Gemelos en Problemas

Dos multimillonarios para April

Anna May

Lee&Luv
 Copyright © 2021 Luv&Lee, Dreilindenstraße 11, 04177 Leipzig, Germany

Anna May
Gemelos en problemas
1ª edición. 2021
Diseño de portada: Peter Bold
Traducción y redacción: Alexander Mendoza
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Todos los derechos reservados. Prohibida la reimpresión total o parcial.
Ninguna parte de esta obra puede ser reproducida, duplicada o distribuida de ninguna forma sin la
autorización escrita del autor. Este libro es pura ficción. Todas las acciones y personajes descritas en
este libro son ficticias. Cualquier parecido con personas reales vivas o fallecidas es mera
coincidencia y no intencional. Este libro contiene escenas explícitas y no es apto para lectores
menores de 18 años.
 Contenido
Capítulo uno
Capítulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo seis
Capítulo siete
Capítulo ocho
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo dieciocho
Capítulo diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
 Capítulo uno
La fila en el café avanzaba poco a poco. Reprimí mi desesperación,
miraba mi reloj por centésima vez.
Como de costumbre los días viernes por la mañana, el café estaba hasta
el tope de hombres con poderosas conexiones y mujeres con calzado caro.
En comparación, me sentía fuera de lugar con mis simples zapatillas de
tacón y mi falda color negro grafito, pero hace mucho tiempo que había
dejado de preocuparme por estar a la altura de la multitud de ejecutivos.
Además, si todo marcha bien, hoy estaría en camino a unirme a ellos.
Mi corazón comenzó a palpitar de la emoción y volví a mirar mi reloj,
una vez más.
Sólo eran las 8:00. Todavía faltaba una hora para mi reunión con el
destino.
Después ya no sería ‘‘La secretaria mal pagada April Tyler’’. Sería:
‘‘April Tyler: La arquitecta junior’’.
Sonreí conmigo misma y miré alrededor donde mi amiga Julie estaba
sentada en una mesa cerca de la ventana.
Fue entonces cuando lo noté.
Parado en la fila dos lugares detrás de mí.
El hombre más guapo que jamás había visto.
Era alto, de hombros anchos, y un cuerpo musculoso delineado por un
traje italiano de color azul marino hecho a la medida. Su cabello era grueso
y oscuro, y una barba de hace unos días creciendo en su cincelada
mandíbula.
Mierda, es muy sexy.
Entonces levantó la vista de su teléfono y tuve que recuperar mi aliento.
Sus ojos eran de un impresionante color azul zafiro, que sólo había visto en
fotos de océanos.
Y me estaba mirando directamente.
Le devolví la mirada, cautivada por la intensidad magnética de sus ojos.
Sus pómulos eran tan afilados como para cortar, su boca sensual, con un
pronunciado arco de cupido.
Y ahora mismo puso un ceño claramente fruncido, y me di cuenta de que
me estaba mirando. Al igual que todos los que estaban en la fila detrás de
mí.
 El hombre de pelo oscuro aclaró su garganta en voz alta, haciendo un
gesto detrás de mí con los ojos. Volteé de vuelta para ver que la fila había
avanzado mientras yo estaba distraída en sus labios, y ahora era mi turno.
Ruborizándome furiosamente, ordené dos cafés fríos al empleado del
mostrador y pagué con manos torpes mientras intentaba salir del paso.
Finalmente, agarrando las bebidas, me dirigí a la parte trasera del café.
Me pareció sentir los ojos del sexy desconocido sobre mí al pasar, pero mi
cara seguía rosada de pena y mantuve la mirada en el suelo.
"¡Gracias! Eso tomó demasiado tiempo”, dijo Julie alegremente tomando
su café.
"Como de costumbre", me reí. Habíamos venido aquí todos los viernes
por la mañana durante años, ya que estaba cerca de su trabajo en un banco
local de Austin y mi trabajo en Lawson Myers, una firma de arquitectos de
alto perfil.
"Está bien, sólo tenemos quince minutos", dijo Julie. "¡Es hora de los
chismes rápidos!"
"¿Cómo va la planificación de la boda?" le pregunté.
“Ugh. Mi mamá quiere que invite a todos mis primos lejanos de Nuevo
México, lo que eleva la lista de invitados a 350. Ella sigue encontrando
nuevos primos todos los días."
"Puedo ver lo estresante que sería. Pero me gustaría tener una familia tan
grande como la tuya" dije, mirando alrededor del café. El tipo sexy del traje
azul marino había logrado obtener su café expreso y estaba sentado solo en
una de las mesas, mirando por la ventana el cielo despejado de inicios de
verano.
"Entonces, ¿Cómo estuvo tu cita con Logan el pasado fin de semana?"
Preguntó Julie, sorbiendo su café.
Apartando mi mirada del apuesto extraño, voltee mis ojos. "Me dejó."
"¡Qué! ¿Por qué? ¡Solo habían estado saliendo durante seis semanas! "
Suspiré, apoyando los codos en la mesa. “Aparentemente, lo traté como
si fuera innecesario. Dijo que no quería tener una relación con alguien que
"no actuaba como si ella lo necesitara en absoluto". Y todo lo que hice fue
decirle que no tenía que arreglar mi fregadero que goteaba, que podía
hacerlo yo sola ".
"Eso... no es nada sorprendente, en realidad", dijo Julie con una sonrisa.
"No eres exactamente el tipo de 'damisela independiente'. Pero tiene
sentido. Has tenido que cuidar de ti misma durante mucho tiempo, desde
que..."
"Sí", la interrumpí mientras se me hacía un nudo en la garganta. "Y
quiero decir... no me siento exactamente destrozada por ello, así que
probablemente tenga razón. Era simpático y todo, pero simplemente... le
faltaba algo".
"Dices eso literalmente de todos los chicos con los que sales".
"¿Qué puedo decir? Soy difícil de satisfacer". Sonreí alrededor de mi taza
de café. "Para ser honesta, siento que ya lo he superado. He estado tan
ocupada preparando mi portafolio que apenas he tenido tiempo de pensar en
eso".
Los ojos de Julie se agrandaron. "¡Mierda! ¡Lo olvidé! Hoy es el día,
¿no?
Respiré profundamente. "Sí. Dejé al propósito el calendario de Brinley en
blanco durante media hora esta mañana para poder hablar con él ".
"Si no te da el ascenso, ¡Ese hombre está loco! Tienes un talento increíble
April. Nunca sabré cómo te ha hecho trabajar como su secretaria durante
tanto tiempo ".
"Bueno, espero que una vez que le muestre a Brinley mis diseños, él
piense lo mismo". Mi estómago se retorcía como si estuviera lleno de
serpientes. "He estado trabajando en ello durante años, pero nunca pensé
que tuviera una oportunidad, ya que nunca obtuve mi título. Pero acaban de
contratar a un chico recién graduado del instituto para el departamento de
publicidad, ¡Así que espero que esto signifique que ellos han abierto su
mente!"
"Te desearé suerte, cariño", dijo Julie, y luego miró su teléfono.
"¡Maldición! Ya son las 8:20. Me tengo que ir"
Se levantó y me dio un abrazo rápido. Luego, agarró su café a medio
terminar, salió por la puerta y se dirigió a la agitada calle del distrito
financiero de Austin.
Yo no tenía que estar en la oficina sino hasta las 9:00, así que me senté
por un momento, intentando calmar mi pulso agitado. Repasé una y otra vez
el discurso que había preparado para mi jefe.
"En los últimos tres años, creo que he demostrado ser una empleada
ejemplar..."
Bien, April. Puedes hacerlo.
Estás lista.
 Tomando mi vaso vacío, comencé a caminar hacia la salida. Mientras
caminaba, un niño pequeño sentado en una mesa cercana comenzó a llorar a
todo pulmón.
Su madre se puso de pie, tirando una enorme bolsa repleta de pañales y
lanzando chupones y biberones vacíos al suelo.
Corrí a ayudarla, agarrando un babero desparramado y un recipiente de
toallitas húmedas.
"¡Oh dios mío, gracias!" dijo la mujer, luciendo mortificada.
"No hay problema", contesté, entregándole un biberón. En su carriola, el
niño continuó llorando a mares, agitando sus gorditos puños con
indignación.
"Quiere su jirafa rosa de plástico", dijo la mujer, buscando entre el
desorden y presa del pánico.
Mirando a mi alrededor, lo vi debajo de una mesa cercana y me arrastré
para recogerlo.
El juguete emitió un fuerte chillido cuando lo agarré, y un zapato de
cuero pulido a mi lado se movió. Fue entonces cuando me di cuenta de que
estaba básicamente arrodillada entre las piernas de un hombre. Un hombre
que llevaba un traje azul marino.
Saliendo debajo de la mesa, vi al atractivo hombre de hace unos minutos
mirándome, su rostro era una mezcla de molestia y diversión.
"Lo-lo siento", balbuceé, sonrojándome.
"Normalmente tengo que invitar a una mujer a cenar primero", dijo. Sus
labios se encorvaron en una sonrisa traviesa y sexy.
Mis mejillas se sonrojaron aún más. Por si no fuera suficientemente
atractivo, también tenía un acento de extranjero, una inusual pero seductora
combinación de británico elegante y ruso riguroso.
Se me encorvaron los dedos de los pies y mi cuerpo se inclinó
instintivamente hacia él.
El bebé gritó más fuerte, con la cara aún más roja que la mía.
Agradeciendo en silencio al niño la distracción, me giré para darle su
juguete. Como si hubiera pulsado un interruptor, el niño dejó de gritar y su
cara se convirtió en una amplia sonrisa con mejillas de manzana. No pude
evitar devolverle la sonrisa.
"Eres increíble", dijo su madre, suspirando aliviada. "Muchas gracias".
"No te preocupes", contesté, muy consciente de que el ardiente ruso me
observaba desde su mesa.
 Luego miré mi reloj, mi sangre se enfrió.
8:43. ¡Tenía que irme o iba a llegar tarde!
"¡Uh, que tengas un buen día!" Le dije a la mujer y al bebé antes de salir
corriendo del café.
No tuve tiempo de mirar al ruso, pero sentí que sus ojos continuaban
siguiéndome hasta salir por la puerta.
 Capítulo dos
Mi reloj marcaba las 8:50.
En los tres años que había estado trabajando en Lawson Myers--una de
las empresas de arquitectos más importantes de Austin-- jamás había
llegado tarde.
Y NO voy a elegir el día en que planeo pedir un ascenso, pensé,
prácticamente bailando durante el viaje lento en el ascensor.
Finalmente, se abrió la puerta en el piso treinta, donde todos los
ejecutivos tenían sus elegantes oficinas llenas de cuero. Brinley's estaba
hasta en la parte trasera, sonreí a algunos de los otros asistentes mientras
corría a mitad de camino hacia mi escritorio.
8:55.
¡Y con cinco minutos de sobra! Me deslizaba triunfalmente en mi silla
giratoria.
La chaqueta negra Heron Preston de Brinley colgaba afuera de la puerta
cerrada de su oficina, lo que significa que ya estaba aquí, pero eso no era
nada inusual. Divorciado dos veces debido a su horario adicto al trabajo, a
menudo pasaba hasta altas horas de la noche y muy temprano en la mañana
en su mesa de dibujo. Es una de las razones por las que ha conseguido
ascender a jefe de arquitectos, el hombre encargado de supervisar todos los
proyectos de la empresa.
Y ahora me tocaba a mí impresionarlo.
La puerta nunca se había visto tan imponente. Mi pulso latía tan fuerte
que podía sentirlo en mis sienes. Me tomé un momento para
recomponerme, peinando mi larga coleta rubia y ajustando mi falda. Luego,
metiendo mi carpeta debajo del brazo, enderecé los hombros y toqué su
puerta.
"¿Sí?", respondió una voz. "¿Quién es?"
Abrí la puerta unos centímetros y asomé mi cabeza. "Sr. Brinley, si no le
molesta, esperaba poder hablar con usted sobre algo".
Mi jefe era un hombre delgado y calvo, con anteojos de montura de
alambre y el comienzo de una barriga. Me miró, y luego a su reluciente
reloj cubierto de platino.
 "Sólo si será rápido", respondió, frunciendo el ceño. "Tengo una reunión
importante dentro de media hora".
"Sí, por supuesto. Sólo tomará un momento". Algunos clientes
ridículamente ricos venían hoy al bufete para posiblemente firmar un
acuerdo sobre un nuevo rascacielos en la ciudad. La cuenta valdría millones
para el bufete Lawson. No es de extrañar que Brinley llevara su elegante
reloj.
Y sus gemelos de diamantes, lo había notado. Estos clientes deben ser
realmente grandes jugadores. Probablemente otro grupo de inversión de
Dubái, o tal vez de Shanghái.
"¿Qué pasa, señorita Tyler?" preguntó Brinley, golpeando con los dedos
la elegante tapa de cristal de su escritorio.
Es ahora o nunca. Aclaré mi garganta.
"En los últimos tres años, creo que he demostrado ser una buena asistente
ejecutiva", dije, tratando de no hablar apresuradamente.
Brinley asintió lentamente. "Sí, admito felizmente que ha hecho un
excelente trabajo. Incluso una de las mejores secretarias que he tenido ".
Sonreí, animada por su aprobación. Sacando la carpeta debajo de mi
brazo, la puse en su escritorio. "Creo que tengo el potencial de hacer mucho
más por Lawson Myers si trabajara en el departamento de diseño".
"¿Diseño?" Las cejas de Brinley se alzaron hasta su frente. Abrió la
carpeta. En el interior había más de una docena de dibujos detallados de
planos, especificaciones de diseño y planos de edificios.
Contuve la respiración mientras Brinley los miraba, su rostro no revelaba
ni una pizca de sus pensamientos.
Después de un momento, se frotó la barbilla y se recostó en su moderno
sillón ejecutivo Arper Aston. "Sabes, exigimos a nuestros diseñadores que
tengan al menos una licenciatura. Normalmente preferimos una maestría".
Asentí con la cabeza, negándome a retroceder. "Sí, y como sabrá, estaba
a sólo dos semestres de obtener mi diploma, pero hubo algunas...
complicaciones familiares".
"Con tu madre enferma. Sí, lo recuerdo".
Las lágrimas me picaban en la garganta y me clavé las uñas en las palmas
de mis manos. "Y sé que el departamento de publicidad acaba de contratar a
Joe Reubens, y él ni siquiera ha comenzado en la Universidad de Texas
aún".
 Brinley esbozó una sonrisa irónica. "El señor Reubens es sobrino de uno
de los miembros del consejo. Nos incitaron a encontrar un lugar para él,
para que pudiera comenzar a adquirir experiencia laboral ".
Mi corazón se hundió. ¿Era eso todo lo que realmente importaba? ¿La
familia?
Porque no me queda ninguna familia a mí.
Luego suspiró, mirando mi libro de diseño. "Pero no soy del todo
insensible a su situación, señorita Tyler. Y tengo que admitir que tienes
talento. Me gusta especialmente la forma en que combinaste el movimiento
Arts-and-Crafts con Tudor Revival para esta casa ". Tocó uno de los
bocetos ".
Me llené de esperanza, apenas atreviéndome a respirar. Finalmente,
Brinley dejó escapar otro largo suspiro, asintiendo para sí mismo.
“Nuestro departamento de diseño está lleno en este momento”, dijo,
eligiendo cuidadosamente sus palabras. "Pero hemos estado pensando en
expandirnos, especialmente si puedo conseguir este nuevo contrato".
"¿Con los hermanos Zykov?" pregunté, recordando el nombre de su
agenda. Tenían que reunirse con él en quince minutos, lo que significaba
que se me estaba acabando el tiempo.
Asintió con la cabeza. "Esperan construir un nuevo y lujoso rascacielos,
una sucursal en Texas para su empresa de inversiones. Al parecer, podría
valer cincuenta millones para esta empresa. No puedo garantizar nada, pero
si todo va según lo previsto, podría contratar a un nuevo diseñador a finales
de año".
Me devolvió la carpeta. “Guarda esto hasta entonces. Ayúdame a
asegurarme de que no pase nada que pueda hundir este trato. Si todo va
bien, volveremos a revisar esta conversación en unos meses ".
"¡Gracias, señor Brinley!" Dije, mi rostro rompiendo en una enorme
sonrisa.
"Ahora no hay nada definido", me advirtió.
"Si. Lo sé. Pero agradezco que me haya dado la oportunidad, señor. No
pude contener mi emoción. Quería gritar de felicidad.
Seis meses. Y entonces ya no sería secretaria. Sería una verdadera
diseñadora arquitectónica. Lo que había anhelado desde que tenía doce
años.
"Ahora, con eso en mente, deberían estar aquí en cualquier momento.
¿Puedes ir a asegurarte de que todo esté listo? ¿Hay Macallan de malta pura
en el decantador?"
"Sí, señor", dije, "lo llené ayer, como me pidió". Dudé. Pero... son las
nueve de la mañana. No estamos en los años 60. ¿De verdad cree usted que
van a querer whisky?"
"No me voy a arriesgar. Quién diablos sabe cuáles son sus prácticas de
negocios en Rusia".
"¿Rusia?" pregunté, pensando de inmediato en el chico apuesto que había
visto en el café.
Brinley suspiró. "O... ¿Era Gran Bretaña? Sigo confundiéndolo, siendo
honesto".
Mi corazón empezó a latir con fuerza. "Ya veo. Bueno, muchas gracias
de nuevo, Sr. Brinley. Le prometo que no se arrepentirá".
"Asegúrese que no", dijo con una leve sonrisa.
Todavía yo tenía una sonrisa de oreja a oreja cuando di la vuelta para
abrir la puerta de su despacho.
Y casi choco con un hombre alto y de hombros anchos en un traje azul
oscuro.
Parpadeé al verlo y mis sospechas se confirmaron. Era el mismo apuesto
desconocido del café.
Sus profundos ojos azules se abrieron sorprendidos. "¿Otra vez tú?",
preguntó con voz de asombro.
Me quedé con la boca abierta, con el cuerpo congelado por la sorpresa de
estar tan cerca de él.
"¡Sr. Zykov!" dijo Brinley desde atrás. Se levantó de su escritorio y se
acercó, mirando con curiosidad al desconocido y a mí. "¿Ustedes dos se
conocen?"
‘‘No!’’ Contesté inmediatamente. Mi jefe tenía una estricta regla de ‘‘No
confraternizar con los clientes’’. Aunque no había manera alguna de que
supiera que este magnifico desconocido era el estimado Sr. Zykov, no podía
arriesgarme a hacer enojar al Sr Brinley en lo más mínimo. No ahora,
cuando estaba tan cerca de ser diseñadora, hasta podía saborearlo.
"Nos encontramos en un café esta mañana, eso es todo", dijo Zykov. Sus
ojos se enfocaron en los míos durante un breve instante, luego asintió con
elegancia a Brinley y le estrechó la mano.
"Aleksandr Zykov", dijo. Noté que su acento ruso era más marcado al
pronunciar su nombre, y un tenue calor comenzó a palpitar en mis venas.
"George Brinley. Y esta es mi asistente, April Tyler".
 La mayoría de los clientes de Brinley me trataron como si fuera invisible,
pero sorprendentemente, Aleksandr me estiró su mano.
"Es un placer conocerla, señorita Tyler", dijo. Su pulgar acarició el dorso
de mi mano, y el fuego en mis entrañas se encendió más.
No podía dejar de mirarlo. Yo era de estatura media, e incluso más alta
con mis tacones de 8 centímetros, pero él seguía sobresaliendo por encima
de mí al menos medio metro. Me pregunté brevemente cómo sería pasar mi
mano por la barba oscura de su mentón.
El sonido de Brinley aclarándose la garganta me devolvió a la tierra.
"Gracias, señorita Tyler", dijo intencionadamente. "Eso sería todo."
Sorprendida, asentí cortésmente y salí de la habitación.
Antes de que la puerta se cerrara, escuché a Brinley preguntar: "¿Tu
hermano se unirá a nosotros hoy?"
“No, lamentablemente se quedó en Londres. Pero volará este fin de
semana, así que estará aquí el lunes ", respondió Zykov.
"Ya veo. Bueno, ¿Entonces por qué no empezamos por...?"
Entonces Brinley cerró la puerta y las voces se cortaron.
Prácticamente de un salto, me dirigí a mi escritorio y me senté. Una
pequeña parte de mí estaba decepcionada por el hecho de que Brinley no
me hubiera dado el ascenso en el acto, pero esto aún era lo mejor que le
había pasado a mi carrera desde que tuve que abandonar la universidad.
Ojalá pudiera conseguir este trato con los hermanos rusos.
Si lo hiciera, mi futuro podría comenzar a verse mucho más brillante.
Mordiéndome el labio, eché un vistazo a la puerta cerrada de la oficina.
Y con Aleksandr Zykov entrando para supervisar los planos de su
rascacielos, al menos tendría una vista infernal mientras tanto.
Volví a mi computadora, decidida a ser la mejor y más eficiente secretaria
del mundo durante los próximos seis meses.
Pero no pude evitar preguntarme si su hermano era aún más atractivo.
 Capítulo tres
"Bueno, sabía que esperábamos celebrar tu ascenso, ¡Pero esto también
es una gran noticia!" dijo Julie, chocando su vaso de licor contra mi botella
de cerveza.
Nos sentamos en una mesa en Seducción, un club nocturno muy
concurrido al sur del distrito financiero. El club estaba decorado casi por
completo en color blanco y estaba iluminado con luces rosas, rojas y
moradas que daban al lugar un aspecto sensual y exótico. Multitud de
personas se movían en la pista de baile al ritmo de la música, pero,
arropados en nuestra cabina reservada con cojines blancos, podíamos hablar
sin gritar.
"Pero seis meses. Hugh eso se siente como si fuera mucho tiempo de
espera!" dije, dando un sorbo a mi cerveza light. Era lo más barato que
podía ordenar en el club de moda, y tenía que seguir cuidando mi
presupuesto.
Hasta fin de año. Y entonces quizá podría respirar un poco por fin.
"Pasará volando", dijo Julie. "La boda de Nick y yo es en ocho meses y
créeme, no parece ser tiempo suficiente".
"¡Todavía no puedo creerlo!" Dije, sin poder contener mi emoción.
"Cuando dijo que la única razón por la que habían contratado a ese otro tipo
era porque era un sobrino VIP, pensé que estaba acabada".
"Como te había dicho, cualquiera puede ver el talento que tienes", dijo
Julie. "Y ahora todo el mundo tendrá la oportunidad. Sólo espera, ¡Pronto
estarás diseñando mansiones de un millón de dólares!"
"No exageres. Es sólo un simple puesto de diseñador. Haré oficinas
corporativas y aburridas sub urbanizaciones, no palacios", Pero yo seguía
sonriendo mientras terminaba el último tercio de mi cerveza.
"Voy a pedir una cerveza más, ¿Quieres otra copa?" le pregunté a Julie,
señalando su vaso de vodka y agua tónica vacío.
Antes de que Julie pudiera responder, su teléfono sonó en la mesa y ella
contestó.
"¡Oh! Nick ordenó comida tailandesa en Sabai's". Me mostró una foto de
una mesa llena de satay y curry amarillo.
 "Se ve muy delicioso", dije, anticipando ya lo que ella iba a decir a
continuación.
Se mordió el labio y me miró tímidamente. "Sé que sólo son las nueve y
media, pero ¿te importaría si me voy antes? El trabajo me tiene muy
fatigada, y Sabai's tiene el mejor pollo satay..."
Sonreí y puse los ojos en blanco. "Por supuesto. Anda ve. Me quedaré
aquí un rato y luego me iré a casa".
"¿Segura que no te importa?" preguntó Julie, sintiéndose culpable.
"No. Ve a casa con tu prometido", me reí, haciéndole un gesto para que
se fuera.
"Gracias cariño. Nos vemos la semana que viene, ¿Sí?".
"Me parece bien".
Se levantó y me dio un abrazo, luego tomó su bolso y salió del
abarrotado club.
Me senté de nuevo en la cabina, haciendo girar mi botella vacía entre las
manos.
Se va a casar. Por supuesto que quiere pasar los viernes por la noche con
Nick.
Pero tenía una sensación de desplome en el estómago. Cada vez veía
menos a mi mejor amiga a medida que se acercaba el día de su boda, y
sabía que las cosas cambiarían para siempre una vez que se casaran.
Estaba muy feliz por ella, y Nick era un gran tipo. Pero no podía evitar
sentir una dolorosa soledad ante la idea de que siguiera adelante con su vida
y me dejara atrás. Julie había sido mi mejor amiga desde el instituto y me
había ayudado en algunos de los momentos más duros de mi vida.
Hace tres años, cuando a mi madre le diagnosticaron cáncer de mama,
ella venía y se sentaba junto a ella durante horas para que yo pudiera seguir
yendo a la escuela.
Luego, cuando mamá se puso más grave y necesitó cuidados de tiempo
completo, venía a lavar la ropa, o a preparar la cena, o a recordarme que me
lavara el pelo. Más tarde, después del funeral, cuando las cuentas médicas y
de los préstamos estudiantiles empezaron a llover y me desalojaron de la
casa de dos habitaciones en la que había crecido, me dejó dormir en su sofá
hasta que encontré el pequeño lugar en el que vivo ahora.
Julie era el tipo de amiga que toda mujer debería tener en su vida. Y
ahora se iba a casar, yo sabía que ella sería la mejor y más maravillosa
esposa y futura madre del mundo.
 Yo iba a extrañarla demasiado.
Una nueva canción comenzó a sonar en el club y suspiré al darme cuenta
de que me había dejado llevar por mis sombríos recuerdos.
Definitivamente, ha habido algunos momentos difíciles en los últimos
años. Pero todo eso estaba a punto de terminar.
Con el aumento de sueldo que obtendría como diseñadora, podría
realmente empezar a pagar la pila de facturas que tengo sobre la mesa de la
cocina en lugar de limitarme a esconderme de los cobradores mes tras mes.
Lo que significa que debería ajustar aún más mi presupuesto hasta
entonces.
Decidí que no quería otra cerveza después de todo, tomé mi bolso negro
y me dirigí a la barra para pagar mi cuenta.
Me iba a casa, a acurrucarme en la cama y a ver algunos DVD viejos. Y
mañana empezaría a añadir más diseños a mi portafolio. Diseños que
realmente dejarían boquiabierto a Brinley cuando pidiera verlas de nuevo
dentro de seis meses.
Entonces vi un hombre con pantalones azul oscuro y un chaleco gris
plateado sentado en la barra, y me quedé paralizada, parpadeando
asombrada por el suave corte de su mandíbula y la barba oscura en su
barbilla.
No podía ser.
Pero lo fue.
Aleksandr Zykov. Se había quitado el saco del traje y estaba bebiendo un
trago de licor, observando a los bailarines que se movían frenéticamente al
ritmo.
No podía creerlo. ¿Cómo podía encontrarme con él tres veces en un solo
día?
¿Qué estaba haciendo él aquí?
Y lo que es más importante, ¿Qué se suponía que debía hacer yo ahora?
Brinley tenía reglas estrictas sobre pasar tiempo con los clientes fuera de
la oficina. Y no podía arriesgarme a hacer algo que me pusiera en su contra,
no ahora.
Si fuera inteligente, me daría la vuelta y saldría del club ahora mismo,
antes de que se diera cuenta de mi presencia.
Pero entonces Aleksandr Zykov volteó y sus ojos recorrieron la sala
como un león al acecho. Pasaron por encima de mí y luego volvieron
mientras él hacía una doble mirada casi cómica.
 Escondí una risita detrás de la mano. De repente, su actitud arrogante se
vio menos intimidante.
Pero no tanto como para evitarlo.
No invité a Aleksandr Zykov al club Seducción esta noche, recordé.
Brinley no puede estar enojado porque nos encontramos al azar. De
nuevo.
No estoy haciendo nada malo.
Sin darme cuenta de que mis pies se movían, me acerqué a Aleksandr
Zykov.
La orilla de sus labios se curvó en una sonrisa sexy cuando me acerqué.
De repente me sentí muy consciente de mi cuerpo. Quería tirar del
dobladillo de mi vestido, pero me forcé a no exaltarme.
"Parece que nos seguimos encontrando", le dije cuando llegué a él.
Esperaba sonar tranquila y confiada, pero mi corazón latía
incontrolablemente.
"Hola de nuevo, April Tyler", respondió, con los ojos brillando. Me
tendió su mano para que la estrechara.
Mierda, recuerda mi nombre.
"Alexander Zykov, ¿verdad?" Como si pudiera haberlo olvidado. Le
estreché la mano y, para mi sorpresa, me acercó más, hasta que nuestros
cuerpos estuvieron juntos.
"No es 'Alexander'", dijo, imitando mi pronunciación estadounidense.
Pasó su pulgar por el interior de mi muñeca. "Es 'Aleksandr'".
Todo mi cuerpo se sentía enrojecido por el calor. "Aleksandr", lo intenté
de nuevo, usando una "k" dura y medio rodando la lengua en la "r" al final.
"Mucho mejor", dijo, todavía mostrando esa media sonrisa. Me soltó la
mano y se inclinó en el taburete de respaldo alto. "Pero la mayoría de la
gente me llama simplemente 'Alek'".
"Alek, entonces". Me senté en el asiento vacío frente a él. Mi respiración
se aceleró y tragué con fuerza. Tenía que intentar al menos parecer
profesional. "Así que... ¿Cómo te fue con el Sr. Brinley? ¿Lawson Myers
diseñará su nuevo rascacielos?"
"No estoy seguro, sinceramente". Se inclinó de nuevo, y pude oler el
aroma almizclado de su colonia. "De hecho, ¿Puedo hacerte una pregunta?"
"Por supuesto", dije, con la boca reseca. Este era el encuentro más largo
que habíamos tenido en el que no me arrastrara sobre mis manos y rodillas
o le golpeara en la cara con una puerta.
 "¿Tu jefe tiene problemas con el alcohol? Normalmente no lo
preguntaría, ¡Sólo que me ofreció un trago de whisky a las diez de la
mañana!"
Me solté a reír a carcajadas. "No, Brinley es adicto a trabajar dieciocho
horas diarias, pero no es un alcohólico. Creo que estaba tratando de
impresionarte". Me incliné en complicidad, de modo que nuestras caras
volvieron a estar a sólo unos centímetros de distancia. "Por si no lo sabías,
eres todo un VIP".
"¿Lo soy ahora?" La sonrisa de Alek se intensificó. "Bueno, supongo que
debería sentirme especial".
Estaba tan cerca. Demasiado cerca. Era intoxicante.
Me senté, tratando de romper el hechizo bajo el que me encontraba.
"Entonces, umm... ¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunté, e inmediatamente
me sonrojé. Era un tipo rico y poderoso.
Podía hacer lo que quisiera. Como ahora mismo. Tomando mi mano,
Alek pasó su pulgar por el borde de mi palma. “Bueno, es mi primera noche
en Texas. Supongo que solo buscaba un poco de seducción ".
Ambos sabíamos que no se refería al club.
Sus ojos ardían en mí. Claramente, era consciente del efecto que tenía.
"¿Esa línea realmente funciona en las mujeres?" Pregunté con una
sonrisa, negándome a ceder.
Alek se río entre dientes y le dio un trago a su bebida. "Claramente no tan
bien como pensaba".
"Bueno, sigue intentándolo. Estoy segura de que al final funcionará con
alguien", dije, con el corazón palpitando.
"¿Y qué tipo de línea funcionaría en ti?", preguntó, todavía sonriendo.
"Hmmm, no lo sé. Estoy segura de que todas son terribles".
"¿Qué tal algo clásico como 'te invito a una copa'?"
"Se supone que no debo aceptar regalos de los clientes..."
Miró mi cerveza vacía. "Tendrá que ser algo mejor que esa agua de pis",
dijo. Se dirigió al camarero y pidió dos Johnny Walker Gold.
Estaba tan seguro de sí mismo. No pude evitar sentirme atraída por él,
como una polilla a la luz de un foco.
Las luces giratorias rosadas y rojas del club se reflejaron en sus ojos
mientras me entregaba mi bebida.
"Si no te gusta, yo lo beberé", me advirtió.
Negué con la cabeza. “No, me encanta el whisky. Gracias."
 "De nada. Ojalá podamos seguir encontrándonos donde sea que vayamos,
April Tyler,” dijo Alek, chocando mi copa contra la suya.
Sentía la lengua pegada al paladar, así que no respondí y en su lugar tomé
un trago profundo de mi whisky. Bajó como un fuego lento y se unió a la ya
sensación de ardor en mis venas.
Alek se levantó de su asiento y se acercó hasta que tuve que estirar el
cuello para mirarle.
"¿Bailarías conmigo?", me preguntó. Sin esperar respuesta, tomó mi
bebida y la dejó sobre la barra para después tomar mi mano y guiarme hacia
la pista de baile.
Este es un hombre que sabe lo que quiere, pensé mientras me acercaba y
empezaba a moverse al ritmo de la música.
Mi pulso se aceleró. Rodeé el cuello de Alek con mi mano mientras
bailábamos, con nuestros cuerpos pegados.
Demasiado rápido. Todo esto estaba sucediendo demasiado rápido.
Tenía que controlarme. Intenté pensar en algo que decir, pero mis
pensamientos eran espesos y lentos. Sólo podía concentrarme en el sonido
de la música y en la sensación de su cuerpo contra el mío.
"Así que, ahora que sabes que Brinley no es un alcohólico, ¿Crees que
firmarás con la empresa?" Le pregunté.
Alek sacudió su cabeza y su mano se movió para acariciar mi espalda.
"Todavía no. No tomo ninguna decisión importante sin mi hermano, y él
estará aquí hasta mañana. Tenemos otra reunión con tu jefe el lunes".
Sus manos se deslizaron hacia abajo, llegando a la parte baja de mi
espalda y deslizándose hacia afuera para agarrar mi cintura. Contuve un
gemido.
"Espero que firmemos el acuerdo", dijo Alek, y sus labios se volvieron a
estirar de orilla a orilla.
"¿Por qué?’’
Ahora sus manos subían por mis costados, pasando por la parte de arriba
de mis pechos y volviendo a bajar, avivando el fuego que ya estaba
ardiendo sin control. "Porque me gusta esta ciudad".
Se acercó más y sus labios rozaron mi mejilla. "Y hasta ahora, me gusta
la gente que he conocido".
Estaba en una niebla de deseo. Alek se acercó a mi cuello y sacó la
lengua para saborear mi tierna piel.
 "Di que pasarás la noche conmigo, April", dijo, con su aliento ardiente en
mi piel.
Tan rápido. Demasiado rápido.
Pero Dios, quería decir que sí.
Mis ojos se pusieron en color blanco, pero seguí manteniendo la calma.
"Como he dicho, se supone que no debo tener relaciones con clientes fuera
del trabajo".
Sonrió, con su pulgar recorriendo mi mandíbula. "Pero todavía no soy un
cliente".
"Es cierto", dije, estremeciéndome mientras sus dedos me hacían
cosquillas en la nuca.
Sus labios rozaron los míos, tentándome. "Y esto no sería una relación.
Sólo una noche de diversión. Así no tendrías que preocuparte de que tu jefe
se entere".
Lo miré, comprendiendo el significado de sus palabras. Esto sería algo de
una noche. Sin ataduras. Sin líos. Sólo sexo.
Y ahora mismo, eso era todo lo que quería también. Estaba totalmente de
acuerdo con ser nada más que una muesca en el poste de la cama de
Aleksandr Zykov, siempre y cuando él estuviera de acuerdo con ser sólo
otra muesca en la mía.
Mi vida era lo suficientemente complicada. Una noche de pasión con un
ruso ardiente era justo lo que necesitaba.
"Mi casa está a unas cuadras de aquí", le susurré al oído.
Él devolvió una sonrisa malvada.
 Capítulo cuatro
En el momento en que la puerta de mi apartamento se cerró detrás de
nosotros, Alek me dio la vuelta y me presionó hacia él.
Después su boca estaba sobre la mía, sacó su lengua para acariciar mi
labio inferior. Le devolví el beso hambriento, con mis manos alcanzando
rodear su cuello
Él era un maravilloso besador, muy apasionado pero tierno a la vez. Pude
sentirlo tomándome por detrás, resistiéndose él mismo para no dejarse
llevar por completo. Acaricié con mis dedos su negro y grueso cabello,
acercándolo más. ¡Gimió!, sus manos se movían insistentemente de arriba a
abajo sobre mi cuerpo.
Tiré de los botones de su chaleco gris plateado, encogió los hombros y
dejó que cayera al suelo. Debajo llevaba una camisa de vestir blanca
desabotonada del cuello, empecé a desabrochársela mientras Alek movía
sus labios más debajo de mi mandíbula y mi cuello. La camisa cayó al suelo
junto al chaleco.
¡Mierda! No me había dado cuenta de lo musculoso que él era realmente.
Pasé mis dedos a lo largo del contorno abultado de sus bíceps, luego a
través de su poderoso pecho y por sus esculpidos abdominales.
Pero justo cuando llegué a la cintura de sus pantalones, Alek tomó mis
dos manos y las levantó por encima de mi cabeza, luego las sujetó a la
puerta con un poderoso brazo.
Retrocedió un momento para mirarme. ´´Antes de ir más lejos, ¿Estás
segura que quieres hacer esto? ´´
‘’Sí.’’ dije sin dudarlo. Mi cuerpo exclamaba para que él continuara
besándome.
‘’Bien.’’ su mirada se hizo más intensa ‘’Abre las piernas,’’ Ordenó.
Yo obedecí.
Todavía sosteniéndome con una mano. Alek se acercó y rodeó mi cintura
con su otro brazo. Pasó sus dedos sobre la curva de mi trasero, mi espalda
se arqueó, esforzándome de estar más cerca de él.
Continuó tomándome del pelo, me rozó el cuello con la boca y luego me
pellizcó la clavícula.
 Gemí mientras el movía sus manos más abajo, amontonando la falda de
mi vestido hasta que acariciaba la piel blanda de la parte inferior de mi
muslo. Quería tocarlo, acercarlo, pero mis muñecas seguían atrapadas en su
poderoso agarre.
Sentí una oleada de calor cuando me alcanzó las bragas y las puso de
lado, luego me talló un dedo pulgar debajo de la entrada de mi vagina. Otro
gemido se escapó de mis labios mientras rozaba con su pulgar mi palpitante
nervio.
Luego Alek se arrodilló frente a mí, soltando mis manos mientras
comenzaba a deslizar mi vestido hacia arriba centímetro por centímetro,
exponiendo lentamente mi centro mojado.
"¡Mierda!" Grité mientras él presionaba su cara contra mis labios
vaginales, su lengua golpeando mi clítoris. Sus manos separaron mis
muslos mientras lamía, y enterré mis dedos en su pelo, desesperada por
sentir más de él.
Jadeé mientras él introducía un dedo dentro de mí, seguido de un
segundo, su lengua aún se movía hacia mis nalgas. Olas de placer me
mecían, y podía sentirme a mí misma llegar a la cima.
Pero justo cuando estaba a punto de encontrar la eyaculación, Alek se
levantó de nuevo. Sus ojos estaban oscuros de pasión mientras me tomaba
en sus brazos como si yo no pesara más que una pluma, mis piernas
rodeando su cintura.
"¿Dónde está el dormitorio?", gruñó.
Señalé hacia el pasillo.
Me llevó a través del oscuro apartamento, besándome profundamente
mientras sus dedos se clavaban en la carne de mi culo.
Cuando llegamos a mi habitación, me tiró sobre la cama matrimonial, y
luego retrocedió por un momento, con sus ojos recorriendo mi cuerpo de
arriba a abajo.
Me escabullí en mi vestido mientras Alek se desabrochaba los pantalones
de vestir y los dejaba caer al suelo. Luego bajó su ropa interior y mi aliento
se quedó atrapado en mi garganta.
La tenía muy grande.
Los dos estábamos desnudos ahora, y Alek avanzó sobre mí como una
pantera. Él merodeó por la cama, sus labios y dedos acariciando cada curva
mía, explorando cada pulgada de mi piel.
 Yo estaba completamente fuera de mí misma, montada en una ola de pura
lujuria. Mis dedos se arrastraban sobre los suaves músculos de su espalda
mientras tomaba mis pechos con ambas manos, pellizcando los pezones
erectos hasta que yo gimiera.
Entonces sentí su cabeza palpitante contra los labios de mi vagina, y
grité, expresando mi placer mientras la metía al fondo. Era tan grueso que
tuvo que meterla lentamente, dando tiempo a mi cuerpo para estirarse
alrededor de su circunferencia hasta que cada centímetro estaba enterrado
en mí
Estaba jadeando, fuera de control cuando Alek comenzó a moverse,
facilitando la salida antes de volver a entrar en mí. Mis manos se alzaron
para agarrar la cabecera, y sentí sus dedos agarrar los míos, sujetándome
una vez más contra la cama.
Entonces sus manos se deslizaron bajo mi culo, y me levantó en el aire,
clavándome en su grueso eje. Me aferré a su cuello cuando empezó a
empujarme, cada movimiento lo llevó más profundo hasta que no supe si
podía aguantar más.
Las olas de placer aumentaron hasta alcanzar un crescendo insoportable,
y entonces me venía, abandonándome completamente a las sensaciones que
corrían a través de mí.
Alek continuó empujando, con el sudor brillando en sus músculos
abultados. Me bajó, y luego me dio la vuelta con un movimiento suave para
que me recostara sobre mi estómago.
Agarrando mis caderas, empujó profundamente de nuevo, gimiendo con
el esfuerzo. Eché mi cabeza hacia atrás, mi pelo azotando alrededor de mi
cara mientras me golpeaba.
"¡Sí! ¡Por Dios, Sí!" Alek siseó a través de los dientes apretados. Golpeó
con más fuerza, su pene se deslizó contra cada área sensible.
Me sentí a mí misma preparándome para venirme de nuevo y me empujó
con más fuerza contra él. Otra ola de placer llegó a la cima y grité, mis
dedos se arrastraron dentro de las sábanas.
Un momento después sentí una oleada de calor. Alek dio un gemido
gutural mientras se venía y se vaciaba dentro de mí, continuó
bombardeando hasta que cada gota salió.
Ambos colapsamos sobre mi cama, jadeando sin aliento.
Los temblores de placer todavía sacudían mi cuerpo. Con una mano,
acaricié perezosamente los músculos esculpidos de sus abdominales,
trazando el contorno de sus cuadros abdominales.
Durante unos minutos, nos quedamos así, los dos volviendo a la realidad.
Se giró sobre su costado, dándome una media sonrisa sexy. Se acercó y
me besó profundamente los labios. Sentí que mi cuerpo respondía
inmediatamente deseando más ya.
"Eso fue... increíble", dijo. "Gracias, April Tyler."
Me reí, todavía tratando de recuperar el aliento. "Ni que lo digas".
Me besó de nuevo, sus manos vagando sobre mis curvas. Incluso después
de dos orgasmos todavía quería más, y me quejé cuando me agarró el pecho
y me pellizcó ligeramente un pezón.
"No puedo pasar la noche", me susurró al oído, y sus dedos bajaron por
mi vientre. Ya podía sentir cómo se ponía rígido contra mí. "Pero quizás
pueda quedarme un poco más."
Asentí, acariciando su musculoso pecho. "Creo que deberías quedarte
todo el tiempo que quieras".
Alek me besó la clavícula. "Y esta vez, creo que deberíamos tomarnos las
cosas con calma", murmuró, haciéndome rodar sobre mi espalda.
Me perdí cuando empezó a hacerme el amor de nuevo.

***

En algún momento de la noche, debí haberme quedado dormida. Cuando

me desperté el sábado por la mañana, él se había ido, dejándome con una
sensación de satisfacción y un agradable dolor dentro de mí.
Nuestra noche de pasión me hizo sentir refrescada y energizada. Pasé el
resto del fin de semana al aire libre, tomando el sol en un parque cercano y
viendo a los patos nadar perezosos en círculos alrededor del lago mientras
seguía trabajando en mi portafolio de diseño.
En la mañana del lunes siguiente, tomé el metro desde mi apartamento
hasta el trabajo, pero decidí bajarme unas cuantas paradas antes y caminar
el resto del camino.
El sol tempranero de junio ya estaba en lo alto del cielo, prometiendo un
hermoso día de verano. Quedaban unas dos semanas antes de que el calor y
la humedad de Texas hicieran que estar afuera fuera una prueba sudorosa, y
yo estaba disfrutándolo cada segundo.
Me encantaba esta zona de la ciudad. Los edificios se elevaban a ambos
lados de mí, cada uno con algún detalle interesante para hacerlo único.
 Estaba el hermoso estilo antiguo de Hollywood del Paramount Theatre,
con su recién restaurada marquesina de neón intermitente, y unos pocos
edificios más abajo estaba la imponente fachada románica del viejo Driskill
House, uno de los hoteles más elegantes de la ciudad. A lo lejos, podía ver
el moderno vidrio teñido de azul de la Frost Bank Towel, uno de los
rascacielos más imponentes de Austin.
Tantos estilos diferentes. Tantos años de historia. Todos trabajando juntos
para crear la vibrante y energética ciudad que amé.
Mis viejos y confiables tacones hicieron clic en el pavimento cuando
doblé en la esquina de la calle más transitada de mi oficina. Con una blusa
blanca manga corta con ojales en el cuello, y una falda campanada de color
lavanda que se balanceaba contra mis piernas cuando caminaba, me sentía
linda, optimista y lista para enfrentarme al mundo.
Sonreí a manera que recordaba los labios de Alek en los míos. Sus manos
acariciando cada centímetro de mi cuerpo.
Mi cuerpo comenzó a estremecerse al recordar. Definitivamente podría ir
por otra ronda con Aleksandr Zykov.
Pero eso no va a suceder. Fue una gran noche, eso es todo.
No tientes a tu suerte, April.
Oh, bueno. Aun así, valió la pena.
Cuando llegué a la entrada de Lawson Myers, vi a un hombre parado
afuera, hablando por teléfono en ruso fluido, y mi pulso comenzó a
acelerarse.
Era Alek.
Estaba parado de perfil hacia mí, sus ojos distantes mientras discutía con
quien estuviera en la línea. O al menos creo que estaba discutiendo... no
podía entender ni una palabra, pero sonaba profundo y sexy viniendo de su
voz.
Lo miré fijamente, empapándome de su grueso y oscuro cabello y sus
anchos hombros. Llevaba un anillo de plata en el meñique que no había
notado antes, y su traje exquisitamente confeccionado era de color gris
carbón. También se había afeitado, mostrando todo el contorno de su
mandíbula esculpida.
Estaba incluso más atractivo de lo que recordaba. Y eso era realmente
decir mucho.
Sabía que debía ser independiente y profesional, debía saludarlo con
calma y llegar a mi escritorio a tiempo para traerle a Brinley una taza de
café.
Pero luego finalizó la llamada, sus ojos vagando por la calle más
transitada. Pasaron por encima de mí como si no me reconociera.
El calor se apoderó de mis mejillas. Tal vez no me vio.
No importa, April. Actúa con calma.
Pero mi mano parecía levantarse por sí sola. Ahora estaba saludando a
Alek, y le sonreía tímidamente.
Vio el movimiento y me miró directamente. Devolvió el gesto de manera
educada, pero su frente parecía estar arrugada por la confusión.
Mi sonrisa se desvaneció.
¿Es en serio que no sabía quién era yo?
Deseando que la calle me tragara, caminé hacia él. Me miró, luego miró
detrás de él y alrededor, como si tratara de averiguar lo que yo quería.
"Hola", le dije en un suspiro, sintiéndome como una colegiala después de
su primera cita.
"Hola", me respondió indeciso. "Lo siento, ¿Puedo ayudarle?"
No hubo ni un parpadeo de reconocimiento en sus ojos.
"Umm... yo..." Tartamudeé. Mis mejillas estaban ardiendo de vergüenza.
Oh, Dios mío. Ya me ha olvidado completamente.
En su mano, su teléfono empezó a sonar de nuevo. "Lo siento señorita,
por favor discúlpeme", dijo Alek educadamente. Me dio una sonrisa
cautelosa -del tipo que reservamos para los locos que se acercan a uno en la
calle- y contestó la llamada en ruso.
No me recuerda para nada.
Yo era realmente tan desechable para él.
La humillación se adentró en mis entrañas. Todo mi cuerpo se sentía
como si me hubieran sumergido en agua helada.
Una parte de mí quería dar la vuelta y salir corriendo de regreso hacia la
calle. Podía llamar y decir que estaba enferma y pasar el resto del día en
casa bajo mis sábanas, escondiéndome del horror de lo que había ocurrido.
No. Enderecé mis hombros, Sentía un nudo en mi garganta mientras
pasaba por delante de él. Pero apreté los puños de mis manos y me mordí
levemente las mejillas hasta que pude respirar profundamente.
Nunca dejaría que un hombre me haga sentir mal conmigo misma. Y
menos un rico, arrogante e imbécil como Aleksandr Zykov. Mi boca se
mantuvo en con el nudo en la garganta mientras irrumpí en un café para
conseguir el café de Brinley.
 Si él quería actuar como si no tuviera idea de quién era yo, bien.
Los dos podríamos jugar a ese juego.
¿Aleksandr quién?
Aún molesta tomé el café y me dirigí al piso treinta del edificio.
¿Quién creía ese tipo que era?
Bueno, le demostraré que no se ha metido bajo mis entrañas. Lo ignoraré
de inmediato y voy a pretender que la otra noche nunca ocurrió.
Todavía estaba echando humo cuando la puerta del ascensor se abrió.
Tomando un respiro profundo, intenté reorganizar mi cara en una expresión
tranquila y neutral.
Caminé a través de la oficina, la cual ya estaba repleta de ingenieros en
camisas y corbatas y de sus gerentes, vestidos más elegantemente.
Alek se encontraba parado cerca de mi escritorio, de espaldas a mí.
¿Cómo diablos llegó aquí tan rápido?
No importa. ¡Cómo se atreve a tratarme así!
Mi plan de ignorarlo se evaporó cuando mi ira desbordó. "¡Eh!"
Alek volteó, sus ojos se iluminaron al verme. "¡April, buenos días!"
"Oh, ¿Así que ahora vas a fingir que ahora recuerdas quién soy yo?"
Exclamé en un susurro furioso.
Las cejas de Alek se fruncieron "¿De qué estás hablando?"
"¡Justo hace un momento! Afuera. Actuaste como si no tuvieras idea de
quién soy..."
me detuve. La cara oscura de Alek estaba arrugada por la confusión.
Pero el hombre de afuera parecía recién afeitado.
"¿Cómo... cómo...?" Tartamudeé, completamente perdida.
Luego otro hombre alto y de pelo oscuro entró en el área de recepción de
Brinley, su cabeza inclinada hacia un lado cuando me vio.
Me quedé asombrada. El desconocido estaba vestido con el mismo traje
gris carbón que Alek. Tenía el mismo pelo oscuro. Imposiblemente los
mismos ojos azules. Detrás de él iba pasando un hombre más bajo y
corpulento con un traje negro anodino.
En ese momento, la puerta de la oficina de Brinley se abrió y él salió.
"Ah, me alegro de verlos a los dos". Estrechó la mano de Alek, seguida
de la del desconocido.
Sólo pude parpadear, con la parte trasera de mi nuca punzando.
Brinley regresó hacia mí. "April, ya conoces a Aleksandr Zykov", dijo.
"Éste es su hermano, Demitri".
 Luego aclaró su garganta. Además, me temo que tuve que saltarme el
desayuno. ¿Podrías ir corriendo y traerme un sándwich de huevo?"
Apenas pude registrar sus palabras.
Todo lo que podía hacer era mirar fijamente a los hermanos Zykov.
O, más bien, a los gemelos Zykov.
 Capítulo cinco
Dos horas más tarde, me senté en mi escritorio, sintiendo una extraña
mezcla de asombro, molestia y excitación.
Asombro porque resulta que mi sexy ruso tiene un hermano gemelo igual
de sexy, y molesta porque Brinley me había enviado a un café a doce
cuadras de distancia por su estúpido sándwich para el desayuno. Había
tardado casi una hora en ir y regresar, y para cuando llegué a la oficina con
el pedido grasoso, la reunión había terminado y los gemelos se habían ido.
Sonó el teléfono y contesté. "¿Oficina del Sr. Brinley?"
Era uno de nuestros clientes locales, que llamaba para programar una
actualización de su urbanización. Programé la cita y colgué, luego suspiré y
me mordí el labio inferior.
¿Por qué Alek no había mencionado que tenía un hermano gemelo?
¿Puedo culparlo? me pregunté. No es que yo vaya por ahí
presentándome con todos los detalles de mi familia.
"Hola, soy April. Mi madre está muerta y nunca conocí a mi padre.
¿Puedo invitarte a una cerveza?"
Aun así, apenas podía hacerme a la idea. Una cosa era tener a un ruso
sexy con irresistibles ojos azules y acento británico entrando y saliendo de
la oficina durante los próximos seis meses, pero ¿Dos de ellos?
Porque ésa fue la causa de mi excitación. Como Brinley me había dicho
triunfalmente, que había conseguido cerrar el trato con los gemelos Zykov.
Lo que significaba que nuestra empresa se encargaría de diseñar y
construir la nueva sede de Texas para su empresa de inversiones, y que los
hermanos irían y vendrían de Londres a Austin hasta que estuviera
terminada.
Lo que significaba que la empresa tendría un ingreso de casi cincuenta
millones de dólares.
Lo que significaba también que cuando se cerrara el trato, Brinley iba a
buscar contratar a un nuevo diseñador.
Y estaba decidida que iba a ser yo.
Pero no podía mentir y decir que no me entusiasmaba el hecho de que los
gemelos Zykov vinieran a la oficina de vez en cuando. Aunque nunca
pasara nada físico entre nosotros, tenerlos cerca ciertamente mantendría las
cosas interesantes.
Eché un vistazo a la puerta cerrada de la oficina de Brinley. Ahora más
que nunca, era importante para mí estar en la cima de mi juego. No pude
poner un dedo del pie fuera de línea entre ahora y cuando obtuviera mi
ascenso.
Pero pude escucharlo hablar por teléfono, compartiendo los detalles de su
victoria con alguien, probablemente miembros de la junta directiva.
Estaría ocupado durante al menos diez minutos.
Saqué mi teléfono del bolso, abrí un navegador web e hice lo que debería
haber hecho hace días.
Busqué en Google a los hermanos Zykov.
Al instante, en la parte superior de la página de resultados aparecieron
varias fotos de los gemelos. Hojeé las imágenes y me quedé embobada con
ellas.
Era como si la naturaleza hubiera hecho un hombre tan increíblemente
hermoso que no hubiera podido resistirse a pulsar "copiar/pegar".
Los dos hombres eran idénticos en todos los sentidos. El mismo pelo
negro y grueso y los mismos pómulos afilados. La misma nariz recta y los
mismos ojos azul zafiro. Sólo su vello facial me permitía distinguir a los
dos: Alek parecía haber conseguido una barba permanente de dos días,
mientras que su hermano Demitri prefería un afeitado limpio.
No podía decidir cuál de los dos me gustaba más.
Al desplazarme por la página web, también vi fotos de ellos con varias
mujeres. Todas eran sumamente hermosas, altas y con piernas largas, con
figuras diminutas y pelo brilloso. Llevaban vestidos que costaban tanto
como mi sueldo anual y miraban a las cámaras con sonrisas radiantes y
practicadas.
Me quedé con la boca abierta al darme cuenta de lo fuera de mi alcance
que estaban los hermanos Zykov.
Revisando las imágenes, di con una página de información y comencé a
leer:
"Aleksandr y Demitri Zykov son los hijos gemelos de Stanislav Zykov,
magnate de las inversiones y director general de Industrias Zykov, una
empresa de inversión global multimillonaria con sede en San Petersburgo".
Parpadeé ante la pantalla, preguntándome si estaba leyendo mal.
Pero no, ahí estaba. Multimillonario. Con una "M".
 ¡Cielo santo! Ya me imaginaba que eran ricos, pero no tenía ni idea de
que fueran millonarios como el puto de Bill Gates.
Me senté de nuevo en mi silla y continué leyendo. El artículo me
informaba que los gemelos tenían veintisiete años, dos más que yo, y
habían nacido en San Petersburgo antes de trasladarse a Inglaterra cuando
sólo tenían diez años. Ambos habían asistido a la prestigiosa universidad de
Oxford, obteniendo un título en negocios y finanzas. A los veinte años,
habían ocupado su lugar en el imperio Zykov, y habían pasado casi diez
años amasando más riqueza para su familia, que tenía fama de valer más de
doce mil millones de dólares.
Se me escapó el aliento en un largo suspiro.
¿Qué vió Alek en mí en primer lugar? Yo no era nadie especial. Sólo una
secretaria con ropa de segunda mano.
Era ridículo. Cosas como ésta no ocurren en el mundo ni en la vida real.
No pasó nada, April, me recordé a mí misma.
Sólo tuviste sexo. Eso es todo.
Se acabó la historia.
Pero seguí mirando el teléfono, incapaz de apartar la vista de los
hermanos gemelos con sus ojos azul oscuro y sus sonrisas perversas.
Y no pude evitar preguntarme cuándo volvería a verlos.
***

Al final resultó que fueron sólo tres días.

El jueves, a la hora de comer, tomé mi bolso y me dirigí al patio en el
centro del edificio. No era gran cosa, sólo un gran cuadro de concreto con
un puñado de mesas de picnic colocados para que los empleados
almorzaran. Hoy estaba totalmente desierto cuando me senté en una de las
mesas, disfrutando del cálido sol en mi piel.
La mayoría de las demás secretarias salían a comer juntas a uno de los
bares locales todos los días, pero yo tenía un presupuesto limitado, así que
me traía mi propia comida desde casa. Mientras comía un sándwich de
jamón y queso y zanahoria picada en tiras, miraba las paredes de concreto
del patio.
Para ser un estudio de arquitectura, no habían pensado mucho en el
diseño de este espacio. Probablemente porque nadie más que los empleados
lo utilizaban.
 ¿Pero qué pasaría si quitaran todo este concreto y plantaran algunas
flores? ¿O tal vez incluso unos cuantos arbolitos y un camino de piedras que
los atravesara?
La idea floreció en mi imaginación. Saqué mi cuaderno de dibujo y un
lápiz del bolso, lo abrí en una página en blanco y mordí la punta de la goma
de borrar.
También podría poner un jardín vertical. Cubrir todo el espacio con
cosas que crecieran.
A mamá le habría encantado. Su jardín siempre estaba lleno de vida.
Y mesas de verdad en lugar de bancos de picnic, para que no parezca un
campamento de verano.
Sonreí conmigo misma mientras empezaba a dibujar mi nueva visión del
patio interior. Las líneas se convirtieron rápidamente en un pequeño pero
acogedor parque, un oasis verde en medio del edificio de cristal y concreto.
Estaba añadiendo un pequeño estanque con peces bajo uno de los árboles
cuando una sombra pasó por encima de mi cuaderno de dibujo.
Levanté la vista y vi a Demetri Zykov de pie frente a mí, con sus anchos
hombros obstruyendo el sol.
"¿Qué estás dibujando?", preguntó, inclinándose para ver mi boceto.
"No es nada", dije, apenada, y me dispuse a cerrar el cuaderno. Pero él
puso una mano sobre la página, mirando el pequeño jardín.
"Me gusta todo el scrollwork de las mesas y las sillas. Y la forma en que
el camino se entrelaza entre el estanque y los árboles", dijo, sin dejar de
mirar el papel. "Es muy art nouveau".
Levanté las cejas, sorprendida de que supiera algo de estilo
arquitectónico. "Umm, sí, originalmente estaba pensando en un aspecto
elegante y moderno, pero esto me pareció más orgánico".
"Estoy de acuerdo". Levantó los ojos para mirarme con una sonrisa. No
la media sonrisa sexy de Alek, sino una sonrisa abierta y genuina de placer.
"Soy Demitri Zykov", dijo mientras se sentaba, estrechando mi mano.
"Sí, umm... lo sé. Soy la secretaria del señor Brinley", tartamudeé.
"Sí, lo recuerdo", me miró tímidamente. "Pero lo siento, no puedo
recordar tu nombre".
"April", dije, sintiendo que mis mejillas se enrojecían. "April Tyler".
"Pues permíteme decir que eres una artista con mucho talento, April
Tyler", dijo, volviendo a mirar mi boceto. "Y, de hecho, me alegra haberte
visto aquí. Quería disculparme por mi comportamiento del otro día", dijo.
"No debería haberte desechado tan bruscamente. Lo siento si herí tus
sentimientos.
¿Este multimillonario sexy estaba preocupado por mis sentimientos?
"Está bien", dije. "Sólo... te confundí con tu hermano".
No quería decirle la verdadera razón por la que había reaccionado tan
fuertemente. ¿Alek le había dicho que habíamos dormido juntos? ¿Tenía
eso alguna relación con la razón por la que estaba hablando conmigo?
El pulso se me aceleró en la garganta.
"Lo entiendo", dijo Demitri. "Como te podrás imaginar, ocurre en
ocasiones".
Él volvió a sonreír y mi corazón dio un giro.
"Así que... ¿Cómo va el nuevo proyecto?" pregunté, tratando de dirigir la
conversación hacia aguas más profesionales.
Apoyó un codo despreocupado en la mesa de picnic. "Creo que tendrá
mucho éxito. Todavía hay muchas cosas que resolver, y Alek tuvo que
volver a Londres para ocuparse de un asunto de negocios, así que estoy aquí
hoy para finalizar los últimos detalles."
Así que Alek se había ido. Al menos eso significaba que podía dejar de
mirar por encima del hombro para que entrara en el patio y me viera con su
gemelo.
Pero también significaba que estaba sola con Demitri Zykov. Se me puso
la piel de gallina al pensarlo.
"Por desgracia", dijo Demitri con una sonrisa en el rostro. "Eso me deja
solo en esta ciudad".
Se inclinó hacia delante, clavando sus ojos en los míos.
Dios, ¿Qué les pasa a estos hermanos que pueden convertir mis entrañas
en líquido con solo una mirada?
"¿Te gustaría cenar conmigo esta noche?" preguntó Dimitri.
"¿Por qué?" Solté la primera palabra que me vino a la cabeza, y luego me
sonrojé furiosamente.
Me miró de manera divertida. "Porque creo que eres muy guapa, con tu
pelo rubio brillando a la luz del sol. Porque hace años que no tengo a nadie
con quien hablar de arte. Porque va a ser una bonita tarde de verano y
quiero pasarla con alguien interesante. ¿Son esas razones suficientes?"
Mi rostro ardió más bajo sus halagos, pero no había risa en sus ojos. Me
miró directamente, sin artificios.
 "Además", continuó con un guiño, "Si no estás de acuerdo, seremos sólo
Iván y yo, y él no es muy divertido".
Para mi sorpresa, vi que el mismo hombre calvo y con el pecho de barril
que yo había vislumbrado el lunes también estaba en el patio, apoyado en
una pared y observándonos de reojo. Sonrió amistosamente e inclinó una
gorra imaginaria al ver que le observábamos.
"Intentaré no tomármelo como algo personal, señor", bromeó en un ruso
muy acentuado, y luego sacó un periódico del bolsillo trasero y se puso a
leer.
"¿Te sigue a todas partes?" pregunté.
"Así es la carga del hijo desobediente", sonrió Demitri. "Iván no es tan
malo, pero no es a quien estoy invitando a cenar. Entonces, ¿Qué dices?"
Ansiaba decir que sí, pero era demasiado arriesgado. Por más de una
razón.
"No puedo", dije, sintiéndome realmente apenada. "No se me permite ver
a los clientes fuera del trabajo. El Sr. Brinley es muy estricto al respecto.
Perdería mi trabajo".
Además, ya me acosté con tu hermano gemelo, pensé, escondiendo una
mueca de dolor. Por alguna razón, no quería que Demitri supiera sobre eso.
Parecía tan diferente de Alek, más dulce y más vulnerable, como si
estuviera ocultando una herida secreta.
Pero no importaba. Estaba fuera de los límites.
"Es una pena", dijo. "Pero lo entiendo". Se inclinó sobre la mesa y tomó
mi mano, luego la llevó a sus labios, tal como Alek había hecho en el bar.
Y al igual que aquella noche, mi cuerpo comenzó a arder en respuesta.
"Te dejaré terminar tu almuerzo, April Tyler", dijo, levantándose de la
mesa. En el rincón, Iván guardó su periódico, poniendo atención.
Demitri se inclinó, con su boca cerca de mi oído. "Pero si las cosas
cambian en algún momento, avísame. Me encantaría llevarte a tomar un
trago".
Tragué saliva con fuerza y asentí. Con una mirada hacia atrás, Demitri
salió del patio, seguido por Iván, que asintió amablemente.
¿Qué demonios?
Primero un hermano. Ahora el otro.
Ya me arrepentía de haber rechazado su invitación.
***
 Aquella noche, cuando llegué a casa, me serví una copa de vino tinto y
me senté en mi pequeña habitación, viendo la puesta del sol en el horizonte.
He estado viviendo tres años en este apartamento, desde que el banco
había embargado la casa en la que me había criado. Era un pequeño
apartamento de un dormitorio con cuatro pisos de escaleras, pero tenía una
bonita vista.
Suspiré con satisfacción, acurrucando mis pies en el sofá desgastado de
segunda mano y bebía de mi vino.
No puedo creer que Demitri Zykov me haya invitado a salir.
Y realmente desearía haber dicho que sí.
Pero por supuesto que no pude. Fue inapropiado en unos quince niveles
diferentes.
Para empezar, él era un cliente y no quería hacer nada que pusiera en
peligro mi promoción potencial.
Y por si fuera poco, ya me había acostado con su hermano gemelo.
Pero Alek dijo que sólo era asunto de una noche.
No es como si estuviera comprometida con él o algo así.
No es que él tenga algún tipo de derecho sobre mí.
Me mordí el labio, dándole vueltas a la pregunta en mi mente.
Esto era ridículo. ¿Por qué estaba pensando en ello?
Ugh. Pero no podía quitarme de la cabeza la cara de Demitri.
Necesitaba ayuda.
Saqué mi teléfono de mi bolso. Ya le había contado a Julie los detalles
sobre mi noche ardiente con Aleksandr y el hecho de que tenía un gemelo
sorpresa. Pero todavía tenía que mencionar los eventos de hoy.
ABRIL: Necesito que me digas que es una idea terrible tener una cita con
Demitri Zykov.
JULES: Esa es una idea absolutamente terrible, April.
ABRIL: Gracias
JULES: ¿En serio te invitó a salir?
ABRIL: Sí. Hoy al mediodía.
ABRIL: Dime que no debería salir con él
JULES: ¿Cómo diablos te las arreglaste para conseguir que estos dos
tipos ricos y apuestos te siguieran el rastro?
ABRIL: NO TENGO IDEA
ABRIL: Pero no puedo sacarlos de mi cabeza, Jules
ABRIL: Y Demitri es ... muy diferente de Alek
 APRIL: Él es muy dulce. Y sabía de arquitectura
JULES: ¿Y entonces? ¿Te vas acostar con ambos?
ABRIL: ¡No! Por supuesto que no
ABRIL: ...
ABRIL: Yo sólo... quiero salir a tomar algo con Demitri
JULES: ¡Oh por Dios! Definitivamente vas a acostarte con los dos
JULES: ¿Hay como… un premio por eso? ¿Por tirarse a un par de
gemelos multimillonarios?
JULES: ¿Te dan una medalla después?
APRIL: ¡Cállate!
JULES: Mierda, ¿y si quieren hacerlo juntos? ¡Como un trío!
APRIL: Bueno, ahora estás siendo una tonta

Pero no pude evitar imaginar brevemente cómo sería eso. Tener a

Aleksandr y a Demitri Zykov en mi cama.
Tener sus manos acariciando cada centímetro de mi cuerpo. Dos
hombres, completamente dedicados a complacerme...
No. Nunca va a suceder. Sacudí la cabeza para aclarar mis pensamientos.
JULIE: En serio April, sabes que no es una gran idea
APRIL: Sí... lo sé.
APRIL: Sólo necesitaba escucharlo de alguien más
JULIE: Estás tan cerca de ser una diseñadora.
JULIE: No lo arruines ahora
APRIL: Lo sé. Me he estado diciendo lo mismo.
JULIE: Sé que no necesitas que te diga lo que tienes que hacer
APRIL: Ahora mismo sí que lo necesito
APRIL: Es tan ardiente Jules
APRIL: Y totalmente diferente a su hermano
JULIE: Sí, pero ¿hay algún tipo de futuro en él?
JULIE: Es que parece un riesgo muy grande sólo por un chico atractivo
APRIL: Tienes razón. Sé que es una locura
APRIL: Sólo voy a poner el asunto fuera de mi cabeza
JULIE: Buena suerte
APRIL: Gracias. La voy a necesitar.
JULIE <3
ABRIL: <3
 Suspiré y dejé el teléfono, luego tomé otro trago de vino y observé cómo
se encendían las luces de la ciudad una por una.
Sólo tengo que quitarme todo eso de la cabeza. Me repetí la frase como
un mantra.
Olvídate por completo de los gemelos Zykov y de sus ardientes sonrisas.
No pienses en ellos para nada.
Pero, por supuesto, eso fue todo lo que hice.
 Capítulo seis
Durante toda esa noche, cada vez que cerraba los ojos sentía las manos
de Alek sobre mi cuerpo. O los labios de Demitri acariciando el dorso de mi
mano.
No hace falta decir que no fue terriblemente relajante. Para cuando llegué
al trabajo al día siguiente, mi cuerpo se sentía como un reloj sobrecargado,
como si el más mínimo contacto me haría estallar.
Y no ayudó que, apenas cinco minutos después de sentarme, Demitri
Zykov se acercara a mi mesa.
Estaba aún más guapo que en mis sueños, vestido hoy con un traje gris
claro exquisitamente confeccionado y acentuado por una camisa de vestir
verde pálido. De nuevo, no llevaba corbata, sino que dejaba el cuello
desabrochado, mostrando la piel bronceada de su garganta. Sus ojos
brillaron con calidez cuando me vio.
"Buenos días, April", dijo al acercarse. "¿Cómo te encuentras hoy?"
Incluso esa simple pregunta fue suficiente para que mis mejillas se
sonrojaran. "Estoy bien, gracias. ¿Cómo estás tú?"
Demitri sonrió, con sus ojos azules brillando. "Mucho mejor, ahora".
Me sonrojé aún más, pero antes de que pudiera balbucear una respuesta,
el señor Brinley abrió la puerta de su despacho.
"¡Sr. Zykov!", dijo sorprendido. "Me pareció escucharlo". Me dirigió una
mirada interrogativa. "Señorita Tyler, ¿Por qué no me avisó de que el señor
Zykov había llegado?".
Me quedé boquiabierta. "Lo siento, señor Brinley. Yo…—”
"Acabo de llegar", dijo Demitri, volteando a ver hacia Brinley. "Estaba
dando los buenos días a su encantadora asistente".
Me dedicó una cálida sonrisa y los latidos de mi corazón se aceleraron.
El Sr. Brinley asintió secamente, con la boca en una fina línea. "Ve a
buscar unos cafés para mí y para el Sr. Zykov. Tenemos asuntos que
discutir".
"Enseguida, señor Brinley", dije, apretando los dientes. Normalmente era
un jefe bastante amable, pero tenía la molesta costumbre de darme órdenes
cuando necesitaba sentirse importante ante los clientes.
 "Yo estoy bien, gracias", dijo Demitri, dándome una mirada de reojo. Su
boca se curvó en una sonrisa compasiva, luego siguió a Brinley a su oficina.
Suspiré y me dirigí al vestíbulo, luego bajé por la calle hasta llegar al
café.
No pensar en los gemelos Zykov iba a ser más difícil de lo que esperaba.
Pero tenía que mantenerme profesional.
Y en unos meses, no tendría que ir a comprar cafés para nadie nunca
más.
La fila en el café era incluso más larga de lo habitual. Me tomó casi
media hora conseguir dos cafés americanos grandes, y pasé todo el tiempo
soñando despierta con los ojos de Alek y la sonrisa de Demitri.
De regreso en el ascensor, estaba tan atónita en mis visiones que casi me
bajo en el piso equivocado. Con un café en cada mano, finalmente llegué al
piso treinta y me dirigí a la oficina de Brinley.
Me pregunto si Demitri besa tan bien como Alek ...
Ugh. ¡Por qué estoy pensando en esto!
La cabeza me daba vueltas. Estaba apoyada en la puerta del despacho,
intentando equilibrar las bebidas para poder tocar, cuando de repente la
puerta se abrió de golpe en mi cara. Perdí el equilibrio, caí hacia delante y
los cafés calientes salieron volando de mis manos.
Y estos se derramaron encima de mi jefe.
"¡Argh!", gritó cuando el líquido ardiente le salpicó el pecho y el
estómago.
"¡Oh, Dios mío!" Grité. "¡Lo siento mucho!"
"¡Torpe idiota!" Brinley gritó.
Demitri se puso de pie instantáneamente, mirando a Brinley. "Sólo fue un
accidente. ¿Están bien los dos?"
"¡Venía a ver por qué te estabas tardando tanto tiempo!" Brinley reclamó.
"La fila en el café ... ¡Lo siento mucho! ¿Está usted bien?" Agarré la caja
de pañuelos de mi escritorio y traté de limpiar las manchas que se
extendían, pero Brinley me arrebató la caja de las manos, frotando su
camisa con furia.
"¿Necesitas que llame a un médico?" Le pregunté a Brinley.
"No", dijo, frunciendo las cejas. "Estaré bien."
Suspiré de alivio.
"April, ¿Estás bien?" preguntó Demitri Zykov. Tenía el ceño fruncido por
la preocupación y le lanzó a Brinley otra mirada de reojo de disgusto. Por
suerte, mi jefe estaba demasiado concentrado en su ropa sucia como para
darse cuenta.
"Estoy bien", dije, mirando mi ropa. "Sólo me ha salpicado los zapatos".
"Qué suerte tienes", Brinley irrumpió. Siguió limpiándose las manchas
con los pañuelos de papel, y luego los tiró al suelo enfadado.
Giró de regreso hacia Demitri. "Sr. Zykov, una sincera disculpa. ¿Le
importaría mucho que continuáramos esta reunión dentro de una hora más o
menos, para que la señorita Tyler -volvió a mirarme- pueda ir a mi
apartamento a traerme ropa limpia?".
"Por supuesto", respondió Demitri, todavía con la ceja fruncida.
"Regresaré a las once".
"Gracias. De nuevo, siento mucho las molestias". Brinley seguía
lanzándome dagas, y me forcé a morderme la lengua.
Con una mirada fulminante hacia mí, Demitri se marchó y Brinley entró
a su despacho, del que salió un momento después para lanzarme un juego
de llaves. Regresó a su despacho y empezó a desabrocharse la camisa,
dejando al descubierto su pálida barriga manchada con las furiosas líneas
rojas del café.
"Lo siento mucho otra vez, señor Brinley", dije, sintiéndome nerviosa y
avergonzada, pero también cada vez más enfadada por haber sido llamada
idiota enfrente de Demitri.
"Vuelve tan rápido como puedas", suspiró sin mirarme.
Me mordí el interior de la mejilla mientras me dirigía a los ascensores.
Varias personas habían asomado la cabeza fuera de su despacho para ver a
qué se debía el alboroto, y me observaban fijamente mientras salía.
El apartamento de Brinley estaba al otro lado de la ciudad. Tardaría
mucho en ir y regresar en el metro. Y luego probablemente me gritaría por
la demora.
Este día oficialmente estaba jodido.
Pero cuando salí del lobby, vi una elegante limusina Mercedes
estacionada en la calle. La ventana trasera estaba abajo y Demitri Zykov me
observaba desde el asiento trasero.
Tragué saliva y miré a mi alrededor para ver si observaba a otra persona
más importante, pero me hizo un gesto para que avanzara. Como si
estuviera atado a una cuerda invisible, me acerqué al vehículo.
"Quería disculparme por el comportamiento grosero del señor Brinley",
dijo. "No debió haberte hablado así".
 "Bueno, le tiré café ardiendo", dije, tratando de encoger los hombros.
Los ojos de Demitri se entrecerraron. "Aun así, fue grosero e
irrespetuoso".
Estuve de acuerdo por dentro, pero no quise hacer ver mal a mi jefe
delante de su cliente.
Su expresión se aligeró. "¿Puedo llevarte a su apartamento?"
Mis ojos se abrieron sorprendidos. "No, está bien. Puedo tomar el metro".
Sacudió la cabeza y me guiñó un ojo. "Insisto. Resulta que mi reunión de
la mañana se canceló, así que tengo algo de tiempo libre".
Vacilé, todavía insegura, pero después abrió la puerta de la limusina y me
tendió la mano. "Está bien aceptar la ayuda cuando te la ofrecen, April
Tyler".
Sonreí y tomé su mano. "Pues entonces gracias, Demitri Zykov".
"Mis amigos me llaman 'Dem'". Tiró ligeramente de mi mano y me
ayudó a subir a la limusina. El interior estaba decorado con cuero negro
lujoso, y una televisión de pantalla plana apagada mostraba un rollo
continuo de precios de las acciones.
"Dem, entonces", dije, sin poder evitar una sonrisa.
"Ya conoces a Iván", dijo, señalando hacia el asiento delantero donde el
fornido guardaespaldas se sentaba de frente, "y éste es Karl". Indicó al
conductor y me pidió la dirección de Brinley, la cual se la di.
"Hola. Encantada de conocerlos". Dije con nerviosismo a los hombres de
adelante.
Karl sólo asintió cortésmente, pero Iván se dio la vuelta y me dedicó una
sonrisa amistosa.
"Encantado de conocerla, señorita Tyler", dijo en un inglés ligeramente
quebrado.
Me tendió una mano enorme y rasposa y la estreché, devolviéndole la
sonrisa. No era viejo, tal vez sólo tenía cuarenta y cinco años o algo así,
pero su rostro era un mapa de arrugas curtido por el tiempo. Enmarcaban
sus ojos marrones, dándole una mirada cálida y amable. Me cayó bien de
inmediato.
"Iván ha sido mi niñero personal durante casi siete años", dijo Dem,
lanzando una mirada irónica al calvo.
"Prefiero pensar en mí mismo como su protección a detalle", respondió
Iván.
 "Los guardaespaldas están para proteger a sus clientes. Tú sólo estás aquí
para asegurarte de que no huya".
Iván se encogió de hombros. "No es mi culpa que siempre necesites que
te persigan". Sus ojos centellearon mientras los ponía en blanco ante Dem,
y luego me miró a mí. "A este, siempre tengo que vigilarlo, o se escapa.
Como un perro Beagle".
Tuve la sensación de que se trataba de una broma bien gastada, de que
los dos estaban muy unidos a pesar de sus aparentes diferencias.
"Bueno, menos mal que tengo la correa muy corta, entonces". Dem se rio
en voz baja, pero sus palabras tenían un toque amargo.
"No tan corta, creo", dijo Iván, echándome una mirada rápida antes de
darse la vuelta en su asiento. Karl metió la limusina en el denso tráfico de la
mañana, en dirección al apartamento de Brinley.
Dem sonrió y presionó un botón en el lateral de su reposabrazos. Una
cortina negra opaca se levantó, separando a los dos hombres del asiento
delantero de la parte trasera del coche.
Ahora era como si estuviéramos totalmente solos. Las mariposas de mi
estómago bailaban un tango salvaje. Estaba llena de emoción por estar con
este guapo multimillonario, pero también estaba tan nerviosa que sentía
estaba a punto de partirme a la mitad de los nervios.
Tengo que contarle sobre Alek. Antes de que esto vaya más lejos.
No puede ir más lejos, April. Ya ha ido demasiado lejos.
Contrólate.
El asiento trasero de la limusina estaba demasiado silencioso. Tenía que
decir algo.
"Entonces, ummm... ¿Por qué necesitas un guardaespaldas, pero tu
hermano no?" Pregunté, aprovechando la primera pregunta no romántica
que se me ocurrió.
Dem se recostó en el suave cuero del asiento, recargando sus zapatos en
el asiento frente a él. "Ah, porque Alek es el hijo obediente, mientras que
yo soy el que requiere supervisión".
"¿Por qué, has robado un banco o algo así?"
"Nada tan emocionante como eso", sonrió, pero no lo miré a los ojos.
"No, cometí el imperdonable pecado de querer algo más que el imperio
empresarial de los Zykov".
Incliné la cabeza hacia un lado, esperando a que continuara.
 Pasó una mano por su cabello, mirando más allá de mí por la ventana.
“Cuando era más joven, no estaba ... muy entusiasmado con la carrera que
había elegido. Aunque Alek es el mayor y, por lo tanto, el heredero, siempre
fue un hecho que expandiríamos el imperio de nuestro padre juntos ".
"¿Pero no querías eso?"
Suspiró, su boca se torció de una esquina. "No. Yo quería ser pintor, entre
otras cosas. Puedes imaginarte lo bien que me cayó esa idea. Al hijo de
Stanislav Zykov nunca se le permitiría ser un artista sin dinero".
Siguió mirando por la ventana el tráfico que pasaba. "Así que a los
diecinueve años me escapé".
"¿En serio?" dije sorprendida.
Dem se burló, asintiendo al techo. "No sé en qué demonios estaba
pensando. Mi padre tiene contactos en todo el mundo. Apenas tardó una
semana en localizarme en París y arrastrarme a Inglaterra".
Sus ojos se pusieron fríos y distantes. Ansiaba acercarme y poner mi
mano en su hombro para consolarlo, pero me quedé sentada, esperando a
que terminara.
Finalmente, Dem respiró profundamente y lo soltó todo de golpe. "Te
ahorraré los detalles sangrientos de mi vergonzoso regreso, pero después mi
padre insistió en que tuviera seguridad de tiempo completo. Conozco a Iván
desde hace años, fue uno de nuestros guardaespaldas cuando éramos niños
y siempre nos ha sido leal a mí y a mi hermano. Pero mi padre confía en él
para que se asegure de que no vuelva a intentar otra maniobra como esa. No
es que lo vaya hacer; aprendí bien la lección".
Sus palabras estaban llenas de amargura.
"¡Esto es horrible! No debería de tratarte así". dije, sorprendida por su
confesión.
Asintió con la cabeza, con una expresión todavía lejana. Se quedó callado
durante unos minutos, perdido en sus pensamientos, y luego pareció volver
en sí. "Lo siento, me he desviado por un momento. Hace mucho tiempo que
no le cuento a nadie esa historia".
"Me alegro de que me la hayas contado a mí. Yo odiaría que mi vida
estuviera tan controlada".
Por un momento, sus ojos parecieron duros como una piedra, pero luego
sacudió la cabeza y me sonrió. "Cambiemos de tema. Cuéntame algo sobre
ti, April Tyler".
 Fue entonces cuando me di cuenta. Como si la niebla se despejaba en mi
mente.
Me sentía atraída por Demitri Zykov. No en plan "está súper sexy y
quiero arrancarle la ropa" -aunque eso también era cierto-, sino de una
manera profunda y genuina que no había sentido por nadie en años.
No había forma de seguir ocultándole la verdad.
"Me----me acosté con tu hermano", solté antes de poder pensar.
Inmediatamente agaché la cabeza, con todo el cuerpo rígido mientras
esperaba su reacción.
El asiento trasero permaneció en un horrible silencio durante lo que
parecieron diez años, pero que probablemente fueron más bien diez
segundos.
"Tengo que decir que no es lo que esperaba oír", dijo finalmente Demitri,
hablando muy despacio.
"Fue la semana pasada, la primera noche que vino a Lawson Myers",
dije, enredándome con mis palabras mientras me apresuraba a explicar.
"Nos conocimos en un club. Ni siquiera sabía que tenía un hermano
gemelo. Y me dijo que sólo fue algo de una noche. Sin ningún tipo de...
apego emocional o lo que sea".
Si mi cara se hubiera puesto más roja, hubiera estallado como un tomate
demasiado maduro.
"Con Aleksandr, este suele ser el único tipo de relaciónes que se tiene",
dijo Dem de manera seca. Se inclinó hacia delante y apoyó sus codos en las
rodillas.
"Pero tengo que decir que estoy sorprendido", dijo.
Contuve el aliento, esperando que dijera algo cruel e hiriente. Pero en
lugar de eso se limitó a morderse el labio inferior.
"Es muy poco habitual que mi hermano y yo nos sintamos atraídos por la
misma mujer", dijo pensativo. "De hecho, no creo que haya ocurrido desde
que íbamos juntos al colegio".
Todavía estaba avergonzada por mi arrebato, pero no parecía que Dem
estuviera tan molesto. Parecía desconcertado y se quedó en silencio
mientras nos dirigíamos al edificio de Brinley.
Finalmente, la limusina se detuvo en la acera y yo salí del coche tan
rápido que casi me caigo de frente en el cemento.
Oh, bueno, eso es todo, pensé mientras me dirigía apresuradamente al
apartamento de Brinley y abría la puerta. Su apartamento era grande y
estaba obsesivamente ordenado, con muchas fotografías en blanco y negro
de edificios antiguos en la pared. Sintiéndome como una intrusa, entré en su
dormitorio lo más rápido que pude y agarré una camisa blanca limpia y un
par de pantalones oscuros idénticos de la hilera de prendas que había en su
armario.
Es lo mejor, April, me recordé a mí misma, tomando una corbata al azar
de la estantería.
Vuelve a la oficina y sigue con tu vida.
Dios, va a ser muy incómodo el viaje de regreso. Tal vez debería insistir
en tomar el metro.
O tal vez simplemente ya se haya ido cuando vuelva.
Pero cuando salí del edificio, con la ropa de Brinley en una bolsa de
papel debajo del brazo, la limusina todavía estaba estacionada esperando y
Dem estaba recargado casualmente contra una de las puertas. Me sonrió
mientras salía caminando por la puerta del vestíbulo.
"Sé que tienes que volver al trabajo, y haré que Karl nos lleve
directamente allá", dijo, "pero ¿Podrías aceptar cenar conmigo esta noche?"
"Espera, ¿De verdad?" Pregunté con los ojos abiertos de sorpresa. "No te
molesta que ..."
Dem agitó una mano desdeñosamente. "Mi hermano y yo aprendimos
hace tiempo a no competir por las mujeres. Si tuvieras una relación con él,
por supuesto que respetaría ese límite".
Dio un paso adelante, con sus anchos hombros silueteados a la luz del
sol. "Pero tú misma dijiste que él sólo estaba interesado en algo pasajero.
De nuevo, esto es típico de él. Así que no me siento culpable por decir que
tus ojos brillan como esmeraldas, y que me gustaría mucho verlos brillar a
la luz de la luna".
Casi me desmayo ante su romanticismo.
"Tendríamos que asegurarnos de que nadie de mi oficina se entere", le
advertí.
Sus ojos se pusieron serios. "Nunca querría poner en peligro tu carrera. Si
es demasiado arriesgado, dímelo".
Era arriesgado. Pero no me atrevía a rechazarlo de nuevo.
Vio mi vacilación y puso una cálida mano en mi cintura. Mi piel se erizó
ante el ligero contacto.
"También deseo mantenerlo en secreto. Me quedan unos días de bendito
anonimato antes de que los paparazzi se enteren de que estoy aquí. Así que
te aseguro que nadie tendría que enterarse".
Levantó una mano para acariciar suavemente mi mejilla, y mis ojos se
cerraron.
"Di que me verás esta noche, April Tyler".
"No lo sé..."
Se inclinó hacia delante y presionó sus labios contra los míos durante un
instante. La sensación fue eléctrica y me dejó con ganas de más.
"Di que sí", susurró seductoramente en mi oído.
No había nada más que pudiera decir. Sintiendo impotencia, me mordí el
labio.
"Sí".
 Capítulo siete
Después del trabajo, me apresuré a volver a mi apartamento para darme
una ducha rápida, luego me puse una capa de maquillaje apresurada antes
de ir a mi armario para ver mis opciones.
Ugh. Ninguno de mis jeans ni mis viejas faldas parecían tener la pinta
especial de "voy a tener una cita con un multimillonario". Me cambié al
menos siete veces antes de decidirme por unos jeans negros ajustados y una
blusa roja ceñida con escote en V.
Estaba mirándome en el espejo, dándome cuenta de que mi atuendo no
era el adecuado y que debía cambiarme de nuevo, cuando tocaron la puerta.
Ya era demasiado tarde.
Mientras cruzaba la habitación, tuve tiempo para un breve y frío
momento de duda:
¿Qué demonios estoy haciendo?
Luego giré la manija y Demitri Zykov estaba de pie frente a la puerta, y
todos los demás pensamientos salieron volando de mi cabeza cuando me
sonrió.
"Buenas noches", sus ojos se iluminaron de agradecimiento al mirarme.
"Vaya, estás increíble".
"Gracias", dije, decidida a no sonrojarme. "Umm, tú también".
Era la primera vez que veía a cualquiera de los hermanos Zykov
vistiendo algo que no fuera un traje italiano ajustado. Dem llevaba unos
simples pantalones chinos color caqui y una chamarra negra con cuello
sobre una camisa negra. Sin embargo, con sus ondulantes músculos se las
arreglaba para tener un aspecto absolutamente apetecible.
"¿Estás preparada para nuestra velada juntos?", preguntó apoyándose en
el marco de la puerta.
"Sí. Por supuesto". Dije, sonando demasiado ansiosa. "Entonces, ¿a
dónde vamos?"
Me ofreció su brazo, e inmediatamente rompí mi promesa de no
sonrojarme al tomarlo.
"Ya verás", respondió.

***
 "¡Este lugar es increíble! Nunca había estado aquí a estas horas de la
noche", dije mientras paseábamos por el húmedo aire del verano.
"Normalmente cierran a las cinco", respondió Dem, caminando a mi
lado.
Caminábamos por los senderos curvos de un jardín privado lleno de
esculturas en el distrito histórico al sur del río. Durante el día, el lugar
estaba animado y lleno de familias que hacían picnic, pero ahora estaba
completamente vacío, excepto por nosotros dos. Viejos y nudosos robles y
tejos bordeaban el camino pavimentado, y a su alrededor había estatuas y
esculturas de diversos temas y tamaños.
Unos diez metros más atrás, Iván nos seguía, aparentemente disfrutando
del pintoresco paseo, pero manteniendo su atención en nosotros. Yo
intentaba olvidar que él estaba ahí.
"¿Cómo conseguiste que lo mantuvieran abierto fuera de horario?"
pregunté.
"Sólo fueron necesarias unas cuantas llamadas telefónicas. Y una
pequeña donación", dijo Dem con una sonrisa.
Quise preguntar qué significaba una "pequeña" donación para un
multimillonario, pero no quise parecer entrometida.
Sin embargo, no pude evitar darme cuenta de que llevaba su riqueza
como un leopardo lleva sus manchas: formaba parte de él, tanto como sus
magníficos ojos azules o su espeso cabello negro. Incluso con sus
pantalones informales chinos, Dem destilaba el tipo de confianza y
seguridad en sí mismo que sólo se obtiene con una vida de dinero y poder.
¿Y quería tirarlo todo por la ventana para convertirse en un artista sin
dinero? Intenté imaginármelo en un pequeño loft de París, cubierto de
pintura y viviendo a base de queso y vino, sonreí al imaginarlo.
De alguna manera, la imagen seguía funcionando. Probablemente porque,
a pesar de sus elegantes modales, no había nada de esnobismo en él. Su
sonrisa era demasiado infantil y alegre mientras paseábamos por el parque,
sus ojos risueños eran demasiado encantadores. Cuando pasábamos por
delante de una escultura especialmente interesante, la examinaba
detenidamente y me mostraba pequeños detalles sobre el estilo artístico o la
forma en que se había realizado.
Al final cruzamos la calle y llegamos al parque, donde otras parejas
paseaban bajo el sol poniente.
 "Ahí está el Centro de Artes Escénicas", dije, señalando un enorme
edificio con un gran anillo parecido a Saturno a su alrededor. "Mi madre me
trajo aquí cuando era sólo una niña, para ver el ballet. Pero me pasé todo el
tiempo mirando la cúpula".
"¿Qué cúpula?" dijo Dem, observando que el edificio tenía una parte
superior plana y de cristal.
"Tuvieron que derribar la estructura original unos años después", le
expliqué,
pero reciclaron todos los materiales de la original y los utilizaron para
reconstruirla. ¿Ves esos azulejos verdes y grises? Eso era la cúpula".
"Qué buena manera de preservar la historia".
"Sí, fue una de las primeras cosas que me hizo interesarme en la
arquitectura. Desde entonces me encanta diseñar edificios".
Dem asintió, y luego me miró. "Eres una persona muy intrigante, April
Tyler".
Su mano encontró la mía y nuestros dedos se entrelazaron mientras
seguíamos caminando por el sendero.
"¿Así que has vivido en Austin toda tu vida?", preguntó.
"Sí", respondí. "Me encanta esta ciudad. Está tan decidida a ser rara. Y
tú, ¿qué te parece Texas hasta ahora?".
"La estoy disfrutando mucho". Sus dedos rozaron los míos y mi corazón
brincó hasta la garganta. "Aunque hace demasiado calor".
Lo miré. "Sólo estamos en junio. Todavía no has sentido el calor. Espera
a que el pavimento esté burbujeante".
Parecía consternado y yo me reí. Mi piel se estremeció cuando nuestros
dedos volvieron a tocarse.
"Pero te encantará el otoño", le dije, tratando de tranquilizarlo. "E incluso
los inviernos no son tan malos. Al menos nunca nieva".
Dem asintió, pero sus ojos estaban lejanos. "Espero estar aquí en invierno
para disfrutarlo. Pero es difícil de decirlo ahora".
"¿No van a trabajar Alek y tú en la nueva sede cuando esté terminada?"
Encogió los hombros. "Me gustaría. Es frustrante, estar obligados a
moverse tanto. Pero puede que papá decida enviarnos a otra ciudad, o tal
vez a Londres. No tenemos muchas opciones".
Era la segunda vez que decía algo así, y empezaba a comprender que
Stanislav Zykov gobernaba a sus hijos con puño de hierro.
 Mi corazón estaba con él. Quería decir algo, hacerle saber que lo
entendía.
"Nunca conocí a mi padre", dije en voz baja. Sentí los ojos de Dem sobre
mí, pero mantuve mi mirada en el suelo. "Dejó a mi madre cuando
descubrió que estaba embarazada. Tuvo que criarme sola".
Sentí que los dedos de Dem se entrelazaban con los míos y agarré su
mano con fuerza.
"Qué lamentable para él", dijo después de un momento, "no saber nunca
la hija tan encantadora y con tanto talento que tiene".
Levanté la cabeza para mirarlo, y él me devolvió la mirada. Nos
quedamos mirando fijamente, cada uno perdido en los ojos del otro.
Dem puso su mano bajo mi mejilla y me di cuenta de que iba a besarme.
Pero antes de que lo hiciera, se oyó un gemido agudo en mi oído, y un
momento después sentí un piquete en mi brazo desnudo.
"¡Auch!" grité, aplastando al mosquito.
Había otro en mi nuca y también lo aplasté. Mientras hablábamos, el sol
había empezado a ocultarse. Y, como era de esperar, eso había indicado a
las hordas de insectos hambrientos que era hora de alimentarse.
"Otra cosa que no me gusta tanto en Texas", dijo Dem, aplastando un
insecto que se había posado en su hombro.
"Sí, el mosquito es más o menos nuestra ave estatal", bromeé. "Salgamos
de aquí, antes de que empeore".
"¿A dónde quieres ir? Te prometí una cena".
Me lo planteé. Tenía hambre, pero me parecía demasiado imprudente ir a
un restaurante con él. Y no era realmente comida lo que me apetecía.
"¿Quieres pedir comida para llevar y volver a mi apartamento?"
Pregunté, sonrojándome ante mi propio atrevimiento.
La boca de Dem se curvó en una sonrisa sexy. "Suena perfecto".

***

Pedimos comida en un puesto local de Tex-Mex y nos sentamos en la

parte trasera de la limusina Mercedes mientras Karl se dirigía a mi
apartamento. A su lado, Iván estaba sentado tranquilamente mirando su
teléfono.
Dem se sentó frente a mí, con su mano acariciando mi rodilla.
 Quería pedirle que subiera la mampara para poder besarnos en el asiento
trasero como adolescentes cachondos, pero no quería parecer como si no
tuviera autocontrol.
Aparte de que ya me había acostado con su gemelo, pensé con una
mueca de dolor. Me pregunté si él también lo estaría pensando.
¿Era esto demasiado escandaloso? Apenas había pasado una semana
desde mi noche ardiente con Alek, y aunque apenas y lo había visto desde
esa vez, no era como si hubiera pasado hace mucho tiempo.
Y ahora estaba aquí, en el asiento trasero de una limusina con su
hermano gemelo, volviendo a mi casa.
¿En qué lio te has metido, April?
¿Y por qué tienes tantas ganas de más?
No podía explicarlo. Pero era como si hubiera algo en esos dos hombres -
tan diferentes y a la vez tan parecidos- que encendía una pasión hasta
entonces extraña que nunca antes había sentido.
Mis pensamientos daban vueltas. Cuando llegamos a mi edificio, apenas
podía respirar.
Iván se quedó en el coche mientras Karl salía y abría la puerta. Dem me
tomó de la mano, ayudándome a salir de la limusina.
Esto es una auténtica locura.
Pero en cuanto estábamos en el lobby, Dem me tomó suavemente en sus
brazos y me besó. Me derretía mientras lo hacía. Sus labios eran suaves y
delicados, sus manos firmes alrededor de mi cintura.
Fue surrealista. Besarlo era completamente diferente a Alek. Su cara era
la misma, su boca igual de bien formada. Pero cuando nuestros labios se
conectaron en el hueco de la escalera al subir, fue tierno y lento en lugar de
apasionado e intenso.
Nos dirigimos a mi apartamento, yo todavía ahogada en el deja vu, y
luego al espacio oscuro. La bolsa color marrón donde venían los tacos cayó
al suelo sin que me diera cuenta.
"¿Segura que esto está bien?" preguntó Dem, jadeando mientras nuestros
besos se aceleraban. Me miró con seriedad.
"Por supuesto", le respondí con sinceridad. Desterré todos los demás
pensamientos de mi mente mientras expulsábamos las sensaciones que se
habían ido acumulando durante todo el día.
Lo conduje a mi dormitorio, y ambos nos despojamos de la ropa en el
camino. No estábamos dispuestos a dejar de besarnos ni un instante, ni a
dejar de acariciar cada centímetro de nuestros cuerpos.
Dem era tan tonificado y fuerte como su hermano. Sus músculos
ondulaban sobre sus bíceps, bajaban por su poderoso pecho y sus hombros,
y luego descendían hasta unos abdominales y caderas bien definidas.
Nuestros cuerpos estaban desesperados por estar lo más cerca posible.
Acariciando mis pechos, con su boca, tomó firmemente un pezón, mientras
frotaba con su pulgar áspero el otro en círculos lentos...
Gemí mientras me recorría una descarga eléctrica de placer. Quería
saborear cada centímetro de él. Volvió a besarme y presioné ligeramente su
pecho para empujarlo a la cama.
Recorriendo con mis labios el suave plano de su pecho, comencé a lamer
y a besar su piel. Mis dedos trazaron el duro contorno de su abdomen bien
marcado, y él se estremecía mientras se le ponía la piel de gallina.
Jadeó cuando envolví mi mano alrededor de su grueso y largo miembro y
comencé a deslizarla lentamente de arriba hacia abajo. Su polla estaba dura
como una roca, palpitando bajo la palma de mi mano mientras envolvía mis
labios alrededor de su cabeza enorme y comencé a lamer en círculos lentos.
"¡Oh Dios! ¡Si!" Dem exclamó, hundiendo sus manos en mi cabello. Me
moví más rápido, chupando profundamente mientras lo introducía más en
mi boca.
Dem jadeaba y sus manos volvían a aferrarse a la cabecera. Gemí en
torno a su eje, sintiendo una oleada de humedad en mi parte baja.
Entonces sentí cómo la metía y la sacaba. Con los ojos oscuros por el
deseo, Dem me rodeó la cintura con un brazo y nos dimos la vuelta para
que yo estuviera de espaldas.
Abrí las piernas, ansiando por él.
Me mordió el labio inferior suavemente con los dientes. Al mismo
tiempo, sentí su gruesa cabeza presionando contra mi parte baja, y luego se
detuvo.
Dem me miró profundamente a los ojos mientras se quedaba al borde del
abismo. Pude ver la pregunta que esperaba en su mirada, y le respondí con
un movimiento de cabeza, levanté las caderas para que pudiera entrar hasta
el fondo.
Los dos gritamos, y mi cabeza cayó hacia atrás, mi columna vertebral se
arqueó sobre la cama cuando él la sacó y volvió a introducirla.
Gimió en voz ronca y suave en mi oído. Luego me besó la garganta y sus
manos me acariciaron el cuello.
 Después se dio la vuelta, manteniéndose dentro de mí mientras se ponía
de espaldas para que yo lo montara.
"Eres tan hermosa", jadeó. Sus magnéticos ojos azules se fijaron en mí
mientras movía sus manos hacia mis caderas.
No podía hablar. La sensación era demasiado intensa.
Gemí con fuerza, moviendo las caderas al ritmo de sus lentos y rítmicos
empujes. Pero apenas me escuchaba a mí misma. Estaba completamente
perdida en la creciente marea de placer que me recorría.
"Oh, Dios, me voy a.…" Jadeé, moviéndome más rápido.
"¡Sí! Sí, zolotse", gritó. Sus ojos se pusieron en blanco y supe que él
también estaba cerca.
Entonces estaba allí, rompiéndome a su alrededor. Mi mente se quedó en
blanco, todos los pensamientos se borraron mientras los relámpagos subían
y bajaban por mi cuerpo. Grité de placer y mis manos se aferraron a la
suave piel del pecho de Demitri. Él se aferró a mi espalda, acercándome y
besándome con rudeza mientras él también encontraba su liberación.
Permanecimos así durante un largo rato, con su pene ablandándose
dentro de mí mientras seguíamos besándonos y acariciando la piel del otro.
Entonces Demitri me hizo girar de nuevo, esta vez sobre mi costado, y se
retiró, dejando un vacío doloroso en mi parte baja.
Recordé la bolsa de comida olvidada en el piso de la cocina, pero parecía
lejana y sin importancia. Especialmente cuando, en lugar de levantarse de la
cama, Dem acurrucó su cuerpo alrededor del mío, acercándome y
enterrando su nariz en mi cabello.
"¿Está bien si me quedo aquí por un rato?" preguntó. "Esto es mucho
mejor que mi casa solitaria".
Asentí con la cabeza, sonriendo para mí misma mientras me acurrucaba
más profundamente en la cálida seguridad de sus brazos.
"¿Qué es 'zolotse'?" Pregunté, recordando el nombre que me había
llamado antes de venirse.
Acercó sus labios a mi oído. “Es una palabra rusa, similar al español para
‘querido ’o ‘querida’. Y significa 'preciosa' ".
Mi sonrisa se amplió y me alegré de que no pudiera ver mi expresión de
vértigo.
Las manos de Dem continuaron recorriendo un sendero lento arriba y
abajo de mis curvas. Cerré los ojos, cediendo a la extraña sensación de que
alguien me cuidaba por completo.
 Antes de darme cuenta, estaba durmiendo.

***

A diferencia de Alek, Demitri se quedó toda la noche.

Me desperté con el sonido de alguien tocando la puerta de mi casa. Me
levanté bruscamente, parpadeando por la luz de la mañana.
Habíamos dormido toda la noche. Miré para ver a Dem, con la boca
entreabierta y sus rasgos esculpidos y suavizados por el sueño. Quise
acercarme y acariciar la suave línea de su mejilla, pero no quise despertarlo.
Volvieron a tocar la puerta principal, y me paré con cuidado de la cama y
tomé mi viejo albornoz del gancho. Me lo puse, cerré la puerta detrás de mí
y me dirigí en silencio a la entrada.
Me sentí realmente eufórica. Era sábado por la mañana. Quizá Dem y yo
podíamos pasar todo el día juntos...
No te precipites. me advertí a mí misma. No sabes si quiere pasar más
tiempo contigo misma.
Pero tenía una sonrisa de oreja a oreja cuando abrí la puerta principal.
Se desvaneció en un instante.
Aleksandr Zykov estaba de pie frente a mi apartamento, con un ramo de
flores en la mano.
"Hola, April", dijo, con un aspecto inusualmente nervioso. "¿Puedo
entrar?"
 Capítulo ocho
Me quedé con la boca abierta.
"¿Qué estás haciendo aquí?" solté antes de poder pensar.
Alek se sonrojó bajo su piel bronceada. Nunca lo había visto tan
incómodo, arrastrando su peso de un pie a otro. Llevaba un ramo de lirios
blancos en la mano y me lo entregó. Lo agarré dudosamente, mirando por
encima de su hombro hacia el pasillo y la puerta de mi habitación.
"Tenía que volver a verte", dijo Alek, pasándose la mano por la barbilla,
que estaba cubierta por una barba de hace tres días más gruesa de lo
habitual. "Estuve en Londres toda la semana por negocios, pero no podía
dejar de pensar en ti. En cuanto aterricé en Austin, vine hacia aquí".
Mi corazón se aceleró ante sus palabras, pero no supe qué decir. Mentiría
si dijera que no fue emocionante ver a Alek en mi puerta, con un aspecto
tan tormentoso e intenso como lo recordaba.
Pero su hermano gemelo estaba durmiendo en mi habitación.
Y por mucho que me dijera a mí misma que Alek y yo no habíamos sido
más que una conexión de una noche, no estaba preparada para que él
supiera lo de Dem. No cuando habíamos estado juntos hace sólo unas
cuantas horas.
Alek me miraba expectantemente, esperando que me apartara para poder
entrar. Pero yo me quedé parada en la puerta, mirando los lirios y tratando
de encontrar la manera de que se fuera sin decirle la verdad.
Entonces se me resolvió el problema cuando escuché el chillido de la
puerta de mi habitación abrirse, seguido del suave sonido de unos pasos
acercándose. Me estremecí cuando Demitri entró al área principal vistiendo
sólo sus pantalones chinos, con el pecho y los pies desnudos. Se detuvo
paralizado cuando vio a Alek parado en la puerta.
Alek se quedó inmóvil, parpadeando sorprendido. "¿Qué está pasando?",
preguntó.
Se quedó mirando a su hermano gemelo como si tratara de entender qué
podía estar haciendo aquí. Entonces sus ojos se dirigieron a mí, que sólo
llevaba mi bata de baño corta, y en seguida comprendió.
Su cara se puso blanca. "Oh, ya veo".
 Su habitual comportamiento suave se desvaneció, dejándolo con un
aspecto herido y terriblemente vulnerable.
"Alek, por favor, dame la oportunidad de explicarte", dije rápidamente.
"Creo que lo entiendo bastante bien", dijo. Su voz era repentinamente fría
como el hielo. "¿Es una especie de juego al que estás jugando? ¿Acostarte
con los dos? ¿Un truco de las redes sociales? Porque te diré que nuestros
abogados están..."
"Rasslab'sya, mocoso", intervino Demitri, levantando ambas manos.
"Cálmate. Eso no es lo que pasó, hermano. Fui yo quien invitó a salir a
April. Ella fue la que me rechazó, al principio. Me contó que estuvo
contigo, pero..." dio un paso adelante, hablando despacio, "-no has estado
interesado en una relación seria en más de cinco años, Alek. Así que
honestamente no pensé que te darías cuenta. O que te importara. ¿Cómo iba
a saber que algo había cambiado en ti? ¿Cómo estaba ella?"
La cara de Alek se puso roja. Su boca se torció en un profundo ceño, pero
sus ojos se movieron entre nosotros dos, y parte de la tensión desapareció
de sus hombros.
"Tienes razón", dijo con un suspiro a regañadientes. Me miró, "Me
disculpo, April, por acusarte. Eso fue... terriblemente grosero. Sólo estaba...
sorprendido de encontrar a mi hermano aquí. No es muy común que nos
atraiga la misma mujer".
Dem había dicho algo similar en la limusina. Claramente, esta era una
situación inusual para todos los involucrados.
"No tienes que disculparte", dije. "Esto... yo nunca..."
No sabía qué decir. Mis mejillas estaban ardiendo, y comencé a
ocuparme de buscar un jarrón para las flores.
"Iba a decírtelo cuando te viera", escuché que Dem le decía en voz baja a
Alek.
"Está bien", dijo Alek, demasiado rápido. "No es culpa de nadie más que
mía".
Soltó una risa poco convincente y se pasó la mano por el pelo. "Bueno,
esto es incómodo".
Me sentí fatal. Y no sabía cómo remediarlo. Debería haber sabido que
algo así pasaría.
"Creo que a todos nos vendría bien un poco de tiempo para procesar las
cosas", dijo Dem después de un momento. "Alek, ¿Por qué no volvemos tú
y yo a la casa y hablamos? Parece que te vendría bien dormir un poco".
 Le lancé una mirada de agradecimiento. Ahora mismo, realmente
necesitaba un minuto a solas. Había demasiados rusos altos y guapos en mi
pequeño apartamento. Empezaba a parecer una ilusión óptica.
Alek todavía lucía como si le hubiera caído un piano en la cabeza.
Asintió aturdido a su hermano. "Sí, fue un largo viaje".
Hice una mueca. Y había venido directamente a mi casa, sin siquiera
dormir.
Dem se apresuró a recoger el resto de la ropa del suelo y él y Alek se
quedaron en la puerta, preparándose para irse.
Mi corazón latía con fuerza.
"¿Qué va a pasar ahora?" les pregunté. ¿Ya está? ¿Eso había sido todo?
"Creo que todos necesitamos algo de tiempo para pensar. ¿Por qué no
planeamos reunirnos mañana?" Sugirió Dem.
Alek asintió. "Eso sería lo mejor".
Me miró, levantando la mano como para acariciar mi mejilla. Luego sus
ojos se dirigieron a Dem y se apartó.
"Como dije, es mi estúpida culpa por insistir en que no tengamos algo
formal". La boca de Alek se volvió hacia abajo con amargura mientras me
miraba un momento más, luego se dio la vuelta y bajó las escaleras. Demitri
me dedicó una pequeña sonrisa y asintió.
"No te preocupes, zolotse", dijo. "Te llamaré más tarde. Nos vemos
mañana".
Y luego se fueron, dejándome sola con la cabeza dando vueltas.
Volví a entrar y cerré la puerta, me quedé allí un momento, respirando.
Me sentí insoportablemente vacía sin los anchos hombros de los gemelos
Zykov.
La bolsa de tacos empapada y sin comer seguía en el suelo. Me sentí
entumecida, la levanté y la tiré a la basura, y luego caminé por el pasillo.
Sentada en mi cama, con las sábanas aún arrugadas por mi increíble
noche con Dem, suspiré y miré por la ventana el laberinto de rascacielos.
¿Cómo me había metido en este lío?
Porque no pensaste bien las cosas, April, me reclamaba a mí misma.
Si tuviera algo de sentido común, rompería con los dos, apretaría los
dientes hasta que se fueran de Texas, conseguiría mi ascenso y seguiría
adelante con mi vida.
Pero tenía la extraña certeza, en el fondo de mis entrañas, de que ya era
demasiado tarde para eso.
 De alguna manera, me había enredado románticamente con los gemelos
Zykov.
Con los dos.
Habían despertado algo nuevo en mí. Un instinto profundo que me decía
que los dos juntos podrían conseguir satisfacerme de una manera en que
ningún solo hombre podría hacerlo.
Y no tenía ni idea de lo que se venía para después.
 Capítulo nueve
Esa misma tarde, estaba limpiando la suciedad del horno cuando mi
teléfono sonó en el bolsillo de mis jeans trasero.
Era una invitación a un grupo de chat. Con Alek y Dem.
La adrenalina se revolvió en mi estómago. Había podido mantener bajo
control los pensamientos sobre los gemelos Zykov al pasar el día limpiando
con estrés cada centímetro de mi apartamento, pero la anticipación de
volver a hablar con ellos fue creciendo hasta que pensé que iba a estallar.
Tomando un respiro cortante, me senté en el suelo de la cocina y
desbloqueé el teléfono.

ALEK: Hola April

DEM: Hola April
APRIL: ¿Ummm...Qué tal?
DEM: ¿Cómo estás?
APRIL: Estoy bien.
APRIL: ¿Cómo están ustedes?

Apoyé la cabeza en la puerta del horno haciendo un gesto de satisfacción.

¿Podría ser esto más incómodo?

DEM: Hemos estado hablando de lo que pasó esta mañana

ALEK: Y tenemos una propuesta que te puede interesar
APRIL: ¿Qué pasa?
ALEK: ¿Te gustaría reunirte con nosotros mañana?
APRIL: ¿En dónde?
DEM: Tú eliges
DEM: En un lugar donde te sientas cómoda
ALEK: Y donde podamos hablar libremente
APRIL: De acuerdo. Creo que conozco un lugar ideal
APRIL: Les enviaré el lugar y la hora
ALEK: Eso deseo
DEM: Nos vemos mañana, zolotse
ALEK: Buenas noches, preciosa
 APRIL: Buenas noches

Mis manos estaban temblando mientras bloqueaba el teléfono y miraba

distraídamente la pantalla oscura bloqueada.
"Tenemos una propuesta que podría interesarte".
¿Qué demonios significaba eso?
Me levanté del suelo de la cocina. Mi corazón latía tan rápido que sabía
que no iba a poder dormir.
Mañana volvería a ver a los gemelos Zykov.
Y veríamos lo que nos esperaba en nuestra relación.

***

Al día siguiente, me dirigí al extremo occidental de la ciudad, a un

agitado barrio repleto de restaurantes multiculturales, una vibrante vida
callejera y familias jóvenes que disfrutaban del clima de verano.
Tardé casi cuarenta minutos en llegar en autobús, pero no me importó.
Estoy segura de que Alek y Dem habrían estado más que contentos de
recogerme en la limusina, pero yo quería encontrarme con ellos en mis
propios términos. Además, el trayecto me dio un tiempo muy necesario para
ordenar mis pensamientos.
¿Qué es lo que realmente esperaba que ocurriera hoy aquí? Sinceramente,
no tenía ni idea. Mi vida se había desviado por completo desde que los
gemelos Zykov entraron en ella y hasta sentía que había perdido el rumbo
por completo. Ahora estaba dando vueltas, atrapada entre los dos.
Y, sin embargo, a pesar de que la vocecita sarcástica de mi cabeza me
decía que era una loca por hacer esto, estaba tan emocionada que apenas
podía quedarme quieta.
Porque pasara lo que pasara hoy, al menos podría pasar tiempo con los
dos. Algo que nunca había hecho antes, aparte del incómodo encuentro de
ayer.
No podía esperar.
Cuando llegué al restaurante, le di mi nombre a la recepcionista, quien
me condujo a una mesa en el patio exterior.
Perfecto. Este era un lugar de desayunos y comida muy popular los días
domingos, y estaba lleno de grupos de personas y familias con niños. En el
escenario cercano, un grupo de música country estaba afinando. Era ruidoso
y enérgico y perfecto para pasar desapercibidos. Nadie se daría cuenta de
que estábamos ahí, había demasiadas cosas sucediendo ahí. Y estaba lo
suficientemente lejos de la ciudad como para que Brinley estuviera
presente.
Me senté, respiré profundamente y vi que eran las 10:45. Había llegado
un poco antes a propósito; quería darme tiempo para estar tranquila y
relajada.
Alisando la falda de mi vestido blanco con estampado floral, crucé y
descrucé nerviosamente los tobillos.
No podía dejar de moverme. Saqué un espejo compacto y me observé a
través de él. Llevaba el pelo rubio recogido en una cola rubia alta y me
había puesto una sombra de ojos cobriza para resaltar mis ojos verdes.
El camarero me trajo la bebida y miré furtivamente a mi alrededor,
mientras el champán me hacía cosquillas en la nariz.
Entonces los vi. Mis dos amantes más recientes.
¿Cómo no verlos? Gemelos altos y musculosos, con pelo negro idéntico
y hombros anchos... como que ambos destacaban. Los dos llevaban
pantalones vaqueros, pero Alek había combinado los suyos con una
elegante chaqueta de cuero, mientras que Dem llevaba otra camisa manga
larga con botones, ésta de finas rayas verticales blancas y amarillo pálido.
Varias cabezas voltearon para verlos entrar, levantando las cejas en señal de
agradecimiento.
Tragué saliva. Debí haber sabido que llamarían la atención. Eran
demasiado guapos para ignorarlos.
Alek examinó la sala, como un tigre en busca de su presa. Sus ojos color
zafiro se fijaron en mí y le dio un codazo a su hermano cuando empezaron a
cruzar la sala. Dem sonrió cálidamente mientras lo seguía.
Se parecían tanto, pero hasta la forma de caminar mostraba lo diferentes
que eran. Alek con pasos largos y decididos, concentrado en su objetivo. Y
Dem caminaba despreocupadamente detrás de él, tomándose un momento
para mirar los hermosos árboles llenos de flores que había a su paso.
Alek era tan intenso, tan vivo con energía volátil. Estar con él había
encendido una pasión en mí que ni siquiera sabía que existía. Y bajo su
arrogante bravuconería, supe que había una persona cariñosa y de buen
corazón. Ansiaba conocerlo más.
Pero luego estaba Dem, que inspiraba mi lado artístico, que parecía tan
cautelosamente optimista, como si el mundo lo hubiera derribado, pero él
seguía decidido a ver lo mejor en este. Que también me había dejado
jadeando y pidiendo más después de nuestra noche juntos.
¿Cómo se suponía que iba a estar sólo con uno de ellos?
O peor aún, con ninguno de los dos. Mi corazón dio un vuelco al
pensarlo.
"Hola preciosa", dijo Alek cuando me vio. Se inclinó y me besó la
mejilla, después se sentó frente a mí. Mis mejillas enrojecieron de
inmediato y tuve que evitar reírme como una colegiala. Sobre todo, cuando
Dem me besó suavemente en la otra mejilla y se sentó junto a su hermano.
‘‘Buenos días, Zolotse’’ Dijo Dem con una sonrisa.
Me pareció ver que la boca de Alek se torcía ligeramente, pero se sentó
tranquilamente en una silla, con los ojos relucientes, atrayéndome. Dem se
sentó a su lado, pareciendo estar igual de nervioso.
Mi corazón se aceleró. Me di cuenta de que estaban a punto de confesar
algo importante. Algo que cambiaría mi vida.
"¡Buenos días! ¿Están todos listos para ordenar algo?"
Era el camarero, sosteniendo una tableta digital expectantemente.
"En realidad, ¿podría darnos unos minutos?" Preguntó Dem
amablemente. "¿Pero tal vez traer otra ronda de mimosas también?"
"Por supuesto, señor. Enseguida" contestó. El camarero nos echó una
mirada curiosa a los tres y luego se apresuró a ir a sus otras mesas.
El aire prácticamente vibraba de tensión. Dem y Alek estaban inquietos,
con el aspecto más inquieto que jamás les había visto. Se lanzaban miradas
furtivas, como si se estuvieran comunicando algo en silencio.
"Vale, tienen que dejar de hacer eso", dije finalmente. El pulso me latía
en la garganta. "¿Qué pasa?"
Alek respiró profundamente y giró hacia mí. Inclinándose hacia delante y
susurró: "Dinos, ¿Te considerarías aventurera?".
Mis mejillas se encendieron cuando una sonrisa diabólica se dibujó en su
rostro.
Por suerte, el camarero reapareció mágicamente con nuestras bebidas,
dándome un momento para pensar. "Umm... no lo sé. Quiero decir, nunca
he saltado de un avión, ni he nadado con tiburones. Apenas he salido de
Texas".
Los miré a ambos. Alek seguía sonriendo, mientras que Dem parecía
decididamente más aprensivo.
 "¿Por qué quieres saberlo?" pregunté. Le di un sorbo a mi mimosa, pero
no ayudó a mejorar la sensación de resequedad en mi garganta.
Los gemelos se miraron entre sí y luego volvieron a mirarme a mí. Dem
se mordió el labio y se quedó mirando la mesa.
Así que fue Alek quien miró de un lado a otro, sólo para asegurarse de
que nadie lo escuchaba, y dijo en seguida: "Lo hablamos anoche, April. Y
ninguno de nosotros está dispuesto a echarse para atrás".
Parpadeé al verlo. "Entonces... ¿Qué significa eso?"
"¿Sabes con quién de los dos preferirías estar?". preguntó Dem, con la
mirada seria. Le regresé la mirada, y luego a su hermano.
Tenía que ser sincera conmigo misma. Lentamente, negué con la cabeza.
"Eso es lo que pensamos. Entonces reflexionamos, ¿Por qué tener que
elegir?" dijo Alek. Prácticamente vibrando de energía nerviosa.
"¿Por qué elegir qué?" Pregunté, aún sin entender.
"Los dos queremos estar contigo, April", dijo Dem. Su voz era baja e
intensa.
"¿Los dos...?" Repetí. Mi piel empezó a arder al darme cuenta de lo que
los gemelos Zykov estaban queriéndome decir.
Con sus siguientes palabras, Alek confirmó mis sospechas.
"Queremos compartirte".
 Capítulo diez
Me quedé con la boca abierta. "Lo siento, ¿Qué?"
Alek seguía con esa sonrisa diabólica en su rostro; estaba claro que
disfrutaba mi reacción de sorpresa.
Dem se acercó a la mesa y me tomó suavemente de la mano. "Sé que es
algo muy difícil de asimilar, así que déjanos explicarte primero".
Asentí con la cabeza, sintiéndome paralizada.
¿Quieren "compartirme"? ¿Eso qué quiere decir?
"En primer lugar, permítanme decir de inmediato que esto no es algo que
solemos hacer. Nunca antes hemos intentado salir con la misma mujer-"
"Bueno, estaba Suzie Mitchell", dijo Alek, lanzando una mirada burlona
a su hermano.
"¡Eso fue en segundo grado!" interrumpió Dem.
Alek encogió los hombros, dando un sorbo a su bebida. Luego volvió a
inclinarse hacia delante, con una expresión más seria. "Perdóname por
bromear. Demitri tiene razón. Hace mucho tiempo que no nos interesaba
salir con la misma mujer. No desde nuestros días en Oxford".
"Y esa situación terminó con un montón de sentimientos amargos",
añadió Dem. "Desde entonces, nos propusimos no competir nunca entre
nosotros cuando se tratara de noviazgos".
"Pero como dije antes, es inusual que deseemos a la misma mujer", dijo
Alek. "Así que no ha sido un problema durante muchos años".
Mis dedos de los pies se curvaron cuando dijo la palabra "deseo".
"Hasta ahora, April", remató Dem. "Lo hablamos toda la noche de ayer,
pero ninguno de los dos está dispuesto a renunciar". Sonrió. "Parece que has
causado una fuerte impresión en nosotros".
"¿Pero por qué?" Tenía que preguntar. "Ustedes han salido con...
¡supermodelos de verdad! Yo sólo... sólo soy una secretaria".
Dem frunció una ceja. "No te menosprecies así. He visto tu trabajo y sé
que eres mucho mejor que lo que Brinley te hace hacer. Eso fue lo primero
que me atrajo de ti: cuando te vi transformar ese pequeño y monótono patio
en un hermoso oasis".
Alek asintió. "Y ninguna de las supermodelos con las que he salido se
habría arrastrado por debajo de una mesa para ayudar a un bebé extraño que
no conocía. Fue... encantador, por no decir menos. Y luego, cuando hablé
contigo en el club... supe que fue el destino".
Mi cerebro estaba sobrecargado. No podía procesarlo. En algún
momento, el camarero volvió para ver si queríamos ordenar algo, pero Alek
lo ahuyentó con un gesto despectivo. Me quedé mirando las burbujas que
subían a la superficie de mi bebida, dándole vueltas a la idea en mi mente.
"Así que su plan es... ¿Cuál?" pregunté, parpadeando. "¿Que los tres
simplemente... estemos juntos? ¿Qué yo salga con los dos?"
"Podemos hablar detalladamente", dijo Dem. "Pero queríamos ver cuál
podría ser tu reacción inicial".
Mi boca funcionaba, pero no salía ningún sonido. La pura locura de la
idea era suficiente para que mis pensamientos dieran mil vueltas.
Peor aún, era lo increíblemente tentador que sonaba la idea. Había dos
hombres ardientes y millonarios sentados frente a mí, ambos diciéndome
cuánto me deseaban.
Era embriagador, como mínimo.
Pero antes de que pudiera dejarme llevar completamente por mis
fantasías, una voz fría habló en el fondo de mi mente.
Esto no sólo es una locura, April. También es demasiado arriesgado.
Si Brinley se entera, no sólo no conseguiría el ascenso, sino que incluso
podría despedirme.
"Yo... no puedo", dije. "Lo siento, pero no puedo arriesgarme. No cuando
estoy tan cerca de convertirme en arquitecta diseñadora".
Incluso mientras decía las palabras, mi corazón parecía que iba a
romperse en mil pedazos, pero me forcé a continuar.
"Es que... no creo que lo hayan pensado bien. No hay manera de que esto
funcione", dije, negando con la cabeza.
Alek parecía derrotado, pero Dem se limitó a asentir. "Entendemos que
no quieras arriesgar tu carrera laboral, pero-".
"¡Pero a quién mierda le importa tu jefe!" siseó Alek, con los ojos
brillosos. "Podríamos comprar esa empresa doce veces. ¿Quieres el trabajo
de Brinley? Será tuyo al final de la próxima semana".
Me cedí un momento para disfrutar de ese pensamiento encantador, pero
negué con la cabeza. "No es así como quiero avanzar en mi carrera laboral.
He trabajado mucho para llegar hasta aquí. Quiero que sea algo que yo me
haya ganado por méritos propios".
 "Y esa es una de las cosas que más admiramos de ti", dijo Dem, lanzando
una mirada firme a Alek. "Y no quisiéramos intervenir".
"Pero también tenemos buenas razones para querer mantener esto en
secreto, por ahora", insistió Alek. "Así que podemos prometerte que tendrás
la mejor discreción que el dinero pueda comprar".
"¿Y eso por qué?" Pregunté.
"Nuestro padre estaría... poco complacido si se enterara de este pequeño
acuerdo", dijo Dem, con sus ojos poniéndose duros.
"Pero una cosa estupenda de Texas -continuó con una sonrisa- es que a
nadie le interesa en lo más mínimo lo que ocurra afuera de Texas. Llevamos
aquí casi dos semanas, y hasta ahora no ha salido ni una plana en la prensa
local."
"Es porque no somos vaqueros", dijo Alek, bromeando. "Pero será más
fácil, sin las cámaras por doquier".
"Así que debería ser lo suficientemente fácil asegurarse de que no nos
vea nadie que nos preocupe", dijo Dem. "Incluyendo a tu jefe. Te lo
prometo".
Pero ¿Cómo podría ser esto posible entonces?" pregunté, todavía
escéptica. Pero me di cuenta de que, de alguna manera, mi anterior ‘’no’’ se
había convertido en un "tal vez".
No podía negar lo mucho que anhelaba esto. Lo mucho que los quería a
ambos.
Mis pensamientos comenzaron a dar vueltas, tratando desesperadamente
de encontrar una razón para decir que sí. "¿Cómo equilibraríamos una
relación entre tres personas? ¿Y si uno se pone celoso? ¿Y si...?"
¿Y si es demasiado raro? quise preguntar.
Alek y Dem se miraron, y luego Alek habló. "Por supuesto que habrá
muchas preguntas. Esto también es nuevo para nosotros. Pero..."
Se inclinó hacia delante y se encontró con mi mirada, golpeándome con
toda la intensidad de sus ojos. "Desde el primer momento en que te vi en el
café, no he podido dejar de pensar en ti. Y cuando llegué a tu departamento
y encontré a mi hermano-" miró a Dem, quien miraba fijamente a la mesa,
"-pensé que me sentiría celoso."
Alek se humedeció los labios. Pude ver que estaba teniendo dificultades
para expresar sus emociones. "Pero sobre todo me sentí ... asustado", dijo.
"Porque pensé que había perdido mi oportunidad. Y sabía que no podía
pedirle a Dem que se echara para atrás, y tampoco podía soportar la idea de
no estar contigo ".
"Y cuando se acercó a mí y me dijo lo mismo, no pude simplemente
ignorarlo", dijo Dem, retomando la historia. Miró a su hermano con
exasperado cariño. “Ha pasado mucho tiempo desde que alguien realmente
conmovió a Alek. No quería arrebatarle eso ".
Él volteó a verme. “Pero también sabía que no podía simplemente dejarte
ir. Realmente sentí una conexión entre nosotros dos estos últimos días ... y
espero que tú también lo hayas sentido ".
"Por supuesto que sí", dije, finalmente encontrando mi voz. Y contigo
también, Alek.
Los miré a ambos, tratando de asimilarlo todo. Una parte de mí seguía
esperando que gritaran "¡Te tengo!" y se tiraran una carcajada al finalizar su
broma.
Pero ambos me estaban mirando con toda sinceridad, y finalmente me
convencí a mí misma que esto no era una broma.
Era real. Y simplemente no me atrevía a rechazarlos.
Tomé un profundo respiro “Entonces ... hipotéticamente, ¿Cómo luciría
esto? ¿Cómo lo haríamos funcionar? "
Los ojos de Alek se iluminaron con mis palabras.
"Supongo que al principio nos tomaremos las cosas con calma",
respondió Dem. “Para ver si podemos manejarlo. Tal vez podríamos
turnarnos para llevarte a citas, hasta que tengamos una mejor idea de todo ".
"Y si acaba siendo demasiado, o demasiado desordenado, podemos
retirarnos antes de que alguien salga herido", añadió Alek apresuradamente.
Sus ojos miraron hacia abajo y luego hacia mí. "Sabemos que no será fácil.
Sólo... queremos saber si estarías dispuesta a intentarlo".
Su actitud arrogante había desaparecido. Me di cuenta de que estaba tan
nervioso e inseguro como yo. Dem parecía estar ansioso también: había
destrozado su servilleta desechable hasta convertirla en confeti y estaba
jugando con los restos.
"Me gusta la idea de salir con cada uno de ustedes, y de alguna manera...
facilitar la situación", dije finalmente. "Pero me gustaría añadir una
estipulación más".
"¿Oh? ¿Una negociación?" preguntó Alek con una sonrisa.
Mis mejillas enrojecieron bajo su intenso carisma, pero sonreí y lo miré
fijamente. "No, una petición. Creo que, hasta que no tomemos realmente
una decisión, y sepamos que podemos manejar esto..."
Respiré profundamente. "Creo que deberíamos quitar el tema sexual de la
mesa. Sólo hasta que todos estemos más cómodos".
"Creo que eso es inteligente", dijo Dem. Alek parecía menos
entusiasmado, pero también asintió.
Aclaré la garganta, sonrojándome más. Pero tenía que sacarlo. "Y
entonces... estaban... estaban pensando..." No sabía cómo decirlo, así que
simplemente lo dije. "¿Estaban pensando en.… compartirme en la cama
también? Como... ¿Juntos los tres?"
Las cejas de los dos gemelos se alzaron hasta la frente. Se miraron el uno
al otro y luego a mí.
"No estamos realmente interesados en eso", bromeó Alek.
"Pero si fuera algo en lo que estuvieras interesara..." Dijo Dem en voz
baja.
"Entonces tal vez sea algo de lo que podríamos hablar", terminó Alek,
tomando mi mano. Pasó su pulgar por el interior de mi muñeca, y la piel se
me erizó.
Mi cara estaba ahora roja como el betabel. "No sé, nunca lo he
considerado..."
Eso no es del todo cierto, pensé maliciosamente dentro de mí misma.
Definitivamente había imaginado cómo sería tener a los dos gemelos en mi
cama. Complaciéndome. Tocándome.
Satisfaciéndome como nunca podría hacerlo un solo hombre.
Una ola de lujuria me invadió. Sacudí la cabeza para aclarar mis
pensamientos.
"No tenemos que decidirlo todo ahora mismo", dijo Dem. "Lo único que
queríamos saber es si te interesaría o no intentarlo".
Mis ojos observaban entre los dos hermanos. Había una cosa de la que
todavía no estaba muy segura.
"¿Qué pasará cuando el proyecto de arquitectura esté terminado?"
pregunté. "¿No los enviará su padre de vuelta a Londres? O a Perú, o... a la
Antártida o a donde sea".
Dem sacudió la cabeza con firmeza. "También hemos hablado de eso.
Los dos estamos cansados de los viajes constantes, de estar siempre en
movimiento. Tenemos en mente una casa aquí en la ciudad que nos gusta, y
estábamos considerando comprarla como una especie de... cuartel general
permanente."
 "Aun tenemos que seguir viajando de ida y vuelta desde Londres, pero
intentaremos pasar todo el tiempo que podamos en Austin", añadió Alek.
"¿Y su padre? ¿No se enfadará?"
"Deja que nos preocupemos por nuestro padre", dijo Dem, extendiendo la
mano para tomar la mía. "Tú preocúpate de si estás bien o no con esto".
Asentí, mordiéndome el labio inferior. "¿Y Brinley no se enterará?"
"Nadie se enterará hasta que estemos listos para ellos también", me
aseguró Alek.
Me quedé sin preguntas. Las manos me temblaban de la emoción.
Apenas podía creerles a mis propios oídos mientras hablaba. "De
acuerdo. Hagamos... hagamos esto. Pero sólo un tiempo de prueba,
¿Cierto?"
"Claro", respondieron al unísono, rompiendo en idénticas sonrisas de
alegría.
"¿Están los dos seguros?" preguntó Alek, como si no pudiera creerlo.
Yo tampoco me lo podía creer. ¿Qué acababa de aceptar?
Pero en lugar de sentirme nerviosa, mi corazón latía de felicidad. "Sí,
estoy segura". Contesté.
Entonces me quedé helada cuando Alek sacó un pequeño estuche de
terciopelo de su bolsillo, miró a Dem, que asintió, y luego me lo tendió.
"Compré esto para ti en Harrods, en Londres", dijo, medio tímido.
"Supongo que ahora significa aún más".
Con el corazón palpitando, abrí la caja, luego jadeé y la dejé de nuevo.
En su interior había dos pendientes de perlas que combinaban
perfectamente, rodeados por una hilera de pequeños diamantes.
No podía creerlo. Cada perla era más grande que la uña de mi dedo
pulgar y estaba pulida por expertos hasta alcanzar un brillo intenso. Los
diamantes brillaban como el sol, deslumbrando mis ojos.
"No te hubieras molestado", dije, mirando a Alek.
"Quería hacerlo", dijo con voz ronca.
"Son preciosas", contesté, acariciando suavemente una de las perlas.
Brillaba a la luz del sol. "Muchas gracias".
"Esto es sólo el principio, zolotse", dijo Dem, sonriéndome mientras me
las colocaba en mis orejas.
"Se te ven muy bien", dijo Alek, con ojos brillosos.
Dem levantó su copa. "Por nuestra aventura juntos".
 "Por todo lo que nos espera", dijo Alek con una sonrisa diabólica,
levantando su copa.
Levanté mi copa, y todos brindamos y bebimos. Las burbujas del
champán se unieron a las mariposas que bailaban a dos pasos en mi
estómago.
El camarero regresó de nuevo, exasperado con nosotros por haber
tardado tanto. Alek procedió a pedir una cantidad absolutamente enorme de
comida, pero yo no podía pensar en comer.
Me toqué las perlas que colgaban de mis orejas, preguntándome qué
futuro nos esperaba a los tres.
En cualquier caso, había tomado mi decisión. Al menos por ahora, iba a
intentar tener una relación con los gemelos Zykov.
Con los dos.
 Capítulo once
Al día siguiente, mi decisión fue puesta a prueba por primera vez. Los
gemelos tenían una reunión por la tarde con el señor Brinley, y tuve que
contener la respiración cuando entraron al despacho.
Ambos llevaban trajes de verano de color gris pizarra sobre camisas de
vestir color azul pálido con corbatas de seda cremosa. Ambas lucían
sumamente apetecibles, pero intenté mantener una expresión neutra
mientras se acercaban a mi mesa.
"Buenos días, señorita Tyler", dijo Alek. Su voz era perfectamente cortés,
pero sus ojos se clavaron en los míos y tuve que recuperar el aliento.
"Sí, buenos días", repitió Demitri, mordiéndose el labio inferior. "Espero
que hayas tenido un buen fin de semana".
Mis pensamientos se dirigieron inmediatamente a nuestra noche juntos:
sus labios ardientes sobre los míos, su dura longitud deslizándose dentro de
mí. Un rubor se me subió a la garganta.
"Sí, fue muy agradable, gracias", dije, encontrándome con su mirada.
"Me alegro", intervino Alek, arrastrando mis ojos hacia los suyos. "Y
espero que pase una excelente semana".
Asentí con la cabeza, sin confiar en mí misma para hablar. Mi primera
cita oficial con Alek era esta noche, y mi mente estaba en un torbellino. Sin
mencionar mi cuerpo, que se sentía como si estuviera a punto de
incendiarse.
"Umm... sí. Bueno, yo... el Sr. Brinley está listo para recibirlos en este
momento", tartamudeé, luchando por mantener la cordura.
Me precipité a presionar el botón del intercomunicador, tirando una taza
llena de bolígrafos al suelo. Dem se agachó para recogerlos justo cuando
Brinley abrió la puerta.
"Me alegro de volver a verlos a los dos", dijo a modo de saludo. Notó
que Dem me ayudaba a recoger los bolígrafos caídos y frunció el ceño. "No
se preocupe por eso, señor Zykov. Estoy seguro de que la señorita Tyler
puede ocuparse de ello".
Pero Demitri terminó de ayudarme, luego puso de regreso los bolígrafos
en su taza y me dedicó una pequeña y disimulada sonrisa antes de seguir a
Brinley a su despacho. Alek me asintió y lo siguió también.
 Me quedé mirando la puerta cerrada. No podía mantener la calma. Los
dos juntos eran demasiado para asimilarlos de golpe.
Me balanceé ociosamente en la silla de mi escritorio, masticando la tapa
de uno de los bolígrafos.
El término técnico era "poliamor". Lo había buscado anoche. Era cuando
tres o más personas mantenían una relación consensuada. Al parecer, se
estaba haciendo popular entre la gente de mi generación, que había decidido
en algún momento que la monogamia estaba pasando de moda.
Pero incluso los hípsters más progresistas podrían ceñir una ceja ante la
idea de entablar una relación con unos hermanos gemelos.
Alek, Dem y yo estábamos pensando en hacer algo que no sólo era
inusual, sino también era francamente provocativo.
Y, para mi sorpresa, ese pensamiento me excitó más de lo que creía
posible.
El peligro, la picardía, el hecho de que tuviéramos que mantenerlo todo
en secreto para el mundo entero.
Siempre me consideré una persona práctica y realista. Intentaba ver las
cosas como eran, y pensar cuidadosamente mis decisiones.
Pero ahora... era como si toda esa cuidadosa planificación no significara
absolutamente nada. Todo lo que podía pensar era en ellos. En besarlos. En
tocarlos. Los dos hombres explorando mi cuerpo, acariciando cada curva,
lamiendo cada centímetro.
Estaba mirando al espacio, completamente perdida en mis ilusiones,
cuando la puerta del despacho de Brinley se abrió de nuevo, sacándome de
mis pensamientos. Los gemelos Zykov salieron y yo me ocupé de escribir
rápidamente en mi teclado, esperando que nadie se diera cuenta de que era
una total falsedad.
"¡Excelente! Me alegro de que estemos los tres de acuerdo", decía
Brinley. "Haré que nuestros ingenieros empiecen a elaborar los planos
finales, y les avisaremos cuando estén listos para su aprobación".
"Me parece bien", dijo Dem. Me di cuenta de que no miraba en mi
dirección y le di las gracias en silencio. No sabía si podría soportar la
intensidad de sus ojos en ese momento.
"Excelente. Muchas gracias", dijo Alek a Brinley también. A diferencia
de su hermano, no pudo resistirse a mirar hacia mí. "Será bueno empezar a
poner las cosas en marcha".
 No pude evitarlo. Mis ojos se dirigieron al encuentro de los suyos y mis
dedos se detuvieron en el teclado.
Brinley notó el cambio de sonido, y miró a tiempo para ver la mirada
entre nosotros. Rápidamente volví a mirar mi trabajo, pero no antes de ver
que un pequeño ceño fruncido cruzando su rostro.
"Espero de verdad volver a verlos a los dos otra vez", dijo, extendiendo
una mano.
"Un placer", aceptó Dem, estrechándola. Se dio la vuelta para irse, pero
Alek se quedó un momento.
"Espero que tenga un día agradable, señorita Tyler", me dijo.
Mantuve la vista en mi computadora y le dediqué una sonrisa fija.
"Gracias, señor Zykov".
Sonrió y se dio la vuelta para retirarse. Seguí tecleando falsamente hasta
que Brinley regresó a su despacho, y después prácticamente me desplomé
sobre mi escritorio.
Bueno, pudo haber sido peor. Pudiste haber babeado literalmente sobre
ellos delante de tu jefe como un labrador.
Revisé mi teléfono.
Faltaban seis horas para mi cita con Aleksandr de esta noche.
Y no tenía ni idea de qué esperar de esta noche.

***

Me sentía aún más nerviosa que antes de mi cita con Dem. Por lo menos
una docena de veces saqué mi teléfono para enviar un mensaje a Alek y
cancelar todo el asunto.
Pero cada vez que lo hacía, sólo me quedaba mirando la pantalla, sin
querer escribir las palabras que pondrían fin a las cosas antes de que
empezaran.
Tenía que darle una oportunidad. Tenía que darles una oportunidad.
No tenía ni idea de qué ponerme, así que finalmente me decidí por un
sencillo vestido negro con falda acampanada y unas botas negras. Me dejé
el pelo suelto y me lo pasé nerviosamente por las manos mientras esperaba
la llegada de Alek.
¿Y si se arrepentía?
¿Y si él y Dem se daban cuenta de lo ridículo que era todo esto y se iban
de regreso a Inglaterra?
 ¿Y si...?
Un golpe en la puerta me sacó de mis ansiosos pensamientos. Tomé un
respiro profundo, enderezando mis hombros, y fui a abrir.
Alek estaba allí parado, como antes. Sólo que ahora, al verlo, me
emocioné y no entré en pánico.
Tenía las manos en la espalda y llevaba el mismo traje azul marino que le
había visto el primer día, cuando no pude apartar los ojos de él. Era aún más
difícil ahora que sabía lo que había debajo.
Sus ojos se agrandaron al verme. "Estás increíble".
Agaché la cabeza para ocultar mi sonrisa. "Gracias. Tú también".
La picardía infantil brilló en sus ojos. "Pero creo que te sentirás más
cómoda con esto".
Con un ademán, sacó las manos de la espalda para mostrar un delgado
paquete envuelto en un trozo de satén rojo que terminaba en un enorme
lazo.
"¿Qué es?" pregunté, tomando la caja.
"Un regalo para ti", dijo simplemente.
Arranqué el lazo y me llevé una mano a la boca mientras sacaba un
precioso vestido hecho de seda pálida color melocotón. Cintas de seda se
entrecruzaban en el corpiño, y los lazos que sujetaban las mangas se movían
hacia abajo. La falda caía en suaves pliegues, susurrando contra mi piel.
"Dios mío", susurré. "Es tan hermoso".
Levanté mi mirada hacia Alek. "No puedo aceptar esto. Es demasiado".
Su boca se curvó en esa media sonrisa sexy. "Me gusta consentirte, así
que tendrás que dejarme. Ahora ve a probártelo".
Quise discutir, pero él chasqueó la lengua burlonamente y señaló hacia el
dormitorio. "¡Rápido! No queremos llegar tarde".
"¿Tarde para qué?"
"Tendrás que esperar para ver". Se acercó y me pasó un dedo por la
quijada. Contuve un grito ahogado mientras una ola de deseo me invadía.
Alek también lo sintió y su sonrisa se volvió hambrienta. Acercó su cara
lo suficiente como para que nuestras narices se tocaran, y luego se apartó.
"Ve a cambiarte, antes de que tenga que arrancarte la ropa yo mismo".
Estuve tentada de dejar que lo hiciera, pero traté de mantener mi
autocontrol. Sonriéndole burlonamente, llevé el vestido al dormitorio, me
quité el sencillo vestido negro y me puse el nuevo.
 Se deslizó por mi cuerpo como una caricia, abrazando cada curva mía.
Subí el cierre por el lateral, sintiendo cómo los pliegues de seda susurraban
contra mi piel.
Hacía tanto tiempo que no tenía nada nuevo, y este vestido era más
hermoso que cualquier otro que hubiera tenido.
Con el corazón latiendo, tomé del armario un par de zapatos sencillos de
tacón desnudos y volví a la sala.
Alek se enderezó más al verme y se quedó con la boca abierta cuando
entré.
"Te ves impresionante", dijo en un susurro.
"Gracias", contesté, con mis mejillas traicioneras enrojecidas.
Se acercó de nuevo a mí, tan cerca que pude oler el caro aroma de su
colonia. "Me gusta la facilidad con la que te ruborizas", dijo en voz baja.
"Es muy entrañable".
Si no salíamos de aquí, iba a romper nuestro acuerdo de no sexo en la
primera media hora de nuestra cita.
"Entonces, ¿A dónde me llevarás?" pregunté.
"A cenar", respondió simplemente. "Y tal vez a bailar".
El recuerdo de nuestro último baile juntos, nuestros cuerpos apretados en
la discoteca, pasó frente mis ojos. Tropecé con un escalón y Alek me agarró
ligeramente por la cintura antes de que cayera al suelo.
No me soltó de inmediato, sino que se limitó a abrazarme, mirándome.
Su mano era cálida y sólida alrededor de mi cintura. Estaba tan cerca, tan
intenso. Con la otra mano, me apartó un mechón de pelo de la cara.
Abrió la boca como si fuera a decir algo, pero luego se retractó,
aclarando la garganta. "Deberíamos irnos". Me soltó, sonrió y bajó las
escaleras. Le seguí, con la piel todavía ardiendo por su tacto.
El vestido color melocotón flotaba a mi alrededor mientras bajábamos las
escaleras. Nunca me había sentido más hermosa, más deseable, en toda mi
vida.
Fuera de mi edificio, la limusina Mercedes negra estaba encendida, y
pude ver a Karl con su gorra negra de chófer en el asiento delantero. Una
vez cómodos dentro, el coche comenzó a andar rumbo al sur, en dirección al
centro de la ciudad, evitando fácilmente el ligero tráfico del lunes por la
noche.
Había sido mi idea salir entre semana. La ciudad estaba menos
concurrida y había menos posibilidades de que nos viera alguien
importante.
Así que la duda se me revolvió en mis entrañas cuando el coche se
detuvo en la entrada de Gregory's, el restaurante de cinco estrellas más caro
de la ciudad. Nunca había puesto un pie en ese lugar. Incluso en una noche
entre semana, el lugar estaría repleto de los ciudadanos más ricos de Austin,
muchos de los cuales hacían negocios con Lawson Myers y podrían
reconocerme como la secretaria de Brinley.
Fruncí una ceja ante el apuesto hombre que se sentaba
despreocupadamente a mi lado.
¿Alek no se preocupaba en absoluto por pasar desapercibido? ¿Acaso
sabía cómo hacerlo?
"No sé si esto sea una buena idea..." Empecé a protestar de forma
vacilante. "Este lugar es bastante llamativo. La gente viene aquí para ser
vista".
"No esta noche, no lo harán", dijo Alek misteriosamente.
Le dirigí una mirada interrogativa, pero entonces me di cuenta de que no
había otros coches acercándose al chico del valet, y el estacionamiento
parecía estar completamente vacío.
Sólo pude ver a una persona, un portero vestido con librea roja que
estaba tan rígido que parecía tener un palo metido en el trasero.
Karl se acercó a la entrada y Alek se bajó primero para ofrecerme su
mano y ayudarme a bajar de la limosina. El restaurante era impresionante,
dos pisos de líneas elegantes y cristales planos, coronados por una terraza
de piedra con columnas que estaba iluminada con cientos de luces
parpadeantes.
Me quedé observando el edificio con una mirada apreciativa. El diseño
era una extraña mezcla de la sencillez de la Bauhaus con la opulencia
neoclásica, pero de algún modo funcionaba. Inmediatamente vi cómo los
mismos principios podían utilizarse para diseñar una mansión espectacular,
y lo agregué mentalmente a la lista de cosas que quería añadir a mi
portafolio.
Pero seguía sin ver a ninguna otra persona. "¿Dónde están todos?"
pregunté.
"Se han ido", respondió. "Alquilé todo el lugar por esta noche, para que
pudiéramos tener nuestra privacidad".
Voltee mi cabeza para mirarlo. "¿En serio?" pregunté sorprendida.
 Encogió los hombros. "Ellos estuvieron más que contentos de recibirnos.
Y se aseguraron de que hubiera total discreción". Me puso la mano
ligeramente en la espalda y me condujo a través de las puertas dobles de
cristal que el portero aún mantenía abiertas con militancia. Le sonreí
amablemente, pero él se limitó a lanzarme una mirada nerviosa.
En el interior, el gerente también se enloquecía mientras nos acompañaba
a la única mesa disponible en la terraza. Estaba iluminada por la luz de las
velas, y un cubo de champán con hielo ya estaba esperando.
Era impresionante, pero también me sentía incómodamente fuera de
lugar en medio de todo este lujo. Nunca había tenido una cita así en toda mi
vida. En combinación con los movimientos etéreos de mi nuevo vestido
melocotón, empezaba a pensar que me habían transportado a un cuento de
hadas.
Alek agradeció imperiosamente al gerente, que se alejó rápidamente
después de sujetarme la silla.
"Entonces ¿Qué te parece?", dijo, señalando el opulento entorno.
"Es increíble", respondí con sinceridad. "Pero no tenías que hacer todo
esto para impresionarme".
"Claro que sí", dijo con una sonrisa arrogante. "Hace mucho tiempo que
no tengo una cita de verdad, pero todavía sé cómo funciona".
Un camarero de aspecto tímido se acercó, pero Alek le hizo un gesto para
que se fuera y tomó él mismo la botella de champán.
"Creo que esto te gustará", dijo con suficiencia, desenvolviendo el papel
de aluminio. "Es un excelente añejo".
Fruncí una ceja. Se escondía tras su máscara de riqueza y poder. Este no
era el tipo apasionado, pero de buen corazón que había estado conociendo.
Este era Aleksandr el multimillonario, y era decididamente menos atractivo.
Vio mi expresión preocupada y se detuvo con el pulgar en el corcho.
"¿Qué pasa?"
Me mordí el labio y me incliné sobre la mesa. "¿Realmente te gustan este
tipo de lugares?"
Se encogió de hombros. "Supongo que sí. Es un poco sobre pagado, para
ser sincero, pero para eso se paga".
"Pero si es tan sobre pagado, ¿Por qué pagar por esto?"
Alek dejó la botella en el suelo y me miró pensativo: "En mi experiencia,
esto es lo que las mujeres esperan cuando tienen una cita conmigo. Quieren
el lujo, el glamour de todo ello. Es parte del paquete de 'novio
multimillonario'".
Encogí los hombros. "Llámame loca, pero si pudiera gastar mi dinero en
algo, no creo que fuera en champán sobrevalorado".
"Entonces, ¿En qué sería?", preguntó, inclinándose hacia delante.
"No lo sé... ¿Qué hace la gente cuando puede hacer cualquier cosa?"
pregunté. "Ver el mundo. Comprar tu propia isla. ¿De qué sirve tenerlo todo
si no puedes divertirte?".
"Realmente no tengo mucho tiempo para divertirme".
"¿Pero cuando lo tienes?"
Levantó una ceja. "¿De verdad quieres saberlo?"
"Sí".
Extendiendo una mano hacia mí, Alek se levantó y me ayudó a ponerme
de pie.
Una luz diabólica brillaba en sus ojos. "Entonces vamos".

***

Los dedos de Alek bajaban por mis brazos.

Mi respiración se hizo más pesada mientras mantenía la tensión en mi
cuerpo. "Nunca he hecho esto antes", dije mientras él se colocaba cerca de
mí.
"No pasa nada. Confía en mí. Tengo mucha experiencia". Sus labios se
sentían calientes en mi oreja, y me esforcé por mantenerme concentrada en
lo que estaba haciendo.
Una cálida brisa azotó mi falda de seda alrededor de mis piernas,
amoldándola a mi figura.
"¿Estás lista?", susurró. Su cuerpo se acurrucaba alrededor del mío como
una coma.
Tragué saliva, pero asentí. "Sí".
"Bien", dijo Alek, retrocediendo ligeramente. "Levanta el codo un poco
más. Bien. Y... ¡Suelta!"
Con los músculos tensos por el esfuerzo, solté la cuerda encerada del
arco. La flecha de práctica, de filo romo, salió disparada hacia el objetivo, a
seis metros de distancia, cayendo antes a un metro de esta. Fruncí las cejas
de decepción.
 "Para ser tu primer intento, estuvo muy bien", dijo Alek. "Sólo tienes que
estirar un poco más hacia atrás la próxima vez".
"Es más difícil de lo que pensaba. Apenas pude mantenerlo firme", dije.
"Y para ser honesta, estaba un poco distraída por la vista".
"Es increíble, ¿Cierto?" Dijo, mirando a su alrededor a la ciudad
resplandeciente debajo de nosotros.
Estábamos en la terraza de uno de los edificios más altos de Austin,
donde, para mi asombro, había un club exclusivo, sólo para VIP, con un bar,
un campo de tiro con arco, una piscina enorme y un restaurante de cinco
estrellas Michelin.
Llevaba veinticinco años viviendo en Austin y nunca supe de la
existencia de este lugar. Era como una isla de lujo, reservada sólo para los
más ricos.
Tomando mi arco, Alek agarró otra flecha de práctica y la encajó en la
muesca. "Y si estuvieras compitiendo, no mantendrías la racha durante
mucho tiempo".
Con elegante facilidad, tiró de la cuerda hacia atrás y la soltó casi
inmediatamente. La flecha voló en línea recta, golpeando el centro de la
diana con un golpe sordo.
"¡Vaya! ¿Dónde has aprendido a hacer eso?" pregunté, impresionada.
"Cuando tenía diez años, mi hermano y yo fuimos enviados a una gran
finca en los alrededores de Inglaterra", dijo Alek, disparando otra flecha.
Aterrizó justo al lado derecho de la primera. "El guardabosques me enseñó;
papá quería que supiéramos cazar".
Me ofreció el arco, pero lo rechacé. Era más interesante verlo disparar.
A diferencia de su actitud en el restaurante, aquí parecía relajado y
genuino. Empezaba a entender que era más reservado por naturaleza que su
hermano, pero al hacer algo que claramente disfrutaba, empezaba a abrirse.
"¿Así que te convertiste en un gran cazador?" Dije, arrugando un poco la
nariz ante la idea.
Alek sonrió y negó con la cabeza. "Sólo he disparado a una ardilla, y no
fue una muerte limpia. Mi padre me obligó a acabar con la pobre criatura".
"¿Cuando sólo tenías diez años?" pregunté con incredulidad.
"Me sentí tan mal que tuve pesadillas durante semanas", continuó.
"Después de eso, sólo disparaba a las dianas. Pero aprendí a apreciar este
deporte". Hawkins pensó que podría haberme clasificado para las
Olimpiadas, pero, por supuesto, mi padre no quiso ni escuchar hablar sobre
eso".
Disparó otra flecha. ¡THWACK! Dio en la diana un instante después.
Se había quitado el saco del traje, y los músculos de la espalda y los
brazos ondulaban bajo la camisa de vestir cada vez que retiraba la cuerda.
No podía apartar los ojos de él.
"¿Demitri también aprendió a cazar?" pregunté, con curiosidad.
Alek se rio. "Hawkins intentó enseñarle, pero Dem nunca quiso aprender.
Siempre estuvo más contento con su pintura y su poesía".
"Pues está claro que aprendiste a disfrutarlo", observé mientras disparaba
otra flecha muerta en el centro.
Encogió los hombros. "Se esperaba de mí, pero sé que decepcioné a mi
padre al no abrazar nunca el lado sangriento. Mi abuelo era un gran cazador
famoso. Y mi padre le disparó una vez a un oso pardo de casi una tonelada.
Su piel todavía cuelga en su casa de San Petersburgo".
Hizo una mueca. "Solía asustarme mucho".
"¿Por qué se esperaba más de ti, pero no de tu hermano?" le pregunté.
Me miró, con las cejas fruncidas. "¿Realmente te gustaría saber?"
Levanté una ceja. "Quiero decir... sí. Quiero saber más sobre ti".
Asintió con la cabeza, aún sin parecer convencido. "Lo siento. Otra vez, a
la mayoría de las mujeres con las que he salido no les ha importado para
nada mi triste infancia".
"Parece que tenías un gusto de mierda para las mujeres", dije secamente.
Resopló por la nariz. "Tal vez. Espero que eso ya haya cambiado".
Me sonrojé, sintiendo los ojos de Alek en mi rostro.
"Te ves hermosa cuando te sonrojas", dijo en voz baja, casi para sí
mismo. Luego aclaró la garganta y volvió a tomar otra flecha.
"Demitri y yo somos gemelos, pero yo soy el mayor por nueve minutos",
dijo, con los ojos concentrados en el objetivo.
"Sí, creo que lo ha mencionado".
¡THWACK! La flecha se unió a las demás.
"Lo que significa, según las tradiciones dogmáticas y patriarcales de mi
familia, que yo soy el heredero". Alek bajó el arco y fue a recolectar las
flechas, sacándolas de la paja con un gruñido. "Y por eso se espera que sea
cada centímetro el hombre que fueron mis descendientes".
"Eso suena a mucha presión", dije.
 Encogió los hombros con brusquedad. "Mi padre y mi abuelo trabajaron
duro para construir el imperio Zykov. Antes de eso, no éramos más que
campesinos que se morían de hambre bajo el dominio de Stalin. El abuelo
construyó su negocio desde cero, y mi padre ha triplicado con creces su
riqueza. Son grandes hombres, y yo intento ser digno de su legado".
Alek parpadeó, con cara de sorpresa por todo lo que había revelado. Se
apresuró a lanzar otra flecha, que salió desviada, hizo un gesto de decepción
ante la diana vacía.
Suspiró con fuerza, con los hombros caídos. "Si papá supiera que Demitri
y yo estamos haciendo esto... contigo... se pondría furioso".
Pude oír la culpa en su voz, y el miedo que había debajo, y me di cuenta
de hasta qué punto el padre de Alek realmente dominaba sus vidas.
Un sabor agrio se introdujo en mi boca. "¿Quieres cancelar todo, antes de
que lleguemos más lejos?" Pregunté. Mi corazón latía con fuerza, esperando
ansiosamente que no dijera que sí.
Para mi alivio, negó lentamente con la cabeza y luego me miró. "No. Sé
que es una completa locura, pero no quiero perderte. Y no puedo estar
resentido con mi hermano por sentir lo mismo".
Se acercó a mí, casi vacilante, dejando el arco en una mesa cercana. El
aroma almizclado de su colonia me llenó las fosas nasales y mi pulso
comenzó a acelerarse.
"No sé cómo te has metido en mi corazón tan rápido, April, pero te
prometo que esto es lo que quiero". Pasó un pulgar ligeramente por mi
quijada.
La conexión física entre nosotros era como un vínculo tangible. Podía
sentir cómo nuestros cuerpos se acercaban y sabía que no podía resistirme.
Alek se detuvo un instante antes de que nuestros labios se encontraran.
"Sé que todos acordamos que no habría sexo, pero ¿también dijimos que no
habría besos?"
"Creo que no", dije, con el pecho agitado.
"Bien." Y entonces su boca estaba sobre la mía, sus labios tibios y firmes.
Me derretí en sus brazos, un gemido agudo escapó de mi garganta.
Dios, quería quedarme así para siempre, con las manos de Alek
apretando mis caderas, la barba de su mejilla áspera contra mi cara.
Pero después de unos momentos, me obligué a apartarme, segura de que
si seguíamos así mi determinación se desmoronaría por completo. Y tenía
que mantener la cabeza fría si realmente iba a tomar la decisión de estar con
los dos.
"Creo que es hora de llevarte a casa", dijo Alek con un gruñido ronco.
Sentí una oleada de calor dentro de mí.
Salimos del club exclusivo de la terraza, pero cuando regresamos a mi
edificio, me acompañó hasta la puerta y me dio un beso de buenas noches
como un perfecto caballero, y luego me guiñó un ojo mientras bajaba las
escaleras.
Dejándome sola, con el cuerpo en llamas y la cabeza llena de Aleksandr.
Una cosa era segura. La conexión entre nosotros era algo más que una
descarga física. Esta noche se había abierto de verdad, y había mostrado
algunas de las cicatrices que mantenía cubiertas bajo su arrogancia.
Y supe que estaba muy, muy cerca de enamorarme completamente de él.
¿Pero qué significaba eso para mi relación con Demitri?
 Capítulo doce
Dos días después, Julie tomó un Uber para ir a mi apartamento, cargada
con dos botellas de vino y un montón de revistas de bodas.
No había visto a los gemelos Zykov desde mi cita con Alek. Desde
entonces, sólo he permanecido sentada en vilo todos los días en la oficina,
esperando ver sus altos y anchos hombros entrar por la puerta. Saltaba cada
vez que alguien entraba, aunque era yo quien programaba las citas de
Brinley, y sabía que esta semana no iba a volver a reunirse con ellos.
Se suponía que iba a salir con Demitri mañana por la noche, y la espera
era insoportable. Así que había aceptado con gusto cuando Julie me
preguntó si podía venir a trabajar en la planificación de su próxima boda.
Después de todo, yo era su dama de honor.
"Sé que aún faltan seis meses, pero hay tanto por hacer", dijo, con un
aspecto ligeramente frenético mientras llevábamos las copas de vino y las
revistas a la sala.
"Sí, pero mira todo lo que ya has hecho", le dije tranquilizándola.
"¡Pero si todavía no tengo el vestido! Y tardaré semanas en hacer todos
los arreglos. No puedo creer que haya dejado pasar tanto tiempo".
Nos pusimos a buscar vestidos, hojeando las fotos brillantes y debatiendo
entre los escotes corazón y los cuadrados. Todos los vestidos empezaron a
difuminarse después de media hora, pero Julie era inagotable. Después de
un rato, me senté a beber vino mientras ella continuaba hojeando las
páginas.
Intenté concentrarme en mi amiga, pero mi propia vida romántica estaba
siempre al borde de mis pensamientos.
¿Habrá un vestido de novia blanco en mi futuro con los gemelos Zykov?
Intenté imaginármelo: de pie, juntos, en una iglesia llena de flores, con
Alek y Dem con esmoquin a su medida en cada lado. Nuestros amigos y su
familia derramando lágrimas de felicidad mientras jurábamos estar siempre
juntos.
Los tres.
Pero eso es imposible. Nadie nos casaría nunca. Ni siquiera sería legal.
La ansiedad revoloteaba en mi pecho. Después de mi cita con Alek, no
podía imaginar la idea de estar sin él. Tampoco podía soportar la idea de no
volver a ver a Demitri mañana.
La sola idea era suficiente para hacerme sudar frío.
Pero, ¿era realmente realista tener una relación con dos hombres?
Me mordí la uña del pulgar, mirando hacia el espacio.
Finalmente, Julie cerró la última revista con un gemido de alivio y se
sentó en su silla. "¿Crees que pueda presentarme a mi boda en pijama?",
preguntó, frotándose las sienes.
"Es tu día. Preséntate desnuda si quieres", dije, tratando de sonreírle.
"A mi abuela le encantaría". Estiró las manos sobre la cabeza y bostezó,
luego volteó hacia mí. "Vale. Basta de tonterías sobre bodas. ¿Qué hay de ti,
cariño? ¿Cómo van las cosas?"
"Las cosas están... interesantes", dije, dando un sorbo a mi vino. "Han
pasado muchas cosas en los últimos días".
"Wow, ¿Con los gemelos rusos? ¿Terminaste recolectando el conjunto?",
dijo, sonriendo.
Me puse roja como betabel y bebí el resto del vino. ¿Estaba realmente
preparada para contarle a Julie la verdad?
El secreto me estaba matando. Tenía que decírselo a alguien. Y si no
podía confiar en mi mejor amiga, ¿En quién más podría confiar?
"Umm... sí, lo hice", dije, evitando su mirada mientras rellenaba nuestras
copas.
"¿Hablas en serio? April, ¡Eso no es para nada propio de ti!".
Resoplé. "Créeme, se vuelve más salvaje".
Ella levantó las cejas expectantes. "¿Oh? Cuéntalo".
Bebí más vino, esperando que me ayudara a soltar la lengua. "Bueno, salí
con Demitri el viernes... y luego Alek y yo cenamos el lunes por la noche.
... Y se supone que voy a ver a Dem mañana de nuevo".
Julie me parpadeó. "Entonces, espera, ¿Vas a salir con ambos?
¿Todavía?"
Asentí con la cabeza. "Sí, eso parece".
"¿Para ver cuál te gusta más?"
"No exactamente. Estoy un poco... involucrada con los dos".
Julie se quedó con la boca abierta. "¿Ellos lo saben? ¿O estás tratando de
escabullirte a sus espaldas?"
"Fue idea de ellos".
Me miró frunciendo el ceño. "Deja de hacerte la misteriosa. No puedes
decir seriamente que tienes una relación con los dos hermanos".
 Me sonrojé aún más, pero me crucé con su mirada. "Sí, creo que eso es lo
que estoy haciendo. O al menos... estoy tratando de decidir si quiero estar
en una relación con ambos".
Julie me miraba como si me hubiera crecido una segunda cabeza. "April,
¿En qué mierda estás pensando?"
Me reí, sintiéndome ligeramente esponjada por el vino. "Realmente no
estaba pensando, para ser honesta. Todo sucedió tan rápido".
"¡Entonces tienes que detenerlo igual de rápido!" Los ojos marrones de
Julie se abrieron de par en par por el shock. "Esto es como... niveles de
culto polígamos de extraños".
"¡No lo es!" Dije acaloradamente. "Son tres adultos tomando una
decisión consensuada".
"Pero son... ¿No sería... horripilante?"
"No ha sido horripilante hasta ahora", dije, aún sintiéndome a la
defensiva. "No es que estén saliendo el uno con el otro. Ambos están
saliendo conmigo".
"Pero… ¿Qué pasará con Brinley? Estás tan cerca de ese ascenso".
"Brinley no se va a enterar", dije con firmeza. "Estamos siendo muy
cuidadosos".
"¿Cuidadosos? April, esto no es ser cuidadoso, ¡Esto es una locura!"
"¡Y qué!" Grité. La cabeza me daba vueltas. Toda la rabia se me salió de
golpe y me hundí en la silla. "¿Y qué si es una locura?", repetí. "Ellos...
hasta ahora me hacen muy feliz. Nunca me había sentido así. Por nadie".
"Es que no quiero que te hagan daño", dijo Julie en voz baja.
Solté un suspiro. "Lo sé. Y conozco los riesgos. Y sé que probablemente
acabe estrellándome y ardiendo, y entonces podrás decirme que me lo
advertiste".
Recargándose hacia delante, hundí mis manos en mi cabello. "Pero no lo
entenderías, Jules. Es como si toda mi vida hubiera cambiado". Una sonrisa
apareció en mis labios. "Es como algo sacado de una película antigua. Son
tan suaves, y magníficos, y me hacen sentir increíble. Y es por esto que...
vale la pena todos los riesgos, ¿Sabes?"
Julie asintió lentamente. "Sí, puedo ver cómo sería un apuro. Pero sólo...
ten cuidado, ¿Sí?"
"Gracias cariño. Y no te preocupes. Nos estamos tomando las cosas con
mucha calma, así que tenemos tiempo de salir antes de involucrarnos
demasiado."
 "Mmm-hmm", murmuró Julie, todavía mirándome.
Entonces me di cuenta de lo que ella ya había entendido: que era
demasiado tarde para eso. Ya estaba involucrada de lleno con los gemelos
Zykov.
Y no había vuelta atrás.

***

DEM: ¿Estás lista para nuestra cita de esta noche?

ABRIL: SÍ, pero me gustaría que dejaras de ser tan misterioso y me
dijeras a donde iremos
DEM: ¡Es una sorpresa!
DEM: Pero no te preocupes, creo que lo disfrutarás
DEM: Y definitivamente no tendremos que preocuparnos por
encontrarnos con nadie
ABRIL: ¿Puedes al menos darme una pista?
DEM: Hmmm
DEM: Déjame hacerte una pregunta...
DEM: ¿Tienes miedo a volar?
ABRIL: NO, NO, NO...
DEM: Hasta pronto, zolotse

Una hora más tarde, después de que Dem viniera a recogerme, la

limusina Mercedes se detuvo en el pequeño aeropuerto privado al norte de
la ciudad, y contemplé con total asombro el elegante Boeing 747 que estaba
en la pista de aterrizaje.
¡Qué mierda!
"¿Ustedes tienen su propio avión?" pregunté con asombro.
"Cuando se viaja por negocios tan a menudo como nosotros, resulta muy
útil", dijo Dem. Sonriendo tímidamente. Tenía un aspecto cómodo, pero
elegante, con una chamarra negra sobre una camisa de color rojo rubí y
unos pantalones grises. "Aunque es un poco ostentoso. Lo eligió Alek".
Sonreí. De los dos hermanos, Alek era definitivamente al que le gustaba
presumir.
Mis dedos se retorcían de ansiedad en la falda del vestido azul
aguamarina de cuello halter que me había prestado Julie, quien me advirtió
una vez más que tuviera mucho cuidado.
 Pero parecía que estaba a punto de tirar la advertencia al viento,
literalmente.
Mientras Dem me ayudaba a salir del vehículo, un hombre vestido con
uniforme azul y gorra de piloto asomó la cabeza por la puerta abierta y bajó
el corto tramo de escaleras.
"Señor Zykov, me alegro de verlo de nuevo, señor", dijo el hombre,
estrechando la mano de Dem.
"Yo también me alegro de verte, Hurley", dijo Dem. Colocando una
ligera mano en mi cintura. "¿Y puedo presentarte a la señorita April Tyler?
Nos acompañará esta noche".
"Muy bien, señor. Y encantado de conocerla a usted, señorita", dijo
Hurley con una inclinación de cabeza hacia mí. Subimos las escaleras, con
Iván detrás de nosotros, y me sorprendí al ver lo que parecía un
apartamento moderno y elegante, con una sala de estar y una pequeña
cocina.
"Este avión es más grande que mi apartamento", dije con asombro.
Dem asintió. "Tiene casi 1.000 metros cuadrados de espacio en la cabina.
Hay un baño completo con ducha, y una oficina y dos dormitorios en la
parte trasera".
"Estaré en la oficina, por si me necesitan", dijo Iván, dirigiéndose a la
parte trasera del avión. Intuí que quería darnos algo de intimidad, y agradecí
el gesto.
Pasé las manos por los muebles de cuero negro, sintiéndome
repentinamente nerviosa. "Nunca he volado antes".
Dem puso cara de sorpresa. "¿De verdad? Bueno, esta es la manera de
empezar. Es más suave que cualquier vuelo comercial. Pero si te sientes
incómoda, siempre podemos..."
"¡No! Está bien", le aseguré. "No tengo miedo. Al menos, no tanto".
El piloto regresó, esta vez llevando una bandeja con una botella de
champán y dos copas espumosas.
"Todo está listo para despegar, señor. Nuestro tiempo de vuelo es de poco
menos de 60 minutos, y deberíamos tocar tierra alrededor de las nueve".
"Gracias, Hurley", dijo Dem. Me entregó una copa de champán y bebí,
las burbujas me hicieron cosquillas en la nariz.
"¿Por fin me vas a decir a dónde vamos?" pregunté mientras chocábamos
las copas brindando.
"Dime, April", todavía sonriendo misteriosamente, "¿Te gusta el jazz?".
 ***

Apenas una hora más tarde, y unos minutos después de aterrizar llegamos
a un minúsculo bar con un agujero en la pared, en la planta baja de una
mansión palaciega ubicada en una calle muy concurrida.
Los sonidos del piano y las trompetas llenaban el aire, mezclándose con
los aromas picantes de la rica cocina cajún.
"¡No puedo creer que estemos en Nueva Orleans!" dije, extendiendo los
brazos y girando en el lugar. "¡Siempre he soñado con venir aquí!"
El vuelo había sido como un sueño. El enorme avión se elevó hasta el
cielo sin ni siquiera pasar un bache, remontando hasta que el mundo era un
lejano resplandor de luces y estrellas desde las ventanas. Nos habíamos
pasado todo el tiempo hablando de arte y arquitectura, bebiendo champán
mientras viajábamos a casi 914 kilometros por hora.
Y ahora estábamos aquí, en un lugar que nunca pensé que llegaría a
experimentar por mí propia cuenta.
"Es una de mis ciudades favoritas en el mundo", dijo Dem. "Y cuando
hablaste de querer ser discretos, pensé: "¿Qué mejor manera que escapar de
Texas por completo?".
"Es increíble", dije, mirando los intrincados balcones de hierro forjado de
la casa colonial francesa.
"Y aún no has llegado a la mejor parte", dijo, abriendo la puerta del bar.
El interior estaba oscuro, iluminado únicamente por las llamas
parpadeantes de decenas de velas, que daban un aire romántico sobre el
espacio.
No es que lo necesitara. Toda la ciudad parecía rebosar de una
sensualidad apenas contenida. Mi piel parecía hormiguear, palpitando al
ritmo de la música que venía del escenario.
Un trío de hombres de mediana edad estaba en el escenario. Los sonidos
mezclados del piano, la trompeta y el bajo creaban un telón de fondo
relajante para el bajo zumbido de la conversación.
Dem nos condujo a una mesa reservada en el fondo, sobre la que había
largas velas cónicas y un pequeño jarrón con una sola rosa roja. Iván se
dirigió a la barra, que era una larga pieza de roble macizo, detrás de la cual
había una serie de instrumentos antiguos.
"¿Te gusta el jazz?" preguntó Demitri después de que nos asentamos en
las cómodas y anticuadas sillas de madera y de que él ordenara vino al
camarero.
"No lo sé", admití. "La verdad es que nunca lo he escuchado".
"Bueno, esta es la mejor ciudad para aprender", dijo con una sonrisa.
"Descubrí este lugar hace unos años. Tienen el mejor jazz de Nueva
Orleans, en mi opinión. Y no está tan plagado de turistas que lo filman todo.
Tienen una estricta política de no permitir cámaras".
El camarero nos trajo las bebidas y las tomamos en silencio, escuchando
ambos la música. No había tensión, ni necesidad de llenar los silencios
incómodos con charlas forzadas. Nos sentamos en un silencio agradable,
como si nos conociéramos desde hace mucho tiempo.
La música de jazz era diferente para mis oídos, impredecible y difícil de
seguir. Pero cuanto más escuchaba, más oía cómo los instrumentos se
entrelazaban unos con otros, creando una melodía que sonaba desordenada,
pero que finalmente revelaba un patrón oculto.
Sonreí, mientras observaba a los músicos. Tenía el brazo apoyado en la
mesa y sentí que los dedos de Demitri me rozaban suavemente el interior de
la muñeca. Una fuerte sacudida me atravesó y recuperé el aliento en un
siseo.
Con una floritura del hombre de la trompeta, la banda terminó. Aplaudí
junto con todos los demás mientras se retiraban del escenario.
"¡Estuvieron muy bien!" Dije, todavía aplaudiendo.
"Sí, no estuvo nada mal", dijo Dem con una sonrisa socarrona. "Pero
espera a ver el siguiente acto".
Volví a mirar hacia el escenario expectante, pero seguía vacío. Entonces
me di cuenta de que Demitri se había levantado de la mesa y estaba
caminando hacia la parte delantera del bar.
Me quedé boquiabierta cuando subió las escaleras y se sentó frente al
piano vertical. Se había puesto unas gafas de sol oscuras que ocultaban la
mayor parte de su rostro, y se tronó los dedos antes de colocarlos sobre las
teclas.
"Esto es para alguien muy especial, que ha llegado a mi vida
recientemente". Me miró y me sonrió, para después comenzar a tocar.
Unas cuantas cabezas voltearon para seguir su mirada. Agaché la cabeza
para ocultar mis mejillas encendidas, pero no pude evitar la amplia sonrisa
que se dibujó en mi rostro.
Los dedos de Dem se derramaban sobre las teclas como una cascada. No
reconocía la canción, pero oía las mismas sutiles variaciones e
improvisaciones que habían tocado los primeros músicos de jazz.
No hubo letras, dejó que la música hablara por sí sola. Tocó
maravillosamente, con una libertad que me hizo sentir igual de animada.
Mucha gente en el bar parecía sentir lo mismo, vi muchas sonrisas y
asentimientos mientras miraba a mi alrededor.
Pero entonces vi a Iván y se me congeló la sonrisa. Sus ojos también
estaban fijos en Demitri, mirándolo con una intensidad feroz que me heló la
sangre.
Nunca había visto al amigable guardaespaldas tan serio. ¿Quizás no
aprobaba que Dem estuviera en el escenario?
Pero no era cautela o desaprobación lo que veía en la cara de Iván.
Parecía un odio absoluto.
Un escalofrío me recorrió la espina dorsal, pero tan rápido como la
mirada apareció en su curtido rostro, desapareció, dejándome con la duda
de si me lo había imaginado todo.
Pero una sensación de inquietud se me había metido en el estómago. En
el escenario, Dem terminó su canción con un fuerte aplauso. Sacudí la
cabeza, me aparté de Iván y volví a pegar una sonrisa en mi cara.
"¡Eso fue increíble!" le dije cuando volvió.
Me sonrió, lleno de entusiasmo infantil. "Hacía años que no tocaba para
nadie. Había olvidado lo emocionante que era".
Así que probablemente por eso Iván estaba molesto, me dije. Eso es todo.
No hay de qué preocuparse.
Mis hombros se relajaron un poco. "Bueno, gracias. Por tocar para mí.
Me siento muy honrada".
Sonrió y extendió una mano. "¿Te gustaría bailar?"
Todas mis preocupaciones se desvanecieron inmediatamente cuando
tomé su mano y me llevó a la pista de baile. Otro grupo musical había
empezado a tocar, y algunas otras parejas estaban muy juntas, moviéndose
al ritmo de la música suave.
Dem apoyó una mano en la parte baja de mi espalda y sujetó ligeramente
mis dedos con la otra. Volteé la cara para mirarlo y quedé atrapada en la red
de sus profundos ojos azules.
Era un hábil bailarín que me llevaba por la pista sin esfuerzo.
"¿Hay algo en lo que no seas bueno?" bromeé.
"En cantar", respondió con una risa. "Puedo tocar cuatro instrumentos,
pero mi rango vocal está del nabo".
 Me reí. "Bueno, eso es probablemente lo mejor. Te hace un poco más
humano".
"Así que ahora sabes un poco más de mí", dijo con una pequeña sonrisa.
"Pero siento que todavía no sé mucho sobre ti".
"No hay mucho que contar", dije, sintiendo dudas. "Ya te dije que nunca
conocí a mi padre. Y mi madre murió hace unos años, de cáncer de mama".
La mano de Dem acarició ligeramente mi espalda. "Lo siento mucho".
Luché contra las lágrimas que subieron a mi garganta. "Sí, todavía es
difícil. Realmente no hablo mucho de ello".
"Lo entiendo. ¿Tienes más familia?"
Sacudí la cabeza. "Soy hija única. También lo fue mamá, y sus padres
murieron antes de que yo naciera. Obviamente, nunca conocí a la parte de la
familia de mi padre. Así que sólo soy yo".
"Eso debe ser muy difícil". Sus ojos eran cálidos y compasivos.
Normalmente odiaba que la gente me mirara con una simpatía tan evidente,
pero sabía que no se estaba compadeciendo de mí.
"A veces", admití. "Pero realmente no hay nada que pueda hacer al
respecto".
"Has tenido que ser fuerte durante mucho tiempo, creo". Sus dedos se
entrelazaron con los míos, acercándome a él. " Y eso es de admirar".
Me burlé y negué con la cabeza. "No es admirable. Sólo tenía que
encontrar la manera de salir adelante. Y ni siquiera lo hice bien. Sólo soy
una secretaria".
Sus ojos se entrecerraron. "No te subestimes a ti misma. He visto tus
obras de arte, realmente tienes talento. Y se necesita de mucho valor para
seguir adelante, especialmente cuando las cosas están difíciles".
Su expresión se alejó por un momento, luego se aligeró. "Entonces, ¿Qué
piensas de Nueva Orleans?"
"¡Desearía que pudiéramos quedarnos y explorar la ciudad para
siempre!" dije, contemplando el precioso y antiguo bar mientras el enérgico
ritmo de la música de jazz me llenaba.
"Siempre podremos volver", dijo con una sonrisa. "O puedes decirme
dónde más te gustaría ir".
"¿En serio?"
"¿Por qué no? ¿Atenas? ¿Roma? ¿Viena? Donde queramos ir".
Mi cabeza dio vueltas al saber que tenía razón.
 Tener una relación con los gemelos Zykov significaba poder vivir así
todos los días. Un mundo de aviones privados y vestidos de diseñador,
cualquier cosa que quisiera al alcance de mi mano.
Pero eso no fue lo que realmente me sorprendió.
Fue lo mucho que nada de eso importaba realmente.
Mientras los tuviera en mi vida, eso era lo único importante.
Fue entonces cuando me di cuenta de que mis sentimientos por Demitri
eran tan fuertes como mis sentimientos por Alek.
Entonces bajó sus labios a los míos, al principio ligeros como una pluma,
y luego con mayor pasión. Rodeada de otras parejas que giraban
lentamente, me perdí en su abrazo.

***

El vuelo de vuelta a Austin fue un borrón de caricias cada vez más

acaloradas. Para cuando llegamos a mi apartamento esa misma noche,
estaba sumida en una neblina de deseo.
Todo había sido tan romántico. El avión privado. Dem, tocando el piano.
Bailar con él mientras la música sonaba suavemente. Nuestros cuerpos
apretados, nuestros labios rozándose suavemente. Nunca me había sentido
tan adorada.
Quería romper todas las reglas, ahora mismo, e invitarlo a mi cama.
Pero, al igual que Alek la otra noche, no intentó ir más allá de un beso y
se limitó a acompañarme a la puerta como el caballero de la vieja escuela
que era.
"Buenas noches, zolotse", dijo, despidiéndose con un beso. "Hasta que
nos volvamos a ver".
"Buenas noches", dije, observándolo hasta que la puerta de la escalera se
cerró tras él.
Lentamente, cerré la puerta y me apoyé en ella.
Me quité los tacones, sola una vez más, no quería un caballero.
Quería fuego. Quería sentir los labios de Demitri en mi piel. Que Alek
me arrancara las bragas y hundiera su lengua en mis partes más íntimas.
Sentir sus manos sobre mí, en todas partes. Aprovechándose de mí,
lamiéndome, dándome placer.
Despojándome de mi vestido prestado, me dirigí inmediatamente a mi
recamara y cerré la puerta. Nada más caer en la cama, mis manos
recorrieron mi propio cuerpo, imaginando cómo sería tenerlos a ambos.
Me quedé con la boca abierta al imaginarme rodeando con mis labios el
suave pene de Alek. Sentir la firme longitud de Demitri estirándome.
Ya estaba mojada cuando mis dedos encontraron mi nódulo y empezaron
a trabajar. Se me escaparon pequeños jadeos y cerré los ojos mientras las
visiones me abrumaban.
Recorriendo con mis manos sus cuerpos relucientes, sus poderosos
músculos. Ambos estaban ansiosos por satisfacer todos mis deseos.
Mis músculos se tensaron mientras me acercaba al borde del abismo. Mis
pezones estaban duros como piedras y me imaginé que cada uno de ellos se
llevaba uno a la boca y lo chupaba profundamente.
Eso fue todo lo que necesité. El placer me invadió en oleadas furiosas y
gemí en voz alta mientras seguía moviendo los dedos rítmicamente.
Pero mi cuerpo ansiaba algo que yo no podía darle. Mi orgasmo me dejó
destrozada y temblorosa, pero aún no estaba satisfecha.
Gemí, dejándome caer sobre mi vientre en la cama. El sueño iba a tardar
en llegar.
Entre mis piernas, mis dedos encontraron mi clítoris aún adolorido y
continuaron dando vueltas, pero fue inútil.
No era lo que necesitaba.
Necesitaba volver a ver a los gemelos Zykov.
 Capítulo trece
"¡Señorita Tyler!" Brinley gritó desde su oficina. "¿Qué demonios has
hecho?"
Me quedé congelada en mi escritorio, luchando por averiguar cómo lo
había arruinado. Era casi la hora del almuerzo el lunes por la mañana, y en
lo único que había estado pensando desde que llegué al trabajo era en el
hecho de que Alek y Dem tenían programado venir para recibir una
actualización sobre su edificio de inversiones.
Ambos habían pasado el fin de semana en Londres, y no había visto a
ninguno de ellos desde mi cita con Dem el jueves por la noche. Han sido
tres días de tortura.
El domingo, incluso recurrí a ir a una tienda de vestidos de novia con
Julie para distraerme, pero no sirvió de nada. Mi cuerpo se sentía como si
fuera a arder espontáneamente, y mi corazón saltaba en latidos a cada
sonido de mi teléfono.
Brinley salió furioso, con su cara delgada de color púrpura. Me puse de
pie de un brinco.
Tomó un respiro profundo, pellizcándose el tabique de su nariz. "¿Para
qué le pago, Srta. Tyler?" preguntó.
Su voz era demasiado tranquila. Nunca le había visto tan enfadado.
Esto parecía muy malo.
"¿Hay algún problema, Sr. Brinley?" Pregunté cautelosamente.
"Sólo responda la maldita pregunta".
"Bueno, soy su asistente ejecutivo, así que mi trabajo es ir a traer cafés,
contestar las llamadas, organizar su agenda..."
"Exactamente", me interrumpió. "Organizar mi agenda. ¿Y has revisado
mi agenda el día de hoy?"
"¡Por supuesto! La revisé cuando llegué. Ya tuvo su reunión de las diez
con la Srta. Simmons, y tiene una reunión con los hermanos Zykov a las
doce y media."
"Sí. A las doce y media. ¿Y hay alguna razón por la cual podría haber
algún problema con eso?" preguntó, golpeando el suelo con su pie.
Me miraba como si hubiera olvidado cómo atarme los zapatos.
 Pensé por un momento, y luego la sangre en mi cara se drenó cuando me
di cuenta de mi error. "Porque hoy es el primer lunes del mes."
"¿Y qué pasa el primer lunes de cada mes, Srta. Tyler?", presionó.
"Tiene un almuerzo con la junta directiva", dije horrorizada.
"¡Oh! Así que sí sabes hacer tu trabajo", dijo sarcásticamente. "Y yo que
pensaba que te habías rendido".
"Lo siento mucho, Sr. Brinley. Me olvidé por completo de anotarlo en el
calendario, y cuando Alek llamó..."
"¿Alek?" Sus cejas se fruncieron.
¡Mierda!
"Quiero decir, Sr. Zykov", tartamudeé, delatándome a mí misma.
"Cuando llamó, lo dejé y.…"
"Sabes?, creí recordar que me pediste un ascenso no hace mucho
tiempo", dijo. "¿Es esta tu manera de tratar de probar que eres capaz de ser
una diseñadora? ¡Porque a mí me parece que no!"
"¡No! ¡No es así para nada!" Traté de explicarle. "Sólo estaba distraída.
Le prometo que no volverá a suceder."
Brinley agarró su chaqueta del gancho de la puerta y se la puso.
"Asegúrate de que no lo hagas. Odiaría perderte como secretaria, April,
pero si no puedes hacer tu trabajo..."
"Puedo, Sr. Brinley", le aseguré. "Lo haré". Lo siento."
Suspiró. "Está bien. Vamos a.… averiguar cómo solucionar este lío. No
puedo perderme esta reunión con la junta, y los Zykov son nuestros clientes
más importantes en este momento."
Se pasó una mano por su pelo canoso. "Intentaré salir del almuerzo
temprano, pero quiero que encuentres una manera de distraer a los gemelos
hasta que regrese. Mantenlos aquí, y mantenlos felices. ¿Entendiste?"
"Sí, Sr. Brinley. Por supuesto", dije, asintiendo rápidamente. "Lo haré".
Sr Brinley asintió con la cabeza, sin dejar de fruncir las cejas. "Creí que
había comprendido lo importante que es este acuerdo para que se lleve a
cabo sin problemas".
"Lo comprendo, señor. Completamente."
Suspiró de nuevo, y luego se fue furioso por el pasillo y salió del edificio.
Me hundí de regreso en mi silla, con la ansiedad retorciéndose en mis
entrañas.
Esto estuvo tan mal. No sólo había estropeado la agenda del Sr. Brinley,
algo que sabía que no perdonaría fácilmente, sino que accidentalmente
llamé a Alek por su primer nombre.
Estaba sobre hielo delgado, pero al menos sabía que podía hacer lo que
me había pedido. Podía mantener a los gemelos Zykov ocupados hasta que
él volviera.
Con sólo pensarlo, sentí una ráfaga de calor. Me ocupé de intentar
asegurarme de que no hubiera otras reuniones importantes de las que me
hubiera olvidado por completo, pero cada tres segundos mi cabeza se
levantaba para ver si habían llegado.
Veinte interminables minutos después, finalmente llegaron. Los vi
caminar hacia mi escritorio, con el corazón latiendo en mi garganta.
No los había visto juntos desde nuestro desayuno tardío de la semana
pasada, y casi había olvidado lo imponente que podía ser su presencia de
ambos juntos. Llenaron el pasillo con sus largas piernas y sus anchos
hombros.
Alek vestía su traje color marino favorito, mientras que Dem estaba
vestido más casualmente con pantalones de lino pálido y un blazer azul
cobalto. Rompieron en idénticas sonrisas cuando me vieron. Y sentí cómo
mis mejillas se calentaban. La sonrisa de Alek se hizo más hambrienta,
luego Dem le dio un codazo en el costado y ambos enseñaron sus caras con
sus habituales expresiones neutras y ligeramente arrogantes de
"Multimillonarios".
"Hola de nuevo, Srta. Tyler", dijo Dem cortésmente. Le dio a Alek una
mirada aguda -tengo la sensación de que le había advertido que tuviera más
cuidado- y Alek asintió.
"Sí, buenos días. ¿Está el Sr. Brinley?", preguntó, mirando hacia la puerta
entreabierta. Cuando vio que estaba vacía, su sonrisa endemoniada volvió.
"¿Él no está aquí?", preguntó sorprendido.
"Lo he arruinado", admití con un gesto de dolor. "Accidentalmente le
hice una reservación doble. Está en un almuerzo con la junta directiva".
"Accidentalmente, ¿eh?" Alek se burló. "¿Seguro que no estabas
intentando que nos quedáramos solos?"
"¡De verdad que no! Estaba pensando en.… sólo estaba... preocupada. Y
ahora estoy metida en un lío con el sr. Brinley."
"No te preocupes por eso", dijo Dem de forma tranquilizadora.
"Suavizaremos las cosas con él". Apoyó su mano en la mía, y mi piel se
erizó al tacto.
 Pero alguien podría venir al final del pasillo en cualquier momento.
Aparté mi mano y aclaré mi garganta.
"¿Cómo estuvo Londres?" Pregunté, luchando contra los insistentes
impulsos de mi cuerpo.
"Frío. Lluvioso. Tu calor de Texas es mucho mejor", dijo Alek.
El fuego en mi cuerpo subió otro nivel. Mi autocontrol estaba colgando
de un hilo.
"¿Y nos has echado de menos?" Preguntó Demitri, con sus ojos color
zafiro riéndose.
"Sí", admití, ruborizándome furiosamente.
"Bien", dijo Alek en voz baja. "Esperábamos que lo hicieras".
"Porque nosotros también te extrañamos", Dem terminó en un susurro.
Como una presa que se rompe, cualquier pizca de contención a la que me
había estado aferrando, fue arrastrada por el agua.
Mi respiración se aceleró. Me levanté de mi escritorio y miré
apresuradamente a mi alrededor. La oficina de Brinley estaba en un pasillo
relativamente aislado, pero alguien podía pasar en cualquier momento.
Eché un vistazo a la puerta abierta de su oficina. Antes de que pudiera
pensarlo dos veces, agarré a los dos gemelos por el brazo y los llevé a la
habitación vacía.
Cerré la puerta con llave, respiré profundamente y me di la vuelta.
Los dos me miraban fijamente, preparados con anticipación.
No pude hacerlo más. No podía luchar contra lo mucho que los deseaba a
ambos.
"Necesito que me toquen", les dije. "Ahora mismo".
 Capítulo catorce
Sentía que el corazón se me salía del pecho.
"Sólo tenemos unos minutos", continué. "Brinley regresará pronto".
Se miraron entre sí y luego volvieron a mirarme.
"Entonces, ¿Esto significa que el período de prueba ha terminado?"
preguntó Dem, con los ojos iluminados.
"¿Por fin terminaste de resistirte?" se burló Alek. Pude detectar la nota de
esperanza bajo su arrogancia. Se acercó a mí por detrás, con su presencia
masculina abrumadora en la pequeña habitación.
Nunca había estado a solas con los dos de esta manera. Apenas podía
creer lo que estaba haciendo, los riesgos que estaba asumiendo, era como
una especie de locura.
Pero ya no podía lidiar contra esto.
Lo único que podía hacer era doblegarme a ello.
"Sí, supongo que significa que ha terminado", respiré, mi pulso subía otro
nivel.
Vi la alegría incondicional en los ojos de Dem ante mi respuesta y sentí
el correspondiente vértigo.
Mi corazón me decía que había tomado la decisión correcta.
"No te arrepentirás, April. Te lo prometo", susurró Alek, con sus palabras
calientes en mi oído. Luego me puso la mano alrededor de la mandíbula,
girando mi cabeza hacia atrás para poder besarme. Casi se me doblan las
rodillas por la intensidad del beso.
Podía sentir a Dem cerca, podía sentir su vacilación. Me giré para
mirarlo, busqué su expresión y vi dudas.
"Nunca... he estado con una mujer así", dijo. "No estoy seguro..."
"Yo tampoco", coincidió Alek, dando un pequeño paso hacia atrás.
"¡Bueno, no es que yo sea la experta aquí!" añadí, levantando las manos.
Eso rompió un poco la tensión y todos nos reímos. El hecho de que todos
estuviéramos en un terreno desconocido era de alguna manera
reconfortante, un vínculo que nos unía más.
Sin embargo, cuando las risas se apagaron, el ambiente en la oficina se
calentó aún más.
 "Iremos paso a paso, zolotse", dijo Dem. Enterrando una mano en mi
cabello y con la otra acariciando la curva de mi cintura mientras me besaba
con fuerza.
Alek avanzó hacia delante de nuevo, presionando trasero, sentía que sus
manos empezaban a explorar las curvas de mi culo. Me levantó la falda,
acariciando la suave piel del interior de mi muslo. Gemí suavemente
mientras me acariciaba a través de las bragas.
Demitri me besó suavemente, con sus manos aún enterradas en mi pelo
rubio suelto. Entonces sus dedos bajaron, deslizándose por mis hombros y
bajando hasta mis pechos.
Solté un pequeño grito cuando los tomó con sus manos y me desabrochó
el primer botón de la blusa.
Fue una completa sobrecarga sensorial. Sus ásperas manos recorrían mi
cuerpo, sus labios dibujaban hormigueos a lo largo de mi piel. Dem
desabrochó el segundo botón de mi blusa. Alek me levantó la falda por
encima de mis nalgas, revelando la sedosa tanga roja que llevaba debajo.
Gimió de lujuria al verla.
Su atención estaba totalmente centrada en mí. Nunca me había sentido
tan deseosa, tan desinhibida.
Le devolví el beso a Dem con hambre, deseando más.
Entonces, el pomo de la puerta del despacho giró.
Los tres nos separamos como si hubiéramos sido arrojados. Chasqueó
contra la cerradura, luego giró hacia el otro lado e hizo lo mismo.
La adrenalina inundó mi estómago.
"¿April? ¿Estás ahí?" Oí la voz apagada de Brinley al otro lado.
"¡Actúa con naturalidad!" Les espeté a Alek y Dem, abrochando mis
botones y colocando mi falda en su sitio.
Instantáneamente se dejaron caer en los cómodos sillones de cuero para
invitados, cruzando las piernas al unísono para ocultar su excitación.
"¡April!" Se oyó un golpe en la puerta, y al instante siguiente la abrí de
golpe, esperando que mis mejillas no estuvieran demasiado sonrojadas.
Brinley se quedó parpadeando hacia mí. "¿Qué pasa?", preguntó,
asomándose a su despacho para ver a los hermanos Zykov, con sus
arrogantes máscaras de multimillonarios bien puestas.
"Bienvenido, señor Brinley", dije con mi voz más inocente. "Los Zykov
llegaron hace un momento. Los estaba acomodando mientras lo
esperábamos a usted".
 "¿Por qué estaba cerrada la puerta?", preguntó, mirándome
desconfiadamente.
"Me temo que debe haber sido un error mío, señor Brinley", dijo Dem,
levantándose de su asiento con una mirada imperiosa. "Cerré la puerta sin
pensarlo detrás de mí y se debió haber cerrado sola".
Brinley levantó una ceja con escepticismo, pero no estaba dispuesto a
desafiar a uno de sus mayores clientes. Asintió a los Zykov y volvió a ver
hacia mí.
"Eso sería todo, señorita Tyler".
"Sí, señor", dije, odiando lo sumisa que sonaba. Pude sentir el disgusto de
los gemelos también mientras salía apresuradamente de la oficina y cerraba
la puerta detrás de mí.
Iván estaba sentado en la pequeña sala de espera afuera de la oficina, con
cara de asombro.
"Lo siento", dijo en un susurro. "Lo vi, pero no tuve tiempo de avisarles".
"Está bien", dije con un suspiro. "Ha sido mi maldita culpa".
Iván no dijo nada, pero sentí que me daba la razón en silencio.
Me hundí en la silla del despacho, con el corazón hecho un nudo.

***

Cuando llegué a casa esa noche, tenía una fiebre de emociones

encontradas. Me quité los zapatos y me desplomé en la cama, mirando
hacia el techo.
La primera y más frecuente era la frustración. Llevaba demasiado tiempo
conteniéndome y mi cuerpo estaba harto de esperar.
Estaba tan excitada por el recuerdo de nuestro ardiente encuentro de esta
tarde que apenas podía pensar. Y cuando Alek y Dem salieron después de
su reunión, aunque ni siquiera me habían mirado porque Brinley estaba ahí
presente, supe que también yo estaba en sus mentes.
Pero tras mi deseo había una profunda e inquebrantable sensación de
peligro. Había actuado como una completa imbécil cuando se trataba de los
Zykov.
Si mi jefe no sabía aún que algo estaba pasando, un nuevo error y lo
terminaría de convencer.
Y no serían los gemelos los que perderían todo si nos llegaran a
descubrir.
 Sería yo.
No podía tentar más a mi suerte.
Porque debajo de mi preocupación por ser descubierta había un temor
retorcido de haber estado completamente cegada por mis sentimientos hacia
los hermanos Zykov.
Habían resultado ser tan diferentes de lo que esperaba, mucho más que
las fachadas aburridas y arrogantes que vestían...
Suspiré, dándome la vuelta para enterrar la cabeza en la almohada.
Lo que había sucedido hoy entre los tres en el despacho de Brinley había
sido una experiencia sensual más allá de lo que había soñado. Había sido
increíble, transformador.
No podía quedarme quieta. Me agaché para tomar el teléfono del bolso,
lo desbloqueé y miré la pantalla.
Mi primer instinto, por supuesto, fue enviar un mensaje a los gemelos.
Pero sabía que solían trabajar hasta altas horas de la noche y no quería
parecer la chica necesitada que constantemente les enviaba mensajes.
Lo que necesitaba era recordar quién era yo. Quién era April Tyler, antes
de que todo se complicara tanto.
Oye, espera, es el primer día del mes, me di cuenta con una sonrisa. ¡Eso
significa que ya me han pagado!

APRIL: ¡Hey chica!

APRIL: Sé que es lunes, pero me siento encerrada
ABRIL: ¿Quieres ir a la panadería y atragantarte de eclairs?
APRIL: ¡Yo invito!
JULES: ¡Gracias cariño!
JULES: Pero Nick y yo ya hemos pedido sushi, y estamos viendo una
película
JULES: ¿Tal vez el fin de semana?
APRIL: Sí, claro.
APRIL: Te escribiré más tarde cariño
APRIL: Que pases buenas noches
JULES: ¡Tú también!

Suspiré, apagando el teléfono con las cejas fruncidas.

Muy rara vez me permitía pensar en ello, pero hasta antes de que Alek y
Dem llegaran a mi vida, me había sentido muy sola. Desde que mi madre
falleció, Julie había sido mi única amiga de verdad. Y se iba a casar en
diciembre. Pronto ni siquiera la tendría.
Y hasta ella pensaba que yo estaba loca, pensé, con la cabeza caída.
Estaba sintiendo lástima por mí misma, cuando mi teléfono comenzó a
sonar en mi mano.
Mi corazón dio un brinco cuando vi que era el chat de grupo con los
Zykov.

DEM: Buenas noches zolotse

ALEK: ¿Estaba todo bien con tu jefe después de que nos fuimos?
APRIL: Sí, pero tenemos que ser más cuidadosos
APRIL: Creo que debemos dejar de salir en público por un tiempo
APRIL: Hasta que deje de sospechar
DEM: Estábamos pensando lo mismo
ALEK: Y se nos ocurrió que nunca has visto nuestra casa aquí en la
ciudad.
DEM: ¿Te gustaría venir a cenar mañana por la noche?

Todas mis dudas recientes sobre ellos dos se desvanecieron en el fondo

mientras una amplia sonrisa dividía mi rostro.

ABRIL: Me encantaría
ALEK: ¡Genial!
DEM: Enviaremos a Karl a las siete
ALEK: Hasta luego, preciosa
DEM: Buenas noches, zolotse
APRIL: Buenas noches.

Mi sonrisa se negó a desaparecer mientras dejaba el teléfono. Las siete de

la mañana parecían eternas.
Y yo ya estaba ardiendo de anticipación.
 Capítulo quince
Cuando llegué a casa al día siguiente, un paquete grande me esperaba en
la puerta. Miré a ambos lados del pasillo, pero el piso parecía estar desierto.
Había una nota adjunta:
"Quería igualar el color de tus ojos, pero nada puede hacerles justicia.
Aun así, sé que te verás increíble. -Demitri.
PD: Espero que los zapatos te queden bien".
Diez minutos más tarde, estaba de pie frente al espejo de mi baño,
admirando la longitud del té del vestido verde esmeralda. Era de algodón
suave, tejido a mano, con un profundo escote en V y mangas que apenas me
llegaban a la punta de los hombros. La falda fluía alrededor de mis piernas
como el agua cuando me movía, y no pude resistirme a girar para ver cómo
se alejaba de mi cuerpo.
Cuando me miré en mi reflejo, apenas me reconocí. Mis mejillas estaban
rojas de felicidad, mi sonrisa era amplia y alegre.
Me puse los zapatos de tacón negros con punta abierta de Jimmy Choo
que Dem me había proporcionado junto con el vestido.
Me quedaban como un guante.
Sintiéndome oficialmente como Cenicienta, consulté mi teléfono y vi que
faltaban cinco minutos para las siete.
La magia de Cenicienta terminaba a medianoche, me recordó una voz
escalofriante en el fondo de mi cabeza. ¿Cuándo terminará la tuya?
Sacudí la cabeza. Esto era la vida real, aunque pareciera un cuento de
hadas.
Y había llegado la hora de mi velada con los Zykov.
La anticipación burbujeó en mi pecho. Por primera vez, iba a ver dónde
vivían Alek y Dem.
El pensamiento enrojeció mi rostro. No sabía qué esperar, pero algo me
decía que esta noche sería un gran hito. Que no dejaban entrar a la gente en
sus santuarios personales muy a menudo.
Me alisé un mechón de cabello, mirándome a los ojos en el espejo.
Es hora de irse.
Justo en el momento en que entré a la sala, vi por la ventana la limosina
Mercedes detenerse.
 Tomé un profundo respiro, tomé mi bolso negro y bajé las escaleras.
Cuando llegué al lobby, no fue Karl quien se bajó para abrirme la puerta
del asiento trasero.
Fue Iván.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Dije con sorpresa. "¿Dónde está Karl?"
"Se ha tomado el día libre", dijo con una sonrisa. "Así que el Sr. Zykov
me envió a mí".
"Bueno, gracias", dije, "por venir a recogerme. Estoy muy emocionada".
Me pareció ver que la sonrisa de Iván parpadeaba por un momento, pero
se recuperó rápidamente, sosteniendo la puerta abierta para mí antes de que
subiera al asiento del conductor. Me relajé contra el suave cuero mientras él
alejaba la limusina de mi edificio y empezaba a conducir hacia el oeste, a
través de la ciudad y hacia las afueras.
El tráfico era escaso, y los rascacielos iluminados pronto desaparecieron,
sustituidos por majestuosos olmos y cedros, a medida que nos
adentrábamos en el barrio más exclusivo de la ciudad.
Mi pulso empezó a bailar a medida que las casas se hacían más grandes y
estaban más separadas. Me moví nerviosamente con el dobladillo del
vestido esmeralda, sintiéndome hermosa y a la vez llamativa en la elegante
moda de diseñador.
Como una paloma intentando nadar con los cisnes, susurró aquella
insidiosa voz.
Cerré los ojos y volví a respirar profundamente, apoyándome en el suave
cuero.
Un cosquilleo me recorrió el cuello y abrí los ojos para ver a Iván
observándome por el espejo retrovisor, con sus ojos grises llenos de
preocupación.
"¿Qué ocurre?" le pregunté, incorporándome.
Abrió la boca para hablar y la volvió a cerrar. "No me corresponde
decirlo".
"¿Decir qué?" Me incliné hacia delante, con mi interés despertado.
Se detuvo un momento, mordiéndose el labio, y luego dijo: "No quiero
que te hagan daño".
Fruncí el ceño. "¿Qué quieres decir? ¿Por qué iba a resultar lastimada?".
"Estás... junto a los gemelos, ¿Sí?".
Me quedé fría, pero no podía mentir. Iván nunca estaba a más de tres
metros de Demitri: lo sabía todo. "Quiero decir... al menos casi todo".
 "Y te estás enamorando de ellos, ¿Cierto?".
Mis mejillas enrojecieron. "Eso realmente no es de tu incumbencia".
Iván encogió los hombros, como si ya supiera la respuesta. "Quién ama a
quién, no importa. Aleksandr y Demitri se casarán con las mujeres que su
padre elija. Esto se sabe desde que nacieron".
Mi corazón se quedó completamente quieto. "Espera... ¿Qué?"
Asintió con la cabeza. "Así es en la familia Zykov. Muy tradicional. Su
padre decide con quién se casarán. Ellos no eligen".
Sentí que iba a vomitar. "¿Y qué, ya están comprometidos?"
Iván hizo una mueca. "No tan comprometidos. Pero sus matrimonios
tendrán lugar pronto. Su padre no es un hombre paciente".
Mi corazón volvió a latir, pero su ritmo era salvaje y descontrolado. Mi
lengua se sentía demasiado grande para mi boca. "¿Y ellos lo saben?"
"Por supuesto".
Las dos palabras golpearon como balas gemelas. Me desplomé contra el
asiento trasero de la limusina. Fuera de la ventanilla, las mansiones
palaciegas se alzaban tras gruesas puertas de seguridad.
Al final de la calle había puertas de hierro forjado, con cámaras de última
generación y puestos de vigilancia en la entrada. Iván pasó una tarjeta de
seguridad por una de ellas, y las puertas se abrieron con bisagras
silenciosas.
Apenas podía respirar cuando empezó a subir por un largo camino
bordeado de enormes robles.
"Siento haberte hecho enfadar", dijo Iván, con las cejas levantadas en su
frente por la preocupación. "No sabía si volvería a hablar a solas contigo.
Quizá no debí haber dicho nada".
"No, no... está bien", dije, aunque nada más lejos de la realidad. Me sentí
como si acabaran de lanzarme una bomba atómica, y ahora me estaba
acercando a una enorme mansión de piedra gris pálida y cristal brillante,
con varias torres pequeñas que rodeaban una gran central, casi como una
versión moderna de un castillo medieval.
Era una obra arquitectónica impresionante, y sentía que mi mente de
diseñadora ansiaba conocer cada detalle de la planificación y la
construcción.
Pero todo era a distancia, como si mi mente estuviera llena de
Novocaína.
 Me di cuenta de que la enorme y arqueada puerta principal se abría, y de
que los gemelos salían con idénticas sonrisas de emoción. En algún
momento, Iván debió de parar el coche y salir, porque aquí estaba yo
poniendo mi mano en la suya para que me ayudara a descender.
Sentía la garganta tan espesa que no sé cómo pude hablar, pero me oí
saludar a Alek y a Dem, cada uno de los cuales me dio un beso en la mejilla
antes de conducirme al interior de la casa, que parecía un castillo.
El interior era aún más impresionante que el exterior. Las paredes de
piedra del vestíbulo se elevaban hasta un techo de tipo catedral, con una
brillante lámpara de araña colgando en el centro.
Los seguí hasta una enorme sala de estar y cocina de concepto abierto. El
salón estaba decorado con sofás de cuero aterciopelado frente a una
imponente chimenea de piedra. La cocina era más moderna, con elegantes
encimeras de mármol y armarios negros con tiradores cromados curvos. A
lo largo de toda la habitación se extendía un enorme ventanal que daba a
una terraza de piedra y a una piscina azul cristalino.
En cualquier otro día, me habría quedado atónita ante la magnificencia de
la mansión palaciega.
Pero lo único que podía pensar era que Aleksandr y Demitri me habían
mentido desde el principio.
No eran libres de tener una relación conmigo.
Estaban prácticamente comprometidos.
Por primera vez desde que conocí a los multimillonarios gemelos Zykov,
me habían hecho sentir una cualquiera.

***

De alguna manera, pasó una hora. Estaba completamente aturdida.

Por un momento estábamos los tres solos; después de su confesión en la
limusina, Iván había desaparecido. Normalmente me habría encantado la
oportunidad de tener privacidad, pero no esta noche.
Alek y Dem me llevaron a visitar su casa. Era realmente enorme, un
castillo de mármol tallado y paredes de color crema con jardines que
contenían dos piscinas, un cobertizo para botes y una impresionante vista
del río.
Debería haberme quedado fascinada. No todos los días podía pasar
tiempo en una mansión de varios millones de dólares. Debería haber
querido dibujar sus contornos, pasar mis dedos por los planos y ver cómo
los arquitectos dieron vida a esta magnífica estructura.
Pero no podía pensar en nada más que en lo que Iván me había contado.
Y cada vez que pensaba en ello, quería correr hacia los bosques de
alrededor y no volver jamás.
Los gemelos ya tenían esposas elegidas para ellos. Ese pensamiento era
tan impactante como desagradable. Si estaban destinados a casarse con esas
mujeres, ¿Por qué no lo habían hecho todavía?
¿Y por qué no me lo habían dicho?
¿Qué más no me habían dicho?
La idea me hizo sentir mal. Había visto a los gemelos Zykov ponerse y
desprenderse de sus arrogantes máscaras de multimillonarios a las primeras
de cambio, pero nunca me había detenido a pensar que la cara que había
debajo podía ser otro disfraz.
De repente sentí frío y me sentí muy expuesta con mi caro vestido de
diseño. Me abracé los brazos sobre el pecho mientras salíamos a la amplia
terraza de piedra, temblando a pesar del húmedo aire nocturno.
Debajo de nosotros estaba la brillante piscina ovalada, con un humeante
jacuzzi cerca. Todo era el colmo del lujo, lo mejor de lo mejor. Pero todo
parecía un circo.
Me sobresalté al darme cuenta de que Alek me miraba con preocupación,
y sus labios se movían. Me obligué a poner atención a sus palabras.
"-¿Crees?" decía Alek.
"Lo siento, ¿Qué?" Pregunté, negando con la cabeza.
Levantó sus cejas. "Te estaba preguntando qué te parecía la casa".
"Oh, es... hermosa. Nunca he visto nada igual", respondí. Me abracé con
más fuerza, decidida a mantener el control de mis emociones hasta que
pudiera averiguar cómo superarlas.
"¿Estás bien?" preguntó Demitri, ladeando la cabeza. "Has estado muy
callada desde que llegaste".
"Estoy bien. Sólo fue... un día muy largo".
Con mucha información nueva.
"Bueno, te ves absolutamente increíble", dijo Dem. "Ese vestido es de un
diseñador que conozco de Milán. En cuanto lo vi, supe que era para ti". Se
acercó y sus dedos rozaron los míos, pero me eché hacia atrás por reflejo.
Frunció sus cejas. "En serio, April. ¿Qué pasa?"
"¡Nada!" Dije, con un calor que se colaba en mi voz.
 Vi que compartían una mirada, y mi enfado subió otro escalón.
"Bueno... ¿Quieres ver la cocina?" preguntó Alek. ‘’Hay algo que
quisiéramos preguntarte..."
Pero sabía que si daba un solo paso, mi autocontrol se haría añicos y
explotaría.
"Yo-yo tengo algo que quiero preguntarles también", dije, hablando muy
despacio para mantener mi voz tranquila.
"¿Qué pasa, zolotse?" Dem dio un paso para acercarse, con los ojos muy
abiertos de la preocupación.
Clavé mis dedos en la piel de mis brazos, luchando por controlarme.
"¿Ustedes dos... están... ya comprometidos con otras mujeres?"
Las cejas de Alek se juntaron por sí solas. "¿A qué te refieres?"
Me crucé con su mirada, luchando por no perderme en sus profundos
ojos azules. "Quiero decir, ¿Ya están comprometidos para casarse con las
mujeres que su padre ha elegido para ambos?"
Los dos gemelos se quedaron perfectamente inmóviles. La sangre se
drenó de la cara de Alek.
"¿Dónde escuchaste eso?", preguntó.
Sus reacciones lo confirmaron. "Es verdad, ¿Cierto?"
Dem y Alek intercambiaron una larga mirada, como si se estuvieran
comunicando en silencio algo que sólo ellos podían entender. Finalmente,
Dem suspiró y agachó la cabeza, y yo sentí que un tornillo me apretaba el
corazón.
"Sí, zolotse", dijo exhausto. "Por desgracia, es cierto".
Me sentí como si me hubiera atropellado un tren. Mareada, apoyé una
mano en la barandilla de la terraza para mantener el equilibrio.
La expresión de Alek era sombría y tenía las manos cerradas en un puño.
"Nuestros matrimonios han sido concertados desde que éramos
adolescentes", explicó con voz tensa. "Con las hijas de los socios
comerciales más ricos de nuestro padre".
"Esperan crear el primer triunvirato ruso", bromeó Dem sombríamente.
"¿Por qué no me lo dijiste?" pregunté, luchando contra las lágrimas. De
ninguna manera iba a dejar que me vieran llorar.
No cuando me habían estado mintiendo durante semanas.
Alek se acercó a mí, pero me aparté y él hizo una mueca de dolor. "April,
no te lo hemos dicho porque no tenemos intenciones de casarnos con ellas".
 Dem asintió, todavía con cara de asombro. "Nunca. Ni siquiera las hemos
visto en años".
Sacudí la cabeza, con la boca torcida y frunciendo las cejas. "Tu padre te
obligará a obedecerle en algún momento. Tú mismo me has dicho lo
manipulador que es".
"No, no lo hará", dijo Dem con firmeza. "Alek y yo estamos juntos en
esto. Si no puede enfrentarnos a ambos, tendrá que retroceder
eventualmente".
"Eso nunca sucederá", confirmó Alek. "Honro la mayoría de las
tradiciones de los Zykov, mucho más que mi hermano, pero incluso yo
puedo ver lo anticuado y ridículo que es esto".
"Y tendrían que arrastrarme pateando y gritando", dijo Dem con una
sonrisa. No llegó del todo a sus ojos, que todavía parecían preocupados.
Alargó la mano para sujetar mi barbilla, y esta vez no me aparté. Las
lágrimas seguían luchando por salir, pero las contenía con firmeza.
Mis pensamientos eran una tormenta confusa. Seguía agarrando mis
codos, tratando de decidir si confiar o no en ellos.
"April, necesito saber quién te ha contado todo esto", dijo Dem,
atrayendo mi mirada hacia la suya. "Claramente, quienquiera que sea estaba
intentando sabotearnos, o algo peor".
Levanté la vista hacia él y vi la genuina preocupación escrita en su rostro.
"Fue Iván", dije. "Me lo dijo en el camino hacia aquí".
Demitri siseó entre dientes, retrocediendo como si lo hubieran golpeado.
"¿Iván? Pero somos amigos desde hace muchos años... ¿Por qué iba a.
…?"
"Dijo que no quería que me hicieran daño", respondí de forma
contundente.
"¡Pero si sólo te ha dicho la mitad de la verdad! Iván sabe que llevamos
años luchando con nuestro padre con uñas y dientes contra esos ridículos
matrimonios arreglados. ¿Por qué sólo te contó la peor parte de la historia?"
Dem parecía desconcertado y profundamente herido por la traición de su
amigo.
Mi corazón se ablandó y le di un suave apretón en la mano.
"Tendremos que hablar con Iván", dijo Alek en tono sombrío. "Y llegar al
fondo de esto".
"Mientras tanto, esto complica las cosas", dijo Dem, pensativo. Sus ojos
estaban cerrados y distantes.
 "No cambia nada", dijo Alek con un gesto despectivo. Su
comportamiento cambió, volviéndose extrañamente alegre, como un niño
en la mañana de Navidad.
"No estoy seguro si..." Dem comenzó, pero Alek le interrumpió.
"Todavía hay algo que esperábamos discutir contigo esta noche, si
todavía te gustaría escucharlo", dijo Alek con entusiasmo. "¿Quieres venir a
la cocina?"
Podía sentir la desaprobación silenciosa de Demitri, y me preguntaba qué
demonios estaba pasando.
Para ser sincera, me sentía totalmente agotada por el torbellino de
acontecimientos de la noche, y no estaba segura de poder soportar más
sorpresas. Pero mi curiosidad era más fuerte que mi cansancio.
Le dediqué a Alek una brillante sonrisa. "Claro, guíame".
Me sonrió y me tomó la mano. Dem puso los ojos en blanco, pero
también sonrió esperanzado mientras caminaban a mi lado hacia la
cavernosa cocina, en cuyo centro había una gran isla de madera teñida de
negro con una encimera de mármol. Un enorme ventanal dominaba la pared
opuesta, abriéndose al extenso césped y al oscuro bosque que había más
allá.
"Sé que esta noche no ha empezado como estaba previsto", decía Alek
mientras se adelantaba. "Pero creo que tenemos algo que podría hacerte
sentir mucho mejor".
Dem retrocedió unos pasos, y pude percibir sus pensamientos
preocupados.
"¿Qué pasa?" pregunté.
Alek hizo un gesto hacia la isla central, y mi mano se fue a la garganta.
En la parte superior, inofensiva pero conmovedora, había una pequeña
caja de terciopelo negro.
 Capítulo dieciséis
Mi corazón comenzó a dar un frenético paso rápido en mi pecho.
"¿Qué es eso?" Pregunté, apenas pudiendo hablar mientras miraba la caja
de terciopelo.
"Es una sorpresa para ti", dijo Alek orgullosamente. Él estaba
prácticamente bailando en las puntas de sus pies con emoción.
"Aunque probablemente pudimos haber esperado otra noche", dijo
Demitri, echando una mirada a Alek. Podía sentir lo nervioso que estaba, lo
que hizo que mis propios nervios se alborotaran más.
"¡Ábrelo!" Alek insistió.
Alcancé la caja con las manos temblorosas.
No puede ser.
Si lo es, ¿Digo que sí?
No puede ser.
Y no lo fue. Cuando abrí la caja de terciopelo, adentro no había un anillo
de diamantes, sino una pequeña llave de plata.
La tomé con curiosidad, preguntándome qué abría.
Alek se acercó, tomando mi otra mano. "Queremos que te vengas a vivir
aquí, April. Con nosotros."
Sus palabras llegaron con un apuro esperanzador, y me di cuenta de que
esto era un gran negocio para él.
Pero no tanto como lo fue para mí.
Miré con asombro la pequeña llave.
Dem salió de la puerta, pasando sus manos por su grueso y oscuro
cabello. Pude ver que aún pensaba en el engaño de Iván, pero me sonrió
cálidamente.
"Es verdad, zolotse", dijo. "Tendrías tu elección de dormitorios, acceso a
un coche cuando sea que lo necesites. Queremos verte, estar contigo todo el
tiempo."
"Y tenemos seguridad de cinco estrellas, así que nunca tendrás que
preocuparte de que nadie se entere", añadió Alek.
"No tienes que responder de inmediato", dijo Dem, viendo mi cara
aturdida. "Sólo piénsalo, ¿Sí?"
 "No puedo creerlo", dije, finalmente encontrando palabras para hablar.
"¿De verdad quieren que me mude con ustedes? ¿No es demasiado rápido?"
"No es lo suficientemente rápido", dijo Alek con una sonrisa. Tomó mi
mano con más fuerza, haciéndome mirarlo a la cara. "Di que sí, April.
Quiero despertarme con tu hermoso rostro cada mañana."
"O al menos cada dos mañanas", corrigió Dem, poniendo los ojos en
blanco. "Todavía tenemos que trabajar en los detalles."
"Tan a menudo como pueda", corrigió Alek. Me envolvió su brazo
alrededor de la cintura y me acercó a él.
"Por favor, di que sí", susurró, y luego me besó profundamente. Me
entregué a su tacto, mi cuerpo se dobló contra el suyo, mi mano se extendió
para acariciar su mandíbula. Con la otra, alcancé a Demitri.
Lo sentí un momento después, los músculos esculpidos de su pecho
presionando mi espalda mientras se inclinaba para besarme el cuello.
Sus labios humedecieron todo lo demás. No tuve que pensar en lo que
Iván me había dicho, ni en el enorme compromiso que ambos me pedían, en
nada más que en sus manos sobre mí.
Los dedos de Alek vagaban hambrientos por mi cuerpo, y podía sentir la
misma frustración acumulada en sus extremidades que yo sentía en las
mías. Empezó a bajar las mangas de mi vestido, dejando al descubierto mi
cuello desnudo.
Me besó la clavícula, haciéndome jadear mientras los escalofríos corrían
por mi piel. Detrás de mí, Dem comenzó a bajar lentamente la cremallera de
mi vestido. Podía sentir su lujuria apenas controlada mientras respiraba en
mi oreja y sus labios acariciando la parte trasera de mi cuello.
Me incliné hacia atrás, besando con fuerza en los labios a Dem mientras
las manos de Alek tomaban mis pechos, sus pulgares se deslizaban sobre
mis pezones erectos.
Mi cabeza se inclinó hacia un lado, y miré por la enorme ventana al
oscuro bosque a lo lejos. El vidrio no estaba tapado, y estoy seguro de que
durante el día la vista era impresionante. Pero todo lo que podía pensar era
en lo pervertido que se sentía el hacer esto donde alguien podría vernos.
Para mi sorpresa, el pensamiento me excitó aún más.
Pero nuestros únicos testigos eran los árboles y los cientos de miles de
estrellas que brillaban en el despejado cielo nocturno. Creí haber visto una
de ellas cerca en la línea de árboles, y me pregunté brevemente si era una
estrella fugaz.
 Pero antes de que pudiera pedir un deseo, Alek me bajó el sostén y se
llevó uno de mis pezones a la boca, chupando arduamente.
Gemí, olvidándome de la ventana y de las estrellas mientras se movía
hacia mi otro seno y rodeaba burlonamente la punta con su lengua antes de
llevárselo a la boca.
Detrás de mí, Demitri movió mi pelo hacia un lado, arrastrando su lengua
a lo largo de mi hombro. Sus dedos continuaron deslizando la cremallera
por mi espalda un centímetro a la vez.
Esta podría ser mi vida, pensé mientras las manos de Alek comenzaban a
deslizarse por mis muslos.
Podría vivir aquí, con ellos. En este castillo moderno.
Sería la fantasía de cualquier mujer.
Es casi demasiado bueno para ser verdad.
Como si me hubieran arrojado a un lago helado, me congelé.
Mi madre me ha enseñado desde muy pequeña y me enseñó muy bien
que, si algo parecía demasiado bueno para ser verdad, casi seguro que lo
era.
Y las palabras de Iván aún susurraban cautelosas en mi mente.
"Quién está enamorado con quién, no importa. Se casarán con las
mujeres que su padre de ambos había elegido."
"Espera", dije, separando el abrazo de Dem.
Empujé a Alek suavemente, y se enderezó, con aspecto aturdido y
desorientado.
Crucé mis manos, mi cara se ruborizó de color carmesí. "No puedo. Es
sólo que... es demasiado. Demasiadas cosas pasaron hoy. No puedo...
necesito pensar".
Dem estaba jadeando mucho, su excitación era evidente bajo sus
pantalones, pero afirmó con la cabeza. "Por supuesto. Ha sido demasiado
para ti."
Alek parecía igualmente frustrado cuando dio un paso hacia atrás. "Tal
vez debí haber esperado otro día."
Dem encogió los hombros. "Traté de decírtelo."
"Bueno, tú qué mierda sabes", refunfuñó Alek.
"Más que tú, claramente."
"En serio, estoy bien", dije antes de que ellos pudieran empezar a
discutir. Al alcanzar mi espalda, me subí la cremallera del vestido y reajusté
mi brasier sin tirantes. "Es mi culpa. Dejé que lo que dijo Iván se me
metiera en la cabeza".
"Confía en mí, voy a tener una charla con él tan pronto como sea
posible", dijo Dem con el ceño fruncido.
"Bueno, estoy feliz de que me lo hayan dicho. Me alegra saberlo todo",
dije. Mentalmente, crucé los dedos, rezando para que fuera verdad. "Pero
necesito algo de tiempo para pensarlo antes de poder mudarme aquí. Quiero
decir, eso sería un gran paso. ¿Y qué haría yo con mi apartamento?"
"Deshazte de él", dijo Alek de improviso. "O quédatelo. Pagaremos el
alquiler".
"No te pediría que hicieras eso." contesté
Dem sonrió y suavemente me acarició la mejilla. "No me lo pediste.
Nosotros nos ofrecimos, zolotse. Y como te dije antes, está bien aceptar las
cosas cuando se ofrecen".
Alek sacó su teléfono. Para mi sorpresa, ordenó un taxi para que viniera a
recogerme.
"Espero que no te importe", dijo cuando colgó, "los dos necesitamos
hablar con Iván y Karl. Averiguar exactamente qué está pasando con
nuestra supuesta seguridad de cinco estrellas".
"No me importa", dije, lamentando ya que había decidido irme.
"Pero nos gustaría que volvieras mañana", dijo Dem, con la mirada
melancólica aún en su cara.
"Incluso si no tienes una respuesta. Sólo prométeme que volverás",
añadió Alek, atrayendo mi mirada a la suya. Sus ojos aún estaban oscuros
de deseo, y casi me derrito en él otra vez, pero me contuve.
Había demasiadas cosas en mi cabeza. Necesitaba algo de tiempo para
recordar cómo pensar con claridad. Y para decidir si quería venirme a vivir
aquí en esta espectacular mansión.
Pero sabía que no podría estar lejos por mucho tiempo. "Por supuesto que
volveré", les prometí a ambos.
Alek me besó apasionadamente. "Gracias".
En ese momento, ninguno de nosotros sabía que yo rompería esa
promesa.

***

Empezar la noche en una limusina, terminarla en un taxi.

 Realmente me siento como la Cenicienta.
Pero al menos podía sentarme en el asiento trasero sin tener que
preocuparme por conversar con el conductor. Pasé el corto viaje mirando
por las ventanas al cielo estrellado nocturno, preguntándome si mi hermoso
vestido verde comenzaría a desvanecerse en harapos.
Me quité los zapatos y me desabroché el vestido antes de llegar a mi
dormitorio. La noche era cálida, me quité el sostén y me quedé desnuda
sobre las sabanas en la habitación oscura.
Mis manos acariciaban perezosamente mi piel desnuda, pero no eran las
manos que yo quería sentir.
Entré en pánico en la casa, pero mi cuerpo aún anhelaba sentir su tacto.
Suspiré, con mis manos tranquilizadas. ¿Pero por qué me había asustado?
Había tenido dos hombres ricos, increíblemente guapos, diciéndome que
querían que viviera con ellos. Que pagarían por cualquier cosa que yo
quisiera.
De nuevo, sonaba como un sueño hecho realidad.
Pero al igual que un sueño, en algún momento me tendría que despertar.
La Cenicienta no pudo quedarse al baile para siempre.
¿Y si el padre de Alek y Dem les ordenaba casarse con la mujer que él
había elegido para ellos? Me di cuenta de que ni siquiera sabía sus nombres.
Intenté imaginármelas: bellezas rubias y deslumbrando en joyas, piernas
largas y ojos celosos.
Por todo lo que sabía hasta ahora de los gemelos, estaban completamente
bajo el control de su padre. Cuando él tronara sus dedos, ellos debían saltar
y obedecer.
Volví a suspirar, poniendo un brazo sobre mi cara.
Las lágrimas brotaban de mis ojos, pero aun así las contuve, negándome
a ceder. Pensé que me quedaría despierta durante unas horas, tratando de
cambiar mis emociones confusas. Pero en vez de eso, estaba dormida en
unos instantes, y dormía pesadamente y sin sueños.

***

Cuando me desperté, el sol empezaba a salir. Mi boca estaba reseca, y

tropecé claramente con la cocina, donde me tomé dos vasos de agua fría.
Luego fui al baño y me lavé los dientes, frunciendo las cejas en el espejo
ante mi expresión.
 Vamos, April.
Tenía una gran decisión que tomar.
¿Te gustaría mudarte con los gemelos Zykov?
Mi instinto me dijo que sí inmediatamente, pero me volví a contener, aún
intranquila por los eventos de anoche.
Y se supone que debo verlos de nuevo, esta noche. El pensamiento hizo
que mi corazón saltara en un latido.
Iba llegando tarde al trabajo, pero volví a mi habitación y saqué mi
teléfono de mi bolso.
Con una sonrisa, vi que tenía varios mensajes de los gemelos.
Pero mi sonrisa se desvaneció rápidamente cuando abrí el teléfono y
empecé a leerlos.
El primero había sido enviado a las dos de la mañana, hace casi siete
horas.

DEM: Espero que esto no te despierte zolotse

DEM: Pero desafortunadamente, mi hermano y yo tenemos que volver a
Londres para resolver una situación de emergencia
DEM: Todo está bien. No te preocupes
DEM: Pero significa que tendremos que suspender nuestra cita de esta
noche...
ALEK: Pero prometemos compensártelo cuando volvamos...
DEM: Que con suerte sólo serán dos o tres días
DEM: Te echaré de menos.
ALEK: Yo también.
ALEK: Nos vemos pronto preciosa

Me quedé mirando la pantalla, mi estómago se retorcía en nudos.

No es nada. Sólo algo que tiene que ver con sus negocios.
Pero mis dedos fríos de acero se clavaron en la parte posterior de mi
cuello.
Mis dedos permanecieron sobre las teclas, sin saber cómo responder.
Eres una mujer madura, April.
Deja de hacerte la tonta y ve a prepararte para el trabajo.

APRIL: ¡De acuerdo! Gracias por hacérmelo saber

APRIL: Nos vemos pronto, chicos
 Respirando profundamente, traté de deshacerme de mi profundo
presentimiento, pero se atascó rápidamente.
Es sólo por unos días. Ellos regresarán el fin de semana.
Entonces, ¿Por qué no confías en eso?
Con un suspiro irritado, fui al baño y abrí el agua caliente hasta el tope.
Parada bajo el aguacero humeante, me obligué a mí misma a creer que
todo iba a salir bien.
Pero no sirvió de nada. Para cuando bajé del metro, ya me había
convertido en un frenesí de ansiedad por la abrupta partida inesperada de
los gemelos a Londres.
Estás siendo paranoica, April. Traté de calmarme.
Están ridículamente ocupados dirigiendo una empresa de miles de
millones de dólares. Por supuesto que las cosas van a surgir una vez de vez
en cuando.
Enloquecer no va a ayudar.
Había una sensación muy extraña y agitada alrededor de mi corazón,
como si un gorrión se hubiera quedado atrapado en mi pecho y tratara
desesperadamente de salir.
Subí al ascensor con un pequeño grupo de personas, todos ellos
ejecutivos bien vestidos con Lawson Myers que eran mucho más
importantes que yo.
El cual me di cuenta de que uno de ellos -una mujer de la publicidad
cuyo nombre pensé que podría haber sido Shirley- me estaba mirando
abiertamente mientras el ascensor comenzaba a subir.
Podía sentir sus ojos rasgando de arriba a abajo mi cuerpo, tomando mi
falda conservadora color gris y mi blusa carmesí. La desaprobación
irradiaba en ella como el calor de una estufa.
Intenté ignorarla, pero la parte trasera de mi cuello me estaba punzando.
Eventualmente, tal vez Shirley apartó los ojos de mí con resoplido
distintivo y se volteó hacia las puertas del ascensor.
Cuando llegamos al piso 30, mi cara estaba ardiendo. Habría corrido
hasta mi escritorio si eso no hubiera llamado más la atención, pero me
obligué a caminar con la cabeza en alto y los hombros hacia atrás, sin mirar
a nadie más.
Aunque podía sentir sus ojos sobre mí, y escuchar algunos susurros
silenciosos mientras me dirigía a la oficina de Brinley.
 Era como ese sueño que todo el mundo tiene en la escuela primaria, en
donde apareces en clases sin pantalones- tuve que resistir el impulso de
comprobar que de alguna manera no estaba desfilando desnuda por Lawson
Myers.
Brinley estaba esperando afuera de su oficina, recargado en mi escritorio
con sus dedos pellizcando el tabique de su nariz.
Miré alrededor de todas las otras puertas cerradas de la oficina. Parecía
que estábamos solos, pero al mismo tiempo podía sentir a toda la oficina
conteniendo la respiración colectiva.
Un impulso loco me llevaría a dar la vuelta y salir corriendo del
edificio... y luego quizás seguir hasta llegar a México.
Pero me armé de valor y aclaré mi garganta al entrar a mi escritorio.
"Buenos días, Sr. Brinley. ¿Cómo se encuentra...?"
"Sólo... ahórreselo, Srta. Tyler", interrumpió Brinley, que seguía
sujetando su nariz. Suspiró fuertemente, pero debajo de él podía sentir una
profunda corriente de ira.
Miré a mi alrededor con nerviosismo, incapaz de decidir si quería
testigos para la tormenta que estaba a punto de azotarme.
"Voy a continuar y asumir que no has revisado tu correo electrónico esta
mañana..." dijo, finalmente soltando el agarre de sus fosas nasales y
mirando hacia el techo.
"Ummm, no. Lo siento, me desperté tarde y.…"
"¿Por qué no dejo que lo revises primero y después podemos hablar?" Se
levantó de mi escritorio para dejarme pasar, con la mandíbula tan apretada
que parecía que se iba a romper.
Mis manos temblaban tanto que me costó tres intentos introducir la
contraseña, pero finalmente conseguí desbloquear la computadora e ingresar
a mi correo electrónico.
Justo en la parte superior, había un correo electrónico no leído marcado
como URGENTE.
Mi corazón estaba tembloroso y enfermizo, lo abrí.

DESDE: CEO@zykovindustries.com
PARA: all@lawsonmyersaustin.com

A QUIEN CORRESPONDA:
 Este mensaje es para informarle que todos los contratos, acuerdos de
negocios, u otras inversiones entre Industrias ZYKOV y LAWSON
MYERS están por este medio e inmediatamente terminados.
En la tarde del 2 de julio, se supo que una grave y poco ética violación de
la conducta profesional fue cometida por uno de sus empleados, y que esta
fue sólo una de las muchas indiscreciones llevadas a cabo por dicho
empleado.
Industrias Zykov no tiene interés en afiliarse a una corporación que
condona un comportamiento moral tan bajo. Como tal, estamos retirando
inmediatamente nuestro interés, y ubicaremos nuestra sede del medio oeste
en otra ciudad. Si usted hace cualquier intento de contactar a cualquier
miembro de Industrias Zykov, iniciaremos procedimientos legales contra
usted por fraude corporativo. Tiene suerte de que no les dé esta información
a los periódicos.
Adjuntado, encontrará pruebas del grave comportamiento de su
empleado. Confío en que se tomarán las medidas correspondientes.

Atentamente,
Stanislav Zykov
Director Ejecutivo de Zykov Industries

Debajo de eso había un archivo adjunto. Sabiendo que estaba sellando mi

destino, hice clic en él.
Se abrió para revelar una foto tomada desde una lente de larga distancia.
Estaba un poco distorsionada, pero las tres figuras en ella eran
inconfundibles.
La del centro era yo. Estaba de pie en una lujosa cocina, con mi hermoso
vestido verde alrededor de mi cintura y mi cuerpo medio expuesto para la
cámara.
Alek estaba de pie frente a mí, con su cabeza oscura inclinada hacia mis
pechos desnudos. Y detrás de mí, Dem me besaba profundamente, sus
manos clavadas en mi pelo.
Miré fijamente la imagen, mi mente encerrada en un grito silencioso.
"Ya lo ve, Srta. Tyler", dijo Brinley con esa voz mortalmente tranquila.
"Parece que tenemos un grave problema".
 Capítulo diecisiete
Cerré la ventana de mi correo electrónico, pero la imagen de mi cuerpo
semidesnudo en medio de mi placer privado y desinhibido con los
hermanos Zykov quedó grabada tras mis ojos permanentemente.
Brinley observó mi reacción, con su boca delgada torcida de disgusto.
Me sentí congelada por la conmoción, pero debajo de esta estaba la rabia,
ardiendo como una fogata. Las dos emociones conflictivas me inundaron en
oleadas, una tras otra.
Alguien se había escondido en el bosque frente a la casa de los gemelos
aquella noche. La estrella fugaz que creí ver cerca del horizonte había sido
una lente.
Pero, ¿por qué? ¿Por qué alguien querría destruirme así?
El estómago se me revolvió tan violentamente que pensé que iba a
vomitar.
"¿Quién tomó esta foto?" Finalmente logré preguntar. Me tembló la voz y
me aclaré la garganta.
"¿Es importante?", preguntó, entrecerrando los ojos. "Este correo
electrónico se envió a doscientas personas esta mañana. Después de lo cual
me tocó disfrutar de una llamada telefónica muy difícil de la junta
directiva".
Quería arrancarle los ojos. Doscientas personas -gente que conocía y
respetaba desde hace años- habían visto mis pechos desnudos.
¿Y él estaba molesto por una llamada telefónica?
"Yo---yo no sé qué decir", admití finalmente. La vergüenza me subía por
la espina dorsal, haciéndome querer encorvarme, pero respiré profundo y
eché los hombros hacia atrás.
Si el mundo se iba a desmoronar a mi alrededor, al menos lo afrontaría de
frente.
"Bueno, al menos no te vas a molestar en mentir al respecto", espetó
Brinley. Su máscara de calma se desvaneció mientras la ira brillaba en sus
ojos. "Sabía que había algo entre tú y esos hermanos -eres tan transparente
como el cristal, por cierto-. Jadeando tras ellos como una perra en celo-"
"¡Oiga!" Lo fulminé con una mirada feroz. "Usted no puede hablarme
así".
 El labio de Brinley se curvó en una mueca. "No intentes hacerte la
retacada ahora. Estaba dispuesto a hacerme de la vista gorda con tal de
mantener este negocio, pero tu apuesta ha sido definitivamente
contraproducente. Hoy le has costado a esta empresa cincuenta millones de
dólares".
Sus gritos habían llamado la atención del resto de la oficina. Nadie nos
miraba directamente, pero todos los oídos de la planta estaban pendientes
de nosotros.
Brinley respiró profundamente y levantó las manos. "No hay nada más
que decir, señorita Tyler. Queda usted despedida sin previo aviso por falta
grave de ética. Puede recoger sus pertenencias e irse".
Me miró como si hubiera querido decir mucho más, pero luego sacudió la
cabeza con desdén, entró a su oficina y cerró la puerta detrás de él.
El silencio resultante fue ensordecedor. Me quedé de pie en mi escritorio,
con las manos cerradas en puños.
Todo había sucedido tan rápido que mi mente aún se esforzaba por
procesarlo, así que había un cómodo colchón de incredulidad entre la
realidad y yo. Simplemente no podía creer que todo el personal de Lawson
Myers conociera ahora los secretos más prohibidos de mi vida sexual.
Me sentí humillada y expuesta mientras abría los cajones de mi escritorio
para sacar mis pertenencias. Unas cuantas cabezas curiosas se asomaron por
las puertas de la oficina para ver cómo recogía, pero nadie dijo nada.
Era oficialmente el hazmerreír. La chica que se había tirado a los gemelos
multimillonarios.
Se me salían las lágrimas, pero las contuve con fuerza, negándome a
darle a los curiosos lo que buscaban.
Llevaba tres años trabajando en Lawson Myers y todo lo que había
reunido durante ese tiempo cabía fácilmente en mi bolso. Me lo colgué en
el hombro, obligándome a mantener la postura recta.
Sin nada más, podía salir con la cabeza en alto.
Conseguí llegar al ascensor, mirando fijamente hacia la pared para evitar
ver todas las miradas abiertas.
Todo lo que quería en ese momento era ver a Demitri y Aleksandr.
Arrojarme a sus fuertes y capaces brazos y sollozar con el corazón.
Pero ya no estaban. Habían saltado al tronar de los dedos de su padre, tal
y como yo había temido.
Me habían abandonado.
 Así que no me permití el lujo de llorar. Ni siquiera cuando las puertas del
ascensor se cerraron, dejándome sola.

***

La luz del sol que entraba por las ventanas de mi apartamento me parecía
surrealista. Nunca había estado aquí un miércoles en pleno medio dia.
Mi abultado bolso cayó al suelo y me quedé inmóvil en la sala,
intentando averiguar cómo había terminado aquí.
Y lo que es más importante, qué demonios iba a hacer ahora.
No iba a recibir ninguna indemnización de Lawson Myers, no después de
haber sido despedida en estas circunstancias. Y tampoco apostaba por una
buena referencia.
He estado cerca, tan cerca de conseguir todo lo que quería.
Pero el ascenso no había sido suficiente. También necesitaba a los
gemelos Zykov, a pesar de conocer los riesgos.
Había intentado tenerlo todo. Y acabé sin nada.
Apoyé la cabeza en la puerta.
Tres años de trabajo duro como secretaria, y tuve que arruinarlo justo
antes de la línea de meta.
¿Y para qué?
Por un par de ricos playboys multimillonarios que me habían abandonado
en cuanto las cosas se pusieron sumamente difíciles.
Mis manos se cerraron en un puño y mi desesperación se desvaneció
mientras la rabia fluía por mis venas.
Lo había arriesgado todo por ellos. Me había permitido creer que
podíamos hacer que nuestra inusual relación funcionara. Había empezado a
enamorarme de ellos.
Y cuando los necesitaba, cuando por fin admitía que había dejado de ser
fuerte, que por fin necesitaba a alguien en quien apoyarme, no estaban en
ninguna parte.
Las manos me temblaban de rabia mientras sacaba el teléfono de mi
bolso. Mis pulgares pinchaban la pantalla mientras escribía un mensaje.

APRIL: Toda la empresa se enteró de lo nuestro. Tu padre envió una foto

de los tres juntos
ABRIL: ¡A 200 personas!
 ABRIL: ¿¡Y NO ESTÁ NINGUNO DE LOS DOS AQUÍ!?

Antes de que pudiera seguir descargando mi rabia en la pantalla, empezó

a sonar.
Era Demitri.
"¡Hola!" Respondí, con el corazón saltando. "¡Demitri! ¿Dónde estás?
¿Qué pasa?"
"Es bueno escuchar tu voz, zolotse". Sonaba exhausto, como si hubiera
envejecido veinte años desde la última vez que hablamos. "¿Qué ha
pasado?"
Luché por contener las lágrimas de rabia, hablando en un tono monótono
y aburrido. "Me han despedido y algunos de los arquitectos más respetados
de la ciudad han visto mis pechos. Ambos me juraron que esto no pasaría.
Y ahora ni siquiera están aquí. ¿Qué está pasando?"
"Iván", respondió brevemente. "Iván nos ha traicionado".
"¡Pensé que era tu amigo!"
Suspiró. "Yo también lo creía. Pero al parecer ha estado en secreto en la
nómina de mi padre durante años. Tenía un espía a mi lado todo el tiempo,
y ni siquiera lo sabía. No puedo creer lo idiota que he sido".
"¿Cuándo van a volver?" Pregunté, sin poder evitar la nota desesperada
de mi voz.
"Llevamos todo el día discutiendo con papá", dijo Dem con cansancio.
"Insiste en que nos quedemos en Londres por ahora".
Mi corazón se hundió.
"Pero no tenía ni idea de que también intentaría hacerte daño de esta
manera. Nunca pensé que se esforzaría tanto por destruir algo que amamos.
Pero ahora lo sé. Lo siento mucho, mucho, April".
Mi estómago se apretó violentamente ante sus desoladas palabras. "¿Y
qué va a pasar ahora?"
Una pausa. "No lo sé. Pero te prometo que no te hemos abandonado.
Volveremos".
"¿Cuándo?"
No fue Dem quien sonó suplicante. "Tan pronto como podamos.
Encontraré la manera de arreglar todo esto. Te lo juro. Sé que no tienes
motivos para confiar en mí ahora mismo, pero por favor, April. Todo saldrá
bien".
Sentí que mi corazón se convertía en piedra.
 "Tengo que irme, pero te llamaré de nuevo tan pronto como pueda. Haré
lo mejor".
Apreté los dientes. "Lo entiendo".
"Dasvidaniya, zolotse".
Mi mano se hundió en mi regazo y me quedé mirando aturdida la pantalla
oscura.
Hubo una tristeza desigual en su adiós, como si lo hubiera dicho por
última vez.
Mis rodillas decidieron repentinamente que ya no soportarían mi peso, y
caí en el suelo.
Stanislav Zykov tenía asfixiados a sus dos hijos. En veintisiete años,
incluso Dem sólo le había desafiado una vez, y había sido muy castigado
por ello, según tenía entendido. Y Alek se había pasado toda la vida
intentando estar a la altura de las expectativas de su padre.
No podía creer que estuvieran dispuestos a violar las órdenes de su padre.
Si él les había dicho que no volvieran nunca a Texas, no iban a volver.
Seguirían adelante con sus vidas, y se casarían con las mujeres que él
eligió para ellos.
Y eso era todo.
Los gemelos Zykov habían entrado en mi vida como un huracán, y ahora
se han ido igual de rápido.
Dejándome justo donde empecé.
Sola.
 Capítulo dieciocho
La alarma me despertó al día siguiente y salí tambaleándome de la cama.
Estaba a mitad de camino de cepillarme los dientes cuando recordé que no
tenía sentido prepararme para ir a trabajar.
Dejé el cepillo de dientes y apenas reconocí mi propio reflejo.
¿Quién era esta persona? ¿Este débil que había pasado todo el día tirada
en un charco en el suelo?
No podía ser yo. April Tyler nunca se dejaría romper así. Ella era fuerte.
No necesitaba a nadie.
Pero incluso cuando me miré a los ojos, se llenaron de lágrimas. Estuve a
punto de atravesar el espejo con el puño.
Estaba cansada de ser fuerte. Cansada de no tener a nadie en quien
apoyarme.
Al salir del baño, tomé el teléfono de la mesita de noche, con el corazón
en la garganta mientras comprobaba si tenía algún mensaje.
Mis hombros se hundieron. Nada.
Realmente se terminó.
No me había sentido tan miserable en años. Lo único que quería era
volver a meterme en la cama, taparme con las sábanas y dormir durante un
mes.
Pero sabía que si lo hacía, caería en un agujero negro de autocompasión.
Tenía que hacer algo. Algo productivo, que me hiciera sentir que todavía
tenía un control sobre mi vida.
Metiéndome debajo de la cama, saqué mi polvorienta computadora y la
puse en marcha. Pasaron casi cinco minutos antes de que el antiguo
ordenador cobrara vida y la pantalla se encendiera.
Antes de trazar un plan de acción, tenía que ver lo mal que estaban las
cosas. Entré en mi cuenta bancaria y recordé, con un suspiro de
agradecimiento, que ya había ingresado la paga del mes pasado.
Podría mantener a los lobos lejos de mi puerta durante al menos cuatro
semanas. Lo que, con suerte, sería tiempo suficiente para que pudiera
encontrar una solución real.
Supuse que tenía sentido pagar mis facturas ahora, y luego ver lo que me
quedaba para sobrevivir. Entré en el sitio web de mi compañía de préstamos
estudiantiles y me mordí el dedo pulgar mientras esperaba a que la página
cargara.
Cuando por fin lo hizo, parpadeé ante la pantalla, segura de que algo
estaba mal en el ordenador.
O en el sitio web. O.… algo. Porque en los grandes números rojos, que
normalmente mostraban una cantidad de más de cincuenta mil dólares,
ahora se leía el saldo:
0,00 dólares adeudados.
Debe haber algún tipo de error en el sitio web, busqué el número y llamé
a la compañía de préstamos.
Veinte minutos en espera y una conversación de tres minutos más tarde,
colgué el teléfono y miré por la ventana atónita.
Mis préstamos estudiantiles habían desaparecido. La mujer del teléfono
dijo que un donante anónimo lo había pagado todo anoche.
Pero, por supuesto, sólo podían ser Dem y Alek.
Mi corazón saltaba en círculos de alegría. Esos préstamos me habían
perseguido desde que me vi obligada a abandonar la universidad.
Y ahora simplemente habían desaparecido. Puf. Como si nunca hubieran
existido.
Espera... y si...
La parte trasera de mi cuello se estremeció. Con los dedos temblorosos,
encontré el número de la agencia de facturación de alto interés que se había
hecho cargo de la deuda del cáncer de mi madre.
"¿April Tyler? Sí, mis registros muestran que la cantidad adeudada fue
pagada en su totalidad hace doce horas", dijo el amable hombre al teléfono.
"¿Es correcto eso?"
"Uhhh, sí. Así es", dije entumecida.
Parecía tan aturdido como yo. "Eran casi ochenta mil dólares. Enviado
anoche desde Londres. Mi jefe tuvo que levantarse de la cama a mitad de la
noche para liquidar el pago; todo el mundo pensaba que era un error del
sistema. Debe tener un buen amigo en algún lugar del otro lado del charco".
Más bien dos.
Con mi mente dando vueltas, me reí educadamente con el hombre. "Sí,
creo que sí. Gracias".
"Felicidades, señorita Tyler", dijo el hombre, sonando inusualmente
alegre. "No es frecuente que pueda decir esto, pero está libre de deudas.
Con nuestra agencia, al menos".
 "Sí, eso parece. Gracias". Colgué, todavía con total incredulidad.
Le debía al hospital el doble de lo que le debía a mi compañía de
préstamos estudiantiles. Ahora también había desaparecido de la noche a la
mañana.
En total, eran más de ciento veinte mil dólares -una sombra que había
planeado sobre mi vida durante años- completamente borrados. Como si
nunca hubieran existido.
Estaba libre. El peso aplastante sobre mis hombros había desaparecido
para siempre.
Era increíble. Debí haber saltado de alegría.
Pero me sentía vacía.
Con mucho gusto habría seguido debiendo cada centavo de la deuda a
cambio de tener a los hermanos Zykov de vuelta en mi vida.
¿Cómo podría darles las gracias?
Todo lo que quería en ese momento era tenerlos aquí en mi apartamento
conmigo. Para decirles lo sinceramente agradecida que estaba con ellos.
Decirles lo mucho que los echaba de menos. Lo mucho que los
necesitaba en mi vida.
Pero estaban en Londres, seguramente bajo el pulgar de su tiránico padre.
Y nunca los volvería a ver. Comprendí el gesto por lo que era.
Pagar mis préstamos había sido su último regalo.
Una oleada de tristeza amenazó con abrumarme, pero sacudí la cabeza y
me levanté de la cama.
No podía quedarme aquí, en este estrecho apartamento. Necesitaba estar
fuera, estar en movimiento. Para ordenar todos los acontecimientos
culminantes que habían sacudido mi vida como un terremoto.
Miré al exterior, a la calurosa mañana de julio, y decidí, en contra de toda
cordura, salir a correr.
Mi cerebro se apoderó de la idea, y rápidamente tomé un par de shorts
para correr y un sostén deportivo de mi vestidor. Me puse una camiseta de
tirantes, tomé mis tenis del suelo y fui a la cocina.
Me sentía agitada y eufórica al mismo tiempo. Nada de lo que había
sucedido en las últimas veinticuatro horas parecía real.
Pero temblores de excitación recorrían mi cuerpo. Una carrera larga me
vendría bien.
Y después podría volver, desayunar y averiguar cuáles diablos se suponía
que serían los siguientes pasos.
 Pero el futuro parecía mucho más brillante que ayer.
Y al mismo tiempo, mucho más oscuro. Ya extrañaba a los gemelos
Zykov con un dolor que me llegaba hasta la médula.
Intenté ignorarlo. Bailando en el lugar, sintiendo ya que mis pies
golpeaban el pavimento, abrí la puerta de golpe, y luego di un paso hacia
atrás, sorprendida.
"Buenos días, zolotse", dijo Demitri, con sus ojos de zafiro
ensombrecidos por el cansancio.
"Hola, preciosa", repitió Alek.
 Capítulo diecinueve
Parpadeé ante los gemelos en silencio atónito.
"¿Estás bien?" preguntó Dem, frunciendo las cejas con preocupación.
"¿No te alegras de vernos?" dijo Alek con una sonrisa desconcertante.
Abrí la boca para responder, pero antes de que pudiera hablar estallé en
lágrimas tibias.
"¡Oye!" Las cejas de Dem se levantaron sorprendidas. Dio un paso
adelante para tomarme en sus brazos. "No pasa nada. Todo estará bien".
Me acarició el pelo, murmurando en voz baja.
Mis hombros temblaban mientras seguía sollozando. Los fuertes brazos
de Demitri me rodearon, abrazándome con fuerza mientras entraban en mi
apartamento y cerraban la puerta.
Podía contar con los dedos de una mano las veces que me había
permitido llorar desde la muerte de mi madre. Pero había estado
conteniendo el llanto durante demasiado tiempo. Y tenía que admitir que la
liberación se sintió increíble.
Hacía mucho tiempo que nadie me abrazaba así, y me plegué a su abrazo,
liberando por fin todas las emociones reprimidas que se habían acumulado
en mi interior.
Finalmente, mis lágrimas cedieron y respiré profundamente y con
dificultad.
Sintiéndome agotada y ligeramente avergonzada, di un paso atrás y me
limpié los ojos. Alek estaba de pie a mi lado, con los brazos cruzados sobre
el pecho.
"¿Qué están haciendo aquí?" pregunté, con la voz cruda.
"Te dije que no te abandonaríamos", respondió Dem, mirándome
fijamente. "Y lo dije en serio".
"En cuanto mi hermano me contó lo que te hizo papá, fue la gota que
derramó el vaso. Volamos de vuelta enseguida", dijo Alek, moviéndose
inquieto de un pie a otro. "Siento mucho lo que pasó".
"Pero ¿Qué hay de su padre?" pregunté. "Pensé que habías dicho que
estaba furioso cuando se enteró de lo nuestro".
"Está furioso", respondió Alek en tono sombrío. "Pero hemos estado bajo
sus zapatos durante demasiado tiempo. Tenemos veintisiete años y ya es
hora de que papá entienda que no puede seguir dándonos órdenes como si
fuéramos sus secuaces."
"No más guardaespaldas, no más órdenes de ir de ciudad en ciudad",
continuó Dem. "Hemos terminado".
No podía permitirme creerlo. "¿Y se quedarán aquí?"
"Tanto como podamos. Si papá todavía quiere que trabajemos para la
empresa, tiene que respetar que somos sus hijos, no sus sirvientes. No
puede controlar nuestra vida privada".
No podía creer lo que decían, que por fin se habían librado del control de
su padre.
Y todo por mí. Porque ambos querían estar conmigo.
"No podíamos soportar la idea de estar lejos de ti, April", dijo Dem. Con
una mano se acercó y rozó mi mejilla.
"Ustedes... pagaron mis deudas", dije, sacudiendo la cabeza con
incredulidad. "¿Cómo puedo agradecérselos?"
"No tienes que darnos las gracias, preciosa", dijo Alek. Su voz era baja y
ronca mientras se acercaba para poner una mano en mi cintura. "No fue
nada".
"Bueno, no fue nada para mí", dije. "Han cambiado mi vida por
completo. No tienen ni idea de cuánto".
"Tú también nos has cambiado, zolotse", dijo Dem. "Y todo para mejor.
No nos dimos cuenta de lo infelices que éramos, hasta que te conocimos".
Dudó, mirando sus zapatos, y luego volviendo a mí. "Me encuentro
enamorado de ti, April. Y no estoy dispuesto a dejarte ir".
"A mí me pasa lo mismo", dijo Alek, tomándome una mano. "Nunca
había sentido esto por nadie más".
Me quedé con la boca abierta mientras miraba de un hombre
increíblemente guapo a otro. Un sentimiento burbujeante subió a mi pecho,
luego a mi garganta hasta que estalló en forma de palabras.
"Yo… yo también los amo", les dije a ambos. Las lágrimas volvieron a
aparecer en mis ojos, pero eran de alegría mientras volvía a decir las
palabras en voz baja. "No puedo creer que esto esté pasando, pero yo
también los amo".
Los ojos de Dem se iluminaron de felicidad. "Yo tampoco puedo creerlo,
pero aquí estamos. Y pase lo que pase, lo afrontaremos juntos".
Juntos. Después de tantos años afrontando todo yo sola, esa palabra
sonaba como un milagro.
 "Di que ahora te vendrás a vivir con nosotros", dijo Alek con entusiasmo,
agarrando mi mano.
Miré a mi alrededor, a mi pequeño apartamento de una habitación.
Llevaba tres años viviendo allí, desde que me obligaron a dejar la casa en la
que crecí, pero nunca me había parecido un hogar.
Estar con Alek y Dem sí lo era: me hacían sentir como en casa siempre
que estaba con ellos.
"Sí", dije. Y luego otra vez con más determinación: "Sí. Me mudaré con
ustedes".
Estallaron en idénticas sonrisas de alegría.
"¿Estás lista para irte ahora mismo?" preguntó Alek, casi rebotando sobre
sus talones por la emoción.
Me reí. "Son las ocho de la mañana. Me he despertado hace unos minutos
pensando que no volvería a verlos. La cabeza me da vueltas. Puede que
necesite unos minutos para preparar la maleta".
Dem asintió. "Por supuesto. Tómate todo el tiempo que necesites. Estoy
tan contento de que hayas aceptado".
Hizo una pausa, luego un gran bostezo se apoderó de él y estiró los
brazos por encima de la cabeza.
"Lo siento", dijo. "Ha sido un vuelo muy agitado. No hemos dormido en
días".
Al mirarlos con más atención, pude ver que la habitual barba sexy de
Alek era mucho más gruesa de lo normal, y Dem tenía sombras oscuras
bajo los ojos.
"¿Quieren quedarse aquí un rato?" Les ofrecí. "Uno de ustedes podría
tomar el sofá, el otro mi cama".
Dem sonrió, pero negó con la cabeza y miró a Alek. "¿Por qué no
volvemos a la casa? Podemos ducharnos, dormir unas horas y regresar en la
noche".
Alek me lanzó una mirada de reojo que hizo que los dedos de los pies se
me doblaran. "De acuerdo, pero prepara una maleta. Porque vamos a volver
esta noche. Y cuando lo hagamos, te llevaremos con nosotros".
La sangre subió a mis mejillas y sonreí. "Me parece bien".
Alek me agarró de repente por la cintura, tirando de mí hacia él para
besarme profundamente. El calor me invadió el cuerpo y me apretó hacia él.
Cortó el beso, con la boca aún torcida en las comisuras. "Nos vemos
pronto, preciosa".
 Mis dedos de los pies se curvaron mientras él sonreía, luego se dio la
vuelta y bajó por las escaleras.
"Nunca hubiera imaginado esto cuando los conocí a los dos", le dije en
voz baja a Dem, que estaba detrás de mí.
"Créeme, yo tampoco hubiera podido", coincidió. Puso sus manos sobre
mis hombros, apretándolos suavemente. "¿Segura que no es demasiado?
¿Demasiado extraño?"
Negué con la cabeza, apoyándome en los duros músculos de su pecho.
"No. Quiero decir que es definitivamente... poco común..."
"Eso diría yo", aceptó Dem.
"Pero también se siente bastante bien", continué, sintiendo la verdad en
mis entrañas. "Nunca podría elegir entre ustedes. Y los quiero a ambos, por
razones muy diferentes".
"Yo también te quiero, zolotse", dijo con una voz ronca. Me inclinó la
barbilla hacia atrás y me besó suavemente en los labios, luego suspiró
mientras sus músculos se relajaban. "Gracias por darnos el valor de
separarnos de nuestro padre. Significa más de lo que crees".
"Yo no he hecho nada", insistí.
"Hiciste más de lo que crees". Me acarició la línea de la mandíbula, luego
se enderezó y sonrió. "Te veremos en unas horas".
Luego siguió a su hermano afuera de mi apartamento y bajó la escalera.
Cerré la puerta de la entrada y apoyé la cabeza en ella como lo hice ayer
después de que me despidieran del trabajo.
Pero esta vez, en lugar del miedo desesperado y ahogado que había
sentido ayer, fue como si alguien hubiera atado nubes a mis pies. Floté por
mi apartamento aturdida, mirando ociosamente por la ventana las rayas
rosadas y púrpuras del cielo al amanecer.
Iba a ser un día hermoso.
Una amplia sonrisa se extendió por mi cara con tanta fuerza que me
dolieron las mejillas.
Esto estaba pasando de verdad.
Ayer, la vida por la que había estado trabajando se había desmoronado
bajo mis pies. Pero ahora me esperaba un nuevo futuro con los gemelos
Zykov.
Mi corazón palpitaba con anticipación. No tenía ni idea de los nuevos
obstáculos que podrían surgir en mi camino al emprender esta nueva
aventura, pero sabía una cosa con certeza.
 Estaba enamorada de Aleksandr y Demitri. De los dos, por igual y
ferozmente. Me encantaba la intensidad de Alek, la pasión que llevaba
consigo de un momento a otro. Me encantaba la forma en que se esforzaba
por fingir que no era más que un arrogante playboy, cuando en el fondo no
era más que un chico solitario que esperaba el amor.
Y de Demitri---me encantaba lo atento que era, lo cariñoso. Me
encantaba el cuidado con el que elegía sus palabras y el cuidado con el que
guardaba sus emociones. Me encantaba lo mucho que luchaba contra las
restricciones del mundo que intentaban definirlo, lo mucho que se aferraba
a su alma de artista.
Juntos, habían descubierto una parte de mí, una parte profunda y oculta,
que siempre había anhelado más. Que necesitaba más de un hombre para
estar realmente satisfecha.
Estaba tan excitada que apenas podía mantenerme tranquila. Me dirigí
rápidamente a mi dormitorio y saqué mi vieja y polvorienta maleta del
estante superior del armario.
¿Cuándo había sido la última vez que había hecho algo espontáneo?
¿Cuánto tiempo hacía que no era lo suficientemente libre como para tomar
mis decisiones basándome en lo que realmente quería, y no sólo en cómo
sobrevivir de una semana a otra?
Me sentí tan ligera como una pluma. Tarareé en voz baja una melodía
alegre y sin sentido mientras empezaba a sacar varias prendas de mi
armario y las metía en la maleta. Tomé los dos impresionantes vestidos que
me habían regalado los gemelos y los doblé con reverencia, seguidos de
unas cuantas prendas del diario.
Podría volver y ordenar todo lo demás más tarde.
Con las manos llenas de calcetines, me detuve al oír que llamaban en la
puerta principal.
Alek y Dem sólo llevaban media hora afuera, imposible que estuvieran
de vuelta ya.
Por alguna razón que no podía explicar, un escalofrío recorrió mi
columna vertebral.
Puse los calcetines en la maleta y me dirigí en silencio a la entrada.
"¿Hola?" grité, con la voz alta y nerviosa.
No hubo respuesta, pero un momento después llamaron suavemente a la
puerta.
 "¿Quién anda ahí?" pregunté. Me acerqué a la puerta, levanté la cadena
con cuidado y miré por la mirilla.
Era negro sólido del otro lado.
Tenía un sabor amargo en la garganta. Me alejé de la puerta, buscando
algo que pudiera utilizar como arma.
Pero antes de que pudiera encontrar algo, la puerta explotó en astillas.
 Capítulo veinte
Me tambaleé hacia atrás cuando la puerta de mi apartamento se abrió de
golpe, y la cerradura de la cadena se soltó de la bisagra como si estuviera
hecho de cerillas en lugar de acero inoxidable.
Iván estaba del otro lado, con las manos cerradas en un puño. Cuando la
puerta se abrió, vi que tenía una pesada huella de bota que coincidía con sus
zapatos.
"Buenos días, señorita Tyler", dijo, con su voz acentuada tan agradable
como siempre. "¿Puedo entrar, por favor?"
"No. Vete. Ahora". Dije, temblando de tensión y miedo.
Como si no me hubiera oído, entró a mi apartamento, mirando con
curiosidad el pequeño espacio.
Mis ojos seguían buscando un cuchillo o algo que pudiera utilizar contra
él, pero lo mejor que pude ver fue el viejo rodillo de cocina de mi madre
apoyado en la encimera, que no parecía que fuera a servir de mucho contra
el fornido guardaespaldas.
Iván negó con la cabeza ante mi frenética búsqueda. "No te preocupes.
Sólo he venido a hablar. Estoy aquí para ofrecerte un trato".
"No quiero oírte", espeté. "Vete antes de que llame a la policía".
Suspiró, casi con pesar, y sacó un largo cuchillo de aspecto perverso de
una funda que llevaba en la cadera. Se me congeló la sangre cuando brilló
con la luz de la mañana.
"No creo que quieras hacer eso", dijo. "O las cosas podrían empeorar
para ti".
Volvió hacia mi puerta rota y la cerró con cuidado. La cerradura estaba
rota, pero las bisagras estaban bien, se cerró fácilmente.
Nos quedamos los dos solos. Tragué saliva con fuerza, retrocediendo
contra la pared de la cocina. Necesitando poner algo entre nosotros, tomé el
rodillo.
"Vete. Fuera. Largo de mi casa", siseé, apuntándolo hacia él.
Iván puso los ojos en blanco. Con pasos lentos y depredadores se acercó
a mí, con el cuchillo en una mano.
La amabilidad despreocupada que había visto antes en sus ojos había
desaparecido. Su rostro era liso y carente de emociones, con la boca
dibujada en una línea fina.
Con un repentino movimiento, me arrebató el rodillo de la mano. Lo
levantó sobre su cabeza como si fuera a golpearme, y yo levanté las manos
para protegerme el rostro.
Iván se detuvo en la parte superior de su arco, y miró el alfiler de madera
con una ceja levantada antes de arrojarlo a un lado.
Sostuvo el cuchillo hacia mí, con la punta afilada como un filo de navaja.
"No quiero hacerte daño, pero lo haré si no me das otra opción. Ve a
sentarte. Tenemos que hablar".
Mis ojos se dirigieron a la puerta principal, pero Iván estaba bloqueando
el camino con su cuchillo.
No había forma de salir.
Retrocedí lentamente hasta la sala de estar, manteniendo la mirada fija en
la hoja afilada que apuntaba en mi dirección. Mis piernas chocaron con el
sofá y me senté con fuerza. El corazón me latía aterrorizado, pero traté de
mantener el rostro tranquilo y neutral.
"¿Qué estás haciendo aquí?" le pregunté, con la quijada en alto.
Iván salió furioso desde la puerta hacia la sala, y yo me acobardé en mi
bebida.
"¡Porque me veo obligado a perseguir a este mocoso malcriado y
arrogante por todo el maldito mundo!".
Apretó las manos en puños, mirándome con grises y fríos ojos. "¿Por qué
no puedes simplemente irte cuando te digo la verdad sobre ellos? ¿Por qué
no puedes dejarlos en paz?"
Sonaba abatido, casi decepcionado. Me di cuenta de que Iván estaba tan
sometido al poder de Stanislav Zykov como sus hijos. Me pregunté de
nuevo quién era ese hombre que podía ejercer un poder tan absoluto sobre
tanta gente.
"¿Por qué haces esto?" le pregunté. "¡Demitri confiaba en ti! Creía que
eras su amigo. ¿Cómo has podido traicionarlo así?".
La ceja de Iván se frunció cuando se acercó. Mis ojos se fijaron de nuevo
en la hoja afilada de acero que tenía en la mano. "¡Trato de protegerlo todos
los días! Durante años, lo he seguido como a un cachorrito, tratando de
alejarlo de los problemas, pero él siempre los encuentra. Siempre
desafiando a su familia en todo momento".
Sus ojos brillaron mientras se acercaba. Me encogí contra el sofá. "¡Y
ahora está destruyendo a su hermano con él! Y todo por tu culpa". Me clavó
el cuchillo y me quejé involuntariamente.
"¡Todo lo que dan por ti! ¿Y por qué?" Se burló, recorriendo con sus ojos
mi cuerpo. Crucé los brazos sobre mis pechos, sintiendo el temblor en mi
parte baja.
Se inclinó hacia delante, haciendo girar el cuchillo entre sus dos dedos
centrales. "No importa por qué. Sólo importa que esto termine. Este es el
trato. Les dirás a los gemelos que todo esto es un gran error. Que tienen que
volver a Londres. Tú harás que se vayan. "
"No puedo hacer que se vayan", respondí. "Son hombres adultos.
Merecen tomar sus propias decisiones".
"No están tomando sus propias decisiones", siseó Iván con voz grave y
letal. "Y esto es lo que no estás entendiendo. No tienes ni idea de con quién
estás tratando. Ni siquiera ellos lo saben realmente..."
"¿Saber qué?" Pregunté.
Sacudió la cabeza, como si hubiera dicho demasiado. "Estoy aquí para
decirle que se vaya ahora, señorita Tyler. Ya está consiguiendo lo que
quiere. Le están dando mucho dinero, ¿Cierto? ¿Y ropa y joyas? Quédese
con todo. Cortesía de Stanislav Zykov".
La temperatura subió a mis mejillas. "¡No quiero su sucio dinero para
callar! I—”
"No importa", me cortó con un movimiento del cuchillo. "Esto es un
trato. Vas a aceptar el pago. Ve a buscar otro hombre rico para quien ser su
puta. Ese era el objetivo, ¿No?"
"¡No!" Me levanté enfadada, pero Iván me advirtió que me volviera a
sentar amenazándome con el cuchillo. "¡Para nada es así! ¡Nunca fue por el
dinero! Yo los amo, y ellos a mí".
Iván respiró profundamente, mirando casi con pesar el cuchillo
suspendido entre sus manos. "Ya veo. Ahora entiendo el problema. Estás
pensando que esto es una negociación".
"¿Eh?" pregunté confundida.
Más rápido de lo que pude reaccionar, Iván saltó de la silla y se acercó a
mí. En un instante, me rodeó la garganta con una mano y me tapó la boca
con la otra, la que tenía el cuchillo entre el pulgar y el índice.
El cuchillo plateado llenó mi visión. Intenté gritar, pero sus otros tres
dedos me tapaban la boca y su mano izquierda me apretaba el cuello.
"No grites o te arrepentirás", amenazó. Mantuvo su mano en mi garganta,
pero retiró sus dedos de mi boca, manteniendo la hoja afilada a un
centímetro de mi mejilla.
"No estás entendiendo", siseó Iván, con su agrio aliento caliente en mi
oreja. "Esto. No es una negociación". El cuchillo se deslizó por el aire, a un
centímetro de mi piel. "Les dirás que vuelvan a Londres. Les dirás que
vuelvan con su padre".
Su mano me apretaba la garganta, inmovilizándome contra el sofá para
que no pudiera apartarme.
"No estoy disfrutando de esto", dijo Iván. "No soy como una chica que
hace daño. Pero no me estás dando otra opción".
Colocó un lado del cuchillo contra mi mejilla, y me estremecí contra el
frío acero. Las lágrimas surgieron en mis ojos y empezaron a caer por mis
mejillas.
"Este es el verdadero trato", gruñó Iván. "Harás lo que te diga, como
buena chica, o te cortaré la cara hasta que los gemelos no quieran ver lo que
queda".
Volví a quejarme, un sonido patético y débil que me hizo llorar más
fuerte.
"Se acabó el tiempo de dialogar", dijo Iván. Pasó el cuchillo ligeramente
por mi cara, dejando un corte poco profundo del que inmediatamente brotó
sangre. El cuchillo estaba tan afilado que el dolor tardó sólo un momento en
manifestarse. Empecé a gritar, pero Iván retiró su mano de mi garganta para
taparme la boca, cortándome la respiración.
"Deberías de agradecerme", dijo Iván, poniendo el cuchillo al otro lado
de mi cara. "Si realmente supieras la verdad, tampoco querrías estar con
ellos".
Su mano me tapaba la boca y la quijada, bloqueándola mientras
empezaba a bajar el cuchillo por mi otra mejilla.
Volví a gritar mientras la sangre fresca corría hasta mezclarse con las
lágrimas de mi cara.
"¿Entonces, señorita Tyler?" La voz de Iván era despreocupada, pero sus
ojos se entrecerraban en señal de amenaza. "¿Nos estamos entendiendo
ahora?"
Empecé a afirmar con la cabeza, - cualquier cosa para alejar el cuchillo
de mi cara, pero antes de que pudiera moverme vi que los ojos de Iván se
abrían de sorpresa.
Como si lo hubieran tirado de una cuerda, salió volando hacia atrás,
estrellándose contra mi mesa de centro y el suelo.
 Parpadeé, todavía sollozando, mientras Demitri levantaba a Iván y lo
inmovilizaba por el cuello con ambas manos contra la pared. La cabeza del
corpulento guardaespaldas se estrelló contra el yeso con un fuerte golpe.
Iván tenía los ojos muy abiertos por el miedo, con los pies colgando a
centímetros del suelo. Jadeé con horror al ver la mirada de Demitri. Estaba
retorcida por la ira, casi irreconocible del hombre apuesto y poético que yo
conocía.
Me horroricé cuando golpeó con su puño la cara de Iván.
Entonces Alek estaba frente a mí, bloqueando la vista. Me pasó una
mano por los hombros y, por un instante, me acobardé. Pero su presencia
era cálida y familiar y, después de un momento, comencé a llorar y me
incliné hacia él.
"Vamos, preciosa", dijo suavemente, guiándome para ponerme de pie.
Obedecí sin pensar, mi mente era una niebla de sangre y acero brillante.
"No necesitas ver esto".
Me condujo afuera de la sala, a través de la entrada y de la puerta
principal, que ahora tenía peor aspecto por haber sido derribada dos veces.
Miré hacia atrás una vez para ver cómo Demitri volvía a golpear con su
puño en la cara a Iván con un crujido sordo, rompiéndole la nariz y
lanzando un chorro de sangre al suelo.
Eso va a llevar mucho trabajo de limpieza, pensé distante.
Luego salí al pasillo, que parecía extrañamente normal después del caos
que había adentro.
"Quédate aquí, mi amor", dijo Alek. Me tocó brevemente y me besó la
frente, y luego volvió a entrar corriendo.
Sólo pude quedarme allí, temblando incontroladamente. Las mejillas me
ardían de dolor y me limpié la sangre con las manos, luego me limpié las
palmas de las manos desesperadamente en los pantalones hasta que también
se tiñeron de color rojo oscuro.
Desde el interior, el sonido de los golpes que caían había cesado, y pude
oír a Iván ahogando algo en voz baja. Ladeé la cabeza, esforzándome por
escuchar.
"-No te molestes en matarme, muchacho. Tu padre ya está en camino
para ocuparse de la puta. Si antes pensabas que tenías la correa corta, sólo
espera a que llegue aquí".
"Deja que mi padre haga lo peor", oí que Demitri gruñía en un susurro
despiadado.
 "No sabes lo que estás diciendo", escupió Iván. "¿Por qué estás haciendo
esto? ¿Y para esa puta?"
"Llámala puta una vez más", advirtió Dem, "y te cortaré la lengua y se la
presentaré yo mismo a mi padre".
Hubo un silencio, y luego un fuerte golpe cuando alguien fue arrojado al
suelo. "Sal de aquí, Iván. Sólo vives porque me niego a darle a mi padre la
satisfacción de convertirme en un asesino".
"No tiene importancia", se mofó Iván. "Esto no tiene sentido. Tú no
puedes ganar".
"Ya lo he hecho", respondió Demitri. "Ahora vete. Dile a mi padre que ya
no le tenemos miedo".
"Lo tendrás, muchacho", advirtió Iván. Le oí ponerse de pie con
dificultad y me encogí contra la pared del pasillo. Un momento después vi a
Iván, con la cabeza calva manchada de sangre, salir por la puerta de mi
casa.
Me acobardé al verlo, pero un momento después Demitri estaba en la
puerta, con esa horrible máscara de rabia aún visible en su rostro.
Iván me dirigió una mirada de puro odio vengativo, luego escupió sangre
a mis pies y abrió de un empujón la puerta de la escalera. Oí el eco de sus
pesadas pisadas al bajar las escaleras y sentí que se me aflojaba el pecho
cuando se reducían al silencio.
Entonces se me doblaron las rodillas y me hundí en el suelo.
De alguna manera, Dem estaba allí, con sus manos sosteniendo
suavemente mis hombros mientras yo miraba aturdida la puerta de la
escalera.
"Te ha lastimado", dijo en un susurro horrorizado, pasando un suave
pulgar cerca del corte en mi mejilla, y yo cerré los ojos.
"No está mal", dije distraídamente, manteniendo el dolor a distancia. Me
pasé el dedo por la mejilla manchada de sangre, torciendo la boca con
repulsión. Cuando levanté la vista hacia Dem, vi que su cara también estaba
rociada de color colorado.
Un escalofrío me recorrió y tragué saliva con fuerza para evitar que se
me retorcieran las tripas.
Alek salió del apartamento un momento después, sosteniendo mi maleta
cerrada en una mano.
"¿Estás bien?", me preguntó.
Intenté asentir con la cabeza, pero mis músculos estaban bloqueados.
 "Vamos, salgamos de aquí", dijo Alek. Asintió con firmeza a Dem, que
parecía estar en un mundo privado de ira. Pero se recuperó y le devolvió el
saludo.
Bajamos juntos las escaleras, con Alek por delante y Dem detrás, por si
Iván acechaba escondido.
Pero el hueco de la escalera estaba vacío, al igual que el lobby. La
limusina Mercedes estaba esperando fuera, pero Karl brillaba por su
ausencia. En su lugar, Alek se puso al volante mientras Dem me abría la
puerta trasera.
"¿Qué pasará con mi apartamento?" pregunté, dándome cuenta de que lo
habíamos dejado sin cerrar y roto.
"Lo arreglaremos. Vamos", dijo en seguida.
Subí, con la mejilla todavía adolorida. Tuve tiempo de vislumbrar mis
conocidas ventanas con cortinas antes de que Alek cambiara el coche de
carril y se perdiera de vista.
 Capítulo veintiuno
Alek dirigía la limusina con una mano, mientras sostenía su teléfono en
la otra. Buscó un número y se llevó el teléfono a la oreja mientras marcaba.
Observé, con la mente totalmente desconectada de mi cuerpo, cómo
empezaba a hablar.
"Sí, necesito una sustitución completa de la puerta y la cerradura del
apartamento 4B del 115 de Anderson Lane. Sí, hay que cambiar toda la
puerta y quiero que se instale una cerradura de acero".
A mi lado, Dem sacó un pequeño botiquín de un compartimento del
asiento trasero y sacó toallitas antisépticas.
"April, ahora voy a limpiarte los cortes de la cara. ¿Te parece bien?"
Habló con voz lenta y clara, como si le hablara a un niño asustado.
Asentí insensiblemente, sin siquiera hacer una mueca de dolor mientras
me limpiaba la mejilla con el líquido punzante.
Mientras él me limpiaba, me di cuenta de que tenía los nudillos abiertos
por la parte donde habían conectado con la cara de Iván y que rezumaban
sangre lentamente. Se me revolvió el estómago y desvié la mirada hacia el
asiento delantero.
"¿Treinta y seis horas?" Alek gritaba al teléfono. "Eso es completamente
inaceptable. Te diré una cosa, te pagaré el doble si puedes tenerlo hecho en
dos horas". Una pausa. "¡Entonces lo triplicaré! Sólo hazlo, y llámame
cuando esté terminado".
Dejó el teléfono en el asiento del copiloto y condujo la limusina fuera de
la ciudad a través del tráfico de la mañana.
"Estos cortes son largos, pero parece que son bastante superficiales. No
creo que necesites puntos", dijo Dem con un suspiro de alivio. "Los
limpiaré un poco mejor una vez que lleguemos a casa".
"¿Cómo supiste que había que volver?" pregunté. Mi voz era áspera, y mi
garganta estaba adolorida por donde las manos de Iván habían apretado.
Alek me miró por el retrovisor. "Estábamos hablando de Iván; ninguno
de nosotros lo había visto desde que te llevó a nuestra casa la otra noche, y
tratábamos de pensar dónde podría estar escondido, o qué podría estar
tramando. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que era el único,
además de nosotros, que tenía tu dirección. Volvimos tan rápido como
pudimos".
"Pero no lo suficientemente rápido". La voz de Dem estaba llena de odio
a sí mismo.
"No puedo creer que tu padre lo enviara para hacerme daño".
"Iván estaba asustado", dijo Dem. "Pude verlo en sus ojos. Ya había
fracasado una vez. Papá debe haberle dicho que hiciera lo que fuera
necesario para deshacerse de ti".
"Si no hubieran aparecido cuando lo hicieron, creo que estaba listo para
hacer algo mucho peor", dije, estremeciéndome al pensarlo. "Gracias, por
regresar".
Dem sacudió la cabeza con maldad. "No nos des las gracias. En primer
lugar, es nuestra culpa que te hayan herido". Volteó para mirar por la
ventana, con los ojos ensombrecidos de culpa.
Puse mi mano sobre la suya, sin saber qué decir. Los ojos de Alek
volvieron a mirarme y pude leer la preocupación en su rostro. Sacó el
Mercedes de la autopista y lo introdujo en la carretera sinuosa y arbolada
que conducía a su casa.
El palacio de piedra y cristal era tan hermoso como lo recordaba. Era
extraño que hubiera sido hace sólo unos días cuando lo vi por primera vez,
cuando Alek y Dem me pidieron que me mudara con ellos.
Habían pasado tantas cosas desde entonces que parecía otra vida. Sin
embargo, aquí estaba, saliendo de la limusina mientras Dem sacaba mi
maleta del asiento trasero.
Debí haberme sentido eufórica por ese momento, pero Iván me lo había
arrebatado. Ahora sólo me sentía nerviosa al entrar en la cavernosa entrada,
temiendo que pudiera estar acechando a la vuelta de cualquier esquina.
Pero la puerta había sido cerrada con un sistema de seguridad de última
generación que sólo respondía a las huellas de los gemelos.
"Tuvimos que echar a todo el personal", dijo Alek con pesar. "No
sabíamos en quién podíamos confiar. Ahora sólo nuestras huellas digitales
pueden abrir estas puertas".
"Y añadiremos las tuyas, por supuesto, cuando quieras", dijo Dem,
tocando ligeramente mi cintura.
La puerta se abrió con un sonido sólido y se abrió de golpe. Entré en el
espacio cavernoso, que se suponía que era mi nuevo hogar.
Pero no podía disfrutarlo. Todavía no éramos libres.
 "Iván dijo que tu padre ya estaba de camino", dije mientras entrábamos
en la lujosa sala amueblada con cuero. Me sentía helada, a pesar del
caluroso día de verano. "Eso significa que vendrá aquí. Tenemos que
resolver esto de una vez por todas. O nunca podremos estar juntos de
verdad".
Alek estaba de acuerdo y sus ojos se dirigieron a los cortes de mi cara.
"Y tiene que responder por lo que ha hecho".
"Absolutamente", dijo Dem. "Ya ha ido demasiado lejos. Esto debe
terminar ahora".
"Tenemos que dejar de escondernos de él", dije. La idea de encontrarme
cara a cara con su despiadado padre me aterrorizaba más de lo que podría
hacerlo el cuchillo de Iván, pero no había otra manera. "Tenemos que
demostrarle que no nos avergonzamos y que no tenemos miedo".
Mi voz creció con determinación, y mis ojos se entrecerraron mientras
miraba el largo camino de la entrada, medio esperando que una figura
corpulenta se acercara como una bestia mítica.
Pero el sombreado camino estaba vacío.
"¿Cuándo llegará?" pregunté, tratando de armarme de valor.
"No sabemos cuándo se fue, así que es difícil de decir. Además, tiene su
propio avión privado, pero aún faltan al menos diez horas para llegar aquí
desde Londres", respondió Dem. Él también miraba por la ventana, con las
cejas fruncidas por el pensamiento.
Diez horas. Casi nada de tiempo.
Luego tendría que enfrentarme al hombre que había enviado fotos
íntimas mías a todo el mundo en mi oficina. El hombre que había enviado a
Iván a cortarme la cara si me negaba a obedecer sus órdenes.
Me toqué ligeramente la mejilla, recordando el corte del cuchillo contra
ella. Mis dedos salieron escamados con sangre seca y me di cuenta de que
mi pelo también estaba embarrado con ella, y mi camiseta de jogging y mis
shorts estaban cubiertos de manchas de color rojo pardo.
Me estremecí de asco. "¿Hay algún lugar donde pueda tomar una ducha?"
"Por supuesto. Ven, te enseñaremos la habitación que hemos elegido para
ti". A pesar del horrible giro de los acontecimientos, todavía había una
pizca de emoción infantil en la voz de Alek mientras me llevaban por un
largo pasillo que salía de la sala de estar.
"Oh... wow", dije asombrada cuando abrió la puerta.
 El dormitorio era increíblemente hermoso, con paredes de color crema y
una enorme cama con dosel cubierta con un edredón azul índigo. Dos
puertas de madera pálida se encontraban a unos metros de la cama, y una
chimenea de piedra hermosamente tallada en la pared opuesta. Al igual que
en la sala y la cocina, unas enormes ventanas de cristal daban al bosque,
que parecía cocido y marchito por el calor del mediodía.
Volví a sentir escalofríos, recordando la estrella fugaz que había resultado
ser un teleobjetivo. Por suerte, había gruesas cortinas suspendidas en ambos
lados de la ventana por pesados ganchos. Juré cerrarlas lo antes posible.
"Si no te gusta esta habitación, hay otras cinco entre las que puedes
elegir", intervino Dem. "Hay siete en total. Mi habitación está al final del
pasillo, y la de Alek está arriba en el ala oeste".
"No quiero cambiar... Esto... esto es increíble", dije, olvidando
momentáneamente mis temores mientras miraba la habitación
elegantemente decorada.
"Por favor, perdóname, zolotse", dijo Dem, con todo el cuerpo rígido por
la tensión. "Quiero revisar las cámaras de seguridad una vez más".
Me hizo un gesto con la cabeza, con una expresión tensa, y salió de la
habitación.
"¡Mira esto!" dijo Alek, dejando mi maleta sobre la cama. Decidido a
distraerme, cruzó hacia una de las puertas y la abrió para revelar un enorme
y reluciente baño, con una bañera de hidromasaje, una ducha de lluvia y un
bidé.
"¡Vaya!" dije con una sorpresa no fingida. "¡Esto es increíble!"
"Pensé que te gustaría", respondió Alek con una sonrisa. Ésta se
desvaneció cuando una mirada más seria apareció en su rostro.
"Lamento que Iván haya ensombrecido tanto este día", dijo. "Llevo
semanas soñando con que te vengas a vivir aquí".
Me ruboricé y vi que su boca se torcía un poco en una esquina. "Bueno,
tampoco ha sido la vuelta a casa que esperaba, pero estoy feliz de estar
aquí", respondí.
La mirada de Alek se dirigió a los cortes de mis mejillas, y la duda se
reflejó en su rostro. "¿Estás segura de que no quieres huir de todo esto? No
te culparíamos, si lo hicieras".
Lentamente, negué con la cabeza, mirando fijamente a los ojos. "No, no
quiero estar en ningún sitio más que aquí".
Su sonrisa iluminó sus ojos. "Estoy muy feliz de oír eso, mi amor".
 Todavía no me había acostumbrado a que me llamara así, y sonreí
tímidamente, para luego hacer una mueca de dolor cuando el movimiento
me produjo dolor en la cara.
Alek se congeló, y la sonrisa despareció en su rostro. "Te dejaré ducharte.
No te preocupes, uno de nosotros se quedará aquí fuera para vigilar la
puerta".
"Gracias", dije, agradecida de saber que no estarían lejos.
"Lo que necesites", respondió. Me apretó la mano con fuerza y cerró la
puerta detrás de él.
Apoyé mi mano en la pared, mirando el baño artísticamente decorado.
Era digno de una princesa.
Suspiré. No me sentía como una princesa.
"Puta."
Las palabras de Iván seguían resonando en mi cabeza. Volví a sentir su
cuchillo cortando mi piel.
Con un gesto de dolor al recordarlo, me dirigí a la ducha, que estaba
encerrada en un cubículo de cristal tres veces más grande que todo el baño
de mi apartamento. Al girar la llave, el agua salió a chorros de la pantalla
metálica del techo y me bañó como una cálida lluvia primaveral.
Me estremecí cuando la sangre empezó a correr en delgados arroyos por
mis manos, cayendo al suelo y desapareciendo de la vista por el desagüe.
Me dirigí a la variedad de jabones y champús de boutique que había en uno
de los estantes de la ducha y tomé la decisión de utilizarlos todos.
No podía borrar el recuerdo de su sucia mano cubriéndome la boca, pero
después de quitarme la sangre del pelo con un champú espeso con aroma a
vainilla y de lavarme cada centímetro de la piel con una esponja suave y
llena de jabón, me sentí un poco de vuelta a la normalidad.
Salí de la ducha envuelta en una nube de vapor, me envolví el pelo en
una toalla y me puse una bata de felpa imposiblemente esponjosa que
encontré colgada en la parte posterior de la puerta del baño.
Tenía diez horas hasta que llegara Stanislav Zykov, decidido a arrastrar a
sus hijos hasta hacerlos obedecer. Diez horas para averiguar cómo podría
convencerle de que nos dejara en paz.
Éramos el objeto inamovible del otro. Yo era lo que se interponía entre
este hombre rico y poderoso y lo que quería. Y él era el último obstáculo
para que yo tuviera una verdadera relación con Alek y Dem.
 De una u otra manera, las cosas nunca iban a ser lo mismo después de
este día.
Mi maleta seguía sobre la amplia cama King size California. Tomé unos
jeans y una blusa, me puse la ropa y me sacudí el pelo húmedo.
Tocaron la puerta y, por un instante, mi corazón se detuvo,
transportándose al instante en que Iván rompió la puerta de mi apartamento.
"Adelante", dije temblando.
Alek y Dem entraron, y enseguida me di cuenta de que algo grave había
ocurrido en el poco tiempo que llevaba en la ducha.
"¿Qué pasa?" les pregunté.
"Estábamos equivocados", respondió Alek.
El rostro de Dem estaba dibujado y tenso. "Creíamos que papá no
llegaría hasta esta noche. Pero debió de salir sólo unas horas después que
nosotros".
"¿Y qué? ¿Cuándo llegará?" pregunté, con el miedo burbujeando en mis
entrañas.
"Ya está aquí", dijo Alek. "Su coche está fuera de la puerta de la entrada".
 Capítulo veintidós
La adrenalina se apoderó de mí. Me apresuré a pasar junto a los gemelos
a la sala de espera, que estaba vacía y silenciosa.
Pero a través del enorme ventanal pude ver una reluciente limusina Rolls
Royce de color plateado parada en la imponente puerta de entrada. Tenía
unos neumáticos de aspecto inusualmente grueso cubiertos de finas tiras de
metal, y me di cuenta de que todo el coche estaba blindado.
Incluso las ventanas, eran de color negro opaco y no me permitían saber
quién estaba sentado al otro lado. No obstante, un escalofrío helado me
recorrió la espalda.
"Pensé que tendríamos más tiempo para pensar qué hacer", dije, mirando
el coche.
"No lo dejaremos entrar", dijo Dem con firmeza. "Puede sentarse ahí
fuera hasta que se pudra, para lo que me importa".
"No quiero que ponga un pie en esta casa", coincidió Alek.
"No", argumenté, a pesar de que me corrían escalofríos por la columna
vertebral. "Esto ha durado demasiado tiempo. Quién sabe lo que hará
después. Hagámosle entender, de una vez por todas, que no puede
intimidarnos".
"¿Estás segura?" preguntó Dem.
Mi boca formó una línea fina. "Sí. No hay otra manera".
"Así que es un enfrentamiento tejano a la antigua", bromeó Alek,
mirando atentamente el Rolls Royce.
"Exactamente", dije con una leve sonrisa. "Y los tejanos no se echan
hacia atrás ante los matones. Déjenlo pasar".
Dem coincidió, respiró hondo y presionó un botón en el panel de control
cercano a la puerta principal. Observé por la ventana cómo se abría el
portón y el Rolls empezaba a subir lentamente por el camino.
Con mis jeans y mi blusa desteñidos, con el pelo todavía húmedo
alrededor de los hombros y la cara recién herida y sin maquillaje, deseaba
tener un aspecto un poco más digno, pero tuvo que ser así.
Stanislav Zykov había puesto fin a mi vida profesional. En su obsesión
por dominar por completo a sus hijos, había caído tan bajo como para
enviar fotos de mis pechos desnudos a todas las personas con las que había
trabajado.
Había enviado a su matón para intimidarme hasta la sumisión. Pero Iván
había fracasado.
Y ahora tenía que enfrentarme yo misma a Stanislav.
Se me revolvió el estómago, pero mantuve una expresión vacía,
observando cómo el Rolls se detenía frente a la casa.
Cuatro personas salieron del coche. El primero era Iván, que tenía un
aspecto decididamente desmejorado, con uno de sus ojos casi hinchado y la
nariz morada y torcida. También parecía aterrorizado, y no dejaba de lanzar
miradas frenéticas a las personas que seguían en el coche.
Las siguientes dos personas en salir eran mujeres, y Alek maldijo en voz
alta.
"¿Por qué las ha traído?" preguntó Dem a su hermano con incredulidad.
"¿Para culparnos? Quién sabe".
Me di cuenta de que debían ser las infames prometidas, y las miré con
avidez a través de la ventana. Una tenía el pelo largo y oscuro recogido en
un elegante moño en la nuca, y la otra era una rubia pálida y gélida que
llevaba un sombrero morado de ala ancha que le cubría casi toda la cara.
Las mujeres miraban hacia la casa y murmuraban algo que no pudé
entender.
Después, un segundo hombre se bajó del Rolls y mi atención se dirigió
directamente a él.
A primera vista, era una versión antigua del buen aspecto de sus hijos,
con un espeso cabello oscuro teñido de gris en los laterales y una figura
poderosa y de hombros anchos.
Pero cuando giró para mirar directamente a la ventana donde estábamos,
vi que sus ojos eran de un gris frío e insensible que me puso la piel de
gallina. Llevaba un traje negro de corte muy marcado y una corbata roja,
con el aspecto del multimillonario director general de alto nivel que era.
Y tan inhumano como lo habían descrito sus hijos.
Volvió a mirar a Iván y a las dos mujeres y soltó algo que no pude oír. A
una de las mujeres, la morena, obviamente no le gustó lo que era, porque
empezó a objetar. Pero Stanislav se abalanzó sobre ella, con el rostro
hirviendo de ira.
La morena dio inmediatamente un paso hacia atrás, agachando la cabeza
en señal de sumisión. Observé cómo las dos mujeres e Iván volvían a entrar
en el coche.
Entonces Stanislav se dirigió hacia la puerta principal de la casa, sus
largas piernas cruzaron el espacio en pocas zancadas.
No tocó la puerta ni el timbre, sino que simplemente esperó.
Dem, Alek y yo intercambiamos unas breves miradas. Alcancé a darles a
ambos un breve apretón de manos.
Entonces Alek abrió la puerta para su padre.
Stanislav Zykov entró y sus fríos ojos recorrieron la lujosa habitación.
Inmediatamente se centraron en mí, y su rostro se endureció hasta
convertirse en piedra.
Demetri se interpuso entre nosotros en un abrir y cerrar de ojos. "No te
acerques a ella, bastardo".
"No estoy aquí para hablar contigo, muchacho", escupió Stanislav. Su
inglés era perfecto, pero su acento era ruso, sin el elegante acento británico
de sus hijos. Lucía amenazante cuando los tres miembros de la familia se
miraron fijamente.
Los labios de Dem se curvaron con furia. "¿Cómo pudiste enviar a Iván a
hacerle daño de esa manera? ¿Cómo pudiste enviar esa fotografía?"
"Creí que sabía lo bajo que caerías para mantenernos bajo tu control",
dijo Alek, acercándose a su hermano. "Pero nunca pensé que llegarías tan
lejos".
"Y yo tampoco pensé que tendría que intervenir para salvar a mis hijos
de esta perversión diabólica", respondió Stanislav en un tono sedoso y
peligroso.
Miró a través de los gemelos hacia mí, y sentí escalofríos bajo su mirada
gris sin sentimientos. "Pero no he venido a hablar con mis desobedientes
hijos. He venido a hablar contigo, April Tyler. En privado".
"¡De ninguna maldita manera te dejaremos a solas con ella!" gritó Dem.
Stanislav dirigió sus palabras hacia mí. "Tienes mi palabra de que no te
haré daño. Sólo quiero hablar de lo que es mejor para mis hijos".
"Entonces puedes hacerlo aquí, delante de nosotros". Las manos de Alek
se cerraron en puños, como si se estuviera preparando para una pelea.
"Está bien", dije, dando un paso adelante. Miré a Stanislav a los ojos,
intentando no horrorizarme ante el frío vacío que encontré allí. "No le tengo
miedo".
La boca de Stanislav se torció en una mueca.
"April, ¿estás segura?" preguntó Dem.
 Seguí mirando directamente a los ojos de su padre. "Sí. Estaré bien.
Quiero escuchar lo que tiene que decir".
Alek parecía estar pálido, pero asintió. "Bien. Puedes usar la biblioteca.
Pero estaremos de pie justo afuera y si escuchamos tan sólo un..."
"¡Oh, deja de hacer esa ridícula escena!", gruñó su padre, poniendo los
ojos en blanco. Señaló hacia mí. "Después de usted, señorita Tyler", dijo en
un tono más civilizado.
La biblioteca estaba al final del pasillo donde se encontraba mi
dormitorio. Era una habitación magnífica y con buena entrada de aire, llena
de estanterías del suelo al techo y sillones para fumar de cuero suave y
tachonados. Prometí explorarla más a fondo, si todo iba según lo previsto.
Alek y Dem estaban delante de la puerta, mirando a su padre con
desprecio.
"Estaremos aquí si nos necesitas", volvió a decir Alek, con los brazos
cruzados sobre su musculoso pecho.
"Estaré bien", repetí, cerrando la puerta.
Luego me di la vuelta y me enfrenté a Stanislav Zykov.
"¿Qué tiene usted que decirme?" le pregunté.
Se paseó por la habitación sin hacer nada, observando el conjunto de
libros, pero luego sus ojos se clavaron en los míos, mirándome de arriba
abajo con un desprecio puro y sin adulterar.
Volví a desear que llevara algo más que unos jeans y una blusa.
Los ojos de Stanislav estaban llenos de ira, pero su voz era
peligrosamente despreocupada mientras rodeaba lentamente la habitación.
"¿Sabes las consecuencias de lo que has hecho?", preguntó, apartándose de
mí para mirar por la ventana.
"No he hecho nada, salvo enamorarme de sus hijos", intenté explicar. "Y
sé que es inusual, pero...".
"¡Inusual!" Se giró y me cortó con una mueca. "Has hecho que mis hijos
parezcan un hazmerreír. ¡Tontos depravados y corruptos! ¡Y yo también
parezco un incompetente! Se supone que son los herederos de mi imperio.
Y luego me entero de que están aquí, en algún agujero de mierda texano,
bailando al ritmo de una don nadie que ha retorcido sus mentes y los ha
llevado a esta... perversión".
"¡No es una perversión!" Respondí acaloradamente.
Dio un paso hacia mí, con las manos cerradas en puños. Por un momento
pensé que iba a golpearme y me preparé para gritar pidiendo ayuda, pero
entonces se limitó a mirarme un momento, evaluándome, y luego se sentó
tranquilamente en el sofá de cuero oscuro.
"Lo que están haciendo los tres es vil", dijo, con una voz tan casual como
si estuviera hablando del tiempo. "Enfermo. Retorcido. Y no lo permitiré,
no de mis hijos. ¿Cuánto quieres?"
"¿Qué?" pregunté, sin entender.
Sacó un bolígrafo de la chaqueta de su traje y lo golpeó contra su pierna.
"¿Cuánto? ¿Un millón de dólares? ¿Diez? ¿Cuánto hace falta para que
desaparezcas de la vida de mis hijos para siempre?"
Me quedé con la boca abierta. "¿Habla usted en serio?"
"Por supuesto. ¿Qué tal si lo llamamos veinte millones? Puedes ir a
donde quieras; ser quien quieras. Pero deja a Aleksandr y Demitri en paz.
Deja que se casen con las mujeres que los han estado esperando. Incluso me
he traído a sus futuras esposas a los Estados Unidos, para que podamos
acabar de una vez con este sinsentido infernal".
Su voz era tranquilizadora, incitándome a darle lo que quería. "Deja que
sean los hijos obedientes que una vez fueron, antes de que corrompieras sus
mentes. Y te haré más millonaria que tus sueños más salvajes".
Solté una breve carcajada. "¿Es ese realmente su plan? ¿Comprar a
cualquiera que no esté de acuerdo con usted? ¿Por qué no puede entender
que no se trata del dinero?"
"¡Siempre es por el dinero!" replicó Stanislav, evaporando su tono
persuasivo. "¿De verdad crees que los querrías si no fueran quienes son?
¿Quieres averiguarlo? Podría dejarlos sin nada, ya sabes. Entonces veremos
cuánto dura tu asquerosa aventura una vez que estén sin un centavo en la
calle".
"Debería darle más crédito a sus hijos", dije, tratando de contener mi
creciente ira. "Dem ya intentó desprenderse de su dinero. Y lo habría
conseguido si usted lo hubiera dejado".
Stanislav se puso de pie. "¡No me contestes, jovencita!"
"¿O qué?" Dije, negándome a retroceder. Este rico matón podría tener al
mundo entero sometido a su voluntad, pero no a mí. "¿Qué hará al respecto,
eh? ¿Hacer que me despidan? ¿Humillarme delante de mis compañeros?
¿Enviar a sus compinches a cortarme la cara? Ya ha intentado hacerme daño
de todas las maneras posibles, ¿y adivine qué? Aquí sigo".
Una sonrisa maligna curvó sus labios. "Podría hacerlo mucho peor de lo
que lo he hecho, jovencita. No me subestimes".
 "¿Y qué, me va a matar?" Dije, con el corazón retumbando en mi pecho.
"Si lo hace, seguirá sin recuperarlos. Si me pasa algo, no los volverá a ver.
Y lo sabe.
Stanislav me miraba con sus fríos ojos brillando de ira. "¡Se cansarán de
ti y de este libertinaje inmoral en cuestión de semanas!"
"Tal vez", dije, enfrentándome con calma a su furiosa mirada. "En ese
caso, habrá conseguido lo que quería después de todo. Pero hasta entonces,
las cosas son así. Estoy enamorada de sus hijos, y ellos están enamorados
de mí. Y no hay nada inmoral o malo en ello. Así que podrá aceptarlo o no.
Realmente no me importa. Pero deje de intentar amenazarnos. No
funcionará".
Stanislav se alzaba sobre mí, y tuve que estirar el cuello para seguir
mirándole. "Esto no ha terminado, puta", escupió, sin más munición que los
insultos de odio.
Fue entonces cuando supe que había ganado.
"Sí que ha terminado", dije, dándole la espalda para abrir la puerta.
Aleksandr y Demitri estaban al otro lado, hirviendo de ira y tensión.
Stanislav pasó junto a mí, mirando a sus hijos. "Quédense con su puta si
es tan importante para ustedes. Quédense en este abominable tugurio de
ciudad. Pronto verán que tenía la razón".
Con una nueva mueca de desprecio, apartó a sus hijos y se marchó por el
pasillo. Los gemelos, boquiabiertos, voltearon para ver cómo su padre abría
la puerta principal y la cerraba de un golpe tan fuerte que las bisagras se
movieron en el marco.
Me apresuré a acercarme al ventanal. Una de las mujeres, la rubia del
sombrero grande, se había bajado del coche y estaba fumando un cigarrillo
en una elegante boquilla de tallo largo. Se sobresaltó cuando salió Stanislav.
Le gruñó algo en ruso y ella se apresuró a tirar la colilla al suelo antes de
volver a subir al Rolls Royce blindado.
Stanislav envió una mirada enfurecida más hacia los tres, luego entró al
carro y cerró la puerta. Los cristales tintados ocultaban su rostro, pero yo
notaba cómo su ira se desprendía en fuertes oleadas.
"Y buen viaje", murmuró Dem mientras el coche rodeaba la entrada y
bajaba a toda velocidad por las puertas.
"¿Qué ha pasado?" me preguntó Alek, con la voz teñida de asombro.
"Creo... creo que hemos ganado", dije al darme cuenta de lo que acababa
de ocurrir. La adrenalina que había estado bombeando a través de mí
durante toda mi conversación con Stanislav se desvaneció, y mis manos
comenzaron a temblar.
Mi corazón latía frenéticamente, aumentando la excitación mientras el
miedo constante que había estado llevando como una carga empezaba a
desvanecerse.
"¿Qué le dijiste?" Preguntó Dem.
"Intentó comprarme", le expliqué. "Y cuando eso no funcionó, me
amenazó".
"¡Bastardo!" siseó Alek.
Puse una mano firme sobre la suya. "Pero cuando vio que no me iba a
echar atrás, se enfadó mucho y se fue furioso".
"Lamento que te haya insultado", dijo Dem, mirando hacia donde había
estado el coche. El cigarrillo de la rubia se encontraba en la prístina calzada,
todavía humeando débilmente desde la punta. "Pero, sinceramente, me
sorprende que no lo haya empeorado".
"A mí también. Pero... se acabó. ¡Chicos, lo hicimos! ¡Se ha ido!" Dije,
apenas capaz de creerlo.
Los dos se quedaron parados, sin comprender, como si aún no se
hubieran dado cuenta que por fin habían escapado de su padre.
Después Alek lanzó un grito de victoria. Me agarró por la cintura y me
levantó de los pies, haciéndome girar mientras que el pelo me rodeaba.
"¿Realmente ha terminado?" Preguntó Dem, mirándome con la esperanza
brillando en sus ojos.
"Creo que sí", dije, sonriéndole. Él esbozó una amplia sonrisa y se
acercó. Acercó una mano suave a los cortes aún frescos de mis mejillas, me
tomó la barbilla y me besó profundamente.
"Nunca pensé que llegaría este día", dijo Alek cuando nos separamos.
Los tres estábamos juntos, seguros y contentos por fin en este increíble
castillo como nuestra casa.
Había terminado. Habíamos ganado.
Entonces pensé en lo último que me había dicho Stanislav Zykov.
"Esto no ha terminado, puta".
Pero se había ido, e Iván y las novias rusas con él.
Miré a los gemelos, los hombres que habían cambiado mi vida para
siempre. Habíamos luchado contra nuestros enemigos, habíamos
reconocido con valentía nuestro amor mutuo.
 Ahora que sabía que lo que teníamos no era sólo un breve experimento
aventurero. Era real, y verdadero.
Y no podía esperar a ver lo que el futuro nos deparaba.
Al pensar en ello, mi piel empezó a estremecerse. Alek me miraba con
pasión, al igual que Demitri a su lado.
Sabía que sólo quedaba una cosa por hacer.
Hacerlos míos a los dos.
 Capítulo veintitrés
Llevé a Alek y a Dem a mi habitación y cerré las cortinas. El corazón me
latía con fuerza, sin aliento. Los acontecimientos del día habían sido un
torbellino, y sabía que tardaría algún tiempo en asimilar todo lo que había
sucedido.
Pero por el momento, no quería pensar.
Sólo quería sentir.
Los gemelos parecían tan ansiosos como yo, y cualquier incomodidad
anterior entre los tres se había desvanecido por completo.
Habíamos aceptado nuestra extraña relación. Estaba preparada para
levantarme y decirle al mundo quién era, tal y como le había dicho a
Stanislav Zykov.
Yo era April Tyler y estaba enamorada de dos hombres magníficos,
sensibles y apuestos que me hacían sentir increíble, que me llenaban de una
manera que nunca antes había experimentado.
El mundo exterior podría no aprobarlo, podría no entenderlo, pero no me
importaba. Había decidido dejar de esconderme.
Había decidido dejar de contener mis deseos.
Alek me besó profundamente, con su lengua recorriendo el interior de mi
labio. Aplastó su boca contra la mía, cediendo a su hambre.
Detrás de mí, Dem me quitó la blusa y la tiró a un lado, luego me
desabrochó los jeans y los dejó caer al suelo. Me hundió las manos en el
pelo y me besó el cuello y los hombros.
Alek se dirigió a mis pechos, tomando un pezón y después el otro con su
boca, y con sus manos en mi cremallera.
Giré la cabeza hacia atrás para besar a Dem, que deslizó sus manos
lentamente por la suave piel de mi espalda, bajando para acariciar mis
nalgas mientras Alek me quitaba los jeans, luego bajó la cremallera de sus
propios pantalones y se los quitó. Retrocedió hasta llegar a la enorme cama
de cuatro postes y se subió encima de ella, observándome con un oscuro
deseo en sus ojos.
Dem y yo continuamos besándonos apasionadamente, sus manos
recorrían mi cuerpo desnudo mientras yo le quitaba los pantalones de las
caderas. Podía sentir su dura longitud contra mi espina dorsal, y sentí una
ráfaga de lujuria tan fuerte que me dejó sin aliento.
Volteándome hacia Alek, me arrastré sobre la cama a cuatro patas hasta
que estuvimos cara a cara. Lo besé una vez y luego lo presioné ligeramente
hasta que se acostó.
Dem seguía detrás de mí, y le devolví la mirada, deseando tener sus
manos sobre mí. Pasó un dedo por el interior de mi muslo y se acercó.
Inclinándose, pasó lentamente su lengua por la entrada de mi húmeda
vagina.
Seguía arrodillada entre las piernas de Alek, con su cabeza palpitante a
centímetros de mis labios. Curvé mi lengua alrededor de ella, atrayéndolo
profundamente. Sus ojos se hundieron de nuevo en su cabeza cuando
empecé a subir y bajar por su eje.
Más. Quería más.
Sin dejar de agarrar el pene de Alek con mis manos, volví a mirar a Dem.
"Por favor. Te necesito", jadeé.
Jadeando por respirar, se sentó y se acercó. Cuando sentí que se acercaba
a la entrada de mi vagina, empujé hacia atrás, gimiendo alrededor del pene
de Alek mientras Dem lo metía profundamente.
Era la sensación más increíble que había tenido en mi vida. Cada
terminación nerviosa se sentía como si estuviera en llamas, enviando olas
inimaginables de placer que sacudían mi cuerpo.
Alek hundió sus manos en mi pelo, gimiendo de lujuria mientras lo metía
más en mi boca. Detrás de mí, Dem empezó a bombear lentamente,
acariciando mis caderas y mi culo.
Un maremoto estaba creciendo en mí. Ser complacida y al mismo tiempo
complacer a estos dos hombres que amaba me excitaba más que nada en mi
vida. Nunca me había sentido tan viva.
"¡Sí!" Grité, volviendo a agarrar la mano de Dem. Él la agarró con fuerza
y empezó a empujar más profundamente, aumentando el ritmo de sus
caderas.
Jadeé de placer y volví a rodear el pene de Alek con mis labios. Él gimió
y yo me perdí por completo, abrumada por la intensidad de las sensaciones.
La ola que se acercaba era cada vez más grande. Dem seguía
golpeandome, con su pene llenándome por completo, rozando cada punto
sensible.
 Me moví más rápido sobre la longitud de Alek, tomándolo tan profundo
como pude.
Entonces, la ola llegó a su punto álgido y grité mientras me venía, con
mis labios aún envueltos en la cabeza palpitante de Alek, mientras mi
orgasmo me invadía, ondulando por mi cuerpo una y otra vez hasta que creí
que la fuerza me arrastraría por completo.
Alek gritó y sus dedos se clavaron en mi pelo cuando también se liberó,
enviando un chorro de líquido caliente a mi garganta. Me lo tragué, y luego
seguí lamiendo y acariciando su duro tronco.
Dem se vino unos instantes después, derramándose dentro de mí con un
grito desgarrado.
Los tres colapsamos en la cama, con los músculos temblando, sin poder
creer lo que acababa de ocurrir.
O lo completamente increíble que había sido.
Lo habíamos compartido todo. No había más secretos. Se acabaron los
escondites.
En algún momento todos terminamos en la enorme ducha de lluvia,
donde Alek y Dem me lavaron el cuerpo con un jabón de olor dulce, y
luego yo les lavé a ellos a su vez. Nos quedamos allí durante casi una hora,
disfrutando de nuestra intimidad y de la resplandeciente felicidad de nuestra
unión.
Después nos sentamos en una mesa de la terraza, desnudos excepto por
las batas de felpa, mirando el abrasador sol de Texas mientras terminaba su
largo arco a través del cielo.
"¿Qué pasará ahora?" les pregunté, tomando cada una de sus manos entre
las mías.
"Ahora podemos hacer lo que queramos", dijo Alek con satisfacción.
"Juntos".
Me quedé pensando un momento. "Quiero terminar mi carrera. Y luego
quiero abrir mi propio estudio de arquitectura, y diseñar casas increíbles
como ésta".
Dem me sonrió. "Me parece una gran idea, zolotse".
Todavía no podía sacudirme la sensación de que las cosas no estaban del
todo bien.
"Esto no ha terminado, puta". Las palabras se agitaron en mi mente, pero
me las sacudí hasta desaparecerlas.
Por ahora, estaba contenta de estar sentada aquí y ver la puesta de sol.
Junto a los dos hombres que amaba.
 Leer más…
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niñera en casa de los multimillonarios’’. Este es el resumen: Debería ser
muy simple: encuentra los secretos sucios y publica todos los detalles. Pero
no esperaba a Damián… Mi carrera como reportera es mi máxima
prioridad. El verdadero amor sólo existe en un papel. El secreto de Damián
es mi gran historia y mi oportunidad de abrirme paso. Pero no debía ser tan
fácil. Porque de repente el amor se interpuso entre mi boleto a las grandes
ligas. Me hago pasar por niñera de los hijos menores de la ultra adinerada y
ultra aislada familia Weiss, justo antes de la boda del hijo mayor. Pero en
realidad, estoy escribiendo una jugosa revelación para mi revista de chismes
de celebridades. Ahora tengo un secreto que podría convertirme en una
estrella, pero ¿Estoy dispuesta a destruir al hombre que amo por ello?
Disponible en Amazon bajo el título ‘’Amor encubierto’’, de Anna May.
 Gracias
Peter Bold, por su apoyo en cualquier momento. Elly, por estar ahí para
mí siempre. Matthias, gracias por toda la información. A mis hijos, porque
me empujan con fuerza a vivir mi vida como deseo vivirla, para ser un
modelo a seguir para ustedes. Ashley, Sophia, Katja y los numerosos
lectores de prueba por la corrección y edición: ¡Sin ustedes Gemelos en
problemas nunca hubiera sido un libro tan bueno! Gracias.