Yhdysvallat ja Etelä-Korea ovat päättäneet jäädyttää maiden yhteisen sotaharjoituksen, joka järjestetään vuosittain joulukuussa. Tavoitteena on edistää diplomaattisia toimia Pohjois-Korean kanssa, jotta maa luopuisi ydinaseistaan. Kyseessä on yksi lukuisista tänä vuonna perutuista sotaharjoituksista.
Asiasta sopivat puolustusministerit, Yhdysvaltain Jim Mattis ja Etelä-Korean Jeong Kyeong-doo. Sotaharjoituksen piti osallistua kummankin maan ilmavoimat. Viime vuonna harjoituksessa oli mukana 230 lentokonetta.
Viimeksi maat peruivat sotaharjoituksen kesäkuussa. Tuolloin Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti yllättäen paheksuvansa "sotaleikkejä" Etelä-Koreassa. Trump kutsui harjoituksia provosoiviksi ja kalliiksi. Lausuntoja edelsi tapaaminen Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kanssa Singaporessa.
Puolustusasiantuntijat ovat varoittaneet, että Yhdysvaltain puolustusvoimien valmiustaso Etelä-Koreassa uhkaa heikentyä useiden peruuntuneiden harjoitusten takia.
Koreoiden johtajat ovat tavanneet kolme kertaa tänä vuonna.