Cours - Transformations Nucleaires
Cours - Transformations Nucleaires
Cours - Transformations Nucleaires
TRANSFORMATIONS DE LA MATIERE
TRANSFORMATIONS NUCLEAIRES
1- Les atomes
X
A A: Nombre de masse
Z: Nombre de charges
Z
• Le nombre de charge Z, ou numéro atomique, d'un noyau est le nombre de protons qu'il
contient.
• Le nombre masse A, ou nombre de nucléons, représente le nombre total de protons et
neutrons présents dans le noyau.
• Le nombre N de neutrons présents dans le noyau est: N = A - Z.
Remarque: La physique nucléaire attribue au noyau une structure beaucoup plus complexe: ces
nucléons ne sont pas des particules simples (ou élémentaires), puisqu'ils sont formés d'autres
particules, les quarks, qui, à leur tour, ne sont pas non plus des particules simples. De
nombreuses particules constitutives du noyau ont été identifiées: fermions, leptons, quarks,
mésons, baryons, neutrinos, antineutrinos
Un élément chimique est caractérisé par son numéro atomique Z. Tous les atomes ayant le même
numéro atomique ont le même symbole. Le même numéro atomique Z entraîne le même nombre
de protons contenus dans le noyau des atomes.
http://www.prof-tc.fr 1 / 15
Physique - Chimie Lycée
2- Les isotopes
On appelle atomes isotopes les ensembles d'atomes caractérisés par le même numéro atomique
Z et des nombres de nucléons A différents. Ce sont donc des ensembles d'atomes qui ne
diffèrent que par le nombre de leurs neutrons.
12 13 14
On a pour le carbone les isotopes 6C, 6C et 6C.
1 2 3
On a pour l'hydrogène les isotopes 1H, 1H et 1H.
Tous ces atomes de carbone ou d'hydrogène possèdent le même nombre de charge Z, mais des
nombres de masse A différents.
http://www.prof-tc.fr 2 / 15
Physique - Chimie Lycée
lieu à une radioactivité de type . Ce sont des noyaux lourds (N et Z sont grands donc A est
grand).
Une zone bleue dans laquelle se situent des noyaux qui donnent lieu à une radioactivité de type
-. Ce sont des noyaux qui présentent un excès de neutrons par rapport aux noyaux stables de
même nombre de masse A.
Une zone verte dans laquelle se situent des noyaux donnant lieu à une radioactivité +. Ce sont
des noyaux qui présentent un excès de protons par rapport aux noyaux stables de même nombre
de masse A.
4- La radioactivité
La radioactivité est une réaction dite nucléaire car elle entraîne une modification du noyau de
l'atome.
4.1- La radioactivité
4
Des noyaux sont dits radioactifs s'ils expulsent des noyaux d'hélium 2He.
On remarquera que le noyau de l'atome d'hélium porte deux charges positives, toutefois dans
le domaine de la physique nucléaire on convient de ne pas les représenter.
Le noyau instable éjecte en une seule fois deux neutrons et deux protons ce qui correspond à
un noyau d'hélium.
http://www.prof-tc.fr 3 / 15
Physique - Chimie Lycée
Par exemple, l'équation de désintégration de l'Uranium 238 qui engendre du Thorium 234,
s'écrit:
238 234 4
92
U → 90
Th + 2He
Les particules sont expulsées avec des vitesses relativement modestes et sont arrêtées par
quelques centimètres d'air ou par une feuille de papier, mais elles sont très ionisantes et donc
dangereuses.
Remarque: Si Z est le numéro atomique du noyau père alors le numéro atomique du noyau fils
est Z-2. Le noyau fils se trouve deux cases avant le noyau père dans le tableau des éléments.
4.2- La radioactivité -
0
Des noyaux sont dits radioactifs - s'ils émettent des électrons e- notés -1e.
0
type -, s'écrit:
e
-1
A A 0
Z
X → Z + 1
Y + -1
e
L'électron qui, à priori, n'existe pas dans le noyau, est tout de même expulsé du noyau. Cet
électron provient de la transformation d'un neutron en proton suivant l'équation:
1 1 0
0
n → 1p + -1
e
Par exemple, l'équation de désintégration du Cobalt 60 qui engendre du Nickel 60, s'écrit:
60 60 0
27
Co → 28
Ni + -1
e
Les radionucléides - possèdent trop de neutrons par rapport aux nucléides stables de même
nombre de masse A (voir vallée de stabilité).
Globalement, au cours d'une désintégration -, Z augmente d'une unité et N diminue d'une
unité, ce qui fait que A reste constant.
http://www.prof-tc.fr 4 / 15
Physique - Chimie Lycée
Les particules - sont expulsées avec des vitesses importantes et sont arrêtées par quelques
mètres d'air ou par quelques millimètres de papier aluminium, mais elles sont très ionisantes et
donc dangereuses.
Remarque: Si Z est le numéro atomique du noyau père alors le numéro atomique du noyau fils
est Z+1. Le noyau fils se trouve donc dans la case qui suit celle du père dans le tableau
périodique des éléments.
A A 0
Z
X → Z + 1
Y + -1
e + *
4.3- La radioactivité +
La radioactivité + ne concerne que des noyaux artificiels, c'est-à-dire des noyaux engendrés
par des réactions nucléaires réalisées par l'homme.
0
Des noyaux sont dits radioactifs + s'ils émettent des positons e+ notés +1e.
Le positon qui, à priori, n'existe pas dans le noyau, est tout de même expulsé du noyau. Ce
positon provient de la transformation d'un proton en neutron suivant l'équation:
1 1 0
1
p → 0n + +1
e
Par exemple, l'équation de désintégration du Phosphore 30 qui engendre du Silicium 30, s'écrit:
30 30 0
15
P → 14
Si + +1
e
http://www.prof-tc.fr 5 / 15
Physique - Chimie Lycée
Les radionucléides + sont des radionucléides qui possèdent trop de protons par rapport aux
nucléides stables de même nombre de masse A (voir vallée de stabilité).
Lorsqu'elles rencontrent un électron, les deux particules s'annihilent pour donner de l'énergie
sous la forme d'un rayonnement électromagnétique de type suivant le bilan:
0 0
-1
e + +1
e →
Remarque: Si Z est le numéro atomique du noyau père alors le numéro atomique du noyau fils
est Z-1. Le noyau fils se trouve donc dans la case qui précède celle du père dans le tableau
périodique des éléments.
A A 0
Z
X → Z - 1
Y + +1
e +
4.4- Le rayonnement
L'émission de rayonnement est une réaction secondaire qui a lieu quelques milliardièmes de
seconde après la désintégration.
A
Lors d'une transformation radioactive de type , - ou +, un noyau père ZX se désintègre
A'
en produisant un noyau fils Z'Y* dans un état excité (niveau d'énergie élevé) instable. Lorsque
A' A'
ce noyau fils Z'Y* se désexcite pour être dans un état fondamental stable Z'Y (niveau
A A' a
Z
X → Z'
Y * + zP
http://www.prof-tc.fr 6 / 15
Physique - Chimie Lycée
A' A'
Z'
Y* → Z'
Y +
A A - 4 4
- Désintégration : Z
X → Z - 2
Y + 2He +
A A 0
- Désintégration -: Z
X → Z + 1
Y + -1
e + * +
A A 0
- Désintégration +: Z
X → Z - 1
Y + +1
e + +
Le rayonnement est une onde électromagnétique de haute énergie qui apparaît comme un
phénomène secondaire de la radioactivité.
Les rayons gamma sont des rayonnements électromagnétiques de grande énergie et de faible
longueur d'onde. Ces rayons gamma, contrairement aux particules , - ou +, ne changent pas
la composition du noyau qui les émet. Leur pouvoir de pénétration est très élevé: ils peuvent
s'enfoncer dans plus de trente centimètres de plomb. Ces rayons sont très dangereux pour
l'homme.
Elle ne dépend ni de son environnement chimique c'est à dire de l'espèce chimique qui contient
le noyau radioactif, ni des conditions extérieures (pression ou température).
5- La décroissance radioactive
Un noyau radioactif, instable, se transforme spontanément au bout d'une durée plus ou moins
longue en un autre noyau, plus stable. Toutefois, il est impossible de prédire le moment de sa
désintégration.
http://www.prof-tc.fr 7 / 15
Physique - Chimie Lycée
N0/4
A l'instant t=t1/2 on aura donc:
N0 N0/8
N(t1/2) = .
2 0
0 t1/2=T 2T 3T t (s)
Une réaction nucléaire est dite provoquée lorsqu'un noyau cible est frappé par un noyau
projectile et donne naissance à de nouveaux noyaux.
Lors d'une réaction nucléaire provoquée, les lois de conservation de Soddy sont vérifiées.
En 1919, Rutherford bombarde des noyaux d'azote avec des particules ce qui provoqua la
formation de noyaux d'oxygène et de protons.
4 14 16 1
2
He + 7
N 8
O + 21p
La fission est une réaction nucléaire provoquée au cours de laquelle un noyau lourd "fissile"
donne naissance à deux noyaux plus légers.
http://www.prof-tc.fr 8 / 15
Physique - Chimie Lycée
235
Par exemple, plusieurs réactions de fission de l'uranium 92 U sont possibles.
1 235 94 140 1
0
n + 92
U 38
Sr + 54
Xe + 20n
1 235 91 142 1
0
n + 92
U 36
Kr + 56
Ba + 30n
1 235 94 141 1
0
n + 92
U 37
Rb + 55
Cs + 0n
Les neutrons émis lors de la fission peuvent provoquer la fission d'autres noyaux.
Si le nombre de neutrons émis lors de chaque fission est supérieur à 1, une réaction en chaîne
peut se produire et devenir rapidement incontrôlable (bombe atomique).
http://www.prof-tc.fr 9 / 15
Physique - Chimie Lycée
Remarque: Pour amorcer une fission, il faut apporter une quantité minimale d'énergie au
système.
La fusion nucléaire est une réaction au cours de laquelle deux noyaux légers s'unissent pour
former un noyau plus lourd. Pour que la fusion soit possible, les deux noyaux doivent posséder
une grande énergie cinétique de façon à vaincre les forces de répulsion électriques. Pour cela
le milieu doit être porté à très haute température et se trouve alors sous forme de plasma.
L'énergie libérée au cours d'une fusion est considérable.
Les chercheurs essaient de contrôler les réactions de fusion afin de réaliser des réacteurs
produisant de l'énergie électrique (ITER, TORE SUPRA, JET). Toutefois, comme la
température doit atteindre des millions de degrés le problème n'est pas facile à résoudre.
La réaction de fusion entre le deutérium et le tritium qui donne des noyaux d'hélium et un
neutron, s'écrit:
2
1
H
3 4 1
+ 1H 2He + 0n +
La fusion se produit naturellement dans les étoiles. Dans le Soleil, la température extrêmement
élevée qui y règne permet d'avoir les conditions pour que des transformations nucléaires s'y
déroulent. Quelques réactions de fusion qui se produisent dans le soleil:
1 1 2 n
1
H + 1H → 1H + 1e+
2 1 3
1
H + 1H → 1H
3 4 7
2
He + 2H → 4Be
7 1 8
4
Be + 1H → 5B
12 1 13
6
C + 1H → 7N
http://www.prof-tc.fr 10 / 15
Physique - Chimie Lycée
Chaque seconde, le soleil transforme 600 millions de tonnes (6,0.1011 kg) d'hydrogène en hélium.
L'énergie mise en jeu dans cette transformation nucléaire est bien plus grande que tous les
autres types de transformations.
Dans une bombe thermonucléaire (bombe H), la fusion nucléaire est incontrôlée et explosive.
Pour une même quantité de matière, une réaction nucléaire libère une quantité d'énergie
beaucoup plus grande qu'une réaction chimique.
Pour une même quantité de matière, une réaction de fusion libère une quantité d'énergie plus
grande qu'une réaction de fission.
La radioactivité constitue un outil irremplaçable pour la médecine. Elle a apporté une révolution
dans les explorations des fonctions du vivant. Grâce aux isotopes radioactifs, les médecins
disposent, pour les diagnostics, d'une panoplie de techniques difficilement imaginables, il y a
seulement une génération.
http://www.prof-tc.fr 11 / 15
Physique - Chimie Lycée
Cependant, de fortes doses d'irradiation sont nécessaires pour soigner des tumeurs
cancéreuses. Les progrès récents de la radiothérapie permettent une action de plus en plus
sélective: avec de nouvelles techniques, on peut calculer l'énergie et l'orientation du
rayonnement pour viser les cellules malades en touchant le moins possible aux cellules saines.
Les rayonnements, qui peuvent être composés de particules alpha, d'électrons, de photons
gamma ou de neutrons, produisent des effets différents sur la matière vivante. Sans danger à
faibles doses, ils peuvent le devenir lorsque celles-ci sont plus élevées. Il est donc essentiel de
définir strictement les doses de radioactivité admissibles. Et il faut savoir s'en protéger. C'est
pourquoi des normes ont été édictées; elles sont définies au niveau européen pour ce qui nous
concerne.
Des règles de radioprotection ont été établies: prudentes, elles visent à réduire l'exposition à
la radioactivité à des doses inoffensives.
9- Dangers de la radioactivité
Les effets d’une irradiation sont bénéfiques, quand l’irradiation touche des cellules malades,
ou nocifs s’ils touchent des cellules saines. Ils sont très variés, le rayonnement pouvant
atteindre aussi bien une simple molécule d’eau qu’un fragment d’ADN. La matière vivante
possède aussi une certaine faculté de réparation, du moins quand l’irradiation reste faible. Les
conséquences d’une irradiation sont très difficiles à prévoir pour un individu, sauf en cas d’une
exposition très importante.
Les effets d'un rayonnement dépendent de sa nature, de la dose absorbée, de l’organe touché.
Des doses importantes (qui peuvent être bénéfiques quand elles sont brèves et localisées
comme en radiothérapie) provoquent des effets bien identifiés. Les effets sont plus incertains
pour les doses de l’ordre de celles dues à la radioactivité naturelle. Parmi une population
exposée, il sera impossible d’attribuer l’apparition d’un cancer donné à une telle exposition, mais
il sera possible d'en voir l'effet par une étude statistique du nombre de cancers. Pour les très
faibles doses, l’incertitude est encore plus grande.
http://www.prof-tc.fr 12 / 15
Physique - Chimie Lycée
la dose efficace, mesurée en sieverts (Sv), représente (indirectement) le risque pour la santé
à la suite d'une exposition à une source radioactive.
http://www.prof-tc.fr 13 / 15
Physique - Chimie Lycée
Exercice 1
En tenant compte des lois de conservation de Soddy (conservation des nombres A et Z), nous
aurons:
218 214 4 209 209 0 2 3 4
84Po → 82Pb + 2 He 82 Pb → 83Bi + -1e 1H + 1H → 2He + 0n
1
Exercice 2
D'après le schéma, un neutron rentre en collision avec un noyau d'uranium 235 pour donner un
noyau de strontium 95, un noyau de xénon 139 et 3 neutrons. cela se traduit par l'équation de
réaction:
235 94 139
92U + 0n → 38Sr + 54Xe + 3 0n
1 1
Exercice 3
Le soleil est principalement composé d'hydrogène. Il brille grâce à l'énergie considérable libéré
par une transformation faisant intervenir le deutérium et le tritium, deux isotopes de
l'hydrogène. Chaque seconde le soleil libère une énergie de 4.1026J. La masse du soleil est de
msoleil = 2.1030kg.
L'énergie libérée par la combustion d'un kilogramme de dihydrogène est d'environ 10 6J.
Calculer la masse de dihydrogène qui serait nécessaire chaque seconde si la transformation
était chimique, puis en déduire la durée de vie du soleil. Conclure quant à la nature du type de
transformation qui se produit dans le soleil.
http://www.prof-tc.fr 14 / 15
Physique - Chimie Lycée
Exercice 4
http://www.prof-tc.fr 15 / 15