Nashville Predators ja NHL-seuran ykkösvahdiksi noussut Juuse Saros, 26, solmivat neljän vuoden jatkopaperin, jonka kokonaisarvo on 20 miljoonaa dollaria, eli vajaat 17 miljoonaa euroa.
Osapuolet välttivät samalla Saroksen sopimusta koskevan välimieskäsittelyn. Kaudella 2015–16 NHL--taipaleensa aloittanut Saros on esiintynyt kaikkiaan 172 taalaliigan ottelussa.
Saroksen torjuntavastuu on kasvanut viime vuosien aikana. Menneellä kaudella Saroksen torjuntaprosentti (92,7) oli 25 ottelun rajalla mitattuna koko NHL:n kolmanneksi paras ja päästettyjen maalien keskiarvo (2,28) viidenneksi paras.
Nashvillen pitkäaikainen maalivahti Pekka Rinne ilmoitti päättävänsä uransa viime kauteen.
– Pekan lopettaminen oli itselle aika haikea juttu, kun ei ole enää kopissa sitä tuttua kaveria vieressä. Pyrin vain jatkamaan siitä mihin viimeksi jäin, haluan pitää tason korkealla. Saros kertoi Yle Urheilulle pari viikkoa sitten.
Nashville on alkukesän aikana nuorentunut selvästi. Joukkueen runkopelaajista kauden jälkeen ovat lähteneet Rinteen lisäksi Viktor Arvidsson, Ryan Ellis, Calle Järnkrok ja Erik Haula. Merkittäviä vahvistuksia Predators ei ole hankkinut.
– Nyt näyttää siltä, että meillä on sellainen nuori ja nälkäinen joukkue kasassa. Ei sekään huono vaihtoehto ole. Saadaan varmasti hyvä juttu yhdessä kasaan, tuumi Saros aiemmin.
Lue myös
Pekka Rinne jättää kaukalot hyvillä mielin: ”Mitään ei jää hampaankoloon”