Sen pituus kuonosta hännänpäähän on 22 millimetriä, eli kooltaan se on noin auringonkukansiemenen luokkaa. Valokuvien perusteella se viihtyy vallan mainiosti vaikkapa ihmisen sormenpäällä.
Maailman pienin tunnettu matelija Brookesia nana löytyi Madagaskarilta vuonna 2012, mutta nyt tutkijat ovat viimein julkistaneet löydöksensä Nature-tiedejulkaisun artikkelissa.
Äärimmäisen harvinaisesta nanokameleontista on tähän päivään mennessä onnistuttu löytämään vain kaksi yksilöä: 22 milliä pitkä uros ja peräti 29 millin pituinen naaras.
Yksityiskohtana Australian yleisradioyhtiö ABC kertoo, että nanokameleonttiuroksen sukuelin on suhteellisesti ottaen poikkeuksellisen suuri – jopa 20 prosenttia liskon itsensä pituudesta. Tarve tällaiselle saattaa johtua uroksen ja naaraan merkittävästä kokoerosta.
National Geographicin mukaan löydös avaa mielenkiintoisia kysymyksiä siitä, miten pikkiriikkisiksi selkärankaiset eliöt voivatkaan kehittyä. Tätäkin pienempiä sammakkoeläimiä on löydetty, mutta Brookesia nana on matelijoiden kastissa vielä muutaman millin pienempi kuin aiemmin niin ikään Madagaskarilta tavattu Brookesia micra.
Pitkällä kielellään nanokameleontti pyydystää ravinnokseen vielä sitäkin roimasti pienempiä eliöitä, kuten punkkeja ja hyppyhäntäisiä. Sademetsissä elelevä lisko taas piiloutuu saalistajilta kätevästi vaikkapa ruohonkorren alle.
Luonnon monimuotoisuus on Madagaskarilla – kuten maailmalla yleisestikin – vakavasti uhattuna muun muassa metsien hakkuun vuoksi. Nanokameleonttikin joutunee pian äärimmäisen uhanalaisten eläinlajien listalle.
Lue lisää:
Kameleonttien värishow'n salaisuus selvisi: Ihon kideverkko löystyy ja kiristyy
Kylmyysaallon seuraava seuraus Floridassa: puusta pudonneet iguaanit päätyvät pataan