GEODESIA SATELITAL

INTRODUCCIN

All por el siglo V antes de Cristo la palabra griega

"Geo-metra" designaba desde largo tiempo atrs
una ciencia que etimolgicamente significa "medida
de la Tierra", en sentido lato se ocupa de la medida
y propiedades de la extensin, y haba adquirido
por aquel entonces tal importancia que en el prtico
de la Academia de Platn se prevena
taxativamente: "nadie entre aqu que no sepa
Geometra". De la Geometra naci la Geo-desia,
de Tierra y dividir, que se ocupa especficamente
de la aproximacin al conocimiento cifrado de la
mtrica de grandes extensiones de la Tierra, o de
la totalidad de ella....

2. GENERALIDADES
2.1 DEFINICIN
Geodesia, palabra derivada de la voz griega griegas
(geo, tierra; daien, dividir) de manera literal significa
dividir la tierra. As, como un primer objetivo, la
prctica de la geodesia debera suministrar un marco
de referencia preciso para el control de
levantamientos nacionales topogrficos.
El concepto bsico de Geodesia fue formulado en el
siglo XIX, como la ciencia de la medicin y
representacin de la superficie de la tierra.
En las primeras dcadas del siglo XX, consideraba la
Geodesia como la ciencia que trata de las
investigaciones de la forma y dimensiones de la
superficie terrestre.

2.2 PROPSITOS DE LA GEODESIA

Por consiguiente, los principales propsitos de la Geodesia han sido
resumidos en los siguientes:
Establecimiento
y mantenimiento de redes de control geodsico
tridimensionales, nacionales y global, reconociendo el tiempo como aspecto
variante en dichas redes;
Medicin
y representacin de fenmenos geodinmicas tales como
movimiento polar, mareas terrestres, y movimientos de corteza;
Determinacin del campo de gravedad terrestre, incluyendo las variaciones
temporales;
Determinacin de parmetros, similar a los geodsicos, para otros cuerpos
del sistema solar.
Estas caractersticas implican el uso de matemticas aplicadas, que incluyen
las observaciones que deben ser usadas para determinar el tamao y la
forma de la tierra y la definicin de coordenadas tridimensionales, as como
la variacin de fenmenos cerca o sobre la superficie, tales como la gravedad,
mareas, rotacin terrestre, movimientos de corteza, y desviacin de la
plomada, junto con las unidades de medicin y los mtodos de representacin
de la superficie terrestre curva en una superficie plana.

2.3 GEODESIA ATREVES DEL

TIEMPO

El hombre, a travs de su historia, poco a poco ha ido

incrementando su conocimiento acerca del planeta en
que vive. Desde los tiempos de la antigedad, siempre
ha estado interesado por conocer la forma exacta de la
tierra. Durante muchos siglos, el nico camino para
aprender acerca de la geometra de la tierra fue
mediante observaciones de sol, luna, otros planetas y
estrellas, surgiendo la astronoma. As, los primigenios
desarrollos de la geodesia fueron a la par con los de la
astronoma. Las observaciones acerca de los cambios
en el tiempo de duracin de los das de luz, y los
cambios en la altura del sol durante el ao, le
permitieron poco a poco la formulacin de algunas
explicaciones.

2.3.1 PRIMERAS FORMAS DE LA

TIERRA
En la poca de los griegos, existieron diversas concepciones
especulativas acerca de la forma de la tierra.
Tales la consider como un disco flotando en un infinito ocano.
Anaximandro la consider como un cilindro con los ejes orientados en
direccin oeste este.
Anaxmenes la consider como una tierra flotando en un ocano
circunferencial infinito sostenido en el espacio por aire comprimido.
La escuela de Pitgoras fue la primera en considerar la tierra como una
esfera, concepto que prevaleci durante muchos siglos; de hecho, la
esfera fue considerada por los filsofos en ese entonces como el slido
regular perfecto.
Eratstenes, filsofo griego considerado como el Padre de la Geodesia,
dio un paso de gran significacin, al introducir la nocin de oblicuidad
de los ejes de rotacin de la tierra y determinar el tamao de la tierra en
funcin de las mediciones de latitud en Alejandra y Siena, con
sorprendente precisin para la poca teniendo en cuenta los elementos
empleados para obtener dichos clculos.

2.3.2 UNA LENTA EVOLUCIN

El perodo comprendido entre la cada del imperio romano,
tiempo en el que no se efectuaron avances, y parte de la Edad
media, la geodesia, as como otras disciplinas cayeron dentro del
influjo de la teologa. A mediados del siglo XIV, con el auge de las
grandes expediciones lideradas por Marco Polo, una nueva
visin del mundo se fue abriendo paso, elaborndose nuevos
mapas, los cuales motivaron a Cristbal Coln a embarcarse en
la bsqueda de un nuevo mundo.
La expansin del conocimiento geogrfico di lugar al crecimiento
de una nueva profesin, la cartografa, disciplina estrechamente
relacionada con la geodesia. Evidencias claras en observaciones
diversas, mejora de mtodos experimentales, progresos tericos,
y aparicin de instrumentacin, tal como el telescopio, ejercieron
un efecto combinado para el desarrollo extraordinario de la
geodesia, en procura de liberarse de los argumentos teolgicos
imperantes de esa poca.

Sin embargo, en pases catlicos, la inquisicin prohibi los libros

de cientficos tales como Coprnico, Keppler, Galileo y otros; slo
hasta los aos 20 del siglo XIX esta prohibicin fue dejada atrs.
Redes de puntos conocidas como cadenas de triangulacin
comenzaron a ser desarrolladas en Europa, soportando la
elaboracin de cartografa. Los teodolitos, instrumentos bsicos
para las triangulaciones, fueron desarrollados aumentando
gradualmente su precisin y alcance. Tcnicas de triangulacin,
determinacin astronmica de posiciones y puntos, as como de
nivelacin fueron perfeccionadas.
De esto se puede concluir que las postrimeras del siglo XVIII y la
totalidad del XIX fueron fructferas para las matemticas, y por
ende, de la geodesia. La mayora de las herramientas
matemticas aplicadas y usadas en geodesia hoy en da fue
desarrollada en ese entonces.

2.3.3 LA ERA MODERNA

An si la primera mitad del siglo xx no estuvo tampoco

ajena a grandes desarrollos, es sobretodo la segunda mitad
de este siglo que fue revolucionaria para la geodesia. los
requerimientos de defensa durante la segunda guerra
mundial, y la invencin de sistemas de radio deteccin
(radar), el cual tuvo efecto profundo en la filosofa existente
en torno a los instrumentos geodsicos, permitieron dar un
gran paso. simultneamente, la aparicin de la
computadora abri horizontes matemticos insospechados
en el pasado. las mediciones angulares fueron hechas con
mayor precisin, y la medicin electromagntica de
distancias
fue
disponible
comercialmente.
estos
instrumentos, que inicialmente usaron luz polarizada,
despus micro-ondas, y por ltimo lser, cambiaron el
patrn de las operaciones geodsicas.

Sin embargo, el uso de mtodos tradicionales, tales

como la triangulacin y trilateracin, importantes en
su momento, tenan como limitante la visibilidad
para las observaciones. Los levantamientos exigan
ubicar puntos de observacin en la cima de las
montaas, y torres especiales fueron desarrolladas
con el objetivo de aumentar el alcance de las
observaciones. Las cadenas de triangulacin
fueron orientadas por medio de observaciones
astronmicas, observando estrellas conocidas para
determinar la posicin de algunos puntos,
determinar el campo de gravedad por encima de la
tierra para predecir rbitas.

2.4 LEVANTAMIENTO GEODSICO

Se entiende por levantamiento geodsico la toma

de informacin de distancias y ngulos en el
campo, y la aplicacin de los principios de la
Geometra y la Trigonometra con el propsito de
determinar la forma, dimensiones y posicin de
grandes extensiones terrestres. En ese sentido, se
deben clasificar los levantamientos geodsicos en
dos grandes grupos: horizontal y vertical.

2.4.1 . LEVANTAMIENTO HORIZONTAL

2.4.1.1 TRIANGULACIN.- Es el tipo de

levantamiento geodsico ms tradicional y
conocido.
Difiere
de
los
levantamientos
topogrficos en que usa instrumentos ms
precisos. Los errores instrumentales son removidos
o predeterminados de modo que puedan
compensarse al momento de los clculos; los
errores observacionales se reducen empleando
procedimientos muy rigurosos. Otra diferencia muy
importante es que todas las posiciones
establecidas por triangulacin estn relacionadas
entre s matemticamente.

TRIANGULACIN

2.4.1.2 TRILATERACION
El avance en precisin y alcance de los sistemas
electrnicos de medicin de distancias IEMD - se
ha aplicado para levantamientos geodsicos
usando la tcnica de trilateracin. Los sistemas
electrnicos permiten la medicin de distancias
mayores a 5 y ms kilmetros, con lo que las redes
de triangulacin geodsicas pueden extenderse
rpidamente. Las tcnicas de trilateracin permiten
la conexin de levantamientos en islas o en
continentes separados por grandes ocanos.
En trilateracin slo se miden distancias, y se hacen
observaciones redundantes para asegurar una
buena precisin.

TRILATERACION

2.4.1.3 POLIGONACION
La poligonacin es el mtodo ms simple para extender
control. El sistema es similar al de la navegacin, en el que
se miden distancias y direcciones. En una poligonacin, se
inicia el levantamiento en un punto con posicin y azimut
con respecto a otro punto conocido, y se miden ngulos y
distancias a travs de la serie de puntos intermedios del
levantamiento. Las mediciones angulares sirven para
calcular la direccin de cada lnea. Las mediciones de
distancia completan la informacin para determinar la
posicin de los puntos de la poligonal.
Cuando la poligonal termina en otro punto de posicin
conocida, se dice que es una poligonal amarrada. Cuando la
poligonal regresa al punto de partida, se dice que es una
poligonal cerrada. De lo contrario, se dice que es una
poligonal abierta.

POLIGONAL AMARRADA

2.4.1.4 TCNICAS CELESTES Y

SATELITALES
Los mtodos celestes de triangulacin permiten
extender grandes arcos a travs de los ocanos o
terrenos inaccesibles. Estos mtodos tienen la
caracterstica que los datos observados no son
afectados por la direccin de la vertical en el punto
de observacin.
Existen varios mtodos como el de eclipse solar,
ocultacin de estrellas, cmara de posicin lunar,
observacin y rastreo de satlites, as como
sistemas geodsicos satelitales tales como el
Sistema Global de Posicionamiento

SATELITALES Y POSICIONAMIENTO

2.4.1.5 LEVANTAMIENTO
ASTRONMICO

La posicin de un punto puede obtenerse

directamente observando las estrellas. El
posicionamiento astronmico es el mtodo de
posicionamiento ms antiguo. Ha sido usado por
muchos aos por los marineros con propsitos de
navegacin. Tambin los exploradores han usado
frecuentemente este mtodo para orientarse en
reas sin apoyo cartogrfico.

2.5 LEVANTAMIENTO VERTICALES

El levantamiento vertical es el proceso para

determinar alturas (elevaciones) sobre el nivel
medio del mar. En posicionamiento terrestre con
fines cartogrficos no hay problema en el hecho de
que las posiciones horizontales estn referidas al
elipsoide, y las elevaciones referidas al geoide. Sin
embargo la informacin geodsica de precisin
requiere un ajuste en la informacin vertical que
compense por las ondulaciones del geoide, por
encima o por debajo del elipsoide, la superficie
matemtica regular. El ajuste usa tcnicas
geodsicas avanzadas y complejas.

2.5.1 NIVELACIN GEOMTRICA

Con el instrumento puesto en estacin se hacen

lecturas en dos miras calibradas, en posicin vertical,
colocadas atrs y adelante del instrumento. La
diferencia de lecturas es la diferencia en elevacin
entre los puntos donde estn las miras. El instrumento
ptimo usado para la nivelacin consta de un nivel de
burbuja que se ajusta en posicin paralela al geoide.
Cuando el instrumento est bien centrado en un
punto, el telescopio tiene una posicin horizontal
(nivel) de modo que puede rotar 360 libremente. En
toda lnea de nivelacin debe conocerse la elevacin
exacta de cuando menos un punto de ella para poder
determinar las elevaciones de los puntos restantes.

NIVELACIN GEOMTRICA

2.5.2 NIVELACIN TRIGONOMTRICA

Consiste en medir un ngulo vertical desde una

distancia conocida utilizando un teodolito,
calculando la elevacin del punto. Con este mtodo
se pueden hacer mediciones verticales al mismo
tiempo que se hacen las mediciones de los ngulos
horizontales de una triangulacin. Es un mtodo
ms econmico pero menos preciso que la
nivelacin geomtrica. Con frecuencia es el nico
mtodo para establecer control vertical preciso en
reas montaosas.

NIVELACIN TRIGONOMTRICA

2.5.3 NIVELACIN BAROMTRICA

Se determinan diferencias de altura midiendo las

diferencias de presin atmosfrica en varios
puntos. La presin del aire se mide con barmetros
de mercurio o aneroides, o con un termmetro con
punto de vapor. Aunque el grado de precisin
posible con este mtodo no es tan grande como en
los otros dos, es el mtodo con el que se pueden
obtener rpidamente alturas relativas de puntos
muy distantes entre s. Este mtodo se usa
ampliamente en levantamientos de reconocimiento
o exploratorio, donde se harn ms tarde
levantamientos de mayor precisin o no se
requieran stos.

2.5.4 NIVELACIN SATELITAL

Con el surgimiento de la geodesia satelital con

GPS, se efectan lecturas que le permiten
establecer las alturas de los puntos referidas a un
sistema especfico de referencia (geoide). Tambin
se puede, a partir de lecturas sobre puntos de
elevacin conocida, hacer las respectivas
conexiones.

3. OBJETIVOS DE LA GEODESIA

La Geodesia es una de las Ciencias ms antiguas

cultivada por el hombre. El objeto de la Geodesia
es el estudio y determinacin de la forma y dimen
siones de la Tierra, de su campo de gravedad, y
sus variaciones temporales; constituye un apartado
especialmente importante la determinacin de
posiciones de puntos de su superficie. Esta
definicin incluye la orientacin de la Tierra en el
espacio.

4. CLASIFICACIN DE LA GEODESIA
Los objetivos de la Geodesia pueden alcanzarse siguiendo
diversos mtodos de trabajo a partir de distintos tipos de datos
obtenidos directa o indirectamente, siendo as que atendiendo a
ellos podemos distinguir tres grandes ramas.
4.1. Astronoma Geodsica.- Es aquella parte de la Geodesia
que con mtodos y observaciones astronmicas trata
fundamentalmente de obtener la direccin de la vertical;
determina, pues, coordenadas astronmicas, latitud F, longitud L
(o el tiempo t) y acimutes astronmicos a. Con los datos
obtenidos trata de determinar el geoide como figura de la Tierra
por el mtodo de nivelacin astrogeodsica, y efectuar la
reorientacin de redes geodsicas en la compensacin con
puntos Laplace. Las determinaciones astronmicas, tanto su
teora como sus mtodos son a veces incluidas dentro de la
astronoma de posicin. Los mtodos de pasos meridianos y de
alturas iguales son los ms comnmente empleados.

4.2. GEODESIA GEOMTRICA

Es aquella rama de la Geodesia en la que los datos

de observacin estn constituidos por las medidas
de ngulos y distancias en la superficie terrestre.
Estos datos son referidos a un elipsoide de
referencia para construir las triangulaciones en el
caso de la Geodesia clsica bidimensional o bien
estudiados en coordenadas cartesianas en el caso
de la Geodesia tridimensional. Tambin son
necesarias las determinaciones de altitudes de
puntos sobre una superficie de cota cero. El
conocimiento de la geometra del elipsoide de
revolucin es fundamental.

4.3. GEODESIA DINMICA

Es aquella rama de la Geodesia que basada en la teora
del potencial, trata de las medidas de la gravedad, del
estudio del campo exterior y de la obtencin de la forma
de la Tierra; sus datos fundamentales son las medidas
de la gravedad efectuadas generalmente en superficie, y
las perturbaciones observadas en el movimiento de un
satlite artificial. Est relacionada con la Geodesia
geomtrica, con la geofsica, con la astronoma y con la
mecnica celeste. Suele subdividirse en gravimetra,
teora del campo y consecuencias.
No obstante esta divisin, hoy da los mtodos globales
de la Geodesia actan en conjunto con datos
geomtricos y dinmicos a fin de alcanzar sus objetivos
de forma conjunta en la llamada geodesia integrada.

4.3.1 TEORA DE REDES GEODSICAS

Incluye el estudio de las triangulaciones y trilateraciones, el clculo y compensacin de redes

geodsicas y el clculo de coordenadas, con el
anlisis estadstico de los resultados. Nivelacin.Trata de todo lo referente a la medida de altitudes y
establecimiento de redes altimtricas.

4.3.2 TEORA DE LA ROTACIN DE LA

TIERRA

Estudia el movimiento de rotacin de la Tierra, en un

sistema de referencia fijo en el espacio (precesin y
nutacin) y en un sistema de referencia fijo al cuerpo
(velocidad de rotacin y movimiento del polo) y est
ntimamente ligada a la astronoma en lo referente a
los sistemas de tiempo y nutacin y a la geofsica con
los modelos del interior de la Tierra. Sus principales
datos son las determinaciones astronmicas clsicas,
los resultados de la Geodesia Doppler, GPS, laser y
VLBI. Gravimetra.- Trata de las determinaciones de
la gravedad, sus reducciones, clculo de anomalas y
establecimiento de redes gravimtricas; sirve de base
para aplicaciones geodsicas y geofsicas.

4. 4 GEODESIA FSICA

Est constituida por aquellas teoras y mtodos

encaminados a la determinacin del geoide, con
datos dinmicos o gravimtricos, mediante un
anlisis del problema de contorno de la teora del
potencial. Describe los modelos terrestres de
comparacin para el establecimiento de la figura de
la Tierra, calcula y utiliza fundamentalmente las
anomalas gravimtricas. Tambin estudia el
campo exterior de la gravedad.

4.5. MAREAS TERRESTRES

Estudia las desviaciones peridicas de la vertical

debidas a las acciones gravitatorias del Sol y la
Luna y sus efectos sobre el geoide y
deformaciones de la Tierra, tanto desde un punto
de vista terico como numrico y experimental.

4.6. GEODESIA TRIDIMENSIONAL

Trata el problema de la forma y dimensiones de la

Tierra en un sistema de referencia tridimensional,
aqu el elipsoide slo ser una superficie auxiliar de
la que puede prescindirse. Su evolucin actual se
dirige al estudio de cuestiones de holonoma con
sistemas de referencia mviles.

4.7. GEODESIA ESPACIAL

Esta nueva rama de la Geodesia trata

principalmente con satlites artificiales cuya
observacin resulta ms cmoda y precisa que la
tradicional. Aplica tcnicas tridimensionales y
resuelve todos los problemas de la Geodesia tanto
geomtricos como dinmicos. En los clculos
emplea frecuentemente tcnicas de colocacin por
mnimos cuadrados. Incluiremos tambin en la
Geodesia espacial los mtodos propios de la VLBI.

4.8. CARTOGRAFA

Trata del establecimiento de cartas de todo tipo y

engloba todas las fases de trabajo, desde los
primeros levantamientos hasta la impresin final de
los mapas. Se incluyen los Sistemas de
Informacin Geogrfica. Topografa.- Trata del
estudio y aplicacin de los mtodos necesarios
para llegar a representar el terreno con todos sus
detalles, naturales o no, en l existentes, as como
de los instrumentos utilizados.

4.9. FOTOGRAMETRA

Tcnica que trata de estudiar y definir con precisin

las formas, dimensiones y posiciones en el
espacio, de un objeto cualquiera, utilizando
esencialmente una o varias fotografas del mismo,
en nuestro caso del terreno.

5. TECNICAS GEODESICAS DE O.S.

6. SISTEMA DE COORDENADAS

Todo mapa est referido por lo menos a un sistema de

coordenadas universal, cuyo objeto es el de dar su
ubicacin geogrfica y con ella la de todos los puntos y
detalles contenidos en el mismo, adems de facilitar la
explotacin de las caractersticas mtricas del mapa.
Es de sealar que esto no se cumple en todos los
casos y que hay mapas que no llevan esta referencia,
por ejemplo, los mapas de ilustracin y propaganda.
En relacin con la cartografa formal lo que se discute
en este apartado est relacionado con la ubicacin
espacial en un marco geogrfico de referencia, y en
este sentido se tratarn el sistema geogrfico o
curvilneo y el sistema rectangular o cartesiano.

6.1 SISTEMA DE FRAGMENTOS

El ms frecuente, conocido' y casi obligado sistema de
coordenadas empleado en los mapas es el llamado sistema
geogrfico o curvilneo a base de latitudes y longitudes
geogrficas. El sistema, como ya se vio en otra parte de este
documento fue concebido inicialmente en la Grecia antigua y
subsiste sin alteraciones hasta nuestros das. El sistema es
curvilneo debido a que los crculos mximos que lo definen son
lneas curvas. Un crculo mximo en una estera es cualquier
crculo cuyo plano contiene el centro de la esfera y por lo tanto
puede haber un nmero infinito de crculos mximos, aunque de
inters para el propsito son dos tipos los que interesan:
El Ecuador terrestre, que es el crculo mximo perpendicular al
eje de rotacin de la Tierra.
Los meridianos, que son crculos mximos que contienen a dicho
eje, el principal de los cuales es el llamado meridiano de
referencia, particularmente el Meridiano de Greenwich.

6.2 EJE DEL SISTEMA GEOGRFICO

El Ecuador es el origen para la medida de las latitudes y se
define la latitud como la distancia angular que existe entre el
Ecuador y el punto, a lo largo del meridiano que pasa por el
punto. La distancia angular en este caso no es ms que el
ngulo en el centro de la Tierra entre el punto y la
interseccin con el Ecuador del meridiano que pasa por
dicho punto. La latitud se mide desde cero a 90, en ambas
direcciones (norte o sur).
El meridiano de Greenwich, Inglaterra, es el origen para la
medida de las longitudes: La longitud de un punto es la
distancia angular medida sobre el Ecuador, entre el pie del
meridiano que pasa por el punto y la interseccin del
meridiano de Greenwich con el Ecuador. La longitud se mide
desde cero a 180, hacia el este o el oeste. En la siguiente
figura, se ilustran estas definiciones.

6.3 LATITUD Y LONGITUD

Por sistema, en el manejo y expresin de coordenadas siempre se

menciona en primer trmino la latitud con su designacin norte (N) o sur
(S), y en segundo, la longitud, con la indicacin de si es este (E) u oeste
(O). En el caso de Mxico y para uso interno no es necesario mencionar la
direccin, que ya se sabe es siempre norte para las latitudes y oeste para
las longitudes. Sin embargo, en ciertos paquetes de software de aplicacin,
los mismos programas piden que se especifique la direccin.

La informacin en el mapa est limitada por un formato constituido por

lneas que representan paralelos de latitud y meridianos de longitud, las
que aparentemente forman un rectngulo. Los paralelos de latitud son
crculos menores paralelos al Ecuador. A este conjunto de lneas se le
llama comnmente canev y en rigor las lneas no son paralelas como en
un rectngulo, sino que constituyen lo que se llama un cuadrngulo. Si se
vuelve un poco a la figura de los ejes del sistema geogrfico, se puede
reconocer que si bien los paralelos son como su nombre lo indica, los
meridianos son convergentes en los polos y la figura real del mapa es,
sumamente exagerada, como se indica en la figura:

6.4 FORMATO GEOGRFICO DE LOS

MAPAS
Consecuencia de lo anterior es que el paralelo
superior tenga menor extensin que el inferior y
adems que las reas cubiertas por mapas situados
ms cercanos al Polo Norte sean menores que las
de mapas ubicados ms al sur. Esto no es muy
aparente en las cartas del INEGI-DGG, debido a la
escala, pero el interesado puede comprobarlo
fcilmente haciendo unas cuantas medidas.
En el caso de estas cartas, el sistema de
coordenadas se indica a travs de cuatro niveles de
aproximacin diseados para facilitar a los usuarios
el trabajo de referenciaran geogrfica, vase la
figura a continuacin:

 Sistema

de coordenadas geogrfico en las

cartas del INEGI escala 1:50,000

6.5 PRIMER NIVEL DE APROXIMACIN

En cada una de las esquinas del mapa se indican

las coordenadas geogrficas, alineadas con los
respectivos paralelos y meridianos (la latitud es
siempre el menor de los dos valores).

6.6 SISTEMA RECTANGULAR

Como una opcin al sistema geogrfico o curvilneo, se usa de
manera intensiva el sistema rectangular, puramente cartesiano, que
desde el punto de vista de uso prctico ofrece varias ventajas, entre
ellas las siguientes:
Las coordenadas de puntos se pueden obtener con mayor rapidez y
seguridad,
Los clculos de distancias y orientacin son relativamente sencillos,
La determinacin de reas es ms precisa cuando se emplean
sistemas digitales,
La digitalizacin se puede hacer con referencia a pares de
coordenadas de ms fcil manejo,
Ciertas
aplicaciones son ms eficientes (artillera, catastro,
planeacin urbana, etc..) si pueden referirse a un sistema
rectangular de coordenadas,
Los procesos fotogramtricos trabajan con sistemas numricos
basados en coordenadas rectangulares.

Los sistemas rectangulares se sobreponen a la

informacin del mapa mediante una cuadrcula en la que
los valores de coordenadas estn referidos a una cierta
proyeccin cartogrfica (vase el tema de proyecciones
ms adelante).
En el caso de la Direccin General de Geografa del
INEGI, como en muchas otras
organizaciones cartogrficas nacionales y del exterior, se
utiliza la llamada cuadrcula Universal Transversa de
Mercator, basada en la proyeccin cartogrfica del mismo
nombre (Universal Transversa de Mercator UTM). Dicha
cuadrcula es un reticulado impreso en las primeras cartas
editadas a la escala de 1:50,000 a intervalos de 10 km, en
color negro, y posteriormente cada 2 cm, en color azul.

 Desde

el meridiano de 180, numrense las

zonas de 1 a 60, en sentido contrario a las
manecillas del reloj. Con esto se identifican
las diferentes zonas de la UTM.
Ntese que Mxico abarca 6 zonas UTM,
de la 11 a la 16 inclusive.

6.7 SISTEMA DE REFERENCIA

GEOGRFICO

Como parte del conocimiento que se supone debe

tener todo cartgrafo, se introducen ahora algunas
notas
sobre
los
conceptos
elementales
relacionados con los sistemas de referencia
geogrficos en que se apoya la produccin
cartogrfica.

6.7.1 CONCEPTO SOBRE DATUM

Al discutir el tema de coordenadas geogrficas se habl de trminos

tales como latitud y longitud y que cada mapa y punto que se
encuentre contenido en l est referido a dicho sistema, cuyo origen
est en el Ecuador y el Meridiano de Greenwich. Pero, dnde estn
fsicamente el Ecuador y dicho Meridiano? De este ltimo solamente
se conoce un punto al cual arbitrariamente se le defini como el
meridiano cero, y eso es todo lo que se sabe. No hay lneas trazadas
sobre la superficie de la Tierra que definan meridianos y paralelos y
en los que se puedan apoyar los levantamientos geodsicos y
topogrficos necesarios para cartografa. El problema estriba
entonces en disponer de un punto inicial, o Dtum de coordenadas
conocidas, del cual se pueda partir, as como una lnea de direccin
tambin conocida. Es lo mismo que tradicionalmente se necesita en
cualquier levantamiento topogrfico, con la diferencia de que en ste
las coordenadas pueden ser arbitrariamente establecidas y en el
sistema geogrfico deben ser bastante absolutas y de aplicacin a
escala mundial

6.7.2 DATUM HORIZONTAL

Por lo que se dijo en el prrafo anterior, dtum quiere decir "dato" u
"origen" de un sistema de medicin, punto de partida: Cuando se
sintieron las necesidades geodsicas y cartogrficas en los Estados
Unidos de Norteamrica, se llevaron a cabo una serie de
determinaciones astronmicas de alta precisin sobre la latitud,
longitud y acimut en un punto situado en el centro geogrfico
aproximado del territorio norteamericano. Esto es en el estado de
Kansas, en un sitio llamado Meades Ranch y durante mucho tiempo
ha .sido el origen de las coordenadas geogrficas de la mayor parte
del continente americano.
Desde este punto, designado como Dtum Norteamericano de 1927
se gener la red de apoyo geodsico primario mediante
triangulaciones y levantamientos geodsicos en general que se
extendieron en todas direcciones, por el norte hasta Alaska, pasando
por Canad, y por el sur internndose en Mxico, Amrica Central y
las Antillas, conformando as un sistema nico en el que se apoy la
cartografa de todas estas reas geogrficas.

6.7.3 CONCEPTO SOBRE ELIPSOIDE Y

GEOIDE
Las ideas y conceptos relacionados con los sistemas de
referencia anteriormente tratados, estn estrechamente
vinculados con el conocimiento sobre la forma terrestre, la
cual ha venido evolucionando con el tiempo, desde el
concepto de Tierra plana, hasta la forma geoidal, pasando
por la esfera y el elipsoide de revolucin.
A pesar de que las ideas iniciales son conceptualmente
errneas, siguen teniendo vigencia en cuanto a sus
aplicaciones prcticas. As por ejemplo, para el topgrafo
interesado en levantamientos a gran escala, donde no tiene
que hacer consideraciones sobre curvatura terrestre, la
Tierra es prcticamente plana. Para el astrnomo prctico
basta y sobra la consideracin de una Tierra esfrica, sin
tener que ocuparse de desviaciones con respecto a esta
forma ideal.

A travs de la medicin de grandes sistemas de

triangulacin para determinar la extensin y curvatura de
meridianos de longitud, se descubri que la curvatura no
es uniforme, como deba serio en el caso de una Tierra
esfrica, sino que se encontr que un grado de latitud
cerca del Ecuador es ms corto que un grado de latitud
cerca del Polo. Esto es posible solamente si la Tierra no es
esfrica sino elipsoidal, achatada en los polos, con el eje
ecuatorial mayor que el eje polar, (ver la siguiente figura),
de modo que a > b.

En dicha figura, que es una elipse, el contorno

representa un meridiano cualquiera. Si a modo de
un trompo, se la hace girar alrededor del eje menor,
se obtiene el slido de revolucin que en la
terminologa del medio se designa como elipsoide,
que es en actualidad la aproximacin geomtrica
adoptada como la forma de la tierra.

6.7.4 SECCIN ELIPSOIDAL

Lo anterior es extremadamente importante, por cuanto constituye un
concepto puramente geomtrico, una superficie de referencia sobre
la cual est el sistema de coordenadas geogrficas que se conoce y
a la cual se llevan todas las medidas y levantamientos que se hacen
sobre la superficie terrestre real, o superficie topogrfica.
Un elipsoide se define normalmente por la longitud de los semiejes
mayor o menor 8 y b. A travs del tiempo, se han realizado diversas
investigaciones en diferentes lugares del globo terrestre, las que
invariablemente han conducido a la determinacin de ambos
parmetros, con resultados que difieren entre s en cantidades
relativamente pequeas, pero no despreciables.
Cada pareja de valores encontrados para los semiejes ha dado lugar
a la definicin de un elipsoide particular, designado en la mayora de
las ocasiones con el nombre del investigador principal envuelto en
su determinacin. De este modo, se habla de elipsoides tales como
los siguientes:

6.7.5 DATUM VERTICAL. NIVEL MEDIO

DEL MAR
As como en el plano horizontal se ha tenido un dtum
para coordenadas y direcciones, para la medida de
alturas o elevaciones se tiene un dtum vertical, pero
ahora en un plano o nivel de referencia que para el
caso de la mayora de los sistemas cartogrficos se
define como el Nivel Medio del Mar.
Desde el punto de vista del mtodo de obtencin para
satisfacer propsitos geodsicos, se define el Nivel
Medio del Mar como el promedio aritmtico de las
alturas horarias de la marea, obtenido por el registro
de un maregrafo estndar a lo largo de un perodo
de aproximadamente 19 aos (perodo de Saros).

DATUM VERTICAL. NIVEL MEDIO DEL

MAR

Ntese en primera instancia que se trata de un

promedio aritmtico; en segundo, los valores por
promediar se obtienen mediante el registro
continuo de una aparato llamado maregrafo
estndar, el cual es un graficado que registra las
alturas de la marea, diseado para tal efecto, de
ah lo de "estndar". Con este instrumento se
obtiene un grfico diario de dichas alturas al cual se
le llama mareo grama o mari grama, ver siguiente
figura:

DATUM VERTICAL. NIVEL MEDIO DEL

MAR

7. APLICACIONES
7.1 resolucin de pequeos tringulos
En las campaas geodsicas, como las mencionadas
anteriormente, se suelen determinar los ngulos sobre la
superficie terrestre, tras lo cual el problema consiste en
calcular las longitudes de los lados, para cada tringulo de la
red. Segn este procedimiento, si conocemos un lado de la
triangulacin y determinamos todos los ngulos existentes en
dicha red, es posible hallar las dimensiones de la red completa
(ver figura 1(a)). Por otra parte, la triangulacin es tambin
necesaria en muchos casos, para pasar de una base medida
a una base mayor o ampliada, debido a las dificultades que
puede presentar el terreno, para efectuar medidas de
distancias sobre el mismo, medidas que seran necesarias
para determinar la base ampliada directamente (ver figura
1(b)).

7.2 DETERMINACIN DE DISTANCIAS

En cualquier campaa de triangulacin, como las

mencionadas anteriormente, se suelen medir bases
sobre el terreno, siguiendo para ello, un mtodo que
consiste en medir con precisin una pequea distancia,
y a continuacin, mediante una red de ampliacin de
base, se obtiene la distancia entre los dos vrtices
correspondientes. Este procedimiento fue mencionado
en el apartado anterior, como una aplicacin bsica de
la geodesia geomtrica. Llegados a este punto es
conveniente especificar cmo es posible hallar una
distancia sobre la superficie de la Tierra, considerada
en este caso como la superficie del elipsoide de
referencia utilizado durante esa campaa.

En primer lugar, hay que decir que la forma de llevar a cabo las medidas
directas que conlleva el clculo de una base, ha cambiado mucho desde la
antigedad hasta nuestros das. Esta evolucin es continua, y por tanto,
sigue sucediendo en actualmente, de tal forma que los mtodos a seguir
estarn siempre sujetos a una continua revisin, para incorporar los recientes
avances habidos en este tema.

Para ser conscientes de esta evolucin, basta recordar que la medida de

bases con precisin no fue realizada hasta el siglo XIX, fecha en la que se
comenzaron a utilizar las reglas bimetlicas, que fueron inventadas por Borda
en 1792. El mtodo que se utilizaba con estas reglas, consista en colocar
cada regla, una y otra vez, a continuacin de la otra. De esta forma, podan
medirse distancias de 10 km, como mucho, con una precisin de 10-6. El
problema de este mtodo est en lo laborioso del mismo y en la necesidad
de conocer con precisin la longitud de la regla empleada. Con respecto a
esto ltimo, la precisin con la que se conoce la longitud de la regla
empleada y cmo cambia esta longitud durante el proceso de medida de
bases, hay que recordar que esta longitud puede conocerse de forma
precisa, gracias a que la regla bimetlica est constituida por dos reglas de
diferentes metales, sujetas por un extremo, siendo el otro extremo libre. De
esta forma, puede medirse el desplazamiento relativo de una de ellas
respecto de la otra, gracias a una regleta graduada colocada en la regla

7.3 DETERMINACIN DE NGULOS

Tal como puede verse en la figura 3(a), cuando nos

situamos con un instrumento en el punto A,
observando el punto B, o al contrario, cuando
observamos el punto A desde el B; estamos
determinando secciones normales recprocas, de
tal forma, que las medidas de los ngulos, llevadas
a cabo en una triangulacin estarn falseadas en
una cantidad 8, como la representada en la figura
4, en la que podemos ver un tringulo geodsico
ABC y las secciones normales recprocas,
correspondientes a las observaciones realizadas en
sus vrtices.

7.4 TRANSFORMACIN DE COORDENADAS

Y CAMBIO DE DTUM

En algunas ocasiones podemos encontrarnos con la necesidad de

convertir coordenadas geodsicas medidas en distintos dtum, a
un nico dtum para poder utilizar todas estas medidas
conjuntamente. Este problema puede surgir cuando recibimos
mediciones realizadas por otros investigadores o tcnicos, que
trabajan habitualmente en un sistema de referencia distinto al que
nosotros utilizamos. Para llevar a cabo esta transformacin
debemos tener en cuenta que esos otros sistemas de referencia
pueden no ser geocntricos. Esta situacin est ilustrada en la
figura 5(a), en la cual tenemos las coordenadas cartesianas (x, y,
z) de un punto P (medidas en un sistema no geocntrico con
origen O), relacionadas con sus coordenadas cartesianas (x, y, z)
(medidas en un sistema geocntrico con origen O), a travs de la
suma vectorial

7.5 EL CAMPO DE GRAVEDAD TERRESTRE.

SUPERFICIES DE NIVEL. EL GEOIDE
El geoide como superficie de referencia fundamental, es
una superficie cuya forma refleja la distribucin de masas
en la Tierra. Por ello, debemos empezar recordando cul
es la fuerza gravitatoria producida por una cierta
distribucin de masa y su potencial asociado, para
entender cmo surge de estos conceptos y del concepto
de superficie equipotencial, una definicin de superficie
de referencia, tal como es la definicin de geoide.
As,
debemos comenzar recordando que cuando
consideramos dos masas puntuales, separadas una
distancia s, la fuerza con la que cada una atrae.

7.6 ONDULACIN DEL GEOIDE Y

DESVIACIN DE LA VERTICAL

Cuando observamos la figura 3(a), notamos que la

cantidad N que hemos definido como ondulacin
del geoide, puede obtenerse relacionando el
elipsoide de referencia y el geoide. Para relacionar
ambas figuras de la Tierra, es necesario notar que
podemos escribir el potencial W en la forma

7.7 ONDULACIN DEL GEOIDE Y ALTURAS

ORTO MTRICAS. MTODO GPSNIVELACIN

conocida la altura elipsoidal h del punto P considerado y

determinado N mediante la integral de Stokes, puede
hallarse la altura orto mtrica H de ese punto. Cabe
ahora preguntarse si es posible determinar tambin H,
mediante los valores de la gravedad medida en la
superficie de la Tierra, porque en caso afirmativo
podramos calcular la altura del geoide en un punto P, sin
necesidad de recurrir a la integral de Stokes, la cual
requiere para su solucin una coleccin suficiente de
medidas de la gravedad distribuidas por toda la Tierra.

En efecto, puede hallarse con precisin la altura orto mtrica

H de un punto sin tener conocimiento del geoide, o al menos
sin un conocimiento detallado o muy preciso del mismo. El
procedimiento que se sigue para calcular las alturas
ortomtricas directamente sobre el terreno se llama
nivelacin de precisin. A continuacin vamos a describir
este proceso con cierto detalle.
En principio, el procedimiento de nivelacin geomtrica es
bien conocido por los topgrafos, consiste en medir la
diferencia de altura entre dos puntos A y B, como los
representados en la figura 7(a), mediante la observacin de
la diferencia de lecturas sobre dos miras verticales situadas
en los puntos considerados. La diferencia de altura entre los
dos puntos resulta ser entonces, la diferencia de las lecturas
l1 y l2, observadas con el nivel (instrumento de nivelacin)

7.8 CLCULO GRAVIMTRICO DEL

GEOIDE

En el apartado 9 indicamos que los receptores GPS

permiten calcular las alturas elipsoidales, pero es
necesario obtener las alturas respecto al nivel del mar
(alturas orto mtricas), para muchos fines prcticos.
Entonces, las alturas elipsoidales se deben convertir en
alturas orto mtricas restando la altura del geoide. Para
ello, es necesario computar las alturas del geoide, al
menos con la misma precisin que la altura elipsoidal,
para la latitud y longitud del punto considerado. En este
aspecto se centra una de las principales aplicaciones
de la geodesia fsica, puesto que permite obtener la
altura del geoide para cualquier punto de la Tierra.
Estas alturas del geoide se refieren, generalmente, al
Sistema Geodsico de Referencia de 1980 (GRS80).

Los modelos geopotenciales pueden servir para

calcular la ondulacin del geoide. No obstante, las
alturas del geoide provenientes de un modelo
geopotencial no son, en general, suficientemente
precisas. Por ello, es necesario determinar una
correccin a las mismas. Esta correccin se determina
a partir de las anomalas de la gravedad medidas sobre
el terreno, para computar as un modelo de geoide ms
preciso. Debido a que las anomalas observadas sobre
el terreno, estn dadas en un rea limitada y no pueden
por tanto utilizarse para resolver la longitud de onda
larga del campo de gravedad terrestre, es necesario
considerar un modelo geopotencial para la computacin
de tales longitudes de onda.

El clculo gravimtrico de una altura del geoide muy precisa, para

una regin dada, tendr una gran utilidad prctica directa e
inmediata para toda la comunidad de usuarios de GPS (Kaula,
1987). Estos resultados permitirn incorporar modelos ms
realsticos a los algoritmos de clculo de las alturas ortomtricas,
reportando una mejora en la precisin de las alturas mencionadas,
lo que conllevar evidentes beneficios para la geo-referenciacin,
la fotogrametra o el control geomtrico de obras. En suma, sern
beneficiarios de tales resultados aquellos cientficos y tcnicos,
interesados en una localizacin ms precisa sobre el terreno.
Puesto que, usando medidas de posicin con el sistema GPS
obtendrn a la vez una precisin suficiente en planimetra, junto
con una altura ortomtrica precisa, hallada a partir de un modelo
de geoide (cuya ondulacin sea precisa) y la altura elipsoidal dada
por GPS, pudiendo realizar medidas precisas de alturas
ortomtricas sin nivelacin (Schwarz et al., 1987).

7.9 COMPONENTES DE LA DESVIACIN DE

LA VERTICAL Y MODELO GEOPOTENCIAL

En algunas aplicaciones prcticas es necesario pasar

de un horizonte geodsico local a uno astronmico y
viceversa. Este problema equivale a transformar las
coordenadas geodsicas (<|>, X), en las coordenadas
naturales o astronmicas (O, A). En cualquier caso
sabemos que (Heiskanen y Moritz, 1985):

7.10 COMPONENTES DE LA DESVIACIN

DE LA VERTICAL Y GEOIDE

En el apartado anterior hemos visto que resulta ms cmodo

calcular las componentes de la desviacin de la vertical (, ti),
a partir de un modelo geopotencial mediante un desarrollo en
serie. No obstante, todava puede ser ms til obtenerlas
desde la ondulacin del geoide, pues hemos visto en el
apartado 13 que los modelos de gravimtricos de geoide
(geoides locales), pueden ser mucho ms precisos que el
geoide derivado de un modelo geopotencial. Esto tambin
resulta ser vlido para las componentes de la desviacin de la
vertical, podemos obtener valores ms precisos de (,, t)) si
partimos de modelos de geoide ms precisos. Para ello,
debemos escribir (, t)) en la forma (Heiskanen y Moritz,
1985)

8. MISIONES

8.1 PRIMERA MISIN GEODSICA REALIZADA EN

ECUADOR

La Primera Misin Geodsica que tuvo como objetivo medir

un arco del meridiano para comprobar la forma de la tierra
vino al Ecuador en 1736.
A los cientficos franceses Bouguer, Godn y La Condamine se
unieron los espaoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa, y
despus el cientfico ecuatoriano Pedro Vicente Maldonado,
quien colabor para asegurar el xito de la Misin.
Luego de la visita de la Misin, cuyos estudios duraron nueve
aos, se empez a llamar al territorio de los alrededores de
Quito como "Tierras del Ecuador" tomando como referente al
paralelo que divide al planeta en dos hemisferios.

Una segunda Misin lleg a Guayaquil el 1 de junio 1901

a cargo del Servicio Geogrfico del Ejrcito francs y al
mando del Cmdt. Bourgeois, con el objeto de ratificar o
rectificar las mediciones realizadas por la primera misin.
En el ao de 1836, el gegrafo ecuatoriano Luis Tufio,
ubic los hitos o seales dejadas por la Primera Misin y
para conmemorar la visita de la expedicin cientfica, se
construy un monumento de 10 metros de altura en San
Antonio de Pichincha. Este monumento fue luego fue
trasladado a Calacal por el Consejo Provincial.
La Primera Misin Geodsica fue calificada como la
empresa ms grande jams intentada. Cabe destacar que
producto de la lnea imaginaria en el Ecuador, los sabios
franceses dieron origen al sistema mtrico universal.

8.2 MISIONES GEODSICAS

FRANCESAS
La Lnea Ecuatorial terrestre es aquella que matemticamente e
imaginariamente divide al Mundo en dos mitades llamadas hemisferios:
Hemisferio Norte y Hemisferio Sur. Esta lnea fue localizada a travs de
siglos de investigacin y estudio, a la que tambin se ha llamado: Lnea
Equinoccial, Lnea Ecuador, Lnea de la Latitud 0-00, o simplemente
Mitad del Mundo. Nuestros antepasados, Los Quitus, antes del
descubrimiento de Amrica la llamaban Inty-an (Camino del Sol).
La misin encomendada consista en completar los datos matemticos
relacionados con la verdadera forma de la tierra, y para tal efecto tenan
que medir desde el Ecuador, un arco de meridiano terrestre.
Desde la antigedad el hombre quiso conocer la forma de la Tierra e
incluso medirla con exactitud. El concepto sobre la redondez del planeta
era sostenido por algunos sabios y combatido por otros.
Eratstenes, 275 aos antes de Jesucristo, fue el primer cientfico que
trato de medir la Tierra y se atribuye a l, la divisin del globo terrestre
en meridanos y paralelos, lo cual sirvi para los trabajos y estudios
posteriores sobre la forma y dimensiones de la Tierra.

Eratstenes, 275 aos antes de Jesucristo, fue el primer cientfico que trato de medir la
Tierra y se atribuye a l, la divisin del globo terrestre en meridanos y paralelos, lo cual
sirvi para los trabajos y estudios posteriores sobre la forma y dimensiones de la Tierra.
En el ao de 1736, la Academia de Ciencias de Pars con el apoyo de Luis XV, Rey de
Francia, resolvi medir las dimensiones de la Tierra, en base a los estudios realizados por
Newton, Cassini, Picard, Colbet, Merchaut, Delambre, Snelius, Clairaut entre otros
gegrafos, para lo cual nombr una Comisin Cientfica y tuvieron que pedir permiso al
Rey de Espaa Felipe V para llegar a sus colonias de Amrica. El permiso fue concedido
con la condicin que dos marinos espaoles acompaen a la Misin.
Esta Comisin resolvi realizar las mediciones en Amrica del Sur, por insinuacin de
nuestro sabio ecuatoriano Pedro Vicente Maldonado. Es as que la Primera Misin
Geodsica Francesa lleg a Manta el 16 de Mayo de 1736 y tuvo como objetivo medir un
arco de meridiano desde la latitud CERO al Polo Norte para comprobar la forma de la
Tierra.
A los cientficos franceses Bouguer, Godn, La Condamine se unieron los insignes marinos
espaoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa. Una vez en tierras ecuatorianas, se uni por sus
conocimientos de geografa y geodesia el cientfico ecuatoriano, Pedro Vicente Maldonado,
quien colabor estrechamente para asegurar el xito de la Misin, misma que lleg a
confirmar la forma real de la Tierra, esto es, ensanchada en la zona ecuatorial y achatada
en los polos. Esta medicin dio tambin como resultado el origen del Sistema Mtrico
Universal al denominar METRO a la diez millonsima parte del cuadrante terrestre.

Los trabajos que la Misin Geodsica de Francia realiz en Amrica fueron de tal
importancia, que revolucionaron los conceptos cientficos de la poca, no solo al constatar
que la tierra era achatada en los polos sino que, con las mediciones realizadas, se pudo
determinar la verdadera longitud del metro, medida que representa la diez millonsima
parte del cuadrante del meridiano terrestre y sobre la cual fue basado el sistema mtrico
decimal.

Las investigaciones y estudios concluyeron en 1745 y a partir de este evento se empez a

llamar a los alrededores de Quito como las Tierras del Ecuador, en alegora al paralelo
que divide al globo en dos hemisferios.

A ms de los aportes a la Ciencia de la Primera Misin Geodsica hay otras que

repercuten directamente en el pas, como el haber dado a conocer al mundo con el
nombre de Ecuador a nuestro territorio, as como tambin estudios que divulgaron
aspectos cientficos, sociales, culturales y antropolgicos.

A fines del siglo pasado, la Academia de Ciencias de Paris, deseosa de comprobar los
resultados obtenidos por sus cientficos en el siglo XVIII, enva al Ecuador la segunda
Misin Geodsica comandada por el General Charles Perrier. El principal objetivo fue
extender el arco de meridiano trazado por los primeros cientficos franceses y corroborar
la informacin recopilada en aquella ocasin.

El viaje de regreso a Europa de La Condamine en compaa de Maldonado recorri el

Amazonas, fue clebre para la ciencia por el descubrimiento y divulgacin del caucho.
En general la Misin Geodsica hizo progresar la geografa, la cartografa, la geofsica, la
astronoma, las ciencias naturales y tambin aport con la creacin y aplicacin del sistema
mtrico decimal.

Aportes de la misin a la ciencia universal:

Colabor para el conocimiento de la forma de la Tierra.
Varios aportes dentro de la Geodsica, geografa, topografa, fsica, historia, antropologa
(etnografa, arqueologa, lingstica).
Investigaciones sobre la refraccin terrestre y astronmica, la atraccin de las montaas
sobre la plomada, determinacin de la oblicuidad de la eclptica, observacin de eclipses de
Luna, de Sol y de los satlites de Jpiter, levantamiento de cartas geogrficas de diversas
regiones.
Mapa de curso del ro Amazonas, en historia natural, investigaciones zoolgicas, botnicas,
mineralgicas, vulcanolgicas.
Difusin del descubrimiento del caucho.
La Condamine, fue el precursor de la adopcin de una medida universal de longitud,
sugiriendo fuera la distancia que cubra el pndulo en un segundo, en el Ecuador. Lo que
ahora se denomina el Metro, lo cual es igual a la diezmillonsima parte del cuadrante del
meridiano terrestre.

8.3 MISIN GEODSICA FRANCESA EN LA

REAL AUDIENCIA DE QUITO

La Misin Geodsica a la Real Audiencia de Quito fue una expedicin cientfica llevada a cabo en el
s. XVIII en los actuales territorios del Ecuador para medir un grado de longitud en el ecuador
terrestre. Fue una de las primeras expediciones cientficas modernas de mbito internacional. El
propsito fundamental era comprobar la forma de la tierra.

Antecedentes.- A partir de 1732 hubo en los crculos cientficos europeos muchas controversias
relacionadas a la forma del planeta. Las tendencias eran basadas sobre las teoras de Newton (que
propona una forma achatada en los polos) y las teoras de Cassini y Descartes, sustentadas en
mediciones gravimtricas y fsicas. Para zanjear estas cuestiones la Academia Francesa pidi
apoyo y financiamiento al Rey de Francia Luis XV para montar dos expediciones que mediran la
longitud de un grado de meridiano terrestre en las regiones rticas y en la zona ecuatorial. Pierre
Maupertuis encabezaba a la primera misin con la participacin del fsico sueco Anders Celsius.

Expedicin.- Felipe V de Espaa (primo de Luis XV) dio su consentimiento a la incursin en sus
dominios con la condicin de que cientficos espaoles tambin participasen. Los principales
integrantes de la parte francesa fueron el qumico y gegrafo Charles Marie de La Condamine, el
fsico Pierre Bouguer; el astrnomo Louis Godin y el naturalista Joseph de Jussieu (17041779).
Los participantes por la parte espaola fueron Jorge Juan y Santacilia y Antonio de Ulloa oficiales
espaoles de comprobada lealtad y reconocidas habilidades. En Guayaquil se les uni uno de los
notables criollos de la poca Pedro Vicente Maldonado.

La expedicin parti en mayo de 1735 hacia Cartagena de Indias para luego seguir la ruta
de Guayaquil y el camino de Bodegas (Babahoyo). Hubo discrepancias entre La
Condamine, Godin y Bouguer que ocasionaron la separacin de la expedicin en tres
grupos en el camino terrestre a travs de los bosques tropicales de la regin costera.
Llegaron a Quito en junio de 1736.

Partiendo de Quito la expedicin realiz mediciones mediante triangulacin estableciendo

los puntos de referencia en Yaruqu, Tarqui (cerca a Cuenca) estas mediciones fueron
particularmente difciles debido a la orografa de la regin andina; las tareas geodsicas
duraron hasta 1739 y sirvieron para conocer con precisin el tamao del planeta y fueron
tambin usadas ms tarde para el establecimiento del Sistema mtrico decimal. Para
entonces haba noticias de que la misin a Laponia ya haba demostrado el achatamiento
de la Tierra a pesar de ello ellos continuaron sus mediciones astronmicas y
observaciones cientficas; como fueron la determinacin de la lnea ecuatorial, mediciones
ssmicas, y la medida de la distancia al zenithal en el meridiano.

Los cientficos tambin escalaron varias de las montaas y volcanes de la Audiencia. La

Condamine retorn a Europa luego de descender el ro Amazonas y pasar por Cayenna
de donde embarc a msterdam. Godin retorno a Europa mucho ms tarde por va de
Guayaquil y Panam. Bouger utiliz la va terrestre desde Quito a Cartagena desde donde
embarc para Nantes.

8.4 LA MISIN GEODSICA Y EL

DESARROLLO DE LAS CIENCIAS EN EL
ACTUAL ECUADOR

Desde la visita de la Misin Geodsica en el ao de 1736, se inicia el auge acadmico de la

Gregoriana ya que tuvo excelentes relaciones con los acadmicos, a tal punto que en su claustro
se realizaron algunas mediciones astronmicas, as como fue la residencia de su director:

Charles-Marie de la Condamine. En el campo de las ciencias mdicas los aportes de la misin

geodsica fueron muy limitados: el cirujano Juan Senierges, a parte de colaborar en los
tratamientos y curaciones de muchos residentes de la Audiencia, fue asesinado en una plaza de
toros de Cuenca; en tanto que el botnico Jos de Jussieu, quien recolect miles de plantas de la
regin, incluyendo la quinina de Loja, perdi el juicio al perder su coleccin de plantas andinas.

El impacto de la Misin Geodsica, durante su permanencia de 1736 a 1743, en el desarrollo de

las ciencias en la Audiencia fue enorme, ya que facilit, en una alejada y aislada provincia de la
colonia, el derrumbe del pensamiento filosfico escolstico (aristotlicotomista) decadente y
permiti en la Universidad de San Gregorio y en los hombres de ciencia del actual Ecuador, el
inicio de la ciencia moderna sustentados en el pensamiento filosfico y cientfico de Coprnico,
Descartes, Kepler y Newton al mismo nivel que el desarrollo cientfico de los centros europeos a
mediados del siglo XVIII. Al momento de la partida de la Misin Geodsica de Quito, los jesuitas
rindieron un homenaje acadmico a los geodsicos:

La Condamine refiere que el 24 de mayo de 1742 los geodsicos fueron

invitados a un acto pblico, dedicado a la Academia de Ciencias de
Pars, que se realiz en la Universidad de San Gregorio. El acto
consista en el desarrollo de una tesis teolgica preparada por el padre
Carlos Arboleda. La dedicatoria, redactada por el padre Pedro Milanesio
fue labrada en una placa de plata. El motivo consista en una Minerva,
rodeada de Genios, bajo la figura de nios que jugaban con los atributos
de las ciencias matemticas. Por ltimo, me remito a las palabras del
filsofo historiador Carlos Paladines para resumir el impacto de la Misin
Geodsica en las ciencias de la Real Audiencia de Quito:
Mas all de los mritos de tan ilustres cientficos y del valor de sus
descubrimientos e investigaciones, cabe resaltar para los fines de la
historia de las ideas, dos aspectos: la mentalizacin de un grupo de
quiteos que supo avizorar y valorar las perspectivas y los adelantos de
que eran portadores los miembros de la Misin y la tendencia hacia la
observacin y la experimentacin cientfica que a partir de ellos fue
germinando paulatinamente en tierra ecuatoriana.

9. CONCLUSIONES