LA GUERRA FRÍA

INTRODUCCIÓN

Cuando la segunda guerra mundial llegaba a su fin en 1945, los líderes de las "tres grandes"
potencias aliadas (estados unidos, la unión soviética y gran bretaña) se reunieron en Potsdam,
Alemania, para acordar las condiciones que pondrían fin al conflicto más sangriento que el mundo
haya visto jamás. Las grandes potencias dividieron Alemania en zonas de ocupación, reconocieron
un gobierno respaldado por los soviéticos en Polonia y dividieron Vietnam, decisiones
monumentales que dieron forma al orden mundial de la posguerra. Las conversaciones debían forjar
una paz duradera, pero en 18 meses comenzó una guerra fría que duró más de cuatro décadas.
 DESARROLLO
Uno de los momentos más importantes de Potsdam no se recogió en un memorándum ni se
proclamó en una rueda de prensa. Al final de la conferencia, el presidente estadounidense Harry
Truman se llevó a un lado al primer ministro soviético Joseph Stalin para “compartir” con él algunas
noticias explosivas: Estados Unidos acababa de probar con éxito un arma de "fuerza destructiva
inusual". Se trataba de un arma nuclear capaz de destruir ciudades enteras, el armamento más
peligroso y poderoso que el mundo había visto jamás.

En pocas semanas, Estados Unidos utilizó la bomba atómica para forzar la rendición de Japón. Con
un arma devastadora y probada en su arsenal, Estados Unidos tenía de repente la ventaja entre las
potencias aliadas en la guerra. Lo que siguió fue una peligrosa lucha por la supremacía entre dos
superpotencias, Estados Unidos y la URSS, que duró hasta el colapso de la Unión Soviética en
1991.
 DESARROLLO

Stalin, Truman y el Premier británico, Clement Attlee, asisten a la Conferencia de Postdam en

1945. Como líderes del Big Three (Los Tres Grandes) - los países que lideraron las fuerzas
Aliadas a la victoria en la Segunda Guerra Mundial- se reunieron para discutir y dar forma al
mundo de postguerra.
DESARROLLO
En la parte posterior de una fotografía de la
Conferencia de Postdam en 1945, el
presidente de Estados Unidos, Harry S.
Truman, recuerda la conversación que tuvo
con el premier soviético Joseph Stalin que
suele considerarse el inicio de la Guerra Fría.
En su nota se puede leer: "En la que le digo a
Stalin que esperamos lanzar el explosivo más
potente jamás creado sobre los japoneses.
Me sonrío y dijo que agradecía que se lo
dijera -pero no sabía de qué estaba
hablando- ¡la Bomba Atómica!".
 DESARROLLO
Aunque las dos naciones estaban
técnicamente en paz, el periodo se caracterizó
por una agresiva y costosa carrera
armamentística; por sangrientas guerras por
delegación libradas en América Latina, África y
Asia; y por la competencia por el dominio del
mundo entre los gobiernos capitalistas
liderados por Estados Unidos y el bloque
comunista liderado por la Unión Soviética.
 DESARROLLO

La Guerra Fría duró casi medio siglo. He aquí un

vistazo a por qué empezó, cómo se intensificó,
su legado actual y por qué algunos analistas
piensan que ya está en marcha otra Guerra Fría.
¿POR QUÉ SE LE LLAMA GUERRA FRÍA?

El término "guerra fría" existía desde la década de 1930, cuando la guerre

froide se utilizaba en Francia para describir las relaciones cada vez más tensas
entre los países europeos. En 1945, poco después de que Estados Unidos
lanzara la bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki, el escritor británico
George Orwell utilizó el término en un ensayo que exploraba lo que la bomba
atómica significaba para las relaciones internacionales.
 ¿POR QUÉ SE LE LLAMA GUERRA FRÍA?

Las bombas atómicas mataron a más de 100.000

ciudadanos japoneses, desvelando un poder destructivo
tan aterrador que Orwell predijo que desalentaría la guerra
abierta entre las grandes potencias, creando en su lugar
"un estado que era a la vez inconquistable y en un estado
permanente de 'guerra fría' con sus vecinos".

La predicción de Orwell de una "paz que no es paz" se

hizo realidad al crecer la semilla de la desconfianza entre
los antiguos aliados.
 ¿CÓMO EMPEZÓ LA GUERRA FRÍA?

La URSS había soportado el mayor número de bajas militares y civiles de la guerra

(unos 24 millones) mientras liberaba enormes franjas de Europa del Este del control
nazi. El líder soviético Josef Stalin no estaba satisfecho con la división de Europa en la
posguerra, que consideraba que no reflejaba de forma justa la contribución de su nación.

En Estados Unidos, el diplomático George Kennan expuso la creciente desconfianza de

la Unión Soviética en el "Telegrama Largo" de 1946, como se conoce ahora. Kennan
advirtió que la URSS era ilógica e insegura y que no cooperaría con Occidente a largo
plazo. En respuesta, Washington comenzó a aplicar una política de "contención" para
evitar la propagación de la ideología y la influencia soviéticas.
¿CÓMO EMPEZÓ LA GUERRA FRÍA?

Un camión de fabricación
estadounidense descargado en el
puerto de El Pireo, Grecia. En su intento
de contener la influencia de la Unión
Soviética en el mundo, en 1947 Estados
Unidos prometió apoyar al Gobierno
monárquico de Grecia en su guerra civil
contra fuerzas procomunistas.

FOTOGRAFÍA DE VIA ALAMY STOCK PHOTO

 ¿CÓMO EMPEZÓ LA GUERRA FRÍA?
Estados Unidos no tardó en tener la oportunidad de poner en práctica su nueva política. En 1947,
Gran Bretaña anunció que retiraría la ayuda a Grecia y Turquía, que estaban luchando contra los
levantamientos comunistas. El presidente Harry Truman aprovechó la ocasión para pedir al
Congreso fondos para ayudar a ambos países, estableciendo lo que se conoció como la Doctrina
Truman: el principio de que Estados Unidos debía apoyar a los países o pueblos amenazados por
las fuerzas soviéticas o la insurrección comunista. Stalin vio la medida como el disparo inicial de una
guerra en la sombra.
¿CÓMO EMPEZÓ LA GUERRA FRÍA?

El término "Guerra Fría" se convirtió en una abreviatura para describir la lucha

ideológica entre el capitalismo en Occidente y el comunismo en Oriente.  El
periodista estadounidense Walter Lippmann popularizó el término en una serie
de artículos en 1947, mientras las naciones elegían un bando en el
enfrentamiento.
 ¿POR QUÉ SE CREO LA OTAN?
Estados Unidos no era el único que se preocupaba por la presión de Stalin para extender la
influencia soviética hacia el oeste y someter a otros estados al dominio comunista. En 1948,
la URSS apoyó un golpe de estado comunista en Checoslovaquia y lanzó un bloqueo de
Berlín occidental, que había sido dividido en zonas de ocupación controladas por los
comunistas en el este y los capitalistas en el oeste.

Para demostrar un frente unido, Estados Unidos y sus aliados formaron una alianza
transatlántica de defensa mutua conocida como la Organización del Tratado del Atlántico
Norte, o OTAN. El 4 de abril de 1949, Estados Unidos, Canadá, Bélgica, Dinamarca, Francia,
Islandia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Portugal y el Reino Unido firmaron un
tratado en el que se acordaba que "un ataque armado contra uno o varios... se considerará
un ataque contra todos ellos". 
 ¿POR QUÉ SE CREO LA OTAN?

Una delegación soviética llega a Polonia en mayo de 1955 para asistir a una reunión
que se culminará con en el Pacto de Varsovia, un acuerdo de mutua defensa entre
ocho países comunistas del Europa Oriental que pretendía servir de contrapeso para
la OTAN en Occidente.
FOTOGRAFÍA DE  AFP VIA GETTY IMAGES
 ¿POR QUÉ SE CREO LA OTAN?

La URSS respondió creando su propia alianza

defensiva. Firmado en 1955, el Pacto de
Varsovia incluía a la Unión Soviética y a siete
estados satélites, entre ellos Polonia y Alemania
Oriental, reforzando la barrera ideológica y
militar entre Europa Oriental y Occidental que
Winston Churchill había bautizado como "Telón
de Acero" en un discurso de 1946.
¿QUÉ TAN CERCA ESTUVO EL MUNDO DE LA
GUERRA NUCLEAR?

Mientras los dos bandos se enfrentaban al otro lado del Telón de Acero, Estados Unidos y la
URSS se enzarzaron en una carrera armamentística, invirtiendo billones de dólares en
acumular arsenales nucleares.

Estados Unidos tenía ventaja al principio de la carrera armamentística. Pero una vez que la
URSS construyó su propio arsenal nuclear, las dos partes se enfrentaron por la "destrucción
mutua asegurada", es decir, la idea de que si una de las partes atacaba, la otra tomaría
represalias, desatando consecuencias apocalípticas para ambas partes.
¿QUÉ TAN CERCA ESTUVO EL MUNDO DE LA
GUERRA NUCLEAR?
Ambos países tenían defensas antimisiles
apuntando el uno al otro, y en 1962, la Crisis de los
Misiles de Cuba acercó a los países al borde del
abismo más que cualquier otro evento de la Guerra
Fría. Estados Unidos detectó bases de misiles y
armas soviéticas en la Cuba comunista, a sólo 90
millas al sur de Florida. Exigiendo su retirada, el
presidente John F. Kennedy declaró que un ataque
en territorio estadounidense desencadenaría un
ataque nuclear inmediato contra la URSS.
 ¿QUÉ TAN CERCA ESTUVO EL MUNDO DE LA
GUERRA NUCLEAR?
El presidente John F. Kennedy, en la La amenaza de una guerra nuclear inminente se
televisión de unos grandes almacenes en cernió sobre casi dos semanas de tensas
1962, anuncia el bloqueo de Cuba durante negociaciones. Finalmente, la URSS aceptó
la crisis de los misiles cubanos, un momento desmantelar sus instalaciones armamentísticas si
decisivo en la Guerra Fría. Estados Unidos se comprometía a no invadir
Cuba. Entre bastidores, Estados Unidos aceptó
retirar las armas nucleares de Turquía; ese
acuerdo no se hizo público hasta 1987. 

Sin embargo, los arsenales nucleares de ambas partes

siguieron creciendo exponencialmente. A finales de la década
de 1980, se calcula que Estados Unidos tenía 23.000 armas
nucleares frente a las 39.000 de la Unión Soviética.
¿DE QUÉ OTRA FORMA SE LIBRÓ LA GUERRA
FRÍA?

Durante más de cuatro décadas de Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética
libraron múltiples guerras por delegación en todo el mundo. En la Guerra de Corea,
la Guerra de Vietnam y otros conflictos armados, las superpotencias financiaron
bandos opuestos o lucharon directamente contra milicias comunistas o capitalistas.
Ambos bandos financiaron revoluciones, insurgencias y asesinatos políticos en
América Latina, África, Asia y Oriente Medio.
 ¿DE QUÉ OTRA FORMA SE LIBRÓ LA GUERRA
FRÍA?
Estados Unidos y la Unión Soviética
también compitieron para demostrar su
dominio tecnológico en una carrera
espacial que duró 20 años. La Unión
Soviética fue la primera en lanzar en 1957 el
Sputnik-1, el primer satélite artificial,
mientras que Estados Unidos fue el primero
en enviar un hombre a la luna en 1969. Sólo
a mediados de la década de 1970 las dos
naciones comenzaron a cooperar en
misiones conjuntas.
¿DE QUÉ OTRA FORMA SE LIBRÓ LA GUERRA
FRÍA?
A partir de la década de 1950, Estados
Unidos y la URSS se adentraron en la
Carrera Espacial, añadiendo otro escenario
a la competición de la Guerra Fría por ser
el más preparado militarmente. A la
izquierda, un astronauta prepara un
experimento en la Luna. A la derecha, el
Sputnik de la Unión Soviética, el primer
satélite.
¿CÓMO TERMINÓ LA GUERRA FRÍA?
A mediados de la década de 1980, la vida
detrás del Telón de Acero había cambiado.
En los países del bloque soviético se
estaban produciendo levantamientos
democráticos, y la propia URSS luchaba
contra el caos económico y político. Estados
Unidos y la URSS forjaron una relación más
abierta, e incluso negociaron un tratado
nuclear en 1987 que eliminó una clase de
misiles lanzados desde tierra especialmente
peligrosos de los arsenales de ambas
naciones.
 ¿CÓMO TERMINÓ LA GUERRA FRÍA?
En 1991, la Unión Soviética había perdido la
mayor parte de su bloque a causa de las
revoluciones democráticas, y el Pacto de
Varsovia se disolvió formalmente. Mijail
Gorbachov, el último líder de la URSS, abrió su
país a Occidente e instituyó reformas
económicas que socavaron las instituciones que
dependían de los bienes nacionalizados. En
diciembre de 1991, la URSS se disolvió en
naciones separadas.

(Relacionado: Ucrania: 30 años luchando por la

independencia)
 ¿QUÉ SIGNIFICA TODO ESTO AHORA?
La U.R.S.S. ha desaparecido y los arsenales nucleares han disminuido drásticamente
gracias a los tratados de no proliferación suscritos por Washington y Moscú en las décadas
de 1980 y 1990. En las últimas décadas, Estados Unidos y Rusia han cooperado en una
serie de cuestiones globales, como Afganistán y la guerra contra el terrorismo.

Pero la Guerra Fría sigue afectando a la geopolítica moderna. Ambas naciones siguen
teniendo intereses geopolíticos divergentes, grandes presupuestos de defensa y bases
militares internacionales. La OTAN sigue teniendo poder político y ha crecido hasta incluir a
30 Estados miembros. La alianza se extiende ahora hasta las fronteras de Rusia e incluye a
antiguos Estados soviéticos y miembros del Pacto de Varsovia, como Polonia y los Estados
bálticos. Desde la década de 1990, Rusia ha visto la expansión de la OTAN hacia el este
como una amenaza para su seguridad.
 ¿QUÉ SIGNIFICA TODO ESTO AHORA?
Las tensiones entre Rusia y Occidente ¿Se está librando ya una Guerra Fría
alcanzaron un nuevo punto álgido tras del siglo XXI? Está por ver. Aunque los
la invasión rusa de Ucrania en febrero historiadores afirman que las
de 2022, que había solicitado dar los decisiones de Potsdam sentaron las
primeros pasos hacia la adhesión a la bases de una larga rivalidad posterior a
OTAN en 2008, antes de que un nuevo la Segunda Guerra Mundial, es posible
presidente archivara el plan dos años que no reconozcamos el inicio de una
después. Algunos comentaristas han nueva Guerra Fría hasta que sea
comparado la crisis actual con el inicio visible en el espejo retrovisor de la
de una nueva Guerra Fría. historia.
 BIBLIOGRAFÍA
FUENTE: nationalgeographic.com.

ELABORADO POR: Juan David Valencia Badillo