Komeaa oli meno, kun Oulu sai järjestettäväkseen ensimmäiset Pohjois-Suomen messut vuonna 1952.
Paikalla oli arvovieraita pääministeri Urho Kekkosta myöten. Isäntäparina toimi maaherra Kalle Määttä puolisoineen.
Tuon ajan hengessä vannottiin vielä vesistöjen rakentamisen nimiin. ”Kunhan kaikki vapaana oleva vesivoima saadaan padottua, niin eiköhän Pohjolan kasvava voiman tarve saada tyydytettyä.”
Kaikki eivät tätä periaatetta kuitenkaan allekirjoittaneet. Alkoi kiivas taistelu vapaitten vesistöjen puolesta, minkä ansiosta mm. Kuusamon kosket jäivät ns. koskisodan seurauksena valjastamatta.
Pohjois-Suomen messujen perusajatus – ”mitä Suomi tuottaa, tarjoaa ja tarvitsee” – on yhä hengissä. Yleismessujen lisäksi järjestetään tänä päivänä erilaisia erikoismessuja.
Teksti: Reijo Perälä