Le Nerf Vague

5 CONSÉQUENCES SANTÉ D'UN NERF VAGUE QUI FONCTIONNE MAL
Le nerf vague (NV) se distingue des deux autres nerfs crâniens : c’est le seul qui sort du cerveau et le
seul qui peut s’épuiser. Il s’étend depuis le crâne à tant d’organes du corps : le cœur, toutes les voies
respiratoires, l’estomac, le foie, les reins, le pancréas, l’intestin…C’est le plus long du système
parasympathique.
Beaucoup de symptômes peuvent se produire quand le fonctionnement du nerf vague est altéré :
nausées, aigreurs d’estomac, vertiges, maladie de Ménière , rougeurs sur le visage, tachycardie
(rythme cardiaque accéléré), rythme cardiaque irrégulier ou accéléré, rigidité du cou, douleurs
cervicales, maux de tête, difficultés de déglutition (dysphagie), sensation d’avoir une "boule dans la
gorge », sudation excessive, insomnies, mains ou pieds généralement froids, constipation chronique
ou diarrhées inexpliquées, problèmes à la thyroïde, insensibilité ou fourmillement unilatéral du cuir
chevelu , syncope, ou dysphonie (difficulté à émettre des sons), etc…
Il est l’acteur majeur du système nerveux parasympathique, qui induit la fonction de repos et de
digestion (contrairement au système nerveux sympathique qui a la fonction de « lutte ou fuite »).
Le NV possède 4 grandes fonctions :
80% des informations qui circulent via ce nerf sont dites afférentes, c’est-à-dire qu’elles circulent
depuis l’intestin jusqu’au cerveau.
15% de l’information qui transite par le NV correspondent à la fonction parasympathique et la
régulation essentiellement de la portion digestive du système nerveux autonome.
4% des informations du NV sont dites modales : il s’agit de signaler aux muscles du système
respiratoire, gorge, cordes vocales, muscles de la nuque et du visage de nous aider à respirer, ne pas
s’étouffer, bien mastiquer, etc.
1% de l’information du NV se situe sur une toute petite portion de la peau des oreilles.
Et ce qui est fascinant c’est que l’on peut utiliser ces 4+1% pour activer les 95% autres informations.
Le nerf vague permet aussi de réguler la voie cholinergique anti-inflammatoire.
Le nerf vague contrôle ainsi de nombreuses informations partagées entre le corps et le cerveau. Et
quand le nerf vague dysfonctionne, que se passe-t-il ? Des troubles de la variabilité cardiaque, de
l’hypertension…Tour d'horizon.
1. Une mauvaise respiration
La raison la plus fréquente de la mauvaise signalisation vagale, c’est une mauvaise respiration. La
plupart d’entre nous respirent de façon incorrecte et inefficace pour des raisons futiles et
inconscientes qui nous viennent de l’enfance. Cette mauvaise façon de respirer est à l’origine de
nombreux problèmes nerveux. Étant donné que les mouvements d’expansion et dépression
thoracique que nous effectuons ne sont pas suffisants, nous ne dilatons pas efficacement nos
poumons et le rôle de signalisation du nerf vague s’en trouve affecté. Autrement dit, la transmission
de signaux par le nerf vague perd en efficacité à mesure que notre respiration est elle-même moins
efficace !
Ce qu’il y a d’important à retenir, c’est que nous pouvons exercer nos nerfs à transmettre des
signaux plus efficacement et à améliorer leur fonctionnement.
2. Une digestion incomplète
Une séquence digestive optimale dure environ 16 à 20 heures, de l’ingestion des aliments à
l’élimination des déchets. Comme l’activation du nerf vague est responsable du séquençage de la
digestion ainsi que du péristaltisme, tout dysfonctionnement du rythme digestif est directement lié à
un dysfonctionnement vagal. L’ensemble de la séquence digestive est principalement contrôlé par le
nerf vague qui transmet constamment des signaux vers et depuis le système nerveux central. Pour
fonctionner de façon optimale, le NV a besoin d’un niveau de stress peu élevé.
La digestion ne s’effectue correctement que si les bons signaux sont transmis par le NV, et si chaque
étape dispose du temps nécessaire pour s’accomplir. Quand on avale un morceau à la volée le matin
en sortant de chez soi, on mange en situation stressante. Quand on déjeune devant l’ordinateur, au
bureau, on mange dans un environnement stressant. Pour optimiser le séquençage digestif et la
signalisation du nerf vague vers et depuis le tube digestif, il est impératif de prendre la plupart de ses
repas dans un environnement aussi peu stressant que possible.
Pour cela, il faut prendre le temps de s’asseoir, et manger dans un endroit favorisant la détente !
3. Un microbiote déséquilibré
Même si on ne sait pas encore précisément comment le nerf vague communique avec le microbiote
et quels micro-organismes intestinaux activent les voies afférentes vagales, de nombreuses
recherches ont montré qu’une importante proportion des effets du microbiote intestinal sur les
fonctions cérébrales dépend fortement de l’activation du NV et de sa signalisation spécifique. Parmi
les sous-produits du métabolisme bactérien se trouvent des molécules, les acides gras à chaîne
courte (AGCC), qui jouent un rôle clé dans la réduction de l’inflammation de l’intestin et, plus
généralement, de l’organisme.
Les sous-produits de la dégradation bactérienne des aliments sont signalés par 1 % des cellules
intestinales au nerf vague, qui informe à son tour le cerveau de l’activité digestive. C’est pour cela
que le nerf vague joue un rôle clé en cas d’obésité et de suralimentation.
La composition du microbiote intestinal a ainsi des effets très spécifiques non seulement sur la
fonction digestive, mais également sur les nerfs qui transmettent des signaux au sein du système
nerveux entérique et sur le nerf vague lui-même.
Assurer l’équilibre de la flore microbienne intestinale permet non seulement d'assurer un

fonctionnement optimal non seulement à l'appareil digestif, mais aussi à la signalisation du nerf
vague.
4. Une mauvaise variabilité cardiaque

L’un des signes qui indiquent un dysfonctionnement vagal est qu’après un événement stressant
(éviter un accident de la route par exemple), la fréquence cardiaque ne se normalise que lentement
et la respiration reste longtemps superficielle. La personne capable de se calmer et de ralentir son
rythme cardiaque rapidement a un nerf vague qui fonctionne très bien. Comment réagissez-vous à la
suite d’un fort stress ? Savez-vous garder votre calme ?
L’inverse, c’est-à-dire un nerf vague mal contrôlé, trop actif, peut aussi arriver. Le malaise vagal est
un trouble majeur provoqué par un système nerveux sympathique peu actif et un nerf vague
hyperactif. La conjonction d’une activité sympathique faible et d’une hyperactivité vagale se traduit
par cette forme bénigne d’évanouissement.
C'est aussi le nerf vague qui explique les effets de la cohérence cardiaque !
5. Une inflammation chronique

Le nerf vague a pour effet de ralentir l’inflammation et de la maîtriser. Mais un nerf vague qui reçoit
des messages d’inflammation récurrents sur une longue période va perdre progressivement cette
capacité, ce qui peut favoriser divers troubles liés à l'inflammation chronique.
En même temps qu’on s’occupe de trouver les facteurs déclencheurs de l'inflammation, il faut
stimuler le tonus vagal pour limiter les dommages. On y parvient en faisant des exercices pour
améliorer la signalisation et, par ricochet, contrôler le taux d’inflammation.
Comment activer le nerf vague ?
Se gargariser, rire, changer, faire du yoga ou de la méditation, voir ses amis, bouger...

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5 CONSÉQUENCES SANTÉ D'UN NERF VAGUE QUI FONCTIONNE MAL

Assurer l’équilibre de la flore microbienne intestinale permet non seulement d'assurer un

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