QUI EST LE SAINT-ESPRIT ?

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Qui est le Saint-Esprit ?

Ne posons pas la question de savoir ce qu’est le

Saint-Esprit. Nous demandons plutôt : “Qui est le Saint-
Esprit ?” parce que le Saint-Esprit est un être, une
personne, et qu’il a une personnalité. Le Saint-Esprit,
troisième personne de la Trinité, est bien plus qu’une
simple force ou qu’une puissance : il est une personne
céleste et vivante.

IL EST COMME UNE PERSONNE

La Bible dans son ensemble montre que le Saint-
Esprit est une personne divine. Il possède les attributs
qui sont aussi ceux du Père et du Fils.

Les attributs d’une personne

Les attributs qui caractérisent le Saint-Esprit sont
ceux d’une personne vivante, ceux d’un individu, et non
pas ceux d’une simple force.
1. Le discernement : “Car il a paru bon au Saint-
Esprit et à nous” (Actes 15.28a).
2. L’intention : “Et celui qui sonde les cœurs connaît
quelle est la pensée de l’Esprit” (Romains 8.27).

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50 DEVENIR UN CHRETIEN FIDELE

3. La volonté : “Un seul et même Esprit opère toutes

ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme
il veut” (1 Corinthiens 12.11). Selon Hébreux 2.4 les
dons du Saint-Esprit sont donnés selon la volonté de
Dieu.
4. La connaissance : “De même, personne ne connaît
les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu” (1 Corinthiens
2.11b).
5. Les émotions (l’amour, la tristesse, la joie) : “Je vous
exhorte, frères, par notre Seigneur Jésus-Christ et par
l’amour de l’Esprit, à combattre avec moi, en adressant
à Dieu des prières en ma faveur” (Romains 15.30) ;
“N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous
avez été scellés pour le jour de la rédemption” (Ephésiens
4.30) ; “Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et
ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de
beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit”
(1 Thessaloniciens 1.6).
Ces attributs du Saint-Esprit montrent qu’il est une
personne.

Les actions d’une personne

Le Saint-Esprit est une personne et non simplement
une force. On le constate lorsqu’on voit qu’il fait les
choses suivantes :
1. Il enseigne et rappelle : “Mais le consolateur,
l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous
enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que
je vous ai dit” (Jean 14.26).
2. Il rend témoignage : “Quand sera venu le con-
solateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit
de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de
moi” (Jean 15.26).
3. Il guide dans toute la vérité : “Quand le consolateur
sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute
la vérité” (Jean 16.13a).
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4. Il parle : “Car il ne parlera pas de lui-même”

(Jean 16.13b ; voir aussi Actes 8.29 ; 11.12 ; 1 Timothée
4.1).
5. Il entend : “Mais il dira tout ce qu’il aura entendu”
(Jean 16.13c).
6. Il annonce : “Et il vous annoncera les choses à
venir” (Jean 16.13d).
7. Il empêche : “Empêchés par le Saint-Esprit
d’annoncer la parole dans l’Asie, ils traversèrent la
Phrygie et le pays de Galatie” (Actes 16.6).
8. Il donne la vie : “Celui qui a ressuscité Christ
d’entre les morts rendra aussi la vie à vos corps
mortels par son Esprit qui habite en vous” (Romains
8.11b).
9. Il révèle : “Dieu nous les a révélés par l’Esprit”
(1 Corinthiens 2.10a ; voir aussi Ephésiens 3.3-5).
10. Il sonde : “Car l’Esprit sonde tout, même les
profondeurs de Dieu” (1 Corinthiens 2.10b).
11. Il promet : “Afin que la bénédiction d’Abraham
eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ,
et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été
promis” (Galates 3.14 ; Actes 2.33).
12. Il est en communion : “Que la grâce du Seigneur
Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la communication du
Saint-Esprit, soient avec vous tous !” (2 Corinthiens
13.13 ; voir aussi Philippiens 2.1).
13. Il intercède : “Mais l’Esprit lui-même intercède
par des soupirs inexprimables (...) c’est selon Dieu qu’il
intercède en faveur des saints” (Romains 8.26-27).
14. Il indique et prédit : “Voulant sonder l’époque et
les circonstances marquées par l’Esprit de Christ qui
était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de
Christ et la gloire dont elles seraient suivies” (1 Pierre
1.11).
15. Il invite : “L’Esprit et l’épouse disent : Viens”
(Apocalypse 22.17a).
52 DEVENIR UN CHRETIEN FIDELE

16. Il conduit : “Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint

du Jourdain, et il fut conduit par l’Esprit dans le désert”
(Luc 4.1) ; “Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit
de Dieu sont fils de Dieu” (Romains 8.14).
Ces actions sont celles d’une personne et non d’une
simple force. Nous devons donc comprendre que le
Saint-Esprit est une personne.

Il peut subir des mauvais traitements

Les textes qui montrent que le Saint-Esprit peut
subir des mauvais traitements indiquent aussi qu’il est
une personne et non une simple force.
1. On peut le blasphémer : “C’est pourquoi je vous
dis : (...) le blasphème contre l’Esprit ne sera point
pardonné (...). Quiconque parlera contre le Fils de
l’homme, il lui sera pardonné ; mais quiconque parlera
contre le Saint-Esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce
siècle ni dans le siècle à venir” (Matthieu 12.31-32).
2. On peut lui mentir : “Pierre lui dit : Ananias,
pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu
mentes au Saint-Esprit ?” (Actes 5.3a).
3. On peut s’opposer à lui : “Hommes au cou raide,
incirconcis de cœur et d’oreilles ! Vous vous opposez
toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été, vous
l’êtes aussi” (Actes 7.51a).
4. On peut l’attrister : “N’attristez pas le Saint-Es-
prit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour
de la rédemption” (Ephésiens 4.30).
5. Il peut être profané et outragé : “Et qui aura outragé
l’Esprit de la grâce” (Hébreux 10.29).
6. Il peut être éteint : “N’éteignez pas l’Esprit”
(1 Thessaloniciens 5.19).
Des mauvais traitements infligés à des puissances
ou à des forces ne sont pas décrits ainsi sauf dans des
textes poétiques ou des contextes où le sens figuré doit
être retenu. Les versets que nous venons de citer ne
 QUI EST LE SAINT-ESPRIT ? 53

figurent pas dans de tels contextes.

Il possède sa propre existence

Nous comprenons que le Saint-Esprit est une per-
sonne en voyant qu’il est mentionné aux côtés du Père et
du Fils, et qu’il partage la même nature, le même caractère
qu’eux ; nous observons, en outre, qu’il possède une
existence qui lui est propre et distincte.
Il descendit sur Jésus lors de son baptême (Jean
1.33). Le Fils sortit de l’eau du baptême, l’Esprit descendit
sur lui et le Père parla depuis les cieux (Matthieu 3.16-
17 ; Luc 3.21-22). Le Père demeurait aux cieux ; le Fils
était sur la terre ; l’Esprit vint pour demeurer avec Jésus.
Si quelqu’un parle mal de Jésus, il peut être pardonné.
Mais s’il parle mal du Saint-Esprit, il ne peut recevoir de
pardon (Matthieu 12.32). Mais comment peut-on parler
mal de l’un sans parler mal de l’autre, s’ils sont la même
personne ? En enseignant de la sorte, Jésus montrait
qu’il comprenait la distinction des personnes composant
la divinité.
Jésus était rempli de l’Esprit Saint (Luc 4.1) ; d’autres
aussi étaient remplis de l’Esprit Saint (Actes 6.3, 5 ;
7.55 ; 11.24). Nous devons bien admettre que ces
personnes étaient distinctes de l’Esprit lui-même.
Jean rapporte que le Saint-Esprit n’avait pas encore
été donné (Jean 7.39) car Jésus n’avait pas encore été
glorifié. Cette affirmation était vraie alors que Jésus
était déjà dans ce monde et aux côtés de ses apôtres.
Puisque le Saint-Esprit n’avait pas encore été donné,
cela signifie qu’il était une personne distincte de Jésus.
Jésus annonça à ses apôtres qu’il leur enverrait un
autre Consolateur (Jean 14.16), le Saint-Esprit (Jean
14.26). Comment Jésus pouvait-il leur envoyer un autre
Consolateur s’il était lui-même ce Consolateur ? De
même, comment le Saint-Esprit pouvait-il être un autre Con-
solateur s’il était une seule et même personne avec Jésus ?
54 DEVENIR UN CHRETIEN FIDELE

Jésus avait dit qu’il n’enverrait le Saint-Esprit

qu’après son départ (Jean 16.7). Il avait dit en outre
que l’Esprit ne parlerait pas de lui-même mais qu’il
annoncerait ce qu’il entendrait de la part de Jésus (Jean
16.13). L’enseignement du Nouveau Testament atteste
que Jésus et le Saint-Esprit sont deux personnes célestes
et distinctes.
IL EST DIVIN
Le Saint-Esprit est l’égal du Père et du Fils, il a le
même statut qu’eux. Ceux qui croient doivent recevoir
le baptême au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit
(Matthieu 28.19). Les dons spirituels sont accordés par
l’Esprit, par Dieu (“le Père” ; 1 Corinthiens 8.6) et par le
Seigneur (“Jésus” ; 1 Corinthiens 8.6 ; voir 1 Corinthiens
12.4-6). Ces dons sont accordés comme le veut l’Esprit
(1 Corinthiens 12.11) 1. Paul mentionne les trois et leur
accorde un même statut en 2 Corinthiens 13.13 : “Que la
grâce du Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la
communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous !”
Le Nouveau Testament dans son ensemble met en
évidence la distinction des personnes du Père, du Fils et
du Saint-Esprit, êtres célestes de même nature, unies et
bienveillants envers l’humanité.

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Les dons miraculeux n’existent plus. Ceci devient clair
lorsqu’on lit 1 Corinthiens 13.8-13. L’examen par Paul de ce
phénomène couvre trois chapitres de cette épître (12-14). Au milieu
de ce passage, l’apôtre déclare que l’amour est plus important que
tout don miraculeux (13.1-3). Il s’en suit une description de cet
amour (13.4-7). Dans la dernière section de ce chapitre (13.8-13),
il démontre que l’amour, ce don supérieur, survivra après la
disparition des dons miraculeux. Il dit en somme que les prophéties,
les langues et la connaissance miraculeuse allaient disparaître. Ceci
le fait dire précisément : “C’est partiellement que nous connaissons ;
c’est partiellement que nous prophétisons ; mais quand ce qui est
parfait sera venu, ce qui est partiel sera aboli” (vs. 9-10). Le parfait
devait remplacer le partiel.
 QUI EST LE SAINT-ESPRIT ? 55

L’Esprit Saint est doté de qualités qui sont l’apanage

de la divinité. Mentionnons cinq attributs qu’il partage
avec le Père et le Fils :
1. Existence éternelle : Voici des textes bibliques qui
attestent l’existence éternelle 1) du Saint-Esprit : “Combien
plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s’est
offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre
conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le
Dieu vivant !” (Hébreux 9.14) ; 2) le Père : “Ton trône est
établi dès les temps anciens ; Tu existes de toute éternité”
(Psaume 93.2) ; 3) Jésus : “Jésus-Christ est le même hier,
aujourd’hui et éternellement” (Hébreux 13.8) ; “C’est
ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel
de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera
pleinement accordée” (2 Pierre 1.11).
2. Omniscience : Les textes bibliques mentionnent
cet attribut concernant 1) le Saint-Esprit : “Dieu nous les
a révélées par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les
profondeurs de Dieu” (1 Corinthiens 2.10) ; 2) le Père :
“Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est à
nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons
rendre compte” (Hébreux 4.13) ; et 3) Jésus : “Mais Jésus
ne se fiait point à eux, parce qu’il les connaissait tous, et

Le terme “parfait” signifie “complet”, par rapport à ce qui n’est

que partiel. Le partiel est précisément la connaissance miraculeuse
et la prophétie, qui à l’époque révélaient la Parole de Dieu oralement.
Il convient donc de comprendre que le complet, le “parfait” est la
pleine révélation donnée à l’homme sous forme du récit écrit du
Nouveau Testament. Cette révélation complète de la volonté de
Dieu, “la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes”
(Jude 3), fut rendue disponible au monde vers la fin du premier
siècle de notre ère. Ce “complet” remplaça donc le “partiel”. Puisque
le Nouveau Testament donne toute la volonté de Dieu (2 Timothée
3.16-17 ; 2 Pierre 1.3), les dons miraculeux en vue d’une révélation
supplémentaire n’ont plus aucune raison d’exister. (Phil Sanders,
“Does Anyone Have Miraculous Gifts Today?”, Truth for Today
[April 1995] : 49.)
56 DEVENIR UN CHRETIEN FIDELE

parce qu’il n’avait pas besoin qu’on lui rendît témoignage

d’aucun homme ; car il savait lui-même ce qui était dans
l’homme” (Jean 2.24-25).
3. Omnipotence : Plusieurs textes bibliques font men-
tion de cet attribut chez 1) le Saint-Esprit : “Le Saint-
Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te
couvrira de son ombre” (Luc 1.35) ; “Jésus, revêtu de la
puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée
se répandit dans tout le pays d’alentour” (Luc 4.14a) ;
“Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit
survenant sur vous” (Actes 1.8a) ; 2) Dieu : “Car rien
n’est impossible à Dieu” (Luc 1.37) ; et 3) Jésus : “Tout
pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre”
(Matthieu 28.18).
4. Omniprésence : Cette caractéristique se trouve
chez 1) le Saint-Esprit : “Où irais-je loin de ton esprit ?”
(Psaume 139.7a) ; 2) Le Père : “Mais quoi ! Dieu
habiterait-il véritablement sur la terre ? Voici, les cieux
et les cieux des cieux ne peuvent te contenir” (1 Rois
8.27a) ; “Quelqu’un se tiendra-t-il dans un lieu caché,
Sans que je le voie ? dit l’Eternel” (Jérémie 23.24) ; et
3) Jésus : “Et voici, je suis avec vous tous les jours,
jusqu’à la fin du monde” (Matthieu 28.20b).
5. Puissance créatrice : Ces textes bibliques décrivent
chaque personne de la divinité comme capable de créer :
1) le Saint-Esprit : “L’Esprit de Dieu se mouvait au-
dessus des eaux” (Genèse 1.2) ; 2) le Père : “Il a créé la
terre par sa puissance, Il a fondé le monde par sa sagesse,
Il a étendu les cieux par son intelligence” (Jérémie 51.15) ;
3) Jésus : “Car en lui ont été créées toutes les choses qui
sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les
invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout
a été créé par lui et pour lui” (Colossiens 1.16).

CONCLUSION
Le Saint-Esprit est décrit en des termes qui ne peuvent
 QUI EST LE SAINT-ESPRIT ? 57

s’appliquer qu’à la divinité. A partir de ces termes, nous

pouvons conclure que le Saint-Esprit partage la nature
divine aux côtés du Père et du Fils, qu’il est un avec le
Père et le Fils, mais aussi qu’il est distinct de chacun
d’eux. Il est une personne importante, centrale, de la
Bible.

QUESTIONS
(réponses à la page 244)
1. Pourquoi ne posons-nous pas la question : “Qu’est-ce
que l’Esprit-Saint ?”
2. Quels sont les cinq attributs du Saint-Esprit qui prouvent
qu’il est une personne vivante ?
3. De quelles manières peut-on maltraiter l’Esprit de Dieu ?
4. Quelles qualités le Saint-Esprit partage-t-il avec le Père
et le Fils ?

LEXIQUE
Attributs : traits ou caractéristiques. “En effet, les (perfec-
tions) invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa
divinité, se voient comme à l’œil, depuis la création du
monde, quand on les considère dans ses ouvrages”
(Romains 1.20).
Dons miraculeux : dons prodigués spécialement par Dieu,
tels que le parler langues, la guérison ou la prophétie.
Ces dons étaient donnés par l’imposition des mains des
apôtres et le baptême du Saint-Esprit. Ils étaient donnés
à l’Eglise primitive avant que le Nouveau Testament ne
soit complété. Ces dons ne sont plus ni nécessaires ni
disponibles (voir Ephésiens 4.5 ; Matthieu 28.18-20).
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L’ŒUVRE DU SAINT-ESPRIT DANS LA VIE

DES CHRETIENS AUJOURD’HUI
1. Il nous libère de la loi du péché et de la mort (Romains
8.2-8).
2. Il nous apportera la résurrection (Romains 8.11).
3. Il nous aide à prier (Romains 8.26 ; Ephésiens 6.18).
4. Il intercède pour nous (Romains 8.26-27).
5. Il nous conduit (Romains 8.14).
6. Il nous marque de son sceau pour le jour de la rédemption
(2 Corinthiens 1.22 ; Ephésiens 1.13-14 ; 4.30).
7. Il est en communion avec nous (2 Corinthiens 13.13).
8. Il nous donne accès auprès du Père (Ephésiens 2.18).
9. Il nous fortifie dans l’homme intérieur (Ephésiens 3.16).
10. Il apporte l’unité (Ephésiens 4.3).
11. Il nous sanctifie (2 Thessaloniciens 2.13).

© VERITE POUR AUJOURD’HUI, 2001, 2002

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