Jokerit kaatoi tiistaina toisena iltana peräkkäin jääkiekon KHL:ssä Vitjaz Podolskin, nyt lukemin 3–2.
Kotivoitto rakentui haasteet selättämällä vimmatusti pudotuspelipaikkaa tavoitelleesta vastustajasta. Tulos varmisti Jokereille viidennen sijan itälohkossa – Vitjaz jäi ulos jatkopeleistä yhdeksänneksi.
– Kaiken kaikkiaan viides nyt. Suomalaisten terveysviranomaisten ja kaikki mitä meillä oli vaikeuksia lokakuun puolesta välistä lähtien, Jokerien päävalmentaja Lauri Marjamäki huokaisi.
– Aikamoista otteluruuhkaa, niin paljon siirrettyjä pelejä. Pelaajat ja kaikki ovat tehneet hyvää työtä tässä organisaatiossa. Ollaan iloisia – ollaan kuitenkin kuivin nahoin menty, Marjamäki kiitteli.
Tiistain ratkaisu nähtiin vasta päätöserässä, kun Jokerien tanskalaishyökkääjä Nicklas Jensen laukoi voitto-osumaksi osoittautuneen maalin 49 minuutilla.
Jensenin rinnalta ja kokoonpanosta puuttui edellisiltana loistanut Peter Regin.
Jesse Joensuu puolestaan palasi reilun kolmen viikon toipilasjaksolta tehokkaasti. Avauserässä hän rymisteli taklauksen avulla hyökkäysalueen laidassa arvokkaan kiekonriiston takaisin vastustajan ykköstähdeltä Justin Danforthilta. Tätä seurasi Brian O'Neillin tarjoilu päädystä avopaikkaan 1–0-maaliin Jordan Schroederille.
Valmentajalle joukkuesakkoa
Toisen erän alun hallinnasta huolimatta Jokerit ei saanut kasvatettua karkuaan. Ja sitten iski kurittomuus ja Vitjaz, kun kotijoukkue jäähyili suotta. Venäläisvieras rokotti tylysti latomalla kaksi ylivoimaosumaa 1.05 minuutissa.
– Toinen jäähy meni valmentajan piikkiin. Katsoin telkkarista – olisin halunnut haastaa potkumaalin, mutta sormi osoitti tv:hen, niin tuli jäähy siitä. Sakot pitää maksaa joukkueen suuntaan, Marjamäki paljasti.
Jokerit tyrkytti vastustajalle isompaakin kaulaa. Schroeder näet kikkaili alimpana pelaajana niin, että vain maalivahti Janis Kalninsin huipputorjunta esti Ivan Laritshevia tekemästä läpiajomaalia. Jakson kalkkiviivoilla, vain kahdeksan sekuntia ennen taukosummeria, mittelön sankariksi nousseen O'Neillin loistelias viistosyöttö vapautti Julius Junttilan tuikkaamaan alivoimalla 2–2-osuman.
– Tärkeä maali toisen loppuun. Eilen ja tänäänkin kolmas erä oli sitten voittoerä, Marjamäki linjasi muistellen edellistä maanantain kohtaamista.
Lue myös:
Jokerit selvään kotivoittoon – jäälle palannut Regin viimeisteli, Frimanille KHL-avausmaali