Puolitoista viikkoa sitten Pietarin jalkapallostadionin ympäristö kuhisi suomalaisfaneja ennen Huuhkajien pelejä. Nyt paikalle on lentänyt kourallinen faneja Sveitsistä ja Espanjasta, kun joukkueet kohtaavat viimeisessä Venäjällä pelattavassa EM-ottelussa.
Koronapandemia ei kaikkia huoleta, vaikka Pietarin tautitilanne on vakava ja stadionille pääsee 30 000 katsojaa. Suomalaisille oli myyty otteluun ennakkotietojen mukaan 188 lippua.
Sveitsiläinen Michael Duc oli lähtenyt kotoaan Lausannesta ja lentänyt torstaina Genevestä Moskovan kautta Pietariin.
Hän on tietoinen suomalaisista ja belgialaisista kannattajista, jotka ovat vieneet virusta mukanaan kotimaahan.
– Olemme kaikki enemmän tai vähemmän rokotettuja. Meillä on käsidesiä, ja olemme varovaisia, Duc kertoi Krestovskin stadionin edustalla muutama tunti ennen ottelun alkua.
Duc oli aikeissa suunnata ennen ottelua sveitsiläisten ystäviensä kanssa myös suomalaisille tuttuun Alpenhaus-ravintolaan, joka sijaitsee stadionin liepeillä. Huuhkajien kannattajat kokoontuivat Alpenhausiin ja sen edustalle sankoin joukoin ennen Suomen otteluita, ja useat tartunnat on jäljitetty juuri kyseiseen ravintolaan.
– Ai, en tiennyt siitä. Olemme varovaisia, Duc kuittasi.
Aiemmin turnauksessa jo Bakussa ja Bukarestissa Sveitsin ottelut nähnyt Duc sanoo ihmetelleensä venäläisten maskittomuutta. Hän on tottunut Sveitsissä käyttämään maskia.
– Olemme olleet aika yllättyneitä kadulla. Täällä on vähän maskeja edes metrossa, joka on kuitenkin suljettu ja sitä kautta vähän vaarallinen tila. Tiedän joitain ihmisiä, jotka eivät tulleet kisoihin viruksen takia, mutta minua ei silti pelota.
Kisakatsomo avattu
Pietarin Palatsiaukiolle on avattu perjantaina valtava kisakatsomo, jossa on tarkoitus näyttää turnauksen ratkaisupelit finaaliin asti. Katsojilta mitataan kuume ja maskin käyttämistä vaaditaan, mutta muita rajoituksia ei ole.
Samalla kaupungissa on rikottu viime päivinä koronakuolemaennätyksiä, ja päivittäin noin tuhat ihmistä tuodaan koronan takia sairaalaan. Tälle päivälle koronaan liittyviä kuolemia Pietarissa on kirjattu 101.
Vallitseva virusmuunnos on herkästi tarttuva deltavariantti, jota myös suomalaisfanit toivat rajojen yli kotimaahan.
Todellinen tilanne voi olla tilastoja pahempi. Riippumattomien asiantuntijoiden mukaan viralliset koronaluvut ovat peukaloituja ja antavat aivan liian ruusuisen kuvan tilanteesta.
Esimerkiksi väestötieteilijä Aleksei Rakša arvioi taannoin verkkomedia The Insiderissa, että koko maan tartuntaluvut ovat jopa kymmenen kertaa liian pieniä ja ne näyttävät tautihuiput noin puolentoista kuukauden viiveellä.
Charleroista, Belgiasta, paikalle torstaina matkustanut belgialais-espanjalainen perhe oli iloinen päästessään näkemään Espanjan ottelun paikan päällä.
– Kaupunki kiinnostaa meitä, joten olemme yhdistäneet kaupunkiloman ja pelin, alkujaan Espanjasta lähtöisin oleva Pierre-Emmanuel Garcia Calero kertoo.
– Olemme seuranneet Pietarin koronatilannetta ja kuulleet suomalaisten sekä belgialaisten tautitapauksista. Meidät on rokotettu, testattu torstaina ja stadionilla on turvatoimet. Meitä ei huolestuta, ja tunnemme olomme turvalliseksi, hän jatkoi.
Jessica Dombier ihmetteli myös, mikseivät venäläiset käytä kasvomaskeja.
– Me pidämme niitä väkijoukoissa, mutta emme tässä, kun lähellä ei ole muita. Ei tunnu siltä, että asiaan kiinnitettäisiin kaupungissa juuri huomiota.
"Noudatamme kaikkia sääntöjä"
Garcia Calero perustelee matkaa sillä, että ihmiset ovat eläneet vaikeaa elämää jo lähes puolitoista vuotta. Perhe haluaa nyt matkustaa ja nauttia jalkapallosta paikan päällä.
– Nyt rajoituksia on poistettu ja luotamme, että eri maiden hallitukset tekevät tarpeellisia toimenpiteitä meidän parhaaksemme. Noudatamme kaikkia sääntöjä.
– Mutta olemme täällä juhlan takia, Dombier jatkoi.
Sveitsiin tai Espanjaan palaavilta edellytetään joko täyttä rokotussarjaa tai todistusta sairastetusta taudista tai tuoreesta testistä. Suomen tapaista karanteenia tai toista testiä 72 tunnin jälkeen maahan palaamisesta ei ole.
– Meidät testataan, ja olemme varovaisia. Pysyttelemme vähän omissa oloissamme, Duc sanoo toimista kotimaassa.
– Noudatamme Belgian asettamia sääntöjä, eli otamme pcr-testin ja odotamme sen tulosta. Eristäydymme ja noudatamme sääntöjä. Ei pelota, vaan hymyilyttää, Garcia Calero päätti.
Sveitsin ja Espanjan välinen EM-puolivälieräottelu potkaistaan käyntiin Pietarissa kello 19. Lähetys TV2:ssa ja Yle Areenassa alkaa puolta tuntia aiemmin 18.30.
Korjattu 2.7. klo 20.22 Aleksei Rakšan kommenttia. Hänen mukaansa viralliset tartuntaluvut ovat kymmenen kertaa liian pieniä, eivät monta kertaluokkaa.
Lue myös:
Kommentti: Pitäisikö Antti Tuisku tuomita samalla tavalla kuin Huuhkajien fanit?