Unesco haluaa antaa Isolle valliriutalle vaarantuneen maailmanperintökohteen luokituksen ilmastonmuutoksen aiheuttaman näivettymisen vuoksi. Australia ilmoitti heti vastustavansa YK:n alaisen järjestön ulostuloa ja kutsui sitä poliittiseksi, kertovat kansainväliset uutistoimistot.
Australian koillisrannikon edustalla sijaitseva, 2 300 kilometrin pituinen Iso valliriutta on maailman suurin koralliriutta.
Ilmastokriisin vaikutuksesta riutan korallit ovat jo vuosien ajan vaurioituneet ja kuolleet lämpenevän meriveden ja lisääntyneiden myrskyjen seurauksena.
Viimeisen 25 vuoden aikana puolet riutan koralleista ovat kuolleet. Tutkijat pelkäävät, että koralliriutta ei ikinä toivu vaurioista entiselleen.
Australia on kuitenkin pitkään vastustanut voimakkaasti Ison valliriutan luokittelemista vaarantuneeksi maailmanperintökohteeksi.
Iso valliriutta on nimittäin Australialle erittäin arvokas turistinähtävyys. Ennen koronapandemiaa kohde tuotti Australialle vuosittain yli neljän miljardin euron turismituotot.
Kyseessä olisi ensimmäinen kerta, kun luonnollinen maailmanperintökohde luokiteltaisiin vaarantuneeksi pääosin ilmastokriisin vaikutuksesta.
Poliittiset motiivit?
Esitystä käsitellään Unescon Maailmanperintökomiteassa heinäkuussa. Tällä hetkellä komitean puheenjohtajamaana toimii Kiina, ja Australiassa on vihjattu, että esityksellä on poliittiset motiivit. Kiinan ja Australian diplomaattiset välit ovat nimittäin pahoin tulehtuneet.
Australian ympäristöministeri Sussan Ley arvosteli Unescon esitystä tuoreeltaan rajusti, kertoo maan yleisradioyhtiö ABC.
Leyn mukaan Unescon esitys tuli täytenä yllätyksenä Australialle, eikä asiassa ole edetty vaadittujen proseduurien mukaan. Lisäksi Unesco ei Leyn mukaan ole ottanut huomioon Australian tuoreempia toimia riutan suojelemiseksi.
– Taustalla on selkeästi poliittiset motiivit. Päätöksenteko ei ole mielestäni ollut läpinäkyvää. Aiomme haastaa tämän päätöksen kun sitä käsitellään komitean istunnossa heinäkuussa, Ley sanoi.
Reutersin hallituslähde kertoo, että Canberrassa uskotaan vakaasti Kiinan olevan esityksen taustalla ja yrittävän runnoa uuden luokituksen läpi. Ympäristöjärjestöt ovat kuitenkin vakuuttaneet, että esitys ei ole poliittinen tai Kiinan masinoima.
– Unescon suosituksessa todetaan selkeästi, että Australian hallitus ei tee riittävästi merkittävimmän luontokohteemme suojelemiseksi etenkään ilmastonmuutokselta, sanoo WWF:n meriensuojelua Australiassa johtava Richard Leck.
Lue lisää: