ELECTRICIDAD ATMOSFERICA

LA IONOSFERA
La ionósfera, es la parte de la atmósfera terrestre ionizada permanentemente
debido a la fotoionización que provoca la radiación solar. Se sitúa entre
la mesósfera y la exósfera, y en promedio se extiende aproximadamente entre los
80 km y los 500 km de altitud. También se conoce como termósfera por las
elevadas temperaturas que se alcanzan en ella debido a que los gases están en
general ionizados. Si el sol está activo, las temperaturas en la termósfera pueden
llegar a 1.500 °C; en la termósfera la densidad es muy baja. Los gases aparecen
ionizados porque esta capa absorbe las radiaciones solares de menor longitud de
onda (rayos gamma y rayos X) que son altamente energéticos.
 Que es un Ión
Es una partícula cargada eléctricamente constituida por
un átomo o molécula que no es eléctricamente neutral eso significa que a
partir de un estado neutro de un átomo o partícula, se han ganado o
perdido electrones; este fenómeno se conoce como ionización.
Los iones cargados negativamente, producidos por haber
más electrones que protones, se conocen como aniones y los cargados
positivamente, consecuencia de una pérdida de electrones, se conocen
como cationes.
 Energía de Ionización
La energía de ionización, también
llamada potencial de ionización, es la energía
que hay que suministrar a un átomo neutro,
gaseoso y en estado fundamental, para
arrancarle el electrón más débil retenido.
 Como se ioniza la atmósfera
La ionosfera es un conjunto de zonas entre 50 hasta 500 km de altura, en las
que el aire está ionizado y es un buen conductor de electricidad. Ello sucede
porque hay una gran cantidad de iones y de electrones libres en esta zona, lo
que influye en gran medida sobre la propagación de ondas electromagnéticas.
(Recuerde que la íonizacíón consiste en que un átomo pierda o gane algún
electrón).
 Como se ioniza la atmósfera
En esta zona de la atmósfera existe una gran cantidad de gases y el
impacto que producen en los átomos los rayos cósmicos y
radiaciones ultravioletas les arranca algún electrón dejándolos
convertidos en iones positivos. Las condiciones de propagación de
las radiaciones son excelentes en las capas altas de la atmósfera y a
ellas llegan con facilidad las radiaciones ultravioletas del Sol.
 Que sucede durante la ionización
Cuando ha tenido lugar la ionización, los iones y los electrones
libres que se han formado chocan y se recombinan entre sí
incesantemente; un ion positivo tiene la tendencia a dejar
estable su estructura recuperando el electrón o electrones que
le faltan, pero este proceso se mantiene de forma
ininterrumpida debido a que las radiaciones continúan llegando
a todas las zonas de la atmósfera (especialmente a la ionosfera).
 Quienes intervienen en la ionización
La ionización no es constante ni igual en todos los puntos de la
ionosfera, influyen sobre ella la rotación de la Tierra, la
formación de manchas solares, las erupciones solares y, sobre
todo, la cantidad de radiación que llega según sea de día o de
noche. Lo que importa es la densidad de ionización, es decir, el
número de iones por cada unidad de volumen puesto que de
ello depende la mayor o menor propagación de las ondas.
La causa primordial de ionización de la ionosfera es la
radiación solar en la región del espectro de los rayos x y
ultravioletas. También contribuyen a la ionización la
incidencia de las partículas cargadas (protones y electrones)
de origen solar y los rayos cósmicos galácticos. La creación de
iones depende de la energía de las radiaciones y de la
densidad de moléculas.
 Algunas propiedades de la Ionósfera
Esta capa contribuye esencialmente en la reflexión de
las ondas de radio emitidas desde la superficie terrestre,
lo que posibilita que éstas puedan viajar grandes
distancias sobre la Tierra gracias a las partículas
de iones (cargadas de electricidad) presentes en esta capa.
Durante el día esta capa intercepta fotones de alta energía,
interactuando fuertemente con la radiación ultravioleta de
entre 10 y 100 nanómetros, rayos X y ondas de radio corta,
siendo altamente dependientes de la actividad del clima
solar. Los choques generan vibraciones de calor alcanzando
los 1500°K a 400 km de altitud y la combinación frecuente
de iones y electrones, provoca auroras, y corrientes
eléctricas.
 Algunas propiedades de la Ionósfera
En las regiones polares las partículas cargadas portadas
por el viento solar son atrapadas por el campo
magnético terrestre incidiendo sobre la parte superior de
la ionosfera y dando lugar a la formación de auroras.
 Comparación entre el perfil de temperaturas y
concentraciones de electrones en función de la altura
Debido a la variación de la radiación solar entre el día y la noche, la
ionización de las capas altas de la atmósfera cambian más
bruscamente con el ciclo diario que el perfil de temperatura vertical,
que se mantiene aproximadamente constante. El límite inferior de la
ionosfera es muy variable: mientras que por la noche se encuentra en
la capa E, a unos 110 km, durante el día aparece una capa D, alrededor
de los 60 km. La explicación es que la radiación ultravioleta es
absorbida por los gases que forman el aire en las capas atmosféricas
más elevadas durante la noche y también durante el día (en mayor
proporción, obviamente) y transformada en iones, que son buenos
conductores de la electricidad.
En la ionosfera, los gases
atmosféricos son tan tenues que es Persistencia de las capas de
posible encontrar electrones libres la Ionósfera
e iones positivos. La masa total de
la ionosfera es inferior a un 0,1 %
de la masa de la atmósfera. Las
cargas se separan por la acción de
las radiaciones de alta energía
provenientes del Sol. Dependiendo
del grado de ionización de cada
nivel de altura pueden encontrarse
picos de ionización en capas
denominadas "D," "E," "F1," y "F2".
Dado que el grado de ionización es
producido directamente por la
acción solar una actividad anómala
del Sol puede alterar las
propiedades de la ionosfera y su
capacidad de reflejar las ondas de
radio terrestre alterando las
comunicaciones en la Tierra.
Así tenemos las siguientes capas:
• 60 km: capa D. Sólo aparece durante el día y es sumamente absorbente para
frecuencias por debajo de unos 10 MHz, protegiendo la superficie terrestre de
gran parte de la radiación espacial.
• 80-110 km: capa E o capa de Kennelly-Heaviside (o capa de Heaviside).
• 180-600 km: capas F o capas de Appleton. Las capas F se elevan por la noche
por lo que cambian sus propiedades de reflexión.
• 180-300 km: capa F1. Esta capa sufre una fluctuación diaria mayor que la F2,
por lo que llega a mezclarse con ésta.
• 300-600 km: capa F2. Es la capa más alta de la ionosfera.
 Propagación de Ondas Electromagnéticas en la
Ionósfera
Una onda electromagnética al salir de un antena
emisora hacia el espacio atraviesa la tropósfera
siguiendo una trayectoria rectilínea.
Propagación de Ondas Electromagnéticas en la
Ionósfera
Al llegar a la zona de baja ionización de la ionosfera, sufre una
refracción, que será más o menos acusada según sea la
frecuencia y el ángulo con el que incide, luego, sigue una
trayectoria curva que propicia la reflexión de la onda cuando
ésta llega a la zona de máxima densidad de la capa, obligándola a
seguir una trayectoria descendente que puede retornar a tierra.
Influencia de la Ionósfera sobre la Onda Electromagnética
Los dos factores capaces de incidir en la trayectoria o
propagación de las ondas electromagnéticas en la ionosfera son
la frecuencia de la señal emitida y el ángulo de propagación con
que ésta sale de la antena emisora.
 Ángulos de Propagación
Primer caso.- Angulo de incidencia muy grande. Esta primera trayectoria representa la
de aquellas radiaciones que rebotan en la capa ionizada y, sin atravesarla, retornan a
tierra.
Segundo caso.- Angulo de incidencia medio. Corresponden a este tipo de trayectorias
las seguidas por las ondas electromagnéticas que inciden sobre la ionosfera con un
ángulo tal que se refractan en ella siguiendo una trayectoria lo suficientemente curva
como para regresar de nuevo a la Tierra.
Tercer caso.- Angulo de incidencia muy pequeño. Cuando las ondas electromagnéticas
inciden sobre la ionosfera con un ángulo muy pequeño, es decir, con un ángulo de
propagación muy elevado, sucede que estas ondas atraviesan la ionosfera y se pierden
en el espacio por lo que no son aprovechabas en estas condiciones.
Influencia de la Frecuencia sobre la propagación de
las ondas
¿Que es Frecuencia?:
La frecuencia tiene una relación inversa con el concepto
de longitud de onda, a mayor frecuencia menor longitud de
onda y viceversa. La frecuencia f es igual a la velocidad v de la
onda, dividido por la longitud de onda λ (lambda):
 Influencia de la Frecuencia sobre la propagación de
las ondas
Una onda de baja frecuencia puede llegar a la ionosfera y sufrir
una reflexión siempre que el ángulo con que llegue a la ionosfera
se lo permita. Si la frecuencia va en aumento, la onda llega a
refractarse en la ionosfera, y seguirá haciéndolo hasta llegar a un
valor suficientemente elevado que le permita atravesar la capa
ionizada que encuentre primero y seguir el camino hacia capas
superiores
 Reflexiones Múltiples
Si la energía con que la antena radia una onda
electromagnética es suficiente para compensar las
pérdidas por absorción de la Tierra y de la propia
ionosfera, las ondas pueden alcanzar teóricamente
cualquier punto de la superficie por sucesivas reflexiones.
 Refracciones Múltiples
Si la onda
electromagnética incide
en la ionosfera con un
ángulo mayor que el de
reflexión ya no se refleja
sino que penetra en la
misma y puede
retractarse, para
retroceder a tierra, o
atravesar la capa ionizada
y seguir su camino hacia
capas superiores.
Clima Espacial
El campo magnético de la Tierra se ve afectado por variaciones de
corto plazo, producto de la interacción con el cambiante campo
magnético solar y el viento solar. Estas variaciones tienen
consecuencias sobre la Magnetósfera e Ionósfera de la Tierra, las
que son de vital importancia para las radiocomunicaciones pues
afectan las ondas cortas de radio.
 La Magnetósfera
La magnetósfera es una región alrededor de la tierra en la que el campo
magnético de éste desvía la mayor parte del viento solar formando un
escudo protector contra las partículas cargadas de alta energía procedentes
del Sol. Las partículas del viento solar que son detenidas forman
los cinturones de Van Allen. En los polos magnéticos, las zonas en las que
las líneas del campo magnético terrestre penetran en su interior, parte de
las partículas cargadas son conducidas sobre la alta atmósfera produciendo
las auroras boreales o australes.
Estructura de la Magnetósfera
 Anomalías del Atlántico Sur
El flujo de partículas muy energéticas (protones y electrones) que golpea las
capas superiores de la atmósfera alteran el campo terrestre y afectan en
particular la región de la Anomalía del Atlántico Sur
Mediciones por satélites muestran que el aumento de la radiación en la
región espacial de la Anomalía del Atlántico Sur es peligrosa para el ser
humano.
Además, las variaciones del campo magnético pueden generar corrientes
inducidas en líneas de alta tensión y ductos de larga extensión (gaso, minero u
oleoductos), que pueden producir fallas en los sistemas eléctricos.
Las "tormentas" de clima espacial pueden hacer que fluya electricidad en la atmósfera de
la Tierra. Eso puede originar corrientes eléctricas poco comunes en los cables que llevan
electricidad. Algunas veces, las tormentas de clima espacial alteran el flujo de electricidad
en nuestro sistema eléctrico y generan desperfectos.
Tormentas geomagnéticas.
Tras una erupción solar o una eyección de masa coronal (CME), una
nube de material solar y su campo magnético interplanetario
asociado alcanzan la Tierra, saturando la ionosfera y causando
una tormenta geomagnética que provoca modificaciones en la
magnetosfera. Las tormentas geomagnéticas, por tanto, son más
frecuentes en periodos de elevada actividad solar, sobre todo tras
eventos de eyecciones de masa coronal. Las ondas de radio de
determinadas frecuencias estarán sujetas a mayor absorción.
Para que una eyección de masa coronal originada en el Sol
provoque una tormenta geomagnética en la Tierra, deben
darse tres condiciones :
• La CME ha de originarse en la zona central del Sol, con una
trayectoria tal que impacte en la magnetosfera terrestre.
• Ha de ser rápida, con velocidades superiores a 1000 km/s y
masiva, teniendo por tanto una elevada energía cinética.
• Ha tener asociado un campo magnético interplanetario que
al llegar a la Tierra sea opuesto al campo geomagnético.
 Intensidad del Campo Geomagnético
Distribución de la intensidad total del campo geomagnético, representado
por líneas de iso-intensidad. La unidad de las isolineas es nanoTesla (nT).
Nótese los bajos valores centrados en el Sur de Brasil y Uruguay que
conforman la Anomalía Magnética del Atlántico Sur.
Índices de Perturbación del Campo Geomagnético
Para medir el grado de perturbación del campo geomagnético como
consecuencia de su interacción con el campo magnético
interplanetario y el viento solar, se utilizan unos instrumentos
denominados magnetómetros, cuyos datos dan lugar a dos índices de
perturbación denominados K y A.
Escalas de Medición del Clima
Geomagnético Planetario
 Las Auroras Polares
Son fenómenos en forma de brillo
o luminiscencia que se presenta en
el cielo nocturno, generalmente en
zonas polares, aunque puede
aparecer en otras zonas del mundo
durante breves períodos. En
el hemisferio sur es conocida como
aurora austral, y en el hemisferio
norte como aurora boreal,
Los mejores momentos para
observarla son entre septiembre y
marzo en el hemisferio norte
(aurora boreal), y entre marzo y
septiembre en el hemisferio sur
(aurora austral).
 Las Auroras Polares
Los electrones y protones de la
atmosfera del sol son perturbadas por
los vientos solares fuertes y obligan a
viajar a velocidades entre 300 – 1000
Km/s es allí donde la magnetosfera
terrestre captura a estos electrones
dentro de su campo, siguiendo las líneas
magnéticas, acelerándolos en este
campo magnético terrestre donde es
transportado hacia los polos. En un
momento dado estos electrones van a
parar en la atmósfera que está llena de
otras partículas como oxígeno,
nitrógeno, etc. que chocan contra una
de estas partículas de la atmósfera,
parte de la energía que resulta va a
formar luz visible (verde-amarillo, a
veces rojo si choca contra oxígeno;
azulado si era nitrógeno).
 Auroras Polares
Causas
Son tres los culpables de que se produzcan las auroras polares:
• – Viento solar. Un flujo continuo del campo magnético del Sol,
portador de partículas cargadas (electrones y protones) de la
atmósfera solar.
• – La “magnetosfera”. Area que rodea la Tierra, y que contiene su
campo magnético. Como bien sabemos, este campo se concentra
en los polos magnéticos.
• – La atmósfera terrestre.
 Enlaces: Auroras Polares
https://www.youtube.com/watch?v=L_k92H7KQ
Ag
https://www.youtube.com/watch?v=Y91hJ2Koip
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