O Signo dos Quatro: Sherlock Holmes - Vol. 2

Arthur Conan Doyle

O SIGNO DOS QUATRO

COLEÇÃO SHERLOCK HOLMES – Vol. 2

1a edição

Ilustrações: Richard Gutschmidt

ISBN: 9788583861782

2017

Prefácio

Prezado Leitor

Seja bem-vindo a mais uma obra-prima da Coleção SHERLOCK HOLMES: o detetive mais conhecido da literatura universal, criado pelo genial Sir Arthur Conan Doyle.

As histórias de Sherlock Holmes são apreciadas por inúmeras gerações, desde seu lançamento até os dias de hoje; e continuarão a ser pois este famoso detetive nos envolve com sua inteligência, argumentos perspicazes e falas que que nos surpreendem e nos fazem refletir até o aguardado desfecho no qual o crime é solucionado, sempre de maneira imprevisível.

A coleção completa, publicada pela LeBooks é composta de oito títulos, sendo quatro deles coletâneas de contos com as aventuras de Sherlock Holmes e seu inseparável parceiro Dr. Watson.  Os volumes estão numerados de acordo com a data de publicação de cada título, que vai de 1887 até 1915, e este é o volume 2: O SIGNO DOS QUATRO.

Uma excelente e divertida leitura.

LeBooks Editora

–. É comum vermos os homens zombarem do que não podem compreender. Goethe é sempre sentencioso.

Arthur Conan Doyle

APRESENTAÇÃO:

O autor: ARTHUR CONAN DOYLE

Arthur Ignatius Conan Doyle, nascido em Edimburgo, Escócia em 22 de maio de 1859 e falecido em Crowborough, Inglaterra em 7 de julho de 1930, foi um escritor e médico britânico, mundialmente famoso por suas histórias sobre o detetive Sherlock Holmes e seu assistente Dr. Watson.

Com eles, Conan Doyle imortalizou o método de dedução utilizado nas investigações o que, no ambiente da Inglaterra vitoriana, foi considerado uma inovação no campo da literatura criminal.

Há diversas adaptações de seus livros para o cinema, teatro e séries de TV. Isso sem contar as referências e versões, além de paródias literárias do personagem. Sua obra é um marco na literatura mundial; que além de extensa, trouxe características inovadoras para os escritos de sua época e que se refletem até então. O gótico, a ficção científica, o romance policial, a mitologia e o regionalismo, as histórias de mistério, o realismo, tudo isso pode ser encontrado nos livros escritos por esse autor.

Doyle de fato dominou o segredo de uma boa história bem contada. E o método dedutivo utilizado por Sherlock pode ser considerado o elemento diferencial de toda a sua obra. Fugindo dos lugares-comuns das investigações cotidianas feitas pela polícia, o detetive chega a soluções a partir da análise dos detalhes e minúcias que passam despercebidos aos olhos desavisados.

Arthur Conan Doyle mostrou seu lado patriota durante um conflito entre a Inglaterra e a África do Sul, em 1899, quando participou como assistente e cirurgião, auxiliando os possíveis feridos. Também escreveu vários textos defendendo os interesses de seu país. Em 1902, Doyle ganhou um título de nobreza do Império, passando a ser chamado Sir Arthur Conan Doyle. Em 7 de julho de 1930, faleceu de problemas cardíacos, que o incomodaram durante um longo período.

Seus trabalhos incluem histórias de ficção científica, novelas históricas, peças e romances, poesias e obras de não ficção. Principais obras:

Romances e coletânes de contos com Sherlock Holmes

1 – 1887 - A Study in Scarlet (Um Estudo em Vermelho)

2 – 1890 - The Sign of the Four (O Signo dos Quatro)

3 – 1892 - The Adventures of Sherlock Holmes (As Aventuras de Sherlock Holmes) contos.

4 – 1894 - The Memoirs of Sherlock Holmes (As Memórias de Sherlock Holmes) contos.

5 – 1902 - The Hound of the Baskervilles (O Cão dos Baskervilles)

6 – 1905 - The Return of Sherlock Holmes (A Volta de Sherlock Holmes) contos.

7 – 1915 - The Valley of Fear (O Vale do Medo)

8 – 1917 – His Last Ball (O Último Adeus de Sherlock Holmes) contos.

Todos os títulos fazem parte da Coleção Sherlock Holmes, publicada pela LeBooks Editora.

Vídeo com Sir Arthur Conan Doyle.

Veja na última página deste ebook, uma raridade: o único vídeo gravado com o escritor Arthur Conan Doyle. No vídeo, de 1929, ele conta como teve a inspiração para criar o seu famoso personagem e as surpreendentes reações das pessoas da época ao carismático detetive Sherlock Holmes. Conta também sobre sua ligação pessoal com o espiritísmo. Imperdível.

A obra:  O SIGNO DOS QUATRO

Capa da Lippincott’s Magazine, 1890, na primeira publicação de O Signo dos Quatro.

The Sign of the Four (em português O signo dos quatro) é um romance policial escrito por Sir Arthur Conan Doyle, publicado originalmente pela Lippincott’s Magazine em fevereiro de 1890, sendo a primeira edição em formato de livro publicada em outubro do mesmo ano. É a segunda história da saga do detetive Sherlock Holmes.

Nesta história, uma moça de nome Mary Morstan, procura pelo serviço do detetive, para desvendar o que aconteceu ao seu pai. Ele morreu dez anos antes de moça procurar o detetive. Quatro anos após a morte do pai, a moça começa a receber anualmente uma pérola de grande valor. Após seis anos recebendo essas pérolas, sem saber o motivo nem quem as mandava, a moça recebe um bilhete da mesma pessoa que lhe enviava as pérolas, marcando um encontro.

A história envolve uma perseguição emocionante de barcos no Rio Tâmisa, à maneira de um filme moderno. Envolve também uma técnica já usada por Doyle em Um Estudo em Vermelho, e que voltará a usar em outras histórias, de explicar um crime atual por um acontecimento complexo ocorrido muito tempo antes.

Sumário

Capítulo primeiro: A ciência da dedução

Capítulo segundo: Exposição do caso

Capítulo terceiro: À procura de uma solução

Capítulo quarto: A história do homem calvo

Capítulo quinto: A tragédia de Pondicherry Lodge

Capítulo sexto: Sherlock Holmes faz uma demonstração

Capítulo sétimo: O episódio do barril

Capítulo oitavo: Os irregulares da Baker Street

Capítulo nono: Uma falha na sequência

Capítulo décimo: O fim do ilhéu

Capítulo décimo primeiro: O grande segredo de Agra

Capítulo décimo segundo: A estranha história de Jonathan Small

Veja a coleção Sherlock Holmes completa, e o vídeo com Arthur Conan Doyle:

Capítulo primeiro: A ciência da dedução

— O meu cérebro — disse Sherlock Holmes — se revolta contra a estagnação. Dê-me problemas, dê-me trabalho, dê-me o mais abstruso criptograma, ou a mais intrincada análise, e estarei no meu elemento. Detesto a rotina monótona da existência. Preciso ter a mente em efervescência. E por isso que escolhi a minha profissão especial, ou melhor, criei-a, porque sou o único no mundo a exercê-la.

— O único detetive particular? — perguntei, erguendo uma sobrancelha.

— O único detetive particular consultivo — retrucou ele. — Sou o mais alto tribunal de apelação em matéria de pesquisa criminal. Quando Gregson, ou Lestrade, ou Athelney Jones se veem em maus lençóis, como aliás é o seu estado normal, o assunto é apresentado a mim. Examino os dados como um técnico e dou um parecer de especialista. Não procuro honras nesses meus trabalhos, o meu nome não aparece nos jornais. O trabalho em si, o prazer de encontrar um campo para as minhas faculdades específicas, é a única recompensa que pretendo. De mais a mais, você já teve algum contato com os meus métodos de trabalho no caso de Jefferson Hope.

— É verdade — confirmei com entusiasmo. — E me impressionaram de tal modo, que até condensei o assunto numa pequena brochura com o título meio fantástico de Um estudo em vermelho.

Holmes abanou a cabeça tristemente.

— Passei os olhos por ela — disse ele. — Sinceramente, não posso felicitá-lo. A investigação é, ou devia ser, uma ciência exata e, como tal, tratada de maneira fria e sem a menor emoção. Você procurou lhe dar certo colorido romântico, o que produz o mesmo efeito de uma história de amor ou de um rapto transformados na quinta proposição da geometria euclidiana.

— Mas havia algo de novelesco — repliquei. — Eu não podia alterar os fatos.

— Deviam ter sido suprimidos alguns fatos, ou, pelo menos, tratados com um justo senso de proporção. Em todo esse caso, o único ponto que merecia referência é o curioso raciocínio analítico dos efeitos até as causas, por meio do qual eu consegui desvendá-lo.

Essa crítica a um trabalho feito especialmente para lhe agradar me aborrecia muito. Confesso também que me irritava aquele seu egoísmo, que parecia exigir que todas as linhas do meu livro fossem dedicadas exclusivamente às suas proezas. Mais de uma vez, durante os anos vividos com Holmes na Baker Street, tive ocasião de observar que uma pequena vaidade se escondia sob as suas maneiras discretas e didáticas. Não fiz, todavia, qualquer comentário, e continuei calado na minha cadeira, ocupado em tratar da minha perna ferida. Havia algum tempo que a bala de um mosquete afegão a tinha atravessado de lado a lado, e, embora eu pudesse caminhar, ela me doía bastante sempre que o tempo mudava.

— A minha clientela está se estendendo pela Europa — disse Holmes, após alguns momentos, enchendo o seu velho cachimbo de raiz de roseira. — Fui consultado na semana passada por François le Villard, que ultimamente, conforme você talvez saiba, tem adquirido algum renome no serviço francês de investigações. Ele possui a rápida intuição dos celtas, mas falta-lhe a grande bagagem de conhecimentos exatos, essencial para um maior desenvolvimento da sua arte, O caso relacionava-se com um testamento e tinha alguns aspectos interessantes. Tive oportunidade de relacioná-lo com dois casos paralelos, um em Riga, em 1857, e outro em St. Louis, em 1871, os quais lhe sugeriram a solução exata. Aqui está a carta que recebi esta manhã, agradecendo o meu auxílio.

Ao dizer isso, atirou-me uma folha amarrotada de papel de carta estrangeiro. Passei os olhos por ela, notando os abundantes pontos de exclamação e os magnifiques, coups de maître e tours de force que a pontilhavam, tudo denotando a ardente admiração do francês.

— Fala como de aluno para mestre — observei.

— Oh!, ele valoriza demasiado a minha assistência — disse Sherlock Holmes com indiferença. — Também ele tem um apreciável talento. Possui duas das três qualidades necessárias para um detetive ideal. Tem a capacidade de observação e a de dedução. Só lhe faltam os conhecimentos, que poderá adquirir com o tempo. Está traduzindo para o francês os meus pequenos trabalhos.

— Os seus trabalhos?

— Oh! você não sabia? — perguntou Holmes, rindo. — Sim, sou culpado de várias monografias. Todas versam sobre assuntos técnicos. Esta, por exemplo, intitula-se: Da diferença entre as cinzas de vários tabacos. Nela enumero cento e quarenta tipos de tabaco usados em charutos, cigarros e cachimbos, com lâminas coloridas que ilustram a diferença entre as cinzas. É um ponto que vem constantemente à baila nos processos criminais e que às vezes é de suprema importância como indício. Se você puder dizer positivamente, por exemplo, que determinado crime de morte foi praticado por um homem que estava fumando um charuto de tabaco indiano, é óbvio que isso reduz o campo das pesquisas. Para um olho experimentado, há tanta diferença entre as cinzas pretas de um Trichinopoly e as brancas de um Caporal como entre uma couve e um tomate.

— Você tem um gênio extraordinário para as minúcias — observei.

— Apenas avalio a sua importância. Eis aqui a minha monografia sobre o levantamento de pegadas, com algumas notas sobre as impressões. Este, por exemplo, é um curioso trabalhinho sobre a influência do ofício na forma da mão, com litografias das mãos de ardosieiros, marujos, corticeiros, compositores, tecelões e lapidadores de diamantes. É um assunto de grande interesse prático para o detetive científico, principalmente nos casos de corpos não-identificados, ou para descobrir os antecedentes dos criminosos. Mas estou aborrecendo-o com a minha mania.

— De modo algum — contestei sinceramente. — Isso é do maior interesse para mim, principalmente depois que tive a oportunidade de lhe observar a aplicação prática. Mas você falava há pouco de observação e dedução. Até certo ponto uma implica a outra, não é verdade?

— Não, senhor. Só