Viime kaudella jääkiekon naisten kultamitalit voittanut Kärpät aloitti finaalisarjassa Suomen mestaruutensa puolustamisen voitokkaasti. Kärpät kukisti vieraissa runkosarjavoittaja Ilveksen 3-1.
Suvi Käyhkö siirsi toisessa erässä Kärpät kahden maalin karkumatkalle, kun hän karkasi kiekonriiston jälkeen läpiajoon ja viimeisteli kiekon maaliin.
– Olihan se ihan mahtava fiilis tehdä maali. Oli kovatempoinen peli. Paljon vauhtia, Käyhkö sanaili Yle Urheilulle ottelun jälkeen.
Kärppien voiton sinetöi helmikuussa olympiapronssia ottaneen Suomen joukkueen hyökkääjä Saila Saari. Hän napautti kiekon tyhjään Ilves-maaliin 35 sekuntia ennen ottelun loppua. Ilves oli ottanut maalivahtinsa Vilma Vaattovaaran pois ja yritti maalia naisylivoimalla.
– Teimme tosi nöyrästi töitä molempiin suuntiin. Puolustettiin tiivisti ja tehtiin paikoista maalit, Käyhkö mietti ottelun ratkaisun avaimeksi.
Joukkueiden voitot menivät runkosarjassa tasan 2-2, joten mestaruudesta voi odottaa tasaista kamppailua. Seuraava SM-loppuottelu pelataan sunnuntaina Oulussa. Suomen mestaruuteen tarvitaan kolme voittoa.
– Pitää olla kovempi tempo sunnuntaina Oulussa. Tiedämme, että sitä potentiaalia löytyy vielä. Olemme ahneempia ja liikumme kovempaa niin ihan varmasti pystymme vielä nostamaan omaa tasoa, Käyhkö totesi.
Naisten finaalien ratkaisuhetket nähdään osana Yle Urheilun Mestaruusputkea.
Lue myös: