Une rencontre inespérée

Ecrivain, naturaliste et photographe, Yves Paccalet est amoureux du monde marin. Il a écrit
plusieurs livres dont Méditerranée, le miracle de la mer (éd. Atlas). Chaque semaine, il nous
raconte une rencontre avec l'une des merveilles de la Méditerranée.

Promenade dans les Cyclades. Je vogue au cœur du cratère du volcan de l'île de Santorin.
Près de l'îlot de Néa Kaméni, je jette l'ancre. C'est à ce moment que je l'aperçois : petite
chose sombre, ovoïde, qui avance dans les vagues... Un phoque ! Un phoque moine ! Un
moine de mer, comme on disait autrefois... Une espèce rarissime, qui figure sur la triste liste
des douze mammifères les plus menacés du monde... L'animal se réfugie dans une anse, à
moins de cinquante mètres. Je ne veux pas le déranger. Je veux juste le voir...

Sa curiosité le pousse vers les hommes

Sa tête bouchonne dans l'écume - bonne bouille joufflue, de couleur brun noir, à
l'exception des «sourcils» pâles et des babines, hérissées de longues moustaches d'argent
bleuté... Il me regarde, je le regarde. Il a les yeux noirs, un peu globuleux. Je me mets à l'eau
doucement, doucement... Je nage vers lui. Il vient vers moi. Il n'a pas peur mais il refuse de
se laisser coincer dans sa «piscine» de basalte. Je ne bouge plus. J'admire ce grand corps en
forme de poisson, qui doit bien peser trois cents kilos... Il avance en ondulant de tout son
corps. Il use de ses battoirs pour tourner, freiner ou accélérer. Il passe à moins de dix mètres
de moi. Je suis abasourdi par ma chance. J'ai juste le temps de noter l'éclair d'intelligence qui
anime ses yeux. Je passe comme un rêve primordial, dans la transparence de l'eau. Il me
semble que notre rencontre dure une heure. Je sais, par expérience, qu'elle n'excède pas
une minute : parfois le temps se dilate... J'entrevois, un instant encore, sa «queue» faite de
deux pieds modifiés en gouvernail. Puis il s'évanouit dans le bleu... J'espère qu'il n'a pas eu
peur, mais j'en doute : j'appartiens à l'espèce égoïste et arrogante qui mène la sienne à
l'extinction. Je veux croire qu'il m'a pris pour une sorte de cousin, nageur ridicule mais
inoffensif. Je garde en mémoire la grâce incroyable de ce corps qui s'arque et jaillit, ondule,
tournoie - symbole sublime d'une mer que mon genre salit et saccage... Le phoque reprend
son souffle en surface, à plus de 100 m, et s'évanouit dans le fluide de la vie. Cette petite
tête intelligente ne comprend pas ce qui lui arrive, ni ce qui blesse la Méditerranée où il
baigne.

Une espèce aimée et vénérée dans l'Antiquité

Je viens de m'asseoir sur le basalte noir de Néa Kaméni. Je médite sur le destin de ce
mammifère, exterminé par des individus avides et cruels. Je repense aux légendes qu'il avait
fait naître dans l'Antiquité, époque à laquelle l'espèce était aimée et vénérée. La mythologie
raconte en effet que Poséidon et Amphitrite en élevaient des troupeaux dans leur palais,
dont ils confiaient la garde au berger Protée. Sur mon roc de basalte, je deviens Protée et je

1
rêve que je surveille un pullulement de phoques moines rescapés de la folie des hommes.
Quand je rouvre les yeux, il a disparu...

Récit de plongée par Yves Paccalet

Femme actuelle N°562

1. OBSERVONS DU TEXTE :

1.1 Quelles remarques pouvez-vous tirer de cette observation ?

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2. LECTURE GLOBALE DU TEXTE :

2.1 Qu’est-ce que vous avez compris globalement ?

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2.2 Quelle est l’idée dominante du texte ?

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3. LECTURE ANALYTIQUE :

3.1 Relevez dans ce texte les mots appartenant aux champs lexicaux suivants :

La mer :………………………………………………………………………………………………………………………………

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La Grèce d’aujourd’hui :…………………………………………………………………………………………….………

2
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Et d’autrefois :………………………………………………………………………………………………………………….…

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3.2 Relevez maintenant les phrases qui insistent sur la rareté du phoque moine (il y en a 5
plus le titre) ?

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3.4 Dans la colonne de gauche, nous avons relevé les mots ou idées-clés du texte. Dans la
colonne de droite, vous les reformulerez :

Mots ou phrases clés Reformulation

Promenade dans les Cyclades, … Je …………………………………………………………………………………

vogue au cœur du cratère du volcan
de l'île de Santorin

petite chose sombre, ovoïde …………………………………………………………………………………

Une espèce rarissime ………………………………………………….…………………………..

mammifères les plus menacés ……………………………………………………………………………....

Sa curiosité le pousse vers les ………………………………………………………………………………

hommes ………………………………………………………………………….…..

Je nage vers lui ……………………………………………………………………………..

3
Il use de ses battoirs pour tourner ……………………………………………………………………………..

l'éclair d'intelligence qui anime ses ………………………………………………………………………………

yeux ………………………………………………………………………………

Je passe comme un rêve ……………………………………………………………………………..

il s'évanouit …………………………………………………………………………….

il n'a pas eu peur, mais j'en doute ……………………………………………………………………………..

j'appartiens à l'espèce égoïste et ……………………………………………………………………………..

arrogante qui mène la sienne à ……………………………………………………………………………..
l'extinction

la grâce incroyable de ce corps qui ………………………………………………………………………………

s'arque et jaillit, ondule ………………………………………………………………………………

Cette petite tête intelligente ne …………………………………………………………………………………

comprend p ………………………………………………………………………………..
as ce qui lui arrive, ni ce qui blesse la ………………………………………………………………………………..
Méditerranée

Une espèce aimée et vénérée dans ……………………………………………………………………………….

l'Antiquité ………………………………………………………………………………

Exterminé ………………………………………………………………………………

La mythologie ………………………………………………………………………………

je deviens Protée …………………………………………………………………………………

un pullulement de phoques moines …………………………………………………………………………………

rescapés …………………………………………………………………………………

4
il a disparu ………………………………………………………………………………...

4. REDACTION :

En vous aidant de la colonne de droite (la reformulation), rédiger un résumé :

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