A Trajetória Da Economia Mundial PDF

A trajetória da economia mundial:
da recuperação do pós-guerra
aos desafios contemporâneos
The trajectory of the world’s economy: from recovery
in the post-war period to contemporary challenges
Ricardo Carlos Gaspar
Resumo Abstract
O presente texto constitui uma tentativa de inter- The present article is an attempt to understand the
pretação dos múltiplos fenômenos que caracteri- multiple phenomena that characterized the post-
zaram o período pós-guerra e as dinâmicas e veto- -war period and the dynamics and forces that have
res que levaram, a partir dos anos 1970, às profun- led, since the 1970s, to the deep transformations
das transformações que todos vivenciamos hoje. that all of us have been undergoing. In the
Na primeira seção, recuperamos os aspectos prin- first section, we address the main aspects that
cipais que demarcaram o advento da modernidade delimited the advent of modernity and the
e a consolidação do sistema-mundo capitalista, consolidation of the capitalist world-system,
com ênfase nas grandes mudanças econômicas do emphasizing the great economic changes at the
final do século XIX e início do século XX, bem co- end of the 19th century and beginning of the 20th
mo nas décadas de crise da primeira metade do sé- century, as well as the decades of crisis in the
culo anterior. Nas quatro seções seguintes, repas- first half of the past century. In the following four
samos criticamente todos os acontecimentos mais sections, the analysis focuses critically on the most
importantes ao longo da trajetória da economia important events throughout the trajectory of the
global, do pós-guerra até a atualidade (início da global economy, from the post-war period to the
segunda década do século XXI). Finalizamos com present (the beginning of the second decade of the
uma tentativa de avaliação da contemporaneida- 21st century). We conclude with an assessment
de, realçando os dilemas que a humanidade tem of contemporaneity, trying to emphasize the
pela frente. dilemmas that humanity will have to face ahead.
Palavras-chave: sistema-mundo moderno; urbani- Keywords: modern world-system; urbanization;
zação; crises de hegemonia; globalização financei- hegemony crisis; financial globalization; productive
ra; reestruturação produtiva. restructuring.
Cad. Metrop., São Paulo, v. 17, n. 33, pp. 265-296, maio 2015
http://dx.doi.org/10.1590/2236-9996.2015-3312
Introdução algumas das principais obras pertinentes aos

temas enfocados.
O presente texto constitui uma tentativa de

interpretação dos múltiplos fenômenos que
caracterizaram o período pós-guerra e as dinâ- Antecedentes: formação
micas e vetores que levaram, a partir dos anos do sistema-mundo moderno
1970 do século passado, às profundas transfor-
mações que todos vivenciamos hoje. A inten- A ascensão das cidades medievais como cen-
ção foi elaborar um texto compreensível sem tros de troca e atração populacional, entre os
abdicar do rigor e do senso crítico. Na primeira séculos XIII e XV, e a posterior dominância das
seção, recuperamos os aspectos principais que práticas mercantilistas, configurando a aliança
demarcaram o advento da modernidade e a entre a emergente classe dos comerciantes e
consolidação do sistema-mundo capitalista, a realeza, deu origem aos poderosos estados
com ênfase nas grandes mudanças econômicas europeus centralizados, impulsionadores do
do final do século XIX e início do século XX, intercâmbio universal e da formação dos gran-
bem como nas décadas de crise da primeira des impérios coloniais que mudaram a face do
metade do século anterior. Nas quatro seções mundo nos albores da modernidade. Eles inte-
seguintes, repassamos criticamente todos os graram, pela primeira vez na história da huma-
acontecimentos mais importantes ao longo da nidade, a economia global em um único siste-
trajetória da economia global, do pós-guerra ma. Tais fenômenos, por sua vez, constituíram
até a atualidade (início da segunda década do o pano de fundo da consolidação da burguesia
século XXI). Finalizamos com uma tentativa de como classe hegemônica e da eclosão da Re-
avaliação da contemporaneidade, realçando os volução Industrial na Inglaterra, no século XVIII
dilemas que a humanidade tem pela frente. A (Braudel, 1987).
abordagem é multidisciplinar, com ênfase para Com a Revolução Industrial, a base
a dimensão e o substrato econômico dos fatos. material da economia transformou-se radi-
Como a interpretação desses acentua seu as- calmente. O avanço na divisão do trabalho e
pecto qualitativo, prescindimos do uso de gráfi- na produtividade da economia permitiu que
cos e tabelas, pois ampliariam de forma desme- a Inglaterra garantisse sua supremacia global
dida o tamanho e o escopo do texto. por mais de um século, até que o contágio da
Cabe ressaltar ainda que o estilo fluído industrialização atingisse seus concorrentes
de descrição e análise dos acontecimentos potenciais – sobretudo os Estados Unidos e a
aqui adotados privou-se do travamento ex- Alemanha – depois da segunda metade do sé-
cessivo do texto com referências e citações culo XIX.
bibliográficas mais detalhadas e extensivas. A mudança de paradigma tecnológico,
Elas não se adequariam bem na composição no final do século XIX, inaugurou uma nova
livre da escrita. Contudo, estão relacionadas, fase na industrialização global. A grande indús-
ao longo do artigo e na bibliografia, ao final, tria afirma-se com a introdução de métodos de
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A trajetória da economia mundial
trabalho em série, com a gerência científica e Depois de décadas de crises e guerras

a fragmentação das tarefas do trabalhador, do que desestabilizaram gravemente o sistema ca-
mesmo modo que a constituição de poderosos pitalista, do colapso do liberalismo decorreram
oligopólios mina a ideia de um mercado con- reformas profundas capazes de aparelhar os
correncial perfeito. À era do carvão e da ener- estados com instrumentos de ação efetivos so-
gia a vapor se superpõe a era da eletricidade, bre a economia e os sistemas produtivos. Nas
do aço e do petróleo. Essa nova revolução in- próximas seções, buscamos sumariar as carac-
dustrial ocorre em paralelo a uma intensa luta terísticas mais importantes de uma época de
pelo poder mundial, cuja tradução maior está esperanças e frustrações, de radicais mudanças
expressa na corrida armamentista e nas fortes econômicas e sociais de âmbito planetário.
políticas protecionistas que opõem os princi-
pais estados uns aos outros. As duas guerras
mundiais (de 1914-18 e 1939-45) são o resul- A trajetória da economia
tado dessas tensões (Chang, 2004; Tilly, 1996).
O acirramento do conflito social ain-
mundial: as mudanças
da produziria um acontecimento cujas do pós-guerra
repercussões abarcaram a maior parte do
século:a Revolução Russa de 1917, que veio Os acordos de Bretton Woods:
a ser a primeira revolução socialista de caráter crescimento e controle financeiro
marxista bem-sucedida no contexto de uma na-
ção. Embora pauperizada, a Rússia da época fa- Após as experiências traumáticas da primeira
zia parte do bloco dos países mais poderosos do metade do século XX e das constantes amea-
planeta. Acresce ao cenário de graves tensões ças de colapso sistêmico, fracassos esses asso-
da primeira metade do século passado a Gran- ciados acima de tudo à patente incapacidade
de Depressão de 1930, uma crise tipicamente da concepção liberal em lidar com as novas
capitalista, testemunha do fracasso dos padrões realidades econômicas, e ante a aproximação
liberais que ainda guiavam a conduta dos agen- do final da II Grande Guerra e a vitória dos
tes políticos e econômicos da época. Se, por um aliados, delegados de 44 nações se reuniram
lado, os contornos de um novo padrão de cres- na cidade britânica de Bretton Woods, em julho
cimento já claramente se delineavam (a produ- de 1944. Naquela ocasião, foram definidas as
ção em massa), por outro, a impotência dos go- bases de gerenciamento econômico interna-
vernos, a falta de confiança dos agentes econô- cional do pós-guerra e fixadas as regras para
micos (que bloqueava o crédito) e os conflitos as relações comerciais e financeiras entre os
interestatais pela hegemonia global impediam países mais industrializados do mundo. Ficou
sua plena cristalização nas décadas de crise estabelecida a indexação da taxa de câmbio
mundial. Um novo modelo tornava-se impera- das principais moedas em relação ao dólar
tivo. O capitalismo, para sobreviver, precisava e uma paridade fixa desse em relação ao ou-
ser profundamente reformado. E isso ocorreria ro. Novas instituições foram criadas, como o
depois do final da II Grande Guerra. Banco Internacional para a Reconstrução e
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o Desenvolvimento– BIRD –, o atual Banco as principais economias capitalistas devasta-

Mundial, e o Fundo Monetário Internacional – das pelo conflito bélico, pelo Plano Marshall.
FMI. O sistema de Bretton Woods foi o primeiro Recursosa fundo perdido, direcionados espe-
exemplo, na história mundial, de uma ordem cialmente para Japão e Alemanha (Fiori, 1999).
monetária totalmente negociada, tendo como Nesse esforço de reconstrução econômi-
objetivo governar as relações monetárias en- ca, a ameaça comunista veio a calhar. A União
tre estados-nações independentes. No esforço das Repúblicas Socialistas Soviéticas – URSS,
de promover a cooperação internacional sobre apesar das enormes perdas humanas e ma-
uma base consensual e estável, deve ser citada, teriais sofridas durante a guerra, emergiu do
também, a criação, em 1945, da Organização conflito com muito prestígio e viu seu poderio
das Nações Unidas – ONU. político aumentar consideravelmente com a
A prioridade da economia capitalista incorporação de países da Europa oriental ao
passava a ser garantir, de forma sustentada, bloco socialista e, em 1949, com a vitória da
o crescimento mundial e a elevação dos níveis revolução comunista na China. Essa nova reali-
de emprego. Para isso, era preciso reestruturar dade geopolítica planetária, de cunho ideológi-
as instituições existentes e criar outras novas, co, aliada ao confronto militar que irrompeu na
tanto no âmbito interno dos países, quanto no Coreia no início da década de 1950, forneceu
internacional. Nesse último, buscava-se consti- o pretexto para maciças injeções de recursos
tuir um sistema multilateral, estabelecido sobre norte-americanos para o fortalecimento de sua
parâmetros cambiais pré-definidos, agora utili- capacidade bélica, o que envolvia gigantescas
zando o dólar americano como padrão mone- transferências ao exterior com fins bélicos. Era
tário internacional. a guerra fria, que marcou a política e a econo-
Mas esse plano, coordenado pelos Esta- mia globais na segunda metade do século XX.
dos Unidos, teve que ser adiado. Ao final da II Na perspectiva estritamente político-militar,
Guerra, da qual o território e os recursos norte- constituíram-se blocos opostos. De um lado, o
-americanos saíram praticamente intactos, os Pacto de Varsóvia, uma aliança militar forma-
Estados Unidos concentravam sozinhos a qua- da pela URSS e os países socialistas do leste
se totalidade da liquidez mundial. Seu territó- europeu, com exceção da Iugoslávia (a Albânia
rio continental não havia sido atacado, e sua viria a deixar a aliança anos mais tarde). De
infraestrutura e malha industrial saíram ilesas. outro, a Organização do Tratado do Atlântico
Os Estados Unidos se tornaram o maior credor Norte – OTAN, que uniu as nações capitalis-
global (na verdade, condição presente desde tas da Europa Ocidental e os Estados Unidos
o final da I Guerra). Numa situação tão assi- para prevenir e defender países membros de
métrica, não haveria possibilidade de instituir eventuais ataques vindos do leste comunista.
qualquer sistema de comércio multilateral e A ameaça de conflito nuclear pairou sobre a
equilíbrio interestatal minimamente saudável. humanidade ao longo de todo o período de vi-
Um período de transição foi assim instaurado, gência da guerra fria.
dentro do qual os Estados Unidos injetaram É conveniente ressaltar que o gasto pú-
vultosas somas de recursos para reconstruir blico propiciado pela economia de guerra deu
um poderoso e decisivo impulso à fase de ex- os níveis de renda e de emprego do sistema.

pansão material da economia capitalista do O volume de investimento cria e determina os
pós-guerra. Ela não apenas foi responsável patamares de sua própria poupança agregada.
pelo desenvolvimento de novos setores, prin- Como as premissas keynesianas se deslocam
cipalmente o eletro-eletrônico, o qual derivou para os fundamentos da eficiência sistêmica
de inovações técnicas resultantes da pesquisa no sentido de atingir níveis substantivos de
militar, como ainda possibilitou o incremento investimento, utilização da capacidade ociosa,
sustentável da demanda de duráveis até os criação bruta de capital fixo, emprego dos fato-
anos 1960, viabilizada pela contenção relati- res e desempenho do consumo, a visão macro
va de seu consumo durante a guerra (Hirst e da economia se instaura e, com ela, surge o
Thompson, 1998). imperativo de medir os agregados macroeco-
nômicos, sobretudo o produto nacional bruto.
Embora, é claro, na lógica capitalista, a concep-
Keynes: pleno emprego, demanda ção de Keynes representou uma guinada radi-
efetiva, gasto público cal em relação aos padrões anteriores do equi-
líbrio automático e do livre jogo da oferta e da
De todo modo, novos tempos implicavam no- procura. Implicava, por fim, uma nova postura
vas políticas e novas instituições. O economista do Estado, como agente coordenador, norma-
inglês John Maynard Keynes (1883-1946) per- tizador e investidor, e dotado de instrumentos
sonificou uma abordagem econômica que, no totalmente novos de intervenção na economia,
âmbito das economias de mercado, rompeu como as políticas fiscal e monetária. Em suma,
com a interpretação neoclássica até então pre- o objetivo era garantir economias de mercado
dominante, na academia e no establishment prósperas, de pleno emprego dos recursos pro-
dos países industrializados. Para Keynes, a in- dutivos, reguladas, nas quais o gasto público
terpretação liberal era válida nos seus pressu- assumia papel fundamental.
postos quando aplicada a uma situação social O novo padrão produtivo, com base na
que não mais prevalecia no contexto econô- produção e no consumo de massa, elevada ca-
mico do século XX, marcada por monopólios e pacidade de geração de emprego e uso inten-
recorrentes fenômenos de concorrência imper- sivo de energia, encontra assim as condições
feita. Impunham-se diagnósticos e terapêuticas propícias para se generalizar. Consolidam-se os
distintas para salvar as economias de mercado. princípios tayloristas e fordistas de organização
O combate às práticas rentistas, bem como ao do trabalho.
desemprego e à crônica subutilização dos fato-
res produtivos, enfatizava a retomada do cres-
cimento sustentado em primeiro plano. Estado do Bem Estar Social
Keynes consagrou o primado da deman-
da efetiva adiante da economia da oferta neo O crescimento econômico vigoroso, a geração
clássica. Nesse sentido, a prioridade passa a maciça de empregos, a elevação da renda e a
recair agora sobre os fatores capazes de elevar incorporação de milhões de trabalhadores ao
mercado de consumo verificada nos países é alimentado pelos demais. Crescimento eco-
centrais do capitalismo não teriam sido possí- nômico, elevação da produtividade, investimen-
veis sem a colocação em prática de um meca- to estatal, incorporação dos trabalhadores aos
nismo político, comandado pelos respectivos frutos do progresso, são todos fatores que o Es-
estados nacionais, pelo qual foi estabelecida tado do Bem Estar Social veio consolidar politi-
uma espécie de pacto social tripartite, englo- camente. Para os assalariados, a redistribuição
bando governo, empresários e trabalhadores. de renda traduziu-se em garantias trabalhistas,
Esse pacto esteve na base da existência do previdência e assistência social, educação e
Welfare State, ou Estado do Bem Estar So- saúde subsidiadas, habitação popular, mobili-
cial, e nele os empresários entravam com os dade e acessibilidade urbanas, equipamentos
empregos, salários em níveis aceitáveis e com públicos de lazer. Essa lógica de ação estatal
repasse – ao menos parcial – dos ganhos de também se verificou em alguns países perifé-
produtividade, e investimentos na elevação da ricos selecionados, como – no caso da América
capacidade produtiva. Os trabalhadores, por Latina – no Brasil, Argentina e México, nessa
sua vez, além de garantirem o cumprimento ordem de importância. Nesses, porém, seu al-
das cláusulas previstas nos seus contratos de cance e significado foram muito mais restritos
trabalho, comprometiam-se a moderar suas que nos países capitalistas industrializados, se-
reivindicações e circunscrevê-las nos estritos ja pela dimensão limitada de seu mercado for-
marcos das economias de mercado. Por fim, o mal de trabalho, seja pelo fato de sua taxa de
governo entrava como avalista dessas condi- exploração da mão de obra ser mais elevada,
ções e, por intermédio de um sistema tributá- tendo em vista sua origem colonial.
rio fortalecido, transformar receitas fiscais em
bens e serviços públicos à classe operária.
Essa estratégia política tinha como pano O poderoso bloco socialista
de fundo o propósito de afastar trabalhadores,
suas lideranças e organizações (os sindicatos) Por seu turno, o bloco socialista liderado pela
dos comunistas, pois os socialistas (a social- URSS (o “segundo mundo”) iniciava um vigo-
-democracia) já haviam sido em boa medida roso processo de reconstrução de seus países
neutralizados como força antissistêmica des- devastados pela guerra. A União Soviética, em
de o limiar da II Guerra. E, de fato, as reivin- particular, extrapolou seu projeto de poder
dicações trabalhistas, desde então, e por mais mundial anticapitalista originário da Revolu-
contundentes que se apresentassem, sempre ção de Outubro de 1917, dessa vez não mais
se circunscreveram nesses limites, relegando centrado na sublevação dos povos, mas princi-
o movimento sindical de esquerda nos países palmente no âmbito da competição interestatal
ricos – com poucas exceções – a um papel se- pela hegemonia global. Tal projeto pressupu-
cundário ou mesmo inexistente em termos das nha ingentes esforços de aparelhamento tecno-
relações de poder. lógico e militar, o que, nas bases stalinistas (de
Constitui-se, assim, um poderoso círculo Josef Stalin, mandatário soviético, 1878-1953)
virtuoso em que cada elemento potencializa e do regime, implicava a exacerbação das brutais
condições de exploração dos recursos laborais fundamentalmente, os países da Europa Orien-

(até então escassos, pelas perdas humanas da tal, aos quais se somariam, anos depois, Cuba
II Guerra) do país. A carga de sacrifício exigida e mais algumas nações na Ásia e na África –,
dos trabalhadores soviéticos teve um ponto de como no caso da China, o bloco socialista co-
inflexão decisivo com a coletivização agrícola mo um todo apresentou vigorosas taxas de
forçada iniciada em 1929, que consolidou no crescimento econômico até os anos 1960, pois
poder um estrato burocrático-gerencial consi- se tratava da construção dos estágios iniciais
derado por muitos analistas como a nova clas- da industrialização pesada, o departamento de
se dirigente na URSS, minando o propósito da bens de capital, e da incorporação forçada da
construção de uma autêntica democracia so- quase integralidade dos recursos nacionais pa-
cialista. Ressalte-se que a debilidade das bases ra atingir tal objetivo.
materiais originárias havia sido uma marca his- No plano político, o movimento popular
tórica constitutiva da primeira revolução socia- de esquerda havia logrado construir, no ime-
lista do mundo, ocorrida em um país relativa- diato pós-guerra, fortes partidos socialistas e
mente pobre e periférico, em termos de capa- comunistas que constituíam alternativas reais
cidade industrial e do peso da classe operária. de poder em muitos países. No caso das nações
A China, por sua vez, tampouco escapou capitalistas ricas, essa “ameaça” foi afastada
das vicissitudes da revolução em país pobre e pela combinação de crescimento econômico e
atrasado, o que implicava métodos cruéis de mecanismos de distribuição de renda propicia-
acumulação (não raro primitiva), o que con- dos pelo Estado do Bem Estar Social, de que fa-
trariava as predições de Marx, para quem o laremos adiante. Quanto ao mundo subdesen-
cenário provável e apropriado da revolução so- volvido e periférico, a luta revolucionária, que
cialista pressupunha a acumulação do máximo muitas vezes assumia a luta armada como es-
de riqueza propiciada pelo sistema capitalista tratégia de ação, só podia ser contida com um
e, assim, a distribuição social em bases técnicas misto de feroz repressão e táticas de coopta-
avançadas. A transformação da China, iniciada ção. Seja como for, pode-se concluir que a guer-
com a vitória do movimento liderado por Mao ra fria dominou a política internacional até o
Tsé-Tung (1893-1976) em 1949, nos primeiros fim da década de 1980, ao contrapor distintas
anos inseriu-se na órbita de influência soviéti- visões de mundo e estratégias de poder, mate-
ca. Com a morte de Stalin e o XX Congresso rializadas na adesão aparentemente irredutível
do Partido Comunista da URSS (1956), que de- dos Estados a um dos dois lados da disputa –
nunciou os crimes da era stalinista, a Repúbli- Estados Unidos ou URSS (Hobsbawm, 1995).
ca Popular da China explicitou suas crescentes
divergências geopolíticas e doutrinárias com a
URSS, que, poucos anos depois, levaram à rup- Terceiro Mundo
tura das relações e até a ameaça de guerra en-
tre as duas potências. O Terceiro Mundo compreendia o conjunto
Tanto no caso da URSS e dos países sob de nações não pertencentes ao núcleo capi-
sua esfera de influência direta – que incluíam, talista hegemônico – ao qual se somavam a
periferia dos países capitalistas europeus de- reforma agrária) e do fortalecimento do merca-
pendentes, como Portugal, Espanha, Itália e do interno (Hobsbawm, 1995).
Grécia – e aqueles não pertencentes ao bloco Na América Latina, a Comissão Econômi-
socialista. Agrupava estados que integraram ca para a América Latina – Cepal, organismo
vastos impérios coloniais, povos subjugados da ONU, incorporou criativamente a teoria da
por séculos de colonialismo e atraso, que concorrência imperfeita e o pensamento de
buscavam, com a vaga da descolonização Keynes, provenientes do colapso do libera-
do pós-guerra e as reformas (e revoluções) lismo, para formular um pensamento original
características do períod o, um rumo autô- sobre a natureza do subdesenvolvimento que
nomo de desenvolvimento econômico e so- assolava nossas nações e propor saídas para
cial. Atualm ente, essa ampla periferia foi sua superação.
renomeada pelos organismos internacionais De acordo com a Cepal – que teve entre
como “países em desenvolvimento”. seus principais expoentes o economista argen-
Ademais, não raras vezes a independên- tino Raul Prebisch (1901-1986) e o brasileiro
cia ou a deposição de regimes títeres do im- Celso Furtado (1920-2004) –, o subdesenvolvi-
perialismo foi resultado também de lutas de mento não era um estágio na longa trajetória
libertação nacionais, lutas armadas conduzidas do desenvolvimento que todos os países teriam
por partidos ou movimentos que tinham o na- que percorrer. O subdesenvolvimento, pelo con-
cionalismo – com conotações mais ou menos trário, era uma condição, a qual só poderia ser
socializantes – como bandeira. O nacionalismo superada rompendo-se com a divisão interna-
como ideário político constituía um amálgama cional do trabalho que delegava a um grupo de
de concepções de poder e sociedade muitas países – o centro capitalista – a produção indus-
vezes contraditório, com programas genéricos, trial, e ao outro grupo, o fornecimento de maté-
mas que significava talvez a única via ideoló- rias-primas agrícolas e minerais. Diferentemen-
gica apta a unir populações tão heterogêneas, te do que preconizava a teoria das vantagens
parte delas escassamente integrada no curso comparativas, semelhante especialização do
da modernidade triunfante. comércio internacional não levava à prosperida-
O nacionalismo incorporado nos discur- de geral, mas sim ao empobrecimento e atraso
sos, objetivos econômicos e na constituição dos de uns (a periferia) e à concentração dos frutos
novos países e governos surgidos no pós-guer- do progresso técnico nos países centrais. Era
ra foi inevitavelmente traduzido em planos am- uma situação crônica que perpetuava a miséria
biciosos de desenvolvimento – também objeto e a dependência da periferia. Mesmo que uma
de disputas acirradas entre Estados Unidos e elevação da produtividade se verificasse nos
URSS visando apoio e financiamento –, cujo países pobres, os ganhos daí oriundos seriam
objetivo era, a um só tempo, recuperar o atraso exportados ao centro do sistema, cuja diversi-
histórico, elevar o padrão de vida de seus povos ficação da estrutura produtiva as tornava aptas
e garantir a autonomia de decisões sobre seus para absorver a demanda de bens de consumo
próprios destinos, por meio da industrialização e de equipamentos provenientes da periferia.
de base, do fomento agrícola (usualmentepela E qual era a saída para os países dependentes
trilharemum caminho de progresso e internali- Resultantes

zarem os frutos do progresso técnico?
A resposta era: a industrialização, única Depois de décadas de crises e guerras que de-
via capaz de propiciar a superação do atraso sestabilizaram gravemente o sistema capitalis-
histórico e do subdesenvolvimento periférico. ta, decorreram do colapso do liberalismo refor-
Pelos encadeamentos para trás e para frente, mas profundas capazes de aparelhar os esta-
a indústria possibilitaria a almejada difusão do dos com instrumentos de ação efetivos sobre a
progresso técnico e a elevação da renda da po- economia e os sistemas produtivos.
pulação. Elevada a categoria de um verdadeiro Nos países capitalistas ricos (o “primei-
mito para os cepalinos e para todas as verten- ro mundo”), a demanda reprimida durante os
tes da esquerda latino-americana que beberam vários anos de crise e guerra, as tecnologias da
dessa fonte, a industrialização não prescindiria produção em massa, a regulação macroeco
do apoio do capital externo que estivesse dis- nômica e o gasto público prepararam o ter-
posto a romper com o modelo primário-expor reno para décadas de crescimento vigoroso e
tador dominante e iniciar uma trajetória de distribuição de renda, período de estabilidade
crescimento para dentro. Contudo, na ausência que ficou conhecido como golden age. Durante
de um empresariado nacional forte, caberia um quarto de século, a inserção social por in-
unicamente ao Estado a tarefa de comandar o termédio do trabalho assalariado, a criação de
processo, seja mobilizando o capital necessário, um ambiente monetário estável, subordinando
seja investindo diretamente para gerar os im- as finanças às necessidades da indústria, e a
pulsos industrializantes por meio da constitui- centralidade dos estados nacionais como re-
ção da indústria pesada. guladores da economia em geral, e do capital
O interessante no caso da Cepal é que privado, em particular, asseguraram a expansão
a teoria virou prática em muitos países latino- da acumulação capitalista (Fiori e Medeiros,
-americanos e influenciou concepções e pro- 2001; Tavares e Fiori, 1997).
gramas de ação em outras partes do mundo No que diz respeito ao “milagre” asiá-
subdesenvolvido. No Brasil, à época do segun- tico, esse se manifestou no Japão na década
do governo Getúlio Vargas (1951-1954), bem de 1960, expandindo-se para a Coréia do Sul,
como no período presidencial de Juscelino Taiwan, Hong Kong e Singapura nos anos 1970.
Kubitschek e seu Plano de Metas (1956-1960), Na década seguinte, o sistema de subcontrata-
o avanço da industrialização teve direta inspi- ção de múltiplas camadas sobre o qual se ba-
ração das prédicas cepalinas. Contudo, como seava passou a abarcar outros países asiáticos,
veremos mais adiante, e apesar dos avanços como a Indonésia, a Tailândia e, principalmen-
logrados na diversificação e modernização no te, a China. O acesso do Japão à tecnologia de
caso da economia brasileira, seus efeitos esti- ponta, à proteção militar, aos financiamentos
veram longe do preconizado no tocante à dis- subsidiados e aos mercados das nações ricas,
seminação de efeitos positivos sociais e territo- propiciado pelos Estados Unidos no contexto
riais, e mesmo no que se refere à superação da da estratégia de contenção do comunismo no
dependência externa. pós-guerra, garantiu-lhe condições de largada
altamente favoráveis e sustentou crescentes em realidade, independentemente do modelo

excedentes comerciais junto ao vigoroso mer- político adotado. Em todas as situações encon-
cado norte-americano (Arrighi, 2008). tradas, porém, um denominador comum podia
Já no caso do bloco socialista, a cons- ser identificado: o protagonismo estatal, o con-
trução (ou reconstrução) dos estágios iniciais trole público sobre as decisões de investimento,
da industrialização sob rígido controle esta- a noção – tornada prática – de que a economia
tal do excedente e da acumulação também de mercado poderia e deveria ser domada em
propiciou décadas de crescimento rápido e prol do bem comum.
pleno emprego.
As mesmas condições prevalecentes em
países socialistas com padrão de planejamento
central soviético podem ser parcialmente apli-
Os anos 1960: auge
cadas para o caso de certos países do tercei-
do crescimento e tensões
ro mundo que adotaram o controle estatal do
processo de acumulação produtiva e da cons- Sintomas de crise: mercados,
trução da indústria de bens de capital. Também salários, preços, lucros
aqui se verificaram altos índices de elevação do
produto interno no pós-guerra. À diferença do A mudança permanente é característica in-
bloco socialista, na industrialização periférica, trínseca à existência. Inexiste situação vital,
quando bem-sucedida (como no caso do Bra- por mais estável que aparente ser, que não
sil), o setor privado – principalmente de origem carregue em si as sementes de sua própria
multinacional – complementou e, em muitos transformação. Isso vale tanto para a vida or-
sentidos, direcionou a própria ação desenvolvi- gânica quanto para a inorgânica. Tanto para
mentista do Estado nacional. a vida animal quanto para a humana. O ciclo
Por último, mesmo no terceiro mundo virtuoso da economia mundial nas décadas do
mais pobre, os planos de desenvolvimento, a pós-guerra não podia fugir à regra. Os anos
reforma agrária, as recomposições demográfi- dourados nos países capitalistas centrais fez
cas, os investimentos públicos e a cooperação avolumar, com o tempo, sérias contradições
internacional propiciaram anos de esperança subjacentes, parcialmente obscurecidas nos
em um futuro melhor para seus povos, em anos de fartura. Lembremos que esse núcleo
boa medida frustrados depois da crise dos rico era política e economicamente hegemô-
anos 1970. nico no sistema global, pois as economias de
Regra geral, as duas ou três décadas do planejamento central imitavam a tecnologia e
pós-guerra foram um período de mudanças suas diversas aplicações, derivadas do padrão
generalizadas e de duradouro crescimento americano de acumulação.
econômico. A ideia de um verdadeiro desenvol- A era de crescimento contínuo e a apa-
vimento com distribuição de renda que signi- rente superação das crises capitalistas se ali-
ficasse melhorias concretas no padrão de vida mentavam de uma série de condições que
das populações parecia estar se convertendo se reforçavam mutuamente: alto nível de
investimentos,lucros elevados, salários e em- peloacirramento de contradições latentes –

pregos compatíveis com a plena ocupação da não deixariam de revelar.
força de trabalho e com o incremento perma- Resistências insuspeitadas anos antes
nente da capacidade aquisitiva da população. afloravam. Projetos de vida antagônicos en-
No final dos anos 1960, o ciclo de crescimento travam em choque. Havia uma insatisfação
do pós-guerra estava no seu clímax, e as ten- crescente no ar. Jovens se insubordinavam com
sões começaram a exacerbar-se. o padrão de vida imposto pelos pais. Velhas
No final dos anos 1960, os fatores posi- ideias eram contestadas. A arte combatia con-
tivos do crescimento exponencial começaram cepções obsoletas e inaugurava novas lingua-
a transmutar-se em negativos. Os mercados gens. O pós-modernismo começava a substituir
davam sinais de saturação, a que se seguiam as macrovisões modernistas pela glorificação
pressões de preços e de custos, num cenário de do efêmero, do fragmentário, do superficial, da
intensa competição. A insatisfação trabalhista ausência de sentido. Uma sociedade alternativa
desencadeava seguidas greves por majorações era a proposta do movimento hippie. Aumenta-
salariais, e essas, por sua vez, eram elementos va a consciência da iniquidade internacional e
adicionais a reduzir margens de lucros; caía o da hipocrisia de hábitos e discursos. As práticas
nível de investimentos. A eficiência marginal militaristas, o vazio de existências preenchidas
do capital se acercava de seu ponto de infle- com abundância bens materiais de consumo,
xão. Em especial, o mercado internacional de a alienação da propaganda e da massificação,
matérias-primas e insumos era alvo de uma o racismo, o machismo e o preconceito, a di-
forte pressão especulativa que ameaçava pro- lapidação dos recursos naturais, a anacrônica
vocar uma explosão de preços. Porém, como moralidade sexual, todas essas características
se não bastassem tais elementos perturbado- se revelavam como a outra face da moeda da
res, outras tensões mais profundas corroíam a prosperidade burguesa e da dominação ameri-
aparente prosperidade geral e questionavam o cana (Harvey, 1996; Jameson, 1991).
american way of life, paradigma da febre con- Como decorrência dessa nova situação,
sumista do período (Hobsbawm, 1995). assistiu-se, ao longo das décadas de 1960 e
1970, a uma miríade de movimentos de con-
testação antissistêmicos em todo o mundo,
Turbulência política e cultural que atravessavam um amplo espectro político
e ideológico, com fortes conotações culturais.
A abundância material de um modelo produ- Referimo-nos a revoltas estudantis em pratica-
tivo que tinha nos bens duráveis de consumo mente todas as grandes cidades do mundo rico
seu sustentáculo, no petróleo e seus deriva- (dos quais a revolta de 1968 em Paris é a mais
dos sua base energética, e no mercado de impressionante expressão), mas também em
massas sua justificativa político-ideológica, muitas metrópoles do terceiro mundo; massi-
ocultava recônditas cicatrizes que o passar vas mobilizações pacifistas e de desobediência
dos anos e a exposição das engrenagens de civil (contra a convocação à guerra do Vietnã
funcionamento do sistema – possibilitada nos Estados Unidos, por exemplo). De igual
modo, governos nacionalistas ou reformistas, Hegemonia dos Estados Unidos

de forte conteúdo anti-imperialista, bem como em cheque
movimentos guerrilheiros de esquerda que al-
gumas vezes chegavam (ou ameaçavam che- Os Estados Unidos, de principal credor global
gar) ao poder representavam outros elementos ao final da II Guerra, havia se transformado,
de instabilidade a até então aparentemente pouco mais de vinte anos depois, no principal
inabalável ordem mundial do pós-guerra. devedor mundial. As maciças exportações de
Tampouco o bloco socialista escapava a capital americano, vinculadas a programas
tais perturbações. Contradições subjacentes, públicos de ajuda e inversões militares, bem
por um lado oriundas, em boa medida, das como as pesadas injeções de recursos das em
vicissitudes da revolução ter ocorrido em um presas multinacionais norte-americanas no
país pobre e semidestruído pela guerra e, logo mundo, respondem por esse resultado. Mas
a seguir à revolução, pela guerra civil e a agres- os desdobramentos das ações derivadas da
são externa – a Rússia de 1917 –, e, por outro supremacia incontestável dos Estados Unidos
lado, contradições provenientes da forma co- no mundo capitalista e a idiossincrasia própria
mo o bloco socialista após a II Grande Guerra dos yankees e do “destino manifesto” – isto
constituiu-se, quase sempre como produto da é, a crença na suposta inevitabilidade da li-
ocupação militar soviética, vieram à tona. Após derança dos americanos na defesa do mundo
atingir um determinado patamar de desenvol- “livre”, da democracia e dos valores ociden-
vimento, o sistema econômico revelou-se inca- tais – foram mais profundos ainda, e condu-
paz de elevar a produtividade e escapar à ten- ziam a superpotência à decadência e à perda
dência dos rendimentos decrescentes. A quali- de prestígio internacional. Ambas pareciam,
dade de vida da população estagnou, quando no curso daqueles anos, irreversíveis. Serviam
não regrediu. Insatisfações populares latentes para comprová-las a perda de competitividade
irromperam aqui e ali, e a mais importante de- dos produtos americanos, o déficit comercial e
las, a tentativa de democratizar o regime na o de pagamentos, a defasagem tecnológica, a
Tcheco-Eslováquia que ficou conhecida como pressão sobre o dólar – fenômenos que assu-
a “Primavera de Praga”, provocou a interven- miram sua plena expressão na década seguin-
ção violenta das forças armadas da URSS e do te e que abordaremos a seguir – e, sobretudo,
Pacto de Varsóvia na capital tcheca em agosto os agudos desafios políticos e militares que
de 1968. desafiavam a superpotência norte-americana.
Por último, mas não menos importante, a Em todas as regiões e continentes, go-
sucessão de tensões que se precipitaram a par- vernos, movimentos sociais, insurreições ar-
tir de meados dos anos 1960 foi completada madas, novos alinhamentos políticos e formu-
com a decadência norte-americana, expressa lações ideológicas confrontavam os interesses
por um conjunto de acontecimentos e indica- dos Estados Unidos. Na América Latina, desde
dores, como veremos a seguir. a Revolução Cubana, na virada das décadas de
1950 e 1960, se multiplicaram, ao longo dos diante das doutrinas de supremacia militar e
1960 e na década seguinte, governos reformis- estratégica vigente e como mais uma peça
tas e esquerdistas que flertavam com ideias perdida no conflito com os soviéticos.
socialistas e estabeleceram, amiúde, relações Na África, após a Revolução de Abril de
de cooperação com a URSS. Esses governos 1974 em Portugal, o processo rápido de desco-
foram pródigosem nacionalizar empresas de lonização que se precipitou transformou todas
propriedade norte-americana ou tentar impor as ex-colônias lusitanas em países independen-
limites à sua atuação. As reformas incluíam – tes autointitulados socialistas, com explícito
ou projetavam – aumento da presença do Es- apoio soviético. Na Etiópia, por sua vez, um
tado na economia e alterações perigosas para governo de inspiração marxista se instalou à
os setores dominantes internos na correlação época, ao mesmo tempo em que muitas outras
de forças, em benefício de interesses popu- nações africanas estabeleciam relações amis-
lares. Para agravar o cenário de hostilidades, tosas com o bloco socialista. Por outro lado,
entre golpes militares de direita patrocinados movimentos guerrilheiros no território africano
pelos Estados Unidos e as reações da esquer- contavam com declarado apoio cubano ou pro-
da, ocorrem a vitória sandinista na Nicarágua fessavam ideais maoístas.
(1979) e a deposição da ditadura Somoza, Na Ásia, a derrota militar no Vietnã (abril
abertamente apoiada pelos americanos. Ha- de 1975) foi catastrófica para os Estados Uni-
via a ameaça do surgimento de uma segunda dos, depois de anos de vultosos recursos in-
Cuba na América Central, tradicional “quintal” vestidos e milhões de homens mobilizados, O
dos norte-americanos. Por último, um aconte- prestígio da superpotência – que se revelou
cimento de grande relevância política na Amé- vulnerável ante um adversário tremendamen-
rica Central, ocorrido à época da revolução te inferior em efetivos e material bélico – des-
nicaraguense – embora não se tratasse de um pencou e provocou na seqüência a queda de
episódio militar –, foram os tratados celebra- regimes pró-americanos no Laos e no Cambo-
dos em 1977 entre o presidente dos Estados ja, que instalaram ali governos pró-soviéticos.
Unidos à época, Jimmy Carter, e o presiden- Mesmo com a reaproximação da China com os
te do Panamá, Omar Torrijos, de devolução Estados Unidos a partir do encontro de Nixon
do Canal do Panamá e da região limítrofe de e Mao em 1972, a situação, do ponto de vis-
Bilbao à plena soberania panamenha. Essa ta dos interesses americanos na Ásia, era mais
região estratégica do istmo centro-americano que preocupante, ante o momentâneo avanço
constituiu, ao longo de um século, propriedade das posições soviéticas.
extraterritorial norte-americana em pleno es- Por fim, em se tratando da convulsiva
paço panamenho, de típico caráter neocolonial zona do Oriente Médio, o contexto não era
(assim como a Base de Guantánamo até hoje o mais favorável. Muito ao contrário. O sistemá-
é em território cubano). A retomada do Canal tico apoio norte-americano a Israel havia lhe
pelo Panamá, concluída em 1999, foi interpre- granjeado uma contumaz antipatia no seio das
tada pelos conservadores dos Estados Unidos populações árabes, refletida em grande parte
como mais uma derrota americana, inaceitável de seus governos. Hostil à causa palestina, os
Estados Unidos sofreram as consequências de

Crise dos anos 1970:
seu posicionamento. Mais uma vez, os sovié-
ticos se beneficiaram do desgaste americano
início das transformações
junto aos povos árabes. Novos alinhamentos estruturais
foram definidos na região, e os Estados Uni-
dos se viram encurralados diplomaticamente. Choques do petróleo e elevação
A situação só piorou com a queda do Xá Reza do preço das matérias primas
Pahlevi(1919-1980) no Irã, em 1979. Maior
aliado dos Estados Unidos no Oriente Médio, o Quando a década de 1970 se inicia, as tensões
Irã se transformou subitamente no seu princi- da economia mundial se amplificam, reper-
pal inimigo na região. cutindo sobre o preço das matérias-primas e,
O Movimento dos Países Não Alinhados, principalmente, sobre o petróleo, insumo ener-
criado na Conferência de Bandung, na Indo- gético que constituía o próprio paradigma da
nésia, em 1955, que chegou a congregar mais civilização do século XX. Nos Estados Unidos,
de uma centena de nações, também se cons- as condições da crise latente convergiam de
tituiu, na prática, um poderoso instrumento maneira particularmente explosiva, como não
internacional de pressão contra os interesses poderia deixar de ser, por sua condição de país-
norte-americanos. -líder da economia global e expressão maior da
Em suma, a despeito das dificuldades era do petróleo barato, da dependência do au-
que o bloco socialista capitaneado pela URSS tomóvel e dos bens de consumo durável fabri-
enfrentava, poderia parecer, aos olhos do ob- cados em boa medida com produtos derivados
servador menos atento, que a União Soviética, do petróleo, como o plástico.
na disputa da guerra fria, estava avançando Sublinhamos, primeiramente, a perda de
posições sobre seu oponente direto. Na ver- competitividade dos produtos norte-america-
dade, tanto os Estados Unidos se deparavam nos no mercado global de bens e serviços, re-
com sérios desafios à continuidade de sua su- flexo do avanço da tecnologia produtiva e das
premacia nos marcos políticos, econômicos e inovações na Alemanha e no Japão. Por seu
institucionais com os quais até então era exer- turno, as enormes proporções da exportação
cida, quanto era certo que o mundo socialista de capital dos Estados Unidos a partir do pós-
aliado à URSS vivia seu “canto do cisne”, par- -guerra, importando em crescentes montantes
cialmente ocultado por estatísticas econômicas de recursos a título de empréstimos e gastos
tergiversadoras de uma realidade de baixa pro- militares, e o elevado grau de internacionaliza-
dutividade, atraso tecnológico e desperdício de ção das corporações americanas, tornaram os
recursos escassos, e por triunfos efêmeros no Estados Unidos, de principal credor mundial
conflito ideológico com os países capitalistas, no pós-guerra, o principal devedor mundial a
que as profundas mudanças na economia glo- partir da década de 1970; o gigantesco déficit
bal solaparam de forma definitiva. comercial e de pagamentos é resultante dessa
inversãode tendências da posição americana norte-americana e europeia, controladoras

na economia global. Em terceiro lugar, na me- da produçãoe distribuição de petróleo e seus
dida em que o valor da moeda de cada país derivados (Pipitone, 2003).
reflete o estado da economia nacional, o dólar Isso mudou radicalmente a partir da
se desvaloriza continuamente ao logo da dé- ação determinada da OPEP. Transformam-se
cada de 1970, levando inclusive à perspectiva em poucos anos esquemas e práticas compe-
de sua substituição como padrão monetário titivas, custosas tecnologias revelam-se brus-
universal. Por fim, o acentuado declínio da camente obsoletas. A necessidade de reduzir
hegemonia norte-americana, ameaçada em custos internos para enfrentar a situação de
todas as frentes – militar, política, econômica, preços internacionais em alta vertiginosa se fez
tecnológica e financeira (Wallerstein, 2001). inadiável. No contexto das grandes regiões do
Desde os anos 1970 – quando os paí- mundo, é a Europa que experimenta maior tur-
ses ricos descobrem a gravidade de sua de bulência pelo choque energético. Desde então
pendênc ia energética de abastecedores ex- se reforçará a demanda por novos bens capa-
ternos – começa um ciclo de mudanças asso- zes de reduzir custos (automatização, computa-
ciadas ao profundo impacto acarretado pela dores, reengenharia da produção) e permitir a
quadruplicação do preço do petróleo. A Orga- reconstrução de posições competitivas debilita-
nização dos Países Exportadores de Petróleo das ou ameaçadas. É nessa situação que a ace-
– OPEP –, criada em 1960 a fim de defender leração econômica se interrompe, convertendo
os países produtores das manobras com pre- uma crise estrutural de crescimento em uma re-
ços praticadas pelo cartel das multinacionais cessão que abrirá um longo período recessivo,
controladoras do comércio de petróleo, se primeiro nos países ricos, depois no conjunto
apercebeu da oportunidade criada pelo con- da economia global.
texto de explosão da demanda, a dependên- A crise econômica dos anos 70 rea-
cia do aparato produtivo global em relação vivou o debate sobre as crises capitalistas
aos hidrocarbonetos, e a virtualidade concre- entre os autores comprometidos com a tra-
ta do controle da oferta. Nesse sentido, é vá- dição marxista. Neste momento começa a se
lido interpretar os choques do petróleo da dé- desenvolver a Escola Francesa da Regulação,
cada de 1970 (1973 e 1979) não como causa que parte da análise feita por Marx do modo
específica, mas, a um só tempo, como resul- de produção capitalista, e busca articular as
tantes e fatores detonadores do conjunto de questões da acumulação capitalista com as
tensões acumuladas nos anos anteriores por leis de concorrência. Assim, vão conceituar
um modelo econômico consumista, fundado o fordismo como o modo de desenvolvimen-
em grande medida no uso intensivo de uma to que caracterizou o crescimento econômico
fonte de energia não renovável, cujos preços, capitalista após a II Guerra. A crise dos anos
até então, haviam sido mantidos artificial- 1970 seria a crise desse modo de regulação
mente baixos pela manipulação de compa- entre capital e trabalho, com a mediação do
nhias monopolistas multinacionais de origem Estado (Bocchi, 2000).
Fim dos acordos de Bretton Woods: A crise que conduziu ao fim do regime mone-
liquidez internacional descontrolada tário de Bretton Woods resulta da combina-
ção de dois fatores. Em primeiro lugar, o forte
Com o choque do petróleo em 1973, rompe- aumento da circulação de dólares devido aos
-se o precário equilíbrio que ainda sustentava sucessivos déficits do balanço de pagamen-
o ciclo virtuoso do pós-guerra. Inaugura-se um tos dos Estados Unidos. Em segundo lugar,
período de fortes restrições macroeconômicas o crescimento exponencial do mercado de
no núcleo industrializado do capitalismo. Os eurodólares (alimentado pelos petrodólares)
estados veem sua receita cair drasticamente, a partir da segunda metade da década ante-
a inflação se acelera, declina subitamente o rior, que leva à pressão da demanda global
nível de atividade. O desemprego aumenta as por ouro e ao aumento desordenado da liqui-
prestações sociais do Estado e os gastos com dez internacionalfora do controle do Federal
assistência e previdência pública. Isto é, ao Reserve– FED, o Banco Central americano. Es-
mesmo tempo em que se reduz a arrecadação, ses dois acontecimentos criaram um excedente
aumentam as despesas governamentais. Sem de dólares incompatível com o ouro disponi-
esquecer que a corrida armamentista continua bilizado como lastro para o dólar. Reflexo das
va demandando enormes somas de recursos enormes dificuldades estruturais dos Estados
públicos. A crise fiscal do Estado vai, doravante, Unidos para conduzir sua liderança nos marcos
minar a equação keynesiana que sustentou o até então fixados, o presidente Richard Nixon
crescimento do pós-guerra, alavancado pelo (1913-1994), em agosto de 1971, aboliu unila-
dispêndio público, e embasar as críticas neoli- teralmente o acordo de conversibilidade do dó-
berais à atuação do Estado na economia. lar em ouro. As moedas, a partir daí, passaram
As fases de contração do nível de ativi- a flutuar livremente, acrescentando um novo
dade usualmente provocam excesso de liqui- fator de instabilidade a uma conjuntura cheia
dez. O capital tem mais dificuldade em encon- de incertezas (Silver e Arrighi, 2014).
trar oportunidades lucrativas para investir seus Surge, então, um novo padrão monetá-
excedentes. Nos anos 1970, esse fenômeno, rio, que vai configurar as relações financeiras
oriundo da queda do produto interno das na- globais pelas décadas seguintes: o padrão dó-
ções industrializadas, foi significativamen- lar flexível. Ele demarca o início da chamada
te potencializado pelo excesso de recursos financeirização da economia global, ou seja, a
carreados para os países produtores de petró- volta, sob novos contornos, da grande finança
leo – na maioria países árabes –, gerandouma ao centro do poder, numa espécie de revanche
extraordinária liquidez proveniente da circula- contra aqueles que lutaram contra a liberdade
ção internacional dos chamados petrodólares. dos capitais na era pós-guerra (Chesnais, 2005;
No contexto de desvalorização do dólar, Furtado, 1999).
flutuação do valor das moedas e aumento da No entanto, a revanche da grande finan-
especulação com ativos, a manutenção da pa- ça não parava aí. Com liquidez de sobra, os re-
ridade cambial, que era a base da estabilidade cursos excedentes buscaram praças financeiras
financeira do pós-guerra, ficou insustentável. alternativas onde operar, que lhes garantissem
a máxima flexibilidade e rentabilidade, livre das essasusualmente relacionadas a ambiciosos

amarras e do controle dos bancos centrais típi- projetos de desenvolvimento energético e de
cos dos esquemas oriundos de Bretton Woods. infraestrutura para exportação. Dinheiro fácil
Surgem desse contexto e se fortalecem sobre- e abundante, com juros baixos, era um pode-
maneira nos anos 1960 os mercados off-shore. roso atrativo para multiplicar a dívida externa
Liberados das imposições anteriores, essas no- desse conjunto heterogêneo de tomadores de
vas praças financeiras absorveram o mercado recursos. Registre-se aqui que o Brasil, à época
de eurodólares e os direcionaram para aplicada implantação do II Plano Nacional de Desen-
ção de recursos naquelas regiões e projetos volvimento – PND (1974-1979) –, foi um dos
cujas perspectivas de retorno fossem maiores, maiores receptores de crédito externo. A ar-
incorporando nessa estratégia o conteúdo es- madilha embutida nesses empréstimos eram
peculativo e as elevadas margens de risco ca- os juros flutuantes, isto é, as reduzidas taxas
racterísticas das operações guiadas exclusiva- poderiam ser revertidas a qualquer momento,
mente pelos interesses da grande finança. obedecendo a uma decisão dos prestamistas.
Dessa forma, os Estados Unidos, apesar
de acossados em várias frentes, valeram-se de
sua condição hegemônica para defender seus 1979: reação dos Estados Unidos
interesses de forma unilateral, comportamento
esse usual dos norte-americanos, que sempre A ascensão de Ronald Reagan (1911-2004) ao
se pautaram, sobretudo (e não raro exclusi- poder em 1979 inverte a correlação de forças
vamente), em si mesmos na defesa da ordem no âmbito da classe dominante nos Estados
capitalista (Tavares e Fiori, 1997). O rompimen- Unidos. Predominam a partir de então os seto-
to da paridade com o ouro levou a sucessivas res mais conservadores e agressivos, com for-
desvalorizações do dólar ao longo da década tes vínculos com o complexo militar-industrial
de 1970 – sinais eloquentes das dificuldades interno. Uma estratégia de contra-ofensiva po-
americanas já relatadas –, mas criou, por outro lítica, ideológica e militar é posta em prática,
lado, as condições para sua fulminante reação com ousadia e determinação. Coadjuvados com
econômica, política, militar e ideológica depois o mesmo grau de conservadorismo e agressivi-
da chegada de Ronald Reagan ao poder em dade pela aliada Margareth Thatcher (primeira
1979, que reverteu as regras do jogo global a ministra britânica de 1979 a 1990) na Ingla-
partir, exatamente, da política do dólar forte terra, os americanos implantam um ambicioso
(Tavares e Fiori, 1997). programa de defesa espacial (o “Guerra nas
A necessidade de encontrar aplicações Estrelas”), revertem a política negociadora dos
rentáveis a essa massa de liquidez oriunda, conflitos que caracterizou o governo anterior
tanto da recessão nos países ricos, quanto do de Jimmy Carter – invadindo Panamá e Grana-
excedente do petróleo, leva o mercado inter- da, para destituir governos hostis aos Estados
bancário privado a investir pesadamente em Unidos –, adotam posições intransigentes no
um grupo selecionado de países do tercei- Oriente Médio e no Afeganistão, e reforçam
ro mundo e nos países socialistas, inversões sua rede de bases militares em todo o planeta.
Nesse plano político-militar, basta dizer que o

Anos 1980/90: globalização
programa Guerra nas Estrelas, pelos elevados
custos envolvidos, quebrou a já debilitada eco-
financeira e reestruturação
nomia soviética, pela impraticabilidade dos rus- produtiva
sos suportarem a atualização militar no nível e
intensidade que o desafio americano implicava. Ajustes neoliberais
Na esfera financeira, os Estados Unidos
fizeram valer, a um só tempo, a propriedade A radical reversão das regras do jogo financei-
da moeda universal e a liberdade de fixar seu ro no final dos anos 1970 provocou profundas
valor. A liquidez global volta a ser absorvida consequências no quadro geoeconômico glo-
pelos títulos do tesouro americano, único porto bal. No terceiro mundo, a dívida externa expe-
seguro ante as incertezas reinantes. O dólar se rimentou um salto espetacular, impulsionado
reafirmou de maneira implacável, ancorado no pela elevação dos seus encargos financeiros,
poderio político e militar da superpotência. O o chamado serviço da dívida. A inadimplên-
choque de juros imposto pela Reserva Federal cia, a ameaça de moratória e a incapacidade
norte-americana em setembro de 1979 repre- de prover serviços básicos às suas populações
sentou uma aposta arrojada na recuperação da tornavam-se perspectivas reais na vida coti-
supremacia americana por intermédio da políti- diana das nações. Planos de desenvolvimento
ca do “dólar forte”, como uma imposição, mais tiveram que ser repentinamente abandonados.
uma vez unilateral, ao resto do mundo. Uma Sobraram as contas a pagar. Ficou como saldo
aposta – que se revelou bem-sucedida – na re- um cenário de recessão e desemprego. Planos
tomada da hegemonia global norte-americana. de austeridade fiscal e severa contração do
O efeito da subida abrupta da taxa de ju- nível de atividade, acrescidos da prioridade às
ros e da consequente valorização do dólar foi exportações, foram impostos pelos credores a
dramático no mundo. A valorização da moeda fim de gerar superávits na balança de paga-
americana reforçou sua função como meio de mentos capazes de lastrear o pagamento das
pagamento universal, unidade de conta nos prestações da dívida.
contratos e preços dos mercados internacionais No lado socialista, a crise que já se anun-
e principal reserva de valor. Às desvalorizações ciava há vários anos se escancarou e resultou
das outras moedas se somou um cenário de no colapso da URSS e de todos os seus saté-
estagflação, especulação com ativos, contração lites. Aos fatores especificamente políticos da
da liquidez, estrangulamento fiscal do Estado crise se somavam a gravidade do quadro eco-
e crise dos devedores, atingido especialmente nômico e financeiro, tornado explosivo pela
os países que contraíram pesados empréstimos alta dos juros e o aumento intolerável dos gas-
internacionais na década anterior. tos militares. No nível sistêmico, os incentivos
para a inovação e a produtividade haviam sido conhecido, marcada pela luta de classes e, ao
eliminados pela centralização burocrático-au- longo da quase totalidade do século XX, pelo
toritária, criando imensos desníveis setoriais, conflito ideológico entre duas visões de mundo
por erros de planificação e vícios de execução. antagônicas (Anderson, 1992).
O insatisfatório atendimento das demandas e Adentra-se no período dominado por
a má qualidade (somado à escassez) dos pro- ideias e práticas neoliberais. Embora seja um
dutos alimentaram um regime de duplicida- termo cunhado pelos seus críticos e não pelos
de – a ficçãodos números e dos discursos e a adeptos dessas concepções, a doutrina neo-
realidade– e de mentiras oficializadas. O fim de liberal é usualmente associada à defesa do
uma era afigurava-se irreversível. Contudo, não livre mercado e ao combate ao intervencionis-
se esperava que a retirada estratégica fosse tão mo estatal. Nesse sentido, constitui tanto uma
desmoralizante, nem que os descomunais es- reação aos postulados marxistas de política
forços de mais de meio século viessem a ser re- econômica, quanto às concepções keynesianas
duzidos a pó. Chegava ao fim uma experiência (Pipitone, 2003).
original que, ao longo de mais de meio século, A aplicação do receituário neoliberal,
transformou completamente todos os aspectos promovido pelo núcleo dos países ricos en-
da vida de uma sociedade, independentemen- cabeçados pelos Estados Unidos e endossa-
te de seus vícios de origem e de execução. Foi do pelo Banco Mundial e o FMI, produziu um
um esforço sem paralelo histórico, nos seus efeito perverso sobre o mercado de trabalho,
objetivos, meios utilizados e sofrimentos cau- ao destruir milhões de postos de trabalho as-
sados. O desarmamento unilateral da URSS na salariado e substituí-los pelo trabalho precário,
década de 1980, o fracasso da perestroika e da terceirizado, gerando um saldo líquido de au-
glasnost,a autodissolução do Partido Comunis- mento do desemprego e do subemprego. Seu
ta e da própria União Soviética, bem como do viés político conservador também ficou eviden-
conjunto do bloco socialista a ela associado ex- ciado pelo ataque às conquistas históricas dos
pressaram, ao fim e ao cabo, a falência de um trabalhadores, privatizando serviços públicos,
modelo de transição pós-capitalista. flexibilizando direitos trabalhistas, pulverizan-
Desse modo, as mudanças ocorridas na do o movimento sindical e revertendo avanços
economia também acarretaram radicais reali- consolidados pelo Estado do bem-estar social.
nhamentos geopolíticos no planeta. O colapso Os ajustes ortodoxos, de inspiração neo-
do bloco socialista liderado pela URSS, que se liberal, monetarista, foram aplicados em mui-
consumaria até o final da década de 1980 (a tos países do mundo, em especial na América
queda do Muro de Berlim ocorreu em 9 de no- Latina e nos países pós-socialistas da Europa
vembro de 1989), aliado ao desmantelamento oriental. Tais políticas visaram garantir as con-
das economias do terceiro mundo, assoladas dições de operação do mercado livre para os
pela crise da dívida, levou certos analistas a fluxos de capital, principalmente externo, e
decretar o triunfo definitivo das economias de propiciar os meios de pagamento aos credo-
mercado e decretar o “fim da história”, pelo res da dívida externa, por meio de políticas
menos da maneira como até então a tínhamos contracionistas de forte restrição aos gastos
públicos. Em suma, abertura, individualismo, finanças desreguladas, conduziu, anos depois,

desregulamentação e privatização constituíram a bolhas especulativas e crises nos mercados
o arcabouço programático por trás das políti- acionários e imobiliários. Já a Europa sepultou
cas de austeridade monetária e arrocho fiscal qualquer veleidade de nacionalismo econômico
(Anderson, 1992). e aplicou políticas ortodoxas e profundamente
O capital financeiro foi o principal benefi- recessivas. Essa inversão de sinais provocou a
ciário desse conjunto de medidas, pois, acopla- transferência líquida de recursos reais da pe-
do aos avanços tecnológicos que se aceleraram riferia para o centro do sistema, ao longo da
nesses anos e ao virtual desaparecimento das década de 1980, revertendo drasticamente o
restrições ao seu livre movimento, estabele- fluxo de empréstimos internacionais da déca-
ceu as bases de uma globalização caracteri- da anterior. A América Latina – em especial, o
zada precisamente por seu protagonismo. A Brasil – constituiu um exemplo conspícuo des-
multiplicidade de inovações e novos produtos sa sangria de recursos. Pode-se afirmar, assim,
permitiram a securitização das dívidas. Novos que os países pobres financiaram, em grande
agentes foram incorporados ao processo, como medida, o processo de recuperação dos países
os fundos de pensão. O “cassino global” inva- ricos e a retomada da hegemonia global norte-
diu todas as artérias do sistema. É a chamada -americana.
financeirização da economia, isto é, as finan- Por seu turno, a abertura financeira im-
ças no comando do desempenho da economia posta ao Japão na mesma década – seguida
real, aquela relacionada à produção de bens e depois pelos “tigres” asiáticos –, a vulnerabili-
serviços de natureza industrial. Instala-se uma dade externa dos capitais especulativos e a va-
lógica diferente, de natureza especulativa, cujo lorização do iene (em 1985) provocaram uma
horizonte temporal é o curto prazo. A própria sucessão de crises na região. Os Estados Uni-
urbanização – sob o comando dos incorporados, mais uma vez, exercendo sua capacidade
dores imobiliários e seus parceiros públicos e de determinação das taxas de câmbio inter-
privados – se converte em campo privilegiado nacionais, recuperaram a posição de coman-
da inversão financeira e da absorção de exce- do que, aparentemente, o Japão estava lhe
dentes de capital. Nessa economia de fluxos, tomando. É preciso ressaltar, no entanto, que
predominam o efêmero, o contingente, a espe- a China saiu ilesa dessa turbulência, e até se
tacularização do consumo, a conversão de to- beneficiou dos problemas vividos pelo Japão,
das as dimensões da vida ao critério mercantil substituindo-o a partir de então como o nú-
(Harvey, 2006). cleo dinâmico da economia de subcontratação
A repentina alteração da política mone- asiática. O controle de capitais, entre outros
tária americana em 1979 recentralizou nos Es- aspectos de seu peculiar processo de aber-
tados Unidos o dinheiro mundial sob controle tura econômica e modernização planejada –
privado e caracterizou-se por um novo salto, seguindo em direção inversa ao preconizado
sem precedentes, na concentração da riqueza. pelo receituário neoliberal – lhe permitiu cres-
Valorizaram-se as ações e aumentou o consu- cimento sustentado e profunda reestruturação
mo das famílias nos Estados Unidos, o que, sob produtiva (Arrighi, 2008).
As crises financeiras multiplicaram-se que deflagrou efeitos contracionistas globais

desde os anos 1980. Sua natureza segue de de longa duração.
perto a evolução da economia global, no rumo
de uma crescente financeirização, cuja lógica
do ganho imediato, do jogo e da especula- Tecnologia e indústria
ção permeia a administração das corporações
transnacionais e da gestão fazendária estatal. A fase de predomínio financeiro e da ideologia
Em 1982, a moratória nos pagamentos aos do livre mercado deixou um legado de baixos
credores externos inaugura mais de uma dé- níveis de crescimento econômico – com a ex-
cada de crises sucessivas relacionadas à ex- ceção dos Estados Unidos nas décadas de 1980
pansão desmedida da dívida externa nos pa- e 1990 –, desemprego estrutural persistente,
íses que contraíram excessivos compromissos desqualificação da ação do Estado, ruptura
nos anos anteriores, de crédito farto e barato, dos mecanismos de regulação pública, suca-
principalmente na América Latina. O terrível teamento de equipamentos e políticas sociais,
desfecho da experiência de dolarização argen- privatização de espaços públicos, ideologia
tina, em 2001, fecha esse ciclo. A quebra das consumista e a mercantilização total da vida
gigantes norte-americanas do sistema de pou- coletiva, pautada pelo exacerbado individualis-
pança e empréstimos, entre 1989 e 1991, abre mo. Porém, efeitos derivados do conteúdo polí-
um período no qual as crises mudam de figura tico das medidas adotadas – sujeitos, portanto,
e se relacionam diretamente com o movimen- a mudanças inesperadas em função da correla-
to frenético, “irracional” dos mercados envol- ção de forças em distintos momentos históricos
vidos em apostas especulativas com ações, di- e espaços geográficos – não ocultam transfor-
visas e imóveis. Os efeitos da explosão dessas mações de longa duração na vida econômica
bolhas especulativas foram muitas vezes dra- e social dos povos. O mundo mudou, e muito,
máticos, provocando falências, desemprego, desde aqueles anos. A ciência percorreu cami-
dilapidação de recursos patrimoniais e socia- nhos vertiginosos, e inovações impensadas há
lização das perdas, com o Estado e o contri- pouco tempo fazem parte, hoje, do cotidiano
buinte arcando com a cobertura de passivos das populações de todo o mundo, e projetam
e outros vultosos prejuízos. Exemplos desse evoluções ainda mais revolucionárias no futuro
último tipo de crise são aquelas ocorridas no próximo. A pressão competitiva que se originou
sudeste asiático em 1997, na Rússia em 1998, com a crise energética dos anos 1970 também
nos Estados Unidos, com o desabamento das trouxe consigo a necessidade de as empresas
ações das empresas de internet (a bolha dot. renovarem tecnologias de produção e de orga-
com) em 2001 e, intercalada com sucessivos nização do trabalho, objetivando eficiência e
abalos no mercado acionário e imobiliário redução de custos.
em diversos países – agravado pelos efeitos Ao lado do esforço de conter despesas,
do atentado terrorista de 11 de setembro de é preciso novamente enfatizar que uma trans-
2001 em Nova York –, a quebra do mercado formação de grande alcance se avizinhava,
de hipotecas nos Estados Unidos em 2007, afetando o próprio paradigma tecnológico
dominante.A mudança da produção em massa, as novas tecnologias e o barateamento dos

padronizada, para métodos produtivos flexí- custos popularizaram em grande escala os
veis, incorporou novas tecnologias com base na bens da indústria eletrônica, por exemplo.
microeletrônica e novos processos de gestão – Cumpre adicionar que a interação da
a denominada economia do conhecimento –, e tecnologia informacional, a produção material
fez da inovação permanente sua própria razão e os novos modelos de gestão tornam obsole-
de ser. Por sua vez, a recomposição oligopóli- tas as divisões rígidas entre indústria e servi-
ca, por meio de um vigoroso ciclo de fusões e ços, empresa industrial e empresa financeira,
aquisições, e de parcerias de toda ordem, levou trabalho produtivo e trabalho improdutivo. O
à criação de “empresas-rede”, cadeias de su- importante é a agregação de valor em cadeias
primentos e distribuição de alcance mundial, produtivas que conjugam diferentes fases da
inaugurando a fase que alguns analistas (mor- elaboração de um bem econômico, como ci-
mente os regulacionistas) chamam de “pós-for- dade e campo, fabricação material e serviços
dista” de organização industrial. Tradicionais produtivos, espaços físicos e espaços digitais
políticas de inspiração keynesiana de estímulo (Scott, 2012).
à demanda agregada perdem eficácia, formu-
ladas a partir do referencial do Estado-nação.
Como a técnica não está dissociada do padrão Estados nacionais, urbanização
vigente de relações sociais num determinado e economia contemporânea
tempo e lugar, essa profunda transformação
científico-tecnológica está impregnada do es- Os fenômenos decorrentes da revolução cien-
pírito capitalista de rentabilidade a qualquer tífico-técnica e da globalização afetaram a ca-
preço, e coube às corporações transnacionais, pacidade de os estados nacionais exercerem
alicerçadas num extraordinário poder financei- as funções típicas da fase intervencionista do
ro, a liderança desse processo. Na evolução dos pós-guerra, e mesmo algumas das tradicionais
acontecimentos, porém, empresas de distinto (como saúde, educação, segurança, saneamen-
porte e regiões selecionadas em todo o planeta to). Tal situação impôs alterações profundas na
foram incorporadas ao movimento de acumula- agenda pública, no seu escopo e na forma de fi-
ção de capitais. nanciamento de suas atividades. O tema do de-
Não obstante o super-dimensionamento senvolvimento, tão presente no debate teórico
do setor financeiro e o desemprego estrutural e nas políticas dos estados do terceiro mundo
que o novo regime de acumulação provoca, é no pós-guerra, desaparece da agenda política.
fundamental ressaltar que o capitalismo atual, Fortemente vinculado a transformações estru-
na conformação que assumiu a partir do último turais da economia e a distribuição de renda, as
quarto do século passado, garante sua dinâ- estratégias desenvolvimentistas cedem espaço,
mica também em função da queda dos preços quando muito, a abordagens quantitativistas
dos produtos globais, o que permite a absorção do crescimento, na suposição de que o simples
contínua de mercados até então à margem do aumento do PIB conduziria ao bem-estar geral
consumo por falta de renda. A miniaturização, da coletividade. Num momentode transição
e crise fiscal dos estados, saltam à vista os complexo entrelaçado um mundo globalizado,
problemas de ineficiência de muitos serviços cuja sociedade experimenta novas tecnologias
públicos, corrupção e burocratismo. Mas tudo de produção e de vida, diferentes perspectivas,
isso não implica, no horizonte previsível e nos novas formas de desigualdade, que se juntam
marcos do regime capitalista, a supressão, ou às antigas e as reconfiguram. O espaço geográ-
sequer a superação, dessas instituições vitais a fico é palco dessas intensas mudanças. Nele se
gestão do sistema. desenrolam os fenômenos da reestruturação
A moeda forte, as políticas industriais e produtiva que reagrupa recursos e população
tecnológicas e os mecanismos financeiros es- (Massey, 2005). A urbanização já concentra
tratégicos são resultado da ação do respectivo mais da metade da humanidade e dita o rumo
Estado nacional, e não de sua omissão ou defi- e o ritmo dos hábitos e esperanças dos povos.
nhamento político. Essa participação urbana no total da população
Assim, a estabilidade na economia mun- mundial deve alcançar 70% ou mais em 2050,
dial só pode ser conquistada e mantida por com um incremento de 3,5 bilhões de pessoas
meio do concurso decisivo dos estados na- em 2010 para 6,2 bilhões em 2050. Quase a
cionais, não só pela capacidade de regulação totalidade desse crescimento vai ocorrer em
macroeconômica e do conflito social, mas prin- megalópoles de países em desenvolvimento.
cipalmente por garantir legitimidade aos pro- Cidades nos países desenvolvidos adicionarão
cessos de gestão supra e subnacionais. É preci- apenas 160 milhões de pessoas à sua popu-
samente na articulação das diferentes escalas lação nesse período, enquanto as cidades dos
territoriais, entre o local e o global, que reside países menos desenvolvidos deverão absorver
a possibilidade de governança internacional na cerca de 2,6 bilhões de habitantes, duplicando
direção do interesse coletivo, que tem na ins- assim sua população urbana de 2,6 bilhões em
tância pública nacional, com a devida esfera 2010 (UNFPA, 2010).
de autonomia, o elo decisivo. Nesse contradi- A metrópole da atualidade pode ser de-
tório mosaico, o Estado nacional não perdeu finida como o entrecruzamento do espaço de
relevância, mas hoje ele compartilha seu poder lugares e do espaço de fluxos, o núcleo territo-
com outros atores. A construção institucional rial a partir do qual as redes de conexões físi-
desse complexo mundializado segue sendo cas e virtuais são produzidas e coordenadas. A
um desafio em aberto, e os conflitos, derivados cidade industrial-fordista se caracterizava pela
desse impasse, se multiplicam em todas as la- separação de usos, bem delimitados em ter-
titudes e longitudes do planeta (Chang, 2003; mos de sua função residencial (de luxo, classe
Brenner, 2004). média e popular), industrial, comercial, lazer e
Como vimos, os anos 1980 inaugura- de serviços. O eixo era a indústria: a circulação,
ram um conjunto de mudanças de grande as moradias, os corredores de abastecimento
repercussão na existência social. Alterações e distribuição, tudo girava em torno desse nú-
conjunturais, respostas momentâneas à crise, cleo estruturador do espaço urbano. Imperava
provocaram e se mesclaram a transformações o planejamento modernista, com seu traçado
estruturais, de maior fôlego, resultando desse de grandes vias retas de traçado ortogonal ou
radiocêntricas e a priorização do automóvel. A e dos serviços às famílias. Essas acabam por

cidade de São Paulo é um perfeito exemplo dis- gerar cidades fragmentadas, dispersas, conju-
so, inclusive pelas distintas fases que a econo- gando altas e baixas densidades construtivas,
mia urbana foi passando no decorrer do século elevando o custo e precarizando a qualidade
XX, alterando, com as mudanças econômicas, o dos serviços públicos prestados à população,
uso, a valorização e a decadência de diferentes produzindo consequências ambientais deleté-
regiões da cidade. rias. O predomínio do terciário avançado, con-
A emergência dos contornos da cidade vivendo com novas manifestações do terciário
“pós-moderna”, na esteira da reestruturação empobrecido, constitui denominador comum.
produtiva e da globalização das décadas recen- Na verdade, a urbanização planetária, visua-
tes, desenha outra morfologia urbana, super- lizada por Henri Lefebvre décadas atrás como
posta ao ambiente construído herdado pelas uma possibilidade virtual, é hoje uma realidade
metrópoles. Novas centralidades projetam uma em todo o mundo, capaz de explodir o próprio
cidade dispersa e multicêntrica. O espraiamen- conceito de cidade como unidade territorial-
to urbano alarga as dimensões municipais para mente delimitada, definida sobretudo com cri-
âmbitos regionais, além de responder às novas térios demográficos (Brenner, 2014)
necessidades locacionais das empresas – fugin- Contudo, há mais: a reestruturação pro-
do do alto preço do solo nas áreas centrais da dutiva corresponde a um período de hegemo-
cidade – e aos requisitos residenciais dos gru- nia do mercado e, no contexto neoliberal, à
pos de maior poder aquisitivo – os condomí- desqualificação do Estado como gestor da polí-
nios fechados de luxo – e das camadas popu- tica urbana integrada, bem como à compressão
lares, expulsas para localizações cada vez mais do espaço pelo tempo, permitido pela tecnolo-
distantes das áreas valorizadas pelo mercado. gia informacional. Uma crescente exclusão so-
Dado o esperado declínio nas densidades ur- cial é o resultado quase inevitável dos grandes
banas, estima-se que as cidades necessitem do projetos urbanos que se multiplicam em cida-
triplo de áreas urbanizáveis em 2050, em rela- des de todo o mundo (Smith, 2008).
ção ao que atualmente é utilizado. O mercado de trabalho apresenta maior
Por sua vez, as novas geografias da pro- dispersão e polarização de rendimentos. Uma
dução industrial apontam lugares abandona- camada profissional de altos salários, vinculada
dos pelas empresas cujas plantas se desloca- às empresas de ponta, encontra sua contrapar-
ram para a região do entorno (como em São tida em segmentos de renda baixa, terceiriza-
Paulo), alargando o raio de influência do nú- dos, temporários, indiretamente ligados a essas
cleo da região urbana. Em um ou outro caso, o mesmas empresas globalizadas, ou formando o
efeito sobre a morfologia do espaço metropoli- vasto contingente de uma nova pobreza urba-
tano salta à vista, gerando profundas implica- na, de certo modo uma novidade nas cidades
ções socioterritoriais. E não apenas no aspecto dos países ricos, mas uma camada superpos-
econômico-produtivo, no que concerne aos flu- ta aos excluídos tradicionais, nas metrópoles
xos de circulação de mercadorias. Referimo-nos do terceiro mundo. Essa realidade se expres-
às novas localizações residenciais, comerciais sa geograficamente em territórios do crime,
cidadesde muros, bairros degradados, privati- de interesses que se forma em torno dos inves-
zação do espaço público, áreas de valorização timentos imobiliários (financistas, incorporado-
que concentram edifícios de última geração, lares, políticos, empresários da construção) alar-
zer conspícuo, ostentação de riqueza; em suma, gam seu poder de classe e ditam os rumos do
cidades que perdem rapidamente a capacidade crescimento urbano. Ao mesmo tempo, o artifi-
da vida em comum, da interação em paz e har- cialismo da demanda inchada e da especulação
monia social. com os preços provoca crises de superacumula-
Nesse sentido, pode-se afirmar que a alta ção, endividamento e um espectro de inadim-
rentabilidade dos projetos imobiliários consti- plências atrás de si. O capitalismo rentista co-
tui forte atrativo para inversões financeiras e bra seu preço. A crise do subprime nos Estados
investimentos estrangeiros diretos. As cidades Unidos, iniciada em 2007, é a mais recente e
competem entre si por esse tipo de inversão. A grave dessas manifestações de irracionalismo
diminuição do papel do Estado e do interesse dos mercados, conduzidas em benefício da plu-
público eleva a critério central – quando não tocracia dirigente.
exclusivo – da viabilidade das aplicações imo- As metrópoles globais materializam os
biliárias de capital a mais-valia (valorização) atributos da economia contemporânea, e sin-
fundiária, o verdadeiro parâmetro urbanístico tetizam suas contradições. Isso porque, se os
na construção do espaço urbano da atualidade. desdobramentos dos atuais avanços tecnológi-
Ademais, os capitalistas estão sempre cos viabilizam a descentralização da produção
produzindo excedentes financeiros, os quais industrial, eles reforçam, ao mesmo tempo,
necessitam, por força da competição, encon- a necessidade de integração dessa rede de
trar saídas para sua absorção na forma de in- unidades produtivas espacialmente dispersas
vestimentos lucrativos. O problema é que essa e, com ela, os requerimentos de uma coorde-
expansão ocorre em ritmo composto, a uma nação centralizada dessa rede. Da crescente
taxa aproximada de 3% ao ano. Então se trata complexidade dessa tarefa de dirigir unidades
de encontrar aplicação rentável para massas produtivas localizadas em diferentes contextos
crescentes de recursos, levando investidores a sociais e institucionais, em países com níveis
exercitar de forma frenética seus poderes de de desenvolvimento e contextos históricos tão
“destruição criativa” no sentido de sempre ala- desiguais, decorre a necessidade de subcontra-
vancar novas oportunidades de investimento tar os serviços legais, contábeis, administra-
(Harvey, 2011). tivos, mercadológicos, de gestão de pessoas,
Isso envolve necessariamente os espa- entre outros, os quais, até então, estavam di-
ços geográficos e, nesses, a urbanização ocupa retamente integrados à própria estrutura cor-
lugar proeminente. Novos espaços e relações porativa. Tais firmas de serviços produtivos e
espaciais são produzidos para dar vazão aos financeiros são mais tecnicamente exigidas
imperativos da acumulação de capital. Grandes quanto mais as empresas contratantes estejam
projetos de requalificação urbana e megaeven- submetidas a pressões competitivas em mer-
tos esportivos e culturais servem a esses pro- cados globais, o que requer decisões rápidas
pósitos. Os proprietários do solo e a coalizão e precisas em contextos voláteis. Para esses
serviços especializados,as economias de aglo-

Século XXI: a era da incerteza
meração propiciadas pelos grandes centros ur-
banos são decisivas, de fato insubstituíveis: só A virada do novo milênio constituiu o momen-
esse ambiente lhes propicia talentos, intercâm- to simbólico de se efetuar um breve balanço
bios pessoais diretos, instituições, permanen- histórico dos avanços, retrocessos e desafios
te produção de informação, núcleos de poder pendentes na jornada humana pelo planeta
governamental, entretenimento qualificado, Terra. O século XX iniciou-se num cenário de
centros de pesquisa, riqueza cultural, merca- perturbações, conflitos e transição hegemô-
dos de alta capacidade aquisitiva. Tais são os nica. Uma grande transformação econômica
atributos das denominadas “cidades globais”, se processava. A urbanização em larga escala
que concentram ainda a contrapartida dessa impunha novas pautas ao sistema produtivo e
modernidade, qual seja, os trabalhos terceiri- ao comportamento social. Uma mudança insti-
zados, mal pagos, e a exclusão social em larga tucional começava a se tornar imperativa, sem
escala. Essa centralização espacial das deci- que seus contornos se delineassem com pre-
sões é o inevitável corolário do modelo econô- cisão. A cultura se massificava, avançavam as
mico vigente, concentrador de renda e riqueza conquistas científicas e sua conversão em tec-
(Sassen, 2001; 2007). nologia. O despontar do século XX anunciava
Em resumo, as metrópoles contemporâ- uma nova era, cujo nascimento foi doloroso: a
neas são poderosos entroncamentos de redes belle époque no final do século XIX prefigurava
múltiplas, policêntricas, de caráter difuso, ar- uma crise de grandes proporções. Mas a uto-
ticuladas e integradas ao redor de certos po- pia constituía projetos de vida em permanente
los dominantes. Contudo, a direção central do elaboração, defendidos com paixão, que mobi-
movimento de urbanização é, na atualidade, lizavam milhões de pessoas em todo o mundo
claramente hegemonizada pelo setor financei- (Santos, 2001).
ro e as atividades a ele agregadas no conjunto O início do terceiro milênio também en-
do sistema econômico. Fenômeno esse, por contra o mundo transfigurado por crises, radi-
sua vez, correlacionado à desregulação geral, cais mudanças tecnológicas, crônica instabili-
concentração da renda e consumo de luxo dade, conflitos e dramas sociais carentes de so-
que lhe é inerente, bem como à informalidade lução – depois de tantos experimentos, muitos
e precariedade das atividades produtivas de deles traumáticos, ao longo do século anterior.
baixo valor agregado. Trata-se do conjunto de Foram cem anos de intensas transformações.
atividades de gestão do capital, que envolve Se muitos dos problemas seculares (ou mile-
tarefas materiais e simbólicas, cuja produção e nares) da humanidade não foram resolvidos,
direção estão localizadas nas grandes cidades e outros mais foram agravados (caso da desi-
do mundo. gualdade social e dos danos ambientais), fatos
positivos ocorreram, em se tratando de saúde, que gira no mercado financeiro ultrapassa dez
educação e acesso da população a inovações vezes o valor da produção global em bens e
tecnológicas. A massificação do consumo de serviços. É preciso ressaltar também que os es-
computadores e de aparelhos de telecomunica- tados nacionais, embora sofrendo graves per-
ção abriu possibilidades inéditas de democrati- turbações na sua organização e funcionamen-
zação da informação. O controle da informação to, constituem peças estratégicas na produção
desencadeia disputas de poder típicos da nova das condições que tornam possível a globaliza-
era. O Estado é chamado a intervir também ção econômica e financeira. É principalmente
nesse campo, como único instrumento capaz no interior da máquina estatal que se gestam
de arbitrar interesses profundamente divergen- os mecanismos monetários, cambiais, comer-
tes, e incorporar, ao menos de forma parcial, ciais, fiscais e jurídicos que conectam o mun-
demandas coletivas. do, por meio das políticas de desregulação dos
Por seu turno, o mesmo Estado, submeti- mercados, privatização, livre trânsito de capi-
do à desqualificação neoliberal, demonstrou ser tais e remoção de barreiras comerciais, as quais
imprescindível à sobrevivência do sistema eco- fazem da economia mundial contemporânea
nômico-financeiro na sua configuração atual.
um mecanismo de concentração de renda, de
O poder público tem atuado decisivamente em privilégios à classe de rentistas e de criação de
socorro de grandes instituições financeiras nas espaços para a absorção lucrativa dos capitais
graves crises que assolam a economia global excedentes. Ao contrário de perderem poder,
desde as últimas décadas do século passado, setores do Estado nacional assumem novas
atenuando o efeito da inadimplência que atin- prerrogativas à custa da diminuição do espa-
ge países inteiros, como no caso de nações da ço que políticas mais tradicionais ocupavam
zona do euro. A contrapelo do receituário neo na balança política: é o caso da hipertrofia dos
liberal, o auxílio de último recurso do poder Ministérios da Fazenda e dos Bancos Centrais
público conduziu, no final da primeira década na estrutura dos governos, cuja relevância de-
desse século, a uma relativa recuperação – não cisória chega a ultrapassar o próprio peso dos
explicitamente admitida – do papel do Estado poderes legitimados pelo voto popular, como a
na economia, leia-se, como tábua de salvação presidência da república e o parlamento.
de poderosas instituições envolvidas no bilio- Tendências aparentemente paradoxais
nário jogo especulativo. Isso sem contar que desafiam a compreensão. Por um lado, a geo-
as mais expressivas economias do leste asiáti- grafia da desigualdade do capitalismo agrava
co – a começar pela China – jamais seguiram as iniquidades intra e inter-regionais, margina-
os dogmas do livre mercado, e o Estado, ali, lizando povos e nações dos supostos benefícios
sempreexerceu papel de relevo na condução da globalização. A intensa onda migratória de
da economia e na direção dos investimentos. países pobres de todos os continentes em di-
No fundo das recentes crises, encontra- reção à Europa ocidental, aos Estados Unidos
-se o fato de a órbita financeira especulativa se e ao Canadá, provoca pressões populacionais
descolar completamente da órbita real, a eco- de difícil assimilação nos grandes centros ur-
nomia produtiva. A massa volátil de recursos banos desses países, fomentando movimentos
xenófobos e o fortalecimento de partidos de período de supremacia quase absoluta no fim

direita, alguns deles com claras conotações fas- da guerra fria. Outras forças políticas ganham
cistas. Uma recomposição demográfica está em relevância, como os blocos regionais, corpora-
curso, e em poucas décadas teremos um perfil ções privadas, poderes subnacionais, entidades
étnico bastante diferenciado dos assentamen- da sociedade civil e até organizações ilegais (o
tos humanos e sua distribuição no planeta. O narcotráfico, o contrabando de bens e pessoas,
recrudescimento de ataques terroristas, a partir o comércio sexual, entre outras). Desse modo,
do início do século XXI, tem tudo a ver com es- assiste-se à crise do sistema de governabilida-
sa realidade de iniquidades e agudos choques de mundial instaurado no pós-guerra. A ONU,
culturais. em particular, é pressionada de todos os lados
Por outro lado, alguns países até então e não consegue dar resposta a tantas deman-
periféricos ascendem à condição de potências das contraditórias. Uma nova institucionalida-
emergentes, ostentando taxas de crescimento de global é um desafio ainda sem solução.
superiores às dos países ricos e galgando de- Os paradigmas que pautaram a existên-
graus no caminho do desenvolvimento. Aos cia humana desde o advento da modernida-
chamados “tigres” asiáticos nos anos 1970 e de perdem sua eficácia para a construção de
1980, agora se agregam os BRICs, Brasil, Rús- modelos do mundo ideal. Resultado aparente
sia, China e Índia, somados à África do Sul e dos intensos deslocamentos geoeconômicos e
um conjunto selecionado de países do terceiro geopolíticos que afetaram o planeta depois do
mundo que elevam seus padrões de vida e o último quarto do século passado, suas causas
acesso aos bens que caracterizam as moder- subjacentes devem ser identificadas em outros
nas economias contemporâneas. O poder glo- planos. O mais recente desses paradigmas,
bal se volve mais heterogêneo. A China cresce a concepção neoliberal, talvez nem se possa
cerca de 10% ao ano há mais de três décadas, classificar desse modo, pois não constitui um
transformando-se na nova “oficina do mun- sistema acabado e é quase toda ela uma elabo-
do”. A anatomia e a fisiologia da sociedade ração político-ideológica para, utilizando-se da
chinesa se modificam de forma vertiginosa. crise que se instala nas economias avançadas
As cidades antigas e as cidades novas consti- nos anos 1970, retirar poder dos trabalhado-
tuem um autêntico vórtice para onde todas as res organizados e instaurar o fluxo de capitais
transformações confluem. Para o bem e para sem restrições institucionais de domínio pú-
o mal, pois os fenômenos tão conhecidos das blico. Paradigma, sim, era a teoria neoclássica
metrópoles ocidentais, como a poluição, o e a escola austríaca do século XIX, bem como
tráfego, os deslocamentos traumáticos de po- todos os liberalismos que a antecederam e,
pulação e a especulação imobiliária, já fazem no campo oposto – mas do mesmo modo her-
parte das urbanizações chinesas. Especula-se deiro do racionalismo iluminista –, os marxis-
sobre a suposta hegemonia global que a China mos de diversa índole. Os marcos desse abalo
estaria prestes a exercer. Já os Estados Unidos teórico nas metanarrativas que organizaram
são alvo de intensa controvérsia, girando sobre nossa apreensão do mundo e fixaram projetos
a sua decadência após o relativamente curto de ação sobre a realidade concreta podem ser
buscados primeiramente no campo da astrofísi- pelo impulso da revolução tecnológica e sob

ca, no interior do qual a teoria da relatividade a orientação política ultraliberal, vem tendo
de Albert Einstein (1879-1955) reposicionou as sobre a organização social. O deslocamento re-
concepções mecanicistas provenientes de Isaac lativo do trabalho assalariado como eixo estru-
Newton (1643-1727) sobre o funcionamento turante das relações sociais e o concomitante
do universo, e cujo desdobramento trouxe, por surgimento de outras modalidades de trabalho,
meio da teoria quântica das micropartículas, algumas delas regressivas – como a superex-
a inquietante evidência da incerteza funda- ploração da mão de obra nas maquiladoras,
mental que rege a vida no plano subatômico. o sistema de encomendas domiciliares (o
As certezas são substituídas por um leque de putting-out system), o trabalho temporário ou
probabilidades que formam coerências sempre parcial – deu origem a uma formação de clas-
transitórias, em processos distantes dos esta- ses mais heterogênea, desorganizando o movi-
dos de equilíbrio. mento sindical na forma como ele se estabele-
O movimento político e cultural dos anos cia na época fordista. Um mercado de trabalho
1960 foi outra contribuição fundamental à sub- mais segmentado reflete o avanço do trabalho
versão dos valores herdados. A revolta contra dito imaterial, seja na indústria, seja nos ser-
concepções totalitárias, o racionalismo instru- viços. Nesses, uma camada de profissionais
mental e os padrões da produção estética fun- de altos rendimentos, empregada em serviços
daram posições mais livres no campo cultural, especializados de elevada qualificação, cria
bem como na esfera comportamental, rompen- um setor sofisticado nas grandes cidades para
do com preconceitos intergeracionais e sexuais, atendimento às suas necessidades de consumo
entre outros. Contudo, essa mesma postura li- conspícuo. A polarização laboral se acentua. A
bertária abriu caminho, anos mais tarde, para fragmentação das lutas por direitos cívicos e a
a fragmentação na leitura da realidade, para geração de inúmeras “políticas de identidade”,
o efêmero, o contingencial, a colagem instan- se por um lado permitiu a expressão de mino-
tânea das visões de mundo, sem preocupação rias e de demandas específicas, por outro dimi-
com a coerência e a racionalidade intrínseca. nuiu o peso político das reivindicações sociais e
Inaugura-se o pós-modernismo, como passou sua representação no aparelho de Estado.
a ser conhecida a nova estética. O resultado Enfim, o começo do terceiro milênio en-
disso tudo, ao lado da maior capacidade de de- contra a humanidade com avanços notáveis
cisão individual em contraposição à padroniza- no terreno científico e tecnológico, mas com
ção e excessiva massificação de modelos ante- enormes problemas, velhos e novos, por resol-
riores – o que é inegavelmente positivo –, foi o ver. Parece até que as conquistas obtidas de-
absoluto predomínio da mercantilização sobre safiam os povos com dilemas ainda mais difí-
todos os aspectos da vida, a produção artística ceis a serem enfrentados. E não fica claro que
convertida em evento, espetáculo, propaganda, muitos desses dilemas estão diretamente rela-
alienação, puro consumismo. cionados ao sistema político e econômico sob
Em terceiro lugar, cabe enfatizar os efei- o qual vivemos, que tem no lucro seu motivo
tos que a reestruturação produtiva, ocorrida determinante, assim como à forma como esse
impulso pelo ganho rápido tem sido socialmen- tarefas mais importantes que desafiam o futuro
te gerido. Uma das consequências dramáticas humano seja recuperar o sentido do público, a
do consumo perdulário das riquezas naturais é esfera coletiva da existência, o que impõe re-
sentida pela deterioração rápida das condições formar o Estado, dotando-o de transparência,
de reprodução da vida na Terra. A mudança cli- mecanismos de gestão participativa e descen-
mática no planeta é decorrência de um padrão tralizada e do reforço dos instrumentos de re-
de crescimento econômico baseado na queima gulação da economia e do mercado. Para tanto,
de combustíveis fósseis e na deflorestação. Se a democratização e o criativo uso do espaço
na atual conformação esse padrão revela-se digital afiguram-se imprescindível. O rumo que
insustentável, mais ainda o é se generalizado os acontecimentos tomarão, a despeito de im-
para a totalidade dos países, pelo efeito que previsíveis, dependerá da energia dos grupos
provoca sobre a camada de ozônio e o con- de pressão sociais, do poder de influência dos
sequente aquecimento global. Por mais que a interesses permanentes da humanidade sobre
economia contemporânea alargue o consumo a ganância dos detentores da riqueza privada.
do espaço eletrônico, as pessoas têm uma Acima de tudo, na perspectiva da radical reor-
existência física e respondem a estímulos ma- ganização do espaço humano vital, cabe en-
teriais, que precisam ser satisfeitos por bens e carar corajosamente a questão fundamental:
serviços concretos. Em suma, talvez uma das avanços científicos para quê? E, para quem?

Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, Faculdade de Economia e Administração, Departa-
mento de Economia. São Paulo/SP, Brasil.
ricgaspar@gmail.com
Referências
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Texto recebido em 26/jun/2014

Texto aprovado em 14/set/2014

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A trajetória da economia mundial:

Ricardo Carlos Gaspar

Introdução algumas das principais obras pertinentes aos

O presente texto constitui uma tentativa de

trabalho em série, com a gerência científica e Depois de décadas de crises e guerras

o Desenvolvimento­– BIRD –, o atual Banco as principais economias capitalistas devasta-

um poderoso e decisivo impulso à fase de ex- os níveis de renda e de emprego do sistema.

condições de exploração dos recursos laborais fundamentalmente, os países da Europa Orien-

trilharem­um caminho de progresso e internali- Resultantes

altamente favoráveis e sustentou crescentes em realidade, independentemente do modelo

investimentos,­lucros elevados, salários e em- pelo­acirramento de contradições latentes –

modo, governos nacionalistas ou reformistas, Hegemonia dos Estados Unidos

Estados Unidos sofreram as consequências de

inversão­de tendências da posição americana norte-americana e europeia, controladoras­

a máxima flexibilidade e rentabilidade, livre das essas­usualmente relacionadas a ambiciosos

Nesse plano político-militar, basta dizer que o

públicos. Em suma, abertura, individualismo, finanças desreguladas, conduziu, anos depois,

As crises financeiras multiplicaram-se que deflagrou efeitos contracionistas globais

dominante.­A mudança da produção em massa, as novas tecnologias e o barateamento dos

radiocêntricas e a priorização do automóvel. A e dos serviços às famílias. Essas acabam por

serviços especializados,­as economias de aglo-

xenófobos e o fortalecimento de partidos de período de supremacia quase absoluta no fim

buscados primeiramente no campo da astrofísi- pelo impulso da revolução tecnológica e sob

Ricardo Carlos Gaspar

BRAUDEL, F. (1987). A dinâmica do capitalismo. Rio de Janeiro, Rocco.

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WALLERSTEIN, I. (2001). Capitalismo histórico e civilização capitalista. Rio de Janeiro, Contraponto.

Texto recebido em 26/jun/2014

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dominante.A mudança da produção em massa, as novas tecnologias e o barateamento dos

serviços especializados,as economias de aglo-