CLASIFICACIÓN MÉDICO

LEGAL DE LA MUERTE

IBETH CÁRDENAS
C.I. V- 16.323.100
 MUERTE CLÍNICA
Es el diagnóstico médico de la muerte; que se reduce
a determinarla solamente por el criterio del
encefalograma plano y otros signos que manifiestan
la detención de las funciones cerebrales, encefálicas o
del tronco cerebral. para otros, esta idea solo es
aceptable si se entiende por ella un conjunto de
criterios que permitan establecer con certeza que la
muerte real ha ocurrido. Se entiende entonces por los
primeros, que aun cuando el, paciente este reducido a
una vida vegetativa y sus funciones fundamentales
(respiración , circulación) son mantenidas
artificialmente, dicha persona se encuentra en un
estado de muerte clínica; para los segundos, solo lo
que sigue al paro cardio respitarorio debe
considerarse muerte , lo que lleva a afirmar
implícitamente y desde el punto de vista biológico ,
que la muerte se produce en un instante o momento:
el del paro total o completo, definitivo o irreversible.
Es síntoma infalible de la muerte biológica, y que, por
tanto el sujeto, pueda darse pueda darse por muerto
una vez que su cerebro ha muerto. Importante a este
respecto es lo que dice el Prof. Royo Villanova cuando
afirma: “es la vida cerebral la que caracteriza, la que
imprime carácter y realidad a nuestra vida individual
y personal. El hombre es su cerebro. El hombre,
autentica y verdaderamente tal, es un ser que piensa;
por ello, la muerte cerebral, abolición irreversible de
sus funciones, es la verdaderamente muerte del
animal racional. El sujeto muere cuando se
interrumpen y cesan para siempre sus funciones
cerebrales por la destrucción del encéfalo”.

MUERTE ABSOLUTA O REAL

Es el proceso gradual de cesación de todas las reacciones
bioquímicas que son sostenedoras del complejo proceso de
vida; debe entenderse que biológicamente la detención de
una sola función vital, incluso cuando es capital no permite
concluir que la muerte real tuvo lugar. Es la de desaparición
total de toda actividad vital.
 MUERTE APARENTE 1) Perdida de la Conciencia: es el estado en el que el
Se entiende a un especial estado del organismo cerebro tiene abolidos determinados actos reflejos y sólo
en el que los signos de vida se han visto reacciona ante determinados estímulos, en función de la
reducidos a un mínimo; que aparentan haber profundidad o grado de inconsciencia alcanzado. 2)
desaparecido, formulando la duda sobre su Inmovilidad Neuromuscular: es un síndrome que
muerte; son los llamados confines de la vida y deteriora o paraliza significativamente los nervios y
de la muerte (Simoni). Es el estado patológico músculos del cuerpo humano.
del cuerpo humano que representa una 3) Ausencia Aparente de Latidos Cardiacos y Pulsos: es
atenuación de las funciones vitales, en grado la ausencia o alteración del impulso eléctrico que origina
tal, que parece que estuvieran abolidos los la contracción del musculo cardiaco para que realice su
signos vitales. Por su parte, presenta una serie función de bombear e impulsar la sangre hacia la
de características: periferia del organismo. Este tipo de muerte aparente se
ve en:
a) Estado de coma severo, sincope, conmoción
cerebral);
b) En intoxicaciones severas;
c) En casos de algunas enfermedades psiquiátricas
como Neurosis de conversión (Histerismo);
d) Estados de asfixia mecánica como las sumersión.
Catalepsias. Decía el Dr. Rísquez “es de vulgar
conocimiento que algunos estados de catalepsia simulan
la muerte, hasta el punto de haber dado origen con
harto desgrada frecuencia a enterramientos
 MUERTE SÚBITA
Es la que aparece de modo inesperado en el transcurso
de instantes o pocos minutos, es la que aparece de
forma imprevista en sujetos, supuesta o aparentemente
sanos o también como producto de enfermedades
agudas o crónicas inadvertidas tanto para el propio
sujeto o como para quienes lo conocen en su intimidad.
Para Tourdes, “Muerte Súbita es el súbito o rápido,
imprevisto, paralizarse de la vida por causas internas o
patológicas, fuera de toda acción mecánica o toxica, en
un sujeto hasta entonces en aparente buena salud o
cuyo estado de enfermedad no permitía prever su
desenlace fatal”.
La Muerte Asistida, es un término que utiliza Peney Lewis para referirse conjuntamente a la
eutanasia y al suicidio medicamente asistido. Eutanasia: es la actuación de un profesional sanitario
que produce de forma deliberada la muerte de su paciente con una enfermedad irreversible,
porque éste siendo capaz se lo pide de forma expresa, reiterada y mantenida, por tener una
vivencia de sufrimiento derivada de su enfermedadque experimenta como inaceptable, y que no ha
conseguido mitigar por otros medios. Suicidio Medicamente Asistido: es la actuación de un
profesional sanitario, mediante la que proporciona a petición expresa y reiterada de su paciente
capaz y con una enfermedad irreversible, que le produce un sufrimiento experimentado como
inaceptable, y no ha conseguido mitigar por otros medios intelectuales o materiales
imprescindibles para que pueda terminar con su vida, suicidándose de forma efectiva cuando lo
desee.
Establecer con la máxima precisión posible el momento de la
muerte, es decir, tratar de precisar cuando falleció un
determinado individuo; o en términos relativos, o sea,
Determinación de
establecen la secuencia del fallecimiento de dos o más
la Data de Muerte
personas cuando estas fallecen simultáneamente o en tiempos
muy próximos (esta cuestión transciende al derecho civil en
materia de sucesiones). El establecer la secuencia de la muerte
en casos criminales puede ser de extraordinaria ayuda en la
investigación hasta el punto de que, si ello no se concreta,
nada resolverá la reconstrucción de los hechos. La data de la
muerte no es siempre, coetánea a las lesiones, es este el
primer error que puede cometerse: el creer que las lesiones
causantes de la muerte y estas mismas fueron simultáneas.
Mediante el diagnostico de la muerte, se precisan los signos de
la muerte y los fenómenos cadavéricos, para verificar si ella se
ha producido, cuáles son sus causas, la forma en que ocurrió, la
data o fecha de la muerte. Si la muerte ha sido natural o por
En el campo del Derecho Penal, el
acto de terceros, el tipo de muerte, entre otros.
precisar en términos absolutos el
Para el diagnostico se recurre a dos momento de la muerte puede
tipos de comprobaciones o representar el éxito o el fracaso
en la investigación policial en el
exámenes:
esclarecimiento de un crimen:
1. Signos negativos de la vida o signos de la
empezar mal las pesquisas con el
muerte, y
error de situar mal en el tiempo el
2. Signos positivos de la muerte o fenómenos
momento de la agresión mortal
 También denominada rigor mortis. Consiste en el
FENÓMENOS CADAVÉRICOS
endurecimiento y retracción de los músculos del
1. Fenómenos abióticos: dependen de la cadáver. Se debe a la degradación irreversible del
cesación de las funciones vitales del organismo. adenosintrifosfato (ATP), que pasa a
Pueden ser inmediatos y consecutivos. adenosindifosfato (ADP) y adenosinmonofosfato
(AMP). La rigidez cadavérica empieza cuando la
2. Fenómenos transformativos: hacen referencia concentración de ATP desciende a 85% de lo normal,
a los efectos de la flora bacteriana y del
y esa rigidez alcanza su máximo cuando la
ambiente sobre los tejidos orgánicos inertes. 
concentración de ATP cae a 15%.
El fenómeno afecta simultáneamente todos los
músculos, pero se manifiesta primero en los de
LIVIDECES pequeña masa. Es así como empieza por los
son depósito de sangre por gravedad en músculos meseteros, orbicular de los párpados y
sitios declives del cadáver, debido a repleción otros músculos de la cara; sigue párpados y otros
de redes venosas o capilares por el gran músculos de la cara; sigue por cuello, tórax y
desplazamiento de sangre de los vasos miembros superiores. Finalmente, se manifiesta en el
arteriales
abdomen y en los miembros inferiores. Desaparece
en el mismo orden. Su desaparición coincide con el
inicio de la putrefacción, porque entonces la proteína
muscular se desnaturaliza y no puede mantener la
contracción.
La rigidez cadavérica empieza a las tres horas; se
completa a las 15 horas y desaparece entre las 20 y
24 horas
 DESHIDRATACIÓN CADAVÉRICA
Se debe a la pérdida de agua por
evaporación.
FENÓMENOS CADAVÉRICOS Principales manifestaciones se observan en
los ojos, y constituyen los signos de Stenon
TEMPRANOS Louis y de Sommer.
- Stenon Louis: consiste en la opacidad
ACIDIFICACIÓN TISULAR. de la córnea con formación de arrugas en la
Se debe al cese de las oxidaciones orgánicas y al acúmulo misma, telilla glerosa y en hundimiento del
de catabolitos ácidos en líquido y parénquimas. Es un globo ocular.
signo seguro de muerte, ya que impide la revitalización Importancia ML:
tisular. El tejido nervioso es el primer afectado. Importancia -Dx de muerte.
médico legal: diagnóstico de muerte verdadera. -Dx intervalo post mortem: En ojos abiertos,
a los 45 min; en ojos cerrados aparece a las
12-15 h.

-Sommer o mancha negra esclerótica:

ENFRIAMIENTO
 La temperatura desciende hasta equilibrarse con el medio consiste en un triángulo oscuro con la base
ambiente lo cual ocurre durante las 15 0 20 horas el en la córnea o en una línea negra en el
enfriamiento se inicia en la cara, manos, tórax, dorso ecuador del ojo.
(espalda), abdomen, cuello, axilas, escasa musculatura.
Las viseras abdominales es más rápido en la vejes la niñez
temprana (neonatos) "los niños hasta que no cumplen 20
días o un mes de nacidos no poseen calor propio"
Por arma blanca se pierde mucha sangre y la persona
mueres se cono ce como shock hipovolemico.
La desnudes la exposición al medio ambiente retarda el
enfriamiento.
A su vez también existen situaciones en el cadáver que
lugar de enfriarlo lo calientan.
IMPORTANCIA MÉDICO LEGAL:
-dx de muerte.
-dx intervalo post mortem: aparece entre 3-5 horas.
 ESPASMO CADAVÉRICO
Llamado también signo de Puppe o de Taylor, es una
rigidez instantánea, inmediata a la muerte, que fija una
actitud o postura que tenía el individuo, en el momento
de morir.
SIGNO DE SOMMER
Puede ser localizado en un segmento corporal y, con
También llamada mancha negra esclerótica.
menor frecuencia generalizado a todo el cuerpo. Es un
Consiste en un triángulo oscuro con la base en
fenómeno raro, que se observa en las enfermedades o
la córnea, y otras veces, en una línea oscura
traumatismos del sistema nervioso central o del sistema
que sigue el ecuador del ojo.
circulatorio, cuando la muerte sobreviene en plena
La tonalidad varía de rosa pálido a azul oscuro;
actividad muscular. Como la resíntesis del ATP depende
alcanza su máximo tono entre 12 y 15 horas del
del suministro de glucógeno, en tales casos se ha
inicio. En la sumersión pueden ser muy pálidas;
consumido mucho glucógeno y, por tanto, la rigidez
en el intoxicado por monóxido de carbono, rosa
aparece tempranamente. Su importancia médico legal
cereza; achocolatadas en la
radica en que su presencia contribuye al diagnóstico
metahemoglobinemia, y violáceas cuando la
del carácter suicida de una muerte.
hemoglobina está reducida.
Como se trata de sangre estancada, si se hace
una sección con el filo del bisturí, ese líquido
fluirá. En cambio, en la equimosis la sangre está
adherida a la malla tisular. Su importancia
médico legal consiste en:
•Diagnóstico de muerte verdadera; b)
diagnóstico del intervalo post mortem; c)
diagnóstico de cambios de posición del cadáver.
FENÓMENOS CADAVÉRICOS TARDÍOS

AUTOLISIS
 Es la disolución de los tejidos por enzimas o fermentos
propios de las células; por ejemplo:
•En la sangre, la disolución de los glóbulos rojos (hemólisis).
•En el páncreas, su reblandecimiento con borramiento de
su estructura lobular normal.
•En las glándulas suprarrenales, la fluidificación de la médula
espinal.
•En el encéfalo, la colicuación.
•En estómago y esófago, el reblandecimiento de la mucosa y ,
a veces, de toda su pared.
 PUTREFACCIÓN CADAVÉRICA
Es la descomposición de la materia orgánica del cadáver, por acción de las bacterias.
Estas bacterias suelen provenir de los intestinos, y después de la muerte se propagan
por la sangre; esto explica que en las livideces y otros lugares donde hubo más
sangre, haya luego más putrefacción. Menos frecuentemente pueden provenir del
exterior y penetrar a través de una herida en la piel.
En su desarrollo actúan primero las bacterias aeróbicas. (bacilosubtilis,
proteusvulgaris y coli), luego los aerobios facultativos (bacilusputrificuscoli,
Líquefaciens Magnus y Vibrión colérico), y finalmente, cuando no hay oxígeno,
intervienen las bacterias anaeróbicas, productoras de gases. De ellas, la principal es
el Clostridium y otros agentes de la gangrena gaseosa.
La putrefacción se manifiesta en cuatro fases, cuya cronología en temperaturas, entre
1- yPeríodos
17 de laser
24ºC puede putrefacción
la siguiente: B. Enfisematoso: Presencia de gases
A. 2 Veteado Venoso: Visualización
A. Cromático: Son cambios de color en la en los tejidos superficiales, por
de red venosa por Hgb transformada.
B. superficie del cadáver. acción de bacterias anaerobias.
Inicia a las 48 h
A.1 Inicia 24-36 h con la mancha verde en FID. *Inicia al 3er-5to día: Cadáver
distendido
*Vísceras adoptan aspecto esponjoso
 PERIODO ENFISEMATOSO
 Por la acción de las bacterias productoras de gases, los tejidos se hinchan. En la piel se forman ampollas
con despegamiento de la epidermis, que luego caerá en colgajos en palmas y plantas, incluidas las uñas. El
abdomen, las mejillas y los párpados se hacen prominentes. Hay sapiencia de la lengua y del recto. En el
cadáver de una embarazada puede producirse la expulsión del feto. Eso ocurre a la semana de la muerte

PERIODO DE REDUCCIÓN
ESQUELÉTICA PERIODO COLICUATIVO
Se licuan los tejidos, empezando por las
También se conoce como esqueletización. Ocurre entre partes bajas. El cadáver tiene entonces un
tres y cinco años. Puede avanzar hasta la pulverización. aspecto acaramelado. Esto puede ocurrir
La evolución natural del cadáver es hasta su entre dos y cuatro semanas.
destrucción. Sin embargo, si se modifican las
condiciones del ambiente, puede detenerse la
descomposición y virar hacia un fenómeno conservador.
 ANTROPOFAGIA CADAVÉRICA
Es la destrucción del cadáver por la acción de
animales. Los más frecuentes son las moscas, que
depositan los huevos alrededor de la nariz, boca y ano;
a partir de ellos se desarrollan las larvas que son muy
devoradoras, le siguen las pupas y finalmente la
mosca adulta. Las larvas secretan una enzima
proteolítica que acelera la destrucción de los tejidos,
aparte de la pérdida por la acción directa de estos
depredadores; asimismo, los orificios y trayectos
producidos por la proliferación de larvas facilitan el
acceso de bacterias del ambiente.
Las ratas comen partes blandas de cara y manos, y
dejan una superficie corroída. Los perros y lobos
devoran los miembros inferiores, especialmente.
Los peces prefieren el cartílago de la oreja, los
párpados y los labios. La importancia medico legal de
la antropofagia cadavérica es que requiere un
diagnóstico diferencial con traumatismos ante
mortem. 
 FENÓMENOS TARDÍOS CONSERVADORES

MOMIFICACIÓN
Consiste en la desecación del cadáver al evaporarse el agua de los tejidos. Requiere medio seco
con aire circulante. A ello puede contribuir el ambiente caluroso y el cadáver adelgazado o desangrado.
Se produce luego de un periodo mínimo de un año, en las condiciones ideales.
Hay pérdida de peso y aspecto oscuro de la piel, que se adosa al esqueleto. Se preservan la fisonomía y
los traumatismos en partes blandas. Su importancia médico legal abarca:
a) Identificación del cadáver; b) diagnóstico de causa de muerte, y c) diagnóstico de intervalo post
mortem.    

ADIPOCIRA
Es una sustancia descrita en 1789 por Fourcroy, quien le dio este nombre
por sus propiedades intermedias entre la grasa (adipo) y la cera (Cira). Se
produce por un proceso de hidrólisis e hidrogenación de la grasa del
cadáver, debido a la acción de enzimas bacterianas. Está compuesta por
ácidos grasos saturados, principalmente ácido palmítico y trazas de
glicerina.
El fenómeno de la adipocira requiere que el cadáver posea un buen
panículo adiposo y se encuentre en un medio húmedo, obstáculo a la
circulación del aire.
Suele formarse después de seis meses, aunque se han visto casos
excepcionales a los 10 días en las citadas condiciones ambientales. En los
recién nacidos el término puede formarse en el lapso de seis a siete
meses; en cambio, no se forma  
En fetos menores de siete meses porque su grasa no es apta para este
fenómeno.
El cadáver adquiere un aspecto de cera, amarilla o pardusca. S preservan
 CORIFICACIÓN
Es el aspecto de cuero recién curtido que adquiere la piel
del cadáver. Se observa en inhumaciones en féretros de
plomo o cinc. Algunos la consideran una forma
incompleta de adipocira. Puede aparecer al final del
primer año. Tiene los mismos aspectos de importancia
médico legal que la adipocira.
 Cabe señalar que existen infinidad de autores que se
han interesado por el estudio de la data de la muerte y
de estudiar los fenómenos cadavéricos, por lo que Vibert
ideó una fórmula que tiene aplicación cuando
predominan los fenómenos cadavéricos inmediatos, la
que a grandes rasgos puede determinar:
a) Si el cuerpo aún está caliente, no hay rigidez, no hay
livideces, la muerte fue reciente y data
aproximadamente de 6 a 8 horas;
b) si el cuerpo está frió, rígido, con livideces, sin signos
de putrefacción, la muerte data aproximadamente entre
24 y 48 horas; c) cuando la rigidez desaparecida, y
surgieran mancha verde abdominal, gases que
comienzan a desarrollarse en abdomen, la muerte data
aproximadamente más de 36 horas.
Estas son normas generales de utilidad práctica.
Los cálculos son siempre aproximados, su fidelidad
quedará condicionada por el tiempo transcurrido entre la
muerte y el momento que se estudie el cadáver.
 AUTOPSIA
CREMACIÓN  También llamada examen post-mortem, es un
procedimiento médico que emplea la disección, con
Es la destrucción por medio del calor, en un horno
el fin de obtener información
crematorio, de cadáveres, restos humanos y restos
privada anatómica sobre la causa, naturaleza,
cadavéricos hasta su reducción a cenizas.
extensión y complicaciones de la enfermedad que
Cualquier cadáver puede ser incinerado con
sufrió en vida el sujeto y que permite formular
independencia de la causa de la muerte, salvo los
un diagnóstico médico final o definitivo para dar una
cadáveres contaminados
explicación de las observaciones clínicas dudosas y
por radiaciones o productos radiactivos.
evaluar un tratamiento dado. Usualmente es llevada
a cabo por un médico especialista
denominado patólogo.

EXHUMACION
Según el Código Orgánico Procesal Penal art. 203 .
si el cadáver ha sido sepultado antes del examen
o autopsia correspondiente, el juez o jueza a
petición del ministerio publico, podrá ordenar la AUTOPSIA JUDICIAL
diligencia, en lo posible se deberá informar con Es aquella que se realiza en muertes
anterioridad a la exhumación, a algún familiar del sospechosas de criminalidad.
difunto o difunta. practicando el examen o
autopsia, se procederá a la inmediata sepultura
del cadáver. AUTOPSIA PSICOLÓGICA
Es entonces un estudio que tiene la finalidad
de establecer si la persona tenía una
personalidad de tipo depresiva con
pensamientos autoagresivos de muerte, y en
todo caso, si había tenido pensamientos
suicidas, ideas de muerte, conductas
autodestructivas o intentos fallidos de
suicidio.
LOS OBJETIVOS DE LA AUTOPSIA FORENSE SE MUEVEN EN TORNO A UNA O VARIAS DE LAS
SIGUIENTES FINALIDADES

• Establecer la identidad del cadáver.

• Determinar la hora de la muerte, o el periodo temporal en el cual puede
haberse producido.
• Determinar la naturaleza de la muerte, así se trata de una muerte natural o
violenta, y en su caso las características de violencia homicida, suicida o
accidental de la muerte.
•  Determinar la causa de la muerte, tanto la causa fundamental como la
intermedia y la esencial.
• Describir toda patología secundaria que presente el cadáver, así se trate de
lesiones producidas por violencia como de patologías naturales.
• Establece gran parte de las circunstancias de la muerte, poniendo en relación
los hallazgos de la autopsia con los elementos encontrados en el lugar de los
hechos y con los datos sumariales que aportan otras fuentes, como es el caso
de la policía, testigos, etc.
•  Aportar pruebas de tipo criminalístico a la investigación policial y judicial.
 REQUISITOS PARA QUE SE DE LA EXHUMACION DE CADAVERES

Exhumación Artículo 32. La exhumación de cadáveres o restos humanos podrá efectuarse

después de transcurridos cinco años de la inhumación, previo el otorgamiento del permiso de
exhumación emitido por el órgano competente, con correspondiente exposición de motivos y destino de
los restos. La exhumación de cadáveres o restos humanos antes de haber transcurrido cinco años de la
inhumación, podrá realizarse, previo otorgamiento del permiso correspondiente por parte de las
autoridades sanitarias, en los siguientes casos: 1. Cuando lo ordenen las autoridades judiciales. 2. Casos
especiales determinados por la autoridad competente.
TIPOS DE EXHUMACIONES

Exhumación por motivos judiciales

Como su nombre lo indica, consiste en desenterrar un cadáver para responder a exigencias de la
Justicia. La palabra basa su etimología en dos términos latinos: Ex: Fuera; y Humus: Tierra.
Las exhumaciones habitualmente van seguidas de autopsia, o de re autopsia. En este caso, es
aconsejable la intervención de un nuevo experto. De su importancia tanatología decía Sídney Smith: “con
la experiencia de 200 exhumaciones estamos persuadidos de que sea cual fuere el estado en que se
halle el cadáver, siempre es útil el reconocimiento y de que en muchos casos se obtienen de materiales
insignificantes en apariencia, datos de sorprendente valor.”
Causas más frecuentes que motivan re-autopsias y exhumaciones:
1. Sospecha de muerte violenta.
2. Aborto criminal.
3. Envenenamientos.
Los venenos matan sin dejar huellas traumáticas, de modo que las muertes se presentan como si
fueran debidas a causas naturales.
Los datos clínicos que precedieron a la muerte, orientarán al médico forense acerca de la
sintomatología que padeciera el presunto envenenado.