Geeni- ja viruslääkkeitä valmistava FinVector alkaa koevalmistaa Kuopiossa virtsarakon syöpälääkettä. Yhtiö on käynnistänyt lääkkeen kaupallisen valmistuksen varastoon, ja sille on haettu myyntilupaa.
Lääkettä on testattu Yhdysvalloissa kolmessa vaiheessa ihmiskokeissa. Lisäksi myös Kuopion yliopistollisessa sairaalassa on aloitettu ensivaiheen testaus potilailla. Tulokset ovat olleet lupaavia.
FinVectorin toimitusjohtaja Timo Ristolan mukaan virtsarakon syöpälääkkeellä on kova kysyntä Yhdysvalloissa.
– Kysyntä on sitä luokkaa, että joka vuosi Yhdysvalloissa tulee 20 000 uutta potilasta. Tämähän on sellainen lääke, ettei se saa koskaan loppua hyllystä, oli potilaita yksi tai 10 000.
Sen vuoksi lääkettä alettiin valmistaa jo ennen myyntiluvan saamista.
– Kun lupa tulee, niin sitten meillä on olemassa aloitusvarasto. Kyllä me ajetaan täällä niin sanotusti putket punaisina, Ristola kuvaa.
Tuotantoa varten Kuopioon on investoitu 25 miljoonaa euroa. FinVector palkkaa 50 uutta työntekijää. Kaikkiaan yhtiön palveluksessa on 160 työntekijää.
Kuudes geeniterapialääke maailmassa
Geeniterapialääkkeiden kehityksen ja tuotannon ennakoidaan tulevaisuudessa kovasti lisääntyvän. Kuopiossa nyt kehitetty virtsarakon syöpälääke on kuudes geeniterapialääke koko maailmassa.
Lisäksi FinVectorilla on tuotantolinjalla tulossa myös munasarjan- ja keuhkopussin syöpälääkkeet.
FinVectorin omistaa sveitsiläinen Frederik Paulsenin säätiö, joka omistaa myös lääkeyhtiö Ferringin. Virtsarakon syöpälääke on lisensioitu Ferringille. FinVector toimii kuitenkin irrallisena Ferringin organisaatiosta.