W01_T01_Unité 1_Introduction
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Ferdinand De Saussure l'a définie aussi comme une "science qui a pour objet la
langue envisagée en elle-même et pour elle-même".
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dont certaines n’ont qu’une poignée de locuteurs. Le langage n’est pas perceptible,
c’est un objet abstrait dont on postule l’existence pour rendre raison des langues
existantes. En conséquence, la linguistique qui part de l’étude du langage, arrive enfin
à étudier surtout la langue.
Langage / Langue
C’est un système abstrait qui inclut la connaissance du sens des mots et la capacité
à organiser ces mots en phrases. Les phrases se combinent dans la conversation pour
exprimer des idées, des événements, pour décrire des choses et des personnes; le
langage humain se réalise dans une langue (par exemple le français, l’anglais, le
vietnamien). Chaque langue a ses propres règles de grammaire. Plusieurs animaux ont
un langage mais ils n’ont pas de langue.
Le langage et la langue s'opposent donc par le fait que l'un (la langue) est la
manifestation d'une faculté propre à l'humain (le langage). On peut dire d’une autre
façon que la langue est la manifestation de l'action de parler, c'est-à-dire un instrument
de communication qui consiste en signes vocaux (le plus souvent) compris de la
même façon par les membres d'une même communauté humaine.
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Dans un cas, le langage désigne la capacité même à pouvoir communiquer à l'aide
de langues, alors qu'une langue n'est en quelque sorte que l'outil qui permet de mettre
en pratique cette capacité (le langage est potentiel, et la langue est effective).
Langue / Parole
Selon Saussure, la langue est le résultat d’une convention sociale transmise par la
société à l'individu et sur laquelle ce dernier n'a qu'un rôle accessoire. Par opposition,
la parole est l'utilisation personnelle de la langue (toutes les variantes personnelles
possibles: style, rythme, syntaxe, prononciation, etc.).
Depuis longtemps, les linguistes emploient le terme discours avec des valeurs très
variées. Plusieurs linguistes ont essayé de donner des définitions du discours. Les
définitions sont motivées par des points de vue divergents des chercheurs. Les uns
opposent le discours à la langue, les autres opposent le discours à la phrase et à
l’énoncé. Jusqu’à maintenant, il n’y a pas de définition parfaite du discours.