BUEA Maanantaisin Espoon kokoinen Buean kaupunki on kiinni. Juuri kukaan ei mene ulos, kaupat ja ravintolat pitävät ovensa suljettuina.
Mies kurkistaa kulman takaa, kävelee lyhyen matkan katua pitkin ja livahtaa sisään portista. Tunnelma on outo, pelokas ja lähes tukala.
Missään ei näy ketään muuta, paitsi tietenkin sotilaita. Kamerunin armeijalla on täällä silmiä joka paikassa.
Buea on 300 000 asukkaan yliopistokaupunki Kamerunissa, keskisessä Afrikassa. Se sijaitsee Kamerunin englanninkielisellä alueella. Kamerunin valtakieli on ranska, mutta repaleisen siirtomaahistorian peruina luoteisosan maakunnissa puhutaan englantia.
Näillä alueilla ihmiset eivät ole käyneet maanantaisin ulkona pariin vuoteen.
Englanninkieliset kamerunilaiset ryhtyivät jäämään maanantaisin kotiin protestina keskushallintoa vastaan. Tavoitteena oli, että hallitus muistaisi myös heidät. Kamerunin englanninkielisiä alueita on laiminlyöty taloudellisesti vuosikymmenien ajan.
Protestit alkoivat rauhallisina. Tilanne on kuitenkin muuttunut levottomaksi, ja nyt Kamerunissa pelätään jo sisällissotaa.
Englanninkieliset separatistit haluavat irtautua ranskankielisestä Kamerunista ja perustaa itsenäisen englanninkielisen valtion.
Tavalliset ihmiset ovat joutuneet armeijan ja separatistien väliin väkivallan uhreiksi. Sadattuhannet ovat paenneet englanninkielisiltä alueilta, ja satoja on kuollut pelkästään tänä vuonna.
Bueassa ihmiset eivät enää uskalla lähteä maanantaisin ulos sekä separatistien että armeijan luotien pelossa. Armeija pysäyttää ulkona käveleviä ja tarkastaa papereita.
Kadun laidassa maan presidentti Paul Biya kertoo isoilta mainostauluilta olevansa kokemuksen voima. Täällä lähes kukaan ei äänestänyt lokakuun presidentinvaaleissa, joissa Biya valittiin jälleen uudelle kaudelle.
Jo 36 vuotta hallinnut 85-vuotias Biya viihtyy nykyään parhaiten Sveitsissä, Geneven Intercontinental-hotellissa. Hän ei vaikuta motivoituneelta ratkomaan konfliktia.
Tällä viikolla viranomaiset peruivat Bueaan suunnitellun rauhankonferenssin. Sen jälkeen lapsia siepattiin koulusta Buean lähellä.
Vaalien jälkeen tilanne on kiristynyt, ja Bueasta pohjoiseen tilanne on vielä paljon väkivaltaisempi.
Kamerunin englanninkielisten alueiden konfliktista on raportoitu vähän, sillä hallitus ei halua toimittajia alueelle.
Bueassa armeija on näkyvästi läsnä, ja sinne kuljetaan monen tarkastuspisteen kautta.
– Älkää levittäkö valheita siitä, että tilanne on paha ja ulkona ei liiku ketään. Pidämme teitä silmällä, Jack Baueriksi esittäytyvä erikoisjoukkojen sotilas sanoo tarkastuspisteellä ja osoittaa asettaan.
Mutta totuus on se, että ulkona ei liiku lähes ketään.
Liselott Lindström raportoi Kamerunista Ylen uutislähetyksissä radiossa kello 12 ja televisiossa kello 20.30.
Lisää aiheesta:
Panttivangeiksi siepatut 12 eurooppalaista turistia vapautettiin Kamerunissa