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Fièvre prolongée
V. Hentgen
Centre de Référence des Maladies Auto-Inflammatoires Rares de l’enfant (CeRéMAI), service
de pédiatrie, Centre Hospitalier de Versailles, 177 rue de Versailles, 78150 Le Chesnay,
France

Fièvre pendant plus de 15 à 21 jours (1) ■■ Abréviations

AINS : Antiinflammatoires non stéroïdiens
Eliminer fièvre prolongée sur terrain particulier S’assurer de la réalité de la fièvre (3) CMV : Cytomégalovirus
(nosocomiale/patient immunodéprimé/…) (2) CRP : C-réactive protéine
EBV : Epstein-Baar virus
ECBU : Examen cytobactériologique des urines
Bilan de 1re intention : IDR : Intradermoréaction
NFS, plaquettes, CRP, bilan hépatique complet, ionogramme, urée, créatinine, NFS : Numération formule sanguine
ECBU, hémocultures × 3, radiographie de thorax
TEP-scan : Tomographie par Émission de Positrons
VIH : Virus de l’immunodéficience humaine
« Fausse » fièvre
Anamnèse et examen clinique répétés (signes orientant le diagnostic?) (4)
• Prise de température avec un moyen non adapté
Diagnostic • Manipulation du thermomètre
• Syndrome de Münchhausen ou équivalent
Arrêt de toute antibiothérapie et corticothérapie éventuelle
Répéter l’interrogatoire, l’examen
clinique et examens
Arrêt ou remplacement de tout médicament pris au long cours
complémentaires orientés
Fièvre médicamenteuse (5) Dosage catécholamines urinaires

Bilan de 2 intention :
e

IDR à la tuberculine/quantiféron, Bilan de 3e intention :

sérologies EBV, CMV, VIH et toxoplasmose Scanner thoraco-abdo-pelvien Pas de Diagnostic
Échographie abdominale et échographie cardiaque Myélogramme avec myéloculture diagnostic
Bilan inflammatoire (7)

Diagnostic Signes orientant le diagnostic ?

Diagnostic TEP-scan (8)
Patient stable Patient instable

Oui Non
Anormal Normal

Examens orientés par le contexte (6) Confirmer l’anomalie (biopsie/culture)

Suivi clinique Poursuivre explorations
Discuter AINS Discuter traitement d’épreuve
Diagnostic Pas de diagnostic Diagnostic Pas de diagnostic (9) (10)

■■ Références
Rigante D, Esposito S. A roadmap for fever of unknown origin in children. Int J Immunopathol Pharmacol
2013;26:315-26.
McCarthy P. Fever without apparent source on clinical examination. Curr Opin Pediatr 2005;17:93-110.
Seashore CJ, Lohr JA. Fever of unknown origin in children. Pediatr Ann 2011;40:26-30. Correspondance.
Marshall GS. Prolonged and recurrent fevers in children. J Infect 2014;68(Suppl 1):S83-93. Adresse e-mail : vhentgen@ch-versailles.fr (V. Hentgen).

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■■ Arbre diagnostique – Commentaires
pays anglo-saxons). La prise de la température axillaire avec un (7) Le bilan inflammatoire comporte les examens à la recherche
La fièvre au long cours en pédiatrie est une situation difficile thermomètre électronique est moins précise, mais peut consti- de maladies auto-immunes ou autoinflammatoires
et souvent un problème épineux pour le médecin en charge de tuer une méthode alternative intéressante sous condition de • Électrophorèse des protéines plasmatiques et dosage pon-
l’enfant. En règle générale, le rythme des explorations devrait rajouter systématiquement 0,8 °C à la température mesurée déral des immunoglobulines
être guidé par la sévérité de la maladie et non par l’angoisse de (définition OMS). Les autres moyens de mesure (tympanique, • Facteurs antinucléaires
la famille ou du personnel soignant. frontal, etc) sont trop aléatoires pour pouvoir être recomman- • Anticorps anti adn et anca, asca
Il est par ailleurs utile de se rappeler que les manifestations dés dans le diagnostic d’une fièvre prolongée. • Complément c3 et c4
inhabituelles de maladies courantes sont bien plus fréquentes (4) La majorité des fièvres au long cours est accompagnée • Enzyme de conversion de l’angiotensine
que ne le sont les maladies rares. Enfin, des indices sur le dia- de signes cliniques ou d’anamnèse qui permettent d’orienter • Examens à la recherche d’un syndrome d’activation
macro­phagique : ferritine, fibrinogène, triglycérides, lactate
gnostic sont souvent présents dans l’histoire et l’examen cli- l’enquête étiologique. Ces signes sont parfois discrets ce qui
déshydrogénase
nique, mais ne sont pas pris en compte ou incompris (peut-être explique que la répétition des examens cliniques et des interro-
• Bilan ophtalmologique
en raison de contraintes de temps ?). Par conséquent, la rigueur gatoires est fondamentale. Changer d’examinateur favorise un
• Recherche d’une protéinurie
et la répétition sont d’une importance vitale. nouveau regard sur l’enfant et augmente les chances de retrou-
(1) Chez l’adulte, la fièvre prolongée est définie par une fièvre ver des indices permettant d’orienter le diagnostic. Une hos- (8) Le TEP scan est un examen encore peu usité en pédiatrie, en
quotidienne supérieure à 38.3 °C pendant une durée d’au moins pitalisation est donc le plus souvent nécessaire dans la gestion raison en partie de sa difficulté d’interprétation pour des orga-
3 semaines sans que des explorations simples n’aient pu faire d’une fièvre prolongée chez l’enfant. nismes en croissance. Pour des équipes habituées à la pédia-
poser un diagnostic. Il n’y a pas de définition pédiatrique pour la (5) La fièvre médicamenteuse se caractérise par une association trie, cette technique serait néanmoins supérieure à d’autres
fièvre au long cours, ce qui fait que dans les publications pédia- temporelle entre la survenue du pic de fièvre et de la prise examens d’imagerie pour dépister des foyers infectieux pro-
triques la définition adulte prévaut. Néanmoins en pédiatrie les médicamenteuse. Médicaments potentiellement en cause (liste fonds et/ou un processus tumoral (selon les séries 10 à 20 % des
explorations spécifiques doivent débuter dès que la durée de la non exhaustive) : fièvres prolongées chez l’enfant). A défaut d’équipes spéciali-
fièvre dépasse la durée attendue de l’évolution d’une infection • Antibiotiques et antiinfectieux systémiques ; sées en pédiatrie, l’imagerie par résonnance magnétique corps
virale ou bactérienne classique (par exemple 10 jours pour une • Anticonvulsivants ; entier peut remplacer cet examen.
infection virale respiratoire haute, 3 semaines pour une mono- • Antiinflammatoires non stéroïdiens ; (9) Lorsque toutes les investigations n’ont pas permis de poser un
nucléose infectieuse, etc.), ce qui explique le délai variable • Neuroleptiques ; diagnostic, la poursuite des explorations doit être effectuée uni-
de 15 à 21 jours pour pouvoir parler de fièvre prolongée chez • Vasodilatateurs et anti arythmiques ; quement si de nouveaux indices orientant le diagnostic sont iden-
l’enfant. • Antihistaminiques anti h1 et h2 ; tifiés par l’anamnèse et l’examen clinique répétés. Si le patient
(2) Pour une approche méthodique, les fièvres prolongées • Antileukotriènes ; est stable il faut organiser un suivi clinique sous couvert éventuel
• Certains médicaments de la phytothérapie. d’un traitement par anti-inflammatoires non stéroïdiens. Selon
sont classées en fièvre au long cours classique, nosocomiale et
associée à un déficit immunitaire. Les deux dernières catégo- (6) Étape la plus importante dans l’enquête étiologique d’une les séries entre 10 et 30 % des enfants guérissent spontanément
ries doivent avoir un raisonnement spécifique et ne seront pas fièvre prolongée, il est néanmoins difficile d’être exhaustif : de la fièvre prolongée sans qu’un diagnostic n’ait pu être posé.
traités dans cet article. Un enfant doit être considéré comme • 50 % des fièvres au long cours ont une origine infectieuse : (10) Quand aucune cause pour la fièvre n’est retrouvé et le
immunodéprimé s’il a un (e) : les indices de l’interrogatoire (voyage, habitudes alimentaires, patient se détériore malgré une enquête approfondie, un trai-
• Déficit immunitaire connu ; animaux domestiques, habitudes de vie et autres facteurs de tement d’épreuve peut être proposé. Les corticostéroïdes sont
• Traitement immunosuppresseur ; risque) et de l’examen clinique orientent les demandes de sé- une option, mais ils ne devraient pas être prescrits trop tôt,
• Neutropénie < 500 pnn pendant plus d’une semaine avant rologies/PCR spécifiques virales bactériennes (inclusivement car ils peuvent masquer des indices diagnostiques importants
le début de la fièvre ; spirochètes et rickettsies), fongiques et parasitaires et ainsi retarder le diagnostic et le traitement spécifique ciblé.
• Infection par le vih ; • si céphalées ou autres signes neurologiques : scanner céré- Dans d’exceptionnels cas chez des patients suspects de mala-
• Corticothérapie prolongée (>0,15 mg/kg/j) pendant plus bral et ponction lombaire.
die autoinflammatoire comme l’arthrite juvénile idiopathique
de 2 semaines dans les 3 mois précédant le début de la fièvre. • si douleur inexpliquée ou boiterie : scintigraphie osseuse
systémique des traitements d’épreuve plus spécifiques (par
• si signes digestifs et/ou anomalie de la courbe de crois-
(3) Il n’existe pas de définition précise universellement admise exemple biothérapies) peuvent être utilisés, mais ils doivent
sance : calprotectine fécale, échographie du tube digestif,
de la mesure de la température, notamment en raison des dif- être vite reconsidérés en cas de non réponse rapide.
ASCA ANCA, fibroscopie digestive à la recherche d’une mala-
férences culturelles à cet égard à travers le monde. La mesure
die inflammatoire du tube digestif
de la température corporelle centrale se fait idéalement avec • si adénopathies superficielles ou anomalies cutanées : ■■ Liens d’intérêts
un thermomètre électronique soit en rectal (utilisé préféren- ponction/biopsie
tiellement en France), soit en sublingual en rajoutant 0,5 °C • bilan thyroïdien L’auteur déclare ne pas avoir de liens d’intérêts en relation
à la température observée (méthode la plus répandue dans les • … avec cet article.

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