Lappeenrannan seurakunnan kirkkoherra Hannu Haikonen esittää luterilaisten seurakuntien yhdistämistä Lappeenrannassa. Haikosen mukaan asiasta keskusteltiin jo tiistaina pidetyssä yhteisen kirkkovaltuuston seminaarissa Lappeenrannassa.
– Useassa puheenvuorossa siellä puhuttiin yhdestä seurakunnasta, Haikonen sanoo.
– Se yksinkertaistaisi meidän toimintaa. Olisi hallinnollisesti helpompi toimia yhdessä seurakunnassa.
Nykyään Lappeenrannassa on viisi seurakuntaa, jotka toimivat seurakuntayhtymänä. Yhtymään kuuluvat Lappeen, Lappeenrannan, Joutsenon, Sammonlahden ja Lauritsalan seurakunnat.
Haikosen perusteena yhdistymiselle ovat säästöt ja henkilökunnan sujuvampi käyttö seurakuntarajojen ylitse.
Haikosen mielestä yhteisessä seurakunnassa oltaisiin voitu välttää esimerkiksi Joutsenon seurakunnassa syksyllä ollut tilanne, jolloin henkilökuntaa uhkasi kolmen viikon lomauttaminen.
– Osa työntekijöistä muissa seurakunnissa sanoi tuolloin, että miksei voitaisi lomauttaa kaikkia viikoksi eikä niin, että vain yksi seurakunta joutuu kärsimään, Haikonen sanoo.
Joutsenossa ei lopulta jouduttu turvautumaan lomauttamiseen vaan säästöihin päästiin muilla keinoin.
Kotkassa saatu säästöjä
Haikosen mukaan esimerkiksi Kotkan seudulla yhdistymisellä on saavutettu säästöjä.
– Kun Kotkan, Kymen ja Langinkosken seurakunnat yhtyivät, siellä on kolmessa vuodessa saatu huomattava säästö.
Seurakuntarajat esteenä
Seurakuntarajat saattavat nykyään haitata suositunkin toiminnan järjestämistä, koska työntekijöitä ei aina voida siirtää seurakunnasta toiseen. Esimerkiksi kaikille seurakunnille avoin lasten kirkkomuskari uhkaa loppua vuoden lopussa, koska sen vetäjä siirtyy takaisin päätoimeensa Lappeen seurakuntaan kanttoriksi.
– Sen jälkeen voin pitää varhaisiän musiikkikasvatusta Lappeen seurakunnan alueella. Eli en ole enää kaikkien seurakuntien käytössä, Marjo-Riitta Lehtonen kertoo.
Lehtosen mukaan yhteinen seurakunta helpottaisi henkilökunnan siirtymistä tarpeen mukaan seurakunnasta toiseen.
– Tällä hetkellä siirtyminen seurakuntarjojen ylitse on aika aika kankeaa, Lehtonen sanoo.
Joutsenossa epäillään
Joutsenossa nykyisen seurakuntayhtymämällin nähdään kuitenkin tarjoavan jo nyt mahdollisuuden henkilöstön käyttöön seurakuntarajojen ylitse.
– Meillä on ollut hyviä kokemuksia henkilökunnan siirtymisestä. Esimerkiksi meidän kanttorimme on käynyt tekemässä keikkaa muissa seurakunnissa ja samoin sieltä on tultu meille, Joutsenon seurakuntaneuvoston ja yhteisen kirkkovaltuuston jäsen Jaakko Arminen sanoo.
– Katson, että nykyisessäkin mallissa voidaan saavuttaa samoja hyötyjä, mitä yhdistymisellä haetaan.