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LABORATÓRIO DE QUIMICA GERAL
INDICADORES ÀCIDO-BASE
SEPARAÇÃO DE MISTURAS HETEROGÊNEAS – DECANTAÇÃO
1. PROCESSO DE DECANTAÇÃO
O processo de separação por decantação permite separar componentes que
compõem duas ou mais fases de uma mistura heterogênea. Este método é comumente utilizado em misturas bifásicas, como líquido-líquido, sólido-líquido e sólido-gás. Os fenômenos envolvidos neste processo estão baseados nas diferenças de densidade dos componentes que formam a mistura heterogênea. Quando esta mistura é condicionada em um recipiente com superfície estável e em repouso, a fase mais densa irá decantar no fundo do recipiente por ação da gravidade. Assim, após a decantação, pode-se remover a fase superior ou a inferior com a devida precaução necessária para evitar que as fases separadas se misturem novamente. Devido a sua simplicidade e espontaneidade, a decantação é bastante utilizada em laboratórios. A decantação pode ser observada abaixo, bem como as vidrarias utilizadas no processo.
Figura 1 – O processo de separação por decantação.
No laboratório, um exemplo de aplicação ocorre com a utilização de vidrarias
como funil de separação, béquer e proveta. O funil de separação é a vidraria na qual se coloca a mistura que deverá ser mantida em repouso para a separação das fases. Ele possui um formato cônico com afunilamento angular acentuado na parte inferior que facilita o processo de coleta da fase decantada através de uma válvula na sua base. Essa válvula deve ser aberta de maneira suave, de forma a garantir que apenas a fase decantada, ou mais densa, seja retirada. O béquer e a proveta servem para colocar a mistura no funil e/ou coletar e mensurar a fase decantada.
O processo de decantação é bastante utilizado em reações químicas para separar
os produtos reacionais, como, por exemplo, a reação de transesterificação para a produção de biodiesel (Figura 2), separando-o da fase que contém a glicerina (subproduto reacional).
Figura 2 – Exemplo de separação por decantação na produção do biodiesel.
