Compte rendu

Ouvrage recensé :

Marc Angenot, La Parole pamphlétaire. Typologie des discours modernes, Paris, Payot,
1982.

par Paul Bleton

Études littéraires, vol. 18, n° 2, 1985, p. 443-448.

Pour citer ce compte rendu, utiliser l'adresse suivante :

http://id.erudit.org/iderudit/500711ar

Note : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.

Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politique

d'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI http://www.erudit.org/apropos/utilisation.html

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec à
Montréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documents

scientifiques depuis 1998.

Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : erudit@umontreal.ca

Document téléchargé le 23 February 2012 05:08

 ÉTUDES LITTÉRAIRES, VOL. 18 — N° 2, AUTOMNE 1985, pp. 443-461

comptes rendus

Marc ANGENOT, La Parole pamphlétaire. Typologie des discours

modernes, Paris, Payot, 1982.

Aura-t-on entendu la mauvaise conscience des lecteurs de Céline,

encapsulée (naguère?) dans une formule comme «Génial styliste, triste
idéologue» ? Dualisme du bon sens que la critique universitaire transpose
à peine en faisant coexister approche poeticienne du texte celinien et
approche idéologique.
Bien sûr, le débat ne se limite pas au seul Céline: après d'autres,
A. Compagnon, pour introduire sa récente Troisième République des
Lettres (1983), rappelait que cette coexistence, qui ne va pas sans
escarmouches ni sans enjeux institutionnels, n'est pas non plus dépour-
vue d'ambiguïtés. Pour lui, le mérite du Barthes de 1960 avait été de
séparer nettement étude des formes littéraires et étude des fonctions
sociales de la littérature — retour décalé à Brunetière par delà Lanson ?
La faiblesse des Théories du symbole (1977) de Todorov, des Mimo-
logiques (1976) et Palimpsestes (1982) de Genette, c'était d'à la fois
manquer la synthèse forme-histoire et brouiller la séparation (« Prendre
en compte la tournure diachronique d'une forme, la traiter à l'inter-
section d'un plan formel et d'un plan historique, c'est peut-être faire
l'histoire d'une forme, ce n'est sûrement pas comprendre cette forme de
l'histoire.»)
Préambule pour signaler qu'à cette question des relations difficiles
entre forme et histoire, le livre de M. Angenot apporte une voie de
444 ÉTUDES LITTÉRAIRES — AUTOMNE 1985

solution dont il faut saluer malgré la taille de l'ouvrage et son style un peu
guindé, l'originalité et la vertu stimulante. Auprès de la critique universi-
taire, la « littérature d'idées» fait un peu figure de parent pauvre, surtout
si l'on considère la richesse des travaux suscités par les formes narratives.
Peut-être, suggère Angenot, parce qu'au départ, il est plus difficile de se
donner un objet formellement clos.
Première tâche donc, circonscrire le champ, se le représenter sous
forme de système permettant de positionner chacun des genres ; c'est à
partir d'une démarche axiomatique, ce que tente, partiellement seulement
il est vrai, le chapitre II :

discours narratif/ discours enthymématique

discours du savoir-""""'^ discours doxologique

polémique pamphlet satire

La typologie permet, par traits différentiels, de définir le pamphlet.

Passant à la substance même du genre, Angenot décrit ses invariants
thématiques — marques boursouflées du sujet de renonciation, pathos
de l'outragé sans spécialité, sans appareil, sans autre légitimité que son
rapport à une vérité paradoxale enfouie et évidente, que l'adversaire a
travestie. Prophétique, le verbe pamphlétaire doit redonner aux mots leur
vrai sens, aux imposteurs leur véritable identité, le tout sur fond de
pessimisme intégral, puisqu'il est toujours déjà trop tard, que le complot
pernicieux a suffisamment perverti les valeurs pour que son rapport
privilégié à la vérité signe l'isolement définitif du pamphlétaire. Le
manichéisme sémantique tend à donner la plus grande extension à
l'écart entre notions formant paradigme, blanc et noir doivent être
irréconciliables, bien et mal parfaitement identifiés, le poudroiement des
phénomènes ramené par l'amalgame à une cause cryptique et diabolique.
Offrant un dense rappel des techniques de persuasion (Aristote
revisité par Perelman), Angenot transforme et resitue les notions de
présupposé, d'enthymême, topos et idéologèmes, forgeant celle de
maxime idéologique, faisant de la vieille théorie de l'opinable un outil
critique pertinent et efficace du discours social.
Le pamphlétaire chérit plus que d'autres certaines formes d'argumen-
tation et de réfutation, plus accordées à son éthos: induction, analogie,
raisonnements imaginatifs ou arguments captieux de tous ordres... Tout
comme il favorise une rhétorique de l'emphase, du contraste et de
l'agression (exemples de vacheries oratoires, savoureux d'être exposés
dans ce verbier, qui en atténue l'ignominie) ; mais aussi, les tropes qui,
sollicitant du lecteur un calcul interprétatif, tentent de s'assurer de sa
complicité, ou encore le dialogisme venimeux... S'avouant improvisé,
COMPTES RENDUS 445

naturel, sans artifice, le pamphlet se voudrait peu composé, imprévisible

— on connaît l'antienne; ce qui n'empêche pas chaque pamphlet de
répéter dans sa composition toujours les mêmes étapes,
1) Circonscription, à travers une série de symptômes et de para-
doxes, d'un scandale essentiel.
2) Assertion des valeurs perverties et mise en relation de ces
valeurs et de l'énonciateur (extériorité du pamphlétaire).
3) Démonstration des causes et de la nature du scandale. Tableau
argumenté et mise en corrélation des symptômes dispersés.
4) Subversion/réfutation des systèmes de justification liés au
scandale.
5) Intrusion du langage affectif et prophétique, autojustification
du discours et invitation au changement, (p. 306)

de passer par une « captatio malevolentiae», une péroraison prophétique

des digressions qui « font vécu» et confortent subrepticement l'argumen-
tation.
À cause de la nature même de l'objet, le formalisme de la lecture est
déjà sérieusement dialectise par l'obligation de recourir au discours
social
Si la polémique, dans sa définition la plus large, peut être perçue
comme une forme simple appartenant aux « structures profondes»
transhistoriques des types génériques, le pamphlet est une cons-
truction qui correspond à des tendances historiquement délimitées,
tendances dont il faut chercher à expliquer la récurrence dans le
discours social moderne. Nous avons insisté sur le fait qu'il n'y a
pas de solution de continuité entre «structure immanente» et
«structure englobante», entre description textuelle et mise en
situation intertextuelle: les notions de contre-discours, de pré-
supposé, d'idéologème, les modèles de configurations sémantiques
dont nous nous sommes servis, indiquent qu'à nos yeux le texte
n'a pas un dedans et un dehors, que la dimension idéologique est
impliquée dès les premières approches d'un corps donné. Nous
avons cherché à montrer que le pamphlet, en tant que type
opératoire, se construit à partir d'un petit nombre de propositions
fondamentales qui induisent une image de l'énonciateur, de son
rapport à la parole et à l'efficace de son discours, (p. 320)

Après avoir montré l'intégration organique des traits d'abord isolés en

lisant une page de Péguy, extraite de Notre jeunesse, Angenot tente de
définir le genre en termes de «fausse conscience».
Le pamphlet, en tant que tradition structurelle, nous apparaît
comme la forme figée et donc identifiable d'un certain modus
operandi idéologique dont l'extension est plus large, d'une idéo-
logie «latente», l'opposé de ce que peut être une pensée critique.
L'image paradoxale que le pamphlétaire se donne de son mandat,
la vision crépusculaire du monde qui lui est axiomatique, la
coexistence établie entre persuasion et «violence verbale», la
liaison entre vérité-liberté-solitude, le fait que le pamphlet se
présente comme un discours opposé à celui de l'Autorité et du
Pouvoir tout en reproduisant de façon terroriste leurs traits — tous
ces caractères ont un effet de blocage ou de distorsion de la
capacité critique, (p. 337)
446 ÉTUDES LITTÉRAIRES- AUTOMNE! 1985

Le pamphlet est mystificateur en ce qu'il se fonde sur une croyance en

l'autonomie absolue de la pensée individuelle qui n'a rien de plus
empressé que de penser banalement des idées banales.
Mystification en effet car
Réaffirmer l'autonomie de la pensée, c'est déguiser la dépendance
de celle-ci vis-à-vis de la topique sociale et, en dernière analyse,
vis-à-vis des conditions matérielles de son exercice. L'analyse
présuppositionnelle nous a servi à montrer que, si paradoxal qu'il
se veuille, le pamphlétaire demeure dans la mouvance des topiques
dominantes ; le pamphlet pense contre (un scandale), mais toujours
au nom de quelque chose fétichisé en valeur de vérité. Le modèle
de débat d'idées qui est offert ici correspond à l'incapacité d'assu-
mer la négativité comme telle, (p. 343)
Si dramatiquement seul qu'il se reconnaisse, sa rhétorique fait
appel à la chose du monde qu'on dit la mieux partagée, le «simple »
bon sens ou, avec une coloration ethnique, la simple droiture de la
conscience. Cette thèse sous-jacente peut paraître aujourd'hui
d'autant plus mystifiante que le discours social a été envahi par le
modèle contraire : celui du discours technicien, de ce que Marcuse
a qualifié de discours «clos», de langage «rituel et autoritaire»,
lequel a fini par gagner l'expression même de la critique et de la
«contestation». Mais ce serait une autre histoire, (p. 344)

Banalement mais dans le paradoxe : l'idéologie adverse est un scandale

auquel le pamphlétaire réagit par la dénonciation, et non l'analyse;
moralement légitimé par son intimité avec la vérité, il peut, à la violence
de l'imposture, répondre par un terrorisme du verbe.
Le pamphlet est un spectacle; le pamphlétaire y «fait une scène»,
au sens hystérique de ce mot. Tout le pamphlet tient alors à une
dénégation: il dénonce un pouvoir abusif en se posant comme
hors des pouvoirs et même réduit à l'impuissance. La «mystique»
de Péguy socialiste est, dit-il, une anti-politique. Céline, «enculé
par les youtres», dénonce chez les juifs un pouvoir qu'il feint de
refuser. Le pamphlétaire ne critique pas l'erreur, il la transmue en
usurpation, c'est dire qu'il est affamé de légitimité. Sa vérité, on l'a
vu, s'authentifie en virilité. Face à la violence des appareils, le
pamphlétaire joue une violence verbale qui doit le dédouaner.
(P- 342)

Pourtant cette violence spectaculaire est vaine en ce qu'elle est toujours

trop tard :
Il faut réagir, puisque cette réaction est justifiée par des impératifs
déontiques qui transcendent le débat, et toute réaction est cepen-
dant vouée à l'échec ou à l'équivoque, puisque les conditions de
son exercice sont irrémédiablement corrompues. L'appel que
lance le pamphlétaire est — il le reconnaît souvent — à la fois
impératif et inutile. Le pamphlet réduit la confusion des situations
historiques concrètes à une protestation morale, d'autant moins
attaquable et d'autant plus «noble» qu'elle s'avoue impuissante.
(p. 345)

Par sa fausse conscience, le pamphlétaire est proche du héros problé-

matique de Lukacs, à ceci près, la différence est de taille, qu'il n'est pas
COMPTES RENDUS 447

un héros romanesque par rapport auquel un auteur se distancerait par

l'ironie. Homme de droite alors? Sans doute, mais seulement si l'on
précise que

La question de la fonction politique d'un genre trouve sa réponse

moins dans les matériaux idéologiques absorbés que dans l'usage
qui en est fait. Si, par une pensée de gauche, on vient alors à
entendre non une expression lisible formellement comme telle,
mais intrinsèquement critique dans sa manipulation des représen-
tations sociales et visant dans la pratique à modifier rationnellement
le cours du monde (pensée qui échappe dès lors aux «lieux
communs de la gauche), alors rien n'est plus éloigné de ce
discours critique que le pamphlet.

Dans chaque pamphlet s'amorce une réflexion critique que le

dispositif générique détourne et étouffe. La négativité initiale est
récupérée par la réaffirmation anxieuse de valeurs positives et
occultées par les idéologèmes-écrans dont nous avons fait plus
haut l'analyse. Forme réactionnelle, souvent tournée vers un passé
mythique, le pamphlet est un mode de fausse conscience spéci-
fique à des sociétés en «déstabilisation» idéologique constante. Il
n'est certes pas le seul mode possible de fausse conscience
susceptible de séduire la droite ou la gauche: le dogmatisme, la
rigidité unidimensionnelle, le relativisme anaxiologique, le solip-
sisme, l'empirisme de principe, le « dépassement» eschatologique,
le mysticisme... Mais évidemment tous ces modes ne constituent
pas des recours également probables pour un état de société
donné. La grande configuration idéologique du pamphlet s'est au
contraire établie en un genre littéraire canonique. Elle est proba-
blement la seule dans ce cas. (p. 349)

Pour faire bonne mesure, Angenot donne en annexe un panorama des

pamphlets qui lui ont servi de corpus ; les étymologies de « pamphlets»,
«satire», «polémique», et autres termes du champ n o t i o n n e l ; des
exemples des principaux topoï ontiques, axiologiques et déontiques.
Plus une bibliographie impressionnante, plus ce style dont on a dit deux
mots plus haut: on l'aura compris, c'est là l'œuvre d'un universitaire.
Douloureux handicap, on en conviendra, si comme lui, on se souvient de
vitupérations anti-intellectuelles comme celles de Céline. Mais ce sont
justement de telles vitupérations qui font ressortir la noblesse du travail
de l'esprit critique, sa force (il faut annoncer la mort de ce genre de
ressentiment) et l'interminable vigilance qui lui est demandée.

Il se peut que nous assistions aujourd'hui à la « mort» de ce modèle

polémique dont Bloy, Péguy, Bernanos, Berl ont successivement
fourni le modèle et dont les Jean Cau et les Maurice Clavel seraient
parmi nous des représentants «attardés»; il est possible qu'au
modèle du quidam pourvu d'un mandat dénonciateur, attaché à
des formes de pathos et d'éloquence dépassées, un autre type
institué de «critique radical» (car la critique véritable se passe par
définitions de modèles) vienne se substituer appuyé sur le prestige
d'un savoir technique et non plus sur les vérités de la bonne foi et
du courage individuel, (p. 320-321)
448 ÉTUDES LITTÉRAIRES — AUTOMNE 1985

Le pamphlétaire, un intellectuel ?
Le pamphlet, symptôme des contradictions de l'intellectuel dans la
société moderne et faux dépassement de celle-ci, apparaît comme
une stimulation d'une attitude d'esprit radicale, un travestissement
du travail d'analyse en confusion et en ressentiment, (p. 353)

Paul BLETON

• • •

Zeev STERNHELL, Ni droite ni gauche. L'idéologie fasciste en France,

Paris, Seuil, 1983.

Deux ou trois choses que je sais d'elle: bétonnage urbain et sub-

urbain, capitalisme managériel, décolonisation, rock et américanisation
de l'environnement culturel... Cette litanie, sans cesse renouvelée, des
mutations qui ont affecté la France depuis la guerre ne concéderait-elle
plus au bouillonnement idéologique des années 30 que le statut mineur
d'un rétro esthétique, passant déjà de mode?
L'historien n'est ni si négligent ni si frivole. La recherche entreprise
par Z. Sternhell dans Maurice Barrés et le Nationalisme français^,
poursuivie dans le remarquable la Droite révolutionnaire 1885-1914. Les
Origines françaises du fascisme2 reçoit avec ce troisième volume son
développement naturel : en soulignant la façon dont l'idéologie fasciste,
par imprégnation, parut une réponse plausible à la crise économique et
morale de ces années tournantes.
Imprégnation : maître-mot. C'est de lui que ce livre tire toute sa force
de conviction.
En effet, fascisme italien et nazisme, en plus de s'être incarnés en
États, se sont emblématisés dans de spectaculaires effets de masse et
ont permis, pendant la guerre, de donner au XXe siècle une assez bonne
approximation de l'enfer; mesurées à ça, les manifestations françaises
de fascisme sont modestes en termes d'exhibition : citer quelques petits
partis marginaux, les écarter d'un haussement d'épaule, et le tour serait
joué — « non, le fascisme est décidément étranger au génie français». Or
la vertu de la recherche de Sternhell est d'envisager le fascisme sous
l'angle de l'idéologie ; dès lors son origine, sa systématicité, son impact
sur l'intelligentsia et sa littérature perdent tout caractère exotique.
La Droite révolutionnaire avait déjà, de façon convaincante, rappelé la
dette des régimes fascistes à l'endroit des syndicalistes révolutionnaires
et des nationalistes français d'avant 1914.
C'est en France, plus encore qu'en Italie, que le fascisme présente
une diversité qui permet mieux qu'ailleurs d'en dégager un para-
digme, un «type idéal». Il contient notamment, d'une manière
quasi parfaite, les deux courants majeurs du fascisme : un fascisme