Capital Humain

1) Qu'est-ce que le capital humain ?
L'idée de capital humain a pris son essor essentiellement grâce aux

publications de Hary Stanley Becker1 dans les années 60. Son ouvrage
"Human capital" publié en 1964 faisait suite aux travaux de J. Mincer et
Theodore Schulz. Le principe fondateur de cette théorie est simple : pour
l'individu, l'éducation et la formation professionnelle sont vécues comme
des investissements. Dans cette optique, le capital humain peut alors être
défini comme l'ensemble des compétences de l'individu, quelle que soit
l'origine de leur acquisition (éducation, formation professionnelle etc.).
Plus récemment, un rapport de l'OCDE définit le capital humain comme

"les connaissances, les qualifications, les compétences et les autres
qualités que possède un individu et qui intéressent l'activité économique"2
(source OCDE).
2) Le rôle du capital humain :
Le capital humain englobe les connaissances, les qualifications et des

caractéristiques personnelles telles que la persévérance. Pour les
individus, l’investissement dans le capital humain procure un rendement
économique en augmentant à la fois les taux d’emploi et les revenus du
travail. On peut démontrer ce résultat soit en examinant les niveaux
d’instruction, soit par des mesures plus directes du capital humain telles
que les résultats obtenus aux évaluations des capacités de lecture,
d’écriture et de calcul.
1 Hary Stanley Becker, économiste américain né en 1930, prix Nobel en 1992
2 "L'investissement dans le capital humain : une comparaison internationale", 1998, OCDE

Outre les avantages dont profitent les individus, l’investissement dans le
capital humain peut être bénéfique pour l’économie dans son ensemble.
En principe, il devrait être possible de discerner cette incidence
économique globale dans le taux de croissance économique, mais en
pratique il est difficile de la confirmer et de la chiffrer. Des travaux très
récents de l’OCDE ont contribué à apporter des éclaircissements à cet
égard et ont montré que dans les pays Membres, une année
supplémentaire d’études aboutit, en moyenne et à long terme, à un
accroissement de la production par habitant de 4 à 7 pour cent.
Le capital humain a aussi de multiples avantages non économiques.
Ainsi, l’instruction :
• tend à améliorer la santé (elle-même une forme de capital humain). Une

année supplémentaire d’études réduit, selon les estimations, la
consommation quotidienne de cigarettes de 1.6 pour les hommes et de 1.1
pour les femmes ;
• semble accroître le bonheur ;
• favorise l’instruction de la génération suivante. Les enfants dont les

parents ont atteint le deuxième cycle de l’enseignement secondaire ont
eux-mêmes plus de chance d’aller au bout de leurs études secondaires .
On constate que la demande de capital humain évolue. Les changements

apportés à l’organisation du travail, souvent conjugués à une utilisation
plus intensive des TIC (technologies de l’information et de la
communication), semblent aboutir à une progression de la demande de
compétences polyvalentes telles que l’aptitude à travailler en équipe, la
flexibilité et le sens de la communication. Parallèlement, il se pourrait que
la demande de travailleurs dotés seulement de qualifications rudimentaires
baisse.
3) L’importance du capital humain au sein de l’entreprise :
De façon pratique, il faut comprendre que dans notre économie capitaliste

actuelle, les entreprises ont besoin de capital humain pour développer
toutes les autres formes de capital, comme du capital technologique ou
manufacturier par exemple. Bien qu’une machine hyperspécialisée puisse
remplacer un bon nombre d’employés, du capital humain a tout de même
été requis pour développer cette machine. Nous comprendrons donc que
dans le contexte actuel ou les habiletés de haut niveau et les connaissances
deviennent de plus en plus importante, la qualité du capital humain, la
capacité de fidéliser celui-ci et la résilience de celui-ci devient un enjeu
primordial pour les entreprises de tous les secteurs d’activité.
• Le Rôle Primordial de la Gestion du Capital Humain
Le rôle principal d’un département des ressources humaines en entreprise

est d’attirer, de cultiver et de retenir du capital humain à l’intérieur de
l’entreprise. De façon plus concrète, son rôle est de trouver, de recruter et
de sélectionner les individus ayant les bonnes connaissances pour le
travail et les habiletés que l’entreprise a besoin. Le rôle du département
des RH est donc le développement du capital humain de son entreprise
respective.
Le département des ressources humaines a pourtant d’autres fonctions,

comme la gestion des problématiques internes avec les employés actuels
par exemple, qui prend quelque fois beaucoup de temps de gestion, ce qui
empêche le département de se concentrer sur sa tâche principale qu’est le
développement du capital humain. Dès lors, on doit, dans une entreprise
ou le département des ressources humaines ne remplit pas ses fonctions
efficacement ou dans le cas d’une PME, se questionner sur la pertinence
d’avoir un département des ressources humaines à l’interne.
4) LES FONDEMENTS THEORIQUES DU CONCEPT DE
CAPITAL HUMAIN :
Joseph Stiglitz 3définit le capital humain comme « l'ensemble des

compétences et de l'expérience accumulées qui ont pour effet de rendre
les salariés plus productifs ». Samuelson et Nordhaus 4rajoutent qu'il
constitue le « stock de connaissances techniques et de qualifications
caractérisant la force de travail d'une nation et résultant d'un
investissement en éducation et en formation permanente ».
Dans le Livre II de La Recherche sur la nature et les causes de la richesse

des nations (1776), Adam Smith, qui s'interroge sur les différences
relatives de salaires, identifie déjà l'amélioration des compétences des
salariés comme une source fondamentale de progrès économique, de
même qu'il souligne dans le livre V les limites d'une division du travail
qui freine l'exercice des facultés intellectuelles des salariés et se répercute
sur d'autres sphères de la vie en collectivité5.
Alfred Marshall observe que les investissements en capital humain

s'inscrivent dans le long terme et ne dépendent pas que de variables
monétaires puisque le rôle joué par la famille dans les choix éducatifs
serait déterminant. Karl Marx explique pour sa part la rémunération plus
élevée des travailleurs qualifiés par le coût (monétaire et horaire) de leur
formation.
3 Stiglitz Joseph et alii, Principes d'économie moderne, Broché, 2007. p.190.

4 P.A. Samuelson, W.D. Nordhaus, Economie, Economica 2000.
5 « Un homme qui passe toute sa vie à remplir un petit nombre d'opérations simples, dont les effets sont aussi
peut-être toujours les mêmes ou très approchant les mêmes, n'a pas lieu de développer son intelligence ni
d'exercer son imagination à chercher des expédients pour écarter des difficultés qui ne se rencontrent jamais; il
perd donc naturellement l'habitude de déployer ou d'exercer ces facultés et devient, en général, aussi stupide
et aussi ignorant qu'il soit possible à une créature humaine de le devenir; l'engourdissement de ses facultés
morales le rend non seulement incapable de goûter aucune conversation raisonnable ni d'y prendre part, mais
même d'éprouver aucune affection noble, généreuse ou tendre et, par conséquent, de former aucun jugement
un peu juste sur la plupart des devoirs même les plus ordinaires de la vie privée. ». Passage du livre V de la
Richesse des nations (chap. I, section 3, art. 2)
Si ces économistes ont l'intuition que la qualité du travail exerce une
influence sur la croissance, la théorie économique n'en considère pas
moins pendant longtemps le travail comme un simple facteur de
production, appréhendé exclusivement dans sa dimension quantitative.
Il faudra attendre les années 60 pour que Theodor Schultz et Gary

Becker, deux économistes de l'école de Chicago, développent le concept
de capital humain. La théorie qui émerge énonce que toute dépense
susceptible d'améliorer le niveau de formation d'un individu augmente sa
productivité, et par conséquent ses revenus futurs, d'où le nom de capital
humain.
https://www.etrecomptable.com/importance-capital-humain-entreprise-
ressource-humaine/

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L'idée de capital humain a pris son essor essentiellement grâce aux

Plus récemment, un rapport de l'OCDE définit le capital humain comme

2) Le rôle du capital humain :

Le capital humain englobe les connaissances, les qualifications et des

1 Hary Stanley Becker, économiste américain né en 1930, prix Nobel en 1992

2 "L'investissement dans le capital humain : une comparaison internationale", 1998, OCDE

Le capital humain a aussi de multiples avantages non économiques.

• tend à améliorer la santé (elle-même une forme de capital humain). Une

• semble accroître le bonheur ;

• favorise l’instruction de la génération suivante. Les enfants dont les

On constate que la demande de capital humain évolue. Les changements

De façon pratique, il faut comprendre que dans notre économie capitaliste

• Le Rôle Primordial de la Gestion du Capital Humain

Le rôle principal d’un département des ressources humaines en entreprise

Le département des ressources humaines a pourtant d’autres fonctions,

Joseph Stiglitz 3définit le capital humain comme « l'ensemble des

Dans le Livre II de La Recherche sur la nature et les causes de la richesse

Alfred Marshall observe que les investissements en capital humain

3 Stiglitz Joseph et alii, Principes d'économie moderne, Broché, 2007. p.190.

Il faudra attendre les années 60 pour que Theodor Schultz et Gary

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