"Catedral" (1983) de Raymond Carver

SESIÓN IV — LA PRECISIÓN DE LA PALABRA — GUÍA DE LECTURA “Catedral” (1983) — Raymond Carver (1938-1988) •••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 1. ¿Cómo interpretas la actitud del narrador hacia la ceguera al principio del relato? El propio Raymond Carver escribió: “Pienso que es bueno que en un relato haya un leve aire de amenaza . . . Debe haber tensión, una sensación de que algo es inminente”. ¿En qué medida constituye una amenaza para el narrador la visita de Robert? 2. ¿Cómo es la relación entre el narrador y su mujer? ¿En qué se contrasta con la que tienen ella y Robert? ¿En qué se diferencia el matrimonio del narrador y su mujer con el que han tenido Robert y Beulah? Considera también la incredulidad del narrador al contemplar “una mujer que jamás ha podido verse a través de los ojos del hombre que ama” (7) y su reacción—“[p]atético”—al enterarse de lo que hizo Robert con la moneda mexicana después de la muerte de su pareja (8). 3. ¿Qué interpretación se puede extraer de la respuesta de Robert cuando el narrador le pregunta si tiene alguna idea de lo que es una catedral (17-18)? ¿Cómo valoras los detalles que elige? 4. Piensa en la observación que hace el narrador de los ojos de Robert (19). ¿Por qué se describen las pupilas (y su movimiento) tan detenidamente? 5. Comenta el empleo de “etc.” en las siguientes frases: “Pero ella estaba enamorada del tipo, y él estaba enamorado de ella, etc.” y “[e]staba diciendo que al final del verano ella permitió que el ciego le pasara las manos por la cara, luego se despidió de él, se casó con su amor, etc., ya teniente, y se fue de Seattle” (4). Según el texto, ¿en qué medida son inadecuadas las palabras a la hora de comunicarse? ¿Por qué se declara “incapaz” el narrador de explicarle a Robert cómo es una catedral (19)? 6. ¿Por qué es revelador que “[e]l canal de la televisión dej[e] de emitir” a medida que el narrador dibuja la catedral (21)? De manera parecida, ¿por qué es significativo que su mujer se quede dormida (más o menos) a lo largo de la escena? 7. Reflexiona sobre los medios de comunicación no verbales utilizados por los personajes en “Catedral”. ¿Qué papel tiene el sentido del tacto en el texto? 8. Considera el final del relato. ¿Por qué no abre los ojos el narrador? ¿Por qué no tiene “la impresión de estar dentro de nada” aunque sabe que está en su propia casa (22)? 9. La mayoría de los estudios académicos sobre “Catedral” suelen centrarse en el debate acerca de si el narrador experimenta o no una epifanía al final del relato. Si consideras que la respuesta es afirmativa, ¿en qué se basa esa especie de revelación, catarsis y/o momento de liberación? ¿Hasta qué punto su transformación es religiosa y/o espiritual? 10. En un ensayo titulado “Escribir un cuento” (1985), Carver afirmó: “Es posible, en un poema o un relato, escribir sobre cosas y objetos corrientes empleando un lenguaje corriente, y dotar estas cosas —una ventana, unas cortinas, un tenedor, una piedra, un pendiente de mujer— de una fuerza inmensa, incluso desconcertante.” ¿De qué manera reivindica “cosas y objetos corrientes” este relato? 11. En una entrevista a Carver en 1987, el autor comentó la influencia de Ernest Hemingway (“Él dijo que la prosa es arquitectura y que la época del Barroco se terminó”) y la de Gustave Flaubert (“dijo . . . que las palabras son como piedras con las cuales construimos una pared. Creo en eso por completo”). ¿Cómo se manifiestan estas observaciones en el texto? 12. En los últimos años se ha empezado a hablar de una “masculinidad tóxica”, una construcción cultural y simbólica que normaliza un cierto ideal de virilidad machista que no admite divergencias “femeninas”, descartando así el afecto y la vulnerabilidad. ¿Qué sugiere “Catedral” acerca de la masculinidad (estadounidense) y de las relaciones entre hombres?