Etimología y Historia de shyly

El inglés medio shei, que significa "fácilmente asustado o sorprendido," proviene del inglés antiguo tardío sceoh, que se traduce como "tímido, fácilmente asustado." Su raíz se encuentra en el protogermánico *skeukh(w)az, que también significa "temeroso." Este término es el origen de palabras en otras lenguas germánicas, como el bajo alemán medio schüwe, el holandés schuw, el alemán scheu que significan "tímido," y en alto alemán antiguo sciuhen y alemán scheuchen, que se traducen como "ahuyentar." Fuera de las lenguas germánicas, los cognados son inciertos, salvo quizás en el eslavo eclesiástico antiguo shchuti, que significa "cazar, incitar." Palabras italianas como schivare ("evitar") y el francés antiguo eschiver ("esquivar") son préstamos germánicos.

El significado de "rehuir el contacto con los demás, difícil de acercarse por timidez" se estableció alrededor de 1600. La acepción "carente, escaso de" apareció en 1895, en la jerga de apuestas del inglés americano. Como último elemento de un compuesto (por ejemplo, gun-shy, etc.), que significa "asustado, reacio, reticente," se usó por primera vez en 1849.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.