Trumpin kaudella Valkoisen talon päivittäiset, lehdistöpäällikön pitämät tiedotustilaisuudet ovat lakanneet kokonaan.
Viime vuoden kesäkuussa pestissään aloittanut Stephanie Grisham ei ole pitänyt ainuttakaan tiedotustilaisuutta. Hänen edeltäjänsä, Sarah Sanders, asteli puhujankorokkeen taakse viimeistä kertaa yli 330 päivää sitten.
Grisham on kolmas lehdistöpäällikkö Trumpin aikana. Hän ei ole ilmaissut aikovansa jatkaa perinteisiä tiedotustilaisuuksia. Grisham pitää niitä "teatterina" ja toimittajien väylänä kuuluisuuteen.
Tiedotustilaisuuksien järjestämisellä on merkitystä kahdesta syystä, arvioi CNN.
Tiedotustilaisuudet ovat hallinnolle tehokas tapa käsitellä useita eri aiheita lukuisien tiedotusvälineiden kanssa. Ne ovat myös symbolinen avoimuuden ele.
Useat tahot, kuten CNN:n tähtitoimittaja Anderson Cooper ja lukuisat entiset Valkoisen talon lehdistöpäälliköt sekä korkeassa asemassa olleet lehdistövirkamiehet ovat vedonneet tiedotustilaisuuksien puolesta.
– Sotilaallisten konfliktien ja kansainvälisten kriisien aikakaudella nämä lehdistötilaisuudet ovat entistä tärkeämpiä. Villit huhut voivat levitä sosiaalisessa mediassa ja meidän vihollisemme voivat manipuloida tietoja edukseen, lukee CNN:llä julkaistussa vetoomuksessa.
Yhdysvaltalaiset kirjailijat ovat luvanneet lahjoittaa 200 000 dollaria hyväntekeväisyyteen, jos Grisham suostuu pitämään tiedotustilaisuuden.
Twitter-presidentti Trump
Toisin kuin lehdistöpäällikkönsä, presidentti Trump lausuu mielipiteitä asioista hyvin aktiivisesti – Twitterissä.
– Tilastojen mukaan presidentti on tviitannut tai uudelleentviitannut yli 300 kertaa viiden viime päivän aikana. Amerikkalainen yleisö kuulee hänestä joka ikinen päivä, monta kertaa päivässä, Grisham sanoi tammikuun lopulla Fox Newsille.
Trumpin hallinnon mediaotteissa on merkkejä populismista, arvioi aiheeseen perehtynyt vanhempi tutkija Antto Vihma Ulkopoliittisesta instituutista.
Populismin ytimessä on aina kansa–eliitti-vastakkainasettelu, hän muistuttaa. Journalistinen media nähdään vihollisena, osana eliittiä, jolta otetaan valta takaisin.
– Populistinen demokratiakäsitys näkee journalismin kansan vihollisena, liberaalina ja mätänä. Tämä toistuu Trumpin puheessa, sanoo Vihma.
Viime vuonna presidentti Trump käytti ilmaisua ”valeuutinen” 273 kertaa, noin puolet enemmän kuin edellisenä vuonna, kirjoittaa The New York Times.
– Yhdysvaltojen poliittinen tilanne on äärimmäisen jakautunut ja presidentti Trump katsoo, että hänen ei tarvitse puhutella vastapuolta, vaan hänelle riittää, että hän viestii omillensa, Vihma sanoo.
Trump voi ohittaa kriitikot ja valtamedian
Presidentti Trump on viestintään erikoistuneen professorin mukaan luonut someläsnäolollaan paitsi pysyvän ja jatkuvan yhteyden äänestäjäkuntaansa myös tietynlaisen suojakuoren.
– Lojaalien Twitter-seuraajien joukko tarkoittaa sitä, että Trump voi ohittaa kriitikot ja valtamedian, sanoo viestinnän professori Kathleen Jamieson Pennsylvanian yliopistosta Politico-lehdelle.
Lehden mukaan Trump haluaa ennen kaikkea hallita uutisointia ja sanella sen, mitä kirjoitetaan. Hän puhuu toimittajille mielellään kävellessään äänekkäästi käynnistyvään helikopteriin tai presidentin virkahuoneen pöydän takaa.
– Oli kyse veroleikkauksista tai säännösten muuttamisesta tai Robert Muellerin Venäjä-tutkinnasta, hän on puskenut niistä läpi, ja joka kerta omalla tavallaan, sanoo Trumpin entinen lehdistöpäällikkö Sean Spicer Politico-lehdelle.
Rattijuopumuksia, väärentämissyytöksiä ja plagiointia
Äärimmäisen lojaaliksi ja hurjaksi presidenttiparin puolustajaksi luonnehdittu Grisham on toiminut Yhdysvaltojen ensimmäisen naisen Melania Trumpin tiedottajana vuodesta 2017.
Grishamin yhteistyö Trumpien kanssa alkoi presidentinvaalien alla. Hänen roolinsa oli paimentaa ja avustaa Trumpin vaalikampanjaa seuraavaa mediaa.
Grishamin menneisyydestä on kaivettu esiin luurankoja, joita voitaisiin pitää huolestuttavina monissa hallinnoissa, kirjoittaa The New York Times.
Grisham on lehden mukaan saanut potkut yksityisen sektorin yrityksestä kululaskujen väärentämissyytösten jälkeen. Grishamia on myös syytetty plagioinnista ja hänet on pidätetty kaksi kertaa huumaavan aineen alaisena ajamisen takia. Tapauksista toinen sattui Trumpin vaalikampanjan aikana.
Valkoisen talon lehdistöpäällikkönä toimiminen Trumpin aikana ei ole ollut helppo pesti.
Grishamin edeltäjät Spicer ja Sanders saivat osakseen julkista naljailua, myös presidentti Trumpilta. Spicer ehti olla tehtävissään vain muutaman kuukauden ennen eroaan.
Molemmista heistä luotiin irvailevat henkilöhahmot Saturday Night Live -viihdeohjelmaan.
– Sanders meni sinne (tiedotustilaisuuteen) ja vastasi kaikkeen mahdollisimman rehellisesti ja hänet leimattiin valehtelijaksi ja hänestä tuli sketsihahmo. Ajattelin, että ehkä teen asiat oikein, sillä osaltani näin ei ole käynyt, Grisham sanoi Fox Newsin Media Buzz -mediakritiikkiohjelmassa.
Paini pohjoiskorealaisten turvamiesten kanssa
Pian sen jälkeen kun Grisham aloitti pestissään, presidentti Trump matkusti Pohjois-Koreaan tapaamaan maan johtajaa Kim Jong-unia.
Tuolloin pohjoiskorealainen turvallisuushenkilöstö yritti estää median pääsyä Kimin ja Trumpin tapaamispaikalle, ja Grisham kirjaimellisesti paini itsensä mustelmille kun hän avusti mediaa.
Tämän jälkeen spontaanit kohtaamiset median kanssa ovat jääneet vähiin ja Grisham antaa televisiohaastatteluja lähinnä Trump-myönteisille televisiokanaville kuten Fox Newsille ja One America Newsille.
Grishamin mukaan media tavoittaa Trumpin ennätyksellisen hyvin.
– Presidentti Trump on rikkonut sääntöjä kaikessa, mitä hän on tehnyt. Hän on kirjoittanut uusiksi politiikan säännöt. Hänen lehdistöpäällikkönsä ja muut hallinnon jäsenet heijastavat tätä, Grisham sanoo Axios-verkkomedialle.
Populistit mylläävät perinteet uusiksi
Populismiin perehtyneen tutkijan mukaan populistit Trumpista Marine le Peniin ja Viktor Orbániin ovat valtaan päästessään myllertäneet perinteitä, pitkäkestoisia tapoja ja käytäntöjä.
– Tämä haastaa vanhat ajatukset siitä, että missä valta ja auktoriteetti yhteiskunnassa ovat, Vihma sanoo.
Atlantin toisella puolella Britanniassa myös pääministeri Boris Johnson on rajoittanut toimittajien työtä.
Paikalliset politiikan toimittajat boikotoivat tiedotustilasuutta pääministerin virka-asunnossa sen jälkeen kun pääministeri Johnsonin tiedotusosasto yritti sulkea joitain medioita ulos virallisesta hallinnon tiedotustilaisuudesta maanantaina.
Tiedotustilaisuuteen saapuneet toimittajat jaettiin nimenhuudon kautta kahteen ryhmään, kertoo The Guardian.
Tämän jälkeen muun muassa Mirrorin, The Independentin, Huff Postin ja Politics Homen toimittajia käskettiin poistumaan. The Independentin mukaan kyseiset mediat eivät tue Johnsonin konservatiiveja.
– Johnsonin avustajat voivat nähdä poliittisille toimittajille julistetun sodan osana populistisista me vastaan he -taistelua. Se toimi vaaleissa. Epäilen, että kyse on laajemmasta strategiasta, jossa Johnsonin esiintymistä säännöstellään ja vältellään kiperiä kysymyksiä niiltä, jotka tietävät mitä kysyä, kirjoittaa lähes 40 vuotta politiikan toimittajana toiminut Andrew Grice Independentissä.
Keskustelu on auki lauantai-iltaan klo 23 asti. Mitä mieltä olette suurvallan johtajan tiedotusstrategiasta, pitäisikö presidentin ja maan ylimman hallinnon keskustella yleisön kanssa median välityksellä? Presidentti Trump puhuu yleisölleen Twitterissä, mutta siellä häntä ei haasteta - onko se ongelma?
Lue myös:
Uutiskanava CNN haastaa Valkoisen talon oikeuteen toimittajan porttikiellon takia