Syyriassa järjestetään presidentinvaalit toukokuun 26. päivänä, ilmoitti sisällissodan kourissa jo yli 10 vuotta olleen maan parlamentti.
Isänsä seuraajana vuodesta 2000 lähtien maata hallinnutta itsevaltaista presidenttiä Bashar al-Assadia ollaan siirtämässä vaalien kautta neljännelle seitsemänvuotiskaudelle. Kansainvälisten uutistoimistojen mukaan al-Assadin presidenttiyden jatkumista pidetään todennäköisenä.
Edellisissä vaaleissa al-Assad on saanut virallisten tulosten mukaan noin 88–98 prosenttia annetuista äänistä. Vaaleja on useiden kansainvälisten järjestöjen ja muiden valtioiden tahoilta arvosteltu epädemokraattisiksi.
Maailman valtioiden demokratiatilannetta mittaavan ihmisoikeusjärjestö Freedom Housen mukaan Syyria on yksi maailman pahimmista sortovaltioista. Mahdollisuudet poliittiseen vaikuttamiseen ja sananvapauteen ovat järjestön mukaan olemattomia, ja oppositiota tukahdutetaan väkivalloin.
Syyrian asevoimien ja Venäjän tuella al-Assad on onnistunut sinnittelemään vallassa läpi repivän sodan, joka alkoi häntä vastustaneista arabikevään mielenosoituksista. Tulevissa vaaleissa hänen arvioidaan tavoittelevan valtansa lujittamista.
Edelliset presidentinvaalit järjestettiin Syyriassa vuonna 2014, kun sisällissotaa oli takana kolme vuotta. Sodan aikana on ehditty pitää myös kolmet parlamenttivaalit, joissa al-Assadia tukevat puolueet ovat olleet menestyksekkäitä.
Lue lisää:
Maailman ensimmäinen tuomio Syyrian hallinnon kidutuksista: Syyrialaismiehelle vankeutta Saksassa