Pampalon kultakaivoksen toiminta nykyisellään saattaa hiipua syksyyn mennessä. Kaivosyhtiö Endomines satsaa kuitenkin uusien kultaesiintymien etsimiseen Pampalon lähettyviltä Ilomantsissa.
– Asiantuntija-arvioiden mukaan Karjalan kultalinjalla saattaa olla vielä miljoona unssia (vajaat 30 000 kiloa, toim. huom.) löytämättömiä kultavarantoja. Yksi lupaavimmista alueista sijaitsee Pampalosta kaakkoon, sanoo Endominesin toimitusjohtaja Saila Miettinen-Lähde.
Karjalan kultalinja on noin 40 kilometrin pituinen ja viiden kilometrin levyinen alue Suomen itäisimmässä kolkassa.
Endomines aikoo käyttää tänä vuonna noin kaksi miljoonaa euroa malminetsintään Pampalon kaivoksen läheisyydessä.
– Teemme 5 000 metriä timanttikairausta ja otamme 3 500 syvämoreeninäytettä. Lisäksi teemme maastossa fysikaalisia mittauksia droneilla ja koitamme paikantaa parhaita malminetsintäpaikkoja kolmiulotteisen mallinnuksen avulla, Miettinen-Lähde luettelee.
Lisäksi tekoälyn avulla analysoidaan jo olemassa olevia kairausnäytteitä, jotta alueen maaperän koostumuksesta saataisiin tarkempaa tietoa.
Nykyisessä kaivoksessa malmia riittää syyskuulle asti, ja toiminnan jatkuminen vaatisi kallista investointia kaivoksen syventämiseen. Sellaista tuskin on luvassa, sillä kullan maailmanmarkkinahinta on alhaisempi kuin kaivosta perustettaessa.
Endominesin Pampalon kaivosta koskevat yt-neuvottelut päättyvät kesäkuun alussa. Alustavan arvion mukaan yt-neuvottelut voivat johtaa enintään 32 ihmisen lomauttamiseen noin kolmen kuukauden ajaksi tai irtisanomisiin.