Insectes consommateurs

des graines d'Acacia raddiana

en Afrique de l'Ouest
les bruches
A. DEL08EL
M. TPAN
P DANTHU

Résumé
Au sein de la guilde des insectes séminivores inféodés à Acacia roddiana en
Afrique de l'Ouest, les Coléoptères Bruchidae sont les plus abondants. Ils sont
étudiés ici sur la base de données actuelles et plus anciennes, mais non publiées.
Six espèces de bruches ont été répertoriées, auxquelles s'ajoutent quatre
espèces mentionnées dans la littérature mais non rencontrées lors de notre
enquête. Une seule de ces espèces, Sulcobruchus sinaitus (Pic), ne possède à notre
connaissance aucun autre hôte que A. roddiana ; elle pond dans les gousses encore
vertes, et les larves se nourrissent de graines en cours de maturation.
Apparaissant plus tardivement, Caryedon longispinosus auct., qui vit aussi dans
les graines d'Acacia senegal, est l'espèce la plus abondante, puisqu'elle représente
plus de 60 % des bruches obtenues de 40 échantillons de graines de diverses
provenances dans la zone sahélienne en Afrique de l'Ouest. Les autres espèces
rencontrées dans les graines d'A. roddiana sont Bruchidius sahelicus auct., Bruchidius
aurivillii Blanc et Caryedon acociae (GyIL). Les taux d'infestation s'accroissent de
9 % en moyenne pendant la première partie de la saison sèche (novembre à
mars) à 78 % en moyenne en fin de saison sèche (avril-mai).

Mots-clés:
BRUCHES. CARYEDON. BRUCH/D/US. SULCOBRUCHUS.
TAUX D'INFESTATION, POPULATION, SURVIE.

285
 Un arbre au désert,
Acacia raddiana

Abstract
Within the guild o( inseets which (eed in the seeds o( Acacia raddiana in West Africa,
Bruchidae (Co/eoptera) are the most abundant We studied them on the basis o( recent
data and also o( older but unpublished records. Six seed-beet/e species were recorded,
to which may be added (our species which are mentioned in the litterature, but could
not be obtained again. To the best o( our know/edge, only one o( these species,
Sulcobruchus sinaitus (Pic), has no other host than A. raddiana. It lays eggs in green
pods and its larvae (eed in maturing seeds. Caryedon longispinosus auet, a species
which (eeds also in A. senegal seeds, appears later and is the commonest species: it
represents over 60% o( al/ beetles obtained (rom 40 seed samples (rom various parts
o( the Sahelian zone in West Africa. Other species (ound in A. raddiana seeds include
Bruchidius sahelicus auet, Bruchidius aurivillii Blanc and Caryedon acaciae (Gyll.).
Infestation rates increase (rom 9% during the (lrst part orthe dry season (November to
March) to 78% towards the end o( the dry season (April-May).

Keywords:
SEED-BEETLES, CARYEDON, BRUCHIDIUS, SULCOBRUCHUS,
INFESTATION RATE, POPULATION, CARRY-oVER.

Introduction
Parmi les travaux ayant trait à la consommation des graines d'Acacia tortilis raddiana
par les insectes, les plus marquants sont sans aucun doute ceux de DONAHAYE
et al. (1966), réalisés en Israël sur A. tortilis spirocarpa et de ERNST et al. (1989) por-
tant sur A. tortilis heteracantha au Botswana. Les taux de prédation des graines
observés par ces auteurs sont d'une manière générale très élevés, souvent com-
pris entre 70 et 100 %, et l'essentiel des dégâts est attribué à l'action des
Coléoptères Bruchidae, couramment désignés sous le terme général de bruches
(seed-beet/es en anglais).
Le cortège des insectes ravageurs des organes reproductifs d'A. raddiana apparaît
en fait comme un complexe particulièrement diversifié. Une partie des espèces
concernées n'est pas encore décrite, une situation due au manque de spécialistes
de nombreux groupes d'insectes. En dehors des insectes floricoles, pour lesquels
nous ne disposons d'aucune donnée, on compte un grand nombre d'espèces se
nourrissant des gousses vertes, des graines en formation, des graines mûres
(avant et après dispersion).
Une faune entomologique variée, appartenant à des ordres différents, se nourrit
des gousses en cours de développement. Les principaux ordres concernés sont
les suivants :

286
 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: le. bruche.

• Lépidoptères: certaines chenilles consomment la cosse, d'autres se nourrissent

des graines en formation ou en cours de maturation. La biologie de ces ravageurs
est la plupart du temps inconnue, sans doute en raison des difficultés d'identifi-
cation des différentes espèces. Au Sénégal, le principal ravageur des gousses vertes
d'A. roddiana est une espèce indéterminée de Virochola (famille des Lycaenidae),
dont la chenille pourvue de poils urticants consomme la gousse verte et les
grains tendres.
• Homoptères: NONGONIERMA ( 1978) cite le Membracide Oxycaris caligula Capener
sur fruits verts en Mauritanie. Grâce à ses pièces buccales de piqueur-suceur, ce
type d'insecte prélève sa nourriture dans la graine en cours de croissance. Selon
le stade de développement atteint au moment de la piqûre, l'attaque se traduit
par un avortement complet ou la déformation de la graine.
• Hémiptères: la punaise Nemasus sp. est signalée par SOUTHGATE (1983).
• Coléoptères Bruchidae :certaines espèces insèrent leurs œufs dans le parenchyme
des gousses en cours de développement (genre Sulcobruchus).

Un certain nombre d'insectes se nourrissent des graines en cours de maturation

et des graines mûres. Ils appartiennent aux ordres des Coléoptères et des
Hyménoptères :
• Coléoptères Bruchidae :
- espèces déposant leurs œufs à la surface des gousses complètement dévelop-
pées (souvent le long de la suture) : genres Bruchidius et Caryedon ;
- espèces pondant directement sur les graines après déhiscence de la gousse et
après dispersion des graines: genre Caryedon.
• Hyménoptères séminivores : ERNST et 01. (1989) et SOUTHGATE (1983) citent
respectivement les chalcidiens Oedau/e sp. et Bruchophagus sp. comme prédateurs
de graines.

L'importance relative des différents facteurs de mortalité des graines a été

analysée sur 5 échantillons de gousses récoltées à Potou, dans la zone des
0 0
Niayes au Sénégal (16 27'W, 15 42' N),au cours du mois de décembre 1996.
Ces échantillons sont représentatifs de la situation en début de saison sèche,
lorsque mûrissent les premières gousses. Les résultats présentés ne sauraient
en aucun cas être généralisés à d'autres périodes de l'année ou à d'autres
situations géographiques.
Un total de 1 403 graines obtenues de 153 gousses mûres fut maintenu en obser-
vation jusqu'à émergence de tous les insectes présents dans les graines au
moment de leur récolte. L'examen des graines en fin d'expérimentation (fig. 1 a)
montra que 19 (soit 1 %) étaient avortées, 100 (7 %) étaient en totalité ou en
partie rongées par une chenille, 121 (9 %) étaient noires et présentaient un
orifice de pénétration par une larve de bruche du premier stade, 293 (21 %)
avaient donné naissance à une ou plusieurs bruches et présentaient un orifice de
sortie. 870 graines étaient apparemment saines, mais 69 d'entre elles (5 % du
total) avaient été infestées par une larve de bruche qui n'avait pu achever son
développement et donner naissance à un adulte (la présence d'une larve morte

287
 Un arbre ou désert,
Acacia raddiana

à l'intérieur de la graine se traduit par l'existence d'un orifice de pénétration lar-

vaire décelable à la loupe binoculaire). Au total, seules 801 graines, soit 57 % du
total, pouvaient être considérées comme saines.

Saines 57 %
a

Percées
par une larve
de premier stade
5%

« Bruchées » 21 %
Noires 9 %
Chenilles 7%

b
B. aurivillii 69 %

B. sahelicus 1 %
Parasites 13 %
S. sinaitus 14 %
Caryedan spp. 3 %

Eulophidae 3%
Bracon sp. 5 %
\l Fig. 1
(a) Fréquences des dégâts observables sur graines;
(b) fréquences des différentes espèces de bruches émergées;
(c) fréquences des différents Hyménoptères parasites de bruches.
Potou, Sénégal, décembre f 996.

Les différentes espèces

de bruches des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest
Les bruches rencontrées sur les différents acacias en Afrique de l'Ouest appar-
tiennent à trois genres de Coléoptères Bruchidae : Bruchidius Schitsky, Su/cobruchus
Chujo (autrefois pour partie Tuberculobruchus, voir BOROWIEC, 1987) et Caryedon
Schonherr. À noter que les acacias américains hébergent quatre autres genres de
Bruchidae : Acanthoscelides Schilsky, Merobruchus Bridwetl, Mimosestes Bridwell,
Stator Bridwell, qui, en dehors d'importations accidentelles, n'ont pas de repré-
sentants dans l'Ancien Monde.

288
 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: les bruches

Répartition géographique des espèces

La principale source d'information sur les bruches d'A. raddiana en Afrique de
l'Ouest est constituée par le travail de NONGONIERMA (1978), qui a prospecté
différentes régions de Mauritanie, du Burkina Faso, du Niger, du Mali et du Sénégal
au cours des années 1967-1974. Les insectes récoltés furent identifiés par Decelle
en 1972 et 1973, mais plusieurs espèces sont restées non décrites. Depuis, divers
auteurs (dont Decelle lui-même) ont utilisé les noms de ces espèces restées in
litt. en dépit du fait qu'ils ne sont pas valables au regard du Code international de
nomenclature zoologique. Certaines des données de Nongonierma ont été
reprises par TYBIRK (1991).
Le tableau 1présente les six espèces que nous considérons de maniére certaine
comme inféodées aux graines d'A. raddiana. Il est difficile de tirer des conclusions
définitives d'observations très fragmentaires. On peut néanmoins remarquer que
Caryedon /ongispinosus et C. sahe/icus, observés seulement dans la partie occidentale
de la zone sahélienne, semblent avoir une répartition plus limitée que les quatre
autres espèces. On peut noter que Caryedon pa/aestinicus Southgate, très proche
morphologiquement de C./ongispinosus, est prédateur des graines d'A. raddiana dans
une zone qui s'étend du Tchad à l'Égypte et au Moyen-Orient (DECELLE, 1979).

\l Tableau 1- Bruches obtenues d'Acacia raddiana en Afrique de l'Ouest.

Bruches Répartition Auteurs

Sulcobruchus sinaitus Burkina Faso, Mauritanie NONGONIERMA (1978)

Daniel Sénégal Original

Bruchidius sahe/icus Sénégal, Burkina Faso, Mauritanie. Mali NONGONIERMA (1978)

aucl. Sénégal Original

Bruchidius aurivil/i; Sénégal. Mauritanie, Burkina Faso NONGONIERMA (1978)

Blanc Sénégal Original

Caryedon acaciae Sénégal. Mauritanie, Burkina Faso, DECELLE (1977) et

(Gyllenhal) Tchad NONGONIERMA (' 978),
sous le nom de C. capicola
Sénégal Original

Caryedon longispinosus Mauritanie NONGONIERMA (1978)

auct. Sénégal Original

Caryedan sahelicus Mauritanie NONGONIERMA (1978)

auct. Non précisé DECELLE (1979)
Sénégal DELOBEL et al. ( '995)

Trois espèces supplémentaires sont mentionnées par NONGONIERMA (1978)

comme prédatrices des graines d'A raddiana (tab!. Il), mais leur extrême rareté
dans les relevés de cet auteur laisse supposer qu'il peut s'agir d'adultes introduits
accidentellement dans les échantillons. Nous avons obtenu ces espèces, ainsi que
C. mauritanicus auet, des graines d'autres Acacia dans différentes régions du
Sénégal, mais non d'A. raddiana. Une confirmation de leurs liens trophiques avec
A. raddiana nous semble nécessaire.

289
 Un arbre au désert,
Acacia raddiana

\1 Tableau 1/ - Autres bruches signalées comme prédatrices des graines d'A. raddiana.

Bruches Répartition Auteurs

Sulcabruchus cadei auct. Mauritanie NONGONIERMA (1978)

Bruchidius si/aceus (F.) Burkina Faso NONGONIERMA (1978)
B,uchidius uberalUs (F.) Sénégal NONGONIERMA (1978)
Ca,yedan mauritanicus auct. de la Mauritanie à l'Arabie Saoudite DECELLE (1979)

Identification
L'identification des Coléoptères Bruchidae au niveau spécifique est essentielle-
ment basée sur l'examen microscopique des pièces génitales, particulièrement de
l'édéage du mâle, qui possède généralement une ornementation caractéristique.
La clef d'identification ci-dessous, basée uniquement sur des caractères morpho-
logiques externes, permet de différencier sans connaissances particulières (mais
avec l'aide d'une loupe binoculaire) les six espèces rencontrées couramment sur
A. raddiana en Afrique de l'Ouest. Les espèces douteuses (tab!. Il) ne sont pas
incluses dans cette clef. Les indications concernant la coloration tégumentaire
sont données à titre indicatif, les couleurs varient en effet d'un individu à l'autre,
et sont d'une manière générale nettement plus sombres chez la femelle que chez
le mâle.

Clef simplifiée d'identification des bruches adultes prédatrices des

graines d'Acacia raddiana
1. Fémurs postérieurs normaux, non élargis, ne présentant pas de dent au bord
inférieur. Insectes de petite taille (moins de 3 mm en général) 2
- Fémurs postérieurs fortement élargis. possédant un « peigne» caractéristique
de 7 à 12 dents le long du bord postérieur. Insectes généralement plus gros, de
coloration générale brune, présentant chez deux des trois espèces des taches
noires plus ou moins denses 4

2. Insecte de forme trapue, le dernier segment abdominal (pygidium) vertical ou

peu incliné. Chez le mâle, le bord postérieur du dernier sternite abdominal est
nettement concave 3
- Insecte allongé, pygidium fortement incliné, presque dans le prolongement des
élytres. Chez le mâle, le bord postérieur du dernier sternite abdominal est à peu
près droit. Couleur claire, parfois presque blanche, aux soies écailleuses tombant
facilement (fig. 2). . Sulcobruchus sinaitus Daniel
3. Insecte de couleur sombre, avec des taches noires sur un fond blanchâtre
mêlé de roux et une grosse tache noire à cheval sur les deux élytres (fig. 3)
.......................................... Bruchidius aurivil/ii Blanc
- Insecte de couleur claire. Chez la femelle, le pygidium porte latéralement
deux petites zones allongées luisantes, dépourvues de pilosité .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Bruchidius sahelicus auet.

290
 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: les bruches

Sulcobruehus sinait us « Bruehidius aurivil/ii

Caryedon sahelieus d Caryedon longispinosus d

\] Fig. 2 \] Fig. 3
Sulcobruchus sinaitus Daniel. Femelle adulte. Bruchidius aurivillii Blanc. Femelle adulte.
\] Fig. 4 \] Fig. 5
Caryedon sahelicus auà Mâle adulte. Caryedon longispinosus auet. Mâle adulte.

Illustrations M. Tran.

291
 Un arbre au désert,
Acacia raddlana

4. Grosse bruche (environ 5 mm de long) de couleur sombre, aux élytres brunes

densément tachées de noir. Chez le mâle, on observe ventralement, à l'arrière
des deux premiers segments abdominaux, deux zones portant des touffes de
soies (aryedon acaciae (Gyllenhal)
- Bruche plus petite (environ 4 mm), de couleur plus claire 5

S. Tégument dépourvu de taches, ou ne présentant que quelques taches éparses

(fig. 4). Peigne fémoral identique chez les deux sexes ... (aryedon sahelicus auct.
- Tégument toujours taché de noir (fig. 5). Chez le mâle, la première épine fémorale
est beaucoup plus longue que chez la femelle et est dirigée vers l'avant, en sens
inverse des dents suivantes (aryedon longispinosus auct.

Taux d'infestation par les bruches

Les taux d'infestation relevés par NONGONIERMA (1978) et nous-mêmes en 1996-
1997 dans 34 lots de 200 à plus de 7 000 graines varient très largement selon
les échantillons. On relève pour l'ensemble des lots un taux moyen de graines
attaquées par les bruches de 49 % (47 245 graines infestées sur 95 910). Les taux
varient selon les lots,de 2 % (1 lot) à 100 % (710ts).TYBIRK (1991) mentionne un
taux moyen de 70 % pour l'ensemble des données disponibles dans la littérature
dans l'aire de dispersion d'A. raddiana.
Cette valeur est à prendre avec précaution. En effet, le phénomène de variabilité
des taux d'infestation en fonction de la méthode de détermination de l'attaque
(TYBIRK, 1991 ) est bien connu. Comme NONGONIERMA ( 1978), nous avons considéré
une graine comme « bruchée » lorsqu'elle présentait un orifice arrondi, visible à
l'œil nu. Cet orifice peut être dû soit à la sortie d'un adulte de bruche, soit à celle
d'une larve (cas des (aryedon), soit à celle d'un parasitoïde adulte. L'estimation
ainsi obtenue du taux de « bruchage » est une estimation par défaut du taux réel
d'infestation par les bruches, puisque les graines percées par une larve du premier
stade morte par la suite à l'intérieur de la graine ne sont pas comptabilisées (mais
alors la graine peut rester viable).
En outre, certaines espèces de bruches sont capables de pondre et de se déve-
lopper à l'intérieur des échantillons de graines, en l'absence de nourriture et
d'eau, ce qui peut conduire à une surévaluation grossière des taux d'infestation.
Des études en cours (Delobel et Danthu, non publié) montrent que si S. cade; et
S. s;naitus ne pondent que sur gousses vertes ou en cours de maturation, B. aurivillii,
B. sahe/;cus et B. uberatus, de même que les trois espèces de Caryedon, se développent
parfaitement sur graines mûres. GILLON et al. (1992) notent d'ailleurs que les taux
d'infestation élevés généralement signalés sur graines d'Acacia résultent de la
succession des générations de bruches; ils estiment que les taux de destruction
supérieurs à 50 ou 60 % sont dus à la reproduction des bruches à l'intérieur des

292
 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: les bruches

stocks de graines. Afin d'éviter la réinfestation des échantillons par les adultes de
première génération, il est nécessaire, comme ce fut le cas pour nos propres
échantillons et ceux de NONGONIERMA ( 1978), de prélever très régulièrement les
adultes, si possible quotidiennement.

Importance relative
des différentes espèces de bruches
Nous avons calculé pour l'ensemble des échantillons collectés par NONGONIERMA
(1978) et nous-mêmes entre 1995 et 1997 (tabl.llI) le rapport du nombre d'adultes
d'une espèce de bruche au nombre total d'adultes de différentes espèces émergés.
Nous ne rendons pas compte ici des parasitoïdes, car l'identification précise de
l'hôte d'un parasitoïde nécessite un examen minutieux de chaque graine.
Pour l'ensemble de la zone Sénégal, Mauritanie, Mali, Burkina Faso, C./ongispinosus
est de loin l'espèce dominante (tabl. III), obtenue de 23 des 40 échantillons. et
représentant près de 60 % des insectes émergés. B. sohe/icus représente environ
25 % des sorties, et l'ensemble des autres espèces, moins de 15 % du total.

\J Tableau 11/ - Abondance relative des différentes espèces de bruches

dans des échantillons de graines d'Acacia raddiana
provenant de différentes régions d'Afrique de l'Ouest.
Échantillons Individus Soit en pourcentage
ayant produit cette espèce émergés du total

S. sinaitus Il 176 1,2

B. sahelieus 21 3594 24,8
B. aurlvillii 23 1372 9,5
C. aeaaae 3 5 0,03
C. longispinosus 23 8756 60,4
C. sahelieus 9 595 4,1
Ensemble 90 14498 100

De même que les taux d'infestation, la structure spécifique des populations

infestantes dépend de la date de récolte des graines (tabl.lV). En première partie
de saison sèche (novembre à mars), les Bruchidius sont les espèces dominantes,
B. sohelicus et B. ourivillii représentant ensemble environ 95 % des spécimens
présents. Les deux (oryedon sont rarement obtenus au cours de ces cinq mois.
La situation change complètement à partir du début avril: C./ongispinosus devient
l'espèce largement dominante, représentant 71 % des insectes issus des graines

293
 Un arbre au désert,
Acacia raddiana

au cours des mois d'avril et mai. S. sinaitus, espèce dont la partie essentielle du
développement se déroule dans les gousses vertes, se raréfie à mesure que le
nombre de nouvelles gousses décroît.

\J Tableau IV - Variabilité temporelle de la structure spécifrque des populations de bruches

infestant les graines d'A. raddiana en Afrique de l'Ouest
Novembre· Mars Avril· Mai
Individus émergés Pourcentage Individus émergés Pourcentage

S. sinaitus 56 2,9 14 0,1

B. sahelicus 838 43,0 2753 22,5
B. aurivillii 1004 51.6 202 1.7
C. acaciae 2 0.1 0
C. /angispinasus 37 1,9 8690 71,2
C. sahelicus 10 0,5 552 4,5

Dynamique des infestations

Évolution au cours de la saison
La date de récolte a un effet déterminant sur les taux globaux d'infestation
parmi l'ensemble des graines récoltées par NONGONIERMA (1978) et nous-mêmes
entre novembre et mars, 9 % (3 817 sur 40 357) sont « bruchées », contre 78 %
pour les graines récoltées en avril-mai (43 428 sur 55 553). Notre échantillon
sénégalais, récolté en décembre 1996 (fig. 1 a et 1 b) est caractéristique des
récoltes précoces: taux d'infestation relativement faible (21 %), avec prédominance
de l'espèce B. aurivillii et abondance remarquable de S. sinaitus (14 % des individus
émergés).
Deux phénomènes peuvent expliquer l'accroissement constaté à partir d'avril:
• l'évolution naturelle des populations de bruches conduit à un accroissement en
un lieu donné du nombre des femelles infestantes ;
• les prélèvements tardifs concernent des graines dont certaines ont séjourné
plus longtemps sur l'arbre et ont donc été soumises à une intensité de ponte plus
élevée.
Il semble en revanche que l'hypothèse de « satiété» avancée par JANZEN (1971)
chez certaines bruches (les fruits tardifs échappent à l'infestation car les femelles
ont épuisé leur stock d'ovocytes) ne se vérifie pas dans le cas des bruches
d'Acacia raddiana. Plusieurs générations se succèdent en effet sur les graines au
cours de l'année. et les taux d'infestation s'accroissent entre décembre et mai.
Après une période où le nombre de fruits disponibles s'accroît rapidement

294
 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: les bruches

tandis que le nombre de femelles gravides reste faible, le nombre de fruits se

stabilise puis décroît, tandis que le nombre de femelles s'élève rapidement. 1\ en
résulte un accroissement des taux d'infestation à mesure que la saison s'avance.

Survie des bruches pendant la saison humide

Plusieurs mécanismes permettent aux populations de bruches de subsister pendant
la saison humide, tandis que les graines disponibles se raréfient et disparaissent
probablement dans certaines zones géographiques.
La longévité des adultes et leurs capacités de quiescence sont inconnues. Nous
avons observé en laboratoire des longévités dépassant deux mois en l'absence
d'eau et de nourriture chez certaines espèces, en particulier chez Su/cobruchus
cadenati (Pic). principale bruche des graines d'A. senegal. Chez cette espèce, l'imago,
après avoir découpé dans la cuticule de la graine l'opercule permettant son
émergence, peut rester quiescent à l'intérieur de la graine pendant plusieurs mois.
De même, ERNST et al. (1989) ont pu maintenir des individus de B. aurivillii pendant
16 mois au laboratoire à l'intérieur des graines d'A. tortilis heteracantha.
Il existe par ailleurs chez Caryedon sahelicus un phénomène qui s'apparente à
une diapause larvaire, déclenchée sous certaines conditions de température,
d'hygrométrie ou de longueur du jour et qui touche une certaine proportion des
individus après le tissage du cocon. Les conditions de levée de cette quiescence
ne sont pas connues.
Les trois espèces de Caryedon : C. acaciae, C.longispinosus et C. sahelicus pondent sur
graines tombées au sol. 1\ s'agit d'un autre des mécanismes possibles permettant
la survie de leurs populations pendant l'intersaison.
Parmi les neuf espèces de bruches rencontrées, seule S. sinaitus semble strictement
monophage, puisqu'elle n'a été observée que dans les graines d'A. raddiana. Les
autres espèces de bruches possèdent des hôtes alternatifs susceptibles de faciliter
leur survie lorsque les gousses d'A. raddiana ne sont plus disponibles dans une
zone géographique donnée (tabl. V).

\J Tableau V- Hôtes des bruches de l'Acacia raddiana

en Afrique de l'Ouest.
Bruches Hôtes principaux Autres hôtes selon NONGONIERHA (1978)
et observations personnelles

S. sinaitus A. raddiana
C. sahelicus A. raddiana, A. senegal, A. seyal, A. kirkii
A. ehrenbergiana
B. aurivillii A. raddiana F. albida, A. macrostachya
C. acaciae A. ni/otica A. seyal, A. raddiana
C. longispinosus A. raddiana A. senegal
B. sahelicus A. raddiana, A. senegal, A. sieberana, A. seyal, A. hockii, A. dudgeoni
A ehrenbergiana

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 Un arbre au désert,
Acacia raddiana

Il faut enfin évoquer la possibilité de déplacements de femelles sur de longues

distances, à la recherche de gousses mûrissant à contre-saison, même si les
capacités de vol des différentes espèces de bruches signalées ici sont inconnues.

Ennemis naturels
Parasitoïdes
Ils appartiennent essentiellement à des familles d'Hyménoptères Chalcidoidea,
principalement les Eulophidae, les Eurytomidae et les Pteromalidae (fig. 1 c).lls se
développent dans les larves des différentes bruches. Leur biologie est mal
connue, de même que leur importance dans la dynamique des populations des
bruches hôtes. Un petit nombre d'entre eux (tabIVI) ont été identifiés en Afrique
australe et en Israël.

\1 Tableau VI - Hyménoptères parasites des bruches d'A. raddiana.

Parasitoïde Hôte Localité Auteur

Anisopteromolus calandroe B. olbosporsus et/ou Israël DONAHAYE et 01.. 1966

How. C. pafaestinicus
Bracon brevicornis B. albosparsus et/ou Israël DONAHAYE et al.. 1966
C. palaestinicus
Bruchocida vui/leti Crawford B. albosparsus et/ou Israël DONAHAYE el al., 1966
C. pa/aestinicus
Eupelmus sp. non identifié Botswana ERNST et al., 1·989
Melriocharis sp. pro si/vestri Bruchidius sp.1 Botswana ERNST et al.. 1989
Oedaule stringifrons B. albosparsus et/ou Israël DONAHAYE el al., 1966
Waterston"' C. palaestinicus

* Oedoule est séminivore selon ERNST et al. (1989).

Nous avons également obtenu deux Hyménoptères Braconidae : Bracon sp. de

B. aurivillii et Phanerotama sp. de C. langispinasus. À noter que Bracon kirkpatricki
Wilkinson est signalé par PREVETI (1966) comme parasite de Caryedan serratus
(Olivier) sur Piliastigma spp. et Tamarindus indica (Caesalpinioideae).
Un Diptère Bombylidae (Exaprosapa minops Meigen) a été obtenu des cocons de
C. pa/aestinieus infestant les graines d'A. raddiana en Israël (DONAHAYE et al., 1966).
Il convient à ce propos de noter que le mode d'échantillonnage généralement
pratiqué, qui consiste à collecter des gousses sur l'arbre ou au sol, ne permet
normalement pas de mettre en évidence le parasitisme dont sont victimes les
larves des Caryedan à leur sortie de la graine puis les nymphes à l'intérieur des
cocons.

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 Insectes consommateurs des graines d'Acacia raddiana
en Afrique de l'Ouest: les bruches

Acariens parasites

Les gousses, particulièrement celles tombées au sol, hébergent fréquemment un

acarien parasite des larves, des nymphes et des adultes de très nombreux
insectes. Il s'agit d'un Pyemotes (Acariformes, Protostigmata, Pyemotidae).
Différents noms ont été donnés à cet acarien : P. ventricosus Newport, P. triVci
(Lagrèze-Fossat et Montagné), P. boylei Krczal, mais MOSER (1975) a montré qu'il
s'agit d'une même espèce apparemment ubiquiste, dont l'identité correcte est
P. tritici. Cet acarien provoque généralement, dans les stocks de graines, une
mortalité importante chez toutes les espèces de bruches. La larve de cet acarien
est en effet capable de pénétrer dans la graine à la recherche d'une proie, soit
par l'orifice d'entrée de la larve de premier stade, soit par une ouverture du
tégument séminal provoquée par la larve du dernier stade. Les larves de Caryedon
spp. sont particulièrement vulnérables entre le moment où elles quittent la graine
et celui où le tissage du cocon est achevé. Les bruches adultes sont également
attaquées par les acariens, particulièrement au moment où elles quittent la graine
ou le cocon. Une humidité atmosphérique élevée (supérieure à 50 % environ)
semble favoriser le développement de ce parasite.
Les Pyemotes constituent probablement une des principales sources de sous-
évaluation des taux de « bruchage ».lIs sont par ailleurs responsables chez l'homme
de dermatoses prurigineuses particulièrement désagréables (MOSER, 1975), qui
empêchent pratiquement toute possibilité d'utilisation de ces acariens comme
agents de lutte biologique.

Conclusion
Les différentes espèces des genres Bruchidius, Sulcobruchus et Caryedon se nourrissant
des graines d'A. raddiana constituent une guilde dont l'impact sur la production
de graines viables semble majeur, en Afrique de l'Ouest comme dans l'ensemble
de l'aire de distribution de l'espèce. Pourtant, l'évaluation précise de cet impact
se heurte à un certain nombre de difficultés méthodologiques, liées au premier chef
à une forte variabilité dans le temps et dans l'espace. ERNST et al. (1989) au Botswana
notent que, d'une année à l'autre, le même arbre voit ses graines attaquées à
82 %, puis à 28 % seulement. La même année, deux arbres voisins connaissent des
taux de prédation de 70 % et 27 %. Il est intéressant en outre de constater qu'au
cours de la période de fructification, qui s'étend dans la zone considérée de
novembre à mai, se produit une succession d'espèces séminivores. Celles apparues
les premières (S. sinaitus, B. aurivi/lii) infestent des graines en début de maturation.
Elles laissent la place à des espèces déposant leurs œufs sur des graines mûres,
après comme avant dispersion. L'espèce la plus représentative de ce second
groupe est C. longispinosus.

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 Un arbre au désert.
Acacia raddiana

Même si l'état actuel de la systématique des bruches paléotropicales ne permet

pas de réaliser une comptabilité précise des espèces en présence, on peut
considérer qu'aux 6 à 10 espèces de bruches inféodées à A. raddiana pour la seule
Afrique de l'Ouest, il faut ajouter au moins 4 espèces du Moyen-Orient (Delobel,
non publié) et 6 à 8 espèces en Afrique australe (YAN TONDER, 1985 ; ERNST et al.,
1989 ). L'espèce héberge ainsi sur l'ensemble de son aire de répartition une gUilde
de Coléoptères séminivores diversifée, plus riche que celle observée sur la plupart
des autres espèces d'Acacia en Afrique (YAN TONDER, 1985 ; GILLON et al., 1992).
mais sans doute équivalente à celle d'espèces comme Acacia seyal (DELOBEL et al.,
1995). A. karma (YAN TONDER. 1985) ou A. sieberiana (YAN TONDER. 1985 ; DELOBEL
et al, 1995 ; MUCUNGUZI, 1995). Cette diversité soulève d'intéressantes questions en
matière de spécialisation trophique et écologique des Bruchidae, de mécanismes
de défense des acacias, d'évolution parallèle de ces insectes et de leurs plantes
hôtes.

Auteurs
A. Delobel, M.Tran P. Danthu
Antenne IRD/MNHN (Entomologie), Ci rad-Forêt, BP 853.
45, rue Buffon, 75005 Paris. Antananarivo 10 l, Madagascar

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