Yhdysvaltalaiset pääsivät juhlimaan sunnuntaista itsenäisyyspäivää lähes pandemiaa edeltävään tapaan. Väkijoukot saivat kahden vuoden tauon jälkeen kokoontua katsomaan ilotulituksia eikä turvaväleistä tarvinnut piitata.
Vuosi sitten lähes kaikki heinäkuun 4. päivän juhlallisuudet peruttiin, kun pandemia riehui ja rokotteet olivat vasta kaukainen haave.
– 245 vuotta sitten julistauduimme itsenäiseksi kaukaisesta kuninkaasta. Tänään itsenäisyyden julistaminen tappavasta viruksesta on lähempänä kuin koskaan, Joe Biden sanoi ensimmäisessä presidenttinä pitämässään itsenäisyyspäivän puheessa.
Samalla Biden huomautti, ettei virus ole kadonnut, vaan vaarallisia muunnoksia on liikkeellä.
Valkoisen talon pihalle oli kutsuttu noin tuhat juhlavierasta: koronaepidemian torjunnassa keskeisiä työntekijöitä ja sotilaita perheineen.
Vieraiden ei tarvinnut käyttää maskeja, jos heidät oli rokotettu. Rokottamattomilta kasvosuojaa vaadittiin.
Valkoisen talon pihalla pidetty juhla oli Bidenien presidenttikauden ensimmäinen iso tilaisuus.
Itsenäisyyspäivänä moni juhli myös sosiaalisen eristäytymisen päättymistä. Ihmiset kokoontuivat eri puolilla maata piknikeille ja grillijuhliin sekä katsomaan paraateja ja ilotulituksia.
Ero viime vuoden itsenäisyyspäivään oli huima: ympäri Yhdysvaltoja järjestettiin 16 000 ilotulitusta, ja näytöksiä kokoontui katsomaan tuhansittain ihmisiä.
Viime vuonna järjestettiin joitakin ilotulituksia, mutta ihmisten toivottiin välttävän kokoontumisia.
Pelkästään New Yorkissa ammuttiin 65 000 ilotulitusrakettia.
Näyttävät ilotulitukset ovat aina kuuluneet Yhdysvaltain itsenäisyyspäivän perinteisiin.
Jo vuonna 1777, vuosi itsenäisyysjulistuksen jälkeen, Philadelphian satama koristettiin Yhdysvaltain lippuun valituin värein ja juhlatunnelmaa toivat paraatit ja ilotulitus, kertoo The American Dream -nettisivusto.
Yksi itsenäisyysjulistuksen allekirjoittaista, John Adams, kirjoitti tuolloin vaimolleen, että ilotulitusten pitäisi olla niin suuria, että ne näkyisivät mantereen päästä toiseen.
