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Homem e Sociedade

1.1 O CONHECIMENTO: CARACTERÍSTICA FUNDAMENTAL

DA HUMANIDADE

Não há o que caracterize mais a condição humana do que a capacidade de co­

nhecer, de construir compreensão sobre os meios e os processos necessários para a
organização e a facilitação do ato de vive_r. O conhecimento, produto da atividade
consciente do pensamento, estabelece a natureza social do ser humano e o condi­
ciona a sua história e a sua cultura,
Compreender como se dá o conhecimento é �ecessidade humana das mais re­
levantes, uma vez que, por meio dessa compreensão, a h111nanidade tem a possibi­
lidade de avançar em seu processo de civilização. Para que essa compreensão seja
possível, faz-se necessário o questionamento permanente sobre a natureza das for­
ças cognitivas humanas, sobre o próprio conhecimento e o processo pelo qual o ser
humano constrói o pensar. No intuito desse questionamento, será proposto abaixo
um exercício de reflexão que abordará o próprio caminho da construção do conhe­
cimento énquanto processo.
Procura-se aqui seguir de peno o método que Rudolf Steiner1 adota em seu
trabalho filosófico. Esse método foi chamado por ele defenomenológico, segundo o
Prof. Marcelo Greuel. Na concepção de Greuel (1994:9-10), Steiner

1• Filósofo austríaco (Áustria): 1861; Dornach (Suíça): 1925, que foi estudioso do pensa­
mento de Goethe. Kraljevec.
18 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

''procura o esclarecimento e a explicação do processo através do qual o homem

obtém o conhecimento do mundo conscientizando, através da obseniação
pensante, suas caracteristica.s encontráveis na própria experiência".

Nesse raciocínio, o ato próprio de conhecer é uma síntese vivida pelo ser hu­
mano entre a percepção do objeto de conhecimento e o conceito que é criado sobre
esse objeto. É a construção da representação, que se toma, nesse ato, uma fusão vi­
venciada, fruto de uma tensão dialética que ocorre entre a percepção e o conceito.
Para cumprir com os objetivos metodológicos ora propostos, deve-se estar
atento para a finalidade dessa reflexão: exercitar, por meio da leitura, e contem­
plar o ato de pe_nsar. Dessa forma, por meio desse exercício filosófico, será possível
entender a seguinte proposição: '¼ contemplação é aforma em que o pensar intelec­
tual se converte quando desperta para sua origem produtiva. ,;2
O texto de apresentação de uma palestra, j,ntitulada '¼Aquisição da Experiên-
cia na Espécie Homo Sapiens,"3 define que

"desde o seu aparecimento no planeta, por um processo criacionista ou evolu­

cionista, o homem tem sido impu_lsionado pela sobrevivência e pela transcen­
dência como indivíduo e como espécie, dando origem a maneiras de explicar,
de conhecer, de aprender e de entender, e de lidar com a realidade que o cer­
ca". E "dessa experiência nasce a percepção de sua posição privilegiada no cos­
mos 11.

O pensador Mircea Eliade afirma que

"a mais importante diferença entre-o homem das sociedades arcaicas e tradi­
cionais e o homem das sociedades modernas� com sua forte marca judai­
co-cristã, encontra-se nofato de o primeiro sentir-se indissoluvelmente vincu­
lado com o Cosmo e os ritmos cósmicos,. enquanto que o segundo insiste em
vincular-se apenas com a Hist6ria" (1996:10).

Ora, se os indivíduos são, desde seus primórdios, impulsionados pela sobrevi­

vência e pela transcendência, e hoje vinculados apenas com sua História - moder­
nos que são-, como é que eles produzem sua realidade individual e social? Urna
das respostas possíveis a esta questão é dada por Greuel, quando ele diz que

{'a produção da realidade é, concomitantemente, a autogênese do homem em

sua dimen$ão espiritual. O homem, à medida que desvendá o processo pelo
2 GREUEL, Marcelo da Veiga. A obra de Rudolf Steiner, p. 8. Aqui, o autor explica que Steiner,
no livro Aftl.osofifl da liberdade, denomina essa forma de pensamento de "pensar intuitivo":
3. Programa Cultural Prometeus, RibéirãO Préto (SP), Programação de palestras de 1996, p. 10.
 HOMEM E SOCIEDADE 19

qual obtém conhecimento do mundo, percebe a si mesmQ como ente integrado

na realidade. Sua consciência não é apenas o campo meramente subjetivo e
apartado dó mundo real; ela é o palco .onde percepção e conceito, como dois
aspectos complementares, se confrontam c _onstituindo a realidade... A cogni­
ção, o ato de conhecimento� revela-se como sendo participação autoconsciente
da realidade a partir do momento em que este ato se torna consciente de si
mesmo. O indivíduo pensante aprende a intuir, ao longo de sua vida, os ele­
mentos ordenadores subjacentes à realidade externa à medida que supera a
desconexão das impressões sensórias. A vida, defrontando-nos constantemen­
te com uma multiplicidade de dados desconexos� desafia. nossa capacidade
para a intuição. É claro que nem sempre o homem assume os desafios da sua
vida, acabando por reduzir o esforço para a compreensão da realidade a um
nível mínimo. Porém em prindpio a própria vida exige de nós o exercício da
intuição, ou seja, da captação de idéi� e conceitos capazes de explicar o mun­
do à nossa volta. O homem, quando de fato assume o desafio de sua vida, éres­
ce em capacidade intuitiva. A ação não visa a compreender o mundo já exi.5-
tente. Em seu agir o homem quer real�ar o que ainda não é, ou seja, modifi­
car o que é dado. Na ação o agente se verte parafora, cunhando o mundo por
meio de impulsos que dele nascem. Surgem então as grandes perguntas: O
que impulsiona as nossas ações? Onde elas nascem? Será que somos livres
na nosso agir? O que queremos com nossas ações? Qual é a nossa meta?"
(1994:11-12).

Prosseguindo na resposta à questão apontada, urna estudante4 resumiu o

produto de seu estudo, afirmando que

"o ser hum.ano tem capacidade cognitiva, que é o seu núcleo de pensar, sentir,
amar. O homem é capaz de recriar situações e emoções, é capaz de simbolizar
e atribuir significados às coisas; de separar, agrupar, classificar o mundo que
o cerca. O homem começou a travar, com o mundo ao se.u redor, uma relação
dotada de significados, de avaliação. Foi dessa capacidade de pensar o mun­
do, de atribuir significado à realidade que o homem criou o seu conhedmento.
Percebemos que os problemas por ele enfrentados de sobrevivência, defesa, e
perpetuação da espécie, lhe aparecem como problemas fundamentais, isto é,
problemas que dizem respéito à busca de explicações essenciais sobre si mes­
mo, e sobre o mundo no qual ele vive. Antigamente, o homem adquiria conhe•
cimento sobre o mundo em que vivia e sobre as pessoas com quem convivia a
partir de sua própria vivência imediata (experiência). Hoje, o ritmo das mu­
danças sociais é muito rápido, a cada dia, de modo que o homem constrói o
conhecimento seguindo a sua experiência social".

4 VILEIA, Lívia Gonçalves Araújo. ln: Avalfação parcial. Rfüeirão Preto: Universidade de
Ribeirão Preto, 1996.
20 INTRODUÇÃO À SOCIOLOQIA

Hermes Trimegistro5 entendeu esse problema em uma dimensão metafeica,

posto que sua assertiva chama a atenção ;;,ara a necessidade de compreensão _do
seguinte conceito:

''Há umfi.uxo cósmico que cumpre um papel igualmente importante na

formação dos universos, no sopro de vida e na consciência humana. Não se
trata de forças independentes que atuam em nós'e sim de energi.as universais_
que têm uma fonte comum, posto que é verdadeiro que o que existe embaixo é
como o que existe no alto e o que existe nó alto é como o que e,xiste embaixo.''

A concepção unificadora do universo e do homem contida nessa fala pode ser

entendida à luz do conceito alquúnico medieval que propunha a transformaçã0 do
chumbo em ouro, forma simbólica de se explicar a transformação da percepção hu­
mana em tonceit.o e, portanto, conheçimento �erienciado.
Steiner justifica, a partir de Goethe, a necessidade da experiência, defen-
dendo que

'"uma gnosiologia (teoria do conhecimento) fundamentada de acorão com a

cosmovi.são goethiana atribui capita[ importância à necessidade de se perma­
necer absolutamente fiel ao princípio da experiência. Ninguém reconheceu,
como Goethe, a exclusiva validade deste prindpio. Ele representava o prind�
pio tão rigorosamente tomo o exigi.mos. Para ele todas as concepções superio­
res a respeito da natureza não podiam ser nada senão experiênciâ. Deveriam
constituir uma 'natureza superior dentro da natureza'. No ensaio ½ Nature­
za' (Die Natur), ele di.z que estamos impossibilitados de sair da natureza. Por­
tanto, segundo esse sentido, se quisermo� esclarecimento a respeito dela, deve­
remos en�ontrar os meios para isto dentro da mesma ... Mas como se poderia
basear uma ciênd.a do conhecimento sobre o prindpio da, experiência, se não
encontrássemos em qualquer ,ponto da própria experiência o elemento básico
de toda cientifi.cidade, o conjunto ideal de leis_? Como vimos,. apenas precisa­
mos aprofundar-nos no mesmo. Pois ele se encontra na experiência''
(1986:33-34).

É característica a forma pela qual Steiner compreende a produção do pensar.

Para ele,

"é diferente no âmbito do pensar. Apenas no primeiro momento este parece

igual à e.).periência restante. Ao apreendermos qualquer pensamento, apesar
da imediação com que ele penetra em nossa consciência, sabêmos que es.tamos
intimamente ligados ao seu modo de nascer. Ao subitamente me ocorrer qual­
quer i _déia, cuja apctri.ção1 ponanto; equivale em certo sentido à d.e um aconte-
5 Excerto da íáoua âe Esm_erald<J$.
 HOMEM E SOCIEDADE 21

cimento externo que primeiro deve ser transmitido por meus olhos e ouvidos,
sempre sei que o campo em que este pensamento vem a aparecer é a minha
consciência; sei que deve ser apelado à minha atividade para o que me ocorreu
se tornar um fato. Em relação a todo objeto exterior, estou certo de que de iní­
cio ele apena.s oferece seu lado externo aos meus sentidos; em relação ao pen­
samento, sei precisamente q_ue o que ele me dirige é sua totalidade, que ele pe­
netra em minha consciência como um todo completo em si. .. Tenho de elabo­
rar o pensamento,, tenho de reproduzir seu conteúdo, tenho de vivê-lo interior­
mente, até em sua menor parte, para que tenha qualquer significado para
mim. Até aqui obtivemos as seguintes verdades: na primeira etapa da contem­
plação <J.o mundo, toda a realidade se nos apresenta como um agregado desco­
nexo; o pensar está encerrado dentro desse caos. Perpassando esta variedade,
nela encontramos um membro que já possui, nesta primeirafonna de apari­
ção, o caráter que os outros ainda devem adquirir. Este membro é o pensar. A
forma da aparição imediata, que deve ser superada na experiência restante, é
justamente o que deve ser conser-vado no pensar. Encontramos em nossa cons­
ciência este fator a ser deixado em sua estrutura original, e estamos de talfor­
ma ligados a ele, que a atividade do nosso espúito é ao mesmo tempo a mani­
festação deste fator. (...) Assim como experimentamos apenas no pensar uma
verdadeira regularidade, uma determinação idea� a regularidade do resto do
mundo, ,que neste mesmo não experimentamos, também já deve, portanto, es­
tar encerrada no pensar. Em outras palavras: a manifestação dos sentidos e o
pensar se defrontam na experiência. Aquela não nos fornece nenhum esclare­
cimento a respeito de sua própria essência; este· (o pensar) no-lo fornece si­
multaneamente sobre si mesma e sobre a essência daquela manifestação dos
sentidos" (1986:34-35).

É possível seguir esse exercido de pensamento com Steiner, no intuito de

avançar na resposta à questão posta anteriormente, partindo de uma evidente e in­
questionável conStatação de nossa modernidade: como é que produzimos nossa
realidade individual e social? Segue Steiner:

"Cídadão de dois mundos -do mundo dos sentidos, que dele se aproxima
de baixo,, e do mundo dos pensamentos, que ilumina de cima - o homem se
apodera. da ciência, pela qual une a ambos em unidade inseparada. De um
lado nos acena a forma externa, de outro lado a essência interior; cabe-nos
unir as duas (...) Uma ciência do conhecimento que quer captar o conhecer em
sua função de importância universal deve, em primeiro lugar, indicar o obje­
tivo ideal do mesmo. Este consiste em perfazer a experiência imperfeita, reve­
lando o seu cerne. Em segundo lugar, deve determinar o que é este cerne, em
relação ao seu conteúdo. Ele é pensamento, idéia. Por fim, em terceiro lugar,
deve mostrar como acontece essa revelação. (. ..) Nossa teoria do conhecimen­
to leva ao seguinte resultado positivo: o pensar é a essência do mundo, e o pen-
22 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

sar de cada homem individual é uma das formas da manifestação dessa essên­
cia. Uma gnosiologia meramente formal não é capaz disso; permanece eter­
namente estéril. Não tem qualquer opinião sobre que relação existe entre os
resultados da ciência e a própria essência do mundo e seus processos. Porém, é
justamente essa relação que deve resultar da Teoria do Conhecimento. Esta
ciência deve mostrar-nos para onde vamos por meio do nosso conhecer, para
onde nos leva qual.quer outra ciência. (. ..) O pensar é uma totalidade em s�
que se basta a si mesmo, que não pode se ultrapassar sem chegar ao vazio. Em
outras palavras: para explicar qual.quer coisa ele não pode recorrer a coisas
que não encontre em si mesmo. Uma coisa que não fosse capa.z de ser abrangi­
da pelo pensar seria um absw·do. Tu.do se resolve no pensar, tudo encontra o
seu lugar dentro do mesmo" (1986:52-53). (... ) ''Na vida interior da alma
surge um conteúdo que anseia por percepção de fora, como um organismo fa­
minto pede .alimento; e no mundo externo está o conteúdo da percepção que
não leva a sua essência em s� mas apenas mostra quando o conteúdo da per­
cepção se une com aquele da alma por meio do processo cognitivo. Assim, o
processo cognitivo se toma um membro na produção da realidade do mundo.
Enquanto conhece, o homem participa da criação desta realidade do mundo.
E se uma rai.z vegetal não pode ser pensada sem sua complementação nofruto,
não só o homem, mas também o mundo deixará de ser concluído se não for co­
nhecido. No conhecer o homem não cria algo só para si, mas colabora com o
mundo na revelação do ser real. O que está no homem é aparência ideal; o que
está no mundo perceptível é aparência sensorial; só a integração cognitiva de
ambos começa a ser realidade. Vista desse modo, a Teoria do Conhecimento se
torna uma parte da vida" (1986:85-86). (. ..) ''No objeto de percepçãó 'ho­
mem' existe a possibilidade de transformação, do mesmo modo como a se­
mente encerra a passibilidade de transformar-se numa planta inteira. A plan­
ta se transforma por causa da lei natural objetiva que lhe é inerente; o homem
permanece em seu estado impeifeito, a menos que tome em seu interior o ma­
terial para a transformação, e se transforme por sua própria energia. A natu­
rezafa.z do homem um mero ser natural; a sociedade transf-orma-o em um ser
que age conforme leis; só ele pode fazer de si mesmo um ser livre. A natureza
libera o homem em catafase de sua evolução; a sociedade conduz essa evolu­
ção uns passos adiante; o último apeifeiçoamento só o homem pode dá-lo a si
mesmo" (1983:94).

Chega-se, assim, ao ponto no qual é possível afirmar que a produção da reali­

dade humana é inseparável da atividade que é própria do ser humano: pensar. Por
isso, conclui Steiner com clareza:

"Já não nos contentamos em crer, mas queremos saber. A crença exige
que aceitemos verdades que não perscrutamos completamente. Mas o que não
compreendemos completamente se encontra em luta com o individual., que
 HOMEM E SOCIEDADE 23
a
quer experimentá-lo com toda a profundeza do seu ser. Só nos satisfaz o
sber que, ao invés de submeter-se a uma norma ex:teri.or, procede da vida
interior da personalidade. ( ... ) Muitas são a.s esferas da vida, e para cada
uma se de­senvolve uma ciência especial. Entretanto, a vida em si mesma
forma uma unidade, e quanto mais as ciências procuram explorar domínios
isolados mais se a.fastam da visão do mundo como um todo vívido. Deve
existir um sa­ber que procura nas ciências particulares os elementos para
reconduzir o ho­mem à plenitude da vida. ( ... ) A própria dênda deve
tomar-se orgânica e viva. As ciências particulares são as preliminares da
dência à qual nos referi­mos. Nas artes encontramos uma situação
parecida. O compositor compõe baseando-se na teoria da composição. Forma
esta última um acervo de conhe­cimento cuja posse é uma condição
indispensável para compor. Ao compor, as leis da teori.a da composição
encontram-se a serviço da vida, da realidade. F.xatamente no mesmo
senti.do, a filosofia é uma arte. Todns os verdadeiros fi­lósofos foram
sempre artistas de conceitos. As idéias humanas foram seu ma­terial
artístico, e o método científico sua técnica artística.. Com isso o pensa­mento
abstrato adquire vida concreta e individual, e as idéias se convertem em
forças vitais. Então não só possuímos um saber das coisas, mas converte­mos
o saber num organismo real que se governa a si mesmo; nossa consciên­cia
real e ativa elevou-se acima. de uma mera recepção passiva de
verdades" (1983:149-151)
Estão definidas, port anto, algumas respostas relevantes quanto às relações
que existem entre as forças cognitivas humanas e o processo de constrUção do
co­nhecimento. Nessa justa medida, é possível avançar um pouco mais,
associando a "relação dialética entre homem e natureza", proposta por Karl Marx,
comt a "noção de rimo", desenvolvida por Fritjof Capra. No entendimento de
Marx,
"a natureza é o co,-po inorgânico do homem -isto é, a natureza, na medida
em que ela própri.a não é o corpo humano. 'O homem vive na natureza'
signifi• ca que a natureza é o seu corpo, com o qual ele deve pennanecer em
contínuo intercurso se não quiser morrer. Que a. Yidaf(sica e espiritual do
homem está vinculada à natureza significa, simplesmente, que a natureza
está vinculada a si mesma, pois o homem é parte da natureza". 6
A visão holística de Capra define que

"o papel crucial do ritmo não está limitado à auto-organização e à

auto­expressão, mas estende-se à percepção sensorial e à comunicação.
Quando en­xergamos, nosso cérebro transforma a.s vibrações da luz em
pulsações rítmi-

MARX, Karl. Manuscritos econdmicos e.filosóficos, 1844, p. 61. ln: CAP.RA. Fritjof. O ponto
de
6
mutação, p. 199.
24 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

cas dos seus neurônios. Transformações semelhantes de modelos rítmicos

ocorrem no processo auditivo, e até a percepção do odor parece estar
baseada em Jreqüências ósmicas.' 7 A noção cartesiana de objetos
separados e nossa experiência com máquinas fotográficas levaram-nos a
supor que nossos sen­tidos criam alguma espécie de imagem interna que é
uma reprodução fiel da realidade. Mas não é assim que a percepção sensorial
funciona. As imagens de objetos separados somente existem em nosso
mundo de símbolos, conceitos e idéias. A realidade à nossa volta é uma
contínua dança rítmica, e nossos senti­dos traduzem algumas de suas
vibrações para modelos de freqüência que po­dem ser processados pelo
cérebro" (1987a:294).
As idéias que pressúpõem a existência de uma intimidade homem-natureza
e do papel crucial do ritmo em nossa vida podem ser relacionadas com a
propósição de Greuel- a partir de Steiner-, já citada, que entende ser "a
contemplação a forma na qual o pensar se convert e quando desperta para su.a
origem produtiva''. Se assim o é, a possibilidade de conclusão desse exercício de
modo produtivo é real. E, por isso mesmo, impulsiona a busca de novos
estímulos cognitivos no vasto manancial do pensamento humano.
Segundo Einstein,

"o mistério é a coisa mais nobre de que podemos ter experiência. É a

emoção que se encontra no cerne da verdadeira ciência. Aquele que não
sente essa emoção e que não pode mais se maravilhar nem se espantar, é
como se já esti­vesse morto. Saber que aquilo que é impenetrável para nós
verdadeiramente existe e se manifesta como a mais alta sabedoria e a mais
radiosa beleza, que nossas limitadas faculdades só podem apreender em
suas formas mais primi­tivas, esse conhecimento, esse sentimento, está no
centro de toda verdadeira devoção. A experiência cósmica é com efeito o mais
poderoso e mais nobre pivô da pesquisa científica".

Já o físico britânico Stephen Hawking vislumbra que

"se descobrirmos uma teoria completa do universo ela deverá., com o tempo,
ser basicamente entendida por todos e não apenas por poucos cientistas.
Então poderemos todos n6s, filósofos, cientistas e leigos tomar parte das
dis­cussões sobre a questão de porque n6s e o universo existimos. Se
acharmos a resposta a isso será o triunfo definitivo da razão humana, pois
então conhece­remos a mente de Deus". 8

7 Ósmica.s: referente à "... osmia", que é um sufixo de várias palavras científicas, indicador de
referência a cheiro. Do grego, osme, cheiro.
8 Uma breve história do tempo.
 HOMEM E SOCIEOAf>E 25

Voltando seu . olhar para uma das questões sociais fundamentais a serem en­
frentadas pela sociedade do século XXI, o problema do meio ambiente terrestre,
Lewis Thomas oferece uma imagem de onde pode chegar o conhecimento voltado
para finalidades maiores. Para ele,

"vista da distância da lua, o que há de mais impressionante com a Terra, o que

nos deixa sem ar, é ofato dela estar viva. As fotografias mostram em primeiro
plano a superfície da lua, pulverizada e seca, tão morta como um osso velho.
No espaço, flutuando l.ivre embaixo da membrana úmida e cintilante de um
luminoso céu azul, surge a Terra, o que há de exuberante nessa parte do cos­
mo. Se pudéssemos olhar por algum tempo, veríamos o torvelinho das gran­
des camadas dé nuvens brancas, encobrindo e descobrindo as massas de terra
meio escondidas. Observando por um tempo muito longo., um tempo geológi­
co, veríamos os próprios continentes em movimento, flutuando à deriva, sepa­
radas. em suas placas de crosta sustentadas pelo fogo abaixo. Ela tem a apa­
rência organizada e auto-suficiente de uma criatura viva, plena de sabedoria,
maravilhosamente hábil na manipulação do sol''. 9

Se se pode, como entende Capra, "deliberadamente alterar o nosso comporta­

mento mudando nossas atitudes e nossos valores'' (1987a:293), essa possibilidade
só pode ser concretizada pela deh'beração livre de nossa observação pensante, pelo
exercício pleno de nosso elemento mais característico, o conhecimento. Para isso,
reiornando a atenção para nós mesmos e nossas relações sociais, é encontrada em
Greuel uma chave importante. Em sua compreensão,

''usamos sempre o pensar, mas não o contemplamos, Ele é o nosso fiel instru­
mento na compreensão das coisas, porém sem ser jamais contemplado em sL
Uma gnosiologia que não se limite a ser teórica. tem de exigir de si mesma essa
atenção inusitada. Para compreendermos o pensar é preciso contemplá-lo;'
(1994:10).

Estabelecida a compreensão, pelo que esse exercício procurou propiciar, de

que o .conhecimento é o elemento processual característico fundamental da Hu­
manidade, torna-se possível lidar com suas diversas formas e tipos.

9• THOMAS, Lewis. The lives of a celL fn: LOVELOCK,, James. As eras de Gaia: a biografia da
nossa terra viva, 1991.
26 INTRODUÇÃO A SOCIOLOGIA

1.2 TEORIA DO CONHECIMENTO: AS DIVERSAS FORMAS

E TIPOS DE CONHECIMENTO

Os estudiosos da Teoria do Conhecimento identificam formas e tipos diferen­

tes de conhecimento que se interpenetram e completam entre si. Esse trabalho visa
conhecer as condições, os processos e os limites por meio dos quais o conhecimen­
to é construído, em suas mais variadas modalidades, do mais simples ao mais sofis­
ticado grau de elaboração. O campo desses estudos é delimitado pela epistemolo­
gia, mais especificamente pela epistemologiafi..los6fi.ca.
No que diz respeito às formas do conhecimento, Martins (1979:137-140) de­
fine-as a partir de três conceitos: conhecimento intuitivo, discursivo e compreensivo.
Na modalidade intuitiva, por meio da intuição seria possível conhecer o obje­
to sem nenhum outro recurso mediador. O conhecimento se daria diretamente,
pelo contato sensorial do sujeito com o objeto. A intuição sensível forneceria ao su­
jeito os objetos de conhecimento existentes na realidade. Nessa concepção, a intui­
ção ideal requereria o auxílio da intuição sensível, que permitiria o conhecimento
imediato, total e unitário do real. A intuição racional foi elemento fundamental na
filosofia de Platão. Já na Idade Média, Agostinho e Tomás de Aquino trabalharam
com o conceito de intuição mística. E 1 na filosofia moderna, tem-se os conceitos de
intuição emocional, com Bergson e Max Scheler, de intuição volitiva y com Dilthey, e
intuição racional, com Husserl e Heidegger.
O conhecimento discursivo seria obtido por meio do raciocínio, entendido como
recurso oposto ao da intuição. Esse conhecimento, conquistado por um processo de
compreensões sucessivas e seqüenciais,levaria o sujeito à essência do objeto do co­
nhecimento, expressando ele mesmo o processo cognoscitivo e o saber obtido.
O conhecimento compreensivo constituiria o entendimento referente às diver­
sas expressões do espírito humano. Dilthey sistematizou essa modalidade, uma
vez que, para ele, compreender significava passar de uma experiência, ou de uma
exteriorização do espírito, para uma totalidade de atos que formavam a exteriori­
zação do conhecimento do sujeito, sob as formas de gestos, linguagens e símbolos.
Quanto aos tipos de conhecimento, Martins (1979:137-140) defende que o
indivíduo, no momento em que desperta para a razão, indaga, interroga, buscan­
do, assim, o conhecimento. E pergunta: o que é conhecer? Para ele, é representar o
real. Nesse sentido, todo e qualquer conhecimento é uma representação do real,
uma interpretação do mundo dos fenômenos. Para melhor se compreender o co­
nhecimento, devem-se, em sua concepção, considerar seus tipos principais de re­
presentação: empírico, mítico, teológico,fi.losófi.co e científico.
O conhecimento empírico pertenceria ao âmbito do senso comum, compreen­
dendo uma interpretação do mundo que é obtida sem discussão ou questionamen­
to prévio. Em geral, ele não explicaria por que os fenômenos são como se diz que
 HOMEM E SóC.IEDADE 27

são. Seria manifesto mais pelo inconsciente do que pelo consciente,. sendo mais vi­
venciado do que propriamente conhecido, no sentido da atividade cognitiva.
O conhecimento mítico seria característico do homem primitivo, que não vi­
venciou outro conhecimento senão e_ste. O mito constituiria uma fantasia acerca
do real, uma crença dotada de poder explicativo limitado. É evidente que cada
época, inclusive a moderna, possui seus mitos, e eles constituem forças fundadoras
qué movem a História humana. O conhecimento mítico, entretanto, adviria da ne­
cessidade que o homem tem de explicar seu meio e dar soluções a seus problemas
ontológicos.
O conhecirmmto teológico seria relativo à fé. Dotado da religiosidade, não de­
penderia das especulações humanas, mas de uma experiência pessoal de vínculo
com a fé. Constituiria aquele conteúdo de verdades a que o ser humano chega, não
com o auxilio da inteligência, mas, especialmente, por meio da aceitação do que é
chamado de Revelação Divinat conforme os Livros Sagrados.
O conhecimentofilosófico observa os fenômenos, e é uma das suas característi­
cas_ a vinculação com a vivência do ser. Ele é sistemático, elucidativo, crítico e espe­
culativo, constituindo uma busca constante de sentido, de justificação, de possibi­
lidades, de interpretação sobre tudo que envolve o homem. Esse conhecimento não
é atividade que finda em dado instante, ou que pode-se dar como realizado, con­
cluídos certos procedimentos. Ele é um interrogar constante sobre o sentido últi­
mo de cada processo relacionado à vida e ao mundo dos fenôménos.
O conhecimento científico é rigoroso, positivo, metódico, experimental, carac­
terizando-se pelo distanciamento da convivência do ser. Quando um conhecimento
se toma científico, ou se faz ciência? É quando ele indica seu objeto e fala clara­
mente sobre ele. Esse conhecimento _ é, pelas dificuldades inerentes a seu processo
de construção, privilégio de poucos, uma vez que ele é planejado, programado, sis­
temático, obediente a métodos, orgânico, crítico, rigoroso e objetivo, nascendo da
dúvida e consolidando-se na ceneza.
Ampliando a compreens�o sobre esse tipo de conhecimento,, Lakatos
(1990:20) sustenta que, nos dias de hoje, é feita uma distinção relativa aos três ní­
veis de conhecimento científico. O nível inorgânico compreende o campo estudado
pelas Ciências Físicas. O orgânico abrange o que é investigado pelas Ciências Bioló­
gicas. E, no �bito do nível superorgânico_, estão compreendidos os estudos reali­
zados pelas Ciências Sociais. Nesse sentido, o campo de ação das Ciências Sociais
tem início quan�o os estudos físicos e biológicos sobre o homem e seu universo ter­
minam. Segundo essa concepção, esses três níveis encontram-se imbricados entre
si e a transição de um para o outro é gradativa. O nível de conhecimento superorgâ­
nico é observado no mundo dos seres.humano.s em interação social e nos produtos
resultantes dessa interação: linguagem, religião, filosofia, ciência, tecnologia, éti­
ca, usos e costumes e outros aspectos culturais e da organização social. Ao estudar
nesse âmbito, as Ciências Sociais voltam seu interesse para o homem em socieda­
de, elegendo-o como objeto primordial de seu conhecimento.
28 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

1.3 O HOMEM: UM SER SOCIOCULTURAL

Não existem mais controvérsias acerca da narureza social do ser humano. O

estágio de desenvolvimento alcançado pelas Ciências Sociais, no início do século
XXI, já admite sem dificuldades a premissa da sociabilidade humana como para­
digma fundamental, acima de qualquer tendência ou corrente teórica. As observa­
ções clássicas sobre essa sociabilidade e a centralidade a ela conferida nos esrudos
da Filosofia, da Psicologia, da Antropologia e da Sociologia provam que a identida­
de humana só é reconhecida e estabelecida ante um grupo. Ou seja, o ser humano
só se faz como tal diante de outro, seu semelhante, com o qual estabelece mecanis­
mos diversos de .interação constante. É essa interação, na origem entre indivíduos,
no final entre grupos e sociedades inteiras, que define outra das características hu­
manas fundamentais: a da vida social.
No início desse esrudo, ficou estabelecido que a propriedade mais marcante
da condição humana é a capacidade de conhecer, de construir compreensão sobre os
meios e os processos necessários para a organização e a facilitação do ato de viver.
Ora, é nesse ponto exato que está situada a necessidade da vida social.
Desde muito cedo, nos primórdios das cavernas, o homem percebeu que só,
diante das forças da narureza, não iria muito longe. Os bandos e os clãs surgiram
da percepção na rural da necessidade do uso da força coletiva, único meio capaz de
proteger cada um dos desafios impostos pelo meio ambiente. Esses desafios, à me­
dida que eram superados, reforçavam a necessidade da convivência grupal e de­
senvolviam os processos organizadores que agregavam os grupos em tomo das fa­
cilidades conquistadas para o viver cotidiano. O adágio popular um por todos e to­
dos por um demonstra com simplicidade o que se afirma aqui: a capacidade de co­
nhecer desenvolveu a vida social, e essa vida em grupo, por sua vez, ampliou o pró­
prio conhecimento humano. Define-se assim o círculo virtuoso que trouxe o ser
humano aos dias de hoje.
Esse processo civilizador milenar só poderia ocorrer em grupo, em sociedade.
E seu produto é o que pode ser denominado de cultura. O homem, ao conhecer,
compartilhar e registrar o produto de sua atividade pensante cria culrura. Existe
um longo fio processual, que foi tecido pela capacidade cognitiva humana ao lon­
go da História, a unir em uma totalidade cheia de sentido as naves espaciais con­
troladas por redes computacionais à primeira roda que girou sob as mãos de um
homem das cavernas. Somos, não existem mais dúvidas, seres socioculturais.

1.4 O HOMEM COMO SER HISTÓRICO

Mircea Eliade afirmou, quando mencionado anteriormente, que a diferença

relevante entre o homem da Antigüidade e o moderno liga-se ao fato de o primeiro
ter sua vida vinculada ao Cosmo e a seus ritmos, enquanto o segundo insiste em
vincular-se apenas com a História. A despeito de um ser ligado à transcendência e o
outro à razão dos fatos ocorridos em seu passado, ambos são seres históricos.
 HOMEM E SOCIEDADE 29

Admitindo-se os conceitos de História consagrados nas obras de referência,

que a definem como,

"o desenvolvimento do espírito humano considerado nas suas relações sociais

e nas relações com o Estado'� ou "série dos acontecimentos passados no globo
terrestre em que o homem tomou parte principal" (Dicionário Caudas Aulete,
1980: 1972),

e ainda, como definiu Le Goff (1990:535), a forma científica assumida pela memó­
ria coletiva, vê-se que mesmo os povos chamados primitivos e não letrados viven­
ciaram sua História, cujos fragmentos chegam aos dias de hoje em forma de regis­
tros compilados e interpretados pela historiografia. Nesse sentido, constitui equí­
voco afirmar-se que só os povos letrados possuem História. O registro e o compar­
tilhar da experiência do conhecimento humano, seja pela transmissão oral, seja
pela escrita, configuram outra marca essencial da humanidade: a necessidade de
transferir para a descendência imediata, e para a posteridade, os frutos e os resul­
tados conquistados na arte do viver.
Nos dias de hoje, a afirmação de que o homem é um ser histórico cabe como
nunca na História da humanidade. A sofisticação das técnicas de registro da expe­
riência humana, a partir do uso de bases de dados sustentadas pela informática,
está construindo um imenso manancial de informação histórica que dará impor­
tante suporte documental aos historiadores do futuro. Eles reconstituirão nossos
dias e seus processos sociais a partir desse aporte, e não de fragmentos, como os
que recebemos da Antigüidade.

EXERCÍCIOS REFLEXIVOS

1. Leitura complementar

"Trago dentro do meu coração,

Como um cofre que não se pode fechar de cheio,
Todos os lugares onde estive,
Todos os portos à que cheguei,
Todas as paisagens que vi através de janelas ou vigias,
Ou de tombadilhos, sonhando,
E tudo isso, que é tanto é pouco para o que eu quero" (Fernando Pessoa).

Com base no texto poético de Pessoa e no exercíciofilosófico que foi pro_posto na

leitura,, produza wna reflexão escrita que explique e justifique a seguinte afirma­
ção: '�-- a construção do conhecimento é um processo".
30 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

2. No tocante às diversasfonnas e tipos de conhecimento, está definido acima que "um

conhecimento se toma científico", tornan!tl,o-se ciência, "quando ele indica o seu obje­
to e fala claramente sobre ele". Justifique essa afirmação.

3. "Foram os gregos que elaboraram a idéia do saber como atividade destinada a desco­
bertas desligadas de umafinalidade prática imediata. Foram eles os primeiros a inven­
tar os rudimentos do que veio a se chamar ciência" (Costa, 198 7: 6-7).
Com base na citação apresentada, redija um breve texto que defenda a idéia de
que o homem é um ser sociocultural.

4. Segundo Oliveira (1995: 22-23), "o aspecto mais importante da interaçã.o social é que
ela provoca uma modíficaçã.o de comportamento nos indivíduos envolvidos, como re­
sultado do contato e da comunicação que se estabelece entre eles". Por outro lado, ou­
tra das marcas essenciais da humanidade é a necessidade de transferir para a descen­
dência imediata, epara aposteridade, osfrutos e os resultados conquistados na arte do
1,
viver. Quais são os motivos fundamentais que fazem do homem um ser histórico?
 2
Sociologia: História e
Desenvolvimento

2.1 A SOCIOLOGIA E O DIA-A-DIA: AS RELAÇÕES SOCIAIS

Os indivíduos, dos primeiros momentos da História aos dias de hoje, estabe­

lecem relações entre si que fazem parte de suas rotinas cotidianas. Voltadas para a
resolução de problemas práticos ou abstratos, que vão da satisfação das necessida­
des vitais básicas à solução de intrincadas questões científicas ou filosóficas, essas
relações fundam-se em interações que ora começam por impulsos originados no
indivíduo, ora iniciam por influências oriundas do grupo ou da sociedade.
Constituindo um dos parâmetros fundamentais que definem a vida social, há
uma tensão permanente entre os impulsos que partem das necessidades do indiví­
duo e as demandas que provêm da sociedade. Não é difícil confirmar essa afirma­
ção. Nas conversas do dia-a-dia entre as pessoas, é comum o seguinte diálogo:

- 'Você agiu por impulso pessoal ou por pressão do grupo?"

- "Eu agi por minha conta e risco, não dou importância ao que os outros
pensam!" Ou,
- "Eu agi de acordo com o grupo, dou muita importância ao que os outros
pensam!"

Embora haja escolhas pessoais de vida embutidas nessas interações, elas cor­
respondem quase sempre a circunstâncias sociais. As questões que envolvem a teia
32 INI'RODUÇÃO À SOCIOLOGIA

de relações existentes entre os indivíduos na vida coletiva configuram, portanto, o

objeto de estudo da Sociologia.
Desse modo, as primeiras teorias sociológicas, surgidas em meados do século
XIX na Europa, voltaram o foco de seu interesse para o problema da relação dos in­
divíduos entre si e com a sociedade.
Segundo Tornazi (1993:15),

"são essas situações sociais que interessam a sociologia. Situações cujas cau­
sas não são encontradas na natureza ou na vontade individua� mas antes de­
vem ser procuradas na sociedade, nos grupos sociais ou nas situações sociais
que as condicionam. É tentando explicar essas situações que a sociologia colo­
cará como básico o relacionamento indivíduo e sociedade. A sociologia vol­
ta-se o tempo todo para os problemas que o homem enfrenta no dia-a-dia de
sua vida em sociedade".

Os primeiros sociólogos construíram conceitos voltados para a tentativa de in­

terpretar por critérios científicos a realidade social. Esse foi o primeiro embate vivi­
do por tal ciência, que é urna das marcas centrais do mundo ocidental moderno,
uma vez que o passo a ser dado implicava superar, por meio da razão, os ditames co­
locados pelos ensinamentos do senso comum, que até então dominavam a maior par­
te das interpretações e explicações sobre o sentido da ação coletiva humana.

2.2 A RELAÇÃO INDIVÍDUO E SOCIEDADE: OBJETO DA

SOCIOLOGIA

Os cientistas sociais, ao trabalharem com a realidade social, estavam interes­

sados em explicar como ações vindas da motivação individual podiam ser coteja­
das com ações coletivas, como normas de conduta coletiva eram incorporadas e in­
ternalizadas pelos indivíduos, e como a práxis coletiva determinava o comporta­
mento de diferentes grupos sociais. Em todas essas variantes estava em jogo a ne­
cessidade de compreensão da relação indivíduo/sociedade, que se tornou o objeto
central dos primeiros estudos realizados.
É relevante observar que não existe um conceito único de indivíduo válido
para toda a História. Este varia de uma cultura para outra, sendo determinado por
condicionantes históricas e locais específicos. As sociedades tratam a questão da
individualidade de modos distintos, algumas a submetendo aos imperativos da
primazia do coletivo e outras permitindo mais espaço para sua manifestação.
O conceito de indivíduo, tal como ainda é conhecido nos dias de hoje, é fruto
da modernidade burguesa européia, que cunhou o individualismo como urna das
marcas essenciais de sua expressão cultural, a partir da concepção geral de que
 SOCIOLOGIA: HISTÓRIA E DESENVOLVIMENTO 33

este é independente e não está sujeito essencialmente à sociedade da qual faz par­
te. Os fundamentos dessa visão são encontrados na maioria dos teóricos do Estado
Moderno e na compreensão de ciência proposta por Bacon, passando pela filosofia
científica de Descartes, pela física de Newton e pela teoria evolucionista de Dar­
win. De acordo com Capra (1987a:44).

"desde o século XVII, afísica tem sido o exemplo brilhante de uma ciência 'exa­
ta� servindo como modelo para todas as outras ciências. Durante dois séculos
e meio, os físicos se utilizaram de uma visão mecanicista do mundo para de­
senvolver e refinar a estrutura conceitual do que é conhecido como física clás­
sica. Basearam suas idéias na teoria matemática de Isaac Newton, nafilosofia
de Renê Descartes e na metodologia científica defendida por Francis Bacon, e
desenvolveram-nas de acordo com a concepção geral de realidade predomi­
nante nos séculos XVII, XVIII e XIX. Pensava-se que a matéria era a base de
toda a existência, e o mundo material era visto como uma profusão de objetos
separados, montados numa gigantesca máquina. Tal como as máquinas
construídas por seres humanos, achava-se que a máquina cósmica também
consistia em peças elementares. Por conseguinte, acreditava-se que os fenô­
menos complexos podiam ser sempre entendidos desde que se os reduzisse a
seus componentes básicos e se investigasse os mecanismos através dos quais
esses componentes interagem. Essa atitude, conhecida como reducionismo, fi­
cou tão profundamente arraigada em nossa cultura, que tem sido freqüente­
mente identificada com o método científico. As outras ciências aceitaram os
pontos de vista mecanicista e reducionista da física clássica como a descrição
correta da realidade, adotando-os como modelos para suas próprias teorias.
Os psicólogos, sociólogos e economistas, ao tentarem ser científicos, sempre se
voltaram naturalmente para os conceitos básicos da física newtoniana".

No entendimento de Tomazi (1993:16), a existência de um mercado na so­

ciedade capitalista, no qual os proprietários individuais produziam e comerciavam
suas mercadorias, criou as condições para que se reduzisse toda a sociedade apenas
ao conjunto de interesses individuais daqueles agentes privados.
Pelo lado dos cientistas sociais foi aceito o paradigma que definiu o indiví­
duo como um ser sócio-histórico, livre em certo sentido, ou seja, até o ponto em
que o exercício dessa liberdade não afetasse a ordem estabelecida pelo alto para
a coletividade.
A Sociologia, ainda segundo Tomazi, sem ser essencialmente antagônica ao
que estava estabelecido pela ordem burguesa, nasceu como uma tentativa de rea­
ção ao individualismo predominante na Europa capitalista. Ela opôs ao primado da
ação individual, no qual se baseava grande parte da teoria econômica liberal da
época, a ação coletiva e social. O homem passou a ser visto, do ponto de vista socio­
lógico, a partir de sua inserção na sociedade e nos grupos sociais que a compõem.
34 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

Nesse sentido, produto dessa modernidade, os estudos clássicos da Sociologia ora

enfatizam a ação individual, ora a ação coletiva. Alguns autores privilegiam o papel
ativo do indivíduo na escolha das ações sociais, enquanto outros enfatizam o papel
da sociedade e de suas instituições, e outros, ainda, ressaltam importância ao con­
junto das práticas que definem as próprias relações entre indivíduo e sociedade.

2.3 SAINT-SIMON: O PRECURSOR MODERNO DA

SOCIOLOGIA

Uma das ocupações originais da Sociologia foi relativa aos conflitos entre as
classes sociais. As freqüentes crises no âmbito das relações econômicas e as incom­
patibilidades decorrentes das transformações provocadas pela Revolução Indus­
trial engendraram preocupações nos estudiosos voltadas para o entendimento do
processo desses conflitos, compreensão que seria voltada para a tentativa de solu­
ções que não implicassem a transformação essencial do sistema econômico e social
recém-estabelecido na Europa. Essas circunstâncias vieram

''possibilitar uma nova forma de pensar, que se caracterizou como positivis­

mo, cuja preocupação básica consistiu na tentativa de organização e reestru­
turação da sociedade, buscando a preservação e manutenção da nova ordem
capitalista" (Bedone, 1989:29).

Está dada a conjuntura histórico-política que abriu espaço para a atuação in­
telectual do pensador que foi o precursor moderno da Sociologia. Claude-Henri de
Rouvroy, Conde de Saint-Simon (1760-1825), contava 29 anos no momento de
eclosão da Revolução Francesa e viveu, em sua vida pessoal, a transformação polí­
tica que acontecia com o fim do Antigo Regime e a ascensão da burguesia. Rompeu
com sua condição nobilitária aos 40 anos, pregando o fim absoluto dos resquícios
da sociedade feudal, no momento em que vivia intensa inquietação intelectual
motivada por seu encontro com a racionalidade científica.
Seu pensamento, que foi influenciado pelas idéias revolucionárias burguesas
e pelo aparato teórico desenvolvido pelos filósofos iluministas, pode ser considera­
do como um ponto de partida de duas formas opostas de compreensão da socieda­
de: a positivista e a socialista. Uma das temáticas centrais de sua obra decorreu de
sua crença de que, na nova sociedade que nascia, a racionalidade econômica bur­
guesa suplantaria a dominação política da nobreza, ensejando a eliminação defini­
tiva da antiga ordenação social oriunda do feudalismo. O motor dessa racionalida­
de era, para ele, a indústria, ou o que ele chamou de sistema industrial. Sua profis­
são de fé criou doutrina e fez seguidores: ela, o industrialismo; eles, os saint­
simonistas.
 SOCIOLOGIA: HISTÓRIA E DESENVOLVIMENTO 35

Os princípios industrialistas eram tecnocráticos e fundamentados no esclare­

cimento motivado pela razão científica. Considerando a nação uma oficina produ­
tiva que anulava as antigas distinções originadas pela condição do nascimento,
ressaltava, em outra medida, as diferenças de capacidade entre os integrantes des­
sa fábrica social. Para a indústria, não interessava a origem familiar de sua
mão-de-obra, mas interessava muito sua estratificação a partir de diferentes capa­
citações e qualificações. Na compreensão de Saint-Simon, a sociedade industrial
conquistaria algo inédito para a humanidade: transformar a natureza de forma or­
deira e pacífica, de modo que os frutos do progresso obtido pelo avanço da produ­
ção pudessem assegurar a todos os seus membros a cabal satisfação de suas neces­
sidades materiais e espirituais.
Esse sistema positivo deveria ser comandado por uma elite de substrato inte­
lectual e econômico, os cientistas e os industriais, a quem caberia a responsabilida­
de de prover condições convenientes de vida à classe trabalhadora, por meio da
elaboração de normas justas de comportamento coletivo e pela remuneração ade­
quada, de maneira que os conflitos entre as classes pudessem ser atenuados, pro­
piciando, pela acomodação, a vivência plena da ordem, da paz e do progresso. A
não-concretização desses preceitos, por parte do processo real de desenvolvi­
mento que ocorria nessa fase do capitalismo, arrefeceu os ânimos industrialistas
de Saint-Simon no fim de sua vida. A continuidade da miséria, que atingia de
modo atroz a classe trabalhadora, aproximou-o da nascente visão socialista, a pon­
to de alguns o considerarem um de seus primeiros formuladores.
A concepção de sociedade desse pensador determina o peso da influência que
ele exerceu sobre a primeira das sociologias clássicas, a positivista. Para Saint­
Simon (1966, t. 5:177-179):

"a sociedade não é uma simples aglomeração de seres vivos (...); pelo contrá­
rio, é uma verdadeira máquina organizada, cujas partes, todas elas, contri­
buem de uma maneira diferente para o avanço do conjunto. A reunião dos ho­
mens constitui um verdadeiro SER, cuja existência é mais ou menos vigorosa
ou claudicante, conforme seus órgãos desempenhem mais ou menos regular­
mente as funções que lhes são confiadas".

2.4 AUGUSTE COMTE: O PENSAMENTO POSITIVISTA E

AS RELAÇÕES SOCIAIS

O positivismo voltado para a análise social teve em Auguste Comte (1798-1857)

um dos principais formuladores. Ele foi assistente de Saint-Simon e construiu sua
obra a partir do embasamento teórico vindo das idéias simonianas, conferindo­
lhes um corpo sistematizado que o primeiro não logrou organizar.
36 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

Comte 1 iniciou suas reflexões partindo da realidade histórica de seu tempo, per­
cebendo a emergência de uma crise, que era, a seu ver, resultante do confronto históri­
co entre a antiga ordem feudal e a nova ordem capitalista, fundada na indústria e na
ciência. Esse confronto estaria a provocar o que ele entendeu como desagregação mo­
ral e intelectual da sociedade do século XIX, gerando um estado de caos, no qual ele
acreditava encontrar-se a Europa após as revoluções francesa e industrial.
Para ele, o sustentáculo fundamental da sociabilidade humana, ponto de
apoio para a unidade social, era constituído por um conjunto de princípios admiti­
dos em consenso pela coletividade, que configuravam os modos de pensar, as re­
presentações de mundo e as crenças. Era esse conjunto consensual que se desagre­
gava diante do surgimento da nova ordem social burguesa. Essa crise só seria supe­
rada por meio da construção de uma nova coesão de pensamento que fosse capaz
de reconstituir a ordem a partir da modernização industrial e científica. O que
Comte propôs não se limitava ao ato de compreender as relações sociais, seu intui­
to era entender para interferir diretamente na ordem social, no sentido de acelerar
e otimizar seu desenvolvimento.
Ele acreditava que o espírito positivo conquistado recentemente pela sociedade
industrial levaria sua reorganização em novas bases consensuais. Por isso, ligou a
nova ciência, por ele definida em 1839 corno Sociologia, ao positivismo, denominan­
do-a de Física-social. Em sua concepção, essa disciplina deveria adotar os paradig­
mas do método positivo das ciências naturais, uma vez que "há leis tão determinadas
para o desenvolvimento da espécie humana como há para a queda de uma pedra".
Comte aceitava plenamente os pontos de vista mecanicista e reducionista da física
newtoniana corno modelos capazes de promover a descrição correta da realidade
social, por isso os adotou como fundamentos para suas teorias. Assim, o surgimento
da Física-social não significava apenas uma adoção do método positivo a um novo
ramo do conhecimento. Com ela, o espírito positivo deveria alcançar a maturidade e
oferecer os elementos fundadores da formação do espírito da nova ordem burguesa.
Assim como Saint-Simon, Comte admitia que a sociedade industrial necessita­
va passar por mudanças morais importantes para que seu curso fosse reajustado na
direção correta. Essas mudanças seriam comandadas também pelos cientistas e in­
dustriais, para que o progresso pudesse ter livre fluxo, como conseqüência da ordem
instalada. A Sociologia, ao estudar, explicar e intervir nos fatos da sociedade, seria o
elo científico que ligaria a ordem da sociedade ao progresso em curso contínuo.
Comte estruturou seu pensamento a partir de uma Filosofia da História pecu­
liar. Em sua visão, os estudos sobre a fisiologia cerebral do homem revelavam que
este era dotado de uma natureza caracterizada por uma irresistível tendência so­
cial. Devido a tal sociabilidade, sua história constituiria no percurso do desenvolvi­
mento e do progresso da natureza humana. O homem seria, portanto, um ser his-
1. SUPERTI, Eliane. O positivismo e a revolução de 1930: a construção do Estado moderno no
Brasil, passim.
 SOCIOLOGIA: HISTÓRIA E DESENVOLVIMENTO 37

tórico porque na História, e apenas nela, é que ele realizaria sua natureza invariá­
vel: ser social. Para que se desenvolvesse completamente, a sociedade deveria pas­
sar por três estágios, ou estados, necessários para que o homem aprendesse a utili­
zar sua inteligência (razão) como fonte inspiradora de suas ações. Estava estabele­
cida a primeira lei natural da humanidade, definida pelafisica social: a chamada
Lei dos três estados.
Segundo essa lei, o primeiro estado da humanidade foi definido como teoló­
gico. Nele, Deus seria o centro de todas as referências humanas, a medida de tudo
na sociedade. Nesse estágio, o homem viveria em um estado de aculturação ainda
incipiente, que justificaria sua íntima ligação com a divindade. Deus seria o regen­
te da vida social, e o homem a ele diretamente vinculado, fosse por meio da relação
direta ou pela mediação do Estado teocrático. Essa concepção teocêntrica da vida
social era fundada na impossibilidade humana de, nesse estado, abalizar suas ex­
plicações na razão, uma vez que o espírito teológico era alicerçado nafé irracional.
Esse espírito fornecia, outrossim, tanto às inquirições humanas quanto à organiza­
ção social uma proto-idéia de ordem, de sistema, que explicava e justificava a orde­
nação do mundo social.
O estado seguinte, definido pela lei comteana, foi denominado de metafisico.
Ele seria o elo intermediário entre os três, no qual a explicação da sociedade já não
passaria apenas pela fundamentação na iniciativa divina. Por ser uma negação da
ordem anterior, o espírito metafisico não conseguiria sistematizar seus princípios,
servido apenas de transição histórica para o estágio seguinte. Deus não seria mais o
regente absoluto da vida social, e sim uma essência onipresente a ela. Nesse esta­
do, os dogmas da fé anterior seriam questionados profundamente, pondo em dúvi­
da seus fundamentos e dissolvendo o caráter orgânico de seu saber. Se o estágio
anterior definia-se por ordem, este, por ser de transição, revelava um sentido de
progresso no percurso da civilização humana.
O último dos estados da Teoria da História comteana seria o positivo, ponto de
chegada histórico ao qual o espírito humano havia, naturalmente, sempre aspira­
do. Esse estágio encontraria sua expressão na sociedade capitalista moderna. O ho­
mem, partindo de uma concepção antropocêntrica, se colocaria na condição de re­
gente da vida social. Esse estágio só se afirmaria em plenitude quando seu método,
após edificada a fisica social, passasse a coordenar todos os domínios da ciência,
conferindo-lhe uma unidade lógica voltada para a explicação racional dos fenôme­
nos naturais, resultando em um conjunto estável e coerente de leis invariáveis que,
urna vez reconhecidas universalmente, deveriam ser aceitas corno dogmas. Dessa
forma, o espírito positivo forneceria os preceitos fundamentais para a concepção de
uma unidade consensual para a nova ordem, assentada definitivamente, daquela
hora em diante, na razão. Seu objetivo central seria conduzir o pensamento huma­
no para a coerência racional à qual ele estivera sempre destinado. Nesse sentido é
que o estado positivo do desenvolvimento humano só encontraria o ápice de sua
maturidade racional com a Sociologia.
38 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

Essa nova ciência foi subdividida por seu instituidor em dois campos de estu­
do: estática e dinâmica, não por acaso conceitos oriundos da mecânica newtonia­
na. A estática definiu seu objeto de estudo na ordem social, elemento responsável
pela preservação de toda a estrutura social, das instituições que mantinham a coe­
são e garantiam o funcionamento da sociedade: a familia, a religião, a proprieda­
de, a linguagem, o direito etc. A idéia central que sustentaria os estudos era a do
consenso, que tomaria a pluralidade dos indivíduos e instituições uma unidade so­
cial. A dinâmica, por seu lado, deveria voltar seu interesse para o progresso evoluti­
vo da sociedade, objetivando determinar suas leis e seu percurso sucessivo e inalte­
rável. Voltado para a compreensão da passagem da sociedade para formas mais
complexas de convivência, como a urbano-industrial, esse campo de estudo deve­
ria complementar estrategicamente o primeiro, conferindo uma abordagem com­
pleta à investigação sociológica.
Comte relacionou teoricamente esses dois campos de forma a privilegiar o es­
tático sobre o dinâmico, ou seja, a conservação sobre a mudança, sinalizando com
isso que o progresso destinava-se a aperfeiçoar os elementos da ordem, e não des­
truí-los. Aqui, revela-se o conteúdo conservador, não revolucionário, da teoria
comteana.
O positivismo deveria, após afirmar-se em plenitude, tomar-se a expressão do
poder espiritual da sociedade moderna, com a função de governar e manter os pre­
ceitos reguladores das relações sociais. Esse poder seria exercido pelos filósofos e
cientistas, que substituiriam, portadores da razão que eram, os antigos sacerdotes
do estágio teológico. A teoria comteana desenvolveu-se ao ponto de propor a cria­
ção de uma religião positivista, que representaria de fato esse novo poder espiritual.
O poder temporal, por sua vez, seria exercido pelos industriais, uma vez que era na­
tural que os ricos detivessem, por estar no topo da hierarquia das capacidades, o
controle da autoridade econômica e social.
Para Comte, a nova ordem industrial, fundada na expropriação e na organi­
zação científica do trabalho social, concentradora de capitais e meios de produção
nas mãos da burguesia, era uma decorrência positiva do progresso material e espi­
ritual da natureza humana. O confronto de interesses entre trabalhadores e
empresários era, a seu ver, produto de uma organização equivocada da sociedade
e poderia ser superado com reformas que não alterassem a ordem maior. Elas
aconteceriam em conseqüência de um movimento de opinião pública liderado
pelo poder espiritual positivista, que demonstraria aos donos do capital a origem e
o objetivo social deste, impedindo, pela conscientização dos de cima, que a riqueza
social fosse administrada em prejuízo dos trabalhadores, que deveriam, por seu
turno, limitar suas pretensões e reivindicações materiais às possibilidades de cada
momento.
O pressuposto era de que a incorporação do mundo do trabalho à nova ordem
social dependia de mudanças na concepção política e econômica que servia de pa­
radigma para a sociedade industrial. Os estatutos da propriedade, da posse e da
 SOCIOLOGIA: HISTÓRIA E DESENVOLVIMENTO 39

gestão do capital e da organização do trabalho deveriam mudar, sem rupturas

re­volucionárias. A inclusão dos trabalhadores à ordem industrial compreendia
sua transformação em agentes morais, sem, contudo, alterar substancialmente as
con­dições concretas de sua existência. Resolver moralmente dificuldades de
ordem material, este o conteúdo social do positivismo comteano.
No tocante à economia, sua compreensão opunha-se à concepção liberal
do Estado, que o encara como um mal necessário, o que torna sua ingerência na
gestão econômica ilegítima, indesejável mesmo. No momento em que concebeu
a econo­mia como uma das partes do organismo social, ele entendeu ser
necessária uma co­ordenação maior que impedisse a radicalização da expressão
do desejo do lucro, preexistente de modo egoístico em cada membro da
sociedade, e tendente a gerar desordem devido ao conflito de interesses. O
saneamento preventivo desse proble­ma viria por meio do poder público, que
deveria, não só promover, mas também manter sob controle os rumos do
desenvolvimento econômico e corrigir os desvios da economia de mercado.
Em relação à política, suas posições foram imperativas: o governo deveria
ser exercido em nome de todos e sua ação se daria pelo exercício da força
material, impondo seu poder coercitivamente. Governar equivalia a ditar as
normas de coordenação do todo social; para isso, todo governo deveria
constituir-se em uma ditadura, de conteúdo autocrático e republicano. O poder
legislativo deveria ser extinto, uma vez que sua função perderia sentido. Em seu
lugar, existiria um cole­giado eletivo com funções estritamente financeiras,
dedicado apenas ao controle rígido da ação administrativa relacionada ao
erário público, objetivando o exercí­cio do governo de acordo com os princípios
do equilíbrio orçamentário, não se admitindo ações de despesa sem receita
correspondente. Tais condutas no exercício da política deveriam levar a
sociedade no sentido da manutenção da ordem e da continuidade do progresso.
Produto teórico de uma época de transformações sociais importantes, na
qual a burguesia consolidava seu poder econômico e o assumia politicamente, a
fi­losofia proposta por Comte sinalizava a possibilidade de enquadramento do
mun­do industrial em urna ordem que seria organicamente harmônica e de
fundamento exclusivamente moral. Seu positivismo aceitava como natural a ordem
de domina­ção burguesa em processo de consolidação, buscando contrapor a ela
um poderes­piritual regulador que, ao influenciar moralmente os homens e
reformular suas re­presentações sociais, ofereceria um discurso sobre o social no
qual o ponto de vista da burguesia apareceria como universal a todos os sujeitos,
uma vez que apenas esse ponto de vista garantiria a manutenção da ordem. Nesse
sentido, o Estado ab­sorveria e ocultaria tanto a divisão quanto a luta de classes,
configurando-se corno elemento aglutinador e homogeneizador das relações
sociais. A liberdade era váli­da e aceita nesse contexto até o ponto em que não se
tornasse ameaça ou desafio à dominação burguesa, expressão final da ordem
pública.
40 INTRODUÇÃO À SOCIOLOGIA

O pensamento sociológico2 comteano exerceu marcante influência sobre inú­

meros autores em diversas áreas do pensamento social do século XX, entre eles
Spencer, Espinas, Ward, Durkheim e seus seguidores, Raymond Aron e Claude Lé­
vi-Strauss, por meio de Mauss. Sua filosofia social e política exerceu notável pre­
sença em alguns países latino-americanos, como México, Chile e Brasil, em espe­
cial. Aqui, foi um dos fatores determinantes na proclamação da República, na defi­
nição do atual pavilhão nacional - ver o lema Ordem e Progresso -, em diversas di­
retrizes constitucionais republicanas e no espírito da legislação trabalhista legada
pelo governo de Getúlio Vargas.
As idéias de Comte ganharam, no Brasil (Superti, 1998:32, 141 e 143), rea­
lidade prática no embate político-ideológico que marcou o nascimento da Repú­
blica. Por trazer em seu bojo urna proposta de reformulação moral da sociedade,
na qual ordem e progresso se compunham como partes de um processo único de
realização da natureza humana, o positivismo atraiu seguidores em virtude do
conteúdo progressista que continha, quando do final do período imperial brasi­
leiro. Nesse sentido, suas teorias participaram ativamente da construção do Esta­
do moderno no Brasil.

EXERCÍCIOS REFLEXIVOS

1. Um dos objetivos centrais da Sociologia é constituir um conhecimento científico so­

bre a realidade social. Por isso, suas pesquisas constroem teorias que devem, neces­
sariamente, ser confrontadas com essa realidade. Partindo dessa afirmação, redija
um texto no qual você trabalhe sobre os seguintes pontos:

- a relação entre a Sociologia e o cotidiano;

- a relação entre o indivíduo e a sociedade.

2. O problema básico para os primeiros teóricos da Sociologia parece ter girado em

torno da questão da individualidade e da ação coletiva e social. Produza um breve
texto no qual você explique, com argumentos próprios, os motivos que fizeram os
primeiros sociólogos preocuparem-se com essas questões.

3. Saint-Simon (1760-1825) recebeu influência importante das idéias revolucioná­

rias burguesas, principalmente aquelas vindas dos filósofos iluministas. Por isso,
ele falou em "ordem, paz e progresso". Explique o que terá sido a visão positiva desse
pensador social.
1:

2. MORAES FILHO, E. Comte: sociologia, p. 38.

 SOCIOLOGIA.: lflSTÓRIA E DESENVOLVIMENTO 41

4. Comte (1798-1857) trabalhou com uma Teoria da História que ficou conhecida
como Teoria dos Três Estados. Segundo sua compreensão, os estágios pelos quais a
humarúdade teria passado são os seguintes: teológico, metafisico e positivo, Expli­
que, resumidamente, esses estágios e responda: qual foi sua intenção em construir
essa teoria?

5. "O progresso - tal como aqui é entendido - não poderia questionar a estrutura social
naquilo que ela tem de permanente" (Cuin e Gresle, 1994:34). Explique a noção de
progresso contida na teoria positivista de Auguste Comte e os motivos pelos quais
ele não admitia o questionamento da ordem estabelecida pela sociedade industrial.
 Parte II

Sociologia
Clássica
 3
O Positivismo Sociológico

3.1 A SOCIOLOGIA POSITIVISTA

O positivismo adotou parâmetros teóricos que pressupunham que os códigos re­

guladores dos âmbitosfísico e social diferiam quanto a seu caráter: os primeiros seriam
relativos a acontecimentos do mundo dos fenômenos exteriores aos homens; os se­
gundos, aos fatos pertinentes à problemática das questões humanas ligadas à intera­
ção e à convivência social. A profissão de fé de que esses âmbitos posstúam uma ori­
gem comum, ou seja, natural, levou os pensadores positivistas a aproximá-los, apesar
do reconhecimento de suas diferenças características. A evolução acelerada dos méto­
dos de pesquisa das ciências naturais - Física, Química e Biologia-, que ocorria no sé­
culo XIX, atraiu os cientistas sociais positivistas para a lógica dos procedimentos de in­
vestigação dessas ciências. Desse modo, a sociedade veio a ser concebida por eles
como um organismo combinado de partes integradas e coesas quefundonavam harmo­
niosamente, conforme um modelofísico ou mecânico de orgarúzação. Devido à adoção
desse paradigma, o positivismo foi denominado ainda de organicismo.
Ele é também defuúdo até os dias de hoje, principahnente pelos críticos de suas
concepções teóricas, como darwinismo sodal (Costa, 1987 :44-45). Essa qualificação é
decorrente da influência importante que as pesquisas de Charles Darwin exerceram
sobre sua forma de ver a sociedade. A visão darwinista sobre a evolução das espécies es­
tabelece, em linhas gerais, o seguinte: todos os seres vivos se transformam ininterrup­
tamente, tendo por desígnio seu aprimoramento e o cumprimento da necessidade de
garantia da sobrevivência. Decorrente desse processo, os organismos tenderiam a
46 SOCIOLOGIA CLÁSSICA

adaptar-se em níveis cada vez melhores ao meio ambiente, criando for mas mais
com­plexas e avançadas de vida, que possibilitariam, por meio da ocorrência de uma
com­petiçã.o natural, a sobrevivência apenas dos seres mais aptos e evolu(dos.
Esses parâmetros, adaptados para as análises das relações entre os indivíduos e a
sociedade, ensejaram o darwinismo social, ou seja, a crença científica de que as socie­
dades mudariam e evoluiriam segundo padrões históricos permanentes. Essas
trans­formações representariam sempre a passagem de um estado inferior para
outro su­perior de civilização, no qual o organismo social se mostraria mais evoluído,
mais adap­tado e mais complexo. Como conseqüência, essas mudanças garantiriam a
sobrevivên­cia apenas dos organismos - sociedades e indivíduos - mais fortes e mais
evolufd.os.
Aqui está o fundamento teórico que justificou amplamente, a partir da segun­
da metade do século XIX e nas primeiras décadas do século XX, o argumento da
chamada superioridade cultural européia sobre os outros povos e culturas. Essa
tese, largamente difundida pelos meios de divulgação cultural em todo o mundo
letrado, serviu como justificativa ideológica aos propósitos políticos e econômicos
das potências européias em sua fase de expansão neocolonialista sobre os conti­
nentes africano e asiático. O imperialismo europeu encontrou na visão positivista o
abono científico para a continuidade de sua ação de extração das riquezas
perten­centes a outras regiões do planeta.
Parcela importante dos cientistas sociais europeus, antropólogos, sociólogos
e juristas aceitava com tranqililidade, e não podia ser diferente a partir da postura
teórica que adotavam, a idéia de que as sociedades de culturas tradicionais da
Áfri­ca, da Ásia, da Amé rica e da Oceania eram apenas exemplares de estági.os
anterio­res, primitivos ou teol6gi.cos, do passado da humanidade. Essas
sociedades mais simples e de tecnologia menos avançada deveriam dirigir-se
naturalmente a níveis de maior complexidade e progresso na escala da evolução
social, até atingir o topo positivo, em que se encontrava àquela hora a sociedade
industrial capitalista euro­péia. As sociedades que não pudessem ou quisessem
atingir esses patamares de ci­vilização estariam fadadas ao fim, por inaptidão ao
avanço histórico.
De um ponto de vista teórico, a sociologia positivista foi configurada pela
ten­tativa de seus formuladores em constituir seu objeto de pesquisa, pautar seus
méto­dos e elaborar seus conceitos à luz das ciências naturais, procurando chegar à
mes­ma objetividade e ao mesmo êxito, nas formas de controle sobre os
fenômenos so­ciais estudados, que aquelas estavam obtendo.
Caracterizando-se pela valoração dada aos fatos e a suas relações, tal como
dados pela experiência objetiva, e pelo corte reducionista da filosofia aos resulta­
dos obtidos pela ciência, o positivismo foi o pensamento social que aclamou o mo­
dus vivendi do apogeu da sociedade européia do século XIX, em franca expansão
econômica. Vem daí sua tentativa persistente na busca da resolução dos conflitos
sociais por meio da exaltação à coesão, à harmonia natural entre os indivíduos e ao
bem-estar do todo social (Costa, 1987:46).
 O POSITMSMO SOCIOLÓGICO 47

3.2 ÉMILE DURKHEIM E OS FATOS SOCIAIS

Esse intelectual viveu entre 1858 e 1917, período que compreendeu o ápice
e a primeira grande crise interna do capitalismo monopolista europeu. De seus 59
anos vividos, em mais da metade presenciou a opulência burguesa francesa, en­
quanto a fase final assistiu à tensão pela disputa de mercados entre as potências
européias ser levada às últimas conseqüências. Em seu país, a França, preocu­
pou-se com o que ele chamou de "vazio moral da IIIª República", com os conflitos
entre o capital e o trabalho decorrentes da Segunda Revolução Industrial, com o
impulso do ideário socialista e com os rumos ali tomados pelo capitalismo. No
pla­no internacional, sua vida abrangeu do desenvolvimento do neocolonialismo
à eclosão da Primeira Guerra Mundial, com seu término e o início da primeira
gran­de revolução socialista, a Revolução Russa de 1917.
Durkheim compreendia o quadro perturbador colocado pela emergência da
questão social, mas discordava essencialmente do conteúdo de soluções que
come­çava a ser proposto pelo pensamento socialista. Suas convicções defendiam
que os problemas sociais vividos pela sociedade européia eram de natureza moral
e não de fundo econômico, e que estes sobrevinham devido à fragilidade
decorrente de uma longa época de transição. A dialética da chamada Belle
Époque1 é instigante: este é visto pela historiografia como o momento do apogeu
do capitalismo imperia­lista europeu. Entretanto, no interior da sociedade
européia -no âmbito das rela­ções entre a burguesia e a classe trabalhadora-, o
desenrolar do processo social le­vava à radicalização dos conflitos que
redundariam na saída socialista russa e no advento posterior do Welfare State.
No tocante ao problema da relação indivíduo-sociedade, Durkheim tomou
posição a favor desta. Ele entendia que a sociedade predominaria sobre o indiví­
duo, uma vez que ela é que imporia a ele o conjunto das normas de conduta social.
Seu esforço foi voltado para a emancipação da sociologia em relação às filosofias
sociais, tentando constituí-la como disciplina científica rigorosa, dotada de
método investigativo sistematizado, preocupando-se em definir com clareza o
objeto e as aplicações dessa nova ciência, partindo dos paradigmas e modelos
teóricos das ciências naturais.
Ao desenvolver a sistematização de seu pensamento sociológico, Durkheim
diferenciou-se de Saint-Simon e Comte, uma vez que seu aparato conceituai foi
além da reflexão filosófica, constituindo um corpo elaborado e metódico de pres­
supostos teóricos sobre a problemática das relações sociais. Em função desses as-

1 . Segundo Azevedo (1997:56), essa é uma "expressão francesa empregada para caracterizar
um período de tranqüilidade social e de supremacia burguesa nas grandes cidades européias, durante os
primeiros anos do século XX. A Belle Époque assinala também uma fase de expansão internacional do ca­
pitalismo. (...) Na realidade, sob a opulência e a riqueza, o descontentamento social não era pequeno,
como pareciam demonstrar as freqüentes greves ocorridas. "
48 SOCIOLOGIA CLÁSSICA

pectos teóricos originais, os estudos de Durkheim ganharam relevância para

as ciências da sociedade, tornando-se parâmetros para vários ramos de pesquisa
so­ciológica até nossos dias.
Para ele, a Sociologia deveria ser um instrumento científico da busca de
solu­ções para os desvios da vida social, tendo, portanto, uma finalidade dupla:
além de explicar os códigos de.funcionamento da sociedade, teria como missão
intervir nes­se funcionamento por meio da aplicação de antídotos que pudessem
mitigar os ma­les da vida social. Em sua compreensão, a sociedade, como qualquer
outro organis­mo vivo, passaria por ciclos vitais com manifestação de estados
normais e patológi­cos, ou seja, saudáveis e mórbidos. O estado saudável seria o de
convivência harmô­nica da sociedade consigo mesma e com as demais sociedades,
harmonia essa a ser obtida pelo exercício imperativo do consenso social. O estado
mórbido, doentio, se­ria caracterizado por fatos que colocassem em risco essa
harmonia, os acordos de (Onvivência, o consenso e, portanto, a adaptação e a
evolução histórica natural da sociedade.
Ora, se a Sociologia devia, nessa concepção, ser uma espécie de medicina
so­cial, ela carecia de ocupar-se de um objeto que lhe permitisse fornecer a chave
ex­plicativa dos códigos de.funcionamento da sociedade: os fatos sociais. Esses
fatos foram elevados por Durkheim à categoria de objeto de estudo, e sua busca
de com­preensão deles direcionada para o favorecimento da normalidade do
curso da vida social, transformando-se, dessa maneira, em um tipo de técnica. de
controle social voltada para a manutenção da ordem estabelecida pelo sistema
social vigente.
Em sua definição defato social, Durkheim exprime-se da seguinte forma: é
"toda a maneira de agir fixa ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo
uma coerção exterior, que é geral na extensão de uma sociedade dada, apre­
sentando uma existência própria, independente das manifestações indivi­
duais que possa ter" (1972:11).

Segundo Rodrigues (1995:52),

"este parentesco estreito entre a vida e a estrutura, entre o órgão e a função,

pode ser facilmente estabelecido em Sociologia porque, entre os dois termos
ex­tremos, existe toda uma série de intermediários imediatamente
observáveis".
Deve-se entender que, na sociologia durkheimiana, a perspectiva é holística,
ou seja, o todo (sociedade), apesar de ser composto por suas inúmeras partes
(indi­víduos), prevalece sobre elas. Desse modo, o fato social teria a faculdade de
cons­tranger, de vir de fora e de ter validade para todos os membros da
sociedade.
Delimitando e dando especificidade ao conceito, os fatos sociais possuiriam
três características fundamentais: a coerção social seria o influxo exercido pelos
fa­tos sobre os indivíduos, induzindo-os à aceitação das regras vigentes na
sociedade,
 O POSITMSMO SOQOLÓGICO 49

a despeito de seus anseios e opções pessoais. A subordinação de todos aos

estatu­tos das leis é o melhor exemplo dessa situação. Aqui, a medida da coerção
seria es­tabelecida pelas sanções a que os indivíduos estariam sujeitos a partir do
momento em que não se conformassem com as regras sociais. A exterioridade se
definiria em função de os fatos existirem antes e fora das pessoas, atuando de
modo autônomo em relação a seus desejos ou apoio consciente. Durkheim
elucida essa característi­ca citando os sistemas de moedas, os instrum.e ntos de
crédito, as práticas profissio­nais, que funcionariam independentemente do uso
que delas os indivíduos fizes­sem. Por fim, a generalidade existiria devido ao fato
repetir-se, pela imposição, na maioria ou em todos os membros da sociedade. As
formas comuns de habitação, de comunicação, ou o que esse autor denominou de
"vida mais ou menos cristalizada" constituiriam os exemplos dessa derradeira
característica dos fatos sociais.
Durkheim defendeu uma postura de absoluto rigor e não-envolvimento
fren­te ao objeto de estudo da Sociologia. Para ele, o comportamento do cientista
social deveria ser de distanciamento e sua posição, de neutralidade frente aos
fatos so­ciais. Apenas essa atitude é que garantiria a objetividade de sua análise e,
portanto, suas bases científicas. Esses fatos deveriam ser encarados como
coisas, objetos exteriores ao pesquisador. Cabia-lhe apenas a observação, a
medição e a compara­ção dos fenômenos sociais, não importando o que o próprio
pesquisador ou os indi­víduos cogitassem ou afirmassem sobre sua natureza. Isso
significa que tais fenô­menos necessitavam ser levados em conta no tocante a
suas manifestações coleti­vas, distinguindo-se dos eventos individuais ou
acidentais. O interesse científico durkheimiano era inteiramente voltado para a
compreensão do funcionamento das chamadas fonnas padronizadas de conduta e
pensamento, definidas por ele como consciência coletiva, que configurariam a
moral adotada pela sociedade. Nesse sen­tido, ele pode ser visto como o
primeiro dos sociólogos funcionalistas.

3.3 DURKHEIM E "AS REGRAS DO MÉTODO SOCIOLÓGICO"

A obra de Durkheim publicada em livros corresponde a quatro trabalhos, que

se tomaram marcos metodológicos para a história das ciências sociais. São eles: de
1893, Da divisão do trabalho social, originária de sua tese de doutorado; de 1895,
As regras do método sociológico; de 1897, O suicídio; e, de 1912, As formas elemen­
tares da vida religiosa. Em paralelo a seu trabalho como professor universitário,
fundou a revista L'Année Sociologique, à qual se dedicou de forma notável, tendo
ali publicado uma série numerosa de artigos e resenhas voltados para a reflexão
sociológica.
As regras do método sociológico foi a primeira obra voltada para a discussão e
definição de um método de pesquisa sociológica produzida por um pensador social.
Esse livro, que causou impacto importante nos meios intelectuais franceses quan-
 50 SOCIOLOGIA CLÁSSICA

do de sua publicação, consiste em uma demarcação teórica do conceito de fato

social, que, ao mesmo tempo, delimita a especificidade do campo de estudo da
Sociologia, distinguindo-a das preocupações da Psicologia. Segundo Durkheim,
esse método (Rodrigues, 1995:27) define-se a partir de três fundamentos princi­
pais: a independência em relação a qualquer filosofia, a objetividade e a determina­
ção exclusivamente sociológica, todos a apontar que os fatos sociais são, antes de
qualquer consideração analítica, coisas sociais. Suas palavras, ao final dessa obra,
demarcam com exatidão aquele que seria, a seu ver, o campo da Sociologia:

"Fizemos ver que umfato social não pode ser explicado senão por um ou­
tro fato social e, ao mesmo tempo, mostramos como esse tipo de explicação é
possível ao assinalar no meio social interno o motor principal da evolução co­
letiva. A Sociologia não é, pois, o anexo de qualquer outra ciência; é, ela mes­
ma, uma ciência distinta e autônoma, e o sentimento do que tem de especial a
realidade social é de tal maneira necessário ao sociólogo, que apenas uma cul­
tura especialmente sociológica pode prepará-lo para a compreensão dosfatos
sociais."

3.4 A QUESTÃO DA SOLIDARIEDADE

Na concepção durkheimiana, a Sociologia deveria voltar-se também para ou­

tro objetivo fundamental: a comparação entre as diversas sociedades. Para isso,
esse autor estabeleceu um novo campo de estudo, a morfologia social, que consisti­
ria na classificação do que ele chamou de espécies sociais. Em seu entendimento,
essa atividade só poderia ser realizada partindo de um rigoroso controle do pro­
cesso de observação experimental. Fundamentando-se nesse parâmetro, fixou que
o percurso de passagem da solidariedade mecânica para a solidariedade orgânica se­
ria o motor de transformação histórica de toda e qualquer espécie de sociedade.
A seu ver, a divisão do trabalho concebida pela formação da estrutura de pro­
dução industrial capitalista incentivava e levava ao exercício de urna nova forma
de solidariedade entre os homens, impelindo-os a urna interdependência e não aos
conflitos sociais. Ele acreditava que a ciência social poderia, por meio de suas in­
vestigações, encontrar soluções para os problemas fundamentais de sua época ao
largo desses conflitos. O primado da especialização, necessária ao desempenho das
novas funções no mundo do trabalho, estabelecidas pela lógica da organização in­
dustrial, levaria os indivíduos a essa nova forma de solidariedade, conferindo-lhes
maior autonomia pessoal e emancipando-os da tutela dos antigos costumes vigen­
tes nas formas anteriores de organização produtiva. Essa nova interdependência
funcional é que os afastaria dos choques sociais.
Em sua compreensão, o que ele denominou de solidariedade mecânica impe­
rou na história de todas as sociedades anteriores ao advento da Revolução Indus-
 O POSITMSMO SOCIOLÓGICO 51

trial e do capitalismo. Nelas, os códigos de identificação social dos indivíduos eram

diretos e se davam por meio dos laços familiares, religiosos, de tradição e costu­
mes, sendo completamente autônomos em relação ao problema da divisão social
do trabalho, que não interferiria nos mecanismos de constituição da solidariedade.
Nesse caso, a consciência coletiva exerceria todo o seu poder de coerção sobre os in­
divíduos, uma vez que aqueles laços os envolviam em uma teia de relações próxi­
mas que acentuavam o controle social direto por parte da comunidade.
A solidariedade orgânica se manifestaria, por sua vez, nas palavras de Dur­
kheim, de modo inteiramente diferente da mecânica. Peculiar da sociedade capita­
lista moderna, em função direta da divisão acelerada do trabalho, que nessa socie­
dade exerceria influência decisiva em todos os setores da organização social, leva­
ria os indivíduos a se tomarem interdependentes entre si, garantindo a constituição
de novas formas de unidade social no lugar dos antigos costumes, das tradições ou
das relações sociais estreitas, que caracterizavam a vida pré-moderna. Os antigos
laços diretos da consciência coletiva se afrouxariam, conferindo aos indivíduos
maior autonomia pessoal e cedendo espaço aos mecanismos de controle social in­
diretos, definidos por sistemas e códigos de conduta consagrados na forma da lei.
Se em Comte a Teoria da História pressupunha a passagem contínua das so­
ciedades por etapas, ou estágios de desenvolvimento, que iriam do teológico ao po­
sitivo, findando a marcha histórica da humanidade neste, em Durkheim a postura
finalista quanto ao devir do processo histórico não muda, apenas sofistica-se, uma
vez que sua compreensão continuou sendo etapista e fatalista, ou seja, seguiu
prescrevendo para as civilizações o percurso único e inevitável que as levaria dos
estágios inferiores aos superiores de cultura e organização social, que findariam,
necessariamente, com o advento da sociedade capitalista industrial. A visão de
História dos positivistas padeceu de seu fascínio pela modernidade burguesa, a
ponto de admitir que, além dela, restava para o homem apenas o aperfeiçoamento
da ordem que ela fundou, por meio das revoluções liberais.

EXERCÍCIOS REFLEXIVOS

1. Produza um texto no qual você explique a forma pela qual os positivistas compreen­
deram as relações sociais. Fundamente sua resposta estabelecendo ligações entre as
visões sodológi.cas desenvolvidas por Comte e Durkhcim.

2. EJçplique a seguinte afirmação a respeito do pensamento durkheimiano: "a socieda­

de prevalece sobre o indivíduo, impondo a ele as normas gerais de conduta social".

3. Defina, com argumentos próprios, o conceito durkheimiano de fato sodaL Em se­

g1tida, discorra sobre suas três características fundamentais.
52 SOCIOLOGIA CLÁSSICA

4. Se, para Durkheim, fato social é ('toda a maneira de agir fixa ou não, suscetível de
exercer sobre o indivíduo uma coerção exterior, que é geral na extensão de uma socie­
dade dada, apresentando uma existência própria, independente das manifestações in­
dividuais que possa ter", por quais motivos a Sociologia durkheimiana pode ser en-·
tendida como uma tentativa de estabelecimento de uma técnica de controle social
que buscava a manutenção da ordem e do sistema de poder capitalista vigente?

5. O desenvolvimento de um método de pesquisa sociológica foi crucial para a Sociolo­

gia durkheimiana. Explique os fundamentos desse método e justifique os motivos
teóricos que fizeram dele um instrumento vital para a análise sociológica desenvol­
vida :eor esse autor.

6. Segundo a compreensão de Durkheim, a divisão do trabalho social propiciada pela

formação da produção ind,ustrial capitalista levava ao exercício de uma nova forma
· de solidariedade entre os homens, encaminhando-os mais para uma interdependên­
êia do que para os conflitos sociais. Por que ele entendeu o fenômeno da divisão do
trabalho no capitalismo dessa forma?