Venäjän Anastasia Pavljutshenkova saavutti pitkään jahtaamansa etapin urallaan, kun hän raivasi tien tenniksen Ranskan avointen välieriin 6–7 (2–7), 6–2, 9–7-voitolla Kazakstanin Elena Rybakinasta. Vuonna 2007 ensimmäiset grand slam -turnausosanottonsa tehnyt Pavljutshenkova, 29, pelaa nyt ensimmäistä kertaa suurturnauksen välierässä. Aiemmat 51 yritystä olivat päättyneet tuloksetta.
Maailmanlistalla 32:ntena oleva Pavljutshenkova riemuitsi välieräpaikasta, vaikka iloa sekoittikin se, että Rybakina on hänen nelinpeliparinsa.
– Ensimmäinen grand slam -välierä, tässä riittää tunteita. On aina rankkaa pelata ystävää vastaan, Pavljutshenkova sanoi.
– Peli on minulla ollut aina kohdillaan, mutta henkisesti olen nyt vahvempi. Yritän pelata järkevämmin, ja teen enemmän töitä, hän mietti vielä tekijöitä välieräpaikan taustalla.
Pavljutshenkova pelaa finaalipaikasta turnauksen suuryllättäjää, maailmanlistalla sijalla 85 olevaa Slovenian Tamara Zidansekia vastaan. Zidansek, 23, voitti puolivälierässä espanjalaispelaaja Paula Badosan luvuin 7–5, 4–6, 8–6 ja teki samalla historiaa: hän on ensimmäinen slovenialainen naispelaaja, joka on yltänyt grand slam -turnauksessa välieriin.
Miesten kaksinpelissä ensimmäisen välieräpaikan nappasi Saksan Alexander Zverev, joka voitti Espanjan Davidovich Fokinan 6–4, 6–1, 6–1.
Lue myös:
Federer lopetti Ranskan avoimet kesken: "Minun pitää kuunnella kehoani"