Australian tuhoisat maastopalot vaikuttavat myös tennisammattilaisiin. Tenniskausi alkaa perinteisesti tammikuussa Australiasta, joka on nyt kovien maastopalojen keskellä.
Tilanne on johtanut siihen, että Canberrassa ensi viikolla pelattavaksi suunniteltu ATP-haastajaturnaus on siirretty Bendigoon. Canberra on yksi pahimmin paloista kärsineistä kaupungeista. Turnaus on Emil Ruusuvuoren kauden ensimmäinen, joten suomalaispelaajakin joutuu vaihtamaan pelipaikkaa.
– Pelaajien, fanien, toimitsijoiden ja vapaaehtoisten terveys on etusijalla, alueen tennisliiton tomitusjohtaja Kim Kachel sanoi.
Pelaajat ja turnaukset ovat myös ryhtyneet auttamaan maastopalojen uhreja. Brisbanessa, Perthissä ja Sydneyssä käynnissä oleva uusi ATP Cup lahjoittaa jokaisesta turnauksessa syötetystä ässästä 100 dollaria Australian Punaiselle Ristille maastopalojen uhrien auttamiseksi. Ässiä odetaan tulevan yli 1 500, joten rahaa saataisiin kasaan yli 150 000 dollaria.
Monet australialaiset pelaajat - esimerkiksi Nick Kyrgios, Alex de Minaur, John Millman ja John Peers - ovat ilmoittaneet myös itse lahjoittavansa rahaa jokaisesta syöttämästään ässästä.
Kauden ensimmäinen Grand Slam -turnaus alkaa Melbournessa 20. tammikuuta.
Lue myös: