IoT（Internet of Things）では、車、機械、ロボット、メーター、センサー、ウエアラブルなどのデバイスが通信機能を持ち、各デバイスで得られる様々なデータをデジタル化してクラウドやサーバーあるいは人間に送ったり、逆にデバイス側で必要なデータやデバイスを動作させるための制御信号を受け取る。
IoTで使われる通信接続技術としては、イーサネットや電力線通信のような有線系と、無線通信による無線系の2つに大別できる。現状のデバイス接続においては無線系が大多数であり、今後さらに大きな勢いで増加すると見込まれている。さらに無線系には、3GやLTEに代表されるセルラー▼系と、Bluetooth、無線LAN（Wi-Fi）などの非セルラー系がある。
非セルラー系のIoT向け無線技術には、Bluetooth、Wi-Fi以外にZigBee、Z-Waveなどの数メートルから数百メートルのカバー範囲を有する短距離無線があり、無線接続全体の中で大きな割合を占めている。日本では、Wi-SUNも短距離無線として広く利用されつつある。
一方で、一般にLPWA（Low Power Wide Area）と呼ばれる無線技術が注目を集めている。低コスト、低消費電力のデバイスを利用して、数キロメートル以上のカバー範囲を持つのが特徴だ。
LPWAには、最近世界的に導入が広がっているLoRaやSIGFOXなどの非セルラー系と、LTEをベースに標準化されたNB-IoT（Narrow Band IoT）やLTE-Mなどのセルラー系がある。デバイスとの接続には短距離無線や非セルラー系LPWAを用い、セルラー系の無線機能を持つゲートウエイを介して移動通信ネットワークに接続される形態（キャピラリーネットワークとも呼ばれる）もある。
本特集では8回に渡り、NB-IoTおよびLTE-Mと呼ばれているLTEベースのIoT向け無線技術に中心に、IoT向け無線技術を解説していく。
第1回 IoT向け無線技術
第2回 LPWA
第3回 LTEベースのLPWA
第4回 IoT向けLTE技術の標準化
第5回 セルラーLPWAの要素技術
第6回 LTE-Mの仕様
第7回 NB-IoTの仕様
第8回 5Gに向けた将来展望
