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Études littéraires africaines

COUCHORO (Félix), Oeuvres complètes. Tome 1 : Romans.

L’Esclave. Amour de féticheuse. Drame d’amour à Anecho.
L’Héritage, cette peste. Max Mensah. Béa et Marilou. Sinistré
d’Abidjan. Pauvre Alexandrine. Ici-bas, tout se paie. La Dot,
plaie sociale. Textes réunis et présentés par Laté Lawson-Hellu
en collaboration avec Simon Amegbleame, Alain Ricard et
János Riesz. London (Ontario) : University of Western Ontario /
Editions Mestengo Press, 2005, 802 p. - ISBN 0-9699145-3-9
Vincent K. Simédoh

Numéro 22, 2006

URI : https://id.erudit.org/iderudit/1041272ar
DOI : https://doi.org/10.7202/1041272ar

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Éditeur(s)
Association pour l'Étude des Littératures africaines (APELA)

ISSN
0769-4563 (imprimé)
2270-0374 (numérique)

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Citer ce compte rendu

Simédoh, V. K. (2006). Compte rendu de [COUCHORO (Félix), Oeuvres complètes.
Tome 1 : Romans. L’Esclave. Amour de féticheuse. Drame d’amour à Anecho.
L’Héritage, cette peste. Max Mensah. Béa et Marilou. Sinistré d’Abidjan. Pauvre
Alexandrine. Ici-bas, tout se paie. La Dot, plaie sociale. Textes réunis et
présentés par Laté Lawson-Hellu en collaboration avec Simon Amegbleame,
Alain Ricard et János Riesz. London (Ontario) : University of Western Ontario /
Editions Mestengo Press, 2005, 802 p. - ISBN 0-9699145-3-9]. Études littéraires
africaines, (22), 75–77. https://doi.org/10.7202/1041272ar

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est psychanalyste et, par ailleurs, argentine : deux éléments qui expliquent
chacun à leur manière que le propos n'est pas forcémel}t toujours limpi-
de à première lecture. "Glopro" eût bien dû y veiller, no(amment pour des
citations de Lacan qui semble retraduites en français à partir de la version
espagnole. Cela dit, malgré l'aspect aventureux de l'entreprise (le roman
de Tshisungu n'est pas lui-même toujours clair, et la manipulation, tout à
la fois de Totem et tabou et du Séminaire n'est pas sans risque): force est
de reconnaître à l'auteur une assez belle cohérence dans l'explication d'un
roman qui serait dès lors le récit d'un parcours à la recherche du père,
figure à tuer par les fils et dont le meurtre permet le libre choix enfin
d'une épouse, elle-même ayant un père incertain.
On l'aura deviné: sous la plume de B. Rajlin, l'Afrique et le passé colo-
nial n'occupent qu'une place secondaire ou adjacente, même si ces motifs
ont un lien avec le cœur du récit. Au contraire, pour Kabamba, elle est
toujours au centre des préoccupations, mais elle l'est d'une manière un
peu convenue, pour ne pas dire "correcte", eu égard aux prescrits idéolo-
giques qui continuent de peser sur le domaine littéraire africain. Il est vrai
que Kabamba, sociologue et économiste de formation habitant l'Australie
depuis vingt ans, n'est pas un spécialiste de l'analyse littéraire: son témoi-
gnage de lecteur est par là d'autant plus intéressant.
• Pierre HAL E N

• COUCHORO (Féux), ŒuvRES COMPLÈTES. ToME 1 : RoMANS.

L'ESCLAVE. AMOUR DE FÉTICHEUSE. DRAME D'AMOUR A ANECHO. L'HÉRITAGE,
CETTE PESTE. MAX MENSAH. BÉA ET MAR/LOU. SiNISTRÉ D'ABIDJAN. PAUVRE

ALEXANDRINE. /Cl-BAS, TOUT SE PAIE. LA DOT, PLAIE SOCIALE . TEXTES RÉUNIS

ET PRÉSENTÉS PAR LATÉ LAWSON-HELLU EN COLLABORATION AVEC SIMON

AMEGBLEAME, ALAIN RICARD ET JÀNOS RIESZ. LONDON (ONTARIO) :

UNIVERSITY OF WESTERN ONTARIO / EDITIONS MESTENGO PRESS, 2005,

802 P.- ISBN 0-9699145-3-9.

Resté méconnu dans les lettres africaines, Félix Couchoro revient au

devant de la scène littéraire aujourd'hui, grâce à l'édition complète que
fait de ses œuvres Laté Lawson-Hellu. C'est un véritable voyage dans
l'histoire que nous livrent les œuvres romanesques de cet écrivain, qui
passe en revue le temps d'avant les indépendances et les années qui suivi-
rent. De même les œuvres constituent-elles un voyage à travers l'Afrique
par le mouvement de ces personnages : Lomé, Libreville, Kinshasa,
Dakar, Abidjan... Faut-il voir là l'ambition panafricaine de Félix
Couchoro ? Rien n'est moins évident. Mais c'est en réalité au cœur de
l'homme que nous conduisent les romans de Couchoro dont les person-
nages s'agitent et se guettent autour des grandes passions qui animent le
cœur. Dans une de ces intrigues, deux prétendus frères - l'un,
Komlangan, fils légitime, et l'autre, Mawulawoè, esclave acheté- vivent
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en harmonie, du moms en apparence jusqu'au jour où le père meurt.

Déçu de n'avoir pas part à l'héritage et poussé par sa femme, aussi cupi-
de que jalouse, Mawulawoè machine des projets de vengeance . Comment
arriver au but ? L'occasion est toute trouvée quand la nouvelle femme de
Komlangan, dans un sentiment de pitié et surtout de femme insatisfaite,
s'éprend de lui . Idylle cachée mais bientôt découverte par la femme légi-
time. Commence dès lors une spirale de violence. Les morts se succèdent
dont les causes restent m ystérieuses. Pourtant la vérité finit par venir au
jour et c'est la déchéance.
Tout aussi intrigante et surprenante est la mise en scène d'une lutte qui
s'avère féroce entre le féticheur Jimitri et le jeune infirmier Pierre
Fournier: Anassi, éprouvant un mélange de sentiment d'amitié et
d'amour pour le jeune infirmier, refuse la proposition de mariage faite par
le fils du féticheur. Sous prétexte que le vodou a appelé Anassi à son ser-
vice, le prêtre féticheur la met dans son couvent pour initiation avec la
complicité de la belle-mère, amante du féticheur et au grand dam de son
père. Or, Pierre Fournier veillait au grain car, sans le savoir, Jimitri vient
de déclencher une guerre emre lui et l'infirmier. Ainsi donc, celui-ci va
progressivement mettre à nu les pratiques du fétichisme : ce dernier se
révèle être une vaste organisation secrète qui a réussi à greffer, sur le
concept religieux des forces de la nature et de certaines espèces du règne
animal, un grand fond de mysticisme, une duperie qui marche de pair
avec la crédulité des humains et une morale élastique. C'est aussi la mise
en place d'une exploitation, savamment orchestrée, de la peur instinctive,
du désir de l'homme d'être heureux et de sa crainte de la mort. S'engage
une lutte emre la science, le progrès, le savoir représentés par l'infirmier,
et les forces occultes dont Jimitri est le déposi taire. Une lutte qui conduit
ce dernier à la folie.
Tout autre est la lutte qui s'engage entre la fille et ses parents : Mercy
Latré tombe amoureuse de Stanley Kuanvi. Or, entre ces deux familles , il
existe une haine féroce qui les oppose du fait de l'appartenance politique
différente. Peut-on plier les sentiments naturels du cœur, les lois de la
nature aux conventions sociales ? aux dissentiments intim es ? Ainsi, par la
mise en place d'intrigues simples mais qui se complexifient au fil des
récits, Couchoro mène un e véritable investigation dans le cœur humain
en explorant toutes les passions qui peuvent l'animer : les liens familiaux
qui se détériorent pour un héritage (L'Héritage cette peste), les problèmes
de dot pour le mariage (La dot, plaie sociale) ... , la vengeance sont autant
de problématiques qui jalonnent l'œuvre. C'est aussi la pratique religieu-
se qui est mise en question er, à ce niveau , l'auteur fait la part belle au
christianisme au détriment d es pratiques locales.
La politique, la mise en scène de la vie de la nouvelle élite intellectuel-
le et commerciale, ses loisirs, son discours, son mode de vie, ses rapports
avec les maîtres d'hier et son importance dans la société contemporaine
d'alors som autant de points soulevés par Couchoro. Hésitant au départ,
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et cherchant à s'adapter à un public donné, en l'occurrence européen,

l'écrivain change radicalement en adoptant une langue simple avec une
abondance de proverbes ainsi que l'emploi des usages locaux du français,
allant jusqu'à adopter un style familier par moments. Ce qui lui permet
de construire des intrigues qui ont pour cadre, tantôt le village, tantôt la
ville, tenant son lecteur en haleine, allant du grave au léger, du sérieux au
rire, de l'humour au tragique ; il fait ainsi revivre une époque dans des
récits qui interpellent encore de nos jours le lecteur.
• Vincent K. SJMËDOH

• LE CAMP DES INNOCENTS. PRIX LITTÉRAIRE WILLIAMS 5ASSINE. 15 NOU-

VELLES AFRICAINES. [AVANT-PROPOS DE ANN GERRARD. PRÉFACE DE JEAN-

PIERRE JACQUEMIN. SUIVI DE "WILLAMS SASSINE, L'ICONOCLASTE (1944-

1997)"]. CARNIÈRES: ED. LANSMAN /BRUXELLES: COOPÉRATION PAR

L'EDUCATION ET LA CULTURE (CEC), 2006, 223 P.- ISBN 2-87282-517-7

Publié par l'éditeur Lansman, dont on connaît l'esprit d'ouverture, le

recueil de nouvelles Le Camp des innocents est dû à l'initiative d'une ONG
bruxelloise : Coopération par l'Education et la Culture. Cette association
œuvre à la promotion des littératures africaines mais aussi à l'éducation
du public belge en luttant contre les préjugés racistes et xénophobes.
D'où l'idée d'un prix littéraire, réservé aux auteurs africains ou d'origine
africaine, et orienté dans le sens du témoignage ou de la prise de position
morale. Un tel projet, eu égard à l'évolution générale des "nouvelles écri-
tures africaines" depuis les années 1980 et surtout 1990, semble avoir
quelque chose d'un peu anachronique, puisqu'il prolonge en réalité ce
qu'on peut appeler les "attentes du champ" des années 60 et 70, sinon
davantage. Une double différence cependant avec ces années, outre la
langue littéraire qui a bien sûr changé : la violence physique ou symbo-
lique, subie et exprimée, et le véritable anachronisme, qui est en réalité la
permanence avérée des préjugés malgré l'expérience accumulée.
L'échantillon représenté par ce concours est mince, et il ne faut sans
doute pas en déduire autre chose que des hypothèses, mais il est tentant
de formuler certaines observations. On relèvera d'abord la participation
d'auteurs déjà "légitimés" comme Samy Tchak ou Kangni Alem (classés
premier et troisième), ce qui témoigne sans doute de la "relevance", mal-
gré tout, de ce genre de concours aujourd'hui. On observera ensuite la
proportion importante d'auteurs congolais participants et primés : 6 sur
15lauréats (dom deux vivent en R.D. Congo, à Kinshasa), pour 8 envois.
Sur la cinquantaine de manuscrits reçus, 13 "venaient du" Cameroun,
mais un seul finit dans les quinze lauréats ; cinq avaient pour auteurs des
Togolais, dont trois se retrouvent en finale et même parmi les quatre pre-
miers (tous rrois vivent en Europe) ; les deux envois marocains venaient
effectivement "du Maroc" - et tous deux de Casablanca-, et tous deux