Astrid Lindgrenin rakastettu romaani muuntui kaksiosaiseksi radiokuunnelmaksi vuonna 1976 Eija-Elina Bergholmin ohjauksessa. Tarinaa tulkitsemassa oli useita nimekkäitä suomalaisnäyttelijöitä, jotka loivat kirjan hahmot eläviksi.
Veljeni Leijonamieli on satukertomus hyvän ja pahan kamppailusta, veljesrakkaudesta ja rohkeudesta. Astrid Lindgrenille se oli myös kertomus yksinäisyydestä. Toisaalta teos on lohdullinen ja valoa tuova fantasiatarina kuolemasta ja sen jälkeisestä elämästä.
Monitasoinen tarina kuultiin kuunnelmana Ylen radiotaajuuksilla vuonna 1976. Kirjan päähahmoille äänensä antoivat Leena Uotila ja Elina Salo, joita kuultiin Joonatan ja Kaarle Leijonana. Muissa rooleissa esiintyivät muun muassa Seela Sella, Erkki Luomala ja Ossi Ahlapuro. Kertojaäänenä kuullaan Erkki Saarelaa.
Voin sanoa kirjasta seuraavaa: Alussa se on surullinen, sitten se on hetken aikaa ihana ja sitten se muuttuu karmeaksi.
Astrid Lindgren (Astrid Lindgren Tämä päivä, yksi elämä)
Astrid Lindgren sai useasti puolustella tarinaansa, jonka raskaat teemat kirvoittivat Ruotsin medialta kritiikkiä. Vuonna 1973 julkaistu kirja herätti ilmestyessään paljon huomiota ja keskustelua siitä, kenelle teos oli todellisuudessa tarkoitettu. Aikalaisarvioiden mukaan kuolema esitettiin kirjassa liian kauniina ja houkuttelevana ja teoksen sopivuus lapsille asetettiin kyseenalaiseksi.
Kriittisimmät äänet väittivät Lindgrenin jopa rohkaisevan lapsia ja nuoria itsemurhaan. Kirjailija itse otti aiheeseen kantaa muun muassa julkaisemalla aiheesta tiedotusvälineille epilogin, jossa hän kertoi päähenkilöiden elävän onnellisina tuonpuoleisessa.
Kirjasta tehtiin myös elokuva vuonna 1977. Ohjaajana toimi Astrid Lindgrenin luotto-ohjaaja Olle Hellbom, jonka muukin tuotanto pohjautui pääosin Lindgrenin kirjoihin. Veljeni Leijonamieli -elokuva sai ilmestyessään ylistäviä arvioita.
Kuuntele Veljeni Leijonamieli -radiokuunnelman molemmat jaksot tästä:
Artikkelin lähteenä on käytetty Jens Andersenin kirjaa Astrid Lindgren Tämä päivä, yksi elämä (WSOY 2015)