profylakse

Profylakse betyr 'forebygging' og brukes særlig i forbindelse med forebygging av sykdom. Profylaktisk medisin er det samme som forebyggende medisin.

Adjektivet profylaktisk betegner det som er ment å forebygge sykdom. For eksempel finnes det legemidler som tas forebyggende mot urinveisinfeksjon (urinveisantiseptika).

Det er vanlig å inndele profylaktiske tiltak i tre grupper:

1. Primærprofylakse er tiltak som forsøker å hindre at sykdom eller skade oppstår. Eksempler er vaksinering og helseopplysning.
2. Sekundærprofylakse er tiltak for å avdekke sykdom eller sykdomsrisiko før det kommer symptomer. Eksempler er screening og regelmessig blodtrykksmåling for å oppdage og behandle høyt blodtrykk tidlig.
3. Tertiærprofylakse tar sikte på å hindre unødig uførhet hos mennesker som er blitt syke. Eksempler er rehabilitering etter hjerneslag og blodsukkerkontroll ved diabetes.