Intian hallitus on ryhtynyt poikkeuksellisen rajuihin toimiin kiistellyn Kashmirin suhteen.
Hallitus kumosi maanantaina perustuslain kohdan, joka on taannut Intian hallitsemalle Kashmirin osalle laajan itsehallinnon.
Muslimienemmistöisen alueen erityisasema on ollut voimassa siitä asti, kun Kashmirista riitelevät Intia ja Pakistan itsenäistyivät vuonna 1947.
Sen kumoamisen arvellaan saavan aikaan levottomuuksia.
Mitä Kashmirin erityisaseman kumoaminen käytännössä tarkoittaa?
Intian hallitsema Kashmirin osa, Jammu ja Kashmir, on Intian ainoa muslimienemmistöinen osavaltio. Siellä islaminuskoa tunnustaa yli 60 prosenttia asukkaista.
Intian perustuslain artikla 370 on taannut osavaltiolle oman perustuslain, lipun ja oikeuden harjoittaa itsenäistä sisäpolitiikkaa ulko- ja turvallisuuspolitiikan jäädessä Intialle.
Artikla on myös estänyt muita osavaltion ulkopuolella asuvia intialaisia muuttamasta alueelle ostamasta sieltä maata ja työskentelemästä osavaltion hallinnon viroissa.
Pääministeri Narendra Modin hindunationalistinen BJP-puolue on halunnut romuttaa säännöt jo pitkään.
Arvostelijoiden mukaan hallituksen tarkoituksena on nyt muuttaa Kashmirin väestösuhdetta sallimalla uusien hinduasukkaiden muutto alueelle.
Miksi tämä on merkittävää?
Himalajan vuoristossa sijaitseva Kashmir on Intian ja naapurimaan Pakistanin pitkäaikainen kiistakapula.
Intia, Pakistan ja Kiina hallitsevat kukin omaa osaansa Kashmirista, mutta Intia ja Pakistan katsovat koko Kashmirin kuuluvan itselleen. Nykyään molemmat maat ovat myös ydinasevaltoja.
Naapurukset ovat käyneet Kashmirista kaksi sotaa – ensimmäinen sota alkoi vuonna 1947 ja toinen vuonna 1965 – sekä lyhyemmän taistelun vuonna 1999.
Intian-puoleisen osassa yli kolme vuosikymmentä jatkuneessa kapinassa on kuollut kymmeniä tuhansia ihmisiä.
Tunnelman kiristyminen lisää uuden konfliktin vaaraa.
Mitä Pakistan sanoo nyt?
Pakistan pitää Intian päätöstä Kashmirin itsehallinnon kumoamisesta laittomana ja sanoo ”käyttävänsä kaikki mahdolliset keinot” sen vastustamiseksi.
– Intia pelaa vaarallista peliä, jolla voi olla vakavia seurauksia alueelliselle rauhalle ja vakaudelle, sanoi Pakistanin ulkoministeri Shah Mehmood Qureshi.
Pakistanilaiset ovat osoittaneet mieltään Intiaa vastaan pääkaupungissa Islamabadissa sekä esimerkiksi Muzaraffabadissa Pakistanin-puoleisessa Kashmirissa..
Mitä muuta Kashmirissa tapahtuu?
Intian-puoleisen Kashmirin yli 12 miljoonaa asukasta elävät nyt käytännössä eristyksissä.
Puhelin- ja internet-yhteydet ovat olleet poikki laajalti. Hallitus on kieltänyt julkiset kokoontumiset ja mielenosoitukset sekä sulkenut kouluja.
Intian hallitus on lähettänyt jo valmiiksi raskaasti aseistettuun Kashmiriin viime päivinä ainakin 10 000 sotilasta lisää. Kaksi osavaltion entistä johtohahmoa on määrätty kotiarestiin.
Matkailijoita kehotettiin poistumaan alueelta jo viime viikolla, kun hallitus varoitti terrori-iskujen uhasta.
Lisää aiheesta:
Intia poisti Kashmirin erityisalueen aseman ja lähetti sinne kymmeniätuhansia sotilaita