Compte rendu de Zeev STERNHELL, Les anti-Lumières.

Annales historiques de la Révolution française 372 | avril-juin 2013 Varia Zeev STERNHELL, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre froide Gallimard, folio histoire, 2010, 942 p., ISBN 978-2-07-031818-6, 13 €. Jean-Clément Martin Édition électronique URL : http://journals.openedition.org/ahrf/12806 ISSN : 1952-403X Éditeur : Armand Colin, Société des études robespierristes Édition imprimée Date de publication : 1 juin 2013 Pagination : 168 ISBN : 978-2-9083-2789-2 ISSN : 0003-4436 Référence électronique Jean-Clément Martin, « Zeev STERNHELL, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre froide », Annales historiques de la Révolution française [En ligne], 372 | avril-juin 2013, mis en ligne le 01 juin 2013, consulté le 14 novembre 2019. URL : http://journals.openedition.org/ahrf/12806 Ce document a été généré automatiquement le 14 novembre 2019. Tous droits réservés Zeev Sternhell, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre... Zeev STERNHELL, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre froide Gallimard, folio histoire, 2010, 942 p., ISBN 978-2-07-031818-6, 13 €. Jean-Clément Martin RÉFÉRENCE Zeev STERNHELL, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre froide. Gallimard, folio histoire, 2010, 942 p., ISBN 978-2-07-031818-6, 13 €. 1 Cette réédition d’une œuvre parue initialement en 2006 ajoute peu au texte initial, sinon en durcissant encore la démonstration qui lie l’histoire des anti-Lumières et de la Contre-Révolution aux crises de la démocratie du XXe siècle. Ainsi, parmi les auteurs incriminés, le mot n’est pas trop fort, apparaît le sociologue américain Daniel Bell, présenté dans un article de l’auteur dans le Monde diplomatique comme « le plus important théoricien néoconservateur contemporain », allégation qui paraît bien hors de propos lorsqu’on aborde son œuvre évoquée en une page rapide dans ce livre. Dans une description à charge, l’auteur convoque ceux qu’il considère comme les représentants d’un courant négatif, opposé aux Lumières et à l’idéal révolutionnaire, accusés d’avoir entraîné le monde dans l’irrationalité, le nationalisme et finalement les errements du fascisme, du nazisme, couverts par les néo-conservateurs d’aujourd’hui. En refusant de vouloir changer le monde, les penseurs de Vico à Furet, en passant par Finkielkraut, se retrouvent ainsi dans une filiation proprement dangereuse pour l’avenir du monde. Cette démonstration néglige ainsi toutes les différentes formes de Lumières et amalgame toutes les composantes des anti et contre-révolutions possibles, négligeant les oppositions que les chrétiens les plus contre-révolutionnaires ont pu manifester contre le nazisme par exemple. Les citations sont prises pour les besoins de la cause, ce qui est notamment vrai pour les pensées de Maistre et de Berlin réduites à Annales historiques de la Révolution française, 372 | avril-juin 2013 1 Zeev Sternhell, Les anti-Lumières. Une tradition du XVIIIe siècle à la guerre... des caricatures. Enfin en ne se situant que dans le cadre de l’histoire des idées, l’auteur ne craint pas de vouloir expliquer le cours de l’Histoire sans référence à la matérialité des actes. Il rejoint, bizarrement, le courant qu’il combat qui veut absolument faire des Lumières le creuset initial du totalitarisme. Il est difficile de rendre Vico, Burke ou Herder responsables de la montée des nationalismes pendant la Révolution française et l’Empire. La construction des mentalités et la mise en place des idéologies ne sont pas seulement dépendantes des idées exprimées par tel ou tel penseur. L’histoire sociale, économique, religieuse, politique a une épaisseur qui fait que des groupes suivent des slogans et des systèmes plus qu’ils ne se réfèrent à des positions intellectuelles claires. Il est aussi troublant de voir les Lumières unifiées malgré leurs divergences dans un bloc qui serait le portrait en creux dessiné par leurs ennemis. On ne peut que regretter que ce livre aussi érudit et aussi engagé dans la défense des Lumières se range résolument dans une écriture aussi intolérante et polémique, desservant au final la thèse qu’il prétend soutenir. Annales historiques de la Révolution française, 372 | avril-juin 2013 2