Nuits blanches est un film d’une simplicité trompeuse, qui parvient, sans éclats ni effets appuyés, à captiver par sa douceur et sa mélancolie. Adapté de Dostoïevski, il installe une atmosphère envoûtante dans une ville italienne entièrement reconstruite en studio, où errent clochards, prostituées et autres noctambules.
Au départ, on pourrait redouter une certaine lenteur, mais progressivement, la magie opère. Mario (Marcello Mastroianni), homme solitaire très terre à terre et un peu gauche, rencontre Natalia (Maria Schell), jeune femme suspendue à…