Edmonton Oilersin kanssa kolmivuotisen ja 13,5 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen tammikuussa tehnyt maalivahti Mikko Koskinen sai komennuksen tolppien väliin vierasotteluun Pittsburgh Penguinsia vastaan.
Koskinen torjui 31 kertaa 1-3-tappiossa.
Edmonton meni ottelussa 1-0-johtoon, kun ensimmäistä erää oli pelattu vajaa viisi minuuttia. Maali oli Leon Draisaitlille kauden 33:s.
Penguins tasoitti toisen erän alkupuolella, kun Bryan Rust tuikkasi kiekon rystyltä verkkoon maalin edustalta. Koskinen oli tilanteessa myöhässä ja Rust pääsi nostamaan kiekon kainalosta sisään.
– En voi olla tyytyväinen siihen tilanteeseen. Pelistä tulee todella vaikea, kun päästää tuollaisen maalin. Sitä ei kuitenkaan saa takaisin, pitää vain mennä eteenpäin, Koskinen sanoi pelin jälkeen Oilers tv:lle.
Suomalaisvahti avasi vuoden säkenöivästi seitsemällä voitolla yhdeksästä pelistä ja kolmella nollapelillä 12 otteluun.
Edellisistä 12 Koskisen aloittamasta pelistä Edmonton on voittanut vain kolme. Toki vieraspeli Pittsburghia vastaan on vaikea lähtökohta kääntää kurssia, mutta peli ei ole kulkenut muutenkaan.
– Tällä hetkellä ei ole väliä, pelaammeko kotona vai vieraissa. Meidän pitää löytää keinot voittamiseen, Koskinen sanoi.
Pittsburghin voittomaalin viimeisteli komeasti joukkueeseen tullut Teddy Blueger, joka pääsi napauttamaan 2-1:een aivan maalin edestä.
Edmontonin Connor McDavidilla oli mahdollisuus tasoittaa ottelu, kun Pittsburghin Kris Letang koukkasi häntä toisen erän lopulla läpiajotilanteessa. McDavid kuitenkin epäonnistui rangaistuslaukauksessa.
Jared McCann viimeisteli Penguinsille 3-1-voittolukemat kolmannessa erässä tyhjään maaliin minuutti ennen peliajan loppua.
– Hävisimme, joten en voi olla tyytyväinen, Koskinen sanoi pelin jälkeen.
– Pelasimme hyvin joukkueena, mutta on raskasta, kun tulosta ei tule.
Lue myös:
Kommentti: Edmonton tarvitsee kovaa rakkautta
Mikko Koskinen ja Edmonton Oilers sopivat jatkosta – vuosipalkka nousee 4,5 miljoonaan dollariin