Kolme suomalaispelaajaa havittelee paikkaa CS:GO-pelin seuraavaan major-turnaukseen keskiviikkona Tukholmassa käynnistyvän karsintaturnauksen kautta.
Pitkästä aikaa laniympäristössä pelattava IEM Fall 2021 -turnaus tarjoaa 11 parhaiten sijoittuneelle joukkueelle RMR-karsintakiertueen pisteitä. Euroopan rankingissa parhaiten sijoittuneet 11 joukkuetta pääsevät mukaan loka-marraskuussa niin ikään Tukholmassa järjestettävään major-turnaukseen.
Suomalaispelaajien joukkueista vahvimmilla ennen viimeistä karsintaturnausta on Jesse "zehN" Linjalan FunPlus Phoenix, joka on 1040 pisteellään rankingin sijalla 7.
Aleksi "Aleksib" Virolaisen edustama OG on 430 pisteellään kiinni 11. sijassa ja viimeisessä major-paikassa. OG:n valmentajaksi/vaihtopelaajaksi turnaukseen on merkitty niin ikään suomalainen Samu "uli" Leirilaakso, sillä joukkueen varsinainen valmentaja Casper "ruggah" Due kärsii turnauksessa Valven asettamaa kilpailukieltoa.
Kolmantena joukkueena suomalaisedustusta IEM Falliin tuo kotimainen e-urheiluorganisaatio ENCE, jonka CS:GO-joukkueen riveissä pelaa Joonas "doto" Forss ja jota valmentaa Eetu "sAw" Saha. ENCEn aiemmin keräämät RMR-rankingpisteet nollattiin joukkueen vaihdettua alkuvuonna lähes koko pelaajistonsa.
Tukholman karsintaturnauksen sijasta 11 on jaossa 938 pistettä, joten esimerkiksi OG:n on pakko edetä turnauksessa pistesijoille saadakseen paikan majoreilla. Nollilta turnaukseen lähtevä ENCE voi teoriassa saada jo sijalle 11 yltämällä riittävästi pisteitä major-paikkaan, mutta käytännössä paikan varmistaminen vaatinee vähintään kahdeksan parhaan joukkoon yltämisen.
Linjalan edustamalle FunPlus Phoenixille paikka Tukholman major-turnauksessa voi irrota, vaikka joukkue jäisi jopa nollille viimeisessä RMR-turnauksessa. Tämä kuitenkin vaatisi sitä, ettei pudotuspeleihin etenisi juurikaan rankingpisteissä tällä hetkellä rannalle jäämässä olevia joukkueita.
Lohkovaihe voi murskata suomalaisten unelmia
Suomalaisten joukkueista Linjalan FPX arvottiin turnauksessa A-alkulohkoon ja OG sekä ENCE C-lohkoon. Alkulohkoissa kukin joukkue pelaa kertaalleen muita lohkon joukkueita vastaan paras yhdestä -muotoisessa ottelussa.
| Lohko A | Lohko B | Lohko C | Lohko D |
| BIG | Heroic | Vitality | FaZe Clan |
| G2 | Astralis | OG | Ninjas in Pyjamas |
| mousesports | Complexity | Sprout | Fnatic |
| FunPlus Phoenix | Sinners | Dignitas | SKADE |
| Copenhagen Flames | Endpoint | ENCE | Team Fiend |
| AURA | Movistar Riders | MAD Lions | Double Poney |
Varsinkin A-lohkossa käydään kovaa kamppailua pisteistä, sillä G2, mousesports, BIG ja FPX ovat kaikki Euroopan RMR-pisteiden kärkiseitsikossa. Jokaisesta alkulohkosta jatkoon etenee vain kolme joukkuetta: kaksi parasta puolivälieriin, kolmanneksi sijoittunut pelaamaan sijoista 9-12. Vähintään yksi A-lohkon kovista nimistä jää siis väkisinkin ilman elintärkeitä karsintapisteitä.
Suomalaisittain erityinen mielenkiinto kohdistuu C-lohkoon, jossa pelaavat Aleksi Virolaisen OG ja Joonas Forssin ENCE. Lohkon joukkueista ainoastaan rankingin viidentenä oleva Vitality voi edetä majoreille ilman pudotuspelipaikkaa, joten lohkovaiheessa onnistuminen on jokaiselle joukkueelle tärkeää. Mikäli ENCE tai OG jää lohkoihin, voi major-paikalle sanoa hyvästit.
FPX aloittaa keskiviikkona turnaustaipaleensa kello 20:00 pelattavalla ottelulla Copenhagen Flamesia vastaan. ENCE puolestaan pelaa Dignitasta vastaan ja OG kohtaa Sproutin kello 22:30 alkavissa otteluissa. Lohkovaihe päättyy myöhään sunnuntai-iltana pelattaviin lohkojen päätösmatseihin ja majoreille etenevät joukkueet ovat selvillä viimeistään 10. lokakuuta.