Jääkiekon SM-liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä antoi perjantaina täystyrmäyksen sille, että Helsingin Jokerit voisi karsintatappiosta huolimatta nousta vielä kabinettipäätöksellä pääsarjaan ensi kaudeksi.
– Se on täysin mahdoton ajatus, koska he eivät täytä lisenssikriteerejä. Nyt on hyvä lopettaa tällaiset spekulaatiot, koska ei niillä ole mitään todellisuuspohjaa, Seppä totesi.
Jokerit on rakentanut paluutaan SM-liigaan, mutta se ei ole täyttänyt liigalisenssin urheilullisia kriteerejä. Mestis-voittaja hävisi SM-liigakarsinnoissa Lahden Pelicansille otteluvoitoin 1–4.
Liigapomo Sepän mainitsemia spekulaatioita kuultiin viimeisen liigakarsintaottelun erätauolla torstaina Lahdessa. Jokereiden puheenjohtajalta Mikko Saarnilta kysyttiin, onko kulisseissa aloitettu jo valmistelut, jotta liigapaikka voisi aueta jotain muuta reittiä kuin karsintojen kautta.
Saarni ei kiistänyt sitä, että Jokerit aikoo tavoitella nousua kabinettipäätöksellä.
– Meillä on valmius nousta niin kuin olemme jo pitkään sanoneet. Meillä on kaikki valmista siihen, että me syksyllä pystymme liigaa pelaamaan, mutta katsotaan askel kerrallaan, mitä tapahtuu ja pelataan peli ensin loppuun, Saarni vastasi erätauolla.
Liigan puheenjohtaja Seppä ihmettelee Saarnin kommenttia. Hän kertoo, ettei ole ollut yhteydessä Jokereihin seurapomon lausuntojen tiimoilta.
– Enhän minä voi sitä tietää, että minkä takia hän on julkisuudessa pitänyt yllä tällaista spekulaatiota, että se saattaisi olla mahdollista, Seppä sanoi.
Seppä kertoo keskustelleensa Mikko Saarnin kanssa liigalisenssin kriteereistä aikaisemmin, ja Jokereissa ollaan niistä kartalla.
– Kriteereistä ei pitäisi olla mitään epäselvyyttä. En epäile yhtään, etteivätkö taloudelliset kriteerit olisi Jokereiden kohdalla kunnossa. Mutta kun urheilullinen puoli jäi nyt vajaaksi, tässä ei ole mitään spekuloitavaa. Mitään kabinettikeskusteluja ei ole tarpeen eikä mahdollistakaan käydä, Seppä sanoi ja lisäsi:
– Hyvä hallintotapa, lainsäädäntö ja kilpailuoikeudelliset määräykset Euroopan tasolta edellyttävät, että kun julkistamme tällaiset lisenssikriteerit, niiden mukaan mennään.
Sepän mukaan ainoastaan jonkun seuran luopuminen liigapaikastaan voisi mahdollistaa Jokereiden nousun.
– Se ei ole tässä hetkessä edes realistinen korsi. Ei ole mitään tietoa, että joku nykyisistä liigajoukkueista harkitsisi luopumista joko vapaaehtoisesti tai selvitystilan kautta omasta liigapaikastaan.
Liiga selvittää parhaillaan yhdessä Jääkiekkoliiton kanssa, minkälainen on suomalaisen jääkiekon sarjamalli tulevaisuudessa. Päätöksiä mahdollisista tulevia kausia koskevista muutoksista tulisi aikaisintaan syksyllä.
– Se tietysti saattaa tuoda uusia vivahteita aikanaan, mutta ensi kautta koskien mitään muutoksia ei tule. Ensi kaudella pelataan ihan täsmälleen samalla mallilla, kun on pelattu tälläkin kaudella.