LAHTI. Perjantain Ilta-Sanomissa Suomen hiihtomaajoukkueen huoltoryhmä saa kovaa kritiikkiä. Ilta-Sanomien mukaan Suomen kärkiurheilijat ovat tyytymättömiä nykyiseen huoltoryhmään.
Jutun mukaan urheilijat haluaisivat huoltoryhmään huomattavasti kovakuntoisempia hiihtäjiä. Toiseksi sisäpiiriläisen mukaan urheilijat eivät ole olleet tyytyväisiä siihen, että huoltorekassa otetaan arvostelu säännönmukaisesti liian henkilökohtaisesti. Kolmantena asiana sisäpiiriläinen sanoo, että Suomen joukkueen suhteet kansainvälisiin väline- ja voidevalmistajiin eivät ole sillä tasolla kuin pitäisi.
Suomen joukkueen huoltopäällikön Aki Hukan mukaan kritiikki ei tunnu hyvältä.
– Se ei tuntunut keneltäkään hyvältä rekassa. Mielestäni puskista huutelu on typerintä tässä hommassa, koska toimimme tiiminä. Jos jollakin on jotain sanottavaa, voi marssia rekkaan ja sanoa asian päin naamaa. Eikä sitä kirjoitettaisi lehdissä, Hukka toteaa.
Hukan mukaan Suomen huoltomiehet ovat yhtä hyvässä kunnossa kuin monen muunkin maajoukkueen.
– He eivät ole maailman huipun kilpahiihtäjiä, mutta silti kovakuntoisia, Hukka toteaa.
Huoltopäällikkö heittää pallon myös urheilijoille
Maajoukkueen johtaja Matti Haavisto puolestaan muistutti, että huoltoryhmästä löytyy myös hiihtäjä, joka on ollut mukana maailmancupin kisassa vuosi sitten. 44-vuotias virolainen Raul Seema oli mukana Dresdenin parisprintissä, tuloksena oli 24:s sija. Seema kisasi aktiivisesti huipulla 2000-luvun taitteessa.
Maajoukkuetoiminnan ytimessä operoiva sisäpiiriläinen arvioi Ilta-Sanomien haastattelussa, että fysioterapeutti Jukka Salo on ainoa taustajoukoista, johon mieshiihtäjät pystyvät nojaamaan suksitesteissä hiihdettäessä kilpailuvauhtia ylämäkeen. Hukan mukaan suksien testaaminen kilpavauhdissa jää viime kädessä kuitenkin urheilijalle.
– Emme pääse siihen vauhtiin, johon urheilijat pääsevät. Mutta tässä voisi heittää huoltopallon urheilijallekin, että urheilija voisi testata suksia kisavauhdilla sinne ylämäkeen, Hukka toteaa.
IS:n lähteen mukaan maajoukkuehiihtäjät ottaisivat huutaen vastaan suksihuoltajaksi esimerkiksi vanhan maajoukkuehiihtäjän Ville Nousiaisen.
Pitäisikö Hukan mielestä huoltoryhmään nostaa Nousiainen tai joku muu vastikään lopettanut maajoukkueurheilija?
– Miksi ei? Jos Villellä kiinnostusta riittää, tervetuloa. Tahtoo olla kuitenkin niin, että nuorilla ihmisillä riittää muutakin tekemistä kuin kiertää puoli vuotta maailmaa suksia voitelemassa, Hukka toteaa.
Hänen mukaansa nuoria ei ole tarkoituksellisesti suljettu pois huoltoryhmästä.
– Meillä on ollut nuoria ihmisiä hommissa ja se on ihan hyvä niin. Mutta tämä on elämänvalintakysymys. Jos tästä tekee ammatin itselleen, se ei ole kuitenkaan monelle loppuiän ammatti monelle. Pitää ajatella nuoren ihmisen elämää toisella tavalla kuin suksien voitelulla, Hukka sanoo.
Hukka ei myöskään tunnista ilmapiiriin liittyviä ongelmia huoltorekassa, kuten arvostelun ottamista liian henkilökohtaisesti.
– Olemme panostaneet tälle kaudelle ja olemme myös hyvin onnistuneet siinä, että jos kisatilanteessa on ollut ongelmia, ne on purettu palaverissa. Jokainen on saanut sanoa sanottavansa huollosta. En tunnista mitään tulehtunutta tilaa huollon ja urheilijoiden välillä, Hukka vastaa.
Haavisto ei myöskään allekirjoita väitettä siitä, että Suomen suhteet kansainvälisiin väline- ja voidevalmistajiin eivät ole sillä tasolla kuin pitäisi.
– Luotan meidän huoltoryhmäämme täydellisesti. He tekevät hyvää työtä, Haavisto sanoo.
Haavistoa kysytty takaisin huoltopäälliköksi
Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen totesi Ilta-Sanomille, että huollon floppipäivät ovat olleet maajoukkueessa tolkuttoman huonoja. Hänen mukaansa keskitason suorituksella Suomi ei pärjää ja jos tulee huippupäivä, se osuu hyvin todennäköisesti myös ainakin yhdelle muista suurmaista.
– Se on hänen mielipiteensä. Mutta kuten sanoin, luotan huoltoryhmäämme. Runko on ollut sama monta vuotta. Kaikille tulee hyviä ja huonoja päiviä. En kommentoi asiaa enempää, Haavisto toteaa.
Ilta-Sanomien tietojen mukaan Aki Hukan tilalle on pohdittu uutta henkilöä huoltopäälliköksi. Entisen huoltopäällikköä ja nykyisen maajoukkueen johtajaa Matti Haavistoa on IS:n mukaan kysytty tehtävään, mutta hän on kieltäytynyt. Haavisto myöntää Ylen haastattelussa, että häntä on kysytty tehtävään.
– En ole siihen tehtävään käytettävissä, Haavisto toteaa.
Miten näet maajoukkueen johtajana huoltoryhmän tilanteen? Pitääkö tehdä muutoksia?
– Luotan huoltoryhmäämme. He tekevät hyvää työtä ja yrittävät parhaansa. Välillä olemme hyviä ja välillä huonoja. Niin on kaikilla muillakin mailla. Minulla ei ole tähän enempää lisättävää, Haavisto sanoo.
Hukan mukaan hyvä arvosana on oikeutettu tästä kaudesta huoltoryhmälle.
Mitä Hukka itse ajattelee omasta jatkostaan huoltopäällikön tehtävissä?
– Se ei ole minun päätettävissä. Minulla on 2+2 -vuotinen sopimus. Jatkosta päättävät toiset ihmiset. Keväällä nähdään, mikä tilanne on.
Nyt Hukalla on käynnissä juuri sopimuksen toinen vuosi.
Lue lisää:
Iivo Niskasen pinna katkesi – näin hän raivosi suksihuoltajalleen: “Ei pääse mihinkään”