8ºano Texto - América Relevo e Hidrografia

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AMÉRICA – RELEVO E HIDROGRAFIA

Relevo, clima, hidrografia e vegetação interferem nas formas de ocupação e na distribuição da população no espaço – ao mesmo
tempo que são profundamente transformados por elas. Na América, destacam-se quatro grandes formas de relevo, que se
distinguem uma da outra pela altitude: as altas cordilheiras do oeste, as planícies e as depressões do centro e os planaltos e
montanhas antigos desgastados do leste. O relevo e a hidrografia foram muito importantes no processo de ocupação do continente
americano e na distribuição atual da população.

Costa leste - A costa do Atlântico, a leste


do continente, é constituída por
montanhas e planaltos muito antigos,
bastante desgastados pelos agentes
erosivos (ventos, chuvas etc.). Os
principais planaltos são: Planalto
Laurenciano, no Canadá; Montes
Apalaches, nos Estados Unidos; Planalto
das Guianas e Planalto Brasileiro, na
América do Sul. A costa leste foi a
primeira a ser ocupada e explorada pelos
colonizadores europeus. Hoje, abriga
grandes cidades e importantes áreas
industriais, agrícolas e de exploração
mineral, principalmente de minério de
ferro e de carvão.

Planícies e depressões do centro - Na


região central do continente,
encontramos grandes planícies e
depressões, como a Planície Central, na
América do Norte; as planícies e
depressões da Amazônia, a Planície do
Pantanal e a Depressão do Chaco, na
América do Sul. As planícies situadas no
norte assumiram grande importância
econômica. No Canadá, por exemplo,
ocorre intensa concentração urbana e
industrial. Já na América do Sul, as
principais planícies centrais —
Amazônica e Platina — são pouco
povoadas e nelas destacam-se a pesca, o
extrativismo e a pecuária.

Costa oeste - Na costa oeste do continente, banhada pelo Oceano Pacífico, Hidrografia - Muitos rios americanos
predominam formações montanhosas jovens, ou seja, de idade geológica nascem nas áreas montanhosas do oeste
recente. Essas cadeias de montanhas estendem-se por cerca de 15.000 e desembocam no litoral atlântico. Os
quilômetros, desde o Alasca até o extremo sul do Chile, recebendo diferentes cursos dos rios do continente americano
denominações locais: Montanhas Rochosas, no Canadá e nos Estados Unidos; podem ser agrupados segundo o trecho
Serra Madre, no México; Cordilheira dos Andes, na América do Sul. Essas da costa onde desembocam: do Ártico,
montanhas apresentam grandes altitudes, e as acentuadas declividades e o do Pacífico, do Golfo do México e do
frio intenso inibem a ocupação humana. A população que ocupa a costa oeste Atlântico. Podem-se observar conjuntos
está concentrada em áreas de altitudes inferiores, mas sujeita a vulcões de bacias hidrográficas cujos rios correm
ativos e terremotos. Essa região do continente localiza-se na área de choque para um mesmo trecho da costa
de placas tectônicas. Tanto na costa do Atlântico quanto na costa do Pacífico litorânea — que pode ser um oceano ou
existem as chamadas planícies litorâneas ou costeiras, formadas pela um mar. Alguns dos principais cursos de
deposição de sedimentos marinhos e fluviais. Na costa oeste, elas são água percorrem longos trechos do
estreitas; já na costa leste, costumam ser mais amplas. continente até sua foz, destacando-se o
Rio Amazonas, cuja nascente se forma
próximo à costa pacífica.

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