Bergamon jalkapalloylpeys Atalanta nousi Italian Serie A:ssa toiseksi, kun se möyhensi tiistaina kotikentällään paikallisvastustajansa Brescian 6–2. Gian Piero Gasperinin valmentama Atalanta venytti tappiottomien liigaotteluiden putkensa 13:een ja nousi kuuden pisteen päähän sarjakärki Juventuksesta. Joukkue on hävinnyt liigassa viimeksi 20. tammikuuta.
Kroatialainen Mario Pasalic taituroi kotijoukkueelle hattutempun. Atalanta on tehtaillut 33 liigaottelussaan huimat 93 maalia. Esimerkiksi Juventus on tehnyt 26 maalia bergamolaisia vähemmän.
– Emme halua nöyryyttää vastustajiamme. Yritämme pelata omaa peliämme, Gasperini lohkaisi pelin jälkeen.
– Olimme jo viime vuonna liigan paras hyökkäävä joukkue, ja tänä vuonna olemme ylittäneet itsemme. Useat eri pelaajat ovat kunnostautuneet maalinteossa.
Viime kaudella Atalanta ylsi kolmanneksi, mikä oli joukkueen paras sijoitus Serie A:n historiassa. Gasperini johdatti jo ensimmäisellä Atalanta-kaudellaan 2016–17 joukkonsa liigan neljännelle sijalle. Tätä ennen bergamolaiset olivat lukeutuneet vuosien ajan sarjan keskikastiin.
Suomalaispelaaja Simon Skrabb katsoi maali-ilottelua Brescian vaihtopenkiltä. Vieraiden maalivahti Jesse Joronen ei ollut kokoonpanossa loukkaantumisen takia. Liigassa 19:ntenä olevan Brescian putoaminen Serie B:hen näyttää vääjäämättömältä, sillä joukkue on viimeisellä säilyjän paikalla olevaa Genoaa yhdeksän pistettä perässä.
Neljäntenä oleva Lazio voi nousta takaisin Atalantan ohi, kun se kohtaa keskiviikon myöhäisottelussa Udinesen. Juventus voi puolestaan kasvattaa sarjajohtoaan, mikäli se kerää pisteitä Sassuololta.
Mestarien liigassa iskun paikka
Atalantan liigamestaruus vaikuttaa erittäin epätodennäköiseltä, sillä joukkueella on jäljellä enää viisi liigaottelua. Suurempi sauma yllätysmestaruuteen piilee Mestarien liigassa, jossa Atalanta on edennyt puolivälieriin. Se kohtaa 12. elokuuta pelattavassa puolivälierässä ranskalaisjätti PSG:n, kun Mestarien liigan kausi pelataan loppuun Lissabonissa.
– Mestarien liigassa pelaaminen on auttanut meitä kasvamaan. Valmistaudumme PSG:tä varten, mutta haluamme taistella loppuun asti myös Serie A:ssa. Paras tapa valmistautua on pelata viisi viimeistä liigaottelua maksimitehollamme, Gasperini sanoi.
Mestarien liigassa Atalantaa avittaa myös helpompi kaaviopuoli. Atalanta-PSG-otteluparin voittaja kohtaa välierässä voittajan puolivälieräparista RB Leipzig-Atletico Madrid. Toisella kaaviopuolella yhdestä finaalipaikasta taistelevat muiden muassa Juventus, Barcelona, Bayern München, Manchester City ja Real Madrid.
Lue myös:
Norwichille kahdeksas peräkkäinen tappio – Pukki otettiin penkiltä kentälle vasta ottelun lopussa
Mourinho kutsui CAS:n Manchester City -päätöstä häpeälliseksi, Guardiola vaatii anteeksipyyntöä